Fehér Agyar az északi vadonban született. Farkas apja halála után egyedül marad anyjával, Kichivel. Édesanyja tanítja az élet törvényeire. Egy nap a patak felé tartva ismeretlen lényekkel – emberekkel – találkozik. A kölyök nem próbál futni, hanem a földbe kapaszkodik, szorongva és alázatosan érzi magát. Észreveszi őt, az indián közeledik, amint a kéz megérinti az állatot, a Fehér Agyar megharapja, és a férfi azonnal lecsap. Fájdalomtól nyöszörög, anyja odarohan hozzá, de hirtelen parancsolóan kiáltják: „Kichi!”. A férfi a kutyájának ismerte fel, amely egy éve tűnt el. A bátor Kichi fia meglepetésére a tulajdonoshoz kúszik. Most Szürke Hód egy farkaskölyök gazdája is, Fehér Agyarnak hívja. A farkaskölyök nehezen alkalmazkodik az új körülményekhez, emberközelben: folyamatosan le kell küzdenie más kutyák támadásait, be kell tartania az emberi törvényeket. Az állandóan ellenséges, ügyes és ravasz Fehér Agyar nem tudja, mi a kedvesség és a szeretet. Folyton okosabbnak, erősebbnek, dühösebbnek kell lennie, mint mások. Ellenkező esetben nem éli túl. Hamarosan szánhúzó kutyát készítenek belőle, amivel a legelső a csapatban. Az emberek iránti hűség nála szabály.
Fort Yukonban Grey Beaver abban reménykedik, hogy pénzt kereshet különféle dolgok eladásával. Nem siet a továbblépéssel. Tehát Fehér Agyart most először veszik körül fehér emberek, úgy gondolja, hogy ezek az istenek, akiknek még az indiánoknál is nagyobb hatalmuk van. De az északon élő fehérek szokásai nagyon kegyetlenek. Kedvenc időtöltésük a kutyaviadal. A helyiek között van olyan ember, akit nagyon elragad ez a látvány. Ő Handsome Smith. Egyszer, miután Szürke Hódot ivott, túllicitálja Fehér Agyart, és kegyetlenséggel kényszeríti a kutyát, hogy engedelmeskedjen neki. A jóképű Smith jobb harcost csinál belőle. A harcban lévő férfi iránti haragból ő lesz az abszolút győztes, egészen addig, amíg harcba nem lép egy bulldoggal. A bulldog szorosan megragadja a mellkasánál, fokozatosan közeledve a torkához. Jóképű Smith, felismerve, hogy Fehér Agyar veszített, megveri az amúgy is kimerült kutyát. De Weedon Scott, aki véletlenül ott volt, segít. Szerez egy kutyát Pretty Smith-től.
A kutya nagyon gyorsan visszatér a normális életbe, és minden gyűlöletét megmutatja Scott iránt, de Whedonnak sikerül megszelídítenie őt szeretettel és gyengédséggel. Scott célja, hogy jóvá tegye a Fehér Agyar bűnét, amit az emberek okoztak. Whedon hamarosan visszatér Kaliforniába. A forró éghajlat miatt habozik elvenni a Fehér Agyart. Ám amikor eljön az indulás napja, a kutya kiszáll a zárt házból, és a gazdihoz rohan.
Fehér Agyarnak újra hozzá kell szoknia az új életéhez. Találkozik egy Shepherd Collie-val, aki végül gyermekei anyja lesz. Egy napon Whedon atyát megtámadta egy volt elítélt. Az őt megmentő kutya megharapta a bűnözőt, de három golyót és sok törést kapott. Az orvosok azt hitték, hogy Fehér Agyar meg fog halni, de északi kitartásának és rugalmasságának köszönhetően túléli.
"Fehér Agyar"- kalandregény Jack London. A történet főszereplője "Fehér Agyar"- nevezték el farkasnak Fehér Agyar. A mű 1906-ban jelent meg először a The Outing Magazine több számában. Mese "Fehér Agyar" század végi alaszkai aranyláz idején egy megszelídített farkas sorsát meséli el, így a történet nagy része az állatok szemével, és különösen a Fehér Agyar. A történetben "Fehér Agyar" Jack London leírja az emberek eltérő viselkedését és hozzáállását az állatokhoz, a jóhoz és a rosszhoz. Végül is ő maga Fehér Agyar sokat elviselt - verést és szeretetet egyaránt...
A történet cselekménye szerint "Fehér agyar" Jack Londontól apa Fehér Agyar farkas volt, anyja, Kichi pedig félig farkas, félig kutya. Fehér Agyar az északi vadonban született és az egész ivadék egyetlen túlélője, az éhség megölte testvéreit. Apa is meghal Fehér Agyar, egy szem farkas, egyenlőtlen küzdelemben egy hiúzzal. Egyedül maradt az anyjával. Egyszer a patak felé vezető úton a farkaskölyök emberekbe botlik, és mint kiderült, a nőstény farkast Kichinek hívják, és van gazdája - az indiai szürke hód -, most pedig a farkaskölyök, akihez megadja a nevet - Fehér Agyar. Az indiánok táborában Fehér Agyarállandóan arra kényszerül, hogy visszaverje a kutyák támadásait, szigorúan be kell tartania az általa istennek tartott emberek törvényeit, gyakran kegyetlenek, néha tisztességesek. A későbbiekben Fehér Agyar elmenekül, ez az indiánok táborának helyváltoztatása során történik, de egyedül találva félelmet és magányt érez. Fehér Agyar indiánokat keres, és szánhúzó kutyává válik. Testvérei iránta érzett gyűlölete felerősödik, amikor Fehér Agyar helyezett a csapat élére. A kemény hevederben végzett munka erősíti az erőt Fehér Agyarés a személy iránti odaadás törvénnyel válik számára. Így idővel a vadonban született farkaskölyök kutyává változik, amelyben sok a farkas, és mégis kutya, nem farkas. Jóképű Smith, miután berúgta Grey Beavert, vásárol tőle Fehér Agyarés erőszakkal megérti, hogy ki az új gazdája – Fehér Agyar kénytelen engedelmeskedni neki. Jóképű Smith kutyaviadalokat rendez és kiegyezik Fehér Agyar igazi profi harcos. Így a harc egy bulldoggal majdnem azért válik Fehér Agyar halálos. szorongatva Fehér Agyar a mellkasban a bulldog anélkül, hogy kinyitná az állkapcsát, rajta lóg, fogaival feljebb akad, és közelebb kerül a torkához. Gazdája, látva, hogy a harc elveszett, verni kezd Fehér Agyarés taposd meg a lábaddal. Látogatómérnök a weedoni bányákból, Scott megmenti a kutyát Fehér Agyar. Egy forgó hordó segítségével kifeszíti a bulldog állkapcsát, és elengedi Fehér Agyar az ellenség halál szorításából. Weedon Scott kiváltja a kutyát Pretty Smithtől, ami után Fehér Agyar haragját és dühét mutatja az új tulajdonosnak. Scott megszelídíti a kutyát egy háziállattal, és az felébred Fehér Agyar mindazokat az érzéseket, amelyek szunnyadtak és már félig holtak benne. A tulajdonossal együtt elindulnak Kaliforniába, ahol Fehér Agyar teljesen új körülményeket kell megszoknia, és ez sikerül is - így a juhászcollie sokáig idegesít, de végül a barátnője lesz. Később Fehér Agyar szerette a Scott gyerekeket és Whedon atyát, bírót. Egy nap Fehér Agyar sikerül megmentenie Scott bírót az egyik elítélt bűnöző, Jim Hall bosszújától. Fehér Agyar megölte Hall, de három golyót lőtt a kutyába, a harcban a kutya hátsó lába és több bordája eltört. Hosszú felépülés után Fehér Agyar leveszik az összes kötést, és hamarosan neki és Collie-nak lesznek aranyos kiskutyái...
