Les gens peuvent conditionnellement être divisés en "amoureux des chats" et "amoureux des chiens". Ces deux camps sont en état de guerre froide constante. Essayons de résoudre leur différend en déterminant qui est encore le meilleur ami de l'homme : un chat ou un chien.
Service à l'humanité
L'un des principaux arguments des « amoureux des chiens » est l'amitié de longue date entre un chien et un homme. Les premiers chiens ont été domestiqués il y a plus de 30 000 ans, tandis que les chats sont devenus les compagnons des humains il y a seulement 10 000 ans.
Au fil des années passées aux côtés des humains, les chiens ont maîtrisé de nombreux métiers utiles. Ils ont commencé, bien sûr, comme chasseurs. Les premiers chiens, encore à moitié sauvages, aidaient les gens à conduire le gibier et recevaient leur part pour cela. Des chiens de garde gardaient les camps des peuples primitifs. Les chiens de berger s'occupaient du troupeau. Plus tard, l'homme a appris à utiliser les chiens comme force de traction : des chiens de traîneau sont apparus, ancêtres des huskies d'aujourd'hui.
Les progrès ont donné aux chiens une multitude de nouveaux métiers. De nos jours, les gens viennent en aide aux chiens policiers, aux chiens de sauvetage, aux chiens-guides. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les chiens ont recherché des bombes, transmis des messages et fait exploser des chars au prix de leur vie.
Eh bien, les chats... "Les chats sont des animaux inutiles !" - c'est le slogan de la majorité des « amoureux des chiens ». Mais est-ce? Le chat a été domestiqué en Egypte, le plus grand centre agricole du monde antique. L'Egypte faisait le commerce des céréales, d'énormes réserves étaient stockées dans ses granges. De plus, des souris et des rats vivaient dans les granges, détruisant ce grain. Pour lutter contre ce fléau, l'homme a apprivoisé un chat : un petit prédateur, parfaitement adapté à la chasse aux rongeurs. De nos jours, les chats remplissent rarement leurs fonctions directes. De plus en plus, les gens les adoptent comme compagnons (alors que le concept de « chien de compagnie » est apparu il n'y a pas si longtemps). "Nous n'avons besoin d'aucune raison particulière pour aimer les chats !" - dites "les amoureux des chats".
De quoi parlent les chiens
Les compétences en communication sont très importantes pour les animaux de compagnie. Par conséquent, une personne (consciemment ou non) apprivoise principalement des animaux grégaires ou des troupeaux, habituée à interagir avec ses compatriotes à l'aide d'expressions faciales ou de voix. L'exception est considérée comme les chats. Comme, un chat est un individualiste, il est lié à la maison, pas au propriétaire. Cette affirmation est-elle vraie ?
Regardons un chien : il existe de nombreuses façons pour qu'il communique à une personne ce qu'il ressent. Même les enfants connaissent les signes les plus simples de la communication canine : remuer la queue - "Je t'aime bien", serre ses oreilles et grogne - "Tu ferais mieux de ne pas t'approcher !" Les éleveurs de chiens expérimentés comprennent parfaitement le "langage" canin.
Mais les propriétaires de chats diront à juste titre que leurs animaux de compagnie ont également des capacités de communication très développées, et ce malgré le fait qu'ils descendent de chats sauvages des steppes qui vivent seuls et ne se rencontrent que quelques fois par an pour acquérir une progéniture.
Les chats modernes expriment parfaitement leurs sentiments à l'aide d'expressions faciales, de regards, de mouvements. Ils sont capables d'identifier très précisément l'intonation d'une personne, et, en plus, ils peuvent même les imiter ! Et ils ont apparemment appris tout cela au cours du processus de domestication, sans avoir l'étoffe d'un animal d'école.
Il existe cependant une autre explication au système de communication extrêmement développé du chat domestique. Lorsque les animaux perdent leurs propriétaires et se retrouvent dans la rue, ils se déchaînent rapidement. Il leur est assez difficile de survivre seuls et les chats se regroupent en troupeaux. Dans ces packs, il y a une hiérarchie et une répartition strictes des responsabilités. Certains chercheurs considèrent ces troupeaux comme un signe de féralisation secondaire, c'est-à-dire de retour dans la nature. Est-ce à dire que les ancêtres sauvages des chats étaient des animaux collectifs ?
Les animaux qui mentent
Le scientifique autrichien Konrad Lorenz a reçu le prix Nobel pour ses recherches en éthologie (la science du comportement animal). Lorenz examine la question de la relation de l'homme avec ses voisins les plus proches - un chat et un chien - dans le livre "Man Finds a Friend".
