Середземне море вважається міжматериковим. Воно омиває Європу, Африку, Азію та пов'язане з Атлантичним океаном через Гібралтарську протоку (довжина 65 км, мінімальна ширина 14 км). Площа водної поверхні міжматерикового водоймища дорівнює 2,5 млн. кв. км. Середня глибина дорівнює 1540 м-коду. Максимальна глибинасягає 5267 м в Іонічному морі, неподалік міста Пілос на півдні Греції. Об'єм води становить 3,84 млн. куб. км.

Довжина моря із заходу Схід становить 3800 км. Найпівденніша точка водоймища знаходиться в Африці в Сиртській затоці. Найпівнічніша в Адріатичному морі. Західна у Гібралтарі, а східна у затоці Іскандерун (південь Туреччини).

З урахуванням своєї форми міжматерикова водойма ділиться на 2 басейни. Західний від Гібралтару до Сицилії і східний від Сіліції до узбережжя Сирії. Мінімальна ширина морських вод дорівнює 130 км і проходить між мисом Гранітоля (Сицилія) та мисом Бона (Туніс). Максимальна ширина дорівнює 1665 км між Трієстом (місто в Італії) та Великим Сиртом (затока на узбережжі Лівії).

До басейну Середземного морявідносяться такі моря, як Мармурове, Чорне та Азовське. Зв'язок з ними здійснюється через протоки Дарданелли та Босфор. Через Суецький канал величезне водоймище пов'язане з Червоним морем та Індійським океаном.

У самому міжматериковому водоймищі є своє внутрішнє море - Адріатичне. Знаходиться воно між Апеннінським та Балканським півостровом. З основними водами Адріатичне море поєднується протокою Отранто шириною 47 км.

Узбережжя Середземного моря

Географія

Країни

Води величезного водоймища омивають країни, в яких живуть народи з абсолютно різною культуроюта менталітетом.

На європейському узбережжі знаходяться такі держави як Іспанія (населення 47,3 млн. осіб), Франція (66 млн. осіб), Італія (61,5 млн. осіб), Монако (36 тис. осіб), Мальта (453 тис. осіб) ), Словенія (2 млн. осіб), Хорватія (4,4 млн. осіб), Боснія та Герцеговина (3,8 млн. осіб), Чорногорія (626 тис. осіб), Албанія (2,8 млн. осіб), Греція (10,8 млн осіб), турецька Східна Фракія (7,8 млн осіб).

На африканському узбережжі знаходяться такі держави: Єгипет (82,3 млн осіб), Лівія (5,6 млн осіб), Туніс (10,8 млн осіб), Алжир (38 млн осіб), Марокко (32,6 млн. чоловік), іспанські Сеута та Мелілья (144 тис. осіб).

На азіатському узбережжі розташовуються такі держави як Туреччина в Малій Азії (68,9 млн осіб), Сирія (22,5 млн осіб), Кіпр (1,2 млн осіб), Ліван (4,2 млн осіб), Ізраїль (8 млн. Чоловік), Синайський півострів Єгипту (520 тис. Чоловік).

Моря

У великого водоймища є власні моря. Їхні назви та межі сформувалися історично ще багато століть тому. Розглянемо їх із заходу Схід.

Море Альборанрозташоване перед Гібралтарською протокою. Його довжина 400 км., а ширина 200 км. Глибина варіюється від 1000 до 1500 метрів.

Балеарське мореомиває східну частину Піренейського півострова. Від основного водоймища відокремлено Балеарськими островами. Його середня глибина складає 770 метрів.

Лігурійське морезнаходиться між островами Корсика та Ельба. Омиває Францію, Італію та Монако. Середня глибина складає 1200 метрів.

Тірренське мореплескається у західного узбережжяІталії. Обмежено такими островами як Корсика, Сардинія та Сицилія. Це глибока тектонічна улоговина з глибиною 3 тис. метрів.

Адріатичне морележить між Балканським та Апеннінським півостровом. Омиває Албанію, Чорногорію, Боснію та Герцеговину, Хорватію, Словенію, Італію. У північній частині глибина водоймища становить лише кілька десятків метрів, натомість на півдні сягає 1200 метрів.

