Похід ермака дежнева вітус берінга. Велика Північна експедиція Загін Берінга-Чирікова

Велика Північна експедиція Загін Берінга-Чирікова 1740-1742 р.р.
У 1732 р. Вітусу Берінг було доручено очолити Другу Камчатську (Велику Північну) експедицію. У його завдання входила як координація роботи всієї експедиції, а й безпосереднє керівництво однією з її загонів. Помічником Берінга знову, як і в Першій Камчатській експедиції, було призначено Олексія Чирікова.

2 травня 1732 р. Сенат видав указ „Про відправлення капітан-командора Берінга до Камчатки і про правила, яких він повинен дотримуватись у цій експедиції”. Згідно з указом загін Берінга повинен був перетнути Сибір і від Камчатки попрямувати до Північної Америки для дослідження її узбережжя та вивчення побуту та вдач народів, що населяють ці землі. Для плавання до американських берегів Берінга і Чирікова доручалося побудувати два спеціальні судна.

Все необхідне спорядження та продовольство для експедиції було підготовлено до літа 1740 р. Тоді ж в Охотську під керівництвом корабельних майстрів Козьміна та Рогачова було закінчено будівництво двох суден. У вересні 1740 р. пакетботи „Святий Петро” під командуванням Берінга та „Святий Павло” під командуванням Чирикова вийшли з Охотська. Під час шторму біля берегів Камчатки було втрачено частину продовольства. У жовтні експедиція прибула до Авачинської губи і зупинилася на зимівлю у бухті, яку Берінг назвав Петропавлівською. Тут було засновано острог, що згодом виріс у місто Петропавловськ-Камчатський.

З початком навігації учасники експедиції почали готуватися до відплиття. Для вирішення питання про маршрут судів Берінг скликав раду з офіцерів, штурманів та вчених. Думки учасників ради розділилися: командор пропонував плисти на північний схід, Стеллер – на схід, професор астрономії Делакроєр – на південний схід, де, на його думку, мала бути так звана земля Хуана де Гама. Після обговорення було ухвалено рішення досліджувати цю землю, а потім продовжити шлях до берегів Америки.

Вранці 4 червня 1741 р. „Святий Петро” та „Святий Павло” вийшли з Петропавлівської бухти. Досягши 47° пн. ш., де мала бути міфічна земля, учасники плавання дійшли висновку у тому, що її немає, а час і сили експедиції було витрачено даремно. Судна повернули на північ. Умови плавання були складними, заважали шторми та густі тумани. Щоб не загубитись у тумані, на кораблях стріляли з гармат чи били у дзвін. 19 червня ні постріли, ні удари дзвона не допомогли – суди розлучилися.

Протягом трьох днів Берінг і Чиріков марно намагалися знайти один одного, після чого Берінг наказав рухатися на північ, а Чиріков взяв курс на північний схід. По-різному склалася доля загонів експедиції.

Близько чотирьох тижнів „Святий Петро” продовжував плавання до західним берегамАмерики. У першій половині липня за курсом судна стали видно неясні контури землі - корабель йшов уздовж Алеутських островів. 16 липня 1741 р. учасники експедиції нарешті побачили берег із високими гірськими хребтами, вкритими снігом. Це була довгоочікувана Америка. Сильний вітер не дозволив підійти до берега, лише 20 липня пакетбот кинув якір поблизу невеликого острова.

Для розвідки на берег було відправлено шлюпку з 15 матросами, керував якими Софрон Хитрово. Зробивши запаси прісної води, матроси повернулися на корабель. Згодом Берінг відправив на острів натураліста Стеллера у супроводі козака Лепехіна. Стеллер провів на березі 10 годин, за цей час він виявив та оглянув оселі індіанців, склав опис близько 160 видів місцевих рослин, а також опис деяких представників фауни (тюленів, китів, акул, морських бобрів, лисиць, кількох видів птахів, у тому числі чубату сойку, згодом названу його ім'ям (Стеллерова чубата сойка).

Ч Велика Північна експедиція

через два місяці після повернення з експедиції, наприкінці квітня 1730 р., В. Берінг склав дві доповідні записки в Адміралтейств-колегію (морське відомство); до Сенату вони були представлені лише наприкінці того ж року. У першому «Пропозиції» він, зокрема, висловлював упевненість у порівняльній близькості Америки від п-ова Камчатка та доцільності встановлення торгових контактів із місцевими жителями; він наголошував на необхідності і можливість розробляти в Сибіру залізну руду, сіяти хліб і варити сіль. У другій записці У. Берінг висунув план «північні землі... розвідувати», т. е. встановити, як далеко північ розповсюджується Азія, і нанести на карту північне узбережжя континенту. Він запропонував також з'ясувати можливість досягнення морським шляхом гирла Амура та Японських островів і, нарешті, направити судна до берегів Америки. Іншими словами, В. Берінг висунув план нової великої експедиції та висловив готовність взяти участь у ній.

Біографічний покажчик

Берінг, Вітус Йохансен

Російський мореплавець голландського походження, капітан-командор, дослідник північно-східного узбережжя Азії, Камчатки, морів і земель північної частини Тихого бл. -1743 рр.) Камчатських експедицій.

У 1733 р. уряд поставило У. Берінга на чолі Другої Камчатської експедиції, призначивши «йому товариші іншого капітана, доброго, з росіян» - А. І. Чирикова. Вони мали перетнути Сибір і від Камчатки вирушити на дослідження протилежних берегів. Північної Америки(«обшук американських берегів від Камчатки»), а М. Шпанберг, поклавши на карту Курильські о-ви,- плисти до Японії і встановити з нею зв'язок («обсервація та пошук шляху до Японії»), Декілька загонів мали нанести на карти північні береги Росії від Печори до крайнього північного сходу і наскільки можна до Камчатки («для пошуку звістки... чи є прохід Північним морем»), а Академічний загін - досліджувати внутрішні райони Сибіру. Роботу експедиції передбачалося закінчити за шість років. Загальне начальство над усією експедицією, найбільшою за обсягом завдань, досліджуваної території та кількістю учасників, покладалося на Берінга. Але фактично, коли він перейшов в Охотськ, йому було підпорядковано лише два загони - його і М. Шпанберга. Хоча північні загони і працювали самостійно, вся їхня діяльність контролювалася В. Берінгом. Підтвердженням цього є не тільки його рапорти в Адміралтейств-колегію та його детальний звіт про виконані ними дослідження, але, головне, листування з начальниками загонів.

Академія наук відрядила до експедиції групу науковців, яку зазвичай називають Академічним загоном Великої Північної експедиції.

