1733 року двом мореплавцям, Вітусу Берінгу та Олексію Чирикову, було доручено очолити Другу Камчатську експедицію. Мореплавці навіть уявити не могли, наскільки складним виявиться це плавання, скільки всього трапиться з ними в дорозі і що для одного з них ця подорож виявиться останньою. Поки всі їхні роздуми були зведені до думок про поставлене перед ними завдання – дістатися берегів Північної Америки. Для здійснення такої експедиції їм необхідно було перетнути весь Сибір і вже від Камчатки вирушити до берегів американського узбережжя. Така розвідка мала допомогти знайти швидкий шлях для зв'язку двох материків з подальшим створенням торгових відносин з жителями Америки.
Підготовка до далекого плавання
Через рік після отримання наказу від Російського Адміралтейства Берінга разом з Чириковим вирушають з Тобольська до Якутська, де проведуть близько трьох років. За цей час експедиція запаслася всім необхідним для подальшої тривалої подорожі, починаючи від продовольства і закінчуючи спорядженням.
Цілком ймовірно, що підготовка пройшла б швидше, якби місцева влада не виявляла бездіяльність, а часом навіть не чинила опір експедиції. Тим не менш, в 1740 моряки залишають Якутськ і прямують у бік східного узбережжя Камчатки. Розуміючи, що плисти взимку небезпечно, експедиція зупиняється в районі Авачинської губи в бухті, яка зараз відома як Петропавлівська.
Плавання « Святого Петра »
Залишили російську землю експедитори влітку 4 червня 1741 року. У похід вийшли два кораблі – «Святий Петро», керований Берінгом, та «Святий Павло»під командуванням Чирікова. На морі розпочався сильний шторм. До того ж ситуацію ускладнив і густий туман. Внаслідок такої негоди кораблі втратили один одного на увазі. Кілька днів мореплавці намагалися відшукати своїх товаришів, але пошуки не мали успіху, і тому кожне судно продовжило плавання поодинці.
Через місяць, 17 липня 1741 року, пакетбот Берінга дістався південних берегів Аляски. Неподалік хребта Святого Іллі, в районі острова Каяк, моряки ступають на землю. Щоправда, на берег не зійшов сам керівник експедиції: самопочуття Берінга сильно погіршилося, і він лише наказав заповнити запаси прісної водита продовжити шлях.
Через зустрічні вітри «Святий Петро» повільно просувався на південний захід. Під час шляху моряки намагалися відзначати на карті острови, що зустрічаються. Недолік вітаміну C позначався на команді: один за одним учасники експедиції хворіли на цингу. Поступово зменшувався запас прісної води.
Ще через місяць, наприкінці серпня, пакетбот причалив до острова. Тут мореплавці познайомилися з алеутами. Але цей етап експедиції запам'ятався мандрівникам не лише зустріччю з місцевим населенням, а й сумною подією: тут були поховані перші моряки, які віддали своє життя за Велику Північну експедицію, — Микита Шумагін, який помер від цинги. Згодом ці місця були названі на честь доблесного мореплавця (острова Шумагіна).
Смерть командора
На початку осені, 6 вересня, пакетбот "Святий Петро" бере прямий курс на захід. Штормова погода не давала можливості керувати судном, тому близько двох місяців корабель носило неначе тріску. Командир експедиції ніяк не міг оговтатися від своєї хвороби, тому не міг стояти за штурвалом. І ось 4 листопада моряки побачили високі сніжні гори. Вони помилково вважали, що хвилі прибили їх до берегів Камчатки. Але довгоочікувані береги виявилися лише одним із островів архіпелагу, який відомий зараз як Командорські острови.
Команда вирішила стати на якір, щоб озирнутися, але якір не витримав хвилювання моря, і корабель був викинутий у бухту неподалік берега. Втомлена від довгого плавання і відчуваючи нестачу у провізії, команда зійшла на берег. У долині, яка була під захистом гір, мореплавці провели зиму.
Із 75 людей, які припливли на архіпелаг, після зимівлі загинуло ще 30 моряків. Така сама сумна доля спіткала і самого командора Вітуса Берінга. Не оговтавшись від своєї хвороби, він помер 6 грудня 1741 року. Пізніше цей острів, що входить до архіпелагу, буде названий на честь великого мореплавця. Після смерті Берінга командування на себе взяв старший помічник — швед Свен Ваксель.
Боротьба за життя
Завдяки безлічі тварин, що водилися на острові, — морських корів, песців, каланів і морських котиків, які не боялися людей і тому їх без особливих зусиль могли спіймати моряки, і хвилями уламків дерев камчатського лісу, що йшли на берег, ішли на паливо, вдалося перезимувати і нарешті то приступити до будівництва нового корабля. Нове судно з уламків «Святого Петра» вдалося побудувати виключно завдяки козакові Саві Стародубцеву, самоучці з Охотська, адже теслярі, що супроводжували експедицію, загинули, а серед офіцерів не було знавців кораблебудування.