Környezetként a történet hőseinek "Fehér agyar" Jack Londontól az északi vidékek természeti tájai és kiterjedései, végtelen utak, farkasfalkák, tengerparti falvak stb. Jack London súlyos, de igazságos, és a baj pontosan akkor jön, ha valaki eltér ezektől a törvényektől. Jack London részletesen leírja a pszichológiát, a viselkedés és cselekvés motívumait Fehér Agyar. Az író bemutatja, hogy az élőlény iránti kedves hozzáállás és ragaszkodás hogyan tanítja meg arra, hogy a szerelemért szeretettel, de ha kell, életével is fizessen. Mert Fehér Agyar a szerelem értékesebb volt az életnél.
Írás éve: 1906
Műfaj: sztori
Főszereplők: Fehér Agyar- félig kutya, félig farkas, Szürke Hód- indiai, Kovács- bandita, Scott- mérnök
Az élet kegyetlen szabályairól a „Fehér agyar” című történet összefoglalójából tudhat meg az olvasónaplóba.
Cselekmény
Egy farkasnak és egy kutyának vannak kölykei, de a jeges hideg egy kivételével mindenkit megöl. A baba apja egy hiúzsal vívott harcban meghal, a kölyökkutya pedig anyjával marad – egy kutyával, aki megszökött az indiánok elől. Megtanulja a túlélés és a vadászat alapjait, és élvezi a szabadságot. Találkoznak indiánokkal, és Szürke Hód felismeri szökött kutyáját. Elviszi őt és a kiskutyát a faluba. A kölyökkutya neve White Fang. Nem azonnal, de közel kerül a gazdához, megtanítja vadászni és elviszi a városba. Ott Fehér Agyar részt vesz a kutyaviadalokban, és mindig nyer. Smith ráveszi, hogy visszavásárolja egy indiántól, és jó pénzt keres, ha addig harcol, amíg Fehér Agyart majdnem halálra rágja egy bulldog. Scott elveszi a kutyát, türelemmel és kedvességgel ápolja, és felébreszti benne az emberek iránti bizalmat és szeretetet. Kaliforniába viszi, ahol a kutya boldogan él egy kedves gazdi családjával.
Következtetés (az én véleményem)
A szeretet, a melegség, a türelem és a szelídség a legkeményebb szívet is meglágyíthatja, és megtörheti a bizalmatlanság és a társaságtalanság jegét. Végül is ez a jég a világ kegyetlenségei elleni védelemként jön létre. Csak a kedvesség válthat ki kedvességet és odaadást. A rossz soha nem okoz jót.
Írás éve: 1906
Műfaj: sztori
Főszereplők: Fehér Agyar (félig kutya-félig farkas), indiai szürke hód, Smith bandita, Scott mérnök
Cselekmény:
A történet egy félig farkas, félig kutya életét meséli el, fehér agyarnak hívják. Az északi vadonban született, és egy indián táborba kerül, ahol a kutyák és az emberek is barátságtalanul bánnak vele. Később az egyik fehér ember csalja ki a gazdájából, aki harci kutyaként használja a Fehér Agyart. Ám az egyik verekedésben a kutyát szinte halálra harapják. Aztán Scott mérnök megmenti, aki gondoskodik a kutyáról és új életet és családot ad neki.
A történet az állatok iránti szeretetre tanít, valamint arra, hogy melegséggel és törődéssel még egy vadállatot is a legodaadóbb baráttá lehet tenni.
Olvassa el Jack London White Fang összefoglalóját
Az egyik kemény télen egy Kichi nevű kutya elszaladt a tulajdonos elől az erdőbe, és egy farkasfalkához ragadt. Ott párra talál, és végül kölykei születnek. Az északi vadon éhsége és hidege azonban senkit, még a kölyköket sem kíméli. Egy kölyök kivételével mind meghalnak. Annak érdekében, hogy valamiképpen táplálja a családot, a farkas apa úgy dönt, hogy halálra küzd egy hiúzzal, de meghal. Most a kutyusnak nincs senkije, csak az anyja. Növekszik, és ugyanakkor tanulmányozni fogják a vadon élő élet minden törvényét. És a fő az, hogy egyél vagy egyél. Erősebben a kölyökkutya vadászni kezd Kichivel. Egy nap vadászat közben olyan lényeket lát, akikkel korábban nem találkozott. Kiderült, hogy az indiánok. Egyikük közeledik a kutyushoz, és megpróbálja megérinteni, de megharapja a kezét. Válaszul azonnal a kölyökkutya ütést kap a fejére, és hangosan nyafogni kezd. Anyja rohan, hogy segítsen neki, de az indián felismeri és nevén szólítja. És hirtelen a kölyökkutya szeme láttára büszke és rettenthetetlen anyja kúszni kezd gazdája felé. Így a kölyökkutya bekerül az indiánok táborába. Most van egy mestere és egy neve - Fehér Agyar.
Az új élet nem a félfarkas íze. Új törvényeket kell megtanulnia, és azok szerint kell élnie. A fő törvény az, hogy az emberi test szent, és nem haraphatod meg. Ugyanakkor folyamatosan támadják más kutyák, amelyek idegennek érzik magukat a Fehér Agyarban. A tábor egyik mozdulata közben a kiskutya elszalad. De a vágyott szabadság nem olyan szép, mint álmodta. Ennek eredményeként Fehér Agyar visszatér az indiánokhoz. Gazdája, Grey Beaver úgy dönt, ideje szánhúzó kutyává változtatni kedvencét. Idővel kiderül, hogy a tulajdonos nem számolt rosszul ebben a döntésében – Fehér Agyar olyan jól végzi a dolgát, hogy őt nevezik ki a csapat élére. Ez csak megkeményíti ellene a kutyákat. Ez a munka teszi teljessé a Fehér Agyar kialakulását, és már nem egy félfarkas kölyökkutya, hanem egy kutya.