Le scientifique considérait que la principale manifestation de l'intelligence parmi ses accusations était la capacité de mentir. Il décrit plusieurs cas comiques qui démontrent l'incroyable intelligence des chiens. Le héros de l'une de ces histoires est le vieux Bully Bulldog. Avec l'âge, le chien a commencé à mal voir et, il s'est avéré qu'il ne reconnaissait pas son maître de loin. Le chien aboya vers l'étranger, comme il sembla à l'homme, mais alors qu'il s'approchait, il se rendit compte qu'il aboyait sur "son". Puis, comme si de rien n'était, il a couru devant le propriétaire jusqu'à la clôture derrière laquelle vivait un autre chien et a fait semblant de lui aboyer dessus. Cette "tromperie" n'a été révélée que lorsqu'une clôture vierge est apparue derrière le dos du propriétaire. Le chien passa en courant et, après un moment d'hésitation, aboya dans un coin complètement vide de la cour.
Lorenz pense que le chat est devenu la proie des stéréotypes. Elle est souvent qualifiée de trompeuse insidieuse. Mais des années d'observation n'ont pas donné au scientifique un seul exemple de chat mentant ou trichant. Au contraire, il considère le chat comme l'un des animaux de compagnie les plus honnêtes. "Cependant, je ne considère pas du tout cette incapacité à tromper comme un signe de la supériorité d'un chat; cette compétence inhérente aux chiens, à mon avis, prouve qu'ils sont psychologiquement beaucoup plus élevés", écrit Lorenz.
La plupart des fans d'animaux pensent que les chats sont beaucoup plus intelligents que les chiens. Ils le prouvent par le fait qu'il y a deux fois plus de neurones dans le cortex cérébral des chats. Les chiens suivent sans relâche le propriétaire partout où il va, tandis que les chats sont assez autonomes. De plus, il semble parfois que les chats se considèrent comme les vrais rois de la nature, les dirigeants de cette planète, contrairement aux chiens simples d'esprit.
Cependant, des études récentes ont montré des résultats intéressants, sur la base desquels, nous pouvons conclure que les chiens ont un génie caché. Les chiens sont capables de comprendre une centaine de commandes différentes qu'ils associent à diverses actions ou objets. D'autres animaux, tels que les perroquets, les dauphins et certaines espèces de singes, ont les mêmes capacités. Mais la principale différence entre les chiens et les autres animaux réside dans la façon dont ils mémorisent les mots.
Considérez une petite expérience : si on montre à un jeune enfant des cubes rouges et bleus, puis qu'on lui demande un cube azur plutôt que rouge, il donnera très probablement du bleu. L'enfant en déduit que l'azur signifie très probablement une nuance de bleu, puisque vous demandez un cube de couleur différente du rouge.
Juliana Kaminsky, scientifique à l'Université de Portsmouth au Royaume-Uni, a mené une expérience similaire avec le chien de Rico en 2004. Le chien connaissait les noms de près d'une centaine de choses différentes. On lui a offert 8 objets différents, dont 7 qu'elle connaissait déjà sous leur propre nom. Les chercheurs ont demandé à Rico d'apporter le jouet, dont elle ne connaissait pas encore le nom. Et bien que le chien ait entendu le nouveau mot pour la première fois, elle a conclu qu'il s'agissait d'un nouveau jouet qu'elle n'avait jamais vu auparavant. L'expérience a été répétée plusieurs fois avec d'autres chiens. Sur la base de ces études, il a été conclu que seuls les chiens ont ce trait "humain" intéressant.
Cependant, certaines personnes pensent que la mémoire féline est meilleure que celle des chiens, car les chats sont capables d'en vouloir à leurs propriétaires pendant longtemps, ainsi que de manifester activement leur mécontentement à l'égard de quelque chose. Mais ici, les amoureux des animaux ont encore tort.
Des chercheurs canadiens de l'Université de Moncton ont mené une expérience scientifique : juste devant des chiens et des chats, des scientifiques ont caché une friandise dans l'une des quatre boîtes. Les chiens se souvenaient où se trouvait la friandise et pouvaient la trouver même après quatre minutes, tandis que les chats l'oubliaient après seulement une minute.
Cependant, une bonne mémoire ne s'applique pas à tous les domaines. Des chercheurs de l'Université de Western Ontario ont mené une expérience dont l'essence est que les chiens devaient trouver une friandise dans un labyrinthe. Des expériences similaires ont déjà été réalisées avec des rats, et elles sont de loin supérieures aux chiens. Même les loups, qui sont considérés comme les plus proches parents génétiques des chiens, naviguent beaucoup mieux. Mais il y a un amendement ici : comme l'ont remarqué les chercheurs hongrois, cela vaut la peine que les chiens voient comment une personne résout un tel problème, car ils ont mémorisé et pourraient faire face à une telle tâche eux-mêmes. Ainsi, le secret du génie canin est sa capacité à interagir avec les humains.
Par exemple, ces compétences « sociales » des chiens se manifestent dans la capacité des chiens à lire les gestes humains. Chaque propriétaire a aidé au moins une fois son animal à trouver un jouet, simplement en indiquant la direction où il pourrait se trouver. Aucun autre animal ne peut comprendre nos gestes aussi clairement.