Іонічне морезнаходиться південніше Адріатичного моря між Апеннінським та Балканським півостровом. Воно омиває береги Криту, Пелопоннесу, Сицилії. Середня глибина відповідає 2 км.

Егейське морезнаходиться між Малою Азією та Балканським півостровом, з півдня обмежено островом Крит. З'єднується через Дарданелли з Мармуровим морем. Глибина коливається від 200 до 1000 метрів.

Критське морерозташоване між Критом та архіпелагом Кіклади. Глибина цих вод варіюється від 200 до 500 метрів.

Лівійське морезнаходиться між Критом та Північною Африкою. Глибина цих вод сягає 2 тис. метрів.

Кіпрське морерозташовується між Малою Азією та північним африканським узбережжям. Це найтепліша та сонячна частина Середземномор'я. Тут глибина сягає 4300 метрів. Дане водоймище умовно ділиться на Левантійське і Кілікійське моря.

Середземне море на карті

Річки

У Середземне море впадають такі великі річки як Ніл (друга за довжиною річка у світі), найбільша в Італії річка По з довжиною 652 км, італійська річка Тибр з довжиною 405 км, найбільша річка Іспанії Ебро (910 км) та Рона (812) км), що тече через Швейцарію та Францію.

Острови

Островів багато. Це Кіпр, Кріт, Евбея, Родос, Лесбос, Лемнос, Корфу, Хіос, Самос, Кефалонія, Андрос, Наксос. Усі вони розташовані у східній частині Середземномор'я. У центральній частині знаходяться такі острови як Корсика, Сицилія, Сардинія, Мальта, Црес, Корчула, Брач, Паг, Хвар. У західній частині знаходяться Балеарські острови. Це 4 великі острови: Майорка, Ібіца, Менорка, Форментера. Біля них знаходяться дрібні острови.

Клімат

Клімат суворо специфічний, середземноморський. Характеризується він жарким та сухим літнім періодом та м'яким зимовим. Взимку на морі спостерігаються часті шторми та дощі. Панують місцеві вітри бору та містраль. Для літа характерні ясна погода, мінімальна хмарність та невеликі опади. Бувають тумани. Іноді спостерігається запорошена імла, яку виносить із Африки вітер сироко.

Середня зимова температура у південній частині водойми становить 14-16 градусів за Цельсієм. У північній частині водоймища вона дорівнює 8-10 градусам за Цельсієм. Влітку середні показники температури на півночі становлять 22-24 градуси за Цельсієм, а на півдні відповідно 26-30 градусів за Цельсієм. Мінімум опадів буває у серпні, а максимум спостерігається у грудні.

Вид на Середземне море з космосу

Підвищення рівня моря

За прогнозами фахівців до 2100 року рівень середземноморських вод може піднятися на 30-60 см. Внаслідок цього зникне більша частинаострови Мальта. Буде затоплено 200 кв. км у дельті Нілу, що змусить залишити споконвічні землі 500 тис. єгиптян. У ґрунтових водах підвищиться рівень солі, що зменшить кількість питної водина всьому середземноморському узбережжі. У XXII столітті рівень морської водиможе піднятися ще на 30-100 см. Це спричинить суттєві економічні, політичні та природні зміни у Середземномор'ї.

Екологія

У останні рокиспостерігалося надзвичайно високе забруднення морської води. За даними ООН, у Середземне море щорічно скидалося 650 млн. тонн стічних вод, 129 тонн мінеральних масел, 6 тонн ртуті, 3,8 тонн свинцю, 36 тис. тонн фосфатів. Багато морські видизнаходяться на межі знищення. Це насамперед стосується білобрюхих тюленів та морських черепах. На дні знаходиться величезна кількістьсміття. Їм усіяна більшість морського дна.

Проблеми з екологією завдали удару по рибальству. Такі риби, як блакитний тунець, хек, риба-меч, барабулька, морський лящ знаходяться на межі знищення. Рік у рік знижуються розміри промислових уловів. Тунця ловили в Середземному морі тисячі років, але зараз його запаси надзвичайно низькі. Останні 20 років вони зменшилися на 80%.

Туризм

Унікальний клімат, гарна берегова лінія, багаті історія та культура залучають щорічно до Середземномор'я мільйони туристів. Їхня кількість становить третину від усіх туристів світу. Звідси й велике економічне значення туризму даного регіону.