Eljön az idő, amikor Szürke Hódnak el kell mennie Fort Yukonba kereskedni. Magával viszi Fehér Agyart. A kutya itt találkozik először fehér emberekkel, akiket gazdájánál is hatalmasabb isteneknek tart. A szokások azonban ezeken a helyeken nagyon durvaak, és a fehérek egyik fő szórakozása a kutyák közötti verekedés, amiért a gazdáik pénzt kapnak. Itt a Fehér Agyarnak nincs vetélytársa. És a helyiek közül sokan szeretnének ilyen kutyát. Egy Handsome Smith nevű aljas férfi ráveszi White Fang-et, hogy megvásárolja magát, és súlyos verések segítségével világossá teszi, hogy most ő az ura. Itt a félfarkas harci kutyává változik, és Handsome Smith rengeteg pénzt keres tőle. Ez addig folytatódik, amíg egy bulldog be nem lép az arénába, aki szinte halálra harapja ellenfelét. A legyőzött Fehér Agyar láttán gazdája verni kezdi. Egy látogató férfi, Weedon Scott azonban beavatkozik a helyzetbe. Megszabadítja a kutyát a bulldogtól, és visszavásárolja Pretty Smith-től.
A fehér agyar gyorsan javul, de nem mutat melegséget az új tulajdonos felé. Éppen ellenkezőleg, azt mutatja, hogy minden dühe és haragja. Scottnak azonban van kellő megértése és türelme, és a szeretet és a kedvesség segítségével sikerül felébresztenie azokat az érzéseket, amelyek egy kutyánál olyan régóta szunnyadtak. A meleg hozzáállásért a Fehér Agyar szeretettel és odaadással fizet. Még akkor is, amikor Scott néhány napra elmegy, a kutya elveszti érdeklődését az élet iránt, és alig várja, hogy visszatérjen. Egy este Jóképű Smith el akarja rabolni Fehér Agyart, de drágán fizet a rosszért. Azonban eljön az ideje, hogy Whedon visszatérjen Kaliforniába, és rájön, hogy az új klíma teljesen alkalmatlan kedvence számára. A kutyát egy zárt házban hagyja, de betöri az ablakot és a gőzöshöz szalad. Scott megtörik, és magával viszi.
Az új otthonban Fehér Agyar gyorsan a sajátjává válik. Barátságot köt a gazdi családjával, és még a Collie juhászkutya is a barátnőjévé válik, aki először nem ismerte fel. Egy éjszaka besurran a házba egy bűnöző, akit egyszer Whedon apja elítélt. Fehér Agyar megrágja, de elkap három golyót, egy törött mancsot és bordát. Esélye sincs az életre, de az északi vadon fia megküzd a halállal és legyőzi azt. Amikor a mancsára kap, Collie és gyermekeik találkoznak vele.
Fehér agyar képe vagy rajza
Egy gazdag földbirtokos, az 58 éves Vaszilij Vasziljevics Bessemenov házában emberek egész tömege él. Ez a felesége, két gyermeke, Nil tulajdonos tanítványa, Shishkin és Teterev ingyenélő, Krivcova albérlő
Akim Iljics Kolibin unokaöccse egy kerti telken élt, nem messze egy burgonyaraktártól. A raktárt Akim Iljics őrizte. Sok kutya volt alatta. A bácsi megfenyegette, hogy négylábú barátot ad az unokaöccsének
* * *
Első rész
I. fejezet
A hús nyomában
Sötét tűlevelű erdő emelkedett a jeges vízi út két oldalán. A kicsit korábban fújó szél leszakította a fehér hótakarót a fákról, és az előrenyomuló félhomályban feketén és baljóslatúan álltak, mintha egymásba kapaszkodnának. Végtelen csend borította be a földet. Egy sivatag volt - élettelen, mozdulatlan, és előtte hideg és magányos volt itt, hogy még szomorúság sem volt érezhető. Ezen a tájon inkább a nevetés látszatát lehetett észrevenni, de a nevetést, amely szörnyűbb a bánatnál, a nevetés örömtelen, mint a szfinx mosolya, hideg, mint a jég. Az az örökkévalóság, bölcs és változhatatlan, nevetett az élet hiúságán és erőfeszítéseinek hiábavalóságán. Egy sivatag volt – egy vad, könyörtelen északi sivatag.
És mégis volt benne élet, óvatos és kihívásokkal teli. Egy farkasszerű kutyafalka haladt lassan a befagyott vízi úton. Kócos bundájukat dér borította. A szájukból kiáramló lehelet azonnal megfagyott a levegőben, és gőz formájában kicsapva jégkristályokat képezett bundájukon. Bőr hevedert viseltek; ugyanabban a vonalban a mögöttük húzódó szánhoz kapcsolták őket. A szánkók nem rendelkeztek csúszótalpakkal; vastag nyírfakéregből készültek és teljes felületükkel a havon feküdtek. Elülső végük kissé felfelé volt hajlítva, ami lehetővé tette, hogy az alattuk lévő felső, lágyabb hóréteget összezúzhassák, elöl habzó, akár egy hullámhegy. A szánon egy keskeny hosszú doboz feküdt szorosan megkötözve és még néhány dolog: egy takaró, egy fejsze, egy kávéskanna és egy serpenyő, de mindenekelőtt a tér nagy részét elfoglaló hosszúkás doboz keltette fel a figyelmet.
Előtt széles kanadai síléceken egy férfi sétált, ököllel a kutyák felé. A szánkók mögött volt egy másik, a szánokon pedig egy dobozban egy harmadik ember feküdt, akinek az útja véget ért, egy ember, akit a sivatag legyőzött és megölt, örökre megfosztva a mozgás és a harc képességétől. A sivatag nem tűri a mozgást. Az élet megsérti, mert az élet mozgás, és a sivatag örök vágya a mozgás elpusztítása. Lefagyasztja a vizet, hogy ne folyjon a tenger felé; addig űzi ki a nedvet a fákból, amíg meg nem fagy nagyon erős szívükig, de a leghevesebben és könyörtelenül összetöri és üldözi az ember sivatagát, az élet leglázadóbb megnyilvánulását, az örök tiltakozást a törvény ellen, amely szerint minden mozdulat mindig vezet. pihenni.