На початку 1734 вся експедиція на чолі з В. Берінг зібралася в Тобольську. Звідти він послав кілька сухопутних партій геодезистів для вивчення узбережжя океану, виділивши до людей, які вже були з почту професорів, і попрямував до Якутська, куди дістався наприкінці жовтня. Три роки В. Берінгу довелося провести там: він організував будівництво залізоробного заводу і канатної майстерні, налагодив збір смоли і виготовлення такелажу для суден, надав допомогу загону М. Шпанберга, що потрапив у важке становище, забезпечив відправку в Охотськ спорядження та продовольства.

В Якутську зрештою зібралося до 800 учасників різних загонів - офіцери, іноді з дружинами та дітьми, науковці, топографи, майстрові, матроси, солдати та засланці для перевезення вантажів. У відповідь на наполегливі прохання В. Берінга про допомогу бездіяльна місцева влада почала писати доноси до столиці і всіляко перешкоджати заготівлі продовольства та спорядження. Петербурзьке ж начальство «допомогло» по-своєму: воно позбавило В. Берінга додаткової платні. Але він залишив Якутськ лише переконавшись, що команда цілком забезпечена провізією. В Охотську, куди перейшов В. Берінг, за три роки йому також довелося подолати чимало труднощів та відкриту ворожість коменданта Охотська.

Адміралтейств-колегія дійшла до найвищої точки роздратування: з отриманих колегією рапортів вбачається лише одне, що «ліси заготовляються, і судна будуються, і вітрила шиються...». І начальство вказало, що «лісам давно належало бути приготованим, і судам збудованим, і вітрилам пошитим», і зажадало від В. Беринга «в дорогу свою вирушати без усякого уповільнення, не обтяжуючи, як зайвими, без будь-якої дії листуваннями».

На початку вересня 1740 В. Берінг відплив з Охотська на Камчатку. На східному березі півострова, біля Авачинської губи, у відкритій його моряками прекрасній гавані, яку він назвав Петропавлівською - двома судами експедиції: «Св. Петру» та «Св. Павлу», - експедиція перезимувала.

4 червня 1741 р. через вісім років після від'їзду з Петербурга В. Берінг та А. Чиріков вийшли до берегів Америки. Кожен із них командував судном водотоннажністю близько 200 т з екіпажем у 75 осіб. На кораблі В. Берінга «Св. Петро» був молодий учений Георг Вільгельм Стеллер, що прославився описом цього плавання. Помічником В. Берінга був швед Свен (Ксаверій) Лаврентійович Ваксель, що також залишив цікавий опис експедиції.

Берінг пішов спочатку на південний схід (до 45° пн. ш.) у пошуках міфічної «Землі Жуана-да-Гама». Ця велика «земля» містилася на деяких картах XVIII ст., у тому числі на В. Берінга, що була в розпорядженні, приблизно між 46–50° с. ш. та 159–173° ст. д. «...Кров закипає в мені щоразу, - зазначає С. Вексель, - коли я згадую про безсовісний обман, в який ми були введені цією невірною картою, внаслідок чого ризикували життям та добрим ім'ям. З [її] вини... майже половина нашої команди загинула марною смертю». Втративши даремно більше тижня і переконавшись, що навіть клаптика суші в цій частині океану немає, обидва судна взяли курс на північний схід. 20 червня на морі впав густий туман, і кораблі назавжди розлучилися. Три дні «Св. Петро» витратив на пошуки, пройшовши загалом на південь близько 400 км, а потім на самоті рушив на північний схід.

17 липня 1741 р. на 58°14" пн. ш. "Св. Петро" досяг нарешті американського берега і команда побачила вдалині величний сніговий хребет Св. Іллі з однойменною вершиною (гора Св. Іллі, 5488 м, - одна з вищих точокПівнічної Америки). Усі вітали В. Берінга з великим відкриттям. Але шістдесятирічний капітан-командор не виявляв жодних ознак радості, побачивши берег, до якого його вперше посилав 17 років тому Петро I. Більше того, як повідомляє Г. Стеллер, він виглядав похмурим і сумним. Він не знав точно, де знаходиться, і з тривогою дивився на майбутнє; почувався він погано - почалася цинга. Не наважуючись підійти ближче через слабкий змінний вітер, В. Берінг рушив на захід уздовж узбережжя, зазначив неподалік льодовик, що нині носить його ім'я, через три дні відкрив невеликий о. Каяк у 60 ° пн. ш„ а трохи північніше - маленьку бухту (Контролер), утворену вузьким півостровом «матерого» берега. Він відправив туди човен по прісну воду під командою майстра флоту (старшого штурмана) Софрона Федоровича Хитроваі відпустив на берег Г. Стеллера, правда на короткий строк. Той пізніше скаржився, що на підготовку експедиції пішло 10 років, а на дослідження йому дали лише 10 годин, ніби приходили лише «для взяття та відвезення з Америки до Азії американської води». Тяжко хворий, капітан-командор сам жодного разу не сходив на американський берег. Не наповнивши навіть усіх бочок водою, В. Берінг 21 липня пішов на захід у штормову, дощову, похмуру погоду, дрейфуючи на південь, ймовірно, неподалік острова Монтаг'ю (22 липня) і Кадьяк (26 липня), оскільки зі «Св. Петра» бачили у тумані високі береги. На судні вже третина команди була хвора на цингу, крім того, не вистачало прісної води.

2 серпня було відкрито о. Туманний (перейменований наприкінці XVIII ст. на пропозицію Джорджа Ванкуверав о. Чирикова), 4 серпня - Євдокеївські о-ви (інакше, Семіді, близько 56° пн. ш.), біля берегів півострова Аляски, де бачили снігові гори. 10 серпня, коли вже три тижні «Св. Петро лавірував проти сильного зустрічного вітру і мало просунувся вперед, а цинга посилювалася, В. Берінг вирішив йти прямо на Камчатку.

29 серпня моряки відкрили біля південно-західного краю Аляски «безлісні та пустельні острови», на одному з яких за два дні поховали першу жертву експедиції, матроса Микиту Шумагіна. Там «Св. Петро» стояв тиждень, і за цей час росіяни вперше зустрілися з місцевими «американцями» - алеутами, як їх за кілька років почали називати.

