До початку XVII століття всі зручні шляхи до Індії та торгівля з колоніями, які лежали на цьому шляху, опинилися у віданні Іберійської (іспано-португальської) унії. І Британію, звісно, це не влаштовувало. Звичайно ж, можна було по-старому розпочати чергову війну, але англійці вчинили хитріші.

Торгова кампанія замість війни

І португальці, і іспанці експлуатували тубільців за однією системою: торгівлю вів виключно уряд, тому вантажі могли перевозитися тільки на урядових кораблях, за що стягувалася велика плата. При цьому кораблів було небагато, а в самій метрополії товари могли зберігатись лише на дорогих урядових складах. Внаслідок потреби Європи не задовольнялися, а ціни на колоніальні товари були сильно завищені.

Нові морські держави Голландія, Франція та Англія хотіли змінити встановлений порядок, але вплутуватися у війну до їхніх планів не входило. Монархії вважали за краще віддати справу в руки своїх підданих, наділивши їх до певного часу широкими повноваженнями і підтримавши військовими силами. Так Ост-Індська компанія виникла спочатку в Англії (1600), потім в Голландії (1602) і у Франції (1664). Звичайно, охочих відкусити від індійського пирога було значно більше, але саме ці три держави вели основну боротьбу.

Французи пішли з Індії вже в 1769 після зіткнення з Британською Ост-Індською компанією. Голландська компанія встигла побувати найбагатшою у 1669 році і витіснити португальців та англійців з Індонезії, але приблизно через сто років програла війну Британській імперії та в результаті оголосила про банкрутство у 1798 році.

Англійська (а після Британська) Ост-Індська компанія, заснована Єлизаветою I з правом монопольної торгівлі на всьому східному просторі (від мису Доброї надії до Магелланової протоки), проіснувала майже 300 років (до 1874 р.), доки не перейшла під повний контроль британської корони. Внаслідок цього всі злочини англосаксів у колоніях тепер асоціюються не з Британською імперією, а з Ост-Індською компанією. Дуже вигідна позиція.

Злочин перший: грабіж

Британська Ост-Індська компанія для англійців стала безпечним засобомекспансії. Розширення зони впливу проводилося у різних форматах: індійські князі могли вести свою діяльність тільки з відома компанії, а індійці утримували британську армію, за що Ост-Індська компанія люб'язно захищала корінне населення. Князі дозволяли не платити субсидії лише за умови наділення англійців повноваженнями зі збору податку з князівських земель. Однак тут британський уряд лукавив і забирав землі за «погане управління» чи несплату податків. За відмову від виконання субсидіарного договору індійському князеві загрожувала війна.

Загалом після завоювання більшої частини Індії лише за 15 років британці вивезли багатства на суму близько мільярда фунтів стерлінгів. Отримані Ост-Індською компанією гроші пішли на кредити для британських парламентаріїв, звідси така лояльність парламенту.

Тепер ми знаємо, за чий рахунок і за які гроші відбувалася промислова революція в Англії.

Злочин другий: геноцид

Керівництво Ост-Індської компанії дуже добре зналося на внутрішніх конфліктах Індії і розуміло, що вони послаблюють єдність країни. Знали англійці і про високому рівнірозвитку ремесла та торгівлі, насамперед у Бенгалії. Тому не дивно, що для розширення масштабів виробництва армія компанії під проводом Роберта Клайва напала на бенгальську територію.

Здобувши перемогу, Ост-Індська компанія одразу привласнила собі всі гроші та коштовності із скарбниці завойованої країни. Це вкотре помножило її капітал і дозволило займатися ще більшими торговими операціями.

У Бенгалії компанія, переслідуючи ті самі цілі збільшення прибутку, розподілила місцевих ремісників між усіма володіннями британців і змусила їх віддавати свою продукцію за заниженими цінами, що, до речі, не позбавляло населення сплати підвищеного податку.

Страшним наслідком такої руйнівної політики була загибель мільйонів бенгальців. У 1769-1770 р.р. від недоїдання померло від 7 до 10 мільйонів людей, а десятьма роками пізніше, коли ситуація знову загострилася, голод забрав життя ще кілька мільйонів.

Діяльність Британської Ост-Індської компанії сприяла лише деградації індійців: вони розорялися, їх традиційні ремеслазгасали, землеробство занепадало. Усього за період панування компанії в Індії померло 40 мільйонів місцевих жителів.