A szánkók előtt és mögött rettenthetetlenül és hajthatatlanul az a két ember haladt, akik még nem haltak meg. Szőrmébe és puha cserzett bőrbe burkolóztak. Szemöldöküket, orcájukat és ajkukat olyan vastagon borította a dér, fagyos leheletüktől rátelepedett az arcukra, hogy szinte lehetetlen volt megkülönböztetni vonásaikat. Ez valamiféle álcázott szellem látszatát keltette, és egy másik szellemet kísért a túlvilágra. De e maszkok mögött emberek voltak, akik a kétségbeesés, a gúny és a csend birodalmába akartak behatolni, kis lények, akik nagy kalandokra vágytak, egy távoli, idegen és élettelen ország erejével küzdve, mint a világűr szakadéka.
Csendben mentek, lélegzetüket mentve a test kemény munkájára. A minden oldalról betörő csend szinte kézzelfogható jelenlétével nyomta őket. Úgy nyomta az agyukat, mint a levegő, sok légkör erejével, a mélybe ereszkedő búvár testét, amelyet a végtelen tér minden súlyával nyomott, egy elkerülhetetlen mondat minden borzalmával. A csend behatolt az agy legmélyebb csavarzataiba, kipréselve belőle, mint a szőlő levét, minden hamis szenvedélyt és gyönyört, minden hajlamot az önmagunk felemelésére; addig nyomott, míg az emberek maguk is korlátozottnak és kicsinynek, jelentéktelen szemeknek és szúnyogoknak kezdték tartani magukat, akik szánalmas bölcsességükkel és rövidlátó tudásukkal elvesztek a vak elemi erők örök játékában.
Eltelt egy óra, aztán még egy… A rövid, napfénytelen nap sápadt fénye szinte elhalványult, amikor hirtelen halk, távoli kiáltás harsant fel a csendes levegőben. Gyorsan felerősödött, amíg el nem érte a legmagasabb feszültséget, elhúzódott, remegett és szúrós volt, és ismét lassan elhalványult a távolba. Összetéveszthető az elveszett lélek kiáltásával, ha nem lenne a sivár harag és a gyötrő éhség kifejezett árnyalata. Az elöl haladó férfi hátranézett, és szeme találkozott a mögötte haladóéval. És egymásra nézve a keskeny, hosszúkás doboz fölött, bólintottak egymásnak.
Egy második sikoly tűélességgel hasította át a csendet. Mindkét férfi meghatározta a hang irányát: valahonnan hátulról jött, az imént hátrahagyott havas síkságról. A harmadik válaszkiáltás valamivel a másodiktól balra hallatszott.
– Bill, követnek minket – mondta az utat vezető férfi.
„A hús ritkasággá vált” – válaszolta a bajtársa. - Napok óta nem bukkantunk nyúl nyomára.
Ezt követően elhallgattak, és továbbra is érzékenyen hallgatták a hátulról, innen-onnan érkező sikolyokat.
A sötétedés beálltával az út szélén álló fenyőkhöz irányították a kutyákat, és megálltak éjszakára. A tűz közelében elhelyezett koporsó padként és asztalként is szolgált számukra. A tűz túlsó végén összebújó kutyák morogtak és civakodtak egymás között, a legcsekélyebb vágyat sem mutatva a sötétben való barangolásra.
– Nekem úgy tűnik, Henry, hogy túlságosan közel állnak a tűzhöz – mondta Bill.
Henry, aki a tűz közelében guggolt, és abban a pillanatban egy darab jeget mártott a kávéjába, hogy kicsapja a sűrűt, válaszul bólintott. Egy szót sem szólt, amíg le nem ült a koporsóra, és enni kezdett.
„Tudják, hol biztonságosabb” – válaszolta. A kutyák okos állatok.
Bill megrázta a fejét.
- Hát nem is tudom…
Az elvtárs meglepetten nézett rá.
– Most először hallom, hogy nem ismered fel az intelligenciájukat, Bill!
- Henry - válaszolta, és elgondolkodva rágta a babot -, észrevetted, hogyan tépték le egymást ma, amikor megetettem őket?
– Igen, többet, mint máskor – értett egyet Henry.
Hány kutyánk van, Henry?
– Rendben, Henry… Bill egy pillanatra megállt, mintha még nagyobb súlyt akarna adni szavainak. - Szóval hat kutyánk van, és hat halat vettem ki a zsákból. Mindegyiknek adtam egy halat, és… Henry, egy hal nem volt elég nekem!
- Rosszul számoltál!
– Hat kutyánk van – ismételte Bill hűvösen. - És vettem hat halat, de Egyfülű hal nélkül maradt. Visszatértem, és kivettem egy másik halat a zsákból.
– Csak hat kutyánk van – morogta Henry.
- Henry - folytatta Bill -, nem mondom, hogy mind kutyák voltak, de mindegyikük hét halat kapott.
Henry abbahagyta az evést, és szemével megszámolta a kutyákat a tűzön keresztül.
„Csak hatan vannak” – mondta.
– Láttam egyet futni a havon – erősködött Bill. „Héten voltak.
Henry együtt érzően nézett rá.
– Tudod, Bill, nagyon boldog leszek, ha ennek az utazásnak vége.
- Mit értesz ez alatt?
„Számomra úgy tűnik, hogy ez a helyzet kezd az idegeidre menni, és olyan dolgokat látsz, amelyek nem léteznek.
– Magam is elgondolkodtam rajta – mondta Bill komolyan –, ezért amikor elszaladt, alaposan megvizsgáltam a havat, és megtaláltam a nyomait. Aztán gondosan megszámoltam a kutyákat: csak hatan voltak. Még mindig vannak lábnyomok a hóban. Akarod, hogy megmutassam őket?
Henry nem válaszolt, és némán tovább rágta. Amikor befejezte az evést, megitta a kávéját, és kézfejével megtörölte a száját, és így szólt:
„Szóval azt hiszed…
Hosszú, baljóslatú kiáltás szakította félbe valahonnan a sötétségből.
Elhallgatott, hallgatott, és kezével abba az irányba mutatva, ahonnan az üvöltés jött, befejezte:
Mi, az egyikük volt?
Bill bólintott a fejével.
- A pokolba! Nem tudok mást elképzelni. Maga is látta, mennyire izgatottak a kutyák.
Üvöltés és visítás vágott át a csenden, és a csendet őrült menedékmé változtatta. Minden oldalról hangok hallatszottak, a kutyák félelmében egymásba kapaszkodva olyan közel kerültek a tűzhöz, hogy parázsolni kezdett a bundájuk. Bill fát rakott a tűzbe, és meggyújtotta a pipáját.
– Ennek ellenére azt hiszem, egy kicsit… őrült vagy – mondta Henry.
– Henry… – Lassan fújt egyet, mielőtt folytatta. „Arra gondolok, mennyivel boldogabb, mint te és én.