Від о-вів Шумагіна (назва дана У. Берингом) з 6 вересня йшли постійно на захід у відкритому морі. Іноді на півночі з'являлася земля, і моряки приймали її за Америку, оскільки вдалині за островами піднімалися гори, - насправді це був Алеутський ланцюг. 25 вересня бачили «острівів чимало» (ймовірно, з центральної, Андріянівської групи), 25–29 жовтня – три острови із західних груп (Крисих та Ближніх). Майже весь час була дуже бурхлива погода, корабель носило хвилями, як колоду. Бракувало води та провізії. Нарешті, 4 листопада, вдалині з'явилися високі горипокриті снігом. Моряки вирішили, що підійшли до Камчатки, і, не знайшовши зручної гавані, стали на якір на певній відстані від берега біля скель. Двічі рвалися якірні канати. Несподівано висока хвиляперекинула судно через бурун у бухту, порівняно спокійну та досить глибоку. Це було винятковим везінням після таких нещасть, люди поспішили перейти на сушу.

На березі вирили в піску шість прямокутних ям для житла та прикрили їх вітрилами. Влітку 1981 р. радянська комплексна експедиція "Берінг-81" виконала археологічні роботи на о. Берінга, розкопала землянки та виявила багато предметів, а також сім гармат зі «Св. Петра».Коли закінчилося перевезення хворих та запасів на берег, лише 10 моряків ще трималися на ногах. 20 людей померли; інші хворіли на цингу. Хворий В. Берінг цілий місяць лежав у землянці, напівзасипаний піском, вважаючи, що так тепліше. 6 грудня 1741 р. він помер. Земля, до якої прибило його судно, отримала пізніше його ім'я – о. Берінга, а всю групу охрестили Командорськими островами, на честь загиблого капітан-командора. Море, відкрите Ф. Поповим і З. Дежневым, яким В. Беринг в 1728 р. так мало плавав, було названо Беринговим, протоку, якою він перший пройшов, а ті ж Ф. Попов і З. Дежнєв, нанесений на карту не їм, а М. Гвоздєвим та І. Федоровим, названий за пропозицією Д. Кука Берінговою протокою. До нещасливого капітан-командора Вітуса Берінга, як за 130 років до нього до іншого нещасливця, Генрі Гудзону, Настала виняткова посмертна слава.

Після смерті В. Берінга команду прийняв Свен Ваксель як старший офіцер, але всі питання вирішувалися на загальних зборах. (Він узяв із собою у плавання сина Лоренца - Лаврентія Ксаверійовича Вакселя, десятирічного хлопчика, який благополучно витримав усі випробування. Згодом Л. Ваксель став офіцером російського флоту). Взимку моряки обійшли кругом нову землюі переконалися, що перебувають на острові. На заході виявили викинутий на берег камчатський ліс, уламки човнів, саней тощо. У середині зими померло ще 10 людей. 45 тих, що залишилися живими, дотягнули до літа 1742 р., подолавши численні труднощі і поневіряння. Зимівка протікала важко: часто налітали штормові вітри, які нерідко досягали ураганної сили, двічі від підземних поштовхів. Записи С. Вакселя про землетруси на о. Берінга виявилися першими відомостями про сейсмічність островів північної частини Тихого океану. пісок майже повністю засинав землянки. Недоліку в паливі, щоправда, не було – хвилі викидали на берег багато лісу, проте носити його доводилося на плечах за 10 верст. На острові було багато песців. Біля берегів моря, що незамерзало взимку, плавали так звані камчатські бобри (морські видри) і величезні, але нешкідливі ссавці - морські корови, тепер вимерлі; навесні з'явилися незліченні череди котиків. І команда займалася дуже легким на цьому острові полюванням, яке давало достатньо м'яса, оскільки звір тут ніколи раніше не бачив людину і тому не боявся її. Кожен зимівник отримував і хліб: із врятованих запасів щодня видавалося 250–400 г борошна.

Напівзруйнований корабель «Св. Петро» розібрали. З його частин у травні 1742 почали будувати нове, невелике судно (гукор), також назване «Св. Петром». Серед офіцерів і штурманів не знайшлося фахівця-суднобудівника, а всі три корабельні теслі померли від цинги. За справу взявся красноярський козак Сава Стародубцев, який був простим робітником під час будівництва експедиційних судів в Охотську, та успішно завершив його, очолюючи бригаду з 20 моряків. С. Ваксель писав, що йому «чи вдалося б упоратися зі справою без його [Стародубцева] допомоги». (За поданням С. Вакселя, С. Стародубцев у 1744 р. був нагороджений званням сина боярського.)

С. Вакселя, С. Стародубцев у 1744 р. був нагороджений званням сина боярського.) 9 серпня судно спустили на воду. Довжина його (по кілю) складала 11 м, а ширина - 3,7 м. Розмістилося на ньому 46 людей, звичайно, у страшній тісноті. У морі вийшли 13 серпня, побачили через чотири дні Кроноцький мис (54°45" пн. ш.), але не наважилися висадитися там і пішли до Петропавловська (53° пн. ш.), причому через штиль або противні вітри змушені були здебільшогойти веслах і лише 26 серпня 1742 р. досягли Петропавловська.

лавання Чирикова - відкриття Північно-Західної Америки та Алеутських островів Втративши 20 червня на увазі судно В. Берінга, А. Чириков на «Св. Павло» пішов на схід. У ніч з 15 на 16 липня, тобто на півтора дня раніше капітан-командора, він побачив на 55°11" пн. ш. першу американську землю, гори і ліс, що спускається до моря (о. Принца Уельського або один з прилеглих острівців біля 134° з. його уявний виступ - о. Якобі, у 58° пн. прісної води поставили експедицію у скрутне становище, і 25 липня Л. Чириков вирішив повертатися на Камчатку.

Він просунувся ще трохи на північний захід і побачив гірський хребет (Св. Іллі), а потім повернув на захід, у море. У відкритого ним 1 серпня півострова Кенай він ліг на південно-західний курс. До 3 серпня моряки бачили високу землю, - Безсумнівно, о. Кадьяк. Через штиль і туман судно десять тижнів йшло звідси до Петропавловська. У дорозі були відкриті деякі Алеутські о-ви, найімовірніше: 5 вересня Умнак, з групи Лисьих, найбільш близьких до півострова Аляска; 10 вересня – Адах, із центральної групи (тут моряки зі «Св. Павла» вперше зустрілися з алеутами); 22 вересня - Агатту та Атту, з групи Ближніх. 10 жовтня 1741 р. «Св. Павло» повернувся до Петропавлівської гавані. В дорозі від цинги померло шестеро людей.

