თეთრი ფანგის მოკლე მოთხრობა ნაწილ-ნაწილ. თეთრი ფანგი (მოთხრობა). ესტროგენების გვერდითი მოვლენები მენოპაუზის დროს

თეთრი ეშვიდაიბადა ჩრდილოეთ უდაბნოში. მგელი მამის გარდაცვალების შემდეგ დედა კიჩისთან მარტო რჩება. დედა ასწავლის მას ცხოვრების კანონებს. ერთ დღეს, ნაკადისკენ მიმავალი ხვდება უცნობ არსებებს - ადამიანებს. მგლის ბელი არ ცდილობს სირბილს, მაგრამ თავს იჭერს მიწაზე, განიცდის შფოთვას და თავმდაბლობას. მისი შემჩნევისას ინდიელი უახლოვდება, როგორც კი ხელი ცხოველს ეხება, თეთრი ფანგი იკბინება და მამაკაცი მაშინვე ურტყამს. ის ტკივილისგან წუწუნებს, დედა მივარდება მასთან, მაგრამ უცებ ავტორიტეტულად უყვირიან: "კიჩი!" მამაკაცმა ის თავის ძაღლად იცნო, რომელიც ერთი წლის წინ გაუჩინარდა. მამაცი კიჩი, შვილის გასაკვირად, პატრონისკენ მიცოცავს. ახლა გრეი ბევერი ასევე მგლის ბელის მფლობელია, ის მას თეთრ ფანგს უწოდებს. მგლის ლეკვს უჭირს ადამიანებთან სიახლოვის დროს ახალ პირობებთან ადაპტაცია: მას მუდმივად სჭირდება სხვა ძაღლების თავდასხმების წინააღმდეგ ბრძოლა და ადამიანის კანონების დაცვა. გამუდმებით წინააღმდეგობაში მოდის, ჭკვიანმა და მზაკვრელმა თეთრმა ფანგმა არ იცის რა არის სიკეთე და სიყვარული. ის მუდმივად უნდა იყოს უფრო ჭკვიანი, ძლიერი და გაბრაზებული, ვიდრე სხვები. წინააღმდეგ შემთხვევაში ის არ გადარჩება. მალე მას სასწავლებელ ძაღლად აქცევენ და გუნდში პირველ ადგილზე აყენებენ. ხალხის ერთგულება მისი წესია.

ფორტ იუკონში გრეი ბევერი იმედოვნებს, რომ გამოიმუშავებს ფულს სხვადასხვა ნივთების გაყიდვით. ის არ ჩქარობს წინსვლას. ასე რომ, თეთრი ფანგი პირველად აღმოჩნდება თეთრკანიანი ადამიანების გარემოცვაში; ის ფიქრობს, რომ ეს ღმერთები არიან, რომლებსაც ინდიელებზე უფრო დიდი ძალაც აქვთ. მაგრამ ჩრდილოეთში მცხოვრები თეთრკანიანების ჩვეულებები ძალიან სასტიკია. მათი საყვარელი გართობა ძაღლების ჩხუბია. ადგილობრივებს შორის არის ადამიანი, რომელიც დიდად აღფრთოვანებულია ამ სანახაობით. ეს არის სიმპათიური სმიტი. ერთ დღეს, მას შემდეგ, რაც გრეი ბევერი დალია, ის აჯობა თეთრ ფანგს და სისასტიკით აიძულებს ძაღლს დაემორჩილოს მას. სიმპათიური სმიტი მას ტოპ მებრძოლად აქცევს. ჩხუბში მყოფი ადამიანის მიმართ სიბრაზისგან ის აბსოლუტური გამარჯვებული ხდება მანამ, სანამ ბულდოგთან ბრძოლაში არ შედის. ბულდოგი მას მჭიდროდ უჭერს მკერდს, თანდათან მიიწევს ყელისკენ. გააცნობიერა, რომ თეთრი ფანგმა წააგო, სიმპათიური სმიტი სცემს უკვე დაღლილ ძაღლს. მაგრამ უიდონ სკოტი, რომელიც შემთხვევით იქ იყო, სამაშველოში მოდის. ის ყიდულობს ძაღლს სიმპათიური სმიტისგან.

ძაღლი ძალიან სწრაფად უბრუნდება ნორმალურ მდგომარეობას და ავლენს მთელ სიძულვილს სკოტის მიმართ, მაგრამ უედონი ახერხებს მის მოთვინიერებას სიყვარულისა და სინაზის დახმარებით. სკოტი საკუთარ თავს აყენებს მიზნად, გამოისყიდოს თეთრი ფანგი იმ დანაშაულის გამო, რომელიც ხალხმა გამოიწვია. უედონი მალე კალიფორნიაში უნდა დაბრუნდეს. ცხელი კლიმატის გამო ის ყოყმანობს მიიღოს თუ არა თეთრი ფანგი. მაგრამ როცა გამგზავრების დღე დგება, ძაღლი გამოდის დახურული სახლიდან და მივარდება პატრონთან.

თეთრ ფანგს კვლავ უნდა შეეგუოს თავის ახალ ცხოვრებას. ის ხვდება მწყემს კოლის, რომელიც საბოლოოდ მისი შვილების დედა ხდება. ერთ დღეს უედონის მამას ყოფილი მსჯავრდებული დაესხა თავს. ძაღლმა გადაარჩინა ის, უკბინა დამნაშავეს, მაგრამ მიიღო სამი ტყვია და ბევრი მოტეხილობა. ექიმები ფიქრობდნენ, რომ თეთრი ფანგი მოკვდებოდა, მაგრამ ჩრდილოეთის გამძლეობისა და სიმტკიცის წყალობით, ის ცოცხალი რჩება.

"Თეთრი ეშვი"- სათავგადასავლო ისტორია ჯეკ ლონდონი. Მთავარი გმირიმოთხრობები "Თეთრი ეშვი"- მგელი ე.წ თეთრი ეშვი. 1906 წელს ნამუშევარი პირველად გამოქვეყნდა The Outing Magazine-ის რამდენიმე ნომერში. ზღაპარი "Თეთრი ეშვი"მოგვითხრობს მოთვინიერებული მგლის ბედზე ალასკას ოქროს ციებ-ცხელების დროს გვიანი XIXსაუკუნეების განმავლობაში, ასე რომ, სიუჟეტის უმეტესი ნაწილი ნაჩვენებია ცხოველების თვალით და, კერძოდ, თეთრი ეშვი. მოთხრობაში "Თეთრი ეშვი" ჯეკ ლონდონიაღწერს ადამიანების განსხვავებულ ქცევას და დამოკიდებულებას ცხოველების, კეთილისა და ბოროტების მიმართ. ბოლოს და ბოლოს, მე თვითონ თეთრი ეშვიბევრი გადაიტანა - ცემაც და სიყვარულიც...

სიუჟეტის სიუჟეტის მიხედვით ჯეკ ლონდონის "თეთრი ფანგი".მამა თეთრი ეშვიმგელი იყო, დედა კიჩი ნახევრად მგელი, ნახევრად ძაღლი. თეთრი ეშვიდაიბადა ჩრდილოეთის უდაბნოში და იყო ერთადერთი, ვინც გადარჩა მთელ ნათესავში; შიმშილმა გაანადგურა მისი ძმები და დები. მამაც კვდება თეთრი ეშვი, ცალთვალა მგელი, უთანასწორო ბრძოლაში ფოცხვერთან. მარტო დარჩა დედასთან. ერთ მშვენიერ დღეს, ნაკადისკენ მიმავალ გზაზე მგლის ბელი ატყდება ხალხს და როგორც ირკვევა, მგელს კიჩი ჰქვია და ჰყავს პატრონი - ინდოელი რუხი ბევერი - და ახლა მას ასევე ჰყავს მგლის ბელი, რომელსაც ის ასახელებს - თეთრი ეშვი. ინდოეთის ბანაკში თეთრი ეშვიის მუდმივად იძულებულია მოიგერიოს ძაღლების თავდასხმები, მკაცრად უნდა დაიცვას იმ ადამიანების კანონები, რომლებსაც ღმერთებად თვლის, ხშირად სასტიკ, ზოგჯერ სამართლიანად. მოგვიანებით თეთრი ეშვიგარბის, ეს ხდება ინდოეთის ბანაკის ადგილმდებარეობის შეცვლისას, მაგრამ, როცა მარტო აღმოჩნდება, გრძნობს შიშს და მარტოობას. თეთრი ეშვიეძებს ინდიელებს და ხდება ციგა ძაღლი. თანამემამულეების სიძულვილი მის მიმართ იზრდება როცა თეთრი ეშვიდააყენეს გუნდის სათავეში. აღკაზმულობაში შრომა აძლიერებს ძალას თეთრი ეშვიდა ადამიანისადმი ერთგულება მისთვის კანონი ხდება. ამგვარად, დროთა განმავლობაში, ველურ ბუნებაში დაბადებული მგლის ბელი იქცევა ძაღლად, რომელსაც ბევრი მგელი ჰყავს, და მაინც ის არის ძაღლი და არა მგელი. სიმპათიური სმიტი, რომელმაც დალია გრეი ბევერი, მისგან ყიდულობს თეთრი ეშვიდა აიძულებს გაიგოს ვინ არის ახალი მფლობელი-თეთრი ფანგი იძულებულია დაემორჩილოს მას. სიმპათიური სმიტი აწყობს ძაღლების ჩხუბს და აკეთებს თეთრი ეშვინამდვილი პროფესიონალი მებრძოლი. ასე რომ, ბრძოლა ბულდოგთან თითქმის ხდება თეთრი ეშვიფატალური. ჩაჭიმვა თეთრი ეშვიმკერდში ბულდოგი ყბების გაუხსნელად ეკიდება, კბილებით უფრო და უფრო მაღლა იჭერს და ყელთან უახლოვდება. მისი ბატონი, ხედავს, რომ ბრძოლა წაგებულია, იწყებს ცემას თეთრი ეშვიდა ფეხქვეშ გათელე. მაღაროებიდან მოწვეული ინჟინერი უიდონ სკოტი გადაარჩენს ძაღლს. თეთრი ეშვი. რევოლვერის ლულით ხსნის ბულდოგს ყბებს და უშვებს თეთრი ეშვიმტრის სასიკვდილო ხელიდან. Weedon Scott ყიდულობს ძაღლს სიმპათიური სმიტისგან, რის შემდეგაც თეთრი ეშვიაჩვენებს ახალ მფლობელს თავის რისხვას და გაბრაზებას. სკოტი სიყვარულით ათვინიერებს ძაღლს და ის იღვიძებს თეთრი ეშვიყველა ის გრძნობა, რომელიც მასში მიძინებული და უკვე ნახევრად მკვდარი იყო. მფლობელთან ერთად ისინი გაემგზავრებიან კალიფორნიაში, სადაც თეთრი ეშვიუნდა შეეგუოს სრულიად ახალ პირობებს და წარმატებას მიაღწევს - ისევე როგორც კოლის მწყემსი ძაღლი, რომელიც მას დიდხანს აღიზიანებს, მაგრამ საბოლოოდ მისი მეგობარი ხდება. შემდგომში თეთრი ეშვიშეუყვარდა სკოტის შვილები და ვეიდონის მამა, მოსამართლე. ერთ დღეს თეთრი ეშვიახერხებს მოსამართლე სკოტის გადარჩენას მის მიერ გასამართლებული ერთ-ერთი დამნაშავე ჯიმ ჰოლის შურისძიებისგან. თეთრი ეშვიუკბინა ჰოლმა, მაგრამ მან ძაღლს სამი ტყვია დაუდო, ჩხუბში ძაღლი გატყდა უკანა ფეხიდა რამდენიმე ნეკნი. ხანგრძლივი გამოჯანმრთელების შემდეგ თეთრი ეშვიყველა სახვევი მოიხსნება და მალე მას და კოლის საყვარელი პატარა ლეკვები ეყოლებათ...

