Як було сказано раніше, Росія мала значні підкріплення, бо не всі її морські сили до січня 1904 були зосереджені на Далекому Сході. Здавалося б першою турботою головного командування, як тільки війна почалася, мало б бути прискорення готовності резервних суден, що будуються, і організація нової ескадри, тим більше, що Порт-Артурська була відразу значно ослаблена.
Але російський уряд і головне командування не допускали думки, що остання може бути розбита. Недооцінка ворога, відсутність ясного уявленняпро ту дійсну небезпеку, яку наражався наш далекосхідний флот, будучи слабшим за японський, що перебуває при тому в невигідному стратегічному становищі, і розрахунок на швидкий кінець війни - створили атмосферу фатальних помилок. Ні головнокомандувач адмірал Алексєєв, ні командувач армією ген. Куропаткін, ані навіть адмірал Макаров не порушували про це питання у перші місяці війни.
Лише у другій половині березня 1904 року почалися розмови про посилення наших морських сил; обговорення ж реальних заходів було поставлено на чергу лише після загибелі адмірала Макарова. Катастрофа з Петропавлівськом змусила стрепенутися. Було вирішено з недобудованих бойових судів, що залишилися в Балтиці, створити 2-ю Тихоокеанську ескадру, формування якої було доручено віце-адміралу Рожественському.
Однак приготування ескадри йшло повільно. Існувала надія, що Порт-Артурська ескадра з виправлення Цесаревича і Ретвізана зможе прорватися до Владивостока. Потрібні були жорстокі удари, щоб вибити необґрунтований оптимізм і змусити бачити речі в їхньому дійсному світлі.
Таким ударом був невдалий бій 28 липня у Жовтому морі. Тепер стало ясно, що можливість повернути події на морському театрі війни повністю залежала від того, чи вдасться встигнути подати допомогу артурській ескадрі раніше, ніж вона разом із фортецею, буде взята противником або знищена. Треба було поспішати з 2-ї ескадрою.
10-го серпня 1904 р. під головуванням царя в Царському Селі зібралася нарада, на якій було обговорено становище. Деякі міністри знаходили, що не можна квапити посилку ескадри, доки повністю не буде закінчено обладнання та випробування нових суден; треба дати час для практики та навчання, залишивши ескадру до весни в Балтиці; крім того, не розраховуючи на Порт-Артурську ескадру, посилити її склад 7 крейсерами, які було припущено купити у Чилі та Аргентини. Проти цього протестував один Різдвяний, наполягаючи, що в іншому випадку доведеться розпустити з великими труднощами організований апарат для постачання ескадри в дорозі, для чого були залучені іноземні (переважно німецькі) пароплавні кампанії. На думку Рожественського, краще було вийти негайно, і чекати підкріплень на Мадагаскарі. Наполягання Різдвяного надали вирішальний вплив на нараду і було ухвалено восени 1904 послати ескадру в тому складі, який можна встигнути зібрати до цього часу, приєднавши до неї на Мадагаскарі чилійські та аргентинські крейсери.
Примітка. Питання про купівлю чилійських та аргентинських крейсерів мав, очевидно, великий вплив на рішення надіслати ескадру. Справді, якби ця покупка відбулася, була б можливість добре укомплектувати та підготувати їх, вони б значно посилили 2-у ескадру. Але покупка не вдалася. Цьому перешкодила Англія, над інтересами якої було сприяти російським. Такий результат можна було передбачити раніше. Характерне явище для легковажної стратегії Росії за старого режиму.
Через кілька днів необхідність прискорення виходу ескадри було підтверджено головнокомандувачем Далекому Сході.
- 1-й загін броненосців. Лін, кор. Князь Суворов (прапор адм. Рожественського). Бородіно, Олександр III, Орел.
- 2-й загін броненосців. Лін. Ослябя (прапор адм. Фелькерзама), Сисий Великий, Наварін та крейсер Адмірал Нахімов.
- Загін крейсерів. крейсери Алмаз (прапор адм. Енквіста), Аврора, Світлана, Перли, Дмитро Донський.
При ескадрі було 8 міноносців та загін транспортів. Дещо пізніше мав вийти і приєднатися до неї загін під командою кап. 1 рангу Добротворського у складі крейсерів Олег, Ізумруд та допоміжних крейсерів Дніпро та Ріон (колишні пароплави Добровільного Флоту).
Ескадрі мав величезний перехід за умов виняткової проблеми, оскільки протягом усього шляху від Либави до Тихого океану вона мала жодної бази. Їй надавалися користуватися якірними стоянками остільки, оскільки не перешкоджатимуть нейтральні країни. Постачання ескадри вугіллям перебувало у повній залежності від сумлінності постачальників-іноземців. Ні доку, ні серйозного ремонту у разі аварій ескадра здобути не могла.
Особовий склад ескадри був набраний нашвидкуруч, бойової підготовки майже не мав.
Загалом, бойова готовність 2-ї ескадри залишала бажати дуже багато чого. Це не було цілком підготовлене та організоване з'єднання, яке могло протистояти японському флоту, що пройшов велику бойову школу, що мав зразкову організацію, практику та бойовий досвід. Порівняно велика кількістьсудів, зібраних разом, задовольняло лише зовнішнього враження людей, поверхово дивляться на бойову силу, нездатних чи бажаючих бачити недоліків, якими була така багата ескадра; але ці недоліки неминуче мали позначитися на бою.
Після приходу до Танжера ескадра розділилася. Частина суден, осідання яких дозволяла пройти через Суецький канал, пішла під командою адмірала Фелькерзама цим шляхом. Різдвяний з головними силами пішов навколо Африки. Обидва загони з'єдналися на Мадагаскарі 25 грудня 1904 року.
Плавання, як і слід було очікувати, було надзвичайно важким. Квапливість при постачанні ескадри далася взнаки великою кількістю дрібних аварій. Питання з вугіллям було однаково важке: нейтральні держави ставили всілякі перешкоди (особливо Англія), не даючи, часто-густо, вантажитися на рейді, і ескадрі зазвичай доводилося цю операцію робити в море.
Незабаром після приходу на Мадагаскар Рожественський отримав інформацію про падіння Порт-Артура; з'ясувалося, що купівля аргентинських і чилійських крейсерів, підтримкою яких був обумовлений самий план посилки 2-ї ескадри, не відбулася; нарешті, німецькі вугільники, які живили досі ескадру, відмовилися постачати вугілля далі Мадагаскару... Доцільність посилки ескадри настільки слабкого складу, що вже не має надії на з'єднання з Порт-Артурським флотом, збуджувала великий сумнів як у самого Рожественського, так і у Рожественського. багатьох командирів кораблів.
Адмірал Рожественський доніс до Петербурга, що він вважає за неможливе затримуватися на Мадагаскарі, що треба, врегулювавши питання з вугільниками, поспішати тепер іти, щоб прибути раніше, ніж японці встигнуть упорядкувати свої сили, не даючи їм часу на обладнання і підготовку опору і перешкоди на шляху. Він вказував, що тепер його намір - прорватися до Владивостока, хоча б із втратами і звідти діяти на шляхах повідомлень японців.
У відповідь Рожественський отримав директиву будь-що дочекатися приєднання до нього загону Добротворського, який вийшов зі значним запізненням. Крім того, йому було повідомлено, що в Росії спішно готується новий загін для посилення ескадри під командою адмірала Небогатова, який має вийти на початку лютого (до його складу увійшли: застарілий лінійний корабель Микола I, броненосці берегової оборони Ушаков, Сенявін, Апраксин та старий крейсер Володимир Мономах).
Проте, вважаючи, що підкріплення, що надсилаються, не додадуть йому сил на багато, а затримають дуже значно, Рожественський вимагав права вийти. На це було наказ неодмінно чекати Добротворського; що стосується Небогатова, його можна не чекати.
Петербург інакше, ніж Різдвяний, дивився на призначення другої ескадри. На неї тепер покладалося завдання, що багато перевищувала ту скромну допомогу, яку вона могла розраховувати показати. Дворазово в телеграмі царя з ім'ям Рожественського вказується, що з прорив у Владивосток ставиться метою ескадрі, а заволодіння Японським морем, тобто. бій з головними силами японського флоту та поразка їх.
Різдвяний ясно розумів, що йому ставиться неможливе завдання. Але він не знаходив у собі рішучості заявити про це відкрито та категорично. Він нервував, досадував у приватних листах на безнадійність подальшого походу ескадри, але офіційно мовчав.
Стоянка на Мадагаскарі затягувалася. Непорозуміння з вугільниками, очікування Добротворського та листування з Петербургом затримували ескадру. Незважаючи на те, що вона мала тут можливість виконати деякі вправи, завдяки загальному падінню духу та настрою особового складу та важким умовам стоянки, бойова готовність ескадри покращувалась небагато. Надії, які покладалися на можливість підготовки у дорозі, не справдилися.
Становище ускладнювалося тим, що сам Рожественський, на волі та нервах якого розряджалися всі тяготи переживань почав помітно здавати. Його здоров'я похитнулося. У приватному листі він писав, що не відчуває за собою даних, необхідних для того, щоб упоратися зі своїм завданням і просить завчасно призначити іншого адмірала, щоб не залишити ескадру в бізначалі...
1 лютого приєднався загін Добротвірського 3 березня ескадра вийшла в море, проклавши курс до Малакської протоки.
Після дуже важкого переходу, пов'язаного з кількома навантаженнями вугілля в океані, ескадра, перетнувши Індійський океан 1 квітня прибула до бухти Камран (на Індо-Китайському п-ві, поблизу Сайгона). Там вона затрималася в очікуванні загону Небогатова, який прибув 24 квітня. Зустріч відбулася у б. Ван-Фонг, куди ескадра була змушена перейти з Камрана на вимогу французької влади. Таким чином, з'єдналися усі сили. Їм потрібно було зробити останній перехід до театру бойових дій.
Тепер Різдвяному треба було вирішити: чи продовжувати рух ескадри до Владивостока чи відмовитися від нього, обмежитися демонстративними діями на південь від Японії, чи, нарешті, повернутися назад. Якщо йти до Владивостока, то яким шляхом? Вирішення цих питань направило подальший перебіг подій.