Вже до кінця літа корабель був готовий до спуску на воду. Так, його розміри були набагато меншими, ніж у «Святого Петра», але він був єдиною надією для учасників експедиції, що залишилися в живих. Їм таки вдалося завершити подорож, розпочату Берингом: через чотири дні після відплиття судно досягло берегів Камчатки, а 26 серпня 1742 року команда вийшла до Петропавловська. 
Минуло більше року після того, як "Святий Петро" залишив береги Камчатки. 46 мореплавців, які повернулися, з гідністю виконали поставлене перед ними завдання, а загиблі за час експедиції моряки не були забуті, адже їх сміливість і відвага вкотре продемонстрували, що людина може подолати будь-які перешкоди для досягнення своєї мети.
Перша Камчатська експедиція 1725-1730 років. займає в історії науки особливе місце. Вона
була першою в історії Російської імперіївеликою науковою експедицією, початою за рішенням уряду. В організації та проведенні експедиції велика роль та заслуга належить військово-морському флоту. Вихідним пунктом Першої Камчатської експедиції послужив іменний указ Петра I про організацію «Першої Камчатської експедиції» під командуванням Вітуса Берінга, 23 грудня 1724 Петро I власноруч написав інструкцію Берингу.
Морський шлях з Охотська на Камчатку був відкритий експедицією К. Соколова і Н. Тріски в 1717 р., а морський шлях з моря Охотського в Тихий океан ще не був відкритий. Потрібно було дійти материковою землею до Охотська, а звідти – на Камчатку. Там усі запаси доставлялися з Большерецька до Нижньокамчатського острогу. Це створило великі труднощі при доставці матеріалів та харчів. Нам важко навіть уявити весь неймовірний тягар шляху по безлюдній тисячоверстній тундрі для мандрівників, які ще не мають організаційних навичок. Цікаво подивитися, як протікала подорож, і в якому вигляді прибували люди та тварини до місця призначення. Ось, наприклад, рапорт з Охотська від 28 жовтня: «Відправлений з Якутська сухим шляхом продукт прибув до Охотська 25 жовтня на 396 конях. У дорозі зникло і померло 267 коней через брак фуражу. Під час подорожі до Охотська люди терпіли великий голод, від нестачі провіанту їли ремені,
шкіри та шкіряні штани та підошву. А коні, що прибули, харчувалися травою, діставаючи з-під снігу, ніж за пізнім приїздом в Охотськ сіна заготувати не встигли, та не можна було; всі перемерзли від глибоких снігів та морозів. А інші служителі прибули нартами на собаках до Охотська». Звідси вантажі переправили на Камчатку. Тут, Нижньокамчатському острозі, під керівництвом Берінга 4 квітня 1728 р. був закладений бот, який у червні того ж року був спущений на воду і названий «Святий Архангел Гавриїл».
На цьому судні Берінг та його супутники у 1728 р. здійснили плавання через протоку, названу згодом ім'ям начальника експедиції. Однак через щільний туман побачити американський берег не вдалося. Тому багато хто вирішив, що експедиція була невдалою.
Результати I Камчатської експедиції
Тим часом експедицією було визначено протяжність Сибіру; було збудовано перше морське судно на Тихому океані – «Святий Гаврило»; відкрито та нанесено на карту 220 географічних об'єктів; підтверджено наявність протоки між материками Азією та Америкою; визначено географічне положенняпівострова Камчатка. Карта відкриттів У. Беринга стала відома у Європі і одночасно увійшла нові географічні атласи. Після експедиції В. Берінга обриси Чукотського півострова, а також усього узбережжя від Чукотки до Камчатки набувають на картах вигляду, наближеного до їх сучасних зображень. Таким чином, північно-східний край Азії був нанесений на карту, і тепер не виникало жодних сумнівів щодо існування протоки між материками. У першому друкованому повідомленні про експедицію, опублікованому в «Санкт-петербурзьких відомостях» за 16 березня 1730 року, зазначалося, що Берінг досяг 67 градусів 19 хвилин північної широти і підтвердив, що «там справді північно-східний проїзд є, таким чином, що з Олени… водяним шляхом до Камчатки і так далі до Японії, Хіни
(Китаю) та Ост-Індії доїхати можливо було».
Великий інтерес для науки становили географічні спостереження та дорожні записи учасників експедиції: А.І. Чирікова, П.А. Чапліна та ін. Їх описи узбереж, рельєфу,
тварини та рослинного світу, спостереження за місячними затемненнями, Течіями в океанах, станом погоди, зауваження про землетруси і т.д. з'явилися першими науковими даними з фізичної географії цієї частини Сибіру. Описи учасників експедиції містили також відомості про економіку Сибіру, етнографії та інші.
Перша Камчатська експедиція, що почалася в 1725 з інструкції Петра I, 1 березня 1730 повернулася в Петербург. В. Берінг подав до Сенату та Адміралтейств-колегію звіт про хід та результати експедиції, клопотання про підвищення в рангах та нагородження офіцерів та рядових.
Джерела:
1. Алексєєв А. І. Колумби російські. - Магадан: Магаданське книжкове вид-во, 1966.