У травні–червні 1742 р. А. Чириков повторив на «Св. Павле» плавання на схід від Камчатки, але дійшов лише до о. Атту і через тумани і неприємні вітри повернув назад. По дорозі назад 22–23 червня він бачив о. Берінга, де тоді ще нудилися люди зі «Св. Петра», і відкрив на південний схід від нього о. Мідний. Прийшов «Св. Павло» у Петропавловську 1 липня. А. Чириков просив Адміралтейств-колегію відкликати його з Сибіру, але це було зроблено лише у 1746 р. А ще через два роки він помер у Петербурзі (листопад 1748 р.).

ля загону М. Шпанберга в Охотську збудували два судна та відремонтували третє. Одним кораблем командував сам М. Шпанберг, іншим - виходець із Англії, Вілім Вальтонтретім - Олексій Єлизарович Шельтінг. Наприкінці червня 1738 р. флотилія перейшла з Охотська до Большерецька, а 15 липня попрямувала звідти на південь. Через чотири дні в густому тумані відстав А. Шельтінг (наступного дня він повернув назад); ще за п'ять днів відстав і В. Вальтон; М. Шпанберг один продовжував шлях уздовж Курильської гряди. Обходячи її, він дійшов до протоки Фріза і обігнув о. Уруп, прийнявши його за групу островів. М. Шпанберг побоявся один йти далі, до Японії, і 17 серпня повернувся до Большерецька (пізніше він посилався на брак провізії).

В. Вальтон, розлучившись із М. Шпанбергом, досяг східного виступу Хоккайдо (п-ова Немуро, 43°20" пн. ш.), завдав на карту 26 островів і 27 серпня повернувся до гирла р. Великий. Під час зимівлі в Большерецьку моряки збудували з берези вісімнадцятивесельний шлюп 21 травня 1739 р. чотири судна загону М. Шпанберга вийшли з гирла р. Великий, від о. д.) вони рушили прямо на південь до 42 ° пн.ш. на пошуки «Землі Жуана-да-Гами». Не знайшовши її, М. Шпанберг взяв курс на південний захід. На широті 39 ° 30 "В. Вальтон знову відстав. Інші три кораблі 16 червня на 39° пн. ш. підійшли до о. Хонсю і шість днів прямували на південь уздовж його східного берега. Очевидно, вони зупинилися в районі затоки Сендай (між 38 і 38°15" пн. ш.). Японці, за їхніми повідомленнями, 17–21 червня 1739 р. бачили там два-три невідомі судна. Жителі зустріли росіян далеко, М. Шпанберг не наважився висадитися на берег, не запасся навіть свіжою провізією, хоча у нього на борту були хворі на цингу, і 23 червня знявся з якоря. Хоккайдо, але не висаджувався на берег.Так М. Шпанберг і повернувся на Камчатку, не зав'язавши зносин з японцями, тобто не виконавши завдання.

В. Вальтон і цього разу відзначився: він пройшов до південно-східного виступу Хонсю і вислав на берег по воду вісім чоловік. Японці допомогли набрати воду. Звідти В. Вальтон пройшов на південь, повз якісь квітучі береги, і на 33°28” пн. ш. кинув якір біля маленького острова (ймовірно, з групи Ідзусітіто), де простояв день.

Восени 1741 р. А. Шельтінг разом із геодезистом М. Гвоздєвим на дубель-шлюпці Дубель-шлюпка - військове парусно-гребнісне судно, що мало дві щогли, озброєне кількома малокаліберними гарматами.«Надія» простежив західне узбережжя Охотського моря до гирла Уди, а потім у пошуках зручної якірної стоянки оглянув Шантарські острови. Торішнього серпня 1742 р. А. Шельтинг, досліджуючи південну частинуОхотського моря, підійшов біля 50 ° 10 "пн. ш. до східного берега Сахаліну, прийнятому ним по карті Фріза за Землю Єссо. Він спустився спочатку на південь до широти протоки Лаперуза і, як і Фріз, не помітив його в тумані. Звідси " Надія» рушила на схід, у марних пошуках хоча б клаптик суші пройшов 2000 км і повернув назад.На шляху до Охотська (куди судно прибуло 10 вересня) А. Шельтінг пройшов уздовж усього східного (понад 600 км) берега Сахаліну, тоді ще зовсім невідомого І знову тумани заважали морякам бачити узбережжя, тому зйомка, виконана М. Гвоздєвим, малозадовільна.

М. Шпанберг виявився поганим керівником дослідницької експедиції, виявив за ці роки «надмірну обережність», що межує з боягузтвом, підозрілість, сварливість і заздрість до щасливих офіцерів. І все-таки його загін досяг великих географічних результатів: було відкрито шлях від Камчатки до Японії; нанесена на карту, хоч і дуже не точну, а місцями невірну, вся «гірлянда» Курильських островів від Камчатського Носу до Хоккайдо, західні ділянки узбережжя Охотського моря, включаючи східний берег Сахаліну (показаний, до речі, як острів, а не як півострів Азії) та частина Північної Японії; доведено, що на схід від Японських островів ніякої суші не існує. Ці досягнення були використані вже при складанні східної частини «Генеральної карти Російської імперії», виданої Академією наук 1745 року.

приватник Великої Північної експедиції мічман Василь Андрійович Хметевськийу 1743–1744 роках. виконав перше детальний описчастини північного берега моря Охотського. Разом із помічником Андрієм Шагановимвін розпочав зйомку 28 червня 1743 р. з Охотська. Майже два місяці «без проронку», т. е. перепусток, вони пройшли на боті, Бот - одномачтове парусно-гребне судно.слідуючи всім великим вигинам до гирла нар. Тумани, що впадає в Гіжигінську губу (у 156 ст. д.). 25 серпня через противні вітри довелося призупинити роботи і кинути якір, а наступного дня вибухнув шторм, який завдав значних пошкоджень судну. Лише 2 вересня вдалося продовжити зйомку до гирла нар. Віліги (у 157 ° с. д.). Нестача провіанту та сильні вітри змусили В. Хметевського закінчити опис. Бот рушив на південний схід, перетнув затоку Шеліхова і після чотириденного переходу торкнувся узбережжя п-ова Камчатка близько 59° пн. ш. Але ніхто з мореплавців не міг сказати, де вони знаходяться. В. Хметевський рушив вздовж берега на південний захід і лише 12 вересня, пройшовши понад 400 км. до гирла нар. Морошечної нарешті визначився.

Судно стало на зимівлю трохи північніше – у гирлі нар. Хайрюзова (у 57 ° пн. ш.). Взимку В. Хметевський склав карту знятої частини північного узбережжя (понад 1500 км). Влітку 1744 р. він та геодезист Михайло Васильович Неводчиков, учасник плавання М. Шпанберга до Японії, надісланий замість померлого А. Шаганова, провели зйомку узбережжя Камчатки від пункту зимівлі до Большерецька (600 км).

