White Fang est né dans la nature sauvage du Nord. Après la mort de son père, le loup, il se retrouve seul avec sa mère Kichi. Sa mère lui apprend les lois de la vie. Un jour, se dirigeant vers le ruisseau, il rencontre des créatures inconnues - des personnes. Le louveteau n'essaie pas de courir, mais serre le sol, éprouvant de l'anxiété et de la résignation. Le remarquant, l'Indien s'approche, dès que la main touche l'animal, White Fang le mord et la personne frappe immédiatement. Il gémit de douleur, sa mère se précipite vers lui, mais soudain ils lui crient impérieusement : « Kichi ! L'homme l'a reconnue comme sa chienne, qui a disparu il y a un an. Brave Kichi, à la surprise de son fils, rampe jusqu'au propriétaire. Maintenant, le castor gris est également le propriétaire du louveteau, il l'appelle - White Fang. Il est difficile pour un louveteau de s'adapter aux nouvelles conditions, d'être proche des gens : il a besoin de lutter en permanence contre les attaques des autres chiens, de suivre les lois humaines. Constamment hostile, le White Fang intelligent et rusé ne sait pas ce que sont la gentillesse et l'affection. Il a besoin d'être constamment plus intelligent, plus fort, plus en colère que les autres. Sinon, il ne survivra pas. Bientôt, il devient un chien de traîneau, étant le tout premier de l'équipe. La loyauté envers les gens est une règle pour lui.
À Fort Yukon, Grey Beaver espère gagner de l'argent en vendant divers articles. Il n'est pas pressé d'aller plus loin. Ainsi, White Fang se retrouve pour la première fois entouré de blancs, il pense que ce sont des dieux qui ont encore plus de pouvoir que les indiens. Mais les coutumes des blancs vivant dans le Nord sont très cruelles. Leur passe-temps favori est les combats de chiens. Parmi les habitants, il y a une personne qui est grandement ravie par ce spectacle. Voici le joli garçon Smith. Une fois, après avoir bu Grey Beaver, il surenchéri sur White Fang et, avec l'aide de la cruauté, oblige le chien à lui obéir. Le beau Smith fait de lui un meilleur combattant. De la colère envers une personne au combat, il devient le vainqueur absolu jusqu'à ce qu'il entre dans un combat avec un bouledogue. Le bouledogue le saisit fermement par la poitrine, s'approchant progressivement de sa gorge. Réalisant que White Fang a perdu, Handsome Smith frappe le chien déjà épuisé. Mais Whedon Scott, qui s'y trouvait, vient à la rescousse. Il acquiert un chien de Handsome Smith.
Le chien rebondit très vite et montre toute sa haine envers Scott, mais Whedon parvient à l'apprivoiser à l'aide d'amour et de tendresse. Scott vise à expier la culpabilité que les humains ont causée avant White Fang. Whedon retournera bientôt en Californie. En raison du climat chaud, il doute de prendre White Fang. Mais le jour du départ venu, le chien sort de la maison fermée et se précipite chez le propriétaire.
White Fang doit se réhabituer à sa nouvelle vie. Il rencontre Collie le chien de berger, qui devient finalement la mère de ses enfants. Un jour, le père de Whedon a été attaqué par un ancien condamné. Le chien, le sauvant, a tué l'agresseur, mais a reçu trois balles et de nombreuses fractures. Les médecins pensaient que White Fang mourrait, mais grâce à l'endurance et à la résilience du nord, il reste en vie.
"Croc blanc"- histoire d'aventure Jack Londres... Le personnage principal de l'histoire "Croc blanc"- un loup nommé Croc blanc... En 1906, le travail a été publié pour la première fois dans plusieurs numéros de The Outing Magazine. L'histoire "Croc blanc" raconte le destin d'un loup apprivoisé lors de la ruée vers l'or en Alaska à la fin du 19ème siècle, tant l'histoire est montrée à travers les yeux des animaux et, en particulier, Croc blanc... Dans l'histoire "Croc blanc" Jack Londres décrit les différents comportements et attitudes des gens envers les animaux, le bien et le mal. Après tout, moi-même Croc blanc J'ai beaucoup enduré - à la fois des coups et des caresses ...
Selon l'intrigue de l'histoire "White Fang" de Jack London père Croc blancétait un loup, et sa mère, Kichi, était mi-loup, mi-chien. Croc blanc est né dans le désert du Nord et a survécu au seul de la couvée, la famine a ruiné ses frères et sœurs. Le père meurt aussi Croc blanc, loup borgne, dans un combat inégal au trot. Restée seule avec ma mère. Une fois, sur le chemin du ruisseau, le louveteau trébuche sur des gens, et il s'avère que le loup s'appelle Kichi, et elle a un propriétaire - un castor gris indien - et maintenant le louveteau appartient à qui il donne le Nom - Croc blanc... Dans le camp des indiens Croc blanc sans cesse contraint de repousser les attaques des chiens, il doit observer strictement les lois de personnes qu'il considère comme des dieux, souvent cruelles, parfois justes. Plus tard Croc blanc s'enfuit, cela se produit lors du changement de lieu de campement des Indiens, mais, se retrouvant seul, il ressent la peur et la solitude. Croc blanc cherche des Indiens et devient chien de traîneau. La haine de ses frères pour lui augmente quand Croc blanc mettre à la tête de l'équipe. Le travail acharné dans un harnais renforce la force Croc blanc et le dévouement à l'homme devient pour lui une loi. Ainsi, au fil du temps, à partir d'un louveteau né à l'état sauvage, on obtient un chien dans lequel il y a beaucoup de loup, et pourtant c'est un chien, pas un loup. Le beau Smith, ayant bu Grey Beaver, lui achète Croc blanc et par la force lui fait comprendre qui est son nouveau maître - White Fang est obligé de lui obéir. Handsome Smith organise des combats de chiens et s'embrasse Croc blanc un vrai combattant professionnel. Ainsi, un combat avec un bouledogue devient presque pour Croc blanc fatal. Embrayage Croc blanc dans la poitrine, le bouledogue, sans ouvrir la gueule, s'y accroche, l'interceptant avec ses dents de plus en plus hautes et grimpant jusqu'à sa gorge. Son maître, voyant que la bataille est perdue, commence à battre Croc blanc et piétinez-le sous vos pieds. Whedon Scott, un ingénieur des mines en visite, sauve un chien Croc blanc... Il ouvre les mâchoires du bouledogue avec un canon rotatif et libère Croc blanc de l'emprise mortelle de l'ennemi. Whedon Scott achète le chien à Handsome Smith, après quoi Croc blanc montre au nouveau propriétaire sa colère et sa rage. Scott apprivoise le chien par affection, et cela s'éveille en Croc blanc tous ces sentiments qui dormaient et s'étaient déjà à moitié éteints en lui. Avec le propriétaire, ils partent pour la Californie, où Croc blanc il doit s'habituer à des conditions complètement nouvelles, et il réussit - alors le chien de berger Collie, agace longtemps, mais finit par devenir sa petite amie. Ensuite Croc blanc aimait les enfants Scott et le père de Whedon, le juge. Un jour Croc blanc parvient à sauver le juge Scott de la vengeance de l'un des condamnés, Jim Hall. Croc blanc il a tué Hall, mais il a poignardé le chien avec trois balles; dans le combat, la patte arrière du chien et plusieurs côtes ont été cassées. Après une longue convalescence de Croc blanc ils enlèvent tous les pansements et bientôt lui et Collie ont des petits chiots mignons...