Злочин третій: опіумні війни

Проте Британська Ост-Індська компанія губила не лише Індію та її корінне населення.

У 1711 році компанія заснувала своє торгове представництво в китайському Гуанчжоу для закупівлі чаю. Однак скоро купувати щось за срібло у конкурентів в Азії стало невигідно. І тоді Ост-Індська компанія започаткувала «Китайську внутрішню місію», яка переслідувала зовсім не благородну місію пристрастити китайських селян до опіуму, плантації якого оброблялися в захопленій компанією Бенгалії.

Внаслідок пропаганди куріння опіуму у Китаї з'явився величезний ринок збуту, який і заполонила Британська Ост-Індська компанія. 1799 року китайський уряд заборонив ввезення опіуму, але компанія продовжувала постачати його контрабандною, по 900 тонн на рік. Коли до кінця 1830-х імператорський двір був переляканий тим, що наркотик вживали навіть правоохоронці, а постачання опіуму становили 1400 тонн на рік, то за контрабанду було запроваджено страту.

Після знищення партії опіуму в 1188 тонн (1839) китайський губернатор запропонував англійцям угоду: чай в обмін на добровільно зданий наркотик. Багато хто погодився, причому кожен дав підписку про те, що не більше торгуватиме опіумом на території Китаю.

Схема наркоторгівлі почала руйнуватися, що торкнулося інтересів як окремих осіб, а й усієї Британської імперії. Зменшення англійських гаманців стало приводом для початку Першої опіумної війни, за підсумками якої імпорт наркотику був легалізований, а деградація та масштабне вимирання китайського населення продовжилися.

Ост-Індська компанія. Історія великого олігарха

Англійська Ост-Індська компанія (1600 – 1858) – ровесниця англійського капіталізму та англійської держави як держави-нації. Історично вона ненабагато молодша за Могольську імперію. У цій компанії та за допомогою неї поєднуються історії Англії та Індії, а також багато всередині самих цих історій: в англійській історії Компанія як би поєднує правління двох великих королів – Єлизавети та Вікторії, а в індійській – дві великі імперії: Могольську та Британську. Компанія "народилася" за три роки до смерті Єлизавети I і за життя Шекспіра, а "померла" за Вікторії та Діккенса, переживши три з "половиною" династії (Тюдоров, Стюартов, ганноверців і протекторат Кромвеля).

Два з половиною сторіччя – це термін існування династії чи навіть держави. Власне, довгий часОст-Індська компанія і була державою в державі, навіть у двох – Великій Британії та Могольській Індії.

Ост-Індська компанія – унікальна організація історія людства. Такий висновок видається перебільшенням лише на перший погляд. Історія знає багато різних торгово-політичних форм. Це і "держава-купець" (Венеція), і "військово-торговельні асоціації" (так М. Н. Покровський називав князівства Київської Русі), і союз торгуючих міст (Ганза). Історія знає багато могутніх держав та компаній (наприклад, нинішні транснаціональні корпорації). Але в історії є лише один випадок існування торгової компанії, яка в той же час є політичним організмом, державою-компанією в державі, ніби втілюючи девіз "Наутілуса" капітана Немо - mobile in mobile ("рухливе в рухомому").

Зрозуміло, компанії такого типу існували у Англії, а й, наприклад, у Голландії (1602 – 1798), Франції (з реорганізаціями і перервами проіснувала з 1664 по 1794 рік). Однак їх історія не порівняється з англійською. Голландська Ост-Індська компанія - її розквіт припав на середину XVII століття - ніколи не мала тієї сили і мощі, якою мала її англійська "повна тезка", ніколи не контролювала таких великих територій, так само як і Голландія ніколи не займала у світовій економіці таке місце як Англія. Що стосується французької Ост-Індської компанії, то, по-перше, вона проіснувала вдвічі менше, а по-друге, і це головне, вона знаходилася під жорстким контролем держави (що відображалося в її постійних реорганізаціях та зміні назв) і по суті була самостійним агентом соціально-економічного процесу. Жодна з Ост-Індських компаній не займала у своїх колоніальних імперіях такого місця, як англійська, і не відігравала такої ролі, як ця остання, у проникненні на Схід, а потім – в експлуатації колоній. Очевидно, унікальність англійської Ост-Індської компанії відповідає унікальності як англійської історії, так і того явища, яке фахівці з економічної історіїназивають " англосаксонським капіталізмом " (Дж. Грей).