როგორც მოთხრობის გმირების გარემო ჯეკ ლონდონის "თეთრი ფანგი".ჩრდილოეთის მიწების ბუნებრივი ლანდშაფტები და ფართობები, გაუთავებელი გზები, მგლების ხროვა, სანაპირო სოფლები და ა.შ. ბუნების კანონები ჯეკ ლონდონიუხეშია, მაგრამ სამართლიანი და უბედურება სწორედ მაშინ მოდის, როცა ადამიანი გადაუხვევს ამ კანონებს. ჯეკ ლონდონიდეტალურად აღწერს ფსიქოლოგიას, ქცევისა და ქმედებების მოტივებს თეთრი ეშვი. მწერალი გვიჩვენებს, თუ როგორ ასწავლის მას ცოცხალი არსებისადმი კეთილი დამოკიდებულება და მოსიყვარულეობა სიყვარულით გადაიხადოს სიყვარულით, საჭიროების შემთხვევაში კი სიცოცხლითაც. ამისთვის თეთრი ეშვისიყვარული უფრო ღირებული იყო ვიდრე სიცოცხლე.

წერის წელი: 1906

ჟანრი:ამბავი

მთავარი გმირები: თეთრი ეშვი- ნახევრად ძაღლი, ნახევარი მგელი, რუხი თახვი- ინდური, სმიტი- ბანდიტი, სკოტი- ინჟინერი

ცხოვრების სასტიკ წესებს შეიტყობთ მკითხველის დღიურის მოთხრობის „თეთრი ფანგის“ რეზიუმედან.

ნაკვეთი

მგელი და ძაღლი შობენ ლეკვებს, მაგრამ ყინვაგამძლე სიცივე ყველას კლავს ერთის გარდა. ბავშვის მამა ფოცხვერთან ჩხუბის დროს იღუპება, ლეკვი კი დედასთან, ძაღლთან, რომელიც ინდიელებს გაექცა, კვდება. ის სწავლობს გადარჩენისა და ნადირობის საფუძვლებს და ტკბება თავისუფლებით. ისინი ხვდებიან ინდიელებს და გრეი ბივერი ცნობს თავის გაქცეულ ძაღლს. მას და ლეკვს სოფელში მიჰყავს. ლეკვი იღებს სახელს White Fang. მაშინვე არა, მაგრამ უახლოვდება პატრონს, რომელიც ნადირობას ასწავლის და თან წაიყვანს ქალაქში. იქ თეთრი ფანგი მონაწილეობს ძაღლების ჩხუბში და ყოველთვის იმარჯვებს. სმიტი ატყუებს მას, რომ ინდოელისგან უკან იყიდოს და კარგ ფულს შოულობს ბრძოლაში, სანამ თეთრი ფანგს ბულდოგი თითქმის არ მოკლავს. სკოტი აიყვანს ძაღლს და მოთმინებითა და სიყვარულით ასაზრდოებს მას და უღვიძებს ნდობას და სიყვარულს ადამიანების მიმართ. ის მიჰყავს კალიფორნიაში, სადაც ძაღლი ბედნიერად ცხოვრობს თავისი კეთილი პატრონის ოჯახთან ერთად.

დასკვნა (ჩემი აზრი)

სიყვარულს, სითბოს, მოთმინებასა და სინაზეს შეუძლია შეარბილოს ყველაზე მძიმე გულიც და დაარღვიოს უნდობლობისა და არასოციალურობის ყინული. ყოველივე ამის შემდეგ, ეს ყინული იქმნება, როგორც დაცვა სამყაროს სისასტიკისგან. მხოლოდ სიკეთეს შეუძლია აღძრას საპასუხო სიკეთე და ერთგულება. ბოროტება არასოდეს იწვევს სიკეთეს.

წერის წელი: 1906

ჟანრი:ამბავი

მთავარი გმირები:თეთრი ფანგი (ნახევრად ძაღლი-ნახევრად მგელი), ინდოელი გრეი ბევერი, ბანდიტი სმიტი, ინჟინერი სკოტი

ნაკვეთი:

სიუჟეტი მოგვითხრობს ნახევრად მგლის, ნახევრად ძაღლის ცხოვრებაზე, სახელად თეთრი ფანგი. ის დაიბადა ჩრდილოეთ უდაბნოში და მთავრდება ინდოეთის ბანაკში, სადაც მას არამეგობრულად ექცევიან როგორც ძაღლები, ასევე ადამიანები. მოგვიანებით მას ატყუებს და პატრონისგან ყიდულობს ერთ-ერთმა თეთრკანიანმა, რომელიც თეთრ ფანგს მებრძოლ ძაღლად იყენებს. მაგრამ ერთ-ერთ ჩხუბში ძაღლი თითქმის სასიკვდილოდ გაძარცვეს. შემდეგ მას გადაარჩენს ინჟინერი სკოტი, რომელიც ძაღლს ასაზრდოებს და აძლევს მას ახალი ცხოვრებადა ოჯახი.

სიუჟეტი გვასწავლის ცხოველების სიყვარულს და ასევე, რომ სითბოთი და მზრუნველობით, გარეული ცხოველიც კი შეიძლება გადაიქცეს ყველაზე ერთგულ მეგობრად.

წაიკითხეთ ჯეკ ლონდონის თეთრი ფანგის რეზიუმე

ერთ-ერთს მკაცრი ზამთარიძაღლი, სახელად კიჩი, პატრონს ტყეში გაიქცა და მგლების ხროვას შეუერთდა. იქ ის პოულობს მეწყვილეს და საბოლოოდ აჩენს ბელებს. თუმცა ჩრდილოეთის უდაბნოს შიმშილი და სიცივე არ ზოგავს არავის, ლეკვებსაც კი. ისინი ყველა კვდებიან ერთი ლეკვის გარდა. იმისათვის, რომ როგორმე გამოკვებოს თავისი ოჯახი, მამა მგელი გადაწყვეტს სიკვდილამდე ებრძოლოს ფოცხვერს, მაგრამ კვდება. ახლა ლეკვს დედის გარდა არავინ ჰყავს. ის იზრდება და ამავე დროს ისინი სწავლობენ ცხოვრების ყველა კანონს შორის ველური ბუნება. და მთავარია ჭამე ან შეჭამო. გაძლიერების შემდეგ ლეკვი იწყებს ნადირობას კიჩისთან. ერთ დღეს ნადირობისას ხედავს არსებებს, რომლებიც აქამდე არასდროს უნახავს. აღმოჩნდა, რომ ინდიელები იყვნენ. ერთი მათგანი უახლოვდება ლეკვს და ცდილობს შეხოს, მაგრამ ის ხელზე იკბინება. მაშინვე საპასუხოდ ლეკვი იღებს თავში დარტყმას და იწყებს ხმამაღლა კვნესას. დედა გარბის მის დასახმარებლად, მაგრამ ინდოელი ცნობს მას და სახელს უწოდებს. და უცებ, ლეკვის თვალწინ, მისი ამაყი და უშიშარი დედა იწყებს პატრონისკენ მიცოცვას. ასე რომ, ლეკვი ინდოეთის ბანაკში ხვდება. ახლა მას ჰყავს მფლობელი და სახელი - თეთრი ფანგი.