En tant qu'environnement pour les héros de l'histoire "White Fang" de Jack London il y a des paysages naturels et des étendues de terres nordiques, des routes sans fin, des meutes de loups, des villages côtiers, etc. Jack Londres dur, mais juste, et les problèmes surviennent précisément lorsqu'une personne s'écarte de ces lois. Jack Londres décrit en détail la psychologie, les motivations du comportement et les actions Croc blanc... L'écrivain montre comment l'attitude gentille et l'affection envers une créature vivante lui apprennent à payer pour l'amour par l'amour et, si nécessaire, même par la vie. Pour Croc blanc l'amour était plus précieux que la vie.
Année de rédaction : 1906
Genre: histoire
Personnages principaux: Croc blanc- mi-chien-mi-loup, Castor gris- Indien, Forgeron- bandit, Scott- ingénieur
Vous découvrirez les règles cruelles de la vie grâce au résumé de l'histoire "White Fang" pour le journal de votre lecteur.
Terrain
Le loup et le chien donnent naissance à des chiots, mais le froid glacial les détruit tous sauf un. Le père du bébé meurt au combat au trot et le chiot est laissé avec sa mère, une chienne qui a échappé aux Indiens. Il apprend les bases de la survie et de la chasse et aime la liberté. Ils rencontrent les Indiens et Grey Beaver reconnaît son chien en fuite. Il l'emmène avec le chiot au village. Le chiot s'appelle White Fang. Pas tout de suite, mais il se rapproche du propriétaire, il lui apprend à chasser et l'emmène avec lui en ville. Là, White Fang participe à des combats de chiens et gagne toujours. Smith le trompe d'un Indien et gagne beaucoup d'argent dans les combats, tandis que White Fang est presque rongé à mort par un bouledogue. Le chien prend Scott et, avec patience et affection, nourrit et éveille en lui la confiance et l'amour pour les gens. Il l'emmène en Californie, où le chien vit heureux avec la famille d'un gentil propriétaire.
Conclusion (mon avis)
L'amour, la chaleur, la patience et la douceur peuvent adoucir même le cœur le plus dur et briser la glace de la méfiance et de l'insociabilité. Après tout, cette glace est formée comme une défense contre la cruauté du monde. Seule la gentillesse peut évoquer la gentillesse et la dévotion réciproques. Le mal n'évoque jamais le bien.
Année de rédaction : 1906
Genre: histoire
Personnages principaux: White Fang (mi-chien-mi-loup), castor gris indien, Bandit Smith, ingénieur Scott
Terrain:
L'histoire raconte la vie d'un mi-loup, mi-chien nommé White Fang. Il est né dans le North Wilderness et se retrouve dans un camp d'Indiens, où il est traité antipathiquement par les chiens et les humains. Plus tard, il est trompé par l'un des Blancs du propriétaire, qui utilise White Fang comme chien de combat. Mais dans l'un des combats, le chien est presque mordu à mort. Puis il est secouru par l'ingénieur Scott, qui s'occupe du chien et lui donne une nouvelle vie et une nouvelle famille.
L'histoire enseigne l'amour pour les animaux, ainsi que la chaleur et les soins même d'un animal sauvage peuvent faire l'ami le plus dévoué.
Lire le résumé de Jack London White Fang
Au cours de l'un des hivers rigoureux, un chien nommé Kichi s'est enfui de son propriétaire dans la forêt et s'est collé à une meute de loups. Là, elle se trouve un compagnon et au fil du temps, elle a des petits. Cependant, la faim et le froid de la nature sauvage du Nord n'épargnent personne, pas même les chiots. Ils meurent tous sauf un chiot. Afin de nourrir la famille d'une manière ou d'une autre, le père-loup décide de mener un combat mortel avec un lynx, mais meurt. Maintenant, le chiot n'a plus que la mère. Il grandit et en même temps, ils étudieront toutes les lois de la vie à l'état sauvage. Et le principal est manger, ou être mangé. Ayant gagné en force, le chiot commence à chasser de Kichi. Une fois, alors qu'il chassait, il aperçoit des créatures qu'il n'a jamais rencontrées auparavant. Il s'est avéré que c'étaient des Indiens. L'un d'eux s'approche du chiot et essaie de le toucher, mais il lui mord la main. Immédiatement en réponse, le chiot reçoit un coup à la tête et commence à gémir bruyamment. Sa mère court pour l'aider, mais l'Indien la reconnaît et l'appelle par son nom. Et soudain, sous les yeux du chiot, sa mère fière et intrépide se met à ramper vers son maître. C'est ainsi que le chiot se retrouve dans le camp indien. Maintenant, il a un maître et un nom - White Fang.
La nouvelle vie ne vient pas au goût du demi-loup. Il doit étudier les nouvelles lois et vivre en conformité avec elles. La loi principale est que le corps humain est sacré et que vous ne pouvez pas le mordre. Dans le même temps, il est constamment attaqué par d'autres chiens qui sentent un étranger à White Fang. Lors d'un des mouvements du camp, le chiot s'enfuit. Mais la liberté désirée n'est pas aussi belle qu'il le rêvait. En conséquence, White Fang retourne aux Indiens. Son propriétaire, Grey Beaver, décide qu'il est temps de fabriquer un chien de traîneau à partir de son animal de compagnie. Au fil du temps, il devient clair que le propriétaire n'a pas mal calculé sa décision - White Fang fait si bien son travail qu'il est nommé chef de l'équipe. Cela ne fait que durcir les chiens contre lui. Un tel travail achève la formation de White Fang, et il n'est plus un chiot demi-loup, mais un chien.