2. Алексєєв А. І. Сини відважні Росії. - Магадан: Магаданське книжкове вид-во, 1970.
3. Берг А. С. Відкриття Камчатки та експедиції Берінга 1725-1742. - М.: Вид-во Академії
наук СРСР, 1946.
4. Камчатка XVII-XX ст.: Історико-географічний атлас / За заг. ред. Н. Д. Жданова, Б. П. Польового. - М.: Федеральна служба геодезії та картографії Росії, 1997.
5. Пасецький В. М. Вітус Берінг. М., 1982.
6. Польовий Б. П. Колумби російські. - У кн.: Норд-ост. Петропавловськ-Камчатський, 1980.
7. Російська тихоокеанська епопея. Хабаровськ, 1979.
8. Сергєєв В. Д. Сторінки історії Камчатки (дореволюційний період): навчально-методичний посібник. - Петропавловськ-Камчатський: Далекосхідне книжкове вид-во Камчатське відділення, 1992.
Майже перед смертю, наприкінці 1724 р., Петро згадав «...те, що мислив давно і що інші справи зробити заважали, тобто дорогу через Льодовите море до Китаю та Індію... Чи не будемо ми в дослідженнях такого шляху щасливіші за голландців та англійців?..».
Підкреслимо - саме «дослідженнях», а не «віднайденні», тобто відкритті: на географічних кресленнях початку XVIII ст. Чукотка з'являлася як півострів. Отже, Петро і його радники знали про існування протоки між Азією та Америкою. Негайно він склав наказ про експедицію, начальником якої був призначений капітан 1-го рангу, пізніше - капітан-командор, Вітус Йонссен (він же Іван Іванович) Берінг, виходець з Данії, сорок чотири роки, вже двадцять один рік перебував на російській службі.
За секретною інструкцією, написаною самим Петром I, Берінг мав «…на Камчатці чи іншому... місці зробити одне чи два бота з палубами»; на цих ботах плисти «біля землі, що йде на північ [північ]… шукати, де вона зійшлася з Америкою... і самим побувати на березі... і, поставивши на карту, приїжджати сюди».
Яку землю, що тягнеться на північ, мав на увазі Петро I? За Б. П. польовим, у розпорядженні царя була карта «Камчадалії», складена 1722 нюрнберзьким картографом І. В. Гоманом (правильніше Хоманом). На ній біля узбережжя Камчатки нанесений великий масив суші, що простягається у північно-західному напрямку. Про цю міфічну «Землю Жуана-да-Гами» і писав Петро I.
Іншими словами, Петро ставив перед експедицією В. Берінга завдання досягти цієї землі, пройти вздовж її узбережжя, з'ясувати, чи вона з'єднується з Північною Америкою, і простежити узбережжя материка на південь до володінь європейських держав. Офіційно ж основне завдання полягало у вирішенні географічної проблеми, «чи зійшлася Америка з Азією», і відкриття важливої торгової траси - Північного морського шляху.
Перша Камчатська експедиція спочатку налічувала 34 особи. З Петербурга, вирушивши у дорогу 24 січня 1725 р., - через Сибір - вони два роки йшли до Охотська на конях, пішки, на судах по річках. Останню частину шляху (понад 500 км) – від гирла Юдоми до Охотська – найбільш громіздкі речі везли на нартах, запряжених людьми. Морози були жорстокі, запаси харчів виснажувалися. Команда мерзла, голодувала; люди їли падаль, гризли шкіряні речі. 15 людей померли в дорозі, багато хто дезертував.
До Охотська передовий загін на чолі з В. Берінгом прибув 1 жовтня 1726 р. лише 6 січня 1727 р. туди дісталася остання групалейтенанта Мартина Петровича Шпанберга вихідця із Данії; вона постраждала більше за інших. В Охотську експедиції розміститися не було де - довелося будувати хати та сараї щоб дотягнути до кінця зими.
Під час багатотисячоверстового шляху через простір Росії лейтенант Олексій Ілліч Чириков визначив 28 астрономічних пунктів, що дозволило вперше виявити справжню широтну довжину Сибіру, а отже, і північної частини Євразії.
На початку вересня 1727 р. на двох невеликих судах експедиція перейшла до Большерецька. Звідти значну частину вантажу до початку зими переправили до Нижньоколимська на ботах (човнах) по рр. Швидкій і Камчатці, а взимку решту перекинули на собачих упряжках. Собак забирали у камчадалів, і багато хто з них був розорений і приречений на голод.
У Нижньокамчатську до літа 1728 р. закінчили будівництво робота «Св. Гаврило», на якому 14 липня експедиція вийшла у море. Замість того, щоб пройти від Камчатки на південь (це напрямок в інструкції стояло першим) або на схід, В. Берінг направив судно на північ уздовж узбережжя півострова (невірно - він сам незабаром визнав це - зрозумівши думку Петра), а потім на північно- схід уздовж материка. В результаті знято понад 600 км північної половини східного берега півострова, виявлено п-ова Камчатський та Озерний, а також Карагінський затоку з однойменним островом (на карті експедиції ці об'єкти не названі, а їх контури сильно спотворені). Моряки поклали на карту також 2500 км. берегової лініїПівнічно-Східної Азії. Уздовж більшої частини узбережжя вони відзначили високі гори, і влітку вкриті снігом, що підступають у багатьох місцях прямо до моря і височіють над ним подібно до стіни.