ნახევრად მგელს არ მოსწონს ახალი ცხოვრება. მან უნდა ისწავლოს ახალი კანონები და იცხოვროს მათ შესაბამისად. მთავარი კანონია, რომ ადამიანის სხეული წმინდაა და არ შეიძლება მისი კბენა. ამავდროულად, მას მუდმივად ესხმიან თავს სხვა ძაღლები, რომლებიც გრძნობენ, რომ თეთრი ფანგი უცხოა. ბანაკის ერთ-ერთი მოძრაობისას ლეკვი გარბის. მაგრამ სასურველი თავისუფლება არ არის ისეთი მშვენიერი, როგორც ოცნებობდა. შედეგად, თეთრი ფანგი უბრუნდება ინდიელებს. მისი პატრონი, გრეი ბივერი, გადაწყვეტს, რომ დროა თავისი შინაური ცხოველი სასწავლებელ ძაღლად აქციოს. დროთა განმავლობაში ირკვევა, რომ მფლობელს ამ გადაწყვეტილებაში არასწორი გათვლა არ გაუკეთებია - White Fang თავის საქმეს ისე კარგად ასრულებს, რომ გუნდის ხელმძღვანელად ინიშნება. ეს მხოლოდ ამძიმებს ძაღლებს მის წინააღმდეგ. ასეთი ნამუშევარი ასრულებს თეთრი ფანგის ჩამოყალიბებას და ის უკვე არა ნახევრად მგელი ლეკვია, არამედ ძაღლია.

დგება დრო, როდესაც გრეი თახვს აუქციონზე ფორტ იუკონში წასვლა სჭირდება. ის თან წაიყვანს თეთრ ფანგს. აქ ძაღლი პირველად ხვდება თეთრკანიან ადამიანებს, რომლებსაც ის ღმერთებად აქცევს, უფრო ძლიერებსაც კი ვიდრე თავის ბატონს. თუმცა ამ ადგილებში მორალი ძალიან უხეშია და თეთრკანიანთა ერთ-ერთი მთავარი გასართობი ძაღლებს შორის ჩხუბია, რისთვისაც მათი პატრონები ფულს იღებენ. აქ White Fang-ს მეტოქე არ ჰყავს. და ბევრ ადგილობრივს სურს მიიღოს ასეთი ძაღლი. საზიზღარი მამაკაცი სახელად სიმპათიური სმიტი ატყუებს უაიტ ფანგს, რათა უკან იყიდოს თავი და სასტიკი ცემის საშუალებით ცხადყოფს, რომ ის ახლა მისი ბატონია. აქ ნახევრად მგელი იქცევა მებრძოლი ძაღლი, და სიმპათიური სმიტი ამით დიდ ფულს შოულობს. ეს გრძელდება მანამ, სანამ არენაზე ბულდოგი არ შემოვა და მოწინააღმდეგეს თითქმის არ მოკლავს. დამარცხებული თეთრი ფანგის დანახვისას მისი ბატონი იწყებს მის ცემას. თუმცა, სიტუაციაში ერევა სტუმარი კაცი, უიდონ სკოტი. ის ათავისუფლებს ძაღლს ბულდოგისგან და ყიდულობს მას ლამაზი სმიტისგან.

თეთრი ფანგი სწრაფად გამოჯანმრთელდება, მაგრამ არ იჩენს სითბოს ახალი მფლობელის მიმართ. პირიქით, მთელ თავის გაბრაზებასა და ბრაზს ამჟღავნებს. თუმცა, სკოტს აქვს საკმარისი გაგება და მოთმინება და მოსიყვარულეობისა და სიკეთის დახმარებით ახერხებს ძაღლში ამდენი ხნის განმავლობაში მიძინებული გრძნობების გაღვიძებას. თეთრი ფანგი იხდის თბილ დამოკიდებულებას სიყვარულით და ერთგულებით. მაშინაც კი, როცა სკოტი რამდენიმე დღით მიდის, ძაღლი კარგავს ინტერესს ცხოვრების მიმართ და მოუთმენლად ელის მის დაბრუნებას. ერთ საღამოს, სიმპათიური სმიტი აპირებს თეთრი ფანგის გატაცებას, მაგრამ ის სასტიკად იხდის ჩადენილი ბოროტებისთვის. თუმცა, დრო დგება უიდონისთვის კალიფორნიაში დაბრუნდეს და ის ხვდება, რომ ახალი კლიმატი სრულიად შეუფერებელია მისი შინაური ცხოველისთვის. ის ძაღლს დახურულ სახლში ტოვებს, მაგრამ ფანჯარას ატყდება და გემისკენ გარბის. სკოტი ვერ იტანს და თან წაიყვანს.

ახალ სახლში თეთრი ფანგი სწრაფად ხდება საკუთარი. იგი დაუმეგობრდა პატრონის ოჯახს და კოლი მწყემსიც კი, რომელიც თავიდან მას არ ცნობდა, მის მეგობარად იქცევა. ერთ ღამეს, უედონის მამის მიერ ერთხელ ნასამართლევი კრიმინალი შემოიპარება სახლში. თეთრი ფანგი მას სასიკვდილოდ უკბენს, მაგრამ იღებს სამ ტყვიას, გატეხილი თათი და ნეკნი. მას სიცოცხლის შანსი არ აქვს, მაგრამ ჩრდილოეთის უდაბნოს ვაჟი ებრძვის სიკვდილს და ამარცხებს მას. როდესაც ის ფეხზე დგება, მას კოლი და მათი შვილები მიესალმებიან.

თეთრი ფანგის სურათი ან ნახატი

ხალხის მთელი ბრბო ცხოვრობს მდიდარი მიწის მესაკუთრის, 58 წლის ვასილი ვასილიევიჩ ბესემენოვის სახლში. ეს არის მისი ცოლი, ორი შვილი, მფლობელის მოსწავლე ნილი, პარაზიტები შიშკინი და ტეტერევი, ბინადარი კრივცოვა

კარტოფილის ძაღლის კოვალის რეზიუმე

აკიმ ილიჩ კოლიბინის ძმისშვილი ცხოვრობდა ბაღის ნაკვეთი, კარტოფილის საწყობთან. საწყობს აკიმ ილიჩი იცავდა. ბევრი ძაღლი ჰყავდა მის მეთაურობით. ბიძა დაემუქრა, რომ ძმისშვილს ოთხფეხა მეგობარს მისცემს

* * *

ნაწილი პირველი

თავი I
ხორცის დევნაში

მუქი წიწვოვანი ტყე ორივე მხრიდან გაიზარდა ყინულში გაყინული წყლის გზა. ცოტა ხნით ადრე მოსულმა ქარმა ხეებს თეთრი თოვლის საფარი მოსწყვიტა და მოახლოებულ შებინდებისას ისინი იდგნენ შავი და ავისმომასწავებელი, თითქოს ერთმანეთს ეჭირათ. გაუთავებელმა სიჩუმემ მოიცვა დედამიწა. ეს იყო უდაბნო - უსიცოცხლო, უმოძრაო და აქ ისეთი ცივი და მარტოსული იყო, რომ არც კი გქონდა სევდა. ამ პეიზაჟში შეიმჩნევა სიცილის მსგავსება, მაგრამ სიცილი, რომელიც უფრო საშინელია, ვიდრე მწუხარება, უსიამოვნო სიცილი, როგორც სფინქსის ღიმილი, ყინულივით ცივი. მაშინ მარადისობა, ბრძენი და უცვლელი, იცინოდა სიცოცხლის ამაოებაზე და მისი ძალისხმევის ამაოებაზე. ეს იყო უდაბნო - ველური, დაუნდობელი ჩრდილოეთის უდაბნო.

და მაინც იყო მასში სიცოცხლე, ფრთხილი და გამომწვევი. მგლისმაგვარი ძაღლების ხროვა ნელა მოძრაობდა გაყინული წყლის გასწვრივ. მათი გაფუჭებული ბეწვი ყინვით იყო დაფარული. მათი პირიდან ამოსული სუნთქვა მაშინვე გაიყინა ჰაერში და ორთქლის სახით დამკვიდრებულმა ბეწვზე ყინულის კრისტალები წარმოადგინა. მათ ეცვათ ტყავის აღკაზმულობა; იმავე ხაზებით ამაგრებდნენ უკან მიმავალ ციგას. ციგაებს მორბენალი არ ჰყავდათ; ისინი მზადდებოდა არყის სქელი ქერქისგან და მათი მთელი ზედაპირი თოვლზე იყო. მათი წინა ბოლო ოდნავ მოხრილი იყო ზევით, რამაც მათ საშუალება მისცა დაემტვრიონ თოვლის ზედა, რბილი ფენა, რომელიც წინ ქაფდა, როგორც ტალღის მწვერვალი. სასწავლებელზე იდო ვიწრო გრძელი ყუთი მჭიდროდ შეკრული და კიდევ რამდენიმე რამ იყო: საბანი, ნაჯახი, ყავის ქვაბი და ტაფა, მაგრამ პირველი რაც მოჰკრა თვალი იყო წაგრძელებული ყუთი, რომელიც იკავებდა. ყველაზეადგილები.

კაცი წინ დადიოდა ფართო კანადურ თხილამურებზე და გზას გაუხსნიდა ძაღლებს. კიდევ ერთი კაცი მიდიოდა ციგას უკან და ყუთში ჩასმული ციგაზე იწვა მესამე ადამიანი, რომლის მოგზაურობა დასრულდა, ადამიანი, რომელიც უდაბნომ დაამარცხა და დაარტყა, სამუდამოდ ართმევდა მას მოძრაობისა და ბრძოლის უნარს. უდაბნო არ მოითმენს მოძრაობას. ცხოვრება შეურაცხყოფს მას, რადგან ცხოვრება მოძრაობაა, ხოლო უდაბნოს მარადიული სურვილი მოძრაობის განადგურებაა. ის ყინავს წყალს, რათა შეაჩეროს მისი ნაკადი ზღვაში; ის გამოდევნის წვენს ხეებიდან, სანამ არ გაიყინება მათ ძალიან ძლიერ გულებში, მაგრამ ყველაზე სასტიკად და დაუნდობლად აწვალებს და დევნის ადამიანის უდაბნოში, ცხოვრების ყველაზე მეამბოხე გამოვლინებას, მარადიულ პროტესტს კანონის წინააღმდეგ, რომელიც ამბობს, რომ ნებისმიერი მოძრაობა უცვლელად მშვიდობისკენ მივყავართ.