Але великі фінансові потоки не можуть бути виправданням для деградації морського та прибережного середовища. Величезні юрби туристів забруднюють середземноморське узбережжя. Ситуація посилюється тим, що гості з усього світу концентруються в тих районах, де спостерігається високий рівеньприродних багатств. Все це завдає непоправної шкоди флорі та фауні. Їхнє руйнування та знищення зменшить потоки туристів. Ті шукатимуть нові місця на планеті, де знову можна буде безкарно знищувати унікальні дари природи.

Одне з найбільших за розміром морів. Прикметник «середземноморський» широко використовується при описі народів, країн, клімату, рослинності; для багатьох поняття «Середземномор'я» асоціюється з особливим способом життя або з періодом в історії людства.

Поділяє Європу, Африку та Азію, але воно ж тісно пов'язувало між собою Південну Європу, Північну Африку та Західну Азію. Протяжність цього моря із заходу Схід становить прибл. 3700 км, і з півночі на південь (найбільш широкому місці) – прибл. 1600 км. На північному узбережжі знаходяться Іспанія, Франція, Італія, Словенія, Хорватія, Югославія, Албанія та Греція. Зі сходу до моря виходить ряд азіатських країн – Туреччина, Сирія, Ліван та Ізраїль. Нарешті, на південному узбережжі розташовані Єгипет, Лівія, Туніс, Алжир та Марокко. Площа Середземного моря 2,5 млн кв. км, і оскільки з іншими водоймами його пов'язують лише вузькі протоки, його можна вважати внутрішнім морем.

На заході через Гібралтарську протоку шириною 14 км і глибиною до 400 м вона має вихід в Атлантичний океан. На північному сході протока Дарданелли, місцями звужується до 1,3 км, пов'язує його з Мармуровим морем і через протоку Босфор – з Чорним. На південному сході штучна споруда – Суецький канал– з'єднує Середземне море із Червоним. Ці три вузькі водні проходи завжди мали дуже велике значеннядля торгівлі, мореплавання та стратегічних цілей. У різний часїх контролювали – чи прагнули контролювати – англійці, французи, турки та росіяни. Римляни часів Римської імперії називали Середземне море mare nostrum (наше море).

Берегова лінія Середземного морясильно порізаний, і численні виступи суші розчленовують його на безліч напівізольованих акваторій, що мають власні назви. До таких морів відносяться: Лігурійське, розташоване на південь від Рів'єри і на північ від Корсики; Тірренське море, укладене між півострівною Італією, Сицилією та Сардинією; Адріатичне море, що омиває береги Італії, Словенії, Хорватії, Югославії та Албанії; Іонічне море між Грецією та південною Італією; Критське море між островом Крит та півостровною Грецією; Егейське море між Туреччиною та Грецією. Виділяється також низка великих заток, наприклад Аліканте - біля східного узбережжя Іспанії; Ліонський – біля південного узбережжя Франції; Таранто – між двома південними виступами Апеннінського півострова; Анталья та Іскендерун – біля південного узбережжя Туреччини; Сидра – у центральній частині узбережжя Лівії; Габес та Туніський – відповідно біля південно-східного та північно-східного берегів Тунісу.

Сучасне є реліктом древнього океану Тетіс, який був набагато ширшим і сягав далеко на схід. Реліктами океану Тетіс є також Аральське, Каспійське, Чорне та Мармурове море, присвячені його найбільш глибоким западинам. Ймовірно, Тетіс колись був повністю оточений сушею, і між Північною Африкою та Піренейським півострівом, в районі Гібралтарської протоки, існував перешийок. Такий самий сухопутний міст пов'язував південно-східну Європу з Малою Азією. Не виключено, що протоки Босфор, Дарданелли і Гібралтарський утворилися дома затоплених річкових долин, а багато острівні ланцюга, особливо у Егейському морі, з'єднувалися з материком.