Il arrive un moment où le castor gris doit se rendre à Fort Yukon pour la vente aux enchères. Il emmène White Fang avec lui. Ici, le chien rencontre d'abord des blancs, qu'il prend pour des dieux encore plus puissants que son maître. Cependant, les coutumes dans ces endroits sont très grossières et l'un des principaux divertissements des Blancs est les combats entre chiens, pour lesquels leurs propriétaires reçoivent de l'argent. Ici, White Fang n'a pas de rivaux. Et beaucoup de gens du coin veulent mettre la main sur un tel chien. Un homme dégoûtant nommé Handsome Smith trompe White Fang pour lui-même et, avec l'aide de coups sévères, indique clairement qu'il est maintenant son maître. Ici, le demi-loup se transforme en chien de combat et Handsome Smith en tire beaucoup d'argent. Cela continue jusqu'à ce qu'un bouledogue entre dans l'arène, qui mord presque à mort son adversaire. Voyant le White Fang vaincu, son maître commence à le battre. Cependant, un inconnu, Whedon Scott, intervient dans la situation. Il libère le chien du bouledogue et le rachète à Handsome Smith.
White Fang se remet rapidement, mais ne montre pas de chaleur au nouveau propriétaire. Au contraire, il montre que toute sa rage et sa colère. Cependant, Scott a suffisamment de compréhension et de patience, et avec l'aide d'affection et de gentillesse, il parvient à réveiller les sentiments qui sommeillent chez le chien depuis si longtemps. Pour une attitude chaleureuse, White Fang paie avec amour et dévotion. Même lorsque Scott s'absente quelques jours, le chien se désintéresse de la vie et attend son retour avec impatience. Un soir, Handsome Smith s'apprête à kidnapper White Fang, mais il paie cher le mal fait. Cependant, le moment est venu pour Whedon de retourner en Californie et il se rend compte que le nouveau climat ne conviendra pas du tout à son animal de compagnie. Il laisse le chien dans une maison fermée, mais il frappe par la fenêtre et court vers le bateau à vapeur. Scott tombe en panne et l'emmène avec lui.
Dans le nouveau logement, White Fang devient rapidement le sien. Il s'est lié d'amitié avec la famille du propriétaire, et même le Shepherd Collie, qui au début ne l'a pas reconnu, devient sa petite amie. Une nuit, un criminel, une fois condamné par le père de Whedon, se faufile dans la maison. White Fang le ronge, mais reçoit trois balles, une jambe et une côte cassées. Il n'a aucune chance de vivre, mais le fils de Northern Wilderness combat la mort et la conquiert. Quand il se met sur ses pattes, Collie et leurs enfants le rencontrent.
Image ou dessin de White Fang
Toute une foule de gens vit dans la maison d'un riche propriétaire terrien, Vasily Vasilevich Bessemenov, 58 ans. Voici sa femme, ses deux enfants, une élève du propriétaire Nil, les parasites Shishkin et Teterev, la locataire Krivtsova
Le neveu d'Akim Ilyich Kolybin vivait dans un jardin, non loin d'un entrepôt de pommes de terre. L'entrepôt était gardé par Akim Ilitch. Il avait de nombreux chiens sous ses ordres. Oncle a menacé de donner à son neveu un ami à quatre pattes
* * *
Partie un
Chapitre I
Chasser la viande
Une sombre forêt de conifères dominait de chaque côté du cours d'eau glacé. Le vent, qui avait soufflé peu de temps auparavant, arracha la neige blanche des arbres, et dans le crépuscule à venir, ils restèrent noirs et menaçants, comme s'ils se blottissaient les uns contre les autres. Un silence sans fin enveloppait la terre. C'était un désert - sans vie, immobile, et il faisait si froid et solitaire ici qu'on ne se sentait même pas triste. Dans ce paysage on pouvait remarquer plutôt un semblant de rire, mais un rire, qui est plus terrible que la douleur, un rire aussi triste que le sourire d'un sphinx, froid comme la glace. Cette éternité sage et immuable se moquait de la vanité de la vie et de la futilité de ses efforts. C'était un désert, un désert nordique sauvage et impitoyable.
Et pourtant, il y avait de la vie en elle, alerte et provocante. Une meute de chiens ressemblant à des loups se déplaçait lentement le long du cours d'eau gelé. Leur pelage ébouriffé était couvert de givre. Le souffle qui sortait de leur bouche s'est immédiatement figé dans l'air et, déposé sous forme de vapeur, a formé des cristaux de glace sur leur fourrure. Ils portaient des harnais de cuir ; avec les mêmes ficelles, ils étaient attelés au traîneau qui s'étendait derrière. Les traîneaux n'avaient pas de patins ; ils étaient faits d'une épaisse écorce de bouleau et gisaient sur la neige sur toute leur surface. Leur extrémité avant était légèrement courbée vers le haut, ce qui leur permettait d'écraser la couche supérieure et plus douce de neige sous eux, écumant devant, comme la crête d'une vague. Sur les traîneaux se trouvaient une boîte étroite, longue et étroite et quelques autres choses : une couverture, une hache, une cafetière et une poêle à frire, mais surtout la boîte oblongue, qui occupait la plus grande partie de l'espace, était frappante.
Devant, un homme marchait sur de larges skis canadiens, ouvrant la voie aux chiens. Derrière les traîneaux, il y en avait un autre, et sur les traîneaux dans une boîte gisait un troisième homme, dont le chemin était terminé, un homme que le désert avait vaincu et tué, le privant à jamais de la possibilité de se déplacer et de se battre. Le désert a horreur du mouvement. La vie l'insulte, car la vie est mouvement, et l'éternel désir du désert est de détruire le mouvement. Elle gèle l'eau pour l'empêcher de s'écouler vers la mer ; elle expulse la sève des arbres jusqu'à ce qu'ils gèlent dans leur cœur très puissant, mais le plus férocement et impitoyablement le désert de l'homme presse et persécute, la manifestation la plus rebelle de la vie, une éternelle protestation contre la loi que chaque mouvement conduit invariablement à la paix.
Devant et derrière les traîneaux, intrépides et indomptables, marchaient ces deux personnes qui n'étaient pas encore mortes. Ils étaient enveloppés de fourrures et de cuir tanné doux. Leurs sourcils, leurs joues et leurs lèvres étaient si abondamment couverts de givre, qui s'était déposé sur leurs visages à cause de leur haleine glaciale, que leurs traits étaient presque impossibles à distinguer. Cela leur a donné l'apparence d'une sorte de fantôme déguisé, escortant un autre fantôme dans l'au-delà. Mais sous ces masques, il y avait des gens qui voulaient pénétrer dans le royaume du désespoir, du ridicule et du silence, de petites créatures qui aspiraient à des aventures grandioses, qui se battaient avec la puissance d'un pays lointain, étranger et sans vie, comme l'abîme de l'espace.