Hüvelykujjával a dobozra bökött, amelyen ültek.
„Ha meghalunk – folytatta –, áldás lesz, ha találunk annyi követ, hogy a holttestünk ne kerüljön a kutyákhoz.
– De nekünk nincsenek barátaink, se pénzünk, se sok más, ami neki volt – tiltakozott Henry. - Nem valószínű, hogy bármelyikünk számíthat pompás temetésre.
- Nem értem, Henry, mi késztetheti ide ezt az embert, aki hazájában úr volt vagy valami hasonló, és soha nem volt szüksége élelemre vagy menedékre, mi késztetheti arra, hogy bedugja a fejét erre az isten háta mögött!
– Talán megélhette volna az öregkort, ha otthon maradt volna – értett egyet Henry.
Bill szóra nyitotta a száját, de jobban átgondolta a dolgot, és a minden oldalról rájuk sújtó sötétségre szegezte a tekintetét. Nem lehetett rajta körvonalakat megkülönböztetni, és csak egy szempár látszott, amelyek úgy ragyogtak, mint az égő szén. Henry a második szempár felé biccentett, majd a harmadik szempár felé. Azok a csillogó szemek körbejárták a parkolót. Időnként egy pár megmozdult és eltűnt, de azonnal megjelentek.
A kutyák szorongása egyre nőtt, és a félelemtől elfogva hirtelen a tűz körül tolongtak, és megpróbáltak bemászni az emberek lába alá. A szeméttelepen az egyik kutya leesett a tűz szélére, és panaszosan üvöltött a félelemtől; énekelt gyapjú szaga járta át a levegőt. A zaj és a zűrzavar hatására a csillogó szemkör nyugtalanul megmozdult, sőt visszahúzódott, de amint minden elcsendesedett, a gyűrű újra bezárult.
– Rossz üzlet, testvér, ha nincs vádemelés.
Bill kirázta a pipáját, és segíteni kezdett barátjának takarókból és szőrmebőrökből ágyat készíteni lucfenyőágakra, amelyeket vacsora előtt a hóba rakott. Henry morgott valamit, és elkezdte kifűzni mokaszinjait.
Hány lőszered maradt? - kérdezte.
– Három – hangzott a válasz. – Bárcsak háromszázan lennének; Megmutatnám nekik, a fenébe is!
Bill dühösen megrázta az öklét a csillogó szemekre, és a tűz előtt keményíteni kezdte mokaszinjait, hogy megszáradjanak.
- Ha ez a fagy elmúlt volna, vagy valami ilyesmi - folytatta Bill -, már két hete ötven fokos nulla fok van. Eh, jobb lenne, ha nem kezdené el ezt az utat, Henry. Nem szeretem a vállalkozásunkat. Bárcsak vége lenne már, hogy a tűz mellett ülhessünk Fort McGarryben és kártyázhassunk – ezt szeretném!
Henry morgott valamit, és bebújt a takaró alá. Már éppen elaludt, amikor a barátja hangja felébresztette.
„Mondd, Henry, a másik, aki jött, és megszerezte a halat, miért nem ugrottak rá a kutyák?... Ez az, ami meglep!
Miért aggódsz ennyire, Bill? – jött az álmos válasz. „Ilyen még soha nem történt veled. Fogd be, és hagyj aludni. Biztosan sok sav halmozódott fel a gyomrodban – ezért vagy ideges.
Az emberek aludtak, nehezen lélegeztek, egymás mellé gömbölyödve egy takaró alatt. A tűz tüze kialudt, és a csillogó szemek karikája egyre közelebb csukódott. A kutyák félelmükben közelebb húzódtak, és dühösen morogtak, amikor valamelyik szempár túl közel került. Egyszer Bill felébredt egy hangos ugatásra. Óvatosan kimászott a takaró alól, hogy ne zavarja bajtársa álmát, és tűzifát dobott a tűzre. Amikor a tűz fellobbant, a csillogó szemek karikája kissé elkerekedett. Tekintete véletlenül a zsúfolt kutyákra esett. Megdörzsölte a szemét, és közelebbről is megnézte. Aztán ismét a takaró alá mászott.
– Henry – kiáltotta –, Henry!
Henry félálomban morogta.
- Nos, mi van még?
„Semmi különös, csak megint hét van belőlük. csak számoltam.
Henry sűrű horkolással válaszolt erre az üzenetre.
Másnap reggel ő ébredt fel először, és felébresztette Billt. Már hat óra volt, de a hajnal csak kilenckor várható, és Henry a sötétben reggelit kezdett készíteni. Bill ekkor takarókat tekert és szánkókat készített elő.
– Mondd, Henry – kérdezte hirtelen –, szerinted hány kutyánk volt?
– Hat – válaszolta Henry.
- Nem igaz! – mondta Bill diadalmasan.
Mi van, megint hét?
- Nem, öt. Nincs egy sem.
- Átok! – kiáltott fel Henry dühösen, és a főzést elhagyva elment megszámolni a kutyákat.
– Igazad van, Bill, a Buborék eltűnt.
– És bizonyára nyilként ugrott el, mivel úgy döntött, hogy elfut.
- Nem hiszem. Csak felfalták. Lefogadom, hogy nagyon jól sikkantott, amikor belemélyedtek a fogukba… a fenébe!
„Mindig is hülye kutya volt” – mondta Bill.
– De nem annyira, mint hogy öngyilkosságot kövessen el ilyen módon – ellenkezett Henry. Érdeklődve nézett a megmaradt kutyákra, és mindegyiket felmérte.
„Biztos vagyok benne, hogy ezek egyike sem csinálna ekkora hülyeséget.
– Egy bottal nem tudod elűzni őket a tűztől – mondta Bill. „De mindig is azt hittem, hogy a Buboréknak rossz vége lesz.
És ez volt az északi vadonban elpusztult kutya teljes sírfelirata; de más kutyák, sőt férfiak is megelégedtek egy rövidebb sírfelirattal.
fejezet II
Nőstény farkas
Miután megreggeliztek és egyszerű tábori felszerelést tettek a szánkókba, az utazók hátat fordítottak a fogadó tűznek, és előrementek a sötétségbe. A levegő azonnal panaszos üvöltéstől zengett, mindenfelől hangok hallatszottak, amelyek egymást kiáltották az éjszaka sötétjében. A beszélgetés néma. Kilenc óra körül kezdett világosodni. Délben az égbolt déli széle rózsaszínűvé vált, és jól láthatóan megjelent rajta a horizontvonal, amely domború vonallal választotta el az északi peremet a déli nap országaitól. De a rózsaszín elszíneződés hamarosan eltűnt. A szürke nappali fény három óráig tartott, majd elhalványult, átadta helyét a sötét sarki éjszakának, amely takarásával beborította a néma sivatagi földet.