У Середземному морі виділяють західну та східну западини. Кордон між ними проводиться через Калабрійський виступ Апеннінського півострова, Сицилію та підводну банку Адвенчер (глибиною до 400 м), витягнуту майже на 150 км від Сицилії до мису Бон у Тунісі. У межах обох западин відокремлюють ще дрібніші, зазвичай носять назви відповідних морів, наприклад Егейська, Адріатична та ін. Вода в західній западині трохи холодніше і прісніше, ніж у східній: на заході середня температура приповерхневого шару прибл. 12 ° С у лютому і 24 ° С в серпні, а на сході - відповідно 17 ° С і 27 ° С. Однією з найхолодніших і штормових ділянок Середземного моряє Ліонська затока. Солоність моря коливається в широких межах, тому що з Атлантичного океану через Гібралтарську протоку надходить менш солона вода.

Припливитут невисокі, але досить суттєві у дуже вузьких протоках і затоках, особливо під час повного місяця. Однак у протоках спостерігаються досить сильні течії, спрямовані як у Середземне море, так і з нього. Випаровування вище, ніж у Атлантичному океаніабо в Чорному морі, тому в протоках виникають поверхневі течії, що несуть більше прісну водуу Середземне море. На глибині нижче цих поверхневих течій виникають протитечі, проте вони не компенсують приплив води біля поверхні.

ДноСередземного моря в багатьох місцях складається з жовтого карбонатного мулу, нижче якого залягає синій мул. Поблизу усть великих річок сині мули перекриваються дельтовими відкладеннями, що займають велику площу. Глибині Середземного морядуже різні: найбільша позначка - 5121 м - зареєстрована в Гелленському глибоководному жолобі біля південного краю Греції. Середня глибина західної улоговини становить 1430 м, а її найбільш мілководна частина – Адріатичне море – має середню глибинувсього 242 м.

Над загальною поверхнеюдна Середземного морямісцями височіють значні ділянки розчленованого рельєфу, вершини яких утворюють острови. Багато (хоч і не всі) з них мають вулканічне походження. Серед островів відзначимо, наприклад, Альборан, розташований на схід від Гібралтарської протоки, і групу Балеарських островів (Менорка, Мальорка, Івіса і Форментера) на схід від Піренейського півострова; гористі Корсику та Сардинію – на захід від Апеннінського півострова, а також ряд невеликих островів у цьому ж районі – Ельба, Понціанські, Іскья та Капрі; а на північ від Сицилії – Стромболі та Ліпарі. У межах Східно-Середземноморської улоговини знаходиться о.Мальта (на південь від Сицилії), а далі на схід – Кріт та Кіпр. В Іонічному, Критському та Егейському морях численні дрібні острови; серед них виділяються Іонічні – на захід від материкової Греції, Кіклади – на схід від півострова Пелопоннес та Родос – біля південно-західного берега Туреччини.

У Середземне море впадають великі річки:Ебро (Іспанія); Рона (у Франції); Арно, Тібр та Вольтурно (в Італії). В Адріатичне море впадають річки По та Тальяменто (в Італії) та Ізонцо (на кордоні Італії та Словенії). До басейну Егейського моря належать річки Вардар (у Греції та Македонії), Струма, або Стрімон, і Місця, або Нестос (у Болгарії та Греції). Найбільша річка середземноморського басейну Ніл – єдина велика річка, що впадає в море з півдня.

Середземне море славиться своїм спокоєм і красою, але, подібно до інших морів, у певні сезони може бути бурхливим, і тоді великі хвиліобрушуються на узбережжя. Здавна Середземномор'я приваблює людей сприятливим кліматом. Сам термін «середземноморський» використовується для позначення клімату з тривалим жарким, ясним і сухим літом та короткою прохолодною та вологою зимою. Багатьом прибережним районам Середземного моря, особливо південним та східним, притаманні семіаридні та аридні риси клімату. Зокрема, семіаридність з великою кількістю ясних сонячних дніввважається типовою середземноморського клімату. Проте взимку буває багато холодних днів, коли вологий холодний вітер приносить дощ, мряку та іноді сніг.

Середземномор'я славиться також привабливістю своїх ландшафтів. Особливо мальовничі Французька та Італійська Рів'єра, околиці Неаполя, адріатичне узбережжя Хорватії з численними островами, береги Греції та Лівану, де круті схили гір підступають до моря. Через основні острови східного Середземномор'я проходили важливі торговельні шляхи та поширювалася культура – ​​з Близького Сходу, Єгипту та Криту до Греції, Риму, Іспанії та Франції; інший шлях проходив уздовж південного узбережжя моря – з Єгипту до Марокко.