ციგას წინ და უკან, უშიშარი და დაუოკებელი, ის ორი ჯერ კიდევ არ მომკვდარა. ბეწვებში და რბილ გარუჯულ ტყავებში იყო გახვეული. მათი წარბები, ლოყები და ტუჩები ისეთი სქელი იყო დაფარული ყინვით, რომელიც სახეზე ყინვაგამძლე სუნთქვისგან დაედო, რომ მათი თვისებების გარჩევა თითქმის შეუძლებელი იყო. ამან მათ რაღაც შენიღბული აჩრდილების იერსახე მისცა, რომლებიც სხვა მოჩვენებას თან ახლდნენ შემდგომ ცხოვრებაში. მაგრამ ამ ნიღბების ქვეშ იყვნენ ადამიანები, რომლებსაც სურდათ სასოწარკვეთის, დაცინვისა და დუმილის სამეფოში შეღწევა, პატარა არსებები, რომლებიც მიისწრაფოდნენ გრანდიოზული თავგადასავლებისკენ, ებრძოდნენ შორეული, უცხო და უსიცოცხლო ქვეყნის ძალას, როგორც კოსმოსის უფსკრულები.

ისინი ჩუმად დადიოდნენ და სუნთქვას ზოგავდნენ სხეულის მძიმე შრომისთვის. ყველა მხრიდან შემომავალი სიჩუმე მათ თითქმის ხელშესახები ყოფნით აწვა. ის ზეწოლას ახდენდა მათ ტვინზე, ისევე როგორც ჰაერი მრავალი ატმოსფეროს ძალით აწვება მყვინთავის სხეულს, რომელიც სიღრმეში ეშვება, ის აწვება უსასრულო სივრცის მთელი სიმძიმით, გარდაუვალი წინადადების მთელი საშინელებით. სიჩუმე შეაღწია ტვინის ღრმა კონვოლუციებში, ყურძნის წვენივით გამოწურავდა მისგან, ყოველგვარ ცრუ ვნებასა და სიამოვნებას, ყოველგვარ მიდრეკილებას საკუთარი თავის განდიდებისაკენ; მან დააჭირა მანამ, სანამ თავად ადამიანებმა დაიწყეს საკუთარი თავის შეზღუდვა და პატარა, უმნიშვნელო ლაქები და ჭურვები, რომლებიც დაიკარგნენ თავიანთი სამარცხვინო სიბრძნით და მიოპიური ცოდნით ბრმა ელემენტარული ძალების მარადიულ თამაშში.

გავიდა ერთი საათი, მერე მეორე... ხანმოკლე უმზე დღის ფერმკრთალი შუქი კინაღამ ჩაქრა, როცა უცებ წყნარ ჰაერში სუსტი, შორეული ძახილი გაისმა. სწრაფად გაძლიერდა, სანამ არ მიაღწია მაღალი ძაბვისჟღერდა გაწელილი, კანკალებდა და ხვრეტდა და ისევ ნელა მოკვდა შორს. ეს შეიძლებოდა შეცდომით დაკარგული სულის ძახილში ყოფილიყო, რომ არა მელანქოლიური ბრაზისა და მტკივნეული შიმშილის მკვეთრად გამოხატული ელფერი. წინ მიმავალმა კაცმა უკან გაიხედა და მისი თვალები უკან მოსიარულეს თვალებს შეხვდა. ვიწრო წაგრძელებულ ყუთს გადახედეს ერთმანეთს და თავი დაუქნია ერთმანეთს.

მეორე კივილმა ნემსის სიმკვეთრით გაჭრა სიჩუმე. ორივემ განსაზღვრა ხმის მიმართულება: ის სადღაც უკნიდან მოდიოდა, თოვლიანი დაბლობიდან, რომელიც ახლახან დატოვეს. მესამე საპასუხო ძახილი მეორის ოდნავ მარცხნივ გაისმა.

- ბილ, ისინი მოგვყვებიან, - თქვა წინ მიმავალმა კაცმა.

- ხორცი იშვიათი გახდა, - უპასუხა ამხანაგმა. "რამდენიმე დღეა, რაც კურდღლის კვალს წავაწყდით."

ამის შემდეგ გაჩუმდნენ და უკნიდან, აქეთ-იქით მოსული ყვირილის მგრძნობიარედ უსმენდნენ.

როდესაც სიბნელე ჩამოვარდა, მათ ძაღლები მიაბარეს ნაძვის ხეების ჯგუფს, რომლებიც იდგნენ გზის პირას და ღამით გაჩერდნენ. ცეცხლთან მოთავსებული კუბო მათ ემსახურებოდა როგორც სკამი, ასევე მაგიდა. ცეცხლის შორეულ კიდეზე შეკრული ძაღლები ღრიალებდნენ და ჩხუბობდნენ ერთმანეთთან, სიბნელეში ტრიალის ოდნავი სურვილიც არ გამოუჩენიათ.

”მე მეჩვენება, ჰენრი, რომ ისინი ძალიან ძლიერად ეხვევიან ცეცხლს,” - თქვა ბილმა.

ჰენრიმ, რომელიც ცეცხლთან იჯდა და ამ დროს ყინულის ნაჭერს ყავაში ასველებდა, საპასუხოდ თავი დაუქნია. სიტყვა არ უთქვამს, სანამ კუბოზე არ ჩამოჯდა და ჭამა არ დაიწყო.

”მათ იციან, სად არის უფრო უსაფრთხო,” უპასუხა მან, ”და მათ ურჩევნიათ საკუთარი თავის ჭამა, ვიდრე სხვებისთვის საკვები გახდნენ.” ძაღლები ჭკვიანი ცხოველები არიან.

ბილმა თავი დაუქნია.

- Არ ვიცი…

ამხანაგმა გაკვირვებულმა შეხედა.

- პირველად მესმის, რომ მათ ინტელექტს არ ცნობ, ბილ!

- ჰენრი, - უპასუხა მან და დაფიქრებით ღეჭა ლობიო, - შენიშნეთ, როგორ აჭრიდნენ ერთმანეთს დღეს, როცა მე ვაჭმევდი მათ?

- დიახ, ჩვეულებრივზე მეტად, - დაეთანხმა ჰენრი.

- რამდენი ძაღლი გვყავს, ჰენრი?

"კარგი, ჰენრი..." ბილი წუთით შეჩერდა, თითქოს მის სიტყვებს კიდევ უფრო მეტი წონა მისცეს. - მაშ, ექვსი ძაღლი გვყავს, ჩანთიდან კი ექვსი თევზი ამოვიღე. თითოეულს თითო თევზი მივეცი და... ანრი, ერთი თევზი მაკლდა!

– დათვლაში შეცდომა დაუშვით!

- ექვსი ძაღლი გვყავს, - გაიმეორა ბილმა ცივად. - და ექვსი თევზი ავიღე, მაგრამ ერთი ყური თევზის გარეშე დარჩა. დავბრუნდი და ჩანთიდან კიდევ ერთი თევზი ამოვიღე.

”ჩვენ მხოლოდ ექვსი ძაღლი გვყავს”, - დაიწუწუნა ჰენრიმ.

– ჰენრი, – განაგრძო ბილმა, – მე არ ვამბობ, რომ ეს ყველაფერი ძაღლები იყო, მაგრამ მათ თითო შვიდი თევზი მიიღეს.

ჰენრიმ შეწყვიტა ჭამა და თვალებით დათვალა ძაღლები ცეცხლიდან.

”მათგან მხოლოდ ექვსია”, - თქვა მან.

"მე დავინახე ერთი გაქცეული თოვლში", - თქვა ბილმა დაჟინებით. - შვიდნი იყვნენ.

ჰენრიმ თანაგრძნობით შეხედა.

”იცით, ბილ, ძალიან გამიხარდება, როდესაც ეს მოგზაურობა დასრულდება.”

- Რას გულისხმობ ამაში?

”მეჩვენება, რომ ეს სიტუაცია იწყებს თქვენს ნერვებს და თქვენ წარმოიდგენთ იმას, რაც არ არსებობს.”

- მე თვითონ ვფიქრობდი ამაზე, - თქვა ბილმა სერიოზულად, - და ასე რომ, როდესაც ის გაიქცა, მე ყურადღებით დავათვალიერე თოვლი და ვიპოვე მისი კვალი. მერე ფრთხილად დავთვალე ძაღლები: სულ ექვსი იყო. ნაკვალევი დღემდე შემორჩენილია თოვლში. გინდათ გაჩვენოთ ისინი?

ჰენრიმ არაფერი უთქვამს და ჩუმად განაგრძო ღეჭვა. ჭამის დასრულების შემდეგ ყავა დალია და პირი მოიწმინდა, უკანა მხარეხელებმა თქვა:

- ასე გგონია...

ხანგრძლივმა, ავისმომასწავებელმა კივილმა, რომელიც სადღაც სიბნელეში მოდიოდა, შეაწყვეტინა მას.

ის გაჩუმდა, მოისმინა და ხელით ანიშნა იმ მიმართულებით, საიდანაც ყვირილი მოდიოდა, დაასრულა:

- რა, ერთ-ერთი იყო?

ბილმა თავი დაუქნია.

- Ჯანდაბა! სხვა ვერაფერი წარმომიდგენია. თქვენ თვითონ ნახეთ, როგორ აღფრთოვანდნენ ძაღლები.

კვნესა და კვნესის პასუხი წყვეტს სიჩუმეს, სიჩუმეს საგიჟეთში აქცევს. ყველა მხრიდან ხმები ისმოდა და შიშით შეკრული ძაღლები ისე მიუახლოვდნენ ცეცხლს, რომ მათი ბეწვი დნებოდა. ბილმა ცეცხლს შეშა დაუმატა და მილი დაანთო.

”მაგრამ მე მაინც მგონია, რომ შენ ცოტა… გიჟი ხარ”, - თქვა ჰენრიმ.

"ჰენრი..." მან ნელი მოძრაობით გააგრძელა. "ვფიქრობ, რამდენად ბედნიერია ის შენზე და მე."