A sötétség elmélyült; A kiáltások jobbra, balra és hátulról egyre határozottabban hallatszottak, néha pedig olyan közelről, hogy összezavarták a kimerült kutyákat, és több másodpercre pánikba sodorták őket.
Egy ilyen zűrzavar után, amikor Bill és Henry nyomokba vetette az állatokat, Bill így szólt:
„Jó lenne, ha találnának valahol vadat, és magunkra hagynának minket.
– Igen, borzasztóan az idegeidre mennek – mondta Henry.
Egy szót sem szóltak a következő megállóig.
Henry egy babos üst fölé hajolt, és jégdarabokat dobált bele, amikor hirtelen egy csapat kutya ütése, Bill felkiáltása és éles, dühös fájdalomkiáltása hallatszott a fülébe. Meglepetésében felugrott, és éppen időben felegyenesedett, hogy meglássa a fenevad homályos körvonalait, amint a havon át a sötétségbe futott. Aztán Billre pillantott, aki félig diadalmas, félig tanácstalan arckifejezéssel állt a kutyák között. Egyik kezében egy vastag botot tartott, a másikban pedig egy darab szárított lazacot.
- Kikapott tőlem egy fél halat - jelentette be -, de így is sikerült jól végeznem vele. Hallottad, ahogy sikolt?
- Ki volt az? – kérdezte Henry.
- Nem láthattam. De fekete lába volt, szája és haja – és talán úgy nézett ki, mint egy kutya.
– Megszelídített farkasnak kell lennie!
– Átkozottul szelíd, ha etetéskor minden alkalommal jön, hogy megkapja a haladagját.
Éjszaka, amikor vacsora után egy hosszúkás dobozon ültek, pipájukat püfölve, a világító pontok gyűrűje még közelebb záródott.
– Bárcsak megtámadnák a jávorszarvascsordát, és megfeledkeznének rólunk – mondta Bill.
Henry valahogy barátságtalanul felmordult, és negyedóráig csend lett. Szemét a tűzre szegezte, Bill pedig a csillogó szemekre nézett, amelyek a sötétben csillogott, közvetlenül a tűz fényén túl.
– Bárcsak már a McGarrynél lennék – kezdte újra.
– Fogd be, kérlek, a vágyaiddal, és hagyd abba a károgást – motyogta Henry dühösen. - Ez mind a gyomorégésed. Vegyünk egy kanál szódát, azonnal javul a hangulat, és kellemesebb beszélgetőtárs leszel.
Reggel Henryt Bill szájából heves káromkodások ébresztették. Henry felemelkedett a könyökére, bajtársa a frissen meggyújtott tűz mellett állt, kezét a levegőbe emelve, arcát eltorzította a harag.
- Hé! Henry felkiáltott: – Mi történt?
„A béka eltűnt” – hangzott a válasz.
- Nem lehet!
– Mondom, hogy eltűnt.
Henry kibújt a takaró alól, és a kutyák felé sétált. Gondosan megszámolta őket, és újabb átkot küldött a sivatag sötét erőire, megfosztva őket egy másik kutyától.
– A béka volt a legerősebb az egész vonat között – mondta végül Bill.
„És ráadásul távolról sem volt hülye” – tette hozzá Henry.
Ez volt a második sírfelirat arra a két napra.
A reggeli komor csendben telt el, majd a megmaradt négy kutyát visszacsatolták a szánkóhoz. A következő nap semmiben sem különbözött az előzőtől. Az emberek némán sétáltak a fagyos tengeren. A csendet csak ellenségeik kiáltozása törte meg, akik láthatatlanul követték őket. A nap vége felé a sötétség beálltával az ellenségek szokásaik szerint közeledni kezdtek, kiáltásaik egyre hallhatóbbá váltak; a kutyák izgatottak voltak, remegtek, és többször pánikszerű rémülettel összekeverték a nyomokat, megfertőzve az embereket félelmükkel.
– Itt van, ami meg fog tartani benneteket, ti ostoba gazemberek – mondta Bill aznap este, és önelégülten nézett a munkájára.
Henry félbeszakította a főzést, hogy megnézze, mi történik. Bajtársa nemcsak megkötötte az összes kutyát, hanem indián módra botokkal is megkötötte. Mindegyik kutya nyakába egy bőrszíjat kötött, amelyre egy vastag, négy-öt láb hosszú botot kötött. A bot másik végét ugyanazzal a bőrszíjjal erősítették egy földbe vert rúdra. A kutya nem tudta átrágni a hozzá legközelebb eső bot végére erősített pántot. A bot megakadályozta, hogy elérje a másik végén lévő szíjat.
Henry helyeslően bólintott.
„Ez az egyetlen módja annak, hogy megtartsuk a One Ear-t” – mondta. - Bármilyen bőrt át tud harapni, mintha borotvával vágná. És most reggel egészben és a helyükön találjuk őket.
- Fogadok, hogy lesz! Bill megerősítette. Ha csak egy is hiányzik, a kávét visszautasítom.
– Tisztában vannak vele, hogy nincs vádunk – jegyezte meg Henry lefekvés előtt, és az őket körülvevő csillogó gyűrűre mutatott elvtársára. „Ha küldhetnénk nekik néhány lövést, tisztelettudóbbak lennének. Minden este egyre közelebb jönnek. Vedd le a szemed a tűzről, és nézz a sötétségbe. Itt... Láttad ezt?
Egy ideig az emberek követték homályos alakok mozgását a tűzön kívül. Figyelmesen ránézve arra, ahol egy szempár ragyogott a sötétben, néha meg lehetett találni a fenevad körvonalait. Néha még azt is észre lehetett venni, hogy mozognak.
A kutyák között zajló zaj felkeltette az utazók figyelmét. Egyfülű staccato, panaszos hangokat hallatott, és ameddig a bot engedte a sötétség felé nyújtózva, időnként eszeveszett erőfeszítéseket tett, hogy a fogai közé ragadja a botot.
– Nézd, Bill – suttogta Henry.
Közvetlenül a tűz felé, lágy, guggoló járással közeledett valami kutyára emlékeztető állat. Óvatosság és merészség mutatkozott meg mozdulataiban; gondosan figyelte az embereket, ugyanakkor nem tévesztette szem elől a kutyákat. Egyfülű, amennyire a botja engedte, a hívatlan vendég felé nyúlt, és komoran felüvöltött.
– Úgy tűnik, az a bolond Egyfülű nem fél különösebben – mondta Bill halkan.
– Ez egy nőstényfarkas – mondta Henry ugyanolyan halkan. „Most már értem, miért tűnt el a Buborék és a Béka. Csaliként szolgál nyájának. Becsalogatja a kutyát, majd a falka többi tagja rárohan az áldozatra és megeszi.