Ils marchaient en silence, économisant leur souffle pour le dur travail du corps. Le silence de toutes parts les pressait de sa présence presque perceptible. Elle appuyait sur leur cerveau comme l'air avec la force de plusieurs atmosphères appuie sur le corps d'un plongeur descendant dans les profondeurs, écrasé de tout le poids de l'espace infini, de toute l'horreur d'une sentence inévitable. Le silence pénétrait dans les circonvolutions les plus profondes du cerveau, en expulsant, comme le jus de raisin, toutes les fausses passions et ravissements, toute inclination à l'auto-glorification ; elle a appuyé si fort que les gens eux-mêmes ont commencé à se considérer comme limités et petits, des grains et des moucherons insignifiants, perdus avec leur pitoyable sagesse et leurs connaissances à courte vue dans le jeu éternel des forces élémentaires aveugles.
Une heure passa, puis une autre... La pâle lumière d'une courte journée sans soleil s'était presque éteinte lorsqu'un faible cri lointain retentit soudain dans l'air calme. Il s'est rapidement intensifié jusqu'à ce qu'il atteigne la tension la plus élevée, a semblé étiré, tremblant et strident, et s'est à nouveau lentement figé au loin. Il pourrait être confondu avec le cri d'une âme perdue, sinon pour l'ombre fortement exprimée d'une colère morne et d'une faim douloureuse. L'homme qui marchait devant regarda autour de lui et ses yeux rencontrèrent ceux de celui qui marchait derrière. Et, se jetant un coup d'œil par-dessus l'étroite boîte oblongue, ils se firent un signe de tête.
Un deuxième cri traversa le silence avec la netteté d'une aiguille. Les deux hommes déterminèrent la direction du son : il venait de quelque part derrière, de la plaine enneigée qu'ils venaient de quitter. Un troisième cri de réponse se fit entendre légèrement à gauche du second.
« Bill, ils nous suivent », dit l'homme devant.
"La viande est devenue une rareté", a répondu son camarade. - Depuis plusieurs jours, nous n'avons pas croisé la piste d'un lièvre.
Après cela, ils se turent, continuant à écouter avec sensibilité les cris qui venaient de derrière, ici et là.
A la tombée de la nuit, ils ont dirigé les chiens vers un groupe de sapins au bord de la route et se sont arrêtés pour la nuit. Le cercueil, placé près du feu, leur servait à la fois de banc et de table. Les chiens se sont blottis les uns contre les autres au bord du feu, grognant et se chamaillant entre eux, ne montrant pas la moindre envie de fouiner dans le noir.
"Il me semble, Henry, qu'ils se serrent trop fort pour le feu," dit Bill.
Henry, qui était accroupi près du feu et trempait un morceau de glace dans le café à ce moment-là pour sédimenter l'épais, hocha la tête en réponse. Il ne dit pas un mot jusqu'à ce qu'il s'assied sur le cercueil et commence à manger.
"Ils savent où c'est le plus sûr", a-t-il répondu, "et ils préfèrent se manger eux-mêmes plutôt que de devenir de la nourriture pour les autres. Les chiens sont des animaux intelligents.
Bill secoua la tête.
- Eh bien, je ne sais pas…
Le camarade le regarda avec surprise.
- Pour la première fois j'entends que tu ne reconnais pas leur intelligence, Bill !
« Henry », a-t-il répondu, mâchant les haricots d'un air pensif, « avez-vous remarqué comment ils se sont retirés des morceaux les uns des autres aujourd'hui pendant que je les nourrissais ? »
— Oui, plus que d'habitude, acquiesça Henry.
- Combien de chiens avons-nous, Henry ?
"D'accord, Henry..." Bill s'arrêta pendant une minute, comme pour donner encore plus de poids à ses mots. - Donc, nous avons six chiens, et j'ai pris six poissons du sac. Je leur ai donné à chacun un poisson et... Henry, un poisson ne me suffisait pas !
- Tu t'es trompé dans l'addition !
"Nous avons six chiens," répéta froidement Bill. - Et j'ai pris six poissons, mais le Manchot s'est retrouvé sans poisson. Je suis retourné et j'ai pris un autre poisson du sac.
— Nous n'avons que six chiens, grommela Henry.
"Henry", a poursuivi Bill, "je ne dis pas qu'ils étaient tous des chiens, mais nous avons chacun sept poissons."
Henry a arrêté de manger et a compté à travers le feu à travers les yeux des chiens.
"Il n'y en a que six", a-t-il déclaré.
"J'en ai vu un courir dans la neige," insista Bill. « Ils étaient sept.
Henry le regarda avec sympathie.
« Tu sais, Bill, je serai très heureux quand ce voyage se terminera.
- Que veux-tu dire par là?
- Il me semble que cette situation commence à vous énerver et vous imaginez des choses inexistantes.
"J'y ai pensé moi-même," remarqua Bill gravement, "et donc, quand elle s'est enfuie, j'ai soigneusement examiné la neige et j'ai trouvé ses traces. Puis j'ai compté soigneusement les chiens : il n'y en avait que six. Des traces sont encore conservées dans la neige. Voulez-vous que je vous les montre?
Henry ne dit rien et continua à mâcher en silence. Quand il eut fini de manger, il but du café et, s'essuyant la bouche du revers de la main, dit :
- Alors tu crois ...
Un cri prolongé et menaçant venant de quelque part dans l'obscurité l'interrompit.
Il s'arrêta, écouta et, pointant de la main la direction d'où venait le hurlement, termina :
- Quoi, c'était l'un d'eux ?
Bill hocha la tête.
- Bon sang! Je ne peux pas imaginer autre chose. Vous avez vu vous-même comment les chiens se sont excités.
Des hurlements et des hurlements en retour traversent le silence, transformant le silence en un asile d'aliénés. Des bruits se firent entendre de toutes parts, et les chiens, s'étreignant de peur, s'approchèrent si près du feu que leur fourrure se mit à couver. Bill mit du bois sur le feu et alluma sa pipe.
"Mais je pense toujours que tu es un peu... fou", a déclaré Henry.
"Henry..." Il inspira lentement avant de continuer. « Je pense à combien il est plus heureux que vous et moi.
Il enfonça son pouce dans la boîte sur laquelle ils étaient assis.
"Quand nous mourrons", a-t-il poursuivi, "ce sera le bonheur s'il y a assez de pierres pour garder nos cadavres hors des mains des chiens.
"Mais nous n'avons pas d'amis, pas d'argent, pas grand-chose d'autre qu'il avait", a déclaré Henry. - Presque aucun d'entre nous ne peut compter sur de magnifiques funérailles.