მან აკოცა ცერა თითიყუთში, რომელზეც ისინი ისხდნენ.

”როდესაც ჩვენ მოვკვდებით,” განაგრძო მან, ”ბედნიერება იქნება, თუ საკმარისი ქვები იქნება, რათა ძაღლებმა არ მიიღონ ჩვენი გვამები.”

”მაგრამ ჩვენ არ გვყავს მეგობრები, ფული ან ბევრი სხვა რამ, რაც მას ჰქონდა”, - შეეწინააღმდეგა ჰენრი. ”ნაკლებად სავარაუდოა, რომ რომელიმე ჩვენგანს დიდებული დაკრძალვის იმედი ჰქონდეს.”

„არ მესმის, ჰენრი, რა შეეძლო ამ კაცს, რომელიც თავის სამშობლოში იყო ბატონი ან რაღაც ამდაგვარი და არასოდეს სჭირდებოდა საჭმელი ან თავშესაფარი, რამ შეიძლება აიძულოს მას ცხვირწინ ჩაეყო ამ ღვთისგან მიტოვებულ მიწაზე!

-მას შეეძლო ენახა სიბერე"სახლში რომ დავრჩენილიყავი," დაეთანხმა ჰენრი.

ბილმა პირი გააღო სალაპარაკოდ, მაგრამ გადაიფიქრა და თვალი გაუსწორა სიბნელეს, რომელიც ყველა მხრიდან იყო გადაჭედილი. შეუძლებელი იყო მასში რაიმე კონტურის გარჩევა და მხოლოდ წყვილი თვალი ჩანდა, ანათებდა ნახშირივით. ჰენრიმ თავი დაუქნია მეორე წყვილ თვალს, შემდეგ მესამეს. ეს ცქრიალა თვალები რგოლებით აკრავდა ავტოსადგომს. დროდადრო წყვილი მოძრაობდა და ქრებოდა, მაგრამ მაშინვე ჩნდებოდა.

ძაღლების შფოთვა გაიზარდა და შიშისგან დაძლეული, ისინი უცებ შეიკრიბნენ ცეცხლის ირგვლივ და ცდილობდნენ ხალხის ფეხქვეშ დაცოცვას. ნაგავსაყრელზე ერთ-ერთი ძაღლი ცეცხლის პირას დაეცა და შიშისგან საცოდავად ყვიროდა; დამწვარი მატყლის სუნი ავსებდა ჰაერს. ხმაურმა და დაბნეულობამ გამოიწვია ცქრიალა თვალების წრე მოუსვენრად მოძრაობდა და უკან იხევდა კიდეც, მაგრამ როგორც კი ყველაფერი დაწყნარდა, ბეჭედი ისევ დაიხურა.

”ცუდია, ძმაო, თუ ბრალდება არ არის.”

ბილმა ჩიბუხი გამოართვა და მეგობარს დაეხმარა საბნებისა და ბეწვის ტყავებისგან საწოლის გაკეთებაში. ნაძვის ტოტები, რომელიც მან სადილის წინ თოვლში დადო. ჰენრიმ რაღაცას იწუწუნა და მოკასინების ამოღება დაიწყო.

- რამდენი ვაზნა დაგრჩა? - ჰკითხა მან.

"სამი", - გაისმა პასუხი. „მინდა იყოს სამასი; მე მათ ვაჩვენებდი, ჯანდაბა!

ბილმა გაბრაზებულმა შეკრა მუშტი გაბრწყინებულ თვალებზე და ცეცხლის წინ მოკასინის ჩამოკიდება დაიწყო გასაშრობად.

- ეს ყინვა რომ გაქრა, ან რამე, - განაგრძო ბილმა, - უკვე ორი კვირაა ორმოცდაათი გრადუსი ნულის ქვემოთ. ეჰ, უკეთესი იქნებოდა, ეს მოგზაურობა არ დაიწყო, ჰენრი. არ მომწონს ჩვენი საქმეები. ვისურვებდი, რომ ყველაფერი დამთავრებულიყო, რომ ფორტ მაკგარის ცეცხლთან დავსხდეთ და კარტი ვითამაშოთ - აი, რა მინდა!

ჰენრიმ რაღაც დაიწუწუნა და გადასაფარებქვეშ მიადო. დაძინებას აპირებდა, როცა მეგობრის ხმამ გააღვიძა.

"მითხარი, ჰენრი, მეორე ვინც მოვიდა და თევზი აიღო, ძაღლები რატომ არ მივარდნენ?... აი რა მიკვირს!"

"რატომ ნერვიულობ ასე, ბილ?" – გაისმა ნამძინარევი პასუხი. "ეს აქამდე არასდროს მომხდარა შენთან." გაჩუმდი და დამაძინე. მუცელში ბევრი მჟავა უნდა იყოს დაგროვილი - ამიტომაც ნერვიულობთ.

ხალხს ეძინა, მძიმედ სუნთქავდა, ერთსა და იმავე საბნის ქვეშ ერთმანეთის გვერდით მოხვეულები. ცეცხლის ცეცხლი კვდებოდა და ცქრიალა თვალების რგოლი სულ უფრო და უფრო უახლოვდებოდა. ძაღლები შიშით უფრო ახლოს მიცვივდნენ ერთმანეთს და გაბრაზებული ღრიალებდნენ, როცა რომელიმე წყვილი თვალი ზედმეტად მიუახლოვდა. ერთხელ ბილმა ხმამაღალი ყეფისგან გაიღვიძა. ფრთხილად გამოძვრა საბნის ქვემოდან, რათა ამხანაგს ძილი არ შეეწუხებინა და ცეცხლს შეშა დაუმატა. ხანძრის გაჩენისას, ცქრიალა თვალების რგოლი გარკვეულწილად გაფართოვდა. მისი მზერა შემთხვევით გადაეყარა ხალხმრავალ ძაღლებს. თვალები მოჭუტა და უფრო ყურადღებით დააკვირდა. მერე ისევ გადასაფარებქვეშ შეცოცდა.

- ჰენრი, - დაუძახა მან, - და ჰენრი!

ჰენრიმ ძილიანად დაიწუწუნა:

- კარგი, კიდევ რა არის?

– არაფერი განსაკუთრებული, ისევ შვიდი მათგანი. უბრალოდ დავთვალე.

ჰენრიმ ამ შეტყობინებას ღრმა ხვრინვით უპასუხა.

მეორე დილით მან პირველმა გაიღვიძა და გააღვიძა ბილი. უკვე ექვსი საათი იყო, მაგრამ ცხრამდე გათენებას არ ელოდნენ და ჰენრიმ სიბნელეში საუზმის მომზადება დაიწყო. ამ დროს ბილი საბნებს ახვევდა და ციგას ამზადებდა.

- მითხარი, ჰენრი, - უცებ ჰკითხა მან, - როგორ ამბობ, რამდენი ძაღლი გვყავდა?

- ექვსი, - უპასუხა ჰენრიმ.

- Სიმართლეს არ შეესაბამება! – ტრიუმფალურად გამოაცხადა ბილმა.

- რა, ისევ შვიდი?

- არა, ხუთი. არ არის ერთი.

- წყევლა! - გაბრაზებულმა წამოიძახა ანრიმ და სამზარეულოს დატოვების შემდეგ ძაღლების დასათვლელად წავიდა.

-მართალი ხარ, ბილ, ბუშტი გაქრა.

”და ის ალბათ ისარივით აფრინდა, რადგან გაქცევა გადაწყვიტა.”

- არ იფიქრო. მათ უბრალოდ გაანადგურეს. დავდებ, რომ კბილებს აჭერდნენ, ბევრს აჭყიტა... დაწყევლილებმა!

”ის ყოველთვის სულელი ძაღლი იყო”, - თქვა ბილმა.

”მაგრამ არა იმდენად, რომ ამ გზით თავი მოიკლას”, - გააპროტესტა ჰენრიმ. დარჩენილ ძაღლებს ცნობისმოყვარე მზერით შეხედა და თითოეულ მათგანს აფასებდა.

”დარწმუნებული ვარ, არცერთი მათგანი არ გააკეთებს ასეთ სისულელეს.”

”ამებს ვერ აშორებ ცეცხლიდან ჯოხით”, - შენიშნა ბილმა. ”მაგრამ მე ყოველთვის ვფიქრობდი, რომ Bubble ცუდად დასრულდებოდა.”

და ეს იყო მთელი ეპიტაფია ძაღლისთვის, რომელიც დაიღუპა ჩრდილოეთ უდაბნოში; მაგრამ სხვა ძაღლები და ადამიანებიც კი კმაყოფილნი იყვნენ უფრო მოკლე ეპიტაფიით.

თავი II
მგელი

საუზმის შემდეგ და ბანაკის უბრალო აღჭურვილობის სასწავლებელში ჩაყრის შემდეგ, მოგზაურებმა ზურგი აქციეს მისასალმებელ ცეცხლს და წინ წავიდნენ სიბნელისკენ. ჰაერი მაშინვე საცოდავი ყმუილით აივსო, ყოველი მხრიდან ისმოდა ხმები, რომლებიც ღამის სიბნელეში ერთმანეთს ეძახდნენ. საუბარი გაჩუმდა. დაახლოებით ცხრა საათზე დაიწყო შუქი. Შუადღისას სამხრეთ კიდეცა მოვარდისფრო გახდა და მასზე აშკარად გამოჩნდა ჰორიზონტის ხაზი, რომელიც შუადღის მზის ქვეყნებისგან გამოყოფს ჩრდილოეთ კიდეს ამოზნექილი ხაზით. მაგრამ ვარდისფერი ფერი მალევე გაქრა. რუხი დღის სინათლესამ საათამდე გაგრძელდა, შემდეგ გაქრა და გზა დაუთმო ბნელ პოლარული ღამეს, რომელიც ჩუმად უდაბნოს მიწას ფარავდა.