Завершити дослідження губи В. Хметевського, що залишилися неописаними Гіжигінської і Пенжинської, вдалося лише через 18 років: восени 1753 р., командуючи пакетботом, він зазнав аварії в одного з Курильських островів і до 1761 р. знаходився під слідством. У два «прийоми» з відпочинком на р. Тігіль (17 березня - 5 квітня та 10 червня - 20 липня 1761 р.), на бригантині він та його помічник Іван Андрійович Балакірєв зняли близько 2 тис. км узбережжя, загальна протяжність зйомки досягла 4,1 тис. км. Складена В. Хметевським карта, звичайно, що відрізнялася від сучасних нам карт, все ж таки досить вірно передавала конфігурацію північної, найбільш порізаної частини Охотського моря - Гіжигінської і Пенжинської губ. На ній виявлені щодо правильні контури Тауйської губи, півострівів Коні і Пьягіна, Ці півострова отримали назви лише у другій половині ХІХ ст.а також Ямської губи.

ще в 1734 р. В. Берінг доручив двом геодезистам - П. Н. Скобельцинуі В. Шетилову, кілька років пропрацював у Забайкаллі, знайти коротший, ніж якутський, шлях до Охотскому морю. Він повинен був відповідати також іншій вимогі - не проходити нар. Амур. Вихідним пунктом подорожі геодезисти обрали Нерчинськ.

Спроба знайти провідників у 1734 р. зазнала невдачі: місцеві жителі, які промишляли в тайзі, не користувалися сухим шляхом, воліючи рухатися по воді. Вони вибирали якийсь лівий приплив р. Шилки і по ньому піднімалися у верхів'я, а потім поверталися тією самою дорогою.

Влітку наступного року на чолі партії, що включала кількох козаків та перекладачів, із провідниками, які запевняли, що знають, як вийти на нар. Уду, П. Скобельцин та В. Шетілов спливли по нар. Шилці до гирла нар. Горбиці, її невеликого лівого припливу (у 119 в. д.). Тут вони пересіли на коней і повільно рушили на схід через гірську модрину, обминаючи болота і переправляючись через верхів'я численних приток Шилки і верхнього Амура.

Після важкої зимівлі десь у верхів'ях нар. Великого Ольдоя, припливу верхнього Амура (у 123 в. д.), геодезисти вирішили завершити роботи. Вони перевалили у верхів'я нар. Нюкжи і зі зйомкою спустилися нею і нар. Олекме на р. Олену. До Якутська вони дісталися на початку червня 1736 р. і представили карти більшої частини течії р. Нюкжи та нижньої Олекми.

За наказом В. Берінга геодезистам довелося повторити пошуки на дор. Уду. Через Іркутськ вони прибули до Нерчинська і на початку червня 1737 р. на чолі більшого загону знову попрямували на схід. Цього разу їм удалося досягти верхнього Гілюя. По листопадовому снігу на нартах та лижах вони простежили його до впадання в річку. Зею і, безперечно, бачили хребет Тукурінгра, який супроводжував правий берег річки. Цілий місяць загін піднімався Зеєю, поки не закінчилися запаси продовольства. До того ж, провідники не змогли вказати дороги на р. Уду. Довелося повертати назад. Через ували та пагорби у північно-західній частині Амурсько-Зейського плато геодезисти досягли нар. Амура у 124 в. д. і повернулися до Нерчинська наприкінці грудня.

П. Скобельцин і В. Шетілов не виконали наказу В. Берінга, але перші перетнули в широтному напрямку приамурську тайгу і «кам'яні розсипи» південних схилів гір, які, як ми тепер знаємо, входять до системи Олекмінського Становика і Станового хребта. За їх підрахунками, довжина маршруту цією абсолютно недослідженою та безлюдною місцевістю з урахуванням блукань через відсутність добрих провідників склала 1400 км.

Завдання, поставлене В. Берінгом, було вирішено лише через 114 років: від нар. Горбиці до р. Уди 1851 р. пройшов топограф В. Є. Карліков.

Веб-дизайн © Андрій Ансимов, 2008 - 2014 рік

Зі шкільних підручників відомо, що у 1725 році за розпорядженням Петра I з Санкт-Петербурга у бік Камчатки вирушила експедиція Вітуса Берінга. Її заявленим завданням було уточнення даних географічних картта перевірка існування протоки між Азією та Північною Америкою. Однак, як стверджують сучасні історики, справжня мета плавання була зовсім іншою.

Плацдарм для нападу на Америку

Згідно з архівними історичними документами, морський похід був організований вивчення можливості захоплення земель Північної Америки російської короною. В цьому випадку опорною базою російських військмала стати Камчатка, до берегів якої і був спрямований Берінг. Проте офіційне завдання експедиції також мало бути виконано. Коли кораблі досягли узбережжя півострова, перед Берінгом постало питання, як вчинити далі. Можна було продовжити плавання і при повному спорядженні обігнути Камчатку, досягнувши протоки, що поділяє Євразію та Північну Америку. Але був і другий варіант. Щоб зайвий разне піддавати офіцерів і солдатів ризику плавання за неспокійними північним морям, а також дати їм відчути тверду землю під ногами, Берінг запропонував військовим членам експедиції перетнути Камчатку пішки. Тоді кораблі підібрали б їх з іншого боку півострова. Паралельно солдати та офіцери мали розвідати найбільше зручні місцядля зведення фортець, якщо Росія розпочне військову експансію на територію Північної Америки.

Другий варіант був визнаний найкращим, і переважна більшість людей зійшла на сушу. Але тягнути на собі спорядження та зброю було нелегкою справою. Вирішили залучити місцевих жителів – камчадалів із племені народу ітельменів. Вони вже 30 років як були підкорені козаками і добре підходили на роль носіїв. Ось тільки, як змусити їх допомагати безкоштовно, було велике питання.

Справа в тому, що тубільці акуратно сплачували податок у царську скарбницю у вигляді шкурок звірів. Продаж шкур із Росії до Європи був вкрай вигідним, тому від ітельменів більше нічого не вимагали. Проте верховенство білих людей їм не подобалося. А тут ще як сніг на голову впав Берінг, який побажав, щоб його команду безкоштовно, на користь царя, проводили через весь півострів. Плюс все це відбувалося в розпал сезону полювання, і ітельмени побоювалися, що якщо вони прогавлять час, то їм не буде чим потім платити податок, а це призведе до каральних заходів з боку місцевих козаків.