Перші 150 років

Отже, 31 грудня 1600 року група лондонських купців, які отримали хартію від королеви Єлизавети I на монопольну торгівлю зі Сходом на 15 років, заснувала Ост-Індську компанію. Перші два десятиліття Компанія торгувала з острівною Південно-Східною Азією, але потім її витіснив сильніший на той момент конкурент - голландська Ост-Індська компанія, і англійці перемістили свою діяльність до Індії.

Компанія складалася з двох органів: зборів акціонерів та ради директорів на чолі з керуючим. Перші подорожі фінансувалися шляхом передплати: постійного капіталу не було. У 1609 Яків I дарував Компанії нову хартію, яка оголосила термін монопольної торгівлі Компанії необмеженим.

Витіснивши з Індії португальців, що слабшають, англійці поступово розширювали свою торгівлю в Азії. Компанія купувала малайський перець та індійські бавовняні тканини за срібло і продавала їх у Європі (насамперед континентальної), отримуючи за них більшу кількість срібла (яка лилася до Європи з іспанської Мексики).

Відносини Компанії та англійської монархії були взаємовигідними. Компанії потрібні були королівські хартії та дипломатична підтримка на Сході, а натомість вона надавала великі "позики" короні.

У 1657 році в історії Компанії відбулася дуже важлива зміна. Кромвель дав Компанії хартію, що перетворила її на організацію з постійним капіталом. Зміна влади не принесла Компанії нічого поганого. Навпаки, після реставрації вона отримала від корони острів св. Олени та Бомбей. В 1683 держава надала Компанії право адміралтейської юрисдикції, а через три роки дозволило карбувати в Індії монету. Успіх Компанії було викликати заздрість і ворожі дії із боку її суперників у Англії – купців, які вивозили англійський текстиль. Останні порушили у парламенті питання про скасування монополії Компанії та регулювання її діяльності державою. Нічого не домігшись у 1698 році, вони утворили альтернативну Ост-Індську компанію, проте через слабкість нової компанії та французької загрози на Сході у 1702 – 1708 роках Компанії об'єдналися.

До середині XVIIIстоліття, після перемоги Великобританії над Францією у Семирічної війні, Об'єднана Компанія перетворилася на потужну військово-політичну силу в Індії, або, як назвав її один англійський дослідник, "компанію-держава" (company-state) за аналогією з "нацією-державою" (Nation-state). У 1765 році Компанія надала право збору податків у Бенгалії. Таким чином, торгова компанія перетворилася насправді на політичну державу. Податки витіснили комерційну прибуток, а управління – торгівлю.

Мабуть, це був апофеоз Компанії, який увінчав перші півтора століття її історії, протягом яких підтримка з боку англійської держави йшла наростаючою. Однак до середини 1760-х років відносини Компанії та держави, а точніше держави та Компанії, змінилися: Компанія стала надто ласим шматочком, до того ж змінювалася "добра стара Англія", а державі потрібні були гроші. Хоча Семирічна війна і закінчилася перемогою англійців, вона виснажила скарбницю. Пошуки коштів змусили корону звернути увагу до компанії. Мабуть, не меншу роль зіграло і те, що поступово Компанія почала перетворюватися на якусь подобу держави на Сході, на той стан, який відомий англійський історик Маколей охарактеризував як "підданий в одній півкулі і суверен в іншій".

"Великий перелом"

У 1767 році держава, як говорили у нас за часів Івана Грозного і як заговорили знову наприкінці XX століття, "наїхала" на Компанію: парламент зобов'язав її щорічно виплачувати міністерству фінансів 400 тисяч фунтів стерлінгів на рік. На початку 1770-х років Компанія опинилася на межі банкрутства через руйнування нею Бенгалії і була змушена просити уряд про позику. Однак їй довелося дорого заплатити за фінансову допомогу. В 1773 парламент прийняв білль прем'єр-міністра Норта, що увійшов в історію як Акт про регулювання. Держава серед інших заходів, спрямованих на встановлення контролю над Компанією, зобов'язала її рада директорів регулярно звітувати про справи Компанії перед міністерствами фінансів та закордонних справ. Система управління Індії була централізована. На посади трьох із чотирьох радників калькуттського генерал-губернатора було призначено державних чиновників.