Ескадра, виснажена походом, що проходив у неймовірно важких умовах, пригнічена морально і фізично, погано забезпечена і мало підготовлена, що поступалася силами противнику не могла розраховувати на перемогу. Це усвідомлювали майже всі, але більше за інших у цьому усвідомлював сам Різдвяний. Він був цілком пригнічений цими недоліками ескадри і не вірив у сприятливий результат неминучого бою.
Є непрямі вказівки, що адмірал Рожественський досі сподівався, що розсудливість візьме вгору у головного командування, що похід ескадри скасують. Він та його найближчі підлеглі очевидно розраховували, що Петербург буде задоволений фактом приходу ескадри на Схід, що дає. вигідне вихідне становище укладання миру з Японією.
Примітка. У своїй книзі Розрахунок кап. 2-го рангу Семенов, який перебував у штабі адмірала Рожественського, розповідає про нараду, що мала місце під час переходу до Камрану на Суворові. За його словами, на цій нараді прапор-офіцер Рожественського висловив: Що ж робити? Відповім різко - скористатися ефектом, який, безсумнівно, викликаний нашою появою в Південно-Китайському морі в повному складі без втрат, і поспішити з укладанням почесного світу. Сподіватися на успіх подальших морських операцій - мріяти про диво... На жаль, ухвалити таке рішення не від нас залежить... Шкода... Далі Семенов каже. адмірал не тільки не висловив своєї особистої думки, але навіть не подав жодних реплік. Мені здалося, однак (може бути я помиляюся), що він співчутливо поставився до цієї пропозиції.
Сам адмірал Рожественський не знаходив у собі моральної сили, щоб категорично поставити перед урядом питання про відмову від наступу, будучи пов'язаний зобов'язаннями, які він дав раніше (не хто інший, як саме він наполягав на негайному відправленні ескадри з Росії, квапив її в дорозі; гасло, кинуте Різдвяним змити гіркий сором батьківщини, дати реванш японцям за попередні невдачі флоту, що зобов'язували до мовчання). Що стосується уряду, то він дивився на події під гіпнозом надії на випадок, на диво, розраховуючи, що можливо Різдвяному вдасться розбити японців, абсолютно неправильно оцінюючи ту дійсно важку, не дає жодних шансів на перемогу, обстановку, яка складалася навколо 2-ї ескадри. Ряд запевнень, даних громадській думці, що загинув після перших невдач війни престиж влади, спонукали кидатися на авантюри.
Таким чином склалося становище, що відступати було неможливо тим особам, у руках яких була доля ескадри.
Проекти, не входячи в Японське море, базуватися на островах океану і звідси загрожувати повідомленням, про яке говорили після Цусіми - все це теорії, практично неприкладні з глибших причин, згаданих нами вище. Ескадра мала йти. Тим самим відпадав один із можливих варіантів рішення.
Але як іти? Перед Різдвяним відкривалися три дороги до Владивостока, і всі три - були пов'язані з труднощами, ризиком і небезпекою: Корейська, Сангарська чи Лаперузова протоки?
У свідченні на слідчій комісії Рожественський пояснив своє рішення: ...Прорив до Владивостока був необхідний і невідкладний. Я очікував, що ескадра зустріне в Корейській протоці, або біля неї, зосереджені сили японського броненосного флоту, значну частку бронепалубних та легких крейсерів та весь мінний флот. Я був упевнений, що вдень відбудеться генеральна битва, а ночами судна ескадри атакуватимуться усією наявністю японського мінного флоту. Тим не менш, я не міг допустити думки про повне винищення ескадри, а, за аналогією з боєм 28 липня 1904 року, мав підставу вважати за можливе дійти до Владивостока з втратою кількох суден. Я вирішив прориватися Корейською протокою, а не Сангарською, тому що прорив останнім представляв би в навігаційному відношенні більше труднощів, був би пов'язаний з великими небезпеками, зважаючи на те, що японці публікаціями забезпечать собі право вдаватися в цій протоці до користування плавучими мінами та загородженнями у відповідних місцях, і тому, що порівняно повільний рух ескадри до Сангарської протоки було б неодмінно з точністю простежено японцями та його союзниками, і прорив був би перегороджений тими самими зосередженими силами японського флоту, які були протиставлені нашій ескадрі в Корейському протоці. Що ж до переходу в травні місяці від Аннама до Владивостока через Лаперузову протоку, то така видавалася мені абсолютно неможливою - розгубивши в туманах частину суден і зазнавши аварій і катастроф, ескадра могла бути паралізована недоліком вугілля і стати легкою здобиччю японського флоту.
Примітка. Проте контр-адмірал Небогатов тримався з цього питання іншої думки:На той випадок, якби мені з якихось обставин, не вдалося з'єднатися з адміралом Різдвяним, і таким чином, довелося б самостійно йти до Владивостока, мною... був розроблений план прямування до Владивостока, вийшовши в Тихий океан, на південь від Формози, в обхід по східній стороні Японії, тримаючись від неї на відстані не менше 200 миль, увійти в Охотське море однією з проток між Курильськими островами, і далі під покровом панівних у цю пору року густих туманів, через Лаперузову протоку досягти Владивостока. Наявні при загоні великі запаси вугілля на транспортах, сприятлива погода в цей час у Тихому океані, що вже встановився досвід навантаження вугілля з транспортів в океані, можливість буксирування малих броненосців транспортами - всі ці обставини дозволяли мені вважати цей план досягнення Владивостока вельми ймовірним у виконанні.
Таким чином, Різдвяний пішов у найнебезпечніший напрямок, вирішивши рубати вузол тут. Японський флот був зосереджений у Корейській протоці у складі. Друга ескадра йшла прямо на нього.
Для забезпечення прориву і відволікання сил японців Рожественський вдався до демонстрації, наказавши допоміжним крейсерам (колишнім пароплавам Добровільного флоту), що стояли при ескадрі, Дніпру і Ріону крейсерувати в Жовтому морі, а Кубані і Тереку - в океані по південній стороні Японії. Але ця демонстрація була занадто слабка, щоб спонукати японців розділити свої сили і ввести в оману щодо намірів російського флоту.
Після падіння Порт-Артура та невдалої для нас Мукденської битви військові дії в Маньчжурії ніби завмерли. Вирішальні події тепер мали розгорнутися на морському театрі.
Після загибелі кількох кораблів на початку війни в Петербурзі було вирішено направити всі готівкові сили Балтійського флоту на далекий Схід. Залучити кораблі Чорноморського флоту було неможливо, тому що Туреччина заборонила прохід кораблів через протоки під час війни. 2(15) жовтня 1904 року ескадра - її назвали 2-ю Тихоокеанською - вийшла в похід з прибалтійського міста Лібава. Шлях був неблизький навколо Африки, бо пройти через мілководний тоді Суецький канал нові російські броненосці не могли.
То був безприкладний історія військового мореплавання похід: тисячі миль без єдиної бази, без права заходити в іноземні порти! Забезпечуватися вугіллям, продовольством та прісною водоюдоводилося на незручних стоянках, нерідко при морській хитавиці. Проте російські моряки здійснили важкий перехід без жодної аварії, не втративши жодного корабля або допоміжного судна.
Так, доля Другої ескадри виявилася трагічною, це мимоволі заслонило від нас, нащадків тих російських моряків, небачене в історії гвинтового флоту досягнення. Так, вітрильні кораблі з часів Колумба і Магеллана могли здійснювати далекі плавання, що розтягнулися на багато місяців, не заходячи в порт: вітрила надуває вітер, ні вугілля, ні мазуту не треба. А для парового двигуна потрібна ще прісна вода і багато. Отже, потрібні бази – свої чи дружні. У російської ескадри, що пройшла два океани, що зуміла дійти до третього, не було ні того, ні іншого.
Російській ескадрі довелося пройти морем 18 тисяч морських миль(23 тисячі кілометрів - майже довжина екватора). Вона включала 12 важких кораблів, десятки крейсерів і міноносців, безліч допоміжних судів, більше десяти тисяч особового складу. Плавання тривало понад сім місяців, і це здебільшого у тропічній зоні, вкрай незвичній для наших моряків. І все це вони витримали з честю та без втрат.
На жаль, і тут було набагато гірше з командуванням. Віце-адмірал Рожественський, у минулому бойовий офіцер, досвідчений і освічений моряк був призначений командиром ескадри. При цьому він мав деспотичний і грубий характер, не вважався, та й не цікавився міркуваннями молодших флагманів і командирів кораблів, не володів досвідом командування великими з'єднаннями і, як з'ясувалося, здатністю до цього. Самодурство Різдвяного дорого обійшлося російському флоту та йому самому.
На світанку 14 (28) травня 1905 року різномасна, втомлена, погано керована російська ескадра підійшла до Цусімської протоки, де її чекав японський флот - відремонтований, з екіпажами, що відпочили, керований бойовими і досвідченими командирами. При зразковій рівності сил ясно, на чию користь мала закінчитися битва.
Так і сталося. Різдвяний – що дивовижно! - не склав плану майбутньої битви і навіть не скликав нараду старших командирів. Російська ескадра увійшла в протоку в найдовшій кільватерній колоні, якою дуже важко було керувати навіть при вдалому перебігу бою. Але бій одразу виявився невдалим, а адмірал незабаром був поранений і залишив флагманський корабель. Російська ескадра виявилася без командування. Вийшло, що вели її послідовно командири головних броненосців, які, зрозуміло, не були і не могли бути готовими до такої ролі. Вночі загальний лад ескадри розпався, кожен корабель чи група кораблів йшли навмання.
Епілог настав уранці 15 травня. Втративши в бою напередодні чотири новітніх броненосці та кілька інших кораблів від мінних атак японців, залишки ескадри повів контр-адмірал Небогатов. До цього дня цей літня людинажодного разу не побував у бою. І першої ж битви, що випала на його частку наприкінці долі, не витримав: коли з'явилася вся японська ескадра, він підняв сигнал про здачу.
Тут треба обмовитися, щоб уявити всю глибину того, що сталося. Військові статути - читання не з легких, але сповнені глибокого сенсу, бо в згущеному вигляді узагальнюють страшний досвід людини в час смертельної небезпеки. Так от, у морських статутах таких славетних флотів, як голландський, англійський, німецький, нині американський, є статутний стан, за яким корабель, який вичерпав бойові можливості, може здатися супротивникові. Перший російський морський статут був складений за Петра Великого (і за його участі). Там положення про здачу корабля (за будь-яких обставин) навіть не згадувалося. Російські моряки не здаються. Цікаво, що це становище збереглося у радянських статутах, у російських теж.