Перша камчатська війна

Хитрий данець Берінг вирішив проблему обманним шляхом. Він пообіцяв тим, хто допоможе у перевезенні людей і вантажів, звільнення від царського податку шкурами на три роки! Як тут устояти. Аборигени погодились. Вони й не підозрювали, що Берінг, не маючи таких повноважень, просто збрехав їм. Коли афера розкрилася, кораблі мореплавця були вже далеко.

Проте ітельмени не зазнали підлостей і піднялися на війну проти царської адміністрації, представленої козаками. В історії ці події збереглися під назвою "Перша Камчатська війна". Спочатку були захоплені остроги козаків. Потім уночі ітельмени вирізали весь гарнізон фортеці «Нижньокамчатськ», головної фортифікаційної споруди росіян на Камчатці. Врятуватися вдалося лише трьом козакам, які зчинили тривогу, правда, на той момент було вже пізно. Острів повернувся під владу місцевих племен.

У цей момент за іронією долі назад у Санкт-Петербург із Північної Америки повертався один із кораблів Берінга – бриг «Гавриїл» – із солдатами та офіцерами на борту. Озброєні моряки, дізнавшись про повстання камчадалів, зняли корабельні гармати, зійшли на берег і, осадивши Нижньокамчатськ, через дві доби взяли його. Заколот був пригнічений. Війна козаків і моряків, що вижили, з місцевими племенами набула особливо жорстокого характеру. Обидві сторони воювали дуже жорстоко, полонених не брали. Перемогли козаки, до 1732 вдруге повністю захопивши Камчатку.

Народження майбутнього мореплавця не ознаменовано жодними важливими подіями. Ніхто й не припускав, що дитина стане не просто моряком, а великим першовідкривачем, та ще й тим, хто перебуває на службі в іншої держави. Важко сказати, які причини спонукали хлопця вступити на військово-морську службу саме в Російської імперії: не настільки могутньою була наша держава на той момент Можливо, Берінг зміг побачити собі певні перспективи. Що певною мірою і посприяло зробленим їм відкриттям, які мали практичне, географічне та й історичне значення. Берінг не тільки відкрив нові землі та острови на півночі країни, але ще й склав карти узбережжя, що було надзвичайно важливо.

Перші роки життя

Народився Вітус Берінг 12 серпня 1681 року в Ютландії (сучасна Данія) у місті Хорсенс. Нічим особливим містечко не відрізнялося: кілька церков та монастирів – ось і всі визначні пам'ятки. Розвиватися він почав лише після 1442 року, коли йому було видано торгову хартію, і поступово перетворився на комерційний центр.

Місто розташовувалося на березі моря і мало порт. Герой нашої розповіді з перших років життя милувався хвилями та мріяв про подорожі. Хоча його батько був, за відомостями деяких істориків, митником і ніколи не залишав рідні місця. Не дуже зрозуміло, чому, але на початку своєї кар'єри моряка підліток взяв собі прізвище матері.

Море манило хлопчика, тому немає нічого дивного, що, досягнувши юнацтва, він вступив в Амстердамі в морський кадетський корпус, а в 1703, у віці 22 років, успішно закінчив його. Але перед цим Вітус Берінг здійснив невелику подорож до Ост-Індії голландським кораблем. Очевидно, що після цього майбутній мандрівник Берінг і ухвалив тверде рішення пов'язати свою долю з морем.

На службі у Петра I

Як потрапив до російського флоту Вітус Берінг? Біографія його не містить із цього приводу точних відомостей. Відомо лише, що тоді за наказом російського государя Петра Першого адмірал російського флоту Корнелій Іванович Крюйс займався набором досвідчених моряків для служби. Сіверс і Сенявін представили хлопця, заявивши, що той встиг вже побувати в Ост-Індії, отже, яким досвідом все ж таки володіє. З інших джерел відомо, що Вітус хотів служити, як і його двоюрідний братСіверс саме на флоті, і неодмінно в Російській імперії. Як би там не було, але мрія його здійснилася, і Берінг вирушає до Петербурга. Там йому доручили керувати судном, яке транспортувало ліс для будівництва фортеці Кронштадт. Не бозна-що, але все-таки море!

Невдовзі отримав Вітус Берінг звання лейтенанта і почав виконувати відповідальніші і складніші доручення. Він брав участь в Азовському поході, відстежував пересування кораблів шведів у Фінській затоці, брав участь у поході з Архангельська до Кронштадта, служив на кораблі «Перл» під час перегону його з Гамбурга до Петербурга. І раптом, не дослужившись до капітана першого рангу, Берінг залишає військову службу.

Послужний список Вітуса Берінга

Якщо скласти в хронологічному порядкувсі чини та звання, які отримував мореплавець Берінг за час своєї військової кар'єри, отримаємо наступну таблицю:


	Надходження на військову морську службу російського флоту
	Здобув чин поручика (сучасне звання лейтенанта)
	Вітус Берінг переведений служити у війська на Азовському морі Присвоєно звання капітан-лейтенанта Доручено командування шнявої «Мункер»
	Служба на Азовському флоті, участь у війні з Туреччиною
	Переведення на службу в Балтійському флоті
	Виборг, одруження з Ганною Христиною
	Отримано звання капітана 4 рангу
	Берінг отримує під своє командування корабель "Перл", який він має доставити з Гамбурга до Росії
	Звання капітана 3 рангу
	Отримує під командування корабель «Селафаїл»
	Майбутній мореплавець отримує звання капітана 2 рангу Передано під командування корабель Мальбург
	Вітус Берінг йде у відставку у званні капітана 2 рангу

Ось таких звань та почестей за 20 років служби удостоївся Вітус Берінг. коротка біографія, Втім, зовсім не розкриває всіх заслуг мореплавця. Для істориків і географів цікавіша наступна частина його життя.

Освоєння та приєднання Камчатки до Російської імперії

Гніт кріпосного права, що постійно посилювався, не міг не позначитися на історії Росії. Втікачі селяни шукали землі, які б служили їм притулком від переслідувань. Так поступово люди дісталися до Сибіру, а там і до Камчатки. Але територія вже була заселена, тому організовувалися походи для захоплення та освоєння земель, багатих на хутро і т. д. У 1598 році було розбито, і територія увійшла до складу Російської імперії.

Необхідність дослідження Камчатки

Освоєння Камчатки та інших сибірських земель було справою державної ваги. Насамперед необхідно було поповнити скарбницю. Але першопрохідники здебільшого були малоосвіченими людьми, які насамперед шукали корисні копалини, відкривали нові території та оподатковували місцеве населення. Державі були потрібні карти нових земель, а також морський шлях.