- Je ne comprends pas, Henry, qu'est-ce qui a pu faire de cet homme, qui était un seigneur ou quelque chose comme ça dans sa patrie, et qui n'a jamais eu besoin de nourriture ou d'abri, - qu'a pu lui faire fourrer son nez dans cette terre abandonnée de Dieu !
"Il aurait pu vivre jusqu'à un âge avancé s'il était resté à la maison", a convenu Henry.
Bill ouvrit la bouche pour parler, mais changea d'avis et fixa ses yeux dans l'obscurité qui les pressait de tous côtés. Il était impossible d'en discerner les contours, et seule une paire d'yeux était visible, brillant comme des charbons ardents. Henry inclina la tête vers une deuxième paire d'yeux, puis une troisième. Ces yeux brillants faisaient le tour du parking. Parfois, un couple bougeait et disparaissait, mais réapparaissait aussitôt.
L'anxiété des chiens grandit et, pris de peur, ils se pressèrent soudain autour du feu, essayant de ramper sous les pieds des gens. Dans la casse, un des chiens tomba au bord du feu et hurla piteusement de peur ; l'odeur de laine brûlée se répandit dans l'air. Le bruit et la confusion ont fait bouger le cercle d'yeux pétillants avec agitation et même reculer, mais dès que tout s'est calmé, l'anneau s'est refermé.
« C'est une mauvaise chose, frère, s'il n'y a pas d'accusations.
Bill secoua sa pipe et commença à aider son ami à faire un lit de couvertures et de peaux sur les branches d'épicéa, qu'il avait étalées dans la neige avant le dîner. Henry grommela et commença à délacer ses mocassins.
- Combien de cartouches vous reste-t-il ? - Il a demandé.
« Trois », fut la réponse. - J'aimerais qu'il y en ait trois cents ; Je leur montrerais, bon sang !
Bill secoua avec colère son poing en direction des yeux pétillants et commença à renforcer ses mocassins devant le feu pour les faire sécher.
- Si seulement ce gel passait, ou quelque chose du genre, - continua Bill, - ça fait maintenant deux semaines qu'il fait cinquante degrés en dessous de zéro. Eh, mieux vaut ne pas faire ce voyage, Henry. Quelque chose que je n'aime pas nos affaires. J'aimerais que ce soit fini, m'asseoir près du feu à Fort McGarry et jouer aux cartes - c'est ce que j'aimerais !
Henry grommela et rampa sous les couvertures. Il était sur le point de s'endormir quand la voix de son camarade le réveilla.
- Dis, Henry, l'autre qui est venu chercher le poisson, pourquoi les chiens ne se sont-ils pas précipités sur lui ?.. C'est ça qui m'étonne !
« Pourquoi es-tu si inquiet, Bill ? » - suivi d'une réponse endormie. « Cela ne vous est jamais arrivé auparavant. Tais-toi et laisse-moi dormir. Vous devez avoir accumulé beaucoup d'acides dans votre estomac - vous devenez donc nerveux.
Les gens dormaient, haletants, recroquevillés côte à côte sous une couverture. Le feu était éteint et le cercle d'yeux étincelants se fermait de plus en plus. Les chiens s'accrochaient les uns aux autres de peur, grognant de colère quand une paire d'yeux se rapprochait trop. Une fois, Bill fut réveillé par un fort aboiement. Il sortit prudemment de sous la couverture pour ne pas troubler le sommeil de son camarade et jeta du bois sur le feu. Lorsque le feu a éclaté, le cercle d'yeux étincelants s'est légèrement élargi. Son regard tomba accidentellement sur les chiens blottis. Il se frotta les yeux et regarda de plus près. Puis il rampa à nouveau sous les couvertures.
« Henry », appela-t-il, « et Henry !
Henry grommela d'un air endormi :
- Eh bien, qu'y a-t-il d'autre ?
- Rien de spécial, seulement sept d'entre eux encore. Je viens de compter.
Henry a répondu à ce message avec un ronflement épais.
Le lendemain matin, il se réveilla en premier et réveilla Bill. Il était déjà six heures, mais l'aube n'était pas attendue avant neuf heures, et Henry, dans l'obscurité, se mit au travail pour préparer le petit déjeuner. Bill enroulait des couvertures et préparait des traîneaux.
« Dis-moi, Henry », a-t-il soudain demandé, « combien de chiens avez-vous dit que nous avions ?
« Six », a répondu Henry.
- Pas vrai! dit Bill triomphalement.
- Et quoi, encore sept ?
- Non, cinq. L'un ne l'est pas.
- Une malédiction! - Henry s'exclama furieux et, quittant la cuisine, alla compter les chiens.
- Tu as raison, Bill, la Bulle est partie.
- Et, probablement, il s'est enfui avec une flèche, puisqu'il a décidé de s'enfuir.
- Je ne pense pas. Ils l'ont juste mangé. Je parie qu'il a plutôt bien crié quand ils lui ont mis les dents dessus… bon sang !
"Il a toujours été un chien stupide", a déclaré Bill.
"Mais pas assez pour se suicider de cette façon", a déclaré Henry. Il scanna les chiens restants avec curiosité, évaluant chacun d'eux.
« Je suis sûr qu'aucun d'entre eux n'aurait fait une chose aussi stupide.
"Vous ne pouvez pas les chasser du feu avec un bâton," dit Bill. « Mais j'ai toujours pensé que la Bulle finirait mal.
Et c'était toute l'épitaphe sur le chien qui est mort dans le désert du nord ; mais d'autres chiens et même des humains se contentaient d'une épitaphe plus courte.
Chapitre II
Louve
Après avoir pris leur petit déjeuner et emballé leur équipement de campement simple dans les traîneaux, les voyageurs ont tourné le dos au feu de bienvenue et se sont avancés dans l'obscurité. L'air s'emplit aussitôt d'un hurlement plaintif, et des voix résonnaient de toutes parts, résonnaient entre elles dans l'obscurité de la nuit. La conversation s'est tue. Vers neuf heures, l'aube commençait. À midi, le bord sud du ciel est devenu rose et la ligne d'horizon se détachait clairement dessus, séparant le bord nord des pays du soleil de midi avec une ligne convexe. Mais la couleur rose s'est rapidement estompée. La lumière grise du jour a duré jusqu'à trois heures, puis elle s'est estompée, laissant place à une sombre nuit polaire qui a enveloppé la terre désertique silencieuse.
L'obscurité s'aggravait ; les cris de droite, de gauche et de derrière se faisaient de plus en plus clairs, et parfois ils étaient entendus si près qu'ils confondaient les chiens épuisés, les plongeant dans la panique pendant quelques secondes.