Біля південного берега Чукотського півострова 31 липня - 10 серпня вони відкрили затоку Хреста (вторинно - після К. Іванова), бухту Провидіння та о. Св. Лаврентія. Берінг не став висаджуватися на острові і не підійшов до чукотського узбережжя, а рушив на північний схід.
Погода стояла вітряна та туманна. Землю на заході моряки побачили лише вдень 12 серпня. Увечері наступного дня, коли судно знаходилося біля 65 ° 30 "пн. ш., тобто південніше широти мису Дежнева (66 ° 05"), В. Берінг, не бачачи ні американського берега, ні повороту на захід чукотського, викликав до себе в каюту А. Чирікова та М. Шпанберга. Він наказав їм письмово викласти свою думку про те, чи можна вважати доведеною наявність протоки між Азією та Америкою, чи слід рухатися далі на північ і як далеко.
А. Чириков вважав, що не можна достовірно знати, чи поділяються морем Азія від Америки, а то й дійти до гирла Колими чи льодів «...що у Північному морі завжди ходять». Він радив йти «біля землі... до місць, показаних в указі» Петра I. Якщо ж берег простягатиметься на північ або почнуться неприємні вітри, то 25 серпня шукатиме місце найкраще «проти Чукотського Носу, на землі... [де ] є ліс». Іншими словами, Чириков радив рухатися неодмінно вздовж узбережжя, якщо не завадять льоду або воно не поверне на захід, а місце для зимівлі підшукати на американському березі, тобто на Алясці, де, за свідченнями чукчів, є ліс і, отже, можна заготовити дрова на зиму.
М. Шпанберг запропонував з-за пізнього часу йти на північ до 16 серпня, а потім повернути назад і зимувати на Камчатці. Берінг вирішив рухатися далі на північ. Вдень 14 серпня, коли ненадовго прояснилося, моряки побачили на півдні землю, мабуть, о. Ратманова, а трохи згодом майже на заході - високі гори (скоріше за все мис Дежнєва). 16 серпня експедиція досягла широти 67 ° 18 ", а за розрахунками А. А. Сопоцька - 67 ° 24" с. ш. Іншими словами, моряки пройшли протоку і перебували вже у Чукотському морі. У Беринговій протоці та (раніше) в Анадирській затоці вони виконали перші виміри глибин - всього 26 промірів. Потім Берінг повернув назад, виявивши розумну передбачливість. Він офіційно мотивував своє рішення тим, що зроблено все, що належить за інструкцією, берег далі на північ не простягається, а (до Чукотського, або Східного, куту [мису] землі ніякої не підійшло.» Зворотний шлях забрав лише два тижні; по дорозі експедиція відкрила в протоці один із островів Діоміда.
Ще одну зиму провів Берінг у Нижньокамчатську. Влітку 1729 р. він зробив слабку спробу досягти американського берега, але 8 червня, через три дні після виходу в море, пройшовши загалом на схід трохи більше 200 км, через сильний вітер і туман наказав повернутися. Незабаром, щоправда, встановилася ясна погода, але капітан-командор не змінив свого рішення, обігнув з півдня Камчатку і 24 липня прибув до Охотська. Під час цього плавання експедиція описала південну половину східного та невелику частину західного берега півострова протягом понад 1000 км між гирлами Камчатки та Великою, виявивши Камчатську затоку та Авачинську губу. З урахуванням робіт 1728 зйомка вперше охопила понад 3,5 тис. км західного узбережжя моря, пізніше названого Беринговим.
Через сім місяців Берінг прибув до Петербурга після п'ятирічної відсутності. Він не вирішив основного завдання, але все ж таки завершив відкриття північно-східного узбережжя Азії. Підсумкову карту плавання він склав разом із А. Чириковим та мічманом Петром Авраамовичем Чапліним. Ця карта, високо оцінена таким фахівцем, як Д. Кук, значно перевершувала своїх попередниць за точністю та достовірністю зображення узбережжя у тих випадках, коли судно рухалося біля берега. Звісно, карта мала низку похибок. Камчатка, наприклад, сильно вкорочена, дуже мала Анадирська затока, невірні обриси Чукотського півострова. Вона «не просто вплинула на європейську картографію, а стала міцною основою зображення північного сходу Азії на всіх... західноєвропейських картах» (Є. Г. Кушнарьов).
Судновий журнал, який вели А. Чириков і П. Чаплін («Юрнал перебування в Камчатській експедиції»), є важливим першоджерелом з історії першої в Росії морської наукової експедиції.