В 1724 Петро Перший видає указ про організацію походу на Камчатку, на чолі якого поставлений Вітус Берінг. Мандрівнику було наказано дістатися до Камчатки, побудувати два судна і на них вирушить на Північ, знайти місце, де Америка з'єднується із Сибіром, і знайти звідти шлях до міст Європи.

Перша камчатська експедиція Вітуса Берінга

Отримавши посаду керівника та звання майбутній мандрівник розпочав виконання наказу государя. Через 2 тижні – 25 січня 1725 року – перші учасники експедиції вирушили з Петербурга на Камчатку. До складу групи увійшли ще два морські офіцери (Олексій Чиріков та Мартин Шпанберг), геодезисти, кораблебудівники, штурмани, веслярі, матроси, кухарі. Загальне числодосягало 100 осіб.

Дорога виявилася важкою та складною. Добиратися довелося у різний спосіб: візки, сани з собаками, річкові судна. Прибувши в 1727 в Охотськ, почали будівництво судів для виконання основних завдань експедиції. На цих кораблях Вітус Берінг діставався Західного узбережжяКамчатки. У Нижньокамчатську було відбудовано військовий корабель «Святий Гаврило», на якому мореплавець із командою вирушив далі. Корабель пройшов через протоку між Аляською та Чукоткою, але через погодні умови моряки не змогли побачити береги американського континенту.

Частково мети експедиції було виконано. Однак, повернувшись у 1730 році, подає звіт про виконану роботу і складає проект наступної експедиції. Більшість перших осіб держави та академіків не розуміли, як і сам Вітус Берінг, що він відкрив. Але головне було доведено – Азія та Америка не з'єднуються. А мандрівник отримав звання капітан-командора.

Друга експедиція на Камчатку

Після повернення мореплавця до його слів, записів та карт ставилися з певною недовірою. Потрібно було відстоювати свою честь і виправдовувати високу довіру. Та й мети ще не все досягнуто. Не можна зупинятися на півдорозі. Отже, призначається друга експедиція і командує нею Вітус Берінг. Біографія, написана сучасниками мандрівника, стверджує, що, незадовго до першого походу до берегів Камчатки, Шестаков відкрив і протоку, і навіть Курильські острови. Та лише всі ці відкриття не були підтверджені документально. Данцю пощастило - він був утворений, умів структурувати та аналізувати отримані результати і добре складав карти.

Друга експедиція Вітуса Берінга мала перед собою такі цілі: дослідження моря від Камчатки до Японії та гирла Амура, нанесення на карту всього північного берега Сибіру, досягнення американського узбережжя та торгівля з тубільцями, якщо такі будуть там виявлені.

Незважаючи на те, що на імператорському престолі сиділа Анна Іоанівна, Росія ще залишалася вірна петровським завітам. Тому проектом зацікавилися найвпливовіші чиновники з Адміралтейства. Указ про проведення походу було видано 1732 року. Діставшись до Охотська, в 1740 Берінг будує два пакетбота - «Святий Петро» і «Святий Павло». Там дослідники вийшли до східного узбережжя Камчатки.

Результати експедиції

На цей раз було більш вдалим. Але й водночас трагічним – під час зимівлі 1741 року помер Вітус Берінг. Що він відкрив, змогли оцінити лише згодом. Адже тоді перевірити достовірність результатів його праць було складно – дорога до Сибіру ще надто залежала від капризів природи. Але навіть тоді мандрівники вже почали користуватися картами, що їх склав Вітус Берінг. Відкриття великого першопрохідника дозволяли зайнятися освоєнням та експлуатацією нових земель.

Отже, було зроблено таке:

В Ачинській бухті було засновано Петропавловськ.
Через сучасне Берінгове море досягнуть берега Аляски.
На зворотному шляху відкриті Алеутські та Шумагінські острови.
Нанесено на карту Алеутський хребет.
Виявлено та нанесено на карту Євдокеївські острови та острів Чирикова (Туманний).
Відкрито острів Берінга, на якому й помер 1741 року мореплавець.
Нанесені на карту території північної та східної Росії, внутрішні території Сибіру
Закартографовані Курильські острови.
Знайдено шлях до Японії.

Якщо уважно вивчити історію географічних відкриттів, можна виявити, що ця експедиція була лише частиною більш масштабного походу. Він був завершений лише через кілька років поле смерті Берінга, та й то завдяки його організаторському таланту. Адже саме він розділив на групи учасників Північної експедиції, видавши кожній певній роботі. Незважаючи на людські втрати, похід було завершено досить успішно.

Як виглядав Вітус Берінг?

Зовнішність першовідкривача деяких біографів викликає сумніви. Виявляється всім знайомі картини, на яких зображено Вітуса Берінга (фото тоді не було), не відповідають дійсності. Це портрети його дядька. Суперечки були вирішені шляхом дослідження черепа та відтворенням зовнішності за допомогою моделювання. В результаті було отримано справжню особу мандрівника. Вітус Берінг (фото представлені в статті) мав зовсім іншу зовнішність. Але це анітрохи не применшує важливості його відкриттів.

Характер великого мореплавця

За наявними відомостями, мореплавець мав дещо м'який характер, який не годився для глави експедиції. І все ж таки Берінга двічі призначають на цю посаду. Не можна не відзначити ще одну дивність. Дослідник Сибіру не любив доводити справу до кінцевого результату- він міг зупинитися в той момент, коли до мети подати рукою. Цю особливість Берінга відзначали і друзі та учасники походів. І все-таки саме його порекомендували як керівник і організатор і Петру Великому, і Ганні Іоанівні. Чим це можна пояснити? Мабуть тим, що, незважаючи на всі свої недоліки, Вітус Берінг був досвідченим мореплавцем. Він умів виконувати накази, був дуже відповідальним та виконавчим, і, що не менш важливо, відданим державі, на службі у якої перебував. Так, швидше за все, саме за ці якості він і був обраний для здійснення важливих географічних досліджень.

Могила дослідника Камчатки

Після того, як Вітус Берінг зустрів свою смерть на острові, який він і відкрив, його поховали і встановили, за традиціями того часу, дерев'яний хрест. Зрозуміло, що згодом дерево зотліло та розсипалося. Однак у 1864 році на місці, де, за записами соратників Берінга, була його могила, було встановлено новий дерев'яний хрест. Це було заслугою Російсько-Американської компанії, заснованої за імператора Павла.