Акт Норта став компромісом між державою та Компанією. Це яскраво показала боротьба генерал-губернатора Хейстінгса і члена ради Френсіса. Хоча Френсіс, котрий відстоював усередині Компанії інтереси держави, зазнав у цій боротьбі поразки, Компанія врешті-решт виявилася не в змозі противитися тиску обох партій парламенту і втратила свою політичну незалежність. У 1784 році було прийнято акт Пітта, який заснував урядову контрольну раду у справах Індії і дав генерал-губернатору - тепер фактично ставленикові держави - повноту влади в Індії. Акт Пітта оформив відносини англійської держави та Ост-Індської компанії як нерівноправних партнерів з управління Індією на період 70 років. Компанія зберегла самостійність лише у сфері торгівлі.

Конфлікт у калькутській раді

В історії нерідко трапляється так, що приватний конфлікт, в якому велику роль відіграють особисті амбіції, не тільки стає виразом протиборчих соціально-політичних тенденцій, а й визначає деякі позаособистісні тенденції часом дуже химерним чином. Саме таким виявився в калькутській раді 1774 конфлікт між бенгальським генерал-губернатором Хейстінгсом і його радником Френсісом, який був ставлеником уряду.

Одним із найважливіших пунктів їх розбіжностей було питання про політичне управління Індією. Френсіс вважав за необхідне скасувати політичну владуКомпанії та проголосити суверенітет британської корони над англійськими володіннямив Індії (що було зроблено в 1858 році). Відновлений при владі наваб Бенгалії тепер мав би керувати від імені англійського короля. Хейстінгс як представник Компанії виступав за збереження влади Компанії в Індії, та його позиція в конкретної ситуаціїкінця XVIII століття була більш реалістичною, оскільки анексія індійських територій Британією могла привести її до збройного конфлікту з іншими європейськими державами, які мали інтереси на Сході.

Історія показала, що з погляду короткострокових наслідків мав рацію Хейстінгс, хоча в довгостроковій перспективі, в іншу епоху – в момент піку британської гегемонії у світі, була реалізована "програма Френсіса". Іншим пунктом суперечок Хейстінгса та Френсіса було питання землеустрою та збору податків. За планом генерал-губернатора введену ним відкупну систему слід було замінити старою могольською системою. Однак історично переміг план Френсіса, проведений у 1793 році: заміндарів наділили правом приватної власності, позбавивши всіх колишніх прав селян і звівши їх до становища орендарів.

Хейстінгс і Френсіс сперечалися і з зовнішньої політикиКомпанії в Індії. Якщо Хейстінгс виступав за активну участь Компанії у політичних подіях Індостану, укладаючи субсидіарні договори з індійськими князями, то Френсіс закликав до невтручання, причому пов'язував це з планом розширення британської влади в Індії. На його думку, Великій Британії слід було анексувати лише Бенгалію, а решту Індії контролювати через делійського Могола. Однак у той час такий план був нереальним: англійці не були ще явно домінуючою силою в Індії.

І ці погляди, що суперечать один одному, примирило подальший розвиток. Вони лягли в основу взаємодоповнюючих та змінних залежно від обставин політичних стратегій першої половини XIXстоліття: завоювання та "політика невтручання". Так у суперечках та боротьбі особистостей, з одного боку, держави та Компанії – з іншого, виковувалися та відпрацьовувалися стратегії майбутнього. Вирішальним періодомцього вироблення стало десятиліття з невеликим між 1773 і 1784 роками. Цей же час став кульмінацією у протистоянні Компанії та держави; в ньому було досягнуто рівноваги сил: акт Норта вже започаткував підпорядкування Компанії державі, але Френсіс зазнав поразки у боротьбі з Хейстінгсом, і знадобився ще один парламентський акт, щоб чаша терезів схилилася на користь держави.

Останнє коло

Розвиток Великобританії в ході та після промислового перевороту вело до зіткнення інтересів Компанії та англійської промислової буржуазії, що формується, до подальшого наступу на неї держави. Віхами цього наступу стали три Акти про хартію – 1793, 1813 і 1833 годов. Принятий 1793 року Акт про хартію Ост-Індської компанії став черговим компромісом між Компанією та її противниками, причому роль арбітра у протистоянні грала, природно, держава. Було встановлено "регульована монополія": держава зобов'язала Компанію надавати частину своїх судів за помірними цінами фрахту приватним купцям для торгівлі з Індією.