სიბნელე გაღრმავდა; ყვირილი მარჯვნიდან, მარცხნიდან და უკნიდან უფრო და უფრო მკაფიოდ ისმოდა და ხანდახან ისე ახლოს ისმოდა, რომ დაქანცული ძაღლები აბნევდნენ და რამდენიმე წამით პანიკაში ჩავარდნენ.

ერთ-ერთი ასეთი არეულობის შემდეგ, როდესაც ბილი და ჰენრი ცხოველებს რიგში აყენებდნენ, ბილმა თქვა:

"კარგი იქნება, სადმე თამაში რომ იპოვონ და მარტო დაგვტოვონ."

- დიახ, საშინლად გიშლიან ნერვებს, - თქვა ჰენრიმ.

მეორე გაჩერებამდე სიტყვაც არ უთქვამთ.

ჰენრი იდგა ქვაბზე მიყრდნობილი, რომელშიც ლობიო დუღდა, ყინულის ნაჭრებს ყრიდა, როცა უეცრად დარტყმის ხმა, ბილის ძახილი და ძაღლების ჯგუფის ტკივილის მძაფრი, გაბრაზებული ძახილი მისწვდა ყურს. ის გაოცებული წამოხტა და ზუსტად დროზე გასწორდა, რათა დაენახა მხეცის ბუნდოვანი მონახაზი, რომელიც თოვლში გადიოდა სიბნელის საფარქვეშ. შემდეგ მან შეხედა ბილს, რომელიც ძაღლებს შორის იდგა ან ტრიუმფის ან გაოგნებული გამომეტყველებით. ერთ ხელში სქელი ჯოხი ეჭირა, მეორეში კი ორაგულის ხმელი ნაჭერი.

”მან გამომტაცა თევზის ნახევარი,” გამოაცხადა მან, ”მაგრამ მე მაინც მოვახერხე მისი დასრულება საკმაოდ კარგად.” გსმენიათ მისი ყვირილი?

-Ვინ იყო ეს? – ჰკითხა ჰენრიმ.

- ამის სანახავად დრო არ მქონდა. მაგრამ მას შავი ფეხები, პირი და ბეწვი ჰქონდა - და, ალბათ, ძაღლს ჰგავდა.

- მოთვინიერებული მგელი უნდა იყოს!

- ჯანდაბა მოთმინება, თუ ყოველ ჯერზე მოდის კვების დროს თევზის წილის მისაღებად.

ღამით, როდესაც ვახშმის შემდეგ ისინი ისხდნენ მოგრძო ყუთზე და ადიდებდნენ მილებს, მანათობელი წერტილების რგოლი კიდევ უფრო მჭიდროდ დაიხურა.

”მე ვისურვებდი, რომ ისინი თავს დაესხნენ არხის ნახირს და დაგვივიწყონ”, - თქვა ბილმა.

ჰენრი რატომღაც არამეგობრულად წუწუნებდა და დუმილი მეოთხედი საათის განმავლობაში გაგრძელდა. მან მზერა ცეცხლს მიაპყრო და ბილმა შეხედა ცქრიალა თვალებს, რომლებიც ბრწყინავდნენ სიბნელეში, ცეცხლიდან გადმოვარდნილი სინათლის მიღმა.

"მინდა უკვე მაკგარიში ვიყო", - დაიწყო მან ისევ.

"გთხოვთ გაჩუმდეთ თქვენი სურვილებით და შეწყვიტე ყიყინი", - გაბრაზებულმა ჩაილაპარაკა ჰენრიმ. - სულ შენი გულძმარვაა. მიიღეთ კოვზი სოდა, მაშინვე გაგიუმჯობესდებათ განწყობა და უფრო სასიამოვნო თანამოსაუბრე გახდებით.

დილით ჰენრი ბილის ტუჩებიდან სასტიკმა ლანძღვამ გააღვიძა. ჰენრი იდაყვზე დაეყრდნო, მისი ამხანაგი ახლად ანთებულ ცეცხლთან იდგა ხელები მაღლა ასწია და სახე ბრაზისგან ატრიალდა.

- ჰეი! - წამოიძახა ანრიმ, - რა მოხდა?

"ბაყაყი გაქრა", - იყო პასუხი.

- არ შეიძლება!

- გეუბნები, რომ გაუჩინარდა.

ჰენრი საბნის ქვემოდან გამოვიდა და ძაღლებისკენ გაემართა. მან გულდასმით დათვალა ისინი და კიდევ ერთი წყევლა გაუგზავნა უდაბნოს ბნელ ძალებს, ართმევდა მათ სხვა ძაღლს.

”ბაყაყი ყველაზე ძლიერი იყო მთელ მატარებელში”, - თქვა ბოლოს ბილმა.

”და გარდა ამისა, ის შორს იყო სულელისგან”, - დასძინა ჰენრიმ.

ეს იყო მეორე ეპიტაფია ამ ორი დღის განმავლობაში.

საუზმემ პირქუშ სიჩუმეში ჩაიარა, შემდეგ კი დარჩენილი ოთხი ძაღლი ისევ ციგაზე შეიყვანეს. დადგა დღე არაფრით განსხვავდებოდა წინა დღისგან. ხალხი ჩუმად დადიოდა ყინვაგამძლე ზღვას შორის. სიჩუმეს მხოლოდ მათი მტრების კივილი არღვევდა, რომლებიც უხილავად მიჰყვებოდნენ მათ. დღის მიწურულს სიბნელის დადგომასთან ერთად, მტრებმა, ჩვეულებისამებრ, მიახლოება დაიწყეს და მათი კივილი უფრო ისმოდა; ძაღლები წუხდნენ, აკანკალდნენ და რამდენჯერმე, პანიკის დროს, აერიათ ხაზები, აინფიცირებდნენ ადამიანებს თავიანთი შიშით.

”ეს არის ის, რაც ხელს შეგიშლით, სულელო არსებებო”, - თქვა ბილმა იმ საღამოს და თვითკმაყოფილი შეხედა თავის საქმეს.

ჰენრიმ შეწყვიტა საჭმლის მომზადება, რათა ენახა რა ხდებოდა. მისმა ამხანაგმა ყველა ძაღლი არამარტო შეკრა, არამედ ჯოხებით ინდოეთის გზაზე შეკრა. თითოეულ ძაღლს კისერზე მიამაგრა ტყავის ქამარი, რომელზედაც სქელი ჯოხი მიაკრა ოთხი-ხუთი ფუტის სიგრძეზე. ჯოხის მეორე ბოლო გამაგრდა იმავე გამოყენებით ტყავის ქამარიმიწაში ჩაძირულ ბოძამდე. ძაღლს არ შეეძლო ღეჭა ღვეზელი, რომელიც მიმაგრებული იყო ჯოხის ბოლოზე ყველაზე ახლოს. ჯოხი არ აძლევდა საშუალებას, რომ მეორე ბოლოში ქამარს მიეღწია.

ჰენრიმ მოწონების ნიშნად თავი დაუქნია.

”ეს არის ერთადერთი გზა ერთი ყურის შესანარჩუნებლად”, - თქვა მან. „მას შეუძლია ნებისმიერი კანის კბენა, ისევე როგორც საპარსით გაჭრა“. ახლა კი მათ დილით ხელუხლებლად და ადგილზე ვიპოვით.

- დადებს, რომ ასე იქნება! - დაადასტურა ბილმა. "ერთიც რომ დაიკარგოს, ყავაზე უარს ვიტყვი."

”მათ მშვენივრად ესმით, რომ ჩვენ არანაირი ბრალდება არ გვაქვს”, - აღნიშნა ჰენრიმ ძილის წინ და თანამებრძოლს ანიშნა ცქრიალა რგოლზე, რომელიც მათ გარშემო იყო. ”თუ ჩვენ შეგვიძლია გავუგზავნოთ მათ რამდენიმე დარტყმა, ისინი უფრო პატივს სცემენ.” ყოველ ღამე ისინი უფრო და უფრო უახლოვდებიან. მოაშორე თვალები ცეცხლს და შეხედე სიბნელეს. აი... ეს გინახავს?

გარკვეული პერიოდის განმავლობაში ხალხი ცეცხლის გარეთ გაურკვეველი ფიგურების მოძრაობას ადევნებდა თვალს. სიბნელეში თვალის წყვილის დაკვირვებით, ხანდახან შეიძლებოდა ცხოველის კონტურების გარჩევა. ხანდახან შეიძლებოდა იმის შემჩნევაც კი, რომ მოძრაობდნენ.

ძაღლებს შორის რაღაც ხმაურმა მიიპყრო მოგზაურების ყურადღება. ცალი ყური მკვეთრ, საძაგელ ხმებს გამოსცემდა და ისე ეჭიმებოდა, რამდენადაც ჯოხი საშუალებას მისცემდა, სიბნელისკენ, დროდადრო ცდილობდა ჯოხი კბილებით დაეჭირა.

- შეხედე, ბილ, - ჩაიჩურჩულა ჰენრიმ.

რაღაც ცხოველი, რომელიც ძაღლს ჰგავდა, რბილი, მცოცავი სიარულით უახლოვდებოდა ცეცხლს. მის მოძრაობებში სიფრთხილისა და გამბედაობის ელფერი იგრძნობოდა; ის ყურადღებით აკვირდებოდა ხალხს, ძაღლების მხედველობის გარეშე. ცალ ყური მიიწია, რამდენადაც მისი ჯოხი ნებას რთავდა, დაუპატიჟებელი სტუმრისკენ და სევდიანად ყვიროდა.

”ამ სულელს One-Ear-ს არ ეშინია,” თქვა ბილმა ჩუმად.

”ეს არის მგელი”, - თქვა ჰენრიმ ისევე ჩუმად. - ახლა გასაგებია, რატომ გაუჩინარდნენ ბუბლი და ბაყაყი. ის თავის ფარას სატყუარას ემსახურება. ის ატყუებს ძაღლს, შემდეგ კი დანარჩენი შეკვრა მირბის მსხვერპლს და ჭამს მას.