Друга Камчатська експедиція Вітуса Берінга та Олексія Чирікова 1740-1741
Передісторія
Як відомо, після повернення з Першої Камчатської експедиції в 1730 Вітус Берінг був зустрінутий в Петербурзі дещо прохолодно. До представленого ним рапорту поставилися з недовірою. Справа в тому, що якраз перед ним в Адміралтействах-колегії встиг наслідити козачий полковник, «конкістадор» та підкорювач чукчів А.Ф.Шестаков.
Шестаков представив складену ним (1724 р.) карту Північно-Східного Сибіру та Курильських островів (!). У 1727 за його пропозицією уряд ініціював військову експедицію (~ 600 чол.) для підкорення чукчів та пошуку земель та островів у Льодовитому та Тихому океанах. Загинув 1730 р. від рук чукчів.
Але оскільки Шестаков не те, що карти складати – писати не вмів, то Берінгу не склало труднощів показати перевагу результатів власної експедиції. І щоб остаточно переконати керівництво Адміралтейства у своїй правоті, Берінг вийшов із ініціативою організувати ще одну дослідницьку експедицію до східних меж держави. Він представив коротку записку, в якій пропонував:
1. обійти і докладно дослідити море на південь від Камчатки до Японії та гирла Амура
2.обійти весь північний берег Сибіру і зробити його зйомку;
3. вирушити на схід від Камчатки для відшукання ймовірно недалеко розташованих від неї берегів Америки, після чого завести там торгові зносини з тубільцями.
Проектом Берінга зацікавилися впливові особи на чолі з графом Остерманом, відповідальним за флот і найвпливовішим на той час особою в державі.
Граф Остерман. Один із сподвижників Петра I, який керував зовнішньою політикоюРосійської імперії у 1720-ті та 1730-ті роки. Фактичний керівник держави при Анні Іоанівні (1730-40). У Росію його привіз з Амстердама той самий адмірал Корнелій Івановичем Крюйс, який «сватав» на російську службу і Берінга. Остерман був однією з найвпливовіших постатей як за Петра I, (автор безлічі перетворень і законів, у тому числі знаменитої «Табелі про ранги») так і за наступних правителів, аж до закінчення царювання Ганни Іванівни в 1740. При Єлизаветі потрапив в опалу і був засланий до Сибіру.
Адміралтейство-колегія підтримала план Берінга про організацію наступної експедиції на Камчатку. Більше того, вона розширила його до грандіозного проекту дослідження східних і північних околиць імперії, який увійшов в історію як «Велика Північна експедиція». На Берінга було покладено як загальне керівництво проектом, і безпосередні пошуки морського шляху від Камчатки до Америки.
Завдання Другої Камчатської експедиції
Командору Берінгу та капітану Чирикову доручалося побудувати в Охотську або на Камчатці, де буде знайдено зручнішим, два кораблі, на яких і вирушити. для обшуку американських берегів, щоб вони всі відомі були". Причому належало само собою зрозумілим, що ці береги розташовані неподалік Камчатки. Досягши берегів, " на них побувати і розвідати справді, які на них народи, і як те місце називають, і справді ль ті береги американські".
Потім наказувалося плисти вздовж них, " скільки часу і можливість допустить, на свій розгляд, щоб до камчатським берегам могли по тамтешньому клімату повернутися; і в тому у нього (тобто Берінга) руки не зв'язуються, щоб цей вояж учинився не безплідною, як і першою".
Найвищий указ про проведення Північної експедиції було прийнято 17 квітня 1732 року. Берінг поринув у організаційні заходи у Петербурзі. Потім перебрався до Тобольська, а до 1734 був в Якутську. Це сибірське місто стало центральним "штабом" для всього заходу. Берінг знемагав під вагою організаційного клопоту зі спорядження експедиційних загонів. Ці адміністративні обов'язки його пригнічували, Берінг не терпілося, нарешті, самому вийти в море. В Охотську, тим часом, було закладено трищоглові пакетботи – «Святий Петро» та «Святий Павло», призначені спеціально для плавання до американських берегів.
Пакетботи "Святий Петро" та "Святий Павло"
Довжина кожного пакета складала 80 футів (30 з невеликим метрів). Вони мали по 14 гармат кожен та вантажопідйомність близько 100 тонн. Команду обох кораблів складали 166 осіб. Сам Берінг вирушав на "Святому Петрі". З ним йшли лейтенант Ваксель, штурман Езельберг, підштурман Юшин та гардемарін Йоганн Сінд. Серед матросів був і розжалований до рядових лейтенант Овцин – колишній командир одного з загонів Північної експедиції. «Святим Павлом» командував капітан Олексій Чириков, з яким були лейтенанти Чихачов та Плаутинг, штурмана Єлагін та гардемарін Юрлов. Провіанта було взято з розрахунку на 20 місяців.
А. Чириков та В. Берінг на березі Авачинської бухти майбутнього Петропавловська
Боти "Святий Петро" та "Святий Павло"
Основні кораблі мали супроводжувати дубель-шлюпка під командою корабельного майстра Хитрова та галіот, керований підштурманом Ртищевим. На дубель-шлюпці мав розміститися астроном Лакройєр і натураліст Стеллер, що прибув з Петербурга, а також геодезист Красильников. Обидва ці допоміжні судна відстали в дорозі і не взяли участь в основній експедиції.