Après une telle agitation, lorsque Bill et Henry ont mis les animaux en ligne, Bill a déclaré :
- Ce serait bien s'ils trouvaient du gibier et nous laissaient tranquilles.
« Ouais, ils vous énervent terriblement », a déclaré Henry.
Jusqu'au prochain arrêt, ils n'ont pas dit un autre mot.
Henry était penché sur un chaudron de haricots bouillants et y jetait des morceaux de glace, quand soudain le son d'un coup, l'exclamation de Bill et un cri de douleur aigu et furieux du groupe de chiens parvinrent à ses oreilles. Il tressaillit de surprise et se redressa juste à temps pour voir les contours flous de la bête courir dans la neige sous le couvert de l'obscurité. Puis il regarda Bill, qui se tenait au milieu des chiens, avec une expression de triomphe ou de perplexité. Dans une main, il tenait une grosse massue et dans l'autre un morceau de saumon séché.
« Il m'a arraché la moitié du poisson, annonça-t-il, mais j'ai réussi à le finir en beauté. Vous l'avez entendu hurler ?
- Qui était-ce? demanda Henri.
- Je n'ai pas eu le temps de m'embrasser. Mais il avait les pattes, la bouche et la fourrure noires - et, peut-être, il ressemblait à un chien.
- Ça doit être un loup apprivoisé !
- Putain d'apprivoisement s'il vient à chaque fois qu'il se nourrit pour prendre sa portion de poisson.
La nuit, quand, après le souper, ils s'asseyaient sur une caisse oblongue, tirant sur leurs pipes, l'anneau de points lumineux se refermait encore plus.
"Je souhaite qu'ils attaquent le troupeau d'orignaux et nous oublient", a déclaré Bill.
Henry grogna d'une manière peu amicale, et il y eut un silence pendant un quart d'heure. Il fixa le feu, et Bill regarda les yeux étincelants qui brillaient dans l'obscurité, juste au-delà de la lumière du feu.
« J'aurais aimé être déjà à McGarry », a-t-il recommencé.
« S'il vous plaît, taisez-vous avec vos désirs et arrêtez de croasser », marmonna Henry avec colère. - C'est tout tes brûlures d'estomac. Prenez une cuillerée de soda, l'humeur s'améliorera immédiatement et vous deviendrez un interlocuteur plus agréable.
Dans la matinée, Henry a été réveillé par de violents jurons venant des lèvres de Bill. Henry se redressa sur un coude, son compagnon debout près du feu nouvellement construit, les mains levées et le visage tordu par la colère.
- Hey! - Henry s'est exclamé, - que s'est-il passé ?
« La grenouille est partie », fut la réponse.
- C'est pas possible!
« Je vous dis qu'elle a disparu.
Henry sortit de sous les couvertures et se dirigea vers les chiens. Il les a soigneusement comptés et a envoyé une autre malédiction aux forces obscures du désert, les privant d'un autre chien.
"La grenouille était la plus forte de tout le train," dit finalement Bill.
"Et en plus, elle était loin d'être stupide", a ajouté Henry.
C'était la deuxième épitaphe de ces deux jours.
Le petit déjeuner passa dans un silence sombre, puis les quatre chiens restants furent de nouveau attelés aux traîneaux. Le nouveau jour n'était pas différent du précédent. Les gens marchaient en silence parmi la mer gelée. Le silence n'était rompu que par les cris de leurs ennemis, qui les suivaient invisiblement. Avec l'apparition des ténèbres vers la fin de la journée, les ennemis, selon leur coutume, commencèrent à s'approcher, et leurs cris devinrent plus forts ; les chiens inquiets, frissonnés et plusieurs fois pris de panique, ont confondu les lignes, infectant les gens de leur peur.
"C'est ce qui vous retiendra, stupides créatures," dit Bill ce soir-là, regardant son travail d'un air suffisant.
Henry interrompit sa cuisine pour voir ce qui se passait. Son compagnon a non seulement attaché tous les chiens, mais les a attachés à la manière indienne avec des bâtons. Autour du cou de chaque chien, il attachait une lanière de cuir à laquelle il attachait un bâton épais de quatre à cinq pieds de long. L'autre extrémité du bâton était attachée avec la même lanière de cuir à un poteau enfoncé dans le sol. Le chien ne pouvait pas ronger la sangle attachée à l'extrémité du bâton la plus proche. Le bâton ne lui a pas permis d'atteindre la ceinture à l'autre extrémité.
Henry hocha la tête d'un air approbateur.
"C'est la seule façon de garder One-Ear", a-t-il déclaré. « Il peut mordre n'importe quelle peau comme une coupure de rasoir. Et maintenant, nous les trouverons le matin en sécurité et en place.
- Je parie qu'il en sera ainsi ! - a confirmé Bill. - S'il en manque un, je refuserai le café.
« Ils comprennent très bien que nous n'avons pas d'accusations », fit remarquer Henry avant d'aller se coucher, et indiqua à son camarade l'anneau scintillant qui les entourait. « Si nous pouvions leur envoyer quelques clichés, ils seraient plus respectueux. Ils se rapprochent de plus en plus chaque nuit. Détachez vos yeux du feu et regardez dans les ténèbres. Tiens... Tu as vu ça ?
Pendant un moment, les gens ont suivi les mouvements de silhouettes obscures à l'extérieur du feu. En regardant attentivement là où une paire d'yeux brillait dans l'obscurité, on pouvait parfois discerner les contours de la bête. Parfois, il était même possible de remarquer qu'ils bougeaient.
Un bruit parmi les chiens attira l'attention des voyageurs. L'oreille unique faisait des bruits plaintifs brusques et s'étirait aussi loin que le bâton le lui permettait vers l'obscurité, faisant de temps en temps des efforts frénétiques pour saisir le bâton avec ses dents.
"Regarde, Bill," murmura Henry.
Un animal ressemblant à un chien s'approchait du feu avec une démarche douce et rampante. Ses mouvements étaient pleins de prudence et d'audace ; il surveillait de près les gens, ne perdant pas de vue les chiens. Une oreille tendit la main, aussi loin que le bâton le lui permettait, vers l'intrus et hurla tristement.
"Cet idiot de One-ear ne semble pas être particulièrement effrayé," dit doucement Bill.
"C'est une louve," dit Henry, tout aussi doucement. - Maintenant, il est clair pourquoi la Bulle et la Grenouille ont disparu. Elle sert d'appât pour sa meute. Elle attire le chien, puis le reste de la meute se précipite sur la victime et la mange.
Le feu crépitait. Le tison roula sur le côté avec un fort sifflement. Au son, l'animal étrange a sauté de nouveau dans l'obscurité.