Цю велику гордість російського флоту, образ незламної мужності наших моряків, вирощений століттями, принизив нікчемний адмірал Небогатов! Після війни його судили, суд перетворився на примітне суспільне явище. На той час розкладання російського «освіченого стану» досягло межі, оспівувалися декадентство різного роду, ганьблення віри та моральності, сімейних і державних підвалин, навіть поразка. У цих умовах адвокати Небогатова - вражені на переконання і євреї за походженням - намагалися довести, що зляканого адмірала не звинувачувати треба, а чи не нагороджувати: адже своєю капітуляцією він «врятував» тисячі життів… Проявив «гуманізм», так би мовити. На щастя, у суді засідали досвідчені морські офіцери, вони розуміли, що з російського моряка гідніше загинути в ім'я присяги, а чи не врятувати шкуру підняттям рук. Небогатова засудили до повішення, але Микола II помилував його, як і зрадника Стесселя.
Учасників нещасної Цусімської битви залишилося небагато. І дуже мало хто з них залишив свої спогади – правдиве свідчення очевидця. Більш того. Багато десятиліть і навіть донині основним джерелом у популярній літературі став роман А. Новікова-Прибоя «Цусіма» (виданий у 1932–1935 роках). Автор у описуваний час служив буфетником на броненосці «Орел», потім потрапив у полон до японців. На жаль, він дотримувався марксистської «викривальної» тенденції, коли в двадцятих - початку тридцятих років належало ганьбити «кляте минуле» Росії, а її військову історію - особливо. Книга ця вкрай упереджена, але інших поки що на цей сюжет не створено.
Автор публікованого нижче мемуарного уривка - офіцер броненосця «Сисий Великий» Олександр Володимирович Вітгефт, син адмірала, який загинув у бою під Порт-Артуром, про що вже йшлося. Весь бій він провів на кораблі, а вночі корабель отримав торпедне влучення, яке виявилося фатальним. Вітгефта витягли з води японські рибалки. Чотири роки він по пам'яті написав спогади, цікаві і сповнені драматизму. Опубліковані вони були через півстоліття в малотиражному історичному журналі.
Спогади А. В. Вітгефт про битву при Цусімі
Заревіли й наші гармати. Спочатку особливо намагалася абсолютно безглуздо наша 75-мм батарея, тому що все одно снаряди її не долітали до ворога (відстань була 60-50 кабельтових). Однак це не заважало командиру її, лейтенантові Щ. волати на всю горлянку: «подавай патрони швидше» і тримати шалено втік вогонь. Розсудивши, що таким чином 75-мм батарея безглуздо випустить весь запас снарядів без жодної шкоди ворогові, а тим часом уночі саме вона і знадобиться, я взяв на себе і наказав подачі не подавати більше снарядів при загальному схваленні команди, яка говорила: «Так нам вночі не буде чим відбиватися від міноносців».
Перші півгодини бою жодних пошкоджень «Сисой» не отримав, і було особливо тяжко стояти без діла і чекати на щось. Я тоді заздрив офіцерам, які були при гарматах, - не мали часу для моторошного почуття стоянки без діла. Щоб зайняти себе та підбадьорити людей трюмно-пожежного дивізіону, я пішов обходити палуби, приміщення динамомашин, заходив у підбаштовані відділення подивитися подачу і, нарешті, зайшов о 6-й? батарею. У ній панувало пожвавлення; офіцери та прислуга гармат спокійно зовні, але, мабуть, у дещо піднесеному нервовому станівели частий вогонь. Дзвонили покажчики, вигукувались плутонговим командиром лейтенантом Бушем встановлення прицілів.
Я підійшов до Буша, запитав, чи добре працює електричне горизонтальне наведення, і, отримавши ствердну відповідь, разом з ним став дивитися в бінокль на ворожий флот, який виявився на паралельному курсі. Серед похмурої погоди сірі силуети дванадцяти японських броненосців були якось туманно видно і точно розпливалися в атмосфері. На них раз у раз спалахували вогники пострілів і чути свист снарядів, що лягали попереду «Сисоя». Заглянувши через амбразуру вперед, я побачив біля борту «Ослябі» цілу низку стовпів води від падаючих снарядів, що наближався до броненосця, і раптом лівий борт «Ослябі» почав огортатися чорним димом із жовтуватим відтінком, і в цьому диму спалахнуло плем'я. Очевидно, сніп падаючих снарядів, що раніше лягав недолітами, дійшов до «Ослябі» і обрушився на нього. У цей момент мінний квартирмейстер прибіг і доповів, що з борту лівого переднього бортового мінного апарату хльосне вода в броненосець, оскільки, мабуть, кришку розбито снарядом.
Я побіг туди і побачив, що дійсно через шарнір носового апарата б'є струмінь води, іноді перериваючись, струмінь дюймів шести діаметром. Близько десяти хвилин ми поралися, забиваючи ліжко в шарнір апарату, поки текти майже не перестала. У цей час чути було два-три глухі удари в борт від снарядів, що потрапили в броню.
Далі я зовсім втратив рахунок часу, тому що весь час довелося бігати та розпоряджатися. Прибіг зверху мінний механік Щетинін і схвильованим голосом сказав мені, що «Ослябя» тоне. Ця звістка дійшла, очевидно, і до команди, що знаходиться внизу, оскільки особи відразу стали серйозними. Раптом з кочегарки доповіли, що згасло освітлення: через п'ять хвилин було протягнуто летючу поживну проводку, і освітлення відновилося.
Незабаром у нас о 6? лівому бомбовому льоху, очевидно, від осколків, що впали через трубу, загорілися мати. Я прибіг до нього і вже там застав трюмного механіка Кошового та мінного механіка Щетиніна, які відкривали затоплення льоху. Але зовсім затопити льох не довелося, тому що господарі, що не розгубилися, не виходячи з льоху, загасили пожежу водою, через що трюмний механік знову закрив кран затоплення. Погріб був затоплений лише на три фути.
Через деякий час мені доповіли, що в батарейній палубі снарядом, що потрапив через амбразуру, розбита вміщена там динамомашина, що працювала на горизонтальне наведення 6? гармат. Наказавши негайно переключити магістраль горизонтального наведення на нижню носову динамомашину, я побіг у батарею і побачив, що в динамомашини розбитий колектор і зіпсована одна зі стінок вигородки, в якій динамо стояла. Мінер та мінні машиністи виявилися цілими. В батареї, як і раніше, йшла робота, гуркотіли гармати. Поранених та вбитих ще не було. Щойно я спустився вниз, як з'явився перший поранений унтер-офіцер, що стояв під прапором, якому розбило осколком ключицю і поранило в ногу. Його вели вниз під руки двоє матросів, причому він голосно стогнав. Вигляд першого пораненого на мене сильно подіяв; на команду ж він у перший момент подіяв, мабуть, ще більше: видно було спрямовані на нього зі страхом багато очей.
Так як мені доповіли, що в кормове відділення - в кают-компанію - потрапив снаряд і зробив величезну надводну пробоїну, то я швидко стрепенувся від враження пораненого, якого вже в цей час лікаря прийняли і клали на операційний стіл, і подер у кают-компанію . Тут я побачив ревізора, мічмана Мартьянова, який веселим голосом розпоряджався закладенням надводної пробоїни величезних розмірів, висотою від палуби до палуби і шириною сажня 1 1/2 . Хоча пробоїна була й надводна, але від свіжої хвилі через неї хлюпала вода, чому ревізор і намагався закласти її за допомогою командних матраців, брезента, мішків з вугіллям, каютних дверей та колод, - підпори, які у нас заздалегідь були виготовлені та перед боєм розкладені разом із дерев'яними клинами по приміщеннях для підпирання водонепроникних дверей та перебірок, на випадок затоплення відділень, тому що ми не особливо довіряли фортеці дверей та перегородок.
Не бажаючи марно лише заважати своїми розпорядженнями Мартьянову, я пішов у середину корабля. У цей час виявився висновок з ладу нашої носової 12? вежі, біля якої від удару снаряда, що потрапив у її броню, вирвало вилку передачі горизонтального управління вежею. Виделку, погнуту, відправили виправляти до майстерні. Раптом до мене вдається молодий мінер і радісним голосом доповідає, що він щойно вибігав нагору подивитися, що робиться, і побачив два розбиті японські кораблі. Звістка ця, почута командою, що оточила мене, відразу привела її в радісний настрій. На жаль, мінний механік Щетинін, що підійшов майже зараз до мене, тихо передав, що справи наші погані, що «Суворов» розбитий і являє собою одну купу і вийшов з ладу. Що Рожественського, мабуть, убито і передає команду Небогатову, що «Олександр III» сильно розбитий і теж виведений з ладу.
Почувши це, звичайно, я нічого не сказав команді, залишивши їх у переконанні, що розбитий не «Суворов», а японці, і пішов нагору сам подивитися, що робиться.
Вийшовши на ют, я побачив попереду і справа «Олександр III», що вийшов з ладу, з величезним креном. Борт його був поцяткований дірками від снарядів, але сам він продовжував стрілянину. Майже зараз побачив я і «Суворова», який тихо йшов прямо на нас, так що нам, щоб не отримати удару, довелося покласти керма і вийти з ладу у бік ворога, прикривши як би на час «Суворова» від вогню і отримавши за то всі снаряди, призначені йому, протягом 1/4 години в свій борт. Побачивши «Суворова», я жахнувся: невже ця купа заліза без труб, без щоглів, вся охоплена димом і полум'ям, - усе, що залишилося від броненосця! Середня 6? башта майже лежала на боці, але кормова 6? - єдина іноді давала постріли в напрямку ворога. Це змусило відразу мене схилитися перед таким виконанням обов'язку, перед сміливцями, явно приречені на загибель, на руїнах корабля, що продовжували під градом ворожих снарядів намагатися завдати посильної шкоди ворогові!