Поки йшли збори, настав вересень. Плити до Америки було пізно. Тому пішли на східний берег Камчатки, де й стали на зимівлю у надзвичайно зручній бухті річки Авача. Унікальна зручність бухти була відразу помічена досвідченим мореплавцем. Берінг заклав тут населений пунктназвавши його на честь своїх кораблів. Зимівка у Петропавловську пройшла без пригод. На початку літа 1741 р. все було готове до виконання головного завдання.
Таємнича земляЖуана де Гами.
Сам Берінг вважав, що кращий спосібдістатися до Американського континенту – плисти на північний схід, не вище за широту 65 0 . Його думку поділяла більшість фахівців.
Але тут виступив географ загону Л. Лакройєр, який став наполягати на першочерговому пошуку таємничої Компанейської землі, або землі Жуана де Гама, невідомого мореплавця, який нібито бачив десь у цих краях землю, що скрізь складалася зі срібла. Берінг, Чиріков, Стеллер, зрозуміло, не вірили цим «казкам Шахеризади». Але біда була в тому, що Адміралтейство теж наказувало своїх установках цю землю шукати. Неіснуюча земля була позначена на карті Лакроєра по паралелі 45-47 o. Берінг змушений був поступитися.
І рано-вранці 4 червня 1741 року обидва пакетбота рушили на пошуки неіснуючої землі, винайденої фантазією кабінетного вченого. Особливо обурений і роздратований цим неподобством був учений-натураліст Стеллер, який більше за інших бажав швидше ступити на американську землю.
«Святий Павло» Чирікова йшов попереду. Кораблі, щоб не втратити один одного в тумані, постійно били у дзвін і стріляли з гармат. Але 19 червня вони таки втратили один одного з поля зору і більше не сходилися.
Берінг спустився на південь до 45 паралелі, потикався туди-сюди, і не виявивши ніякої Компанейської землі, взяв курс на північний схід. Це відхилення від прямого шляхуна Америку стало головною причиноюбагатьох невдач мандрівників на «Св. Петре».
Америка!
Після півтора місяця плавання, близько полудня 16 липня 1741 року (на широті 58 o 14" і довготі 49 o 31") попереду на півночі стали вимальовуватися туманні контури гірських масивів. Радості команди не було меж. Найбільше радів натураліст Стеллер. 20 липня 1741 р. пакетбот "Святий Петро" зміг кинути якір недалеко від берега. Американського берега - у цьому не було сумнівів, тому що перед ними маячили гірські хребти, вкриті льодовиками, висота яких складає близько 3000-6000 метрів над рівнем моря. Нині цей гірський ланцюг називається "Гори Св. Іллі - Saint Elias Mountains)" на кордоні Канади та США.
Загального тріумфу не поділяв лише Берінг. Він був похмурий і з невластивою йому рішучістю оголосив команді необхідність негайно повертатися назад. Мотивував командор своє рішення тим, що до Камчатки далеко, і що попереду зима, запасів мало, і значна частина команди хвора, включаючи самого його самого. Очевидно, Берінг мав передчуття чогось поганого. І сам він дуже втомився і був хворий. Адже йому було вже за 60 років… Одним словом, командор наполіг на своєму рішенні. Одному лише Стеллеру вдалося побувати на американській землі, і то лише кілька годин. Але й за цей мізерний час невгамовний німець зумів зібрати велику колекціюусіляких рослин. Стеллер благав Берінга побути ще трохи, але командор був невблаганний.
Так, за Берінгом вважалися дивні і незрозумілі рішення уникати мети, коли до неї було вже рукою подати. Затримайся він на кілька тижнів у 1728 році довше в Берінговій протоці – вже тоді б «відкрив Америку». Ні, повернув назад. Пройди він трохи на південь в 1727 і обігни Камчатку з півдня - не потрібно було тягтися всю зиму 800 верст через гори з усім барахлом в Нижньокамчатськ. І тут він міг би наполягти, що спочатку Америка – потім Компанейська земля, по дорозі назад. Ні. В результаті втратили час, виснажили запаси.
Командор урізав команду тим, що на майбутній ріквони повернуться сюди зі свіжими силами і вже капітально обстежують усі. Тим більше що інструкція Адміралтейства-колегії це дозволяла.
Назад до Петропавловська-Камчатського
Зворотний шлях додому був сповнений поневірянь. Дорогою було відкрито ряд островів із групи Алеутських. Зрештою, «Святий Петро» зазнав аварії біля невідомого безлюдного острова, який мандрівники прийняли за Камчатку. Виявилося – не Камчатка. До неї не дотягли 180 миль. Згодом цей острів назвуть ім'ям Берінга. Саме тут великий мандрівникзнайшов свій останній притулок. 8 грудня 1741 року капітан-командора Вітуса Берінга не стало. Разом із ним на цьому острові знайшла свій останній притулокта значна частина команди. Ті, хто вижив, всього 46 осіб, наступного літа, із залишків «Святого Петра», побудували саморобне судно і на ньому, у серпні 1742 року, дісталися Авачинської бухти. Перезимувавши тут, мандрівники у 1743 році дісталися Охотська, і того ж року прибули до Петербурга.