Рослинність та тваринний світ Середземного морявідрізняється відносно слабким кількісним розвитком фіто- та зоопланктону, що тягне за собою відносить. нечисленність харчованих ними більших тварин, зокрема риб. Кількість фітопланктону в поверхневих горизонтах становить всього 8-10 мг/м², на глибині 1000-2000 м його в 10-20 разів менше. Дуже різноманітні водорості (переважають перидінеї та діатомеї).

Фауна Середземного моряхарактеризується великим видовою різноманітністю, проте кількість представників отд. видів невелика. Зустрічаються яки, один вид тюленів (білобрюхий тюлень); морської черепахи. Риб 550 видів (акули, скумбрієві, оселедцеві, анчоусові, кефалі, корифенові, тунці, пеламіди, ставриди та ін.). Близько 70 видів риб-ендеміки, зокрема скати, види хамси, бичків, мор. собачок, губана та риби-голки. Зі їстівних молюсків найбільше значення мають устриця, середземноморсько-чорноморська мідія, морський фінік. З безхребетних поширені восьминоги, кальмари, сепії, краби, лангусти; численні види медуз, сифонофор; у деяких районах, особливо в Егейському морі, мешкають губки та червоний корал.

Прибережні країни Середземного моря:

• Іспанія
• Франція
• Монако
• Італія
• Мальта
• Чорногорія
• Хорватія
• Словенія
• Боснія
• Албанія
• Греція
• Болгарія
• Румуні
• Україна
• Росія
• Грузія
• Туреччина
• Сирія
• Ліван
• Ізраїль
• Єгипет
• Лівія
• Туніс
• Алжир
• Марокко

Найбільші острови Середземного моря:

• Балеарські
• Корсика
• Сардинія
• Сицилія

Набагато частіше задають любителі туризму, ніж школярі. Це море відіграє важливу роль у житті не тільки сучасних жителів його узбережжя, воно вплинуло на появу багатьох цивілізацій.

«Море серед Землі»

Середземним морем почали користуватися задовго до того, як було відкрито нові континенти. Людям здавалося, що це значне за розмірами водоймище знаходиться в самому центрі планети. Таким чином море і отримало свою назву.

«Море серед Землі» стало найважливішим торговим шляхом. Воно допомагало переправлятися з Євразії до Африки. Між народами налагоджувалися як торговельні зв'язки. Етнічні групи, які мешкають на узбережжі, прагнули налагодити дипломатичні контакти з іншими країнами. З кимось укладалися спілки, а з кимось велися бойові дії. Але навіть війни певною мірою позитивно впливали на розвиток людства. Захоплені народи переймали досвід та культуру окупантів. Внаслідок культурного обміну зароджувалися нові цивілізації.

Сьогодні Середземне море, як і раніше, сприяє встановленню контактів між різними культурами. Основною статтею доходу давніх мешканців узбережжя була торгівля з іноземцями. У наші дні до торгівлі додався ще й туризм. Дізнавшись, які країни омиває Середземне море, туристи планують свою відпустку.

Куди вирушити у подорож?

На морському узбережжі знаходиться безліч країн. Щоб познайомитися з усіма, знадобиться не одна відпустка:

• Мальта. Багато людей помилково вважають, що держава складається лише з одного острова. Насправді, окрім основної частини Мальти, до складу держави входить острів Гозо (його також називають Гоцо) і кілька мало населених островів. Невелика держава населяє лише близько 500 000 тисяч осіб. Завдяки своєму клімату в 2011 році Мальта була визнана однією з найкращих країндля проживання у світі.
• Італія. Тут туриста чекає відпочинок для душі та тіла. В Італії можна і полежати на пляжі, і відвідати безліч музеїв. Багата культура цієї країни нікого не залишить байдужим. Італія славиться гастрономічними вишукуваннями. Національна кухня не просто смачна, а й корисна для здоров'я. Пляжний відпочиноку цій країні підходить любителям нудизму. 2006 року перебування на пляжі без одягу було узаконено. Засмагати подібним чиномможна далеко не у кожній країні на Середземному морі. У деяких державах за подібну поведінку мандрівників та місцеве населення чекає великий штраф чи арешт. Італійські нудистські пляжі щороку відвідують понад півмільйона людей.
• Іспанія Ця країна здається місцем для нескінченних свят. Деякі урочистості наводять жах на іноземних туристів. Томатіна – свято, під час якого люди кидають один одного помідори. Не кожний мандрівник оцінить такий спосіб провести вільний час. Можна віддати перевагу менш екзотичним розвагам. Деякі туристи, повернувшись із Іспанії, вирішують пройти курс фламенко чи гри на гітарі.
• Франція. Південний схід цієї країни омивається Середземним морем. Французька культура дуже різноманітна. Специфіка регіону визначатиметься його місцезнаходженням. Перебуваючи на півдні країни, мандрівники нерідко відчувають, що опинилися в якомусь іспанському чи італійському містечку. І це відчуття недалеко від істини. Більшість середземноморських міст справді схожі між собою. Деякі населені пунктина півдні Франції були засновані представниками інших етнічних груп. Марсель, наприклад, заснований греками. Спочатку він називався Массілія.
• Туреччина. Найбільшою популярністю ця країна користується у російських туристів. Європейців тут можна зустріти значно рідше. Для тисяч росіян Анталія, Мерсін, Стамбул та деякі інші турецькі міста є постійним місцем літнього відпочинкупротягом кількох років. Туреччина приваблює затишними пляжами, архітектурними пам'ятками та місцевою кухнею. Ціни в цій країні значно нижчі від європейських. Турецька ліра коштує дешевше за долар або євро. Примітно, що, перебуваючи в Туреччині, можна відпочити не лише на Середземному, а й на Чорному морі.

Середземномор'я- міжконтинентальний регіон, до складу якого входять Середземне море, його острови та прибережні регіони Південної Європи, Передньої Азії та Північної Африки. Географічним своєрідністю Середземномор'я і те, що його територія проти іншими регіонами лежить трьох континентах. Країни, територія яких є частиною регіону, називають країнами Середземномор'я. Території більшості країн Середземномор'я, таких як Франція, Туреччина або країн Північної Африкилише частково входять до складу регіону. За культурними та кліматичними особливостями до Середземномор'я також включають Португалію, незважаючи на те, що країна не має виходу до Середземного моря.

Обмеження Середземномор'я здійснюється переважно за кліматологічними та культурними критеріями, але також на фізико-географічній та політичній основі, що частково взаємообумовлено. Загальноприйнятим критерієм позначення кордонів середземноморського регіону є природна і потенційні території поширення оливкового дерева, так звана межа оливкового дерева. За останньою характеристикою межі Середземномор'я визначаються межами поширення середземноморського клімату. Однак через те, що, по-перше, оливкове дерево не завжди поширене на територіях із типовим середземноморським кліматом (напр., у гористих місцях), по-друге, тому, що деякі прибережні регіони Середземномор'я знаходяться в інших кліматичних зонах, поняттям Середземномор'я зазвичай окреслюють дещо більший географічний регіон. Крім цього, згідно з загальноприйнятою думкою, деякі регіони з яскраво визначеним середземноморським кліматом, але значною географічною відстанню до Середземного моря, до Середземномор'я не належать. До останніх входять, наприклад, прибережні регіони Чорного моря і високогірні райони гірського масиву Заграс в Ірані.

Загальна площаСередземномор'я становить близько 3.85 млн. км, з яких близько 1.35 млн. км² припадають на сушу, решту площі в 2.5 млн. км покриває Середземне море. Найпівнічніша точка лежить біля підніжжя Альп у Венеції, крайній пункт на заході - Каба-да-Рока неподалік Лісабона. На сході та півдні кордони району проходять по краю ( перехідних зонах) Сирійської пустелі або Сахари, при цьому кордони на півдні досить довільні, тому що зони пустельного клімату в деяких місцях підходять до самого узбережжя (напр., біля Порт-Саїда на півночі Синайського півострова).

Територія Середземномор'я лежить на трьох континентах: у Європі, Африці та Азії. До складу європейської частини входять (цілком або частково)

Площа середземноморського регіону складає понад 4 млн. кв. км, з Передньоазіатськими нагір'ями – понад 5 млн кв. км.