ცეცხლი ატყდა. ცეცხლოვანი ხმამაღალი სტვენით გვერდზე გადავიდა. ამ ხმაზე უცნაური ცხოველი ისევ სიბნელეში გადახტა.

"ჰენრი, მგონი..." დაიწყო ბილმა.

- Რას ფიქრობ?

”ვფიქრობ, ეს იგივე ცხოველია, რომელიც მე ჯოხით დავიჭირე.”

- ამაში ოდნავი ეჭვიც არ მეპარება, - უპასუხა ჰენრიმ.

- სხვათა შორის, არ ფიქრობთ, - განაგრძო ბილმა, - რომ ამ ცხოველის ახლო ნაცნობობა ხანძრებთან არის საეჭვო და თუნდაც ამორალური?

”მან უეჭველად იმაზე მეტი იცის, ვიდრე თავმოყვარე მგელმა უნდა იცოდეს”, - დაეთანხმა ჰენრი. - მგელს, რომელიც საღამოობით მოდის ძაღლებთან ერთად საჭმელად, დიდი ცხოვრებისეული გამოცდილება უნდა ჰქონდეს.

"მოხუცი უილენს ერთხელ ჰყავდა ძაღლი, რომელიც მგლებს გაურბოდა", - თქვა ბილმა ხმამაღლა. ”ეს კარგად ვიცი, რადგან მე თვითონ დავხვრიტე ის ფარას შორის ირმის საძოვარში, პატარა სტეკის მახლობლად.” მოხუცი ბავშვივით ატირდა და თქვა, რომ სამი წელია არ მინახავს; მან მთელი ეს დრო მგლებთან გაატარა.

"ვფიქრობ, შენ თავზე ლურსმანი დაარტყი, ბილ." ეს მგელი სხვა არაფერია თუ არა ძაღლი და ალბათ არაერთხელ მიიღო თევზი მისგან ადამიანის ხელები.

"უბრალოდ არ გამოტოვო და ეს მგელი, მაგრამ სინამდვილეში ძაღლი, მალე ჩემთვის მხოლოდ ხორცად გადაიქცევა", - თქვა ბილმა. "ჩვენ აღარ შეგვიძლია დავკარგოთ ცხოველები."

”მაგრამ თქვენ მხოლოდ სამი ბრალდება გაქვთ დარჩენილი”, - აღნიშნა ჰენრიმ.

- ველოდები და სწორ მიზანს ავიღებ! - იყო პასუხი.

დილით ჰენრიმ ცეცხლი დაანთო და საუზმე მოამზადა, ამხანაგი კი ხვრინავდა.

- შენ ისე ტკბილად გეძინა, - უთხრა ჰენრიმ, - გამბედაობა არ მეყო გამეღვიძებინა.

ბილმა ძილიანად დაიწყო ჭამა. შეამჩნია, რომ ფინჯანი ცარიელი იყო, ყავის დასალევად დასწვდა. მაგრამ ყავის ქვაბი შორს, ჰენრისთან იდგა.

- მითხარი, ჰენრი, - თქვა მან კეთილსინდისიერად, - რამე დაგავიწყდა?

ჰენრიმ ყურადღებით მიმოიხედა ირგვლივ და თავი დაუქნია. ბილმა ცარიელი ჭიქა აიღო.

- ყავას არ მიიღებ, - გამოაცხადა ჰენრიმ.

- მართლა გაქრა ყველაფერი? – ჰკითხა ბილმა შიშით.

"იქნებ თქვენ ზრუნავთ ჩემს საჭმლის მონელებაზე?"

ბილს აღშფოთებისგან სახე გაწითლდა.

„ამ შემთხვევაში მოვითხოვ ახსნა-განმარტებას“, - თქვა მან.

- დიდი გაქრა, - უპასუხა ჰენრიმ.

ნელ-ნელა, ბედისადმი სრული მორჩილებით, ბილმა თავი მოაბრუნა და ადგილიდან ადგომის გარეშე დაიწყო ძაღლების დათვლა.

- Როგორ მოხდა? – ჰკითხა ჩავარდნილი ხმით.

ჰენრიმ მხრები აიჩეჩა.

- არ ვიცი. თუ ცალყურმა არ დაღეჭა ქამარი. თვითონაც ვერ შეძლო.

- დაწყევლილი ძაღლი! ”ბილი ჩუმად და სერიოზულად საუბრობდა, ისე, რომ არ აჩვენა ბრაზი, რომელიც მასში იწვა. ”მე არ შემეძლო საკუთარი თავის დაღრღნა, ამიტომ Mashisty’s-ს ვგლიჯავდი.”

- კარგი, მაშისტიის მთელი ტანჯვა ახლა, ყოველ შემთხვევაში, დასრულდა; ”ის უდავოდ უკვე მონელებულია და ოცდაათი მგლის მუცელში უდაბნოში ტრიალებს”, - თქვა ჰენრიმ და ეს მესამე დაკარგული ძაღლის ეპიტაფია გახდა... ”გინდა ყავა, ბილ?”

ბილმა თავი დაუქნია.

- დალიე! თქვა ჰენრიმ და ყავის ფინჯანი აიღო.

ბილმა თასი მოაშორა:

-სამჯერ დავლევ თუ დავლევ. მე ვუთხარი, რომ ყავას არ დავლევდი ძაღლი გაქრებადა მე არ დავლევ!

”და ყავა შესანიშნავია”, - შეაცდინა ჰენრიმ თავისი ამხანაგი.

მაგრამ ბილი ჯიუტობდა და მშრალ საუზმობდა, საჭმელს ლანძღავდა ერთი ყურის ლანძღვით, რომელიც ასეთ რამეს თამაშობდა.

”ამ საღამოს მათ ერთმანეთისგან პატივისცემით დაშორებით დავაკავშირებ”, - თქვა ბილმა, როდესაც ისინი კვლავ დაიძრნენ.

მათ ასი ნაბიჯის მეტი არ გაიარეს, როდესაც ჰენრი, რომელიც წინ მიდიოდა, დაიხარა და აიღო რაღაც ნივთი, რომელიც მის თხილამურს ქვეშ დაეცა. ბნელოდა, ვერ ხედავდა, მაგრამ შეხებით იცნო. მან უკან გადააგდო ისე, რომ ციგას დაეჯახა და გადმოხტა და ბილის ფეხებთან დაეშვა.

”იქნებ ეს გამოგადგებათ”, - თქვა ჰენრიმ.

ბილმა გაკვირვებულმა შესძახა. ეს იყო ჯოხი, რომლითაც მან მაშისტი წინა დღით შეაბა – ყველაფერი რაც მისგან დარჩა.

”მათ შეჭამეს ეს, კანი და ყველაფერი,” თქვა ბილმა, ”მათ ღეჭაც კი დაღეჭეს ღვედი ორივე მხრიდან. ისინი მშივრები არიან, ჰენრი, და ჩვენთან მოვლენ სანამ დავასრულებთ.

ჰენრიმ გამომწვევად ჩაიცინა.

"მგლები, მართალია, ჩემზე ასე არასდროს ნადირობდნენ, მაგრამ ცხოვრებაში ბევრი მინახავს, ​​მაგრამ თავი მხრებზე მედო." თქვენი თავმდაბალი მსახურის დასასრულებლად, ალბათ, ამ შემაშფოთებელი არსებების შეკვრაზე უარესი იქნება საჭირო. ესე იგი, მეგობარო!

- არ ვიცი, არ ვიცი, - პირქუშად ჩაილაპარაკა ბილმა.

”კარგი, თქვენ გაიგებთ, როდესაც მაკგარიში მივალთ.”

”ამაში არც ისე დარწმუნებული ვარ”, - განაგრძო ბილმა.

"შენ სიცხე გაქვს, ეს რა არის საქმე", - გადამწყვეტად თქვა ჰენრიმ. – ქინინის კარგი დოზა და ყველაფერი გაქრება. მე ვიზრუნებ შენს ჯანმრთელობაზე, როგორც კი მაკგარიში ჩავალთ.

ბილმა დაიწუწუნა, გამოთქვა თავისი უთანხმოება ამ დიაგნოზთან და გაჩუმდა.

დღე ისეთივე იყო, როგორც ყველა სხვა. სინათლე დაახლოებით ცხრა საათზე გამოჩნდა. შუადღისას ჰორიზონტი უხილავმა მზემ გაანათა და ამის შემდეგ დედამიწაზე ცივი ნაცრისფერი ბინდი ჩამოვიდა, რომელიც სამ საათში ღამეს უნდა დაეთმო.

როგორც კი მზე, რომელმაც წარუმატებელი მცდელობა გააკეთა ჰორიზონტზე მაღლა ასვლისა, საბოლოოდ გაქრა დედამიწის კიდეს მიღმა, ბილმა ამოიღო იარაღი სასწავლებლიდან და თქვა:

”შენ, ჰენრი, წადი პირდაპირ და მე ვნახავ, რა ხდება ჩემს გარშემო.”

”ჯობია არ დატოვო ციგა,” გააპროტესტა მისმა კომპანიონმა, ”თქვენ მხოლოდ სამი ბრალდება გაქვთ და სხვა რა შეიძლება მოხდეს, არაფერია ნათქვამი.”

- ვინ ყიყინავს ახლა? – სარკასტულად შენიშნა ბილმა.

ჰენრიმ არაფერი თქვა და მარტო წავიდა წინ, შეშფოთებული მზერა ესროლა ნაცრისფერ მანძილზე, სადაც მისი ამხანაგი გაუჩინარდა. ერთი საათის შემდეგ, ისარგებლა იმით, რომ სლაიდებს გრძელი შემოვლითი გზა მოუწიათ, ბილი მათ გადასახვევში დაეწია.