Навколо «Сисоя», а особливо трохи попереду нього, постійно піднімалися стовпи води, стовпи чорного диму; чувся шум снарядів, що летять, і розриви їх з якимось особливо високим звуком, що нагадує сильно дзвін гарного кришталю, що розбивається. Часом усі ці звуки покривалися гуркотом пострілів наших 12? кормових гармат, біля вежі яких я стояв. Взагалі ж, у повітрі стояв змішаний гул, що обіймає всілякі звуки, від найнижчих, гуркітливих, як віддалений грім, до різких високих звуків. Незабаром я майже оглух, почалася різь у вухах, і з правого вуха потекла кров.
З носового відділення мені довелося йти в середній відсік, до лівого переднього мінного апарату, з шарніру якого вибило нашу забивку, зроблену на початку бою, і звідти хлюпала вода струменем дюймів 10-12 діаметра. Це сталося тому, що тепер пробоїна в кришці апарату з надводної звернулася до підводної через диферент корабля на ніс, заподіяний затопленим носовим відділенням.
Біля апарату довелося довго возитися, тому що напір води був сильний і все вибивало, чим ми хотіли заткнути шарнір. Води було майже по коліно, тому що одночасно з'явився у броненосця крен на цей борт від затопленого коридору, який, мабуть, затопило через болти та шви броньової плити від удару великого снаряда. Тепер весь час були чути гулкі удари снарядів по броні, а зверху чути тріск і брязкіт снарядів. До нашої роботи прийшов з бойової рубки старший офіцер, зовсім спокійний. Я йому збудженим голосом доповів, що важко загортати цю пробоїну, на що, дивлячись на нашу роботу, сказав: «Що ж вдієш, все ж таки треба спробувати». Невдовзі вдалося забити шарнір зробленим на місці обмотаним обрубком колоди, і текти відразу зменшилася.
Залишивши мінного механіка Щетиніна та гідравлічного Єременка зміцнювати упором нашу забивку, я побіг вимикати носову частину магістралі освітлення, тому що освітлення почало по всьому броненосці тьмяніти і загрожує зовсім погаснути через повідомлення в носовому відсіку, в якому перебирання носового відділення не витримало. почала заповнювати весь відсік до головної носової перебирання.
Вимкнувши носову частину магістралі, через що освітлення знову зайнялося повним блиском, я щойно хотів йти на носову станцію динамомашин, як почув через трап сильний вибух у батареї і за хвилину побачив лейтенанта Буша, що спускався по трапу, з чорним від опіку обличчям, що йшов під руку. Всеволожського, у якого обличчя, шия були чорного кольору, обгоріла тужурка. За ними вели ще двох поранених, не встигли зустріти поранених лікаря з санітарами взяти їх, як у житлову палубу повалив густий задушливий жовтий дим пікринової кислоти, який не давав можливості дихати – відкриваєш рота, хочеш зітхнути і відчуваєш, що немає повітря, а тільки як повітря гіркота лізе в горло. Дим у момент заволок всю палубу, тож нічого не стало видно; повна майже пітьма. Усі, хто перебував на палубі, кинулися рятуватися. Люди бігли, штовхаючи та спотикаючись один на одного в панічному страху; чулися крики та крики. Хтось відкинув мене вбік так, що я мало не впав. Задихаючись від диму пікринової кислоти, я сунув собі в рот свою мокру носову хустку і навпомацки почав пробиратися до трапу носового підбаштованого відділення, біля якого я був. Знайшовши трап, я скотився по ньому вниз і тут тільки міг зітхнути, так як жовтого диму не було.
Віддихавшись, я, намочивши сильно хустку у воді і заспокоївши людей, що знаходяться тут у динамомашини, узявши хустку в рот, знову піднявся по трапу і бігом побіг по палубі, в якій дим ніби трохи розвіявся, тому що команда, що вибігла нагору, здогадалася відкрити броньові люди на верхній палубі. Піднявшись у верхнє відділення, я крикнув купці команди, що зібралася тут, йти вниз, у житлову палубу і виносити негайно поранених і задихлих від газів людей.
Не чекаючи виконання наказу від усієї купки, з першими людьми, що кинулися на поклик, я і хтось із механіків спустилися в палубу, в якій вже було можливо дихати, хоча дим не вийшов ще весь, і почали витягувати в кормове відділення людей, що лежали без почуттів. Біля задертих дверей у носовий відсік ми знайшли цілу купу: обидва лікарі, обидва фельдшери, мічман Всеволожський і чоловік дванадцять команди лежали купою, що, мабуть, вискочили з операційного пункту і через дим і темряву взяли неправильний напрямок. Замість бігти в корму, до кормових трапів на палубу, вони кинулися до задертих дверей головного носового перебирання і задихнулися від газів.
Крім цієї купи людей по різним місцямпалуби лежали одиночні люди, що задихнулися, і серед них лейтенант Овандер, який щойно спустився в палубу з бойової рубки, був посланий навіщось вниз командиром. Спостереження за виносом задихнувшихся людей закінчити мені не вдалося, оскільки була пробита пожежна тривога і я побіг на своє місце по ній - на ют, наказавши баталеру і кільком людям команди закінчити винесення поранених.
Пробігаючи житловою палубою, я був зупинений кочегарним механіком Груятським, який виглянув з шахти і просив мене прислати хоч кілька людей у носову кочегарку підмінити на короткий часкочегарів, які теж сильно наковталися газів пікринової кислоти, що проникли в кочегарку шахтами екстрених виходів.
Довелося зупинитися і, хапаючи за комір перших зустрічних нижніх чинів трюмно-пожежного дивізіону, посилати їх у кочегарку. Піднявшись по трапу у верхнє офіцерське відділення, я побачив стовп полум'я, що з силою виривався через двері в задньому траверсі з 6? батареї.
Так як трап на верхню палубу знаходився біля дверей, то вихід цим трапом нагору був відрізаний. Однак це не завадило кільком збожеволілим нижнім чинам, вибігаючи з житлової палуби, прямувати нагору саме цим трапом, сильно обпалюючись при цьому. Те саме зробив і флагманський механік полковник Обнорський, який втратив при цьому бороду та вуса.
Я вискочив на палубу іншим трапом. Виходить ззаду 12? вежі, яка тим часом стріляла на лівий борт. Опинившись на палубі, я побачив цілу купу людей на юті, які притискалися до правої сторони вежі, намагаючись сховатися від осколків снарядів, що свиснули в повітрі, що падали у воду біля лівого борту. Шланги вже тягли до дверей траверса і направили струмінь у полум'я, що б'є з дверей. У цьому місці, відразу перед дверима о 6? батарею, знаходився скринька з брезентами, і, мабуть, струмінь і потрапив на нього, тому що вогонь з дверей скоро перестав бити, а замість того повалив звідти густий їдкий дим, що не дозволив людям зі шлангом пройти через двері в батарею, в бічні коридорчики біля машинного кожуха, якими можна було далі пройти й у саму батарею. Прибіг старший офіцер і намагався сам зі шлангом проникнути в батарею, але ледве вибрався звідти, задихнувшись від диму.
Довелося деякий час стояти в бездіяльності і чекати, поки пожежа зменшиться сама по собі, і я вийшов знову на ют і став біля вежі. Хоча картина була і велична, але в той момент на мене не справила жодного почуття, крім почуття чогось образи. Середина «Сисоя» горіла, здіймався над нею густий дим, а з амбразур 6? гармат били язики полум'я. На юті теж щось горіло. З лівого борту підіймалися стовпи води від снарядів, що падали, чувся високий дзвін їхнього розриву, а над ютом з дзвінким свистом летіли осколки, часом закінчуючи свій свист ударами в наші надбудови зі звуком, що б'ють у щось порожнє.
2-й броненосний загін, як мені здалося, описував круту циркуляцію, але незабаром «Адмірал Нахімов» перегнав нас правим бортом, на відстані 1/2 кабельтова, причому на верхній палубі його стояло багато народу; видно було офіцерів, і раптом усі вони замахали кашкетами і закричали голосне «ура». Таке ж «ура» полетіло і з нашого покаліченого броненосця, на юті якого зібралося близько 150 людей. Я, піддавшись загальному почуттю, не розбираючи, сам кричав «ура», не знаючи причин загальних вигуків несподіваної урочистості. Власне, як потім виявилося, особливої розумної причини не було; просто на «Нахимові», побачивши «Сисий» у клубах диму та полум'я, що стріляє, незважаючи на це, кормовою вежею, кілька офіцерів, що стоять разом, замахали вітально шапками, помітивши на 12? вежі лейтенанта Залеського, що спокійно сидить наполовину за вежею. Команда «Нахімова», побачивши це, мабуть, зрозуміла це по-своєму, і хтось крикнув «ура», яке миттю підхопили обома кораблями. Загалом це «ура» довелося дуже нам до речі, бо сильно підбадьорило команду, серед якої ще панувала якась паніка, і на моїх очах троє людей, вибігши з палуби з перекошеними від жаху обличчями, кинулися за борт.
На юті я пробув, мабуть, хвилин 20, і спочатку було стояти нічого собі, тому що всі ми намагалися триматися за вежею; але коли несподівано бій перейшов і на інший борт (зайшов загін японських старих броненосців) і снаряди почали рватися з обох боків, то з'явилося почуття моторошності, нервовості тощо, і хоча я не пішов з юту, щоб не надати цим права команді кинути шланги і бігти за прикриття, проте відчував себе сильно не по собі; нервово тягнув цигарку за цигаркою, переминався з ноги на ногу і, намагаючись підбадьорити себе звуком свого голосу, навмисне голосно розмовляв із лейтенантом Залесським, який сидів наполовину відкрито о 12-й? вежі та керуючим нею. Його вигляд діяв на мене дуже заспокійливо: такий же рожевий, з розпушеними вусами, в чистому комірчику, він спокійно сидів, начебто був не в бою, а в морських зборах за вечерею серед дам. Часом чувся стогін і хтось падав; його тягли вниз. По трапі зі спардека сповз другий вартовий біля прапора стройовий квартирмейстер, на жаль, не пам'ятаю його прізвище, з відірваними обома ногами: одне вище коліна, а інше нижче; стирчали шматки кісток, шматки м'яса, з якого рясно стікала кров. Йому тут же на юті за моїм наказом підклали під голову мат, але більше зробити було нічого не можна, тому що весь медичний персонал ще не прийшов до тями після задухи газами. Про всяк випадок я за допомогою когось із матросів перетягнув йому тонкими кінчиками ноги вище відриву, бажаючи зменшити вилив крові, але це мало допомогло, і він швидко помер, не промовивши жодного звуку, дивлячись на всіх, хто підходив до нього здивованими дитячими очима. Так, згадав його прізвище – Бабкін.