Середземномор'я об'єднує в собі країни двох континентів - Африки та Євразії, а також численні острови та архіпелаги: Сицилія, Сардинія, Кріт, Кіпр, Балеарські острови та багато інших.

Країни середземномор'я поєднують схожі природні умови. Це, перш за все, середземноморський субтропічний клімат із спекотним сухим літом та теплою дощовою зимою. Друга загальна для регіону риса – роздроблений, переважно, гористий рельєф з величезним переважанням низьких гірських ланцюгів. Рівнини займають порівняно невеликі площі, головним чином, узбережжям. У будові поверхні велика роль належить вулканічним гірським породам, і навіть вапнякам з властивим їм карстовим рельєфом.

Середземноморський клімат дуже сприятливий здоров'ю людини. Оксамитовий сезон триває з серпня до жовтня. У більшості середземноморських країн тривалість життя людей набагато вища за середню по планеті (для чоловіків близько 83 років, для жінок близько 85 років), незважаючи на досить низький рівеньжиття та освіти населення більшості країн Середземномор'я. Багато вчених шукають секрет довголіття в особливому раціоні жителів регіону, який традиційно включає оливкова олія, інші вироби з оливок, червоне вино (крім ісламських країн), свіжу зелень ( , шовковиця), морепродукти, козяче молоко.

Територія Середземномор'я заселена багато тисячоліть тому. Давнє заселення та освоєння цих земель пов'язані як із наявністю теплого моря – джерела їжі, засоби сполучення, так і зі сприятливими для життя людей кліматичними умовами.

Тут мешкали кілька тисячоліть тому близько 20 народів, які мали високою культурою. Широко відомі цивілізації, Егейської культури, Стародавньої Греції, Стародавнього Риму, Криту, пізніше-Візантії, Османської імперії. Середземним морем, колискою мореплавання, здійснювалася тісна взаємодія, обмін культурними досягненнями і торгівля між найдавнішими цивілізаціями, що виникли на його берегах.

З давніх-давен люди набагато менше боялися води, ніж непереборних гір, мертвих пустель і непрохідної хащі лісів, що кишили хижаками. Тому, як не парадоксально, коли йшлося про великі відстані, водні шляхи, незважаючи на бурі і аварії корабля, здавна функціонували регулярніше, ніж сухопутні. Середземномор'я завдяки цьому стало єдиним у світі ареалом, де кожен етнос і кожна культура могли спілкуватися не з одним або двома-трьома сусідами, а одразу з десятками інших етносів і культур. Це спілкування, звісно, ​​які завжди бувало мирним і нерідко закінчувалося винищувальними війнами. Проте воно вельми сприяло взаємопроникненню мов і звичаїв, всебічному прогресу народів регіону, розвитку змагальності між ними, обміну господарським, політичним та культурним досвідом.

Так, цивілізація Стародавнього Єгиптуінтенсивно взаємодіяла із суміжними регіонами. Області Лівії, Нубії, Сирії, Палестини завжди виявлялися або під владою Єгипту, або об'єктами його експансії. Єгиптяни вчили багато інших і багато вчилися самі. Їхня культура, як і культура інших народів Середземномор'я, створювалася та розвивалася в умовах іноземних впливів.

А вплив культур Стародавнього Єгипту, егейців, ахейців, Фінікії, Сирії, Малої Азії та давньої Персії на архаїчну Грецію XI–VI століть до н. е.? Так само Стародавній Рим засвоїв досягнення карфагенян, греків, елліністичних країн Сходу, а ще раніше - самнітів, етрусків, галлів та інших середземноморських народів. Ці запозичення лише посилили цивілізацію Стародавнього Риму, довели її до досконалості, додавши одночасно елемент плюралізму до її місцевих варіантів. Без подібних процесів було б неможливим створення гігантської імперії, яка домоглася вперше (і, як виявилося, лише раз в історії) політичної єдності всього Середземномор'я.

Міграції етносів та конфесій, що почалися ще з епохи «народів моря» (можливо, набагато раніше), продовжуються тут і зараз, накладаючи відбиток на склад та характер населення, зовнішній вигляді спосіб життя, імена та прислівники, погляди та уявлення.

Список країн Середземномор'я

Північний Кіпр