Актом про хартію 1813 парламент під натиском британських промисловців і судновласників взагалі скасував монополію Компанії на торгівлю з Індією. Цього скасування вимагали і логіка промислового розвитку "майстерні світу", і необхідність протистояти континентальній блокаді, організованій Наполеоном. Різко посилилося і втручання держави в адміністративну сферу Компанії: парламент чітко наказав Компанії, як їй слід розпоряджатися державними доходами азіатської країни, якою вона управляє. Схвалення короною кандидатур найвищих чиновників Компанії в Індії різко розширило зону влади держави за рахунок зони Компанії в їхньому спільному управлінні Індією.

Акт про хартію 1833 скасував останні монопольні права Компанії на торгівлю з Китаєм. Логіка розвитку відносин між державою та Компанією призвела до заборони парламентом Компанії займатися в Індії торгівлею, тобто тим, для чого Компанія і колись була створена.

До середини XIX століття Ост-Індська компанія була приречена. Вона була політико-економічним кентавром, а час цих "організаційних істот" минув – їм не було місця у світі промисловості та національних держав.

За три чверті століття (без одного року), які поділяють 1784 та 1858 роки, Англія з доіндустріальної країни перетворилася на "майстерню світу". Будучи формою організації торгового, доіндустріального капіталізму, Компанія була неадекватна промисловому капіталізму, його епосі, його політико-економічним структурам. Цілком природно, що інститути та організації доіндустріальної епохи мали піти разом з нею, як це й сталося з Ост-Індською компанією. Те, що у XVII – XVIII століттяхстановила силу і була основною перемогою Ост-Індської компанії, а саме: досить органічна (для того часу) єдність, комбінація в її діяльності політичних та торговельно-економічних функцій, спричинила її ослаблення та загибель.

У певному сенсі ступінь свободи та привілеї Ост-Індської компанії можна вважати мірою нерозвиненості англійського капіталу як, висловлюючись марксистською мовою, формаційної, англійської держави як буржуазного та англійського суспільства як класового в капіталістичному значенні слова. Розвиток буржуазної держави та суспільства в Англії, дедалі більше відокремлення суспільства та держави, дивергенція адміністративного управління та управління бізнесом ("закон Лейна") - все це скорочувало "життєвий простір" Компанії.

Навіщо компанія-держава, якщо є нація-держава? Будучи носієм адміністративних функцій, Які в зрілому капіталістичному суспільстві суть монополія держави як персоніфікатора функцій капіталу, Ост-Індська компанія виявлялася чимось на кшталт альтернативної чи паралельної державної структури, Що в середині XIX століття, звичайно ж, було анахронізмом, що підлягає знищенню.

У 1853 року широкі кола англійської буржуазії зажадали ліквідації Компанії як політичного інституту – британського інструменту управління Індією – та анексії Індії. Проте парламент обмежився лише подальшим реформуванням Компанії. Акт про хартію 1853 став прикладом втручання держави у внутрішню структуру Компанії: було скорочено кількість директорів. Більше того, Компанія (рада директорів) частково – на третину – перестала бути самою собою. На одну третину вона стала міністерством, оскільки тепер 6 із 18 директорів призначалися короною.

Важко сказати, скільки б ще протягнула Компанія-ветеран, якби не обставини – сипайське повстання 1857 – 1859 років, однією з причин якого стала діяльність саме чиновників Компанії.

В 1858 був прийнятий Акт про управління Індією, який завершив історію Ост-Індської компанії як політичного інституту. Цей акт проголосив суверенітет британської корони над Індією. Після цього Компанія проіснувала ще до 1873 року, але лише як чисто комерційна організація. Разом з Компанією (тепер уже – компанією) пішла ціла епоха, але сучасники майже не помітили цього: франко-прусська війна, комунари в Парижі, відмова Росії дотримуватися умов Паризького світу 1856, зречення іспанського короля Амадея і оголошення першої республіки в Іспанії, крах на віденській біржі і початок економічної кризи США, що відкрили Велику депресію 1873 - 1896 років - світова економічна криза, що підірвала гегемонію Великобританії.

Коротше, на початку 1870-х років світу не було до Ост-Індської компанії, цього релікту минулого. Світ, сам не знаючи того, вступав в епоху, яка закінчиться в 1914 році і стане вододілом між двома "короткими" століттями - XIX (1815 - 1873) та XX (1914 - 1991). Ця починалася як епоха імперіалізму, епоха остаточного оформлення національними державами колоніальних імперій. У цій епосі національні держави були головними дійовою особою, головним монополістом, що загалом успішно боровся з приватними монополіями.