Було ще кілька поранених, один із відірваною рукою, у іншого вирвано ікру, але тих зводили вниз. Раптом я точно схаменувся: я в цей час стояв на уламках гребного катера, причому права ногабула поставлена на ящик з-під машинної олії. Я впав, але зараз же схопився: виявилося, що в цей ящик на вильоті вдарив величезний уламок і вибив з-під ноги; уламок ще гарячий лежав поблизу, врізавшись у дошки уламків катера.
Нарешті пожежа стала швидко вщухати, і я підірвав униз, бо отримав наказ розпочати роботу турбін, відкачувати носовий відсік. У цей же час на баку намагалися під керівництвом старшого офіцера завести пластир на пробоїни, що з'явилися від сильного диферента в носовому відділенні. Пластир мало допоміг, тому що йому заважали жердину і мережну загороду. Спочатку я пустив дві турбіни, але невдовзі трюмний механік просив пустити третю та четверту. Довелося це зробити, незважаючи на те, що динамомашини виявилися сильно перевантаженими. Сподіваючись найбільше на кормову динамомашину, поставлену перед відходом у плавання Балтійським заводом, на якому вона раніше працювала на електричній станції, я найбільше перевантажив її – замість 640 ампер на 1100, а решту 3 замість 320 – на 400. З цього моменту майже до самого закінчення бою я був при турбінах і динамомашинах, переходячи від однієї до іншої і спостерігаючи їхню роботу. Працювали вони добре, без жодного нагрівання до ранку наступного дня.
Ходячи палубами, я забіг на хвилину до своєї каюти за цигарками, яких, на жаль, не знайшов, бо від моєї каюти та сусідньої з нею залишилися одні штрихи і величезна дірка в борту.
Все ж таки відчуваючи бажання курити, я забіг у каюту командира, де безцеремонно і набив свій портсигар. Його каюта була ціла, але адміральський салон був понівечений: стіл розбитий, у лівому борту дірка така, що трійка влізе; 47-мм знаряддя цього борту лежало біля стінки правого, разом із двома безформними трупами, з яких один уявляв із себе майже скелет, а інший був розрізаний навпіл. Часом зверху приходили дедалі більше невтішні звістки: перекинувся «Олександр III», потонула «Камчатка», потонув «Урал».
Внизу теж було неважливо: носовий відсік до батарейної палуби був залитий до головної носової перегородки, що витріщалася і пропускала у швах; носові льохи залилися водою, вода текла і житловою палубою, просочуючись через перебирання.
Трюмний, гідравлічний і мінний механіки і старший офіцер намагалися зміцнювати головне перебирання упорами колод; теслярі тут же робили клини, і йшла кваплива і гарячкова робота. Пожежа батареї через 1-1 1/2 години після початку припинилася зовсім, ймовірно, сама по собі, так як більше не було чому вже горіти; на палубі валялися патрони, що вигоріли, і порожні гільзи, стінки і борти були чорні; на них і з підволока звисали у вигляді якихось уривків дротів обгорілі проводи; 6? гармати зовсім чорні похмуро мовчали, і біля них клопотали обгорілий командир лейтенант Буш і Блінов з кількома комендорами, намагаючись силоміць розходити ручні підйомні та поворотні механізми, що майже не вдавалося, бо мідні погони від спеки покоробились і місцями оплавились. У свій час було ніби затишшя бою, перестала гарчати наша 12? кормова вежа, але незабаром знову почала. Очевидно, бій був уже не такий інтенсивний, або ж я просто оглух і від сильної напруги протягом кількох годин звик і стало малочутливим до навколишнього оточення, оскільки кілька трупів, що обгоріли до кісток, в батареї не справляли майже ніякого враження, і я спокійно спотикався і наступав на них.
Оскільки справа, мабуть, підходила надвечір, то я викликав усіх мінерів і почав з ними піднімати на місце кормові прожектори, прибрані перед боєм у палубу за прикриття. Очевидно, і люди звикли до обстановки і працювали спокійно, без зайвої гарячки, піднімаючи прожектора і ведучи до них летку проводку, незважаючи на те, що снаряди ще шльопалися часом біля броненосця і час від часу осколки, що летіли, били в надбудови.
Працюючи нагорі біля прожектора, я нарешті побачив картину нашої ескадри: виявилося, що ми йдемо вже у хвості, а попереду йшли в лінії кільватера: «Бородіно», потім «Орел», «Микола», «Сенявін», «Апраксин» , «Ушаков», «Сисий», «Наварін» та «Нахімов». З правого борту йшла колона крейсерів: «Олег», «Аврора», «Донський», дві колони міноносців та крейсера «Ізумруд» та «Перли». Окремо йшла "Світлана", сильно занурена носом.
Японці були ліворуч і трохи попереду, і їхні силуети були погано видно в туманному повітрі, але я нарахував їх дев'ять штук. Наша ескадра теж тримала ще артилерійський вогонь, але не надто інтенсивний.
Вся ця картина на мене подіяла дещо заспокійливим чином; думалося, що хоча ми й втратили наші найкращі судна, все ж таки, незважаючи на біди, підрівнялися, безладу немає, а головне йдемо на Владивосток, бо хтось повідомив, що був сигнал Небогатова «курс NO 023°».
Піднявши і випробувавши прожектора, я знову повернувся вниз до турбін і динамомашин.
В офіцерських відділеннях лежали поранені, чоловік близько 40, стогнали, і біля них клопотали добровольці з команди під керівництвом підшкіпера, який самостійно прийняв ніби роль лікарів, що вибули з ладу.
Обидва лікарі лежали поруч і хоч і прийшли до тями, але були такі слабкі, що не могли рухатися. У майже такому ж положенні знаходився лейтенант Овандер, біля якого клопотав якийсь жалісливий радіотелеграфіст.
Поговоривши кілька слів з лікарями та Овандером і з деякими пораненими з команди, щоб їх підбадьорити чимось, я повідомив, що бій закінчується, все гаразд і ми йдемо до Владивостока хорошим ходом, - невелика брехня, але мені хотілося зробити що-небудь приємне їм, бо шкода було дивитися на зморщені, вкриті жовтим пилом пікринової кислоти обличчя.
Потім я пішов до турбін і не виходив з житлової палуби майже до самих мінних атак, до яких час пройшов непомітно за обходом динамомашин, турбін і за випуском повітря з мін. Заходив я також і до кормового підбаштованого відділення 12? гармат, де я застав прислугу подачі в такому ж спокійному настрої, як і їхній командир вежі - лейтенант Залеський. Вони діловито виробляли подачу, причому старий запасний квартирмейстер хрипким монотонним голосом обіцяв комусь побити пику, якщо він ще трястиме. Мені так було приємно сісти на кілька хвилин біля цих спокійних людейі перекинутися з ними кількома словами.
Не знаю, через скільки часу було зіграно мінну атаку, і я вибіг нагору. Картина відкрилася перед очима наступна: штук 12 японських міноносців, незважаючи на те, що було ще світло (тільки що зайшло сонце), у строю фронту йшли з правої сторонина нашу ескадру, яка зустріла їх найчастішим вогнем. Без жодного сигналу лінія наших броненосців раптом повернула від них, підставляючи їм корми. Крейсера теж повертали, і міноносці, не дійшовши до нас кабельтових 20-30, повернули раптом праворуч, опинилися в лінії кільватера і швидко почали віддалятися.
З переднього містка як електричний струм прибігла звістка, що на повороті перекинувся «Бородіно». Далі картина несподівано змінилася: крейсери наші в одній кільватерній колоні виявилися тими, хто йшов на південь, а броненосці знову йшли на північ, причому помалу стали йти від «Сисоя», «Наваріна» і «Нахімова», які трималися разом і не могли тримати ходу більше 8 вузлів, особливо «Сисой», у якого диферент на ніс став таким, що вода сягала майже верхівки форштевня.
Небагатів зі своїми судами помалу став йти вперед; темряві наступало все більше, і нарешті Небогатов перестав бути видним. По-моєму, все це відбувалося протягом не більше півгодини, і хоча я часом і йшов униз до своїх динамо і турбін, проте все ж добре запам'ятав картину.
З настанням темряви ми опинилися одні з Наваріном і Нахімовим. Всі вогні були приховані, закрито все освітлення до палуби.
Так як атаки поки не було, то я здебільшого був уже внизу, то у дека, то у верхньому офіцерському відділенні, де зібралися майже всі офіцери біля наших потерпілих лікарів. Сиділи, тихо розмовляли про минулий день, про наше становище, курили та їли корибіф прямо руками з коробок. Команда теж сиділа групами, крім людей у справних гармат, що залишилися, а саме: 12? кормової вежі, 2-х 47? гармат на спардеку, 2-х 75-мм у верхній батареї – по одній з борту, однієї 6? гармати правого борту, яку повертали вручну 4 людини насилу, і біля кормового кулемета. Команді теж видали ящики з корибіфом, і вона їла їх, запиваючи водою з червоним вином.
Декілька осіб із команди, забравшись в офіцерський буфет, розбили ящик з вином і перепилися. Скандальні швидко були вгамовані тим, що їх розбили в пух і прах офіцери і квартирмейстери, а «до різ», що допилися, валялися «мерцями», до честі команди повинен сказати, що таких було небагато, людина 8–10, не більше, те саме , як і любителів чужої власності, які несподівано з'явилися, які заглядали в офіцерські каюти. Але було не до них, і тільки ті, хто випадково наривався, отримували свою порцію по морді, а двох найбільш нахабних я погрожував застрелити і, ймовірно, привів би загрозу у виконання, тому що в цей час, як кажуть, очерствіла душа і змінився погляд на людське життя. . Але вони так перетрусили і принижено вибачалися, що я обмежився гарною ляпасом і послав їх нагору стежити за обрієм.