Пам'ятник В. Берінгу у Тюмені 2013
Олексій Чиріков та пакетбот «Святий Павло»
А що ж Чириков та бот «Святий Павло?» Доля цієї команди була ненабагато кращою за команду «Святого Петра». Після втрати на увазі корабля Берінга, Чириков припинив пошуки невідомої Компанейської землі і взяв курс на схід. 15 липня 1741 року, на півтори доби перед Берінгом, він побачив американський континент. Це був південний берег Аляски та самі гори Св. Іллі. Кинули якір миль за три від берега. Спорядили веселий бот з метою висадки на узбережжя, розвідки місцевості, поповнення запасів води та встановлення контактів із місцевим населенням, якщо таке виявиться. Але бот назад не повернувся.
Цілий тиждень «Святий Павло» маневрував уздовж узбережжя, чекаючи на повернення товаришів. Один день побачили на березі дим. Спорядили невеликий човен з теслярським приладдям, що залишився на кораблі, вважаючи, що ботик зазнав аварії і вимагає ремонту. Але й човен не повернувся назад. Або обидві команди потрапили до рук індіанців, або просто човни розбилися об прибережні камені. Як би там не було, але становище команди Чирікова стало критичним. До берега не було чим підійти, якось поповнити запаси прісної води. Для вивчення нової землі не могло бути й мови. Потрібно було терміново повертатись назад.
По дорозі назад вздовж Алеутського архіпелагу до корабля підходили на човнах алеути, але жоден з них не піднявся на борт. Не вдалося виміняти в них бодай прісної води. А вода на кораблі закінчувалася, команда валилася від слабкості та хвороб. Їди та горілки було в достатку. Але без прісної води команда повністю знесиліла.
"Святому Павлу" пощастило більше, ніж "Святому Петру". 8 жовтня 1741 року штурман Єлагін побачив береги Камчатки та «Святий Павло» з ледь живою командою на борту дістався Авачинської бухти.
Чириков був дуже незадоволений результатами експедиції. Бути біля американських берегів та навіть не зійти на землю! Перезимувавши в Авачинській бухті, він наступного сезону зробив ще одну спробу досягти Америки. 25 травня 1742 р. «Святий Павло» із залишками команди знову вийшов у море у напрямку Америки. Проте негода не дозволила йому навіть відійти від берегів Курильської гряди. І Чиріков вирішив припинити похід. До серпня він та його сподвижники були вже в Охотську, звідки попрямували прямою дорогою до Петербурга.
Так закінчилася Друга Камчатська експедиція Берінга-Чірікова. Її головним підсумком було перебування російських кораблів біля Західного узбережжяПівнічної Америки. Відкриття Алеутських островів та цілого ряду інших. Ось, мабуть, і все.
P.S.
Існує думка, що росіяни відкрили береги Північної Америки (Аляски) саме під час Другої Камчатської експедиції. Це не так. Першим російським судном, що наблизилося до берега Північної Америки був бот «Св. Гаврило». Той самий, який побудував Берінг і на якому Перша Камчатська експедиція виявила Берінгову протоку!
Ця подія сталася 21 серпня 1732 року. «Святим Гавриїлом» командували геодезист М. Гвоздєв та підштурман І. Федоров. Вони обидва були членами експедиції А.Ф. Шестакова - Д. І. Павлуцького 1729-1735 рр..» А до американської землі підходили якраз у Беринговій протоці. І теж на неї не сходили. У правдивості повідомлень М. Гвоздєва та І. Федорова, є, однак, деякі сумніви та плутанина у свідченнях.
Ще раз
мандрівники епохи Великих Географічних ВідкриттівЕкспедиція загону Берінга-Чирікова проходила у рамках Великої Північної експедиції.
Загін Вітуса Берінга фінансувався Російським Адміралтейством і переслідував більш військово-стратегічні цілі, ніж наукові. Цілі – довести існування протоки між Азією та Америкою та зробити перші кроки до переходу на американський континент. Повернувшись до Петербурга в 1730 році з Першої Камчатської експедиції, Вітус Берінг представив доповідні записки, в яких висловив упевненість у порівняльній близькості Америки до Камчатки та в доцільності зав'язування торгівлі з жителями Америки. Двічі проїхавши через увесь Сибір, він був переконаний, що тут можна добувати залізну руду, сіль і вирощувати хліб. Берінг висунув подальші плани дослідження північно-східного узбережжя російської Азії, розвідки морського шляху до гирла Амура та Японських островів - а також до американського континенту.
У 1733 році Берінгу було доручено очолити Другу Камчатську експедицію. Вітус Берінг та Олексій Чириков мали перетнути Сибір і від Камчатки попрямувати до Північної Америкидля вивчення її узбережжя. Мартину Шпанбергу доручалося завершити картографування Курильських островів та знайти морський шлях до Японії. Одночасно кілька загонів мали нанести на карти північне і північно-східне узбережжя Росії від Печори до Чукотки.