"Henry, je pense..." commença Bill.
- Qu'est-ce que tu penses?
- Je pense que c'est le même animal que j'ai attrapé avec un bâton.
"Il n'y a pas le moindre doute à ce sujet", a répondu Henry.
"Au fait, ne trouvez-vous pas," continua Bill, "que la connaissance intime de cet animal avec les feux de joie est à la fois suspecte et même en quelque sorte immorale ?
"Il en sait certainement plus qu'un loup qui se respecte ne devrait en savoir", acquiesça Henry. - Un loup qui vient le soir se nourrir avec des chiens doit avoir beaucoup d'expérience de la vie.
« Le vieux Villena avait autrefois un chien qui courait vers les loups, » songea Bill à voix haute. «Je le sais bien, car je l'ai moi-même abattue au milieu d'une meute dans un pâturage de rennes près de Little Stack. Le vieillard pleura comme un enfant et dit qu'il ne l'avait pas vue depuis trois ans ; tout ce temps qu'elle a passé avec les loups.
« Je pense que tu as raison, Bill. Ce loup n'est rien de plus qu'un chien et a probablement reçu plus d'une fois du poisson de mains humaines.
- Ne serait-ce que pour ne pas manquer, et ce loup, et en réalité un chien, va bientôt se transformer en juste viande pour moi, - dit Bill. « Nous ne pouvons plus perdre d'animaux.
"Mais il ne vous reste que trois charges", a déclaré Henry.
- Je vais attendre et prendre la bonne visée ! était la réponse.
Le matin, Henry a allumé un feu et a préparé le petit-déjeuner pendant que son camarade ronflait.
« Tu as si bien dormi, lui dit Henry, que je n'ai pas eu le cœur de te réveiller.
Bill mangea endormi. Remarquant que sa tasse était vide, il tendit la main vers le café. Mais la cafetière était loin, à côté d'Henry.
« Dites-moi, Henry, dit-il avec bonhomie, avez-vous oublié quelque chose ?
Henry regarda attentivement autour de lui et secoua la tête. Bill leva sa tasse vide.
« Vous ne prenez pas de café », a annoncé Henry.
- Tout est-il sorti ? demanda Bill craintivement.
« Peut-être que vous vous souciez de ma digestion ?
Une vague d'indignation inonda le visage de Bill.
« Dans ce cas, je demande une explication », a-t-il déclaré.
"Le grand gars est parti", a répondu Henry.
Lentement, avec un air de complète résignation au destin, Bill tourna la tête et, sans se lever, se mit à compter les chiens.
- Comment est-ce arrivé? demanda-t-il à voix basse.
Henri haussa les épaules.
- Je ne sais pas. A moins qu'Odinukh n'ait rongé sa ceinture. Lui-même ne pouvait pas le faire.
- Chien maudit ! - Bill parlait calmement et sérieusement, ne montrant pas la colère qui bouillonnait en lui. - Je n'ai pas réussi à ronger le mien, alors j'ai rongé Mashistoy.
« Eh bien, tous les tourments de Mashisty sont maintenant, de toute façon, terminés ; il est sans doute déjà digéré et galope à travers le désert dans le ventre de vingt loups, " dit Henry, et ça a servi d'épitaphe au troisième chien disparu..." " Veux-tu du café, Bill ?"
Bill secoua la tête.
- Boire! dit Henry en ramassant la cafetière.
Bill repoussa la tasse.
« Je serai damné trois fois si je bois. J'ai dit que je ne boirais pas de café si le chien disparaissait, et je ne boirais pas !
« Et le café est excellent », tenta le camarade Henry.
Mais Bill était têtu et mangeait son petit déjeuner sec, assaisonnant la nourriture avec des malédictions à One-Ear, qui jouait une telle chose.
"Je vais les attacher à une distance respectueuse l'un de l'autre ce soir," dit Bill alors qu'ils repartaient.
Ils n'avaient pas fait plus de cent pas quand Henri, qui marchait devant, se pencha et ramassa quelque chose qui tomba sous son ski. Il faisait sombre, il ne pouvait donc pas le voir, mais il le reconnut au toucher. Il le jeta en arrière pour qu'il heurte le traîneau et, sautant en arrière, tomba sous les pieds de Bill.
"Peut-être en aurez-vous besoin", a déclaré Henry.
Bill cria de surprise. C'était le bâton avec lequel il s'était attaché la veille de Mashisty — tout ce qui restait de lui.
"Ils l'ont mangé avec la peau», a déclaré Bill. "Ils ont même mâché la ceinture du bâton des deux côtés. Ils ont une faim de loup, Henry, et ils s'occuperont de nous avant que nous ayons fini.
Henry eut un rire de défi.
« C'est vrai, les loups ne m'ont jamais chassé comme ça auparavant, mais j'en ai vu beaucoup dans ma vie, et pourtant j'ai gardé la tête sur les épaules. Peut-être faudra-t-il quelque chose de plus terrifiant qu'un tas de ces créatures ennuyeuses pour en finir avec votre humble serviteur. C'est ça, mon pote !
"Je ne sais pas, je ne sais pas," marmonna Bill d'un air sombre.
"Eh bien, tu le sauras quand nous arriverons à McGarry."
"Je ne suis pas trop sûr de ça," persista Bill.
"Tu as de la fièvre, c'est le but," dit fermement Henry. - Une bonne dose de quinine, et tout sera retiré comme à la main. Je m'occuperai de ta santé dès notre arrivée à McGarry.
Bill grogna son désaccord avec ce diagnostic et se tut.
Le jour était le même que tous les autres. La lumière est apparue vers neuf heures. A midi, l'horizon était éclairé par un soleil invisible, et après cela un crépuscule gris et froid descendit sur la terre, qui était censée être remplacée par la nuit en trois heures.
Dès que le soleil, après avoir tenté en vain de s'élever au-dessus de l'horizon, a finalement disparu au-delà du bord de la terre, Bill a sorti un fusil du traîneau et a dit :
- Toi, Henry, va tout droit, et je verrai ce qui se passe autour.
- Tu ferais mieux de ne pas quitter le traîneau, - protesta son compagnon, - tu n'as que trois charges, et on ne sait pas ce qui pourrait arriver d'autre.
- C'est qui ce coassement maintenant ? - Bill dit sarcastiquement.
Henry ne dit rien et s'avança seul, jetant des regards inquiets dans le lointain gris où son camarade avait disparu. Une heure plus tard, profitant du fait que les traîneaux devaient faire un grand détour, Bill les rattrapa au tournant.