Про всяк випадок я наказав двом моїм улюбленим квартирмейстерам втягнути в льох мін загородження два зарядні відділення мін Чайтоїда, в які вставив ґноти. Потім льох замкнули. Це я зробив на випадок, якщо знадобиться вночі викидатися на берег і знищувати корабель.
Незабаром на нас була зроблена перша мінна атака таким чином: раптом з правого боку, в порядній відстані, відкрився промінь прожектора. Промінь заходив по горизонту, спіймав нас і, піднявшись кілька разів нагору, знову опустився. Через деякий час зблизька з'явилися вогники і нарешті силуети двох міноносців. Не встигли ми відкрити вогню, як загуркотіли «Наварін» та «Нахімов» та відкрили свої прожектори. Ми наслідували їх приклад і у свої промені прожекторів спіймали два міноносці на відстані двох-чотирьох кабельтових, що лежать на паралельному з нами курсі. Одним із пострілів 12? гармати одному з міноносців, четырехтрубном, стався вибух біля другої труби; він запарив, почав валитися на бік і, як на мене, серед своєї пари перекинувся. Вдалий постріл вежі викликав крик задоволення серед команди, що вибігла на полювання. Інший міноносець швидко зник. Канонада припинилася в нас, а потім і на «Наваріні» та «Нахімові». Я забув ще сказати, що ми прийняли атаку і поклали право керма, тож привели міноносці за корму. Після закінчення атаки «Сисою», «Наварін» і «Нахімов» вже не перебували більше в строю кільватера і помалу стали віддалятися один від одного.
Мені довелося нести два обов'язки: під час перерв між атаками – внизу біля турбін, під час атак – вибігати для керування прожекторами. Наскільки я пам'ятаю, всього за ніч на «Сисій» було зроблено п'ять атак, з яких я добре пам'ятаю три, не рахуючи описаної.
Одну - коли з лівого борту у нас виявився двотрубний великий контрміноносець із трьома іншими, наче меншими. Ці міноносці опинилися біля нашої корми з лівого борту, на відстані 2–3 кабельтових, на паралельному з нами курсі, ніби перебуваючи у двох кільватерних колонах, чому один одному, мабуть, заважали. Я бачив дві випущені міни в нас тоді, коли вони вилітали з апаратів, але сліду їх у воді потім не помітив, можливо тому, що ми повертали до них кормою. Ці міноносці при атаці стріляли зі своїх кулеметів та якоїсь пушченки. Наші постріли, мабуть, несли їм велику шкоду, бо снаряди рвалися на них і летіли на всі боки ошметки.
Картина була грізна, але шалено красива - серед освітлених прожекторами хвиль коливаються чотири міноносці, над якими і на яких спалахували спалахи наших снарядів, що рвуться. Повітря тремтіло і гуло від наших пострілів. В одну мить міноносці пішли швидко убік, а ми закрили прожектора. Але досить ще тріщав у темряві наш кулемет у руках комендора, що ввійшов у раж.
Потім настав проміжок між атаками. Ми йшли у повній темряві. Часом ззаду й трохи ліворуч від нас, у порядній уже відстані, спалахували промені прожекторів і хвилини на три починалася канонада гармат; це відстрілювалися на «Наварині» та «Нахімові» наші товариші.
Часом біля броненосця з'являлися якісь миготливі вогники, що миготять, - це ворожі міноносці, не бачачи нас, сигналили між собою ручними ракетами. Я знову спустився вниз і обходив турбіни, коли раптом почув постріл і крики «атака»; моментально я кинувся нагору, але помилково вибіг на ют по задньому трапу; Щойно я вискочив на палубу, як пролунав гуркіт, мене обдало чимось дуже гарячим, і якась сила кинула вбік на палубу так, що я перекинувся.
Оглушений і очманілий від несподіванки, я схопився на ноги і спочатку нічого не розумів, відчуваючи лише біль у вухах і якусь неясність у голові. Потім я машинально побіг до прожекторів на спардек і тільки тоді зрозумів причину того, що сталося: виявилося, що коли я вискакував з люка, біля мене грюкнула по міноносці 12? гармата, недалеко від дула якої я був.
Розпоряджаючись у прожекторів, я помітив, що нічого не чую, що з вух йде кров. Але мені було тоді не до цього: у світлі прожектора я побачив чотиритрубний міноносець, майже копію наших міноносців, який тримав на щоглі сигнал. Подібність була така вражаюча, що частина команди почала вже кричати: «не стріляйте – це наш». На щастя, добре було видно на його борту чотири величезні японські знаки, якими комендори і зрозуміли, що це японець. Прапора в нього не було.
Палили наші 47-мм гармати, тріщав кулемет, часом давала постріли 75-мм гармата, і міноносець поворотом «Сісоя» наводився за корму. Раптом гримнула наша 12? кормова гармата, на міноносці пролунав посередині його вибух; середина його осіла, ніс і корми піднялися, міноносець ніби розвалився навпіл, і все пішло на дно. Картина була дуже приємна, тож я забув і про біль у вухах, і про неясність у голові і закричав від радості.
Знов деякий проміжок часу, часом несподівано відкривалася канонада трохи позаду нас. Раптом праворуч і трохи попереду, на великій відстані, спалахнув промінь прожектора, повівся по горизонту і зупинився на нас - це легкий крейсер, що супроводжував міноносець, шукав нас і вказував наше місце.
Знову атака: два міноносці праворуч на паралельному курсі, а один пролетів контргалсом лівим бортом на відстані одного-двох кабельтових. Знову стріляли по них і цього разу знову щасливо, як мені здалося: один із міноносців, шилауського типу з однією трубою, швидко закопався носом у воду від того, хто потрапив туди, здається, 6? снаряда, а потім серед пари та серед вибухів снарядів пішов під воду.
Знову тихо. Чудовий настрій. Відчувається впевненість у собі. Пройшов на місток і впізнав там від старшого штурмана лейтенанта Бурачека, що йдемо на північ, і так як компаси не діють у бойовій рубці (ходова разом з містком була понівечена), то керуємо Полярною зіркою.
На спардеку зібралася більша частинаофіцерів; всі говорили, щоб хоч місяць скоріше зійшов, Крайній міріміноносці не наважаться атакувати, будучи видними здалеку; я заперечував цю думку і хотів продовження темряви. Погано чуючи своїми ушкодженими вухами, я сердився, що говорять занадто тихо і що мене не розуміють з першого слова, бо майже всі оглухли ще в денному бою.
Раптом по борту пробіг міноносець дуже близько і за кормою повернув і кинувся нас наздоганяти. Коли ясно було видно, що він наздоганяє нас, відкрили освітлення і почали стріляти. Міноносець привели до себе зовсім за корму і ось, коли його було видно за кормою, на відстані трьох-чотирьох кабельтових, видно було, що він пустив нам міну навздогін. Пройшла хвилина запеклої стрілянини по ньому; він почав уже йти вбік, як раптом пролунав глухий удар у кормі, на самому юті полетіли нагору якісь тріски і невисокий стовп води, - ми отримали міну прямо в румпельне відділення. Броненосець продовжував шалено котитися вліво, оскільки виявилося, що міна, що потрапила, збила лівий гвинт і майже заклинила кермо на правому борту.
Я побіг униз у кормове відділення, щоб пробратися до люка в кермо, і там зустрів старшого офіцера, що спускався вниз. З кермового відділення хтось крикнув, що «румпельне відділення затоплено, але в кермовому ще води немає; правимо на ручному штурвалі з великими труднощами».
Так як у кермо, крім старшого офіцера, полізли трюмний механік з трюмними і мінний механік, то я залишився в кормовому відділенні і почав готувати нашу останню кормову турбіну.
Деякий час ми йшли під ручним керуванням, а потім довелося це кинути, оскільки рульове відділення помалу затоплювалося водою, і невдовзі люди на штурвалі виявилися стоять по живіт у воді. Тоді старший офіцер наказав усім виходити, а потім задраїли люк кермового відділення.
* * *Майже сто років минуло з того трагічного часу, а все одно тяжко читати подібне. Але саме так і було - непідготовлена, абияк збита ескадра, ведена безглуздим самодуром, була бездарно поставлена під розстріл.
Підсумки битви були дуже важкими для нас. Загинули 6 ескадрених броненосців та 1 броненосець берегової оборони (на ньому і служив Вітгефт), 1 броненосний крейсер та 5 крейсерів, кілька дрібних кораблів. Про ганебну здачу чотирьох кораблів ескадри Небогатова вже йшлося. Загинуло у битві 5045 офіцерів та матросів російського флоту.
Ніколи за всю історію - і до, і після Цусіми - не зазнав нашого флоту такого страшного поразки. Такою була плата російського народу за злочинну слабкість свого політичного та військового керівництва.