A tűz pattogott. A tűzjelző hangos sziszegéssel elgurult. Erre a hangra a különös állat visszaugrott a sötétségbe.
– Henry, azt hiszem… – kezdte Bill.
- Mit gondolsz?
– Azt hiszem, ez ugyanaz az állat, akit bottal ragadtam meg.
– A legcsekélyebb kétség sem fér hozzá – mondta Henry.
– Mellesleg, nem gondolja – folytatta Bill –, hogy ennek a vadállatnak a tüzekkel kapcsolatos ismerete gyanús, sőt valahogy erkölcstelen is?
– Minden bizonnyal többet tud, mint amennyit egy önmagát tisztelő farkasnak tudnia kellene – értett egyet Henry. - Annak a farkasnak, aki esténként kutyával etetni jön, nagy élettapasztalattal kell rendelkeznie.
– Az öreg Willennek volt egyszer egy kutyája, aki elszaladt, hogy csatlakozzon a farkasokhoz – mondta Bill hangosan. – Ezt jól tudom, mert én magam lőttem rá egy csorda közepette egy szarvaslegelőn Little Stack közelében. Az öreg úgy sírt, mint egy gyerek, és azt mondta, hogy három éve nem látta; ennyi időt a farkasokkal töltött.
– Azt hiszem, eltaláltad a célt, Bill. Ez a farkas nem más, mint egy kutya, és valószínűleg nem egyszer kapott halat emberi kéztől.
„Ha nem hiányzom, és ez a farkas, de valójában egy kutya, hamarosan puszta hús lesz” – mondta Bill. Nem veszíthetünk el több állatot.
– De már csak három lövése van hátra – jegyezte meg Henry.
- Várok, és célba veszem! volt a válasz.
Reggel Henry tüzet gyújtott és reggelit főzött, míg bajtársa horkolt.
– Olyan mélyen aludtál – mondta neki Henry –, hogy nem volt szívem felébreszteni.
Bill álmosan enni kezdett. Észrevette, hogy a csészéje üres, a kávéjáért nyúlt. De a kávéskanna messze volt, Henry közelében.
– Mondd, Henry – mondta jókedvűen –, elfelejtettél valamit?
Henry körülnézett, és megrázta a fejét. Bill felkapta az üres poharat.
– Nem kapsz kávét – jelentette be Henry.
- Elfogyott minden? – kérdezte Bill félve.
– Talán érdekel az emésztésem?
Bill arcát felháborodás töltötte ki.
– Akkor magyarázatot kérek – mondta.
– A szőrös eltűnt – mondta Henry.
Lassan, a sors iránti teljes beletörődéssel Bill elfordította a fejét, és anélkül, hogy felállt volna, számolgatni kezdte a kutyákat.
- Hogy történt? – kérdezte halk hangon.
Henry vállat vont.
- Nem tudom. Hacsak egyfülű nem marja át az övét. Ő maga nem tudta megtenni.
- Átkozott kutya! - Bill halkan és komolyan beszélt, nem mutatva ki a benne forrongó haragot. - Nem sikerült átrágnom a sajátomat, ezért átrágtam Mashistoyt.
- Nos, Mashisty minden gyötrelmének most mindenesetre vége; kétségtelenül túlfőtt, és húsz farkas gyomrában vágtat a sivatagon keresztül – mondta Henry, és ez volt a harmadik eltűnt kutya sírfelirata… – Kérsz egy kávét, Bill?
Bill megrázta a fejét.
- Igyál! – mondta Henry, és felemelte a kávéskannát.
Bill eltolta a csészét.
– A fenébe háromszor, ha iszom. Mondtam, hogy nem iszom kávét, ha a kutya eltűnik, és nem is fogok!
– És a kávé kiváló – kísértette Henry elvtársat.
De Bill makacs volt, és szárazon reggelizett, és azzal fűszerezte az ételt, hogy Egyfülűt káromkodott, amiért ilyesmit játszott.
– Ma este tiszteletteljes távolságra megkötöm őket – mondta Bill, amikor újra elindultak.
Legfeljebb száz lépést tettek meg, amikor az elöl haladó Henry lehajolt, és felkapott valami tárgyat, amely a síléce alá esett. Sötét volt, így nem látta, de tapintással felismerte. Úgy dobta vissza, hogy eltalálta a szánkót, és visszapattanva Bill lába alá esett.
– Talán ez a hasznodra lesz – mondta Henry.
Bill meglepetten felsikoltott. Ez volt a bot, amellyel előző nap megkötötte Mashistyt – csak az maradt belőle.
– A bőrrel együtt ették – mondta Bill –, még az övet is lerágták a botról mindkét oldalon. Rohadt éhesek, Henry, és utánunk fognak jönni, mielőtt végzünk.
Henry kihívóan nevetett.
„Igaz, hogy a farkasok még soha nem vadásztak rám így, de életemben sokat láttam, és mégis a vállamon tartottam a fejem. Talán valami szörnyűbbre lesz szükség, mint egy nyáj ilyen idegesítő lénynek, hogy végezzen engedelmes szolgájával. Így van, haver!
– Nem tudom, nem tudom – motyogta Bill komoran.
– Nos, tudni fogod, amikor McGarryhez érünk.
– Ebben nem vagyok túl biztos – makacskodott Bill.
– Lázas vagy, ez a lényeg – mondta Henry határozottan. - Egy jó adag kinint, és mindent úgy távolítanak el, mintha kézzel. Vigyázni fogok az egészségére, amint McGarry-be érünk.
Bill felmordult, kifejezve, hogy nem ért egyet ezzel a diagnózissal, és elhallgatott.
A nap ugyanolyan volt, mint a többi. Kilenc óra tájban kigyulladt a lámpa. Délben a horizontot egy láthatatlan nap világította meg, majd hideg szürke szürkület borult a földre, amely három óra múlva átadta helyét az éjszakának.
Amint a nap, miután sikertelenül próbálkozott a horizont fölé emelkedni, végre eltűnt a föld szélén túl, Bill fegyvert rántott a szánból, és így szólt:
- Te, Henry, menj egyenesen előre, és meglátom, mi történik körülötte.
- Jobb lesz, ha a szán közelében maradsz - tiltakozott a társa -, csak három vádad van, és nem tudod, mi történhet még.
- Most ki károg? – jegyezte meg szarkasztikusan Bill.
Henry nem válaszolt, egyedül ment előre, aggódó pillantásokat vetett a szürke távolba, ahol bajtársa eltűnt. Egy órával később, kihasználva, hogy a szánkóknak nagy kerülőt kellett tenniük, Bill utolérte őket a kanyarban.