На початку 1734 Берінг вирушив з Тобольська до Якутська, де він потім провів ще три роки, займаючись заготівлею продовольства та спорядження для експедиції. І тут, і пізніше в Охотську йому доводилося долати бездіяльність і опір місцевої влади, яка не хотіла допомагати в організації експедиції.
Лише восени 1740 р. два пакетботи, «Святий Петро» і «Святий Павло», вийшли з Охотська до східного узбережжя Камчатки. Тут у районі Авачинської губи експедиція перезимувала у бухті, названій Петропавлівською на честь суден експедиції. Тут було закладено поселення, з якого розпочала свою історію столиця Камчатки – місто Петропавловськ-Камчатський.
4 червня 1741 - у рік, коли Вітуса Берінг виповнювалося вже 60 років - «Св. Петро» під командуванням Берінга та «Св. Павло» під командуванням Чирикова першими серед європейців вийшли на північно-західні береги Америки. 20 червня в умовах шторму та густого туману судна втратили один одного. Після кількох днів безплідних спроб з'єднатися мореплавцям довелося продовжувати шлях уже поодинці.
«Св. Петро» досяг південного узбережжя Аляски 17 липня в районі хребта Св. Іллі. На той час Берінг уже погано почувався, тому він навіть не висадився на берег, до якого йшов стільки років. У районі острова Каяк команда поповнила запаси прісної води, і судно почало просуватися на південний захід, час від часу відзначаючи на північ окремі острови (Монтаг'ю, Кадьяк, Туманний) та групи островів. Просування проти зустрічного вітру було дуже повільним, моряки один за одним захворювали на цингу, на судні відчували нестачу прісної води.
Наприкінці серпня «Св. Петро» востаннє підійшов до одного з островів, де судно залишалося тиждень і де відбулася перша зустріч із місцевими жителями – алеутами. На острові був похований перший моряк Берінга, який помер від цинги, - Микита Шумагін, на згадку про якого Берінг назвав ці острови.
6 вересня судно вирушило прямо на захід через відкрите море, вздовж гряди Алеутських островів. У штормову погоду судно носило морем, як тріску. Берінг був занадто хворий, щоб керувати кораблем. Нарешті за два місяці, 4 листопада, з судна помітили високі гори, вкриті снігом. На той час пакетбот практично був некерованим і плив «як шматок мертвого дерева».
Моряки сподівалися, що вони досягли берегів Камчатки. Насправді це був лише один з островів архіпелагу, який згодом назвуть Командорськими островами. «Св. Петро» кинув якір недалеко від берега, але ударом хвилі його зірвало з якоря і перекинуло через рифи в глибоку бухту біля берега, де хвилювання не було таким сильним. Це був перший щасливий випадок за весь час мореплавання. Скориставшись нею, команді вдалося перевезти на берег хворих, залишки провізії та спорядження.
До бухти примикала долина, оточена невисокими горами, вже вкритими снігом. Долиною пробігала невелика річка з кристально чистою водою. Зимувати довелося у землянках, накритих брезентом. З команди в 75 осіб відразу після аварії корабля і протягом зими померло тридцять моряків. Сам капітан-командор Вітус Берінг помер 6 грудня 1741 року. Пізніше цей острів буде названий на його честь. На могилі командора поставили дерев'яний хрест.
Тих, хто залишився в живих моряків, очолив старший помічник Вітуса Берінга, швед Свен Ваксель. Переживши зимові бурі та землетруси, команда змогла дотягнути до літа 1742 року. Їм знову-таки пощастило, що на західному березівиявилося багато викинутого хвилями камчатського лісу та уламків дерева, які можна було використовувати як паливо. Крім того, на острові можна було полювати на песців, каланів, морських корів, а з приходом весни – морських котиків. Полювання на цих звірів було дуже легким, бо вони зовсім не боялися людини.
Навесні 1742 року було розпочато будівництво невеликого одномачтового судна із залишків напівзруйнованого «Св. Петра». І знову команді пощастило - незважаючи на те, що всі три корабельні теслі померли від цинги, а серед морських офіцерів фахівця з суднобудування не виявилося, бригаду корабелів очолив козак Сава Стародубцев, суднобудівник-самоучка, який під час будівництва експедиційних пакетботів в Охотську , а пізніше був взятий у команду. До кінця літа новий «Св. Петро» було спущено на воду. Він мав набагато менші розміри: довжина по кілю – 11 метрів, а ширина – менше 4 метрів.
46 людей, що залишилися живими, в страшній тісноті вийшли в море в середині серпня, вже через чотири дні досягли узбережжя Камчатки, а ще через дев'ять днів, 26 серпня 1742, вийшли до Петропавловська.
За свій, без перебільшення можна сказати подвиг, Сава Стародубцев був нагороджений званням сина боярського. Новий звукор «Св. Петро» ходив у море ще 12 років, до 1755 року, а сам Стародубцев, освоївши професію кораблебудівника, побудував ще кілька кораблів.
Loading...