2-й Тихоокеанської ескадри
Командний склад
Командувач ескадрою - ст.-адм. З.П.Рожественський (прапор на "Суворові")
Начальник штабу – кап. 1р. К.К.Клап'є-де-Колонг
Старший прапор офіцерів - лейт. Є.В.Свенторжецький, С.Д.Свербеєв 1-й, Н.Л.Крижанівський
Молодший прапор офіцерів - лейт. А.Н.Новосильцов, мічмани кн. Г.Р.Церетелі, В.М.Демчинський, В.П.Казакевич
Флагманські штурмани – полк. В.І.Філіпповський, кап.2 р. В.І.Семенов
Флагманський артилерист – полк. Ф.А.Берсенєв
Флагманські мінери – кап. 2р. Македонський, лейт. Є.А.Леонтьєв
Флагм.інж.-механіки - підп. В.А.Обнорський, підп. Л.М.Стратанович
Флагм.кор.інженер - ст.п.суд. Є.С.Політковський
Прапор. інтенданти - кап.2 р. А.Г.фон Вітте, А. К. Поліс
Обер-аудитор – полк. В.Е.Добровольський
Молодший флагман – к.-адм. Д.Г.Фелькерзам (прапор на "Ослябя")
Прапор-офіцери – лейт. барон Ф.М.Косинський 1-й, м-н кн. К.П.Лівен
Флагманський штурман - підп. А.І.Осіпов
Молодший флагман – к.-адм. О.А.Енквіст (прапор на "Олегі")
Прапор-офіцери - лейт.и Д.В.фон Ден 1 -і, А.С.Зарін
Флагманський штурман – кап.2 р. С.Р. де Лівром
Командувач окремим загоном судів 3-ї Тихоокеанської ескадри – к.-адм. Н.І.Небогатов (прапор на "Миколаї I")
Начальник штабу – кап. 1р. В.А.Крос
Старший прапор-офіцер – лейт. І.М.Сергєєв 5-й
Молодші прапор-офіцери - лейт. Ф.В.Северін, Н.Н.Глазов
Флагманський артилерист - кап.2 р. Н.П.Курош
Флагманський мінер – лейт. І.І.Степанов 7-й
Флагманський штурман – підполк. Д.Н.Федотьєв
Флагманський механік – підполк. Н.А.Орехов
Обер-аудитор – підполк. В.А.Маєвський
1-й броненосний загін
Ескадрений броненосець "Суворов" - кап. 1р. В.В.Ігнаціус
Ескадрений броненосець "Імператор Олександр III" - кап. Н.М.Бухвостов
Ескадрений броненосець "Бородіно" - кап. П.І.Серебренников
Ескадрений броненосець "Орел" - кап. Н.В.Юнг
При загоні крейсер 2-го рангу "Перли" - кап. П.П.Левицький
2-й броненосний загін
Ескадрений броненосець "Ослябя" - кап. В.І.Бер
Ескадрений броненосець "Наварін" - кап. Б.А.Фітінгоф
Ескадрений броненосець "Сисий Великий"-кап. 1р. М.В.Озеров
Броненосний крейсер "Адмірал Нахімов"-кап. А.А.Родіонов
При загоні крейсер 2-го рангу "Ізумруд"-кап.2 нар. В.М.Ферзен
3-й броненосний загін
Ескадрений броненосець "Імп.Микола I" -кап.1 р. В.В.Смирнов
Броненосець бер.оборони "Ген-адм.Апраксін"-кап. 1р. Н.Г.Лішин
Броненосець бер.оборони "Адмірал Сенявін"-кап.1 р. С.І.Григор'єв
Броненосець бер.оборони "Адмірал Ушаков"-кап.1 нар. В.М.Міклухо-Маклай
Загін крейсерів
Крейсер 1-го рангу "Олег" - кап. 1 р.л.ф. Добротвірський
Крейсер 1-го рангу "Аврора" - кап. 1р. Є.Р.Єгор'єв
Крейсер 1-го рангу "Дмитро Донський" -кап.1 р. І.Н.Лебедєв
Крейсер 1-го рангу "Володимир Мономах" кап. 1р. В.А.Попов
Розвідувальний загін
Крейсер 1-го рангу "Світлана" - кап. С.П.Шеїн
Крейсер 2-го рангу "Діамант" - кап.2 р. І.І.Чагін
Крейсер 2-го рангу "Урал" - кап. М.К.Істомін
Ескадрені міноносці (винищувачі)
"Бідовий" - кап.2 р. Н.В.Баранов
"Бодрий" - кап.2 р. П.В.Іванов
"Буйний" - кап.2 р. Н.Н.Коломейцев
"Швидкий" - лейт. О.О.Ріхтер
"Блискучий" - кап.2 р. С.А.Шамов
"Бравий" – лейт. П.П.Дурнове
"Бездоганний"-кап.2 р. І.А.Матусевич 2-й
"Гучний" - кап.2 р. Г.Ф.Керн
"Грізний" - кап. К.К.Андржієвський
Ті, що перебувають при ескадрі суду
Транспорт-майстерня "Камчатка" - кап. А.І.Степанов
Транспорт "Іртиш" (колишній "Бельгія") - кап.2 р. К.Л.Єргомишев
Транспорт "Анадир" - кап.2 р. В.Ф.Пономарьов
Транспорт "Корея" - Док. І.О.Зубов
Буксирний пароплав "Русь" (колишній "Роланд") - кап. 1 розр. В.Перніц
Буксирний пароплав "Свір" - прапорщик Г.А.Розенфельд
Госпітальне судно "Орел" - от.к.2 нар. Я.К. Лохматів
Госпітальне судно "Кострома" - полковник М.Смільський
Російсько-японська війна 1904-1905 р.р.
Капітан 1 рангу у відставці П.Д. БИКІВ
Підготовка та похід 2-ї Тихоокеанської ескадри
Перші місяці російсько-японської війнинаочно показали, що царський уряд виявився непідготовленим до війни.
Недооцінка сил противника та її військових повноважень і надмірна самовпевненість царського уряду, вважав, що Росії на Далекому Сході невразливі, призвели до того що, що Росія мала на театрі війни необхідних сил. Результати перших двох місяців війни на морі були вкрай несприятливими для російської ескадри в Порт-Артурі. Вона зазнала таких втрат, що японський флот отримав переважання на морі. Це змусило царський уряд вжити заходів для посилення своїх морських сил Далекому Сході.
На необхідність посилення ескадри, що поступалася японському флоту, особливо у кількості крейсерів і міноносців, неодноразово вказував ще адмірал С.О. Макаров під час перебування його командувачем флоту. Але всі його уявлення та прохання не були виконані. Пізніше питання про посилення ескадри було переглянуто за участю нового командувача Тихоокеанським флотом адмірала Скридлова, який поставив питання та посилку великих підкріплень на Схід. У квітні 1904 р. було вирішено послати з Балтійського моря ескадру, що отримала назву 2-ї Тихоокеанської ескадри.
До складу ескадри мали увійти кораблі, які закінчувалися будівництвом, а також частина кораблів Балтійського флоту, хоча кілька застарілих за конструкцією та озброєнням, але цілком придатних до плавання. Крім того, передбачалося купити за кордоном 7 крейсерів.
Зважаючи на те, що за своїм складом 2-а Тихоокеанська ескадра була недостатньо сильною для вирішення самостійних завдань, посилка її переслідувала головним чином мету посилення порт-артурської ескадри. Формування ескадри та підготовка її до переходу на Далекий Схід були покладені на контр-адмірала Рожественського, який займав тоді посаду начальника Головного морського штабу та призначеного командувачем ескадри. Його найближчими помічниками були молодші флагмани контр-адмірали Фелькерзам та Енквіст.
З.П. Різдвяний
Корабельний склад ескадри
Основне ядро ескадри, що відправляється на театр військових дій, становили чотири нових броненосці: "Олександр III", "Князь Суворов", "Бородіно" і "Орел", з яких тільки перший пройшов випробування в 1903 р., будівництво інших було закінчено вже після початку війни і вони ще не пройшли всіх належних випробувань. Зокрема, на броненосці "Орел" не встигли провести випробування великокаліберної артилерії. Ці нові сучасні броненосці, що розвивали швидкість 18 вузлів, перед виходом на Далекий Схід були перевантажені, оскільки довелося прийняти на борт підвищені запаси боєприпасів і продовольства. Крім того, при добудові броненосців на них було встановлено різні допоміжні пристрої, не передбачені первісним проектом. В результаті осаду на 0,9 м перевищувала запроектовану, що збільшувало водотоннажність броненосців на 2000 т. Наслідком цього було велике зниження їхньої стійкості, а також живучості кораблів. З решти броненосців до сучасних, котрі вже у плаванні кораблям, належав лише “Ослябя”. Але це був слабкий по бронюванню корабель, який мав ще й 256-мм гармати замість 305-мм.
Броненосець ОлександрIII“
ескадрений броненосець "Бородіно"
ескадрений броненосець "Ослябя"
Броненосці "Сисий Великий" і "Наварін" були старими кораблями, причому другий мав старі недальнобійні 305-мм гармати. Швидкість перебігу їх не перевищувала 16 вузлів. До броненосців був приєднаний старий броненосний крейсер Адмірал Нахімов, озброєний 203-мм гарматами. Таким чином, броненосні кораблі 2-ї Тихоокеанської ескадри мали різне озброєння, захист і маневрені якості, не кажучи вже про те, що тактичні якості у нових кораблів були знижені через дефекти будівлі, а інші кораблі були застарілої конструкції.
Ще більша різноманітність за своїми тактико-технічними елементами представляли крейсера, що входили до складу ескадри. Крейсерів було всього сім. З них сучасними були “Олег”, “Аврора”, “Перли” та “Ізумруд”. Перший і останній не були готові на час відходу ескадри і наздогнали її вже в дорозі. З інших крейсерів “Світлана” та “Дмитро Донський” були старими кораблями, а “Алмаз” був збройною яхтою.
КрейсерI-го рангу "Дмитрій Донський"
З крейсерів два - "Перли" та "Ізумруд" були однотипними, швидкохідними (24 вузли), але незахищеними кораблями. "Олег" та "Аврора" мали палубне бронювання в 106 мм, але були різними за швидкістю. Перший давав до 23 вузлів, а другий лише 20. "Світлана" мала швидкість 20 вузлів, а "Алмаз" - 18. Найбільш старий з крейсерів "Дмитро Донський" мав лише 16 вузлів. Слабкість і недостатність крейсерських сил була очевидною, тому вирішено було надати ескадрі як швидкохідних розвідників п'ять озброєних швидкохідних пароплавів - "Урал", "Кубань", "Терек", "Ріон" та "Дніпро", які в різні терміни приєдналися: до ескадри на Мадагаскарі. Цінність цих так званих допоміжних крейсерів була дуже малою. До складу ескадри входило дев'ять ескадрених міноносців - "Бравий", "Бодрий", "Швидкий", "Бідовий", "Бурхливий", "Блискучий", "Бездоганний", "Гучний" і "Грозний", що було явно недостатньо. Міноносці мали на озброєнні по три торпедні апарати та розвивали швидкість не більше 26 вузлів.
есмінець
Незважаючи на те, що рішення про посилку ескадри було прийнято у квітні, формування та спорядження її зайняло дуже багато часу.
Причинами цього були вкрай повільні темпи добудови нових та ремонт старих кораблів. Лише 29 серпня роботи на ескадрі було закінчено настільки, що вона змогла вийти з Кронштадта до Ревеля.