- Ils se sont dispersés dans un large anneau et ne perdent pas notre trace, chassant le gibier en même temps. Ces créatures, voyez-vous, sont sûres qu'elles vont nous atteindre, mais elles comprennent qu'elles devront attendre encore un peu, et pendant qu'elles essaient de ne rien manquer de comestible.
"Vous voulez dire qu'ils imaginent qu'ils vont nous atteindre", corrigea Henry.
Mais Bill a ignoré son objection.
« J'en ai vu quelques-uns, continua-t-il, ils étaient assez émaciés. Ils doivent n'avoir rien mangé depuis plusieurs semaines à part Bubble, Frog et Mashisty, et cela ne peut pas remplir une telle foule. Ils sont si minces que les côtes rampent encore et que les ventres sont tirés jusqu'à l'arrière. Ils sont capables de tout, je vous le dis, ils seront furieux, et puis vous verrez ce qui va arriver.
Quelques minutes plus tard, Henry, marchant maintenant derrière le traîneau, laissa échapper un léger sifflement d'avertissement. Bill se retourna et arrêta calmement les chiens. Après eux, émergeant de derrière le dernier virage du chemin tracé par les traîneaux, ne se cachant pas du tout, courait quelque obscure bête duveteuse. Son museau était abaissé au sol et il avançait avec une étrange démarche glissante, inhabituellement légère. Quand ils s'arrêtèrent, il s'arrêta aussi, levant la tête et les regardant fixement ; et chaque fois qu'il sentait une odeur humaine, ses narines tressaillaient.
"C'est une louve," dit Bill.
Les chiens se couchèrent dans la neige, et Bill, passant à côté d'eux, s'approcha de son camarade afin d'avoir un meilleur aperçu de l'animal étrange qui poursuivait les voyageurs depuis plusieurs jours et les avait déjà privés de la moitié de l'équipe.
Reniflant l'air, la bête fit quelques pas en avant. Il répéta plusieurs fois cette manœuvre jusqu'à ce qu'il soit à cent pas du traîneau. Puis il s'arrêta près d'un groupe de pins et, levant la tête, se mit à étudier les personnes debout devant lui avec sa vue et son odorat. Il les regardait avec un regard étrange et intelligent, comme un chien, mais il n'y avait aucune dévotion canine dans ce regard. Cette intelligence était le produit de la faim, aussi cruelle que ses crocs, aussi impitoyable que le gel le plus féroce.
Pour un loup, il était très grand ; son squelette couvert indiquait qu'il était l'un des plus grands de sa race.
"Il mesure au moins deux pieds et demi, à partir de ses épaules", a expliqué Henry, "et il mesure probablement près de cinq pieds de long."
La bête, cependant, n'était pas de couleur cannelle. Et il avait une vraie peau de loup. Son ton principal était le gris, mais avec une sorte de teinte rouge trompeuse qui apparaissait et disparaissait à nouveau. Il semblait que quelque chose comme une illusion d'optique était impliquée ici : c'était une couleur grise, d'un gris pur, puis soudain des traits et des reflets d'un ton rougeâtre-rougeâtre qui n'était pas véhiculé par des mots y sont apparus.
"Il ressemble à un gros chien de traîneau hirsute", a déclaré Bill. "Et je ne serai pas surpris s'il remue la queue maintenant.
"Hé, espèce de poilu," s'exclama-t-il. - Viens ici! Quel est ton nom?
"Il n'a pas du tout peur de toi", a ri Henry.
Bill se balança de manière menaçante et cria fort, mais la bête ne montra aucune peur. Ils remarquèrent seulement qu'il semblait s'animer. Il gardait toujours son regard cruel et rationnel sur les gens. C'était de la viande, il avait faim, et sans la peur des hommes, il les aurait mangées avec plaisir.
"Écoute, Henry," dit Bill, baissant inconsciemment sa voix à un murmure. - Nous avons trois charges. Mais c'est la bonne chose à faire. Il est impensable de rater. Il a déjà attiré trois chiens loin de nous. Il est temps d'arrêter ça. Que dis-tu?
Henry hocha la tête pour l'affirmer. Bill sortit prudemment l'arme de sous la couverture du traîneau. Mais avant qu'il ait eu le temps de la mettre sur son épaule, la louve à la même seconde se précipita sur le côté du chemin et disparut dans le fourré d'arbres.
Les hommes se regardèrent. Henry siffla longuement et ostensiblement.
- Et comme je n'ai pas deviné ! s'exclama Bill, remettant le pistolet en place. - Après tout, il est clair qu'un loup qui sait se montrer pour sa part en nourrissant les chiens doit aussi être familiarisé avec les armes à feu. Je te le dis, Henry, cette créature est la coupable de tous nos malheurs. Sans elle, nous aurions maintenant six chiens au lieu de trois. Que ça te plaise ou non, Henry, je m'en vais après elle. Elle est trop rusée pour être tuée à découvert. Mais je vais la traquer et la tuer de derrière le buisson ; c'est aussi vrai que mon nom est Bill.
"Vous n'avez pas besoin d'aller très loin pour cela", a déclaré son camarade. - Si tout ce troupeau vous attaque, alors vos trois charges seront comme trois seaux d'eau en enfer. Ces animaux ont terriblement faim, et si seulement ils se précipitent sur toi, Bill, ta chanson sera chantée !
Ils se sont arrêtés tôt ce jour-là pour une nuit. Trois chiens ne pouvaient pas tirer les traîneaux à la même vitesse et à la même vitesse que six animaux, et ils montraient des signes évidents de surmenage. Les voyageurs se sont couchés tôt et Bill avait attaché les chiens pour qu'ils ne puissent pas se ronger les harnais les uns des autres.
Mais les loups s'enhardirent et plus d'une fois réveillèrent les deux hommes cette nuit-là. Ils se sont tellement rapprochés que les chiens étaient furieux de peur, et les gens devaient jeter du bois dans le feu de temps en temps pour maintenir ces maraudeurs aventureux à une distance respectueuse.
« J'ai entendu des marins raconter des histoires de requins pourchassant des navires, » remarqua Bill, rampant sous les couvertures après que le feu eut à nouveau éclaté. « Ces loups sont des requins terrestres. Ils connaissent leur métier mieux que nous, et croyez-moi, ils ne nous suivent pas pour faire de l'exercice. Ils nous atteindront, Henry. Elle-elle y arrivera.
— Ils t'ont à moitié mangé, imbécile, dit sèchement Henry. - Quand une personne commence à parler de sa mort, cela veut dire qu'elle est déjà à moitié morte. Il s'avère donc que vous êtes presque mangé, car vous êtes tellement sûr que cela se produira.
"Eh bien, ils ont aussi eu affaire à des gens plus forts que toi et moi," répondit Bill.
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