У 1991 році була організована пошукова експедиціядо місць поховання дослідника Сибіру. На острові була виявлена могила не лише Берінга, а ще п'яти моряків. Останки були вилучені та відправлені до Москви для досліджень. По кістках та черепу було відновлено зовнішній виглядмандрівника. Також вчені змогли з'ясувати, що помер він не від цинги, як передбачалося раніше, а від іншої хвороби (який саме, достеменно не відомо). Після завершення досліджень останки повернули на острів і перепоховали.

Об'єкти, які мають ім'я великого мореплавця

На згадку про мандрівника та його внесок у географічні дослідження, його ім'ям названі такі об'єкти:

Вулиці в Москві, Санкт-Петербурзі, Астрахані, Нижньому Новгороді, Мурманську, Петропавловську-Камчатському, Томську, Якутську
Острів, протока, мис, льодовик, море.
Криголам і дизель-електрохід.
Державний університет на Камчатці.
Рослини, які ростуть на Далекому Сході.

Крім того, про мандрівника знято фільм «Балада про Берінга та його друзів».

Значення відкриттів мореплавця

Не можна не визнати важливість морських походівВітуса Берінга. Саме завдяки йому з'явилися перші грамотно складені карти Сибіру. Згодом це допомогло розвитку азіатської частини Російської імперії. Завдяки його експедиціям розпочалося активне освоєння краю. Почали добувати корисні копалини, почала розвиватися гірничодобувна та ливарна промисловість.

Російська імперія отримала приплив грошей у скарбницю та нові території, посилилося її світове значення та вплив. А головне - країна отримала можливість торгувати з тими країнами, яких неможливо було дістатися вже освоєними шляхами. Адже ці території перебували у віданні інших держав, які стягували за їхнє перетинання чимало мита. Проте, незважаючи на всі свої заслуги, визнання Вітус Берінг отримав посмертно лише після підтвердження своїх відкриттів іншими мандрівниками. Так, усім відомий нині отримав свою назву з легкої рукиДжеймс Кук.

Подивися на карту і знайди Берінгову протоку, в яку далеко видається мис Дежнєва. Ми вже знаємо, чому його так названо. Відважний козак першим пройшов протокою між Азією та Америкою та оселився на річці Анадир, але пізніше про його відкриття забули.
На початку XVIII століття після тяжкої Північної війни Росія отримала вихід у Балтійське море. Прорубавши «вікно до Європи», росіяни знову звернули увагу на Схід.
Колискою нашого Тихоокеанського флоту і головною базою російських експедицій став Охотськ, заснований в 1647 загоном козака Семена Шелковника на березі Охотського моря. Тут же поблизу було закладено «площину» - корабельна верф. Перші морські судна-шитики будувалися так. Зі стовбура дерева довбали днище, до днища мореходи нашивали гнуті дошки, скріплюючи їх дерев'яними цвяхами або стягуючи їх ялиновим корінням, пази конопатилися мохом і заливались гарячою смолою. Якорі також були дерев'яними, і для тяжкості до них прив'язували каміння. На таких суденях можна було плавати лише поблизу берега. Виходити далеко в море на них було небезпечно. Крім шитиків, будувалися також кочі.
Але вже на початку XVIII століття до Охотська приходять умільці-корабели, родом з Помор'я. І ось у 1716 році, побудувавши лодію – велике вітрильне морське судно, загін під командуванням козачого п'ятдесятника Кузьми Соколова та мореплавця Никифора Тріски проклав з Охотська морський шлях на Камчатку. Незабаром плавання кораблів Охотським морем стали звичайними, і мореплавців манили вже простори інших морів.

Найбільш значними з усіх тихоокеанських російських експедицій першої половини XVIIIстоліття були Камчатські експедиціїБерінга – Чирікова.
Датчаїїн Вітус Берінг, досвідчений моряк, що вступив на російську службу в 1703 році, брав участь у Північній війні, неодноразово бував у морських битвах і далеких походах. Йому і доручив Петро встановити чи сходиться Азія з Америкою і далеко від російських берегів перебувають європейські володіння Новому Світі. Помічниками Берінга призначили молодого російського моряка Олексія Ілліча Чирікова та вихідця з Данії Мартіна Петровича Шпанберга.
І на початку 1725 року експедиція вирушила з Петербурга у важкий і довгий шлях. Лише за два роки останній її загін її досяг Охотська. З Охотська до Большерецька моряки пливли на лодії «Схід» та шитику «Фортуна», а з Большерецька до Нижньо-Камчатська перекидали вантажі на нартах.
Тут, у Ннжне-Камчатську, було побудовано бот «Св. Гаврило», на якому 14 (25) липня 1728 року експедиція вийшла в море. Взявши курс північ, бот піднявся вище мису Дежнева, та був повернув назад, не побувавши біля узбережжя Північної Америки. Ця честь випала частку геодезиста Михайла Гвоздєва і підштурмана Івана Федорова, в 1732 року у тому боті «Св. Гавриїл», що плавали в Беринговій протоці. Проте повідомленням їхньої влади не надализначення.
У 1733 Берінг очолив нову російську експедицію на Тихий океан. Цього разу окрім моряків до її складу увійшли вчені та студенти Академії наук, експедиція ця називається по-різному - і Другою Камчатською, і Сибірсько-Тихоокеанською, і Великою Північною, тому що до кола завдань, які їй треба було вирішувати, входили і опис узбережжя Північного Льодовитого океану, та пошуки шляхів до Північної Америки та до берегів Японії.
Моряки, що вийшли в червні 1741 разом з Вітус Берінг в далеке плавання, побували біля берегів Аляски, відкрили багато невідомих островів в цій частині Тихого океану. Однак по дорозі назад їх корабель «Св. Петро хвилями викинуло на безлюдний острів, пізніше названий ім'ям керівника експедиції. Зимівка була важка. Багато моряків, у тому числі Вітус Берінг, загинули від цинги та інших хвороб. Ті, що залишилися живими, з уламків розбитого корабля побудували невелике судно і на ньому влітку 1742 повернулися на Камчатку.

Другий корабель, «Св. Павло», під командуванням Олексія Ілліча Чирикова досяг берегів Північної Америки благополучно, хоча на початку плавання розминувся зі «Св. Петром». Чириков тріумфував: його мрія збулася!
Моряки нанесли на карту відкриті ними острови та північно-західне узбережжя Америки протягом чотирьохсот кілометрів, встановили, що європейським мореплавцям ці місця невідомі. При поверненні до Петропавловська вони зазнали величезних поневірянь і труднощів, багато з них померли від цинги і виснаження. проклали шлях до невідомих раніше берегів, і невдовзі, з 1743 року, почалися масові плавання російських промисловців на Командорські та Алеутські острови. На Курильські острови росіяни почали плавати ще раніше - на початку XVIII століття.