Ост-Індська компанія – спогад про майбутнє?

Однак так було до 1950-х років, поки не стали набирати сили транснаціональні корпорації (ТНК), які почали поступово тіснити державу, зокрема й англійську. Минуло лише сторіччя з моменту його перемоги над своїм "транснаціональним" підданим-конкурентом, і з'явилися нові транснаціональні конкуренти, мабуть, серйозніші, ніж Поважна Компанія.

При всій поверхні аналогій можна сказати, що між Ост-Індською компанією та сучасними транснаціональними корпораціями є певна схожість: так чи інакше всі вони пов'язані з монополією, становлять виклик національній державі та національному суверенітету, комбінують політичні та економічні форми діяльності. У даному разі можна сказати, що ТНК беруть реванш у держави як інституту за Ост-Індську компанію. ТНК не єдиний конкурент держави у нинішньому постсучасному світі. Є й інші. Це і наддержавні об'єднання типу Європейського Союзу та АСЕАН, це "регіон-економіки" (К. Омае), тобто зони, що виникають усередині однієї держави (район Сан-Паулу у Бразилії, Ломбардія в Італії), на стику двох (район Лангедок – Каталонія) або навіть трьох (район Пінанг – Медан – Пхукет) держав і є цілком інтегровані одиниці виробництва та споживання з 20 – 30-мільйонним населенням. Це, нарешті, так звані "сірі зони", тобто райони, які не контролюються легальною владою (різні "наркотрикутники", зони самовідтворюваних міжплемінних конфліктів тощо).

У світі, в якому держава все більше стає лише картографічною реальністю, все більшу роль відіграють політико-економічні "кентаври", точніше – неокентаври, структури того типу, які більш менш успішно конкурували з національною державою у XVI – XVIII століттях, на зорі Сучасності , і програли йому у першій половині ХІХ століття. Нині вони виникають наче тіні з минулого, але тіні цілком матеріальні. З цього погляду феномен та історія англійської Ост-Індської компанії набувають цілком сучасного звучання, стають актуальними. Поважна Компанія як спогад про майбутнє? А чому б і ні. Її чотирисотрічний ювілей, що припав на останній день століття та тисячоліття, – гарний привідпоміркувати про це.

Оглядач сайт вивчив історію торгової Британської Ост-Індської компанії, яка практично захопила контроль над Індією, прославилася грабежами та зловживаннями, а також зробила Британську імперію однією з наймогутніших країн світу.

Британська Ост-Індська компанія, як і її голландська, була фактично державою в державі. Маючи власну армію та активно впливаючи на розвиток Британської імперії, вона стала одним із найважливіших факторівблискучого фінансового станудержави. Компанія дозволила англійцям створити колоніальну імперію, до якої увійшла перлина британської корони – Індія.

Заснування Британської Ост-Індської компанії

Британську Ост-Індську компанію заснувала королева Єлизавета I. Після перемоги у війні з Іспанією та розгрому Непереможної армади вона вирішила перехопити контроль над торгівлею прянощами та іншими товарами, привезеними зі Сходу. Офіційною датою заснування Британської Ост-Індської компанії називають 31 грудня 1600 року.

Довгий час вона називалася Англійською Ост-Індською компанією, а Британською стала на початку 18 століття. Серед 125 її пайовиків була і королева Єлизавета I. Загальний капітал становив 72 тисячі фунтів стерлінгів. Королева видала хартію, що надає компанії монопольну торгівлю зі Сходом на 15 років, а Яків зробив хартію безстроковою.

Англійська компанія була заснована раніше за голландський аналог, але її акції вийшли на біржу пізніше. До 1657 після кожної успішної експедиції дохід або товари ділилися між пайовиками, після чого потрібно було знову вкладати гроші в нову подорож. Керував діяльністю фірми рада з 24 осіб та генерал-губернатор. У англійців того часу були, можливо, найкращі мореплавці у світі. Спираючись на капітанів, Єлизавета могла сподіватися на успіх.

У 1601 році на Острови прянощів вирушила перша експедиція під керівництвом Джеймса Ланкастера. Мореплавець досяг поставленої мети: провів кілька торгових угод і відкрив факторію в Бантамі, а після повернення отримав звання лицаря. З поїздки він привіз переважно перець, який не був рідкістю, тому перша експедиція вважається не надто прибутковою.