- Széles gyűrűben szétszóródtak, és nem veszítik el a nyomunkat, egyben vadásznak is vadra. Ezek a lények, látod, biztosak abban, hogy eljutnak hozzánk, de megértik, hogy még egy kicsit várniuk kell, és egyelőre igyekeznek semmi ehetőt nem kihagyni.
– Úgy érted, azt hiszik, hogy elkapnak minket – javította ki Henry.
De Bill figyelmen kívül hagyta a tiltakozását.
„Láttam néhányukat – folytatta –, hogy eléggé elvékonyodtak. Biztosan hetekig nem ettek semmit, kivéve a Bubbles-t, a Frog-ot és a Mashistyt, és ezzel nem lehet kielégíteni egy ekkora tömeget. Olyan vékonyak, hogy a bordáik kilógnak, és a hasuk egészen a hátukig húzódik. Mindenre képesek, mondom, megőrülnek, aztán meglátod, mi lesz.
Néhány perccel később Henry, aki most a szán mögött sétált, halk figyelmeztető sípot hallatott. Bill megfordult, és nyugodtan megállította a kutyákat. Utánuk, a szánkók által lefektetett ösvény utolsó kanyarja mögül kilépve, egyáltalán nem rejtőzve, valami homályos pihe-állat futott. A pofa leeresztette a földre, és különös, szokatlanul könnyű, csúszó járással haladt előre. Amikor megálltak, ő is megállt, felemelte a fejét, és figyelmesen nézett rájuk; és valahányszor emberi illatot fogott, az orrlyukai megrándultak.
– Ez egy nőstényfarkas – mondta Bill.
A kutyák lefeküdtek a hóban, és Bill, elhaladva mellettük, odament barátjához, hogy jobban szemügyre vegye azt a furcsa fenevadat, amely már napok óta üldözte az utazókat, és már megfosztotta őket a csapat felétől. .
A levegőt szippantva a bestia tett néhány lépést előre. Sokszor megismételte ezt a manővert, mígnem száz lépésnyire a szántól. Itt megállt egy fenyőcsoport közelében, és fejét felemelve, látásával és szagával tanulmányozni kezdte az előtte állókat. Furcsa intelligens tekintettel nézett rájuk, mint egy kutya, de ebben a tekintetben nem volt kutyaszerű odaadás. Ez az intelligencia az éhség szüleménye volt, olyan kegyetlen, mint az agyarai, és olyan könyörtelen, mint a legsúlyosabb fagy.
Farkasnak nagyon nagy volt; fedett csontváza jelezte, hogy fajtája egyik legnagyobbja.
– A vállától számítva legalább két és fél láb magas – okoskodott Henry –, és talán öt láb hosszú.
A fenevad azonban nem volt fahéj színű. És igazi farkasbőr volt. Főtónusa szürke volt, de némi megtévesztő vörös árnyalattal, most feltűnik, most újra eltűnik. Úgy tűnt, hogy itt valami optikai csalódás volt: szürke, tiszta szürke szín volt, aztán hirtelen valamiféle vöröses-vörös tónusú vonásokat és csillogást nem lehetett szavakkal kifejezni.
– Úgy néz ki, mint egy nagy, bozontos igáskutya – mondta Bill. – És egyáltalán nem lennék meglepve, ha most a farkát csóválná.
– Hé, te szőrös – kiáltott fel. - Gyere ide! Mi a neved?
– Egyáltalán nem fél tőled – nevetett Henry.
Bill fenyegetően lendült, és hangosan sikoltott, de a vadállat nem félt. Csak azt vették észre, hogy mintha felderült volna. Kegyetlen racionális tekintetét továbbra sem engedte el az emberek felől. Hús volt, éhes volt, és ha nem félne az embertől, szívesen megette volna.
– Figyelj, Henry – mondta Bill, és öntudatlanul suttogássá halkította a hangját. Három vádunk van. De itt van a helyes. A hiány elképzelhetetlen. Három kutyát már elcsábított tőlünk. Ideje ezt abbahagyni. Mit mondasz?
Henry igenlően bólintott. Bill óvatosan kihúzta a fegyvert a szán gumiabroncsa alól. De mielőtt még a vállára tette volna, a nőstényfarkas azonnal lerohant az ösvényről, és eltűnt a fák sűrűjében.
A férfiak egymásra néztek. Henry hosszan, tartalmasan füttyentett.
- És hogy nem sejtettem! – kiáltott fel Bill, és visszatette a fegyvert a helyére. - Egyértelmű, hogy annak a farkasnak, aki kutyaetetés közben tudja, hogyan kell eljönni az adagért, ismernie kell a lőfegyvereket is. Mondom neked, Henry, ez a lény az oka minden szerencsétlenségünknek. Ha nem ő, akkor most hat kutyánk lenne három helyett. Akár tetszik, akár nem, Henry, utána megyek. Túl ravasz ahhoz, hogy a szabadban megöljék. De levadászom és megölöm egy bokor mögül; ez olyan igaz, mint a nevem Bill.
„Ehhez nem kell messzire menni” – mondta a bajtársa. – Ha ez az egész falka megtámad, akkor a három töltésed annyi lesz, mint három vödör víz a pokolban. Ezek az állatok rettenetesen éhesek, és ha csak rád fognak rohanni, Bill, eléneklik a dalodat!
Aznap korán megálltak egy éjszakára. Három kutya nem tudta olyan gyorsan húzni a szánkót, mint hat állat, és a túlterheltség nyilvánvaló jeleit mutatták. Az utazók korán lefeküdtek, és Bill először úgy megkötötte a kutyákat, hogy ne rágják meg egymás övét.
De a farkasok merészebbek lettek, és nemegyszer felébresztették mindkét férfit azon az éjszakán. Olyan közel jöttek, hogy a kutyák dühbe gurultak a félelemtől, és az embereknek időnként fát kellett dobniuk a tűzre, hogy tiszteletteljes távolságban tartsák ezeket a vállalkozó szellemű martalócokat.
– Hallottam tengerészek történetét a hajókat üldöző cápákról – jegyezte meg Bill, és bemászott a takaró alá, miután a tűz ismét erősen fellobbant. Ezek a farkasok szárazföldi cápák. Ők jobban ismerik a dolgukat, mint mi, és hidd el, nem edzés miatt követnek minket. Eljönnek hozzánk, Henry. Hé, odaérnek.
– Már megették a feléd, te bolond – mondta Henry élesen. Ha valaki a haláláról kezd beszélni, az azt jelenti, hogy már félig halott. Így kiderül, hogy már majdnem megették, hiszen annyira biztos vagy benne, hogy ez meg fog történni.
– Nos, keményebb emberekkel is bántak, mint te és én – válaszolta Bill.
Betöltés...