Особистий склад
Командири кораблів
Особовий склад ескадри здебільшого прибув на кораблі влітку 1904 року, і лише командири та частина фахівців були призначені раніше і перебували на них під час будівництва. Тому ні офіцери, ні команда не мали достатньо часу, щоби добре вивчити свої кораблі. Крім того, на кораблях ескадри було багато молодих офіцерів, достроково випущених з морського кадетського корпусу з нагоди війни, а також покликаних із запасу та переведених із торговельного флоту, так званих прапорщиків запасу. Перші не мали достатніх знань та досвіду, другі потребували оновлення своїх знань; треті хоч і мали досвід і знання морської справи, але не мали ніякої військової підготовки. Таке укомплектування кораблів ескадри офіцерами викликалося тим, що кадрового складу вистачало лише заміщення найбільш відповідальних посад на кораблях.
Підготовка та організація ескадри
Перед виходом із Балтійського моря ескадра у повному складі жодного разу не плавала, і лише окремі загони кораблів здійснили кілька спільних походів. Тому практика у спільному плаванні та маневруванні була недостатньою. За короткий строкперебування в Ревелі кораблі ескадри змогли зробити дуже обмежену кількість стрільб, тим більше, що отримана для цього кількість практичного боєзапасу була меншою, ніж передбачалося. Торпедних стрільб з міноносців також було проведено недостатньо. Матеріальна частина торпед була підготовлена, тому за перших стрільбах багато торпед затонуло.
Організація ескадри, встановлена на початку походу, змінювалася кілька разів і остаточно встановилася після залишення берегів Індокитаю. Склад окремих загонів змінювався, що частково викликалося обстановкою походу. Все це не могло не позначитися на взаєминах та впливу начальників загонів на своїх підлеглих та на навчанні команд кораблів. Крім того, таке становище призводило до того, що штабу командувача ескадри доводилося вирішувати різні дрібні питання, які могли б бути вирішені молодшими начальниками. Сам штаб командувача ескадрою у відсутності правильної організації. Начальника штабу не було, а прапор-капітан був лише виконавцем наказів командувача. Узгодженості у роботі флагманських фахівців був, і кожен працював сам собою, отримуючи вказівки безпосередньо від командувача ескадрою.
Таким чином, ескадра при виході на театр бойових дій не мала достатньої бойової підготовки та правильної організації.
Організація та умови переходу
Забезпечення переходу ескадри з Балтійського моря на театр бойових дій за умови, що на всьому протязі її шляху (близько 18 000 миль) Росія не мала жодної власної бази, було дуже складним і важким завданням.
Насамперед потрібно було вирішити питання постачання кораблів ескадри паливом, водою та продовольством, далі необхідно було забезпечити можливість ремонту і, нарешті, вжити заходів для охорони ескадри від можливих спроб противника здійснити напад у дорозі.
Розробка всіх цих заходів велася безпосередньо адміралом Рожественським із самого початку формування ескадри.
Зважаючи на те, що нові броненосці, що входили до складу ескадри, мали осадку, яка не допускала проходу Суецьким каналом без розвантаження, яке забрало б багато часу, командувач ескадри вирішив йти з великими кораблями навколо Африки, відправивши інші кораблі через Середземне море. З'єднання обох частин ескадри мало відбутися на о. Мадагаскар. Для більшої безпеки переходу Рожественський не вважав за можливе входити у переговори з іноземними урядами щодо заходу ескадри у певні порти, оскільки це заздалегідь зробило б відомим його маршрут. Тому жодних попередніх угод із цього питання не укладалося. Мали місце лише переговори з французьким урядом з деяких приватних питань, як, наприклад, про тривалість перебування російських кораблів у французьких портах, про пункти, що найбільш підходять для стоянки ескадри, та можливості зносин з ескадрою в дорозі тощо. Деякі приватні питання, як, наприклад, про охорону кораблів під час прямування через Суецький канал, вирішувалися і з іншими іноземними урядами. Але загалом дипломатичної підготовки переходу зроблено був.
Через це перехід ескадри надзвичайно ускладнився через протести іноземних держав під час заходу ескадри до того чи іншого порту, скорочення термінів стоянки, неможливості виконання поточного ремонту та відпочинку особового складу.
Питанням особливої важливості було своєчасне постачання вугіллям, водою та провізією, бо від цього цілком залежав і термін прибуття ескадри на Далекий Схід. Через те, що використання цього російського торгового флоту не вирішувало питання, оскільки закупівля вугілля мала б проводитися за кордоном, було вирішено залучити до цього іноземні фірми.
Таким чином, можливість руху ескадри на Схід була поставлена у залежність від іноземних фірм та сумлінності виконання ними контрактів. Як і слід очікувати, така організація постачання не могла не позначитися на русі ескадри на Схід і була однією з причин затримки її на о. Мадагаскар.
Питання постачання ескадри вугіллям настільки турбували командувача ескадри, що вони домінували над усіма іншими, навіть на шкоду бойовій підготовці. Для харчування особового складу кораблі взяли посилені запаси продовольства з порту. Доставка нової провізії мала здійснюватися виходячи з контрактів, укладених як із російськими, і з деякими іноземними фірмами. Для ремонту кораблів у дорозі ескадрі було додано спеціально обладнаний пароплав-майстерня “Камчатка”. Цей пароплав та ще кілька транспортів із вантажем різного призначення складали плавучу базу ескадри.
Звістка про відправку російським урядом на Далекий Схід такого великого підкріплення, як 2-а Тихоокеанська ескадра, не могла бути збережена в таємниці, і ця подія обговорювалася на сторінках російської та закордонної преси. Тому дуже ймовірним було припустити, що японці постараються по всьому шляху руху ескадри створити різні перешкоди дипломатичного і військового характеру, до безпосереднього нападу ескадру і диверсійних виступів.
Можливість подібних спроб враховувалася російським морським міністерством, і воно вишукувало шляхи організації постійної системи спостереження та охорони районів, де ескадру могли очікувати різні несподіванки. Такими найнебезпечнішими районами вважалися Данські протоки, Суецький канал до Червоного моря.
Після переговорів із різними відомствами було вирішено доручити цю справу закордонній політичній агентурі охоронного відділення департаменту поліції, яке охоче брало на себе організацію охорони шляху ескадри у Данських протоках. Для організації охорони в інших місцях були відряджені спеціальні люди, які мали інформувати адмірала Рожественського про рух японських кораблів.
Усі перелічені заходи не гарантували ні безперебійного постачання кораблів ескадри, ні забезпечення стоянки, ремонту та відпочинку, ні. нарешті, забезпечення ескадри від можливості раптового нападу. Наскільки створена організація охорони ескадри у дорозі не відповідала своєму призначенню, показав випадок під час переходу ескадрою Північного (Німецького) моря, відомий під назвою “Гулльського інциденту”.
Вихід ескадри та Гулльський інцидент
Добудова нових кораблів, питання постачання тощо — усе це затримувало вихід ескадри. 29 серпня ескадра прийшла в Ревель і, простоявши там близько місяця, перейшла до Лібави для приймання матеріалів та поповнення запасів вугілля; 2 жовтня ескадра вийшла для прямування на Далекий Схід. Однак і 2 жовтня вийшли не всі кораблі. Два крейсери, частина міноносців і транспортів ще не були готові і повинні були наздогнати ескадру в дорозі.
Перший перехід ескадра здійснила до м. Скаген (північний край Ютландського півострова), де передбачалося вантажити вугілля, і стала на якір. Тут адміралом Рожественським були отримані відомості про помічені підозрілі кораблі і про нібито напад на ескадру. Вважаючи стоянку біля м. Скаген у цих умовах небезпечною, командувач ескадри скасував навантаження і вирішив слідувати далі. Для переходу через Північне (Німецьке) море Рожественський вирішив розділити ескадру на 6 окремих загонів, які мали зніматися з якоря послідовно і йти один за одним на відстані 20-30 миль. У перших двох загонах йшли міноносці, у наступних двох - крейсера, потім два загони броненосців. Останнім знімався з якоря загін нових броненосців. Таке розчленування ескадри: адмірал Рожественський вважав найбільш доцільним із погляду захисту бойового ядра ескадри — броненосців.
Однак встановлені між загонами дистанції були недостатні і не виключали можливості зіткнення їх у нічний час у разі будь-яких непередбачених затримок у дорозі. Головним загонам не було поставлено завдання розвідки шляху, яке давало б головним силам, що йшли без охорони, гарантію безпеки. Зв'язок між загонами був організована, хоча можливості цього були. Кожен із них слідував ізольовано від інших. Таким чином, прийнятий адміралом Різдвяним похідний порядок жодною мірою не відповідав вимогам організації переходу ескадри у воєнний час.
Загін нових броненосців, на якому тримав прапор адмірал Рожественський, знявся з якоря 8 жовтня о 22 годині. Близько 0 год. 55 хв. 9 жовтня загін підходив до району Доггер-банки. Незадовго до цього транспорт-майстерня “Камчатка” донесла по радіо, що її атакували міноносці.
При проході Доггер-бапки попереду загону броненосців було помічено силуети якихось кораблів без вогнів, які йшли на перетин курсу загону і зближалися з ним. На ескадрі вирішили, що броненосцям загрожує атака і відкрили вогонь. Але коли були включені прожектори, виявилося, що розстріляли рибальські судна. Вогонь було припинено. Проте за 10 хвилин, протягом яких тривала стрілянина, кілька рибальських суден було пошкоджено. Несподівано на лівому траверзі броненосців були помічені силуети ще якихось кораблів, якими також було відкрито вогонь. Але після перших пострілів з'ясувалося, що це російські крейсера “Дмитро Донський” та “Аврора”. На “Аврорі” було поранено двох людей і зроблено кілька пробоїн у надводній частині корабля.
Пройшовши Доггер-банку, ескадра попрямувала до Ла-Маншу. 13 жовтня прийшла до Віго (Іспанія). Тут ескадра затрималася до вирішення конфлікту між Англією та Росією, викликаного так званим "Гулльським інцидентом".
Є підстави припускати, що Англія, яка займала ворожу позицію щодо Росії і перебувала у союзі з Японією, спеціально спровокувала цей інцидент. Метою цієї англо-японської провокації могло бути затримання просування 2-ї Тихоокеанської ескадри, що погіршувало становище Росії Далекому Сході.
Після "Гулльського інциденту" англійський уряд загрожував розривом дипломатичних відносин. Однак царський уряд вжив усіх заходів, щоб ліквідувати конфлікт, погодившись відшкодувати збитки і забезпечити сім'ї загиблих і поранених пенсіями.
Loading...