Завдяки Ланкастеру у Британській Ост-Індській компанії з'явилося правило проводити профілактику від цинги. За легендою, сир Джеймс змушував матросів на своєму кораблі щодня пити три ложки лимонного соку. Незабаром інші кораблі звернули увагу на те, що команда Ланкастерського «Морського Дракона» хворіє менше, і почали робити те саме. Звичай поширився на весь флот і став ще однією візитівкою моряків, які служили у компанії. Є версія, що Ланкастер змушував команду свого корабля вживати лимонний сікз мурах.

Експедицій було ще кілька, і відомості про них суперечливі. Частина джерел говорить про невдачі - інші, навпаки, повідомляють про успіхи. Можна точно сказати, що до 1613 року англійці здебільшого займалися піратством: прибуток був чи не 300%, але місцеве населення обирало з двох зол голландців, які намагалися колонізувати регіон.

Більшість англійських товарів не представляла місцевого населення інтересу: щільна тканинаі овеча вовна були їм потрібні за умов спекотного клімату. 1608 року британці вперше потрапили до Індії, але в основному грабували там торгові кораблі і продавали отримані товари.

Довго так продовжуватися не могло, тому в 1609 керівництво компанії відправило в Індію сера Вільяма Хоукінса, який повинен був заручитися підтримкою падишаха Джахангіра. Хоукінс добре знав турецьку мову і дуже сподобався падишаху. Завдяки його зусиллям, а також приходу кораблів під командуванням Беста компанія отримала можливість створити факторію в Сураті.

На настійну вимогу Джахангіра Хоукінс залишився в Індії і незабаром отримав титул і дружину. З цього приводу є цікава легенда: Хоукінс ніби погодився одружитися тільки з християнкою, потай сподіваючись, що відповідну дівчину не знайдуть. Джахангір же, на загальне подив, знайшов у нареченої християнську князівну, та ще й з посагом - подітися англійцю не було куди.

Британська Ост-Індська компанія, як і її голландська, була фактично державою в державі. Маючи власну армію та активно впливаючи на розвиток Британської імперії, вона стала одним із найважливіших факторів блискучого фінансового стану держави. Компанія дозволила англійцям створити колоніальну імперію, до якої увійшла перлина британської корони – Індія.

Заснування Британської Ост-Індської компанії

Більшість англійських товарів не становила місцевого населення інтересу: щільна тканина і овеча вовна були їм потрібні за умов спекотного клімату. 1608 року британці вперше потрапили до Індії, але в основному грабували там торгові кораблі і продавали отримані товари.

Чим торгували

Англійські купці, що створили Ост-Індську компанію в 1600 році, прагнули отримати доступ до східних товарів, що мали попит в Європі. То були індійські тканини, малайський перець, барвники, чай, зерно. Якщо Єлизавета I дарувала компанії право торгової монополії на Сході на 15 років, то Яків I зробив цей привілей безстроковим.

XVIII століття відкрило перед європейцями новий спосібшвидкого збагачення – опіум. Опійний мак, із якого отримували наркотик, вирощували в Індії. Готове ж зілля продавали у сусідньому Китаї. У 1799 році влада Піднебесної наклала заборону на торгівлю опіумом, а пізніше і зовсім ввела смертну кару.

Китайські курці опіуму

Драконівські закони компанію не зупинили - вона взялася за контрабанду. Британський уряд негласно підтримував цю нелегальну діяльність. Розширення торгівлі призвело до двох опіумних війн в 1839 - 1842 і 1856 - 1860 рр.. Цинський Китай щоразу програвав, йшов економічні поступки, встановлював пільгові митні тарифи і виплачував гігантські контрибуції.

У 1830 році компанія продала 1500 тонн опіуму.

Іншими важливими статтями експорту з Індії в Європу для компанії були сатин, тафта, шовк, селітра, кава, рис, індиго і т.д. Через часті випадки голоду в колоніях насаджувалося плантаційне господарство. Великим попитом у метрополії та її американських володіннях мав чай. У 1773 році в Бостонській гавані в ході акції протесту проти дій британського уряду було знищено вантаж чаю, що належав Ост-Індській компанії. Цей епізод («Бостонське чаювання») послужив поштовхом до початку Американської революції та війни за незалежність США.