„ფართო რგოლში არიან გაშლილები და ჩვენს კვალს არ კარგავენ, ამავდროულად ნადირობაზეც. ეს არსებები, ხედავთ, დარწმუნებულები არიან, რომ ჩვენამდე მოვლენ, მაგრამ მათ ესმით, რომ ცოტა ხანს მოუწევთ ლოდინი და ახლა ცდილობენ არაფერი გამოტოვონ საკვები.

"თქვენ ამბობთ, რომ ისინი წარმოიდგენენ, რომ ისინი ჩვენთან მიდიან," შეასწორა ჰენრიმ.

მაგრამ ბილმა ყურადღება არ მიაქცია მის წინააღმდეგობას.

”მე დავინახე ზოგიერთი მათგანი,” განაგრძო მან, ”ისინი საკმაოდ გამხდარი იყვნენ.” მათ რამდენიმე კვირის განმავლობაში არაფერი უჭამიათ ბუბლის, ბაყაყისა და ხავსის გარდა და ეს არ დააკმაყოფილებს ასეთ ბრბოს. ისინი იმდენად გამხდარია, რომ ნეკნები გარეთ გამოსდის, მუცელი კი ზურგის ქვეშ არის ამოწეული. მათ ყველაფერი ძალუძთ, გეუბნებით, პირველ მომენტში გაგიჟდებიან და მერე ნახავთ რა იქნება.

რამდენიმე წუთის შემდეგ, ჰენრიმ, რომელიც ახლა მიდიოდა სასწავლებლის უკან, გამაფრთხილებელი სუსტი სასტვენით გაისმა. ბილი შემობრუნდა და მშვიდად გააჩერა ძაღლები. მათ გაჰყვა, ციგებით გადებული ბილიკის ბოლო შემობრუნებიდან, საერთოდ დამალვის გარეშე, რაღაც ბუნდოვანი ბეწვიანი ცხოველი გაიქცა. მისი მუწუკი მიწაზე დაეშვა და უცნაური, უჩვეულოდ მსუბუქი, სრიალი სიარულით წინ წაიწია. როცა გაჩერდნენ, ისიც გაჩერდა, თავი ასწია და დაჟინებით უყურებდა მათ; და ყოველ ჯერზე, როცა ადამიანის სურნელს იჭერდა, ნესტოები უცემდა.

”ეს მგელია”, - თქვა ბილმა.

ძაღლები დაწვნენ თოვლში და ბილი, მათ გვერდით, მიუახლოვდა თავის მეგობარს, რათა უკეთ დაენახა უცნაური მხეცი, რომელიც რამდენიმე დღის განმავლობაში მისდევდა მოგზაურებს და უკვე ჩამოერთვა მათი გუნდის ნახევარი.

ჰაერის ჩასუნთქვით ცხოველმა რამდენიმე ნაბიჯი გადადგა წინ. მან ეს მანევრი რამდენჯერმე გაიმეორა მანამ, სანამ ციგიდან ასი ნაბიჯით არ იყო. აქ ის ფიჭვის ჯგუფთან გაჩერდა და თავის აწევით დაიწყო მის წინ მდგარი ხალხის შესწავლა თავისი მხედველობითა და სუნით. უცნაური, გონიერი მზერით უყურებდა მათ, ძაღლივით, მაგრამ ამ მზერაში არ იყო ძაღლური ერთგულება. ეს ინტელექტი შიმშილის პროდუქტი იყო, ისეთივე სასტიკი, როგორც მისი კბილები, ისეთივე დაუნდობელი, როგორც ყველაზე მწარე ყინვა.

ის ძალიან დიდი იყო მგლისთვის; მისი დაფარული ჩონჩხი მიუთითებდა, რომ ის ეკუთვნოდა ნომერს უმსხვილესი წარმომადგენლებისაკუთარი ჯიშის.

”ის სულ მცირე ორნახევარი ფუტი სიმაღლისაა, თუ მხრებიდან ითვლით”, - მსჯელობდა ჰენრი, ”და ალბათ თითქმის ხუთი ფუტი სიგრძისაა”.

თუმცა მხეცი დარიჩინის ფერი არ იყო. მისი კანი კი ნამდვილი მგელი იყო. მისი მთავარი ტონი იყო ნაცრისფერი, მაგრამ რაღაც მატყუარა წითელი ელფერით, რომელიც გამოჩნდა და შემდეგ ისევ გაქრა. როგორც ჩანს, აქ რაღაც იყო ჩართული ოპტიკური ილუზია: ნაცრისფერი იყო, სუფთა ნაცრისფერი ფერი, შემდეგ უეცრად მასში გამოჩნდა რაღაც მოწითალო-წითელი ტონის შტრიხები და ხაზგასმა, რომელიც სიტყვებით შეუძლებელია.

”ის გამოიყურება როგორც დიდი შაგიანი ციგა ძაღლი”, - თქვა ბილმა. ”და სულაც არ გამიკვირდება, თუ ის ახლა კუდს აქნევს.”

”ჰეი, შე შავკანიანო,” წამოიძახა მან. - Მოდი აქ! Რა გქვია?

- მას შენი სულაც არ ეშინია, - გაიცინა ჰენრიმ.

ბილმა მუქარით აიქნია ხელები და ხმამაღლა ყვიროდა, მაგრამ ურჩხული არ ავლენდა შიშს. მათ მხოლოდ შეამჩნიეს, რომ ის თითქოს აღელვებული იყო. ის მაინც არ აშორებდა ხალხს თავის სასტიკ, გონიერ მზერას. ხორცი იყო, მშიერი იყო და რომ არა მისი შიში ადამიანის მიმართ, სიამოვნებით შეჭამდა მათ.

- მისმინე, ჰენრი, - თქვა ბილმა და ქვეცნობიერად ჩურჩულით დაუწია ხმას. - სამი ბრალდება გვაქვს. მაგრამ აქ აზრი მართალია. გამოტოვება შეუძლებელია. მან ჩვენგან უკვე სამი ძაღლი გამოგლიჯა. დროა შეწყვიტო ეს. რის თქმას აპირებ?

ჰენრიმ დადებითად დაუქნია თავი. ბილმა ფრთხილად ამოიღო იარაღი ცილის საბურავის ქვეშ. მაგრამ სანამ მხარზე მოკიდებას მოასწრებდა, მგელი მაშინვე გავარდა ბილიკს და ხეების სქელში გაუჩინარდა.

კაცებმა ერთმანეთს გადახედეს. ჰენრი დიდხანს და მნიშვნელოვნად უსტვენდა.

- როგორ, ვერ ვხვდებოდი! - წამოიძახა ბილმა და იარაღი თავის ადგილზე დააბრუნა. – ბოლოს და ბოლოს, გასაგებია, რომ მგელმა, რომელმაც იცის, როგორ მოვიდეს თავისი წილით ძაღლების კვების დროს, უნდა იცოდეს ცეცხლსასროლი იარაღიც. გეუბნები, ჰენრი, ეს არსება ყველა ჩვენი უბედურების დამნაშავეა. ის რომ არა, სამის ნაცვლად ექვსი ძაღლი გვეყოლებოდა. მოგწონს თუ არა, ჰენრი, მე მის უკან წავალ. ის ზედმეტად ეშმაკურია, რომ ღიად მოკლას. ოღონდ დავინადირებ და ბუჩქის უკნიდან მოვკლავ; ეს ისეთივე მართალია, როგორც ჩემი სახელია ბილი.

”თქვენ არ გჭირდებათ ამისთვის ძალიან შორს წასვლა”, - თქვა მისმა ამხანაგმა. - თუ მთელი ეს სამწყსო თავს დაესხმება, მაშინ შენი სამი მუხტი იგივე იქნება, რაც სამი ვედრო წყალი ჯოჯოხეთში. ეს ცხოველები საშინლად მშივრები არიან და თუ უბრალოდ შენსკენ შემოვარდებიან, ბილ, შენი სიმღერა მღერის!

იმ დღეს ადრე გაჩერდნენ ღამის გასათევად. სამმა ძაღლმა ვერ გაიყვანა სასწავლებელი იმავე გზით და იმავე სიჩქარით, როგორც ექვსი ცხოველი და აჩვენეს აშკარა ნიშნებიზედმეტი მუშაობა. მოგზაურები ადრე დაიძინეს და ბილმა ჯერ ძაღლები შეკრა ისე, რომ მათ ერთმანეთის თასმები არ დაკბინონ.

მაგრამ მგლები უფრო და უფრო გაბედულები ხდებოდნენ და იმ ღამეს არაერთხელ გააღვიძეს ორივე მამაკაცი. ისინი ისე მიუახლოვდნენ, რომ ძაღლები შიშისგან გაგიჟდნენ და ხალხს მუდმივად უწევდა ცეცხლზე შეშის დამატება, რომ ეს მეწარმე მარაუდები საპატივცემულო დისტანციაზე ეჭირათ.

„მე გამიგია, რომ მეზღვაურები ყვებოდნენ ზვიგენების ისტორიებს, რომლებიც დევნიდნენ გემებს“, - შენიშნა ბილმა და ცოცავდა საფარქვეშ მას შემდეგ, რაც ცეცხლი კვლავ აინთო. - ეს მგლები მიწის ზვიგენები არიან. მათ ჩვენზე უკეთ იციან თავიანთი საქმე და დამიჯერეთ, ვარჯიშისთვის არ მოგვყვებიან. ისინი მიგვიყვანენ, ჰენრი. ჰეი, ისინი იქ მივლენ.

- უკვე ნახევრად შეგჭამეს, სულელო, - მკვეთრად შეეწინააღმდეგა ანრი. - როდესაც ადამიანი იწყებს ლაპარაკს თავის სიკვდილზე, ეს ნიშნავს, რომ ის უკვე ნახევრად მკვდარია. ასე რომ, გამოდის, რომ თქვენ თითქმის შეჭამეს, რადგან დარწმუნებული ხართ, რომ ეს მოხდება.

-აბა, ამაზე მეტსაც გაართვეს თავი. ძლიერი ხალხი"ვიდრე მე და შენ," უპასუხა ბილმა.