Як були справи з європейськими конкурентами

Британська Ост-Індська компанія не була єдиною у своєму роді. Подібні організації були у Голландії та Франції. Однак саме англійський досвід виявився найуспішнішим. Французька компанія повністю залежала від держави, експансія Голландської зупинилася в середині XVII століття, а надалі вона поступилася індійському ринку британським конкурентам.

Іронія у тому, що спочатку англійці цікавилися островами Південно-Східної Азії. Але саме через голландців їм не вдалося закріпитись у спірному регіоні. Витіснена британська компанія переорієнтувалася на Індію. Там вона і заробила свої нечувані капітали.

Як Індія стала британською

Ост-Індська факторія в Бенгалії, 1795 рік

Першим володінням Поважної компанії (так її іноді називали) стала факторія у Сураті на заході Індії. Торгове поселення закріпилося за англійцями в 1612 після перемоги над португальцями в битві при Сували. Португальська колоніальна імперія так і не змогла зупинити тиску своїх супротивників в Індії. У 1668 році вона віддала компанії в оренду Бомбей, куди незабаром була переміщена штаб-квартира організації.

Найбільшим власне індійським державою на той час була імперія Великих Моголів. У війні Чайлда (1686 - 1690) англійці зазнали поразки. Проте вже у першій половині XVIII століття через внутрішні суперечності насамперед монолітна імперія почала розпадатися сама собою. Карта Індії стала схожою на ковдру. Роз'єднані феодальні князьки вже не могли зупинити експансії торгової компанії, яка все більше була схожа на військово-політичну силу.

Семирічна війна (1756 - 1763) велася у континентальної Європі, а й у колоніях. В Індії інтереси англійців зіткнулися з інтересами французів. Перемога тут знову залишилася за британською компанією. Остаточно позбавившись європейських конкурентів, вона встановила контроль над Бенгалією — областю на сході Індії та в сучасному Бангладеш.

Що пішло не так

Причиною кінця Ост-Індської компанії стали не тубільні повстання чи збитки. Вона не витримала тиску власної держави. Довгі рокикорона та акціонерне товариствоспівіснували за принципом взаємної вигоди. Компанія отримала від держави монополію та підтримку на дипломатичному рівні, а влада мала на сході зручний буфер, який приносив доходи та дозволяв уникати прямої анексії тубільних князівств.

Все змінилося після Семирічної війни. Великомасштабний конфлікт не пройшов даремно: британська скарбниця виснажилася. Тим часом компанія продовжувала багатіти. У 1765 році вона, крім виняткових торгових привілеїв, отримала право збирати бенгальські податки і стала виконувати роль колоніальної адміністрації.

Лондонська штаб-квартира Ост-Індської компанії у серіалі «Табу»

Організація досягла вершини своєї могутності та впливу. Але за своєю природою вона була плодом капіталізму доіндустріальної економіки. А тим часом у метрополії розпочалася промислова революція. Понад те, у Лондоні зростала кількість противників ост-индской монополії.

Монополія компанії була скасована під тиском промисловців

У 1773 парламентом було прийнято Акт про регулювання. Тепер компанія була зобов'язана звітувати перед міністерствами закордонних справ та фінансів. Через 20 років частина її флоту дісталася самостійним купцям. Нарешті, 1 липня 1813 року (коли ще йшла війна з Наполеоном, і країна пережила континентальну блокаду) було скасовано торговельну монополію компанії. Водночас влада відбирала все більше важелів внутрішнього управління Індією, позбавляючи державу в державі адміністративних функцій.

Чим усе закінчилося

Британська Ост-Індська компанія є унікальною тим, що в Індії вона була альтернативою державі. Самостійне управління колоніями, заміна торгового прибутку на доходи від податків — все це йшло врозріз з інтересами влади, яка будувала найбільшу державу свого часу.

Компанія з'явилася за Єлизавети I, а зникла за Вікторії

1858 - рік прийняття Акту про управління Індією. Документ проголосив, що наразі країна перебуває під суверенітетом корони. Жителі субконтиненту стали підданими Вікторії. Акт виник у розпал повстання сипаїв. Хоч воно і було придушене колоніальною адміністрацією, невдоволення місцевих жителів поборами та іншими негараздами показало очевидний провал політики компанії. Вона повністю вичерпала себе як адміністративний інститут. А її економічні рішення (наприклад масове використання потокового виробництва тканин) призвели до занепаду цілі галузі. Надалі організація існувала виключно як комерційна. У 1874 році її було ліквідовано.