Que se passe-t-il, qui est le plus intelligent - les chats ou les chiens ? Strictement parlant, sur la base des faits ci-dessus, nous pouvons dire que les chiens sont supérieurs aux chats en intelligence. Cependant, ce sera une conclusion assez approximative, car chaque type de créature vivante est créé pour être le meilleur dans des domaines complètement différents. Ce qu'une espèce n'a pas réussi peut être fait avec facilité et facilité par une autre.... Et quant aux chats, peut-être que leur intelligence se manifeste déjà dans le fait qu'ils ignorent les jeux stupides et ne font tout simplement pas douter de leur ingéniosité.
Les chiens ont deux fois plus de neurones que les chats dans le cortex cérébral, la région responsable de la pensée, de la planification et du comportement complexe, ont découvert les scientifiques. Les résultats des travaux ont été publiés dans la revue Frontières en neuroanatomie .
« Dans cette étude, nous voulions comparer différents types de prédateurs et découvrir comment le nombre de neurones dans leur cerveau est lié à sa taille », expliquent les chercheurs.
Un mode de vie prédateur est l'un des facteurs censés contribuer au développement de l'intelligence d'un animal, écrivent les auteurs de l'ouvrage. Une grande intelligence est nécessaire pour déjouer les proies.
L'une des façons de caractériser l'intelligence d'un animal est de déterminer le coefficient d'encéphalisation, le rapport entre la masse cérébrale et la masse corporelle de l'animal. Cependant, bien qu'il permette une estimation approximative du développement de l'intelligence d'un animal et puisse être utilisé pour identifier les tendances de développement et les capacités potentielles de diverses espèces, il ne fournit pas une représentation précise des capacités intellectuelles.
"Je crois que le nombre total de neurones dans le cerveau d'un animal, en particulier dans le cortex, détermine la richesse de ses capacités intellectuelles et sa capacité à prédire des événements en fonction de l'expérience passée", explique la professeure de psychologie et de biologie Susana Erkulano-Ouzel. , l'un des auteurs de l'étude.
Les scientifiques ont comparé les cerveaux de plusieurs espèces d'animaux - furets, mangoustes, chats, chiens, hyènes, lions et ours bruns. Il s'est avéré que les chiens ont environ 530 millions de neurones dans le cortex cérébral, tandis que les chats n'en ont que 250 millions (à titre de comparaison, il y a environ 16 milliards de neurones dans le cortex humain). Selon les chercheurs, le nombre de neurones dans cette zone détermine la capacité de l'animal à tirer des conclusions basées sur l'expérience passée.
"Notre découverte suggère que les chiens sont biologiquement adaptés à des processus mentaux beaucoup plus complexes que les chats."
Cependant, selon les scientifiques, les chats ne sont probablement pas stupides, ils sont juste plus difficiles à étudier. Ainsi, début 2017, des scientifiques japonais ont conclu que les chats ne sont pas plus stupides que les chiens - ils sont capables de se souvenir de ce qui leur arrive et, si nécessaire, d'extraire les informations nécessaires de leur mémoire.
Les chercheurs ont également découvert que le nombre de neurones dans le cerveau des prédateurs ne dépasse pas le nombre de neurones chez les herbivores, comme ils l'avaient initialement supposé. Cette hypothèse est née de l'hypothèse qu'un mode de vie prédateur nécessite une plus grande intelligence de l'animal. Cependant, le nombre de neurones chez les herbivores et les carnivores de tailles similaires était approximativement le même. Probablement, au cours de l'évolution, les herbivores n'ont pas dû faire moins d'effort mental à la recherche d'un endroit sûr où ils pourraient se cacher des prédateurs.
Les moins doués intellectuellement étaient les ours bruns. Bien que leur cerveau soit 10 fois plus grand que celui d'un félin, ils avaient à peu près le même nombre de neurones.
Et en général, plus l'animal était gros, moins il y avait de neurones dans son cerveau - par exemple, le golden retriever en avait plus que les hyènes ou les lions.
La chasse est énergivore, en particulier pour les grands prédateurs, et les intervalles entre les chasses réussies sont imprévisibles. Par conséquent, les grands prédateurs, par exemple les lions, se reposent la plupart du temps. Le cerveau est l'organe le plus énergivore et ces coûts augmentent proportionnellement au nombre de neurones.
« Manger de la viande résout en grande partie le problème énergétique. Cependant, il est clair que les prédateurs sont obligés de maintenir un équilibre délicat entre la taille du corps et les performances cérébrales »,
- les scientifiques expliquent.
Les chercheurs ont également contesté la croyance répandue selon laquelle la domestication contribuait à la stupidité des animaux - les furets, les chats et les chiens dans le nombre de neurones ne différaient pas beaucoup de leurs parents sauvages, les mangoustes, les lions et les hyènes.
Et les chercheurs ont reconnu le raton laveur comme l'animal le plus « cerveau » - malgré sa taille modeste, le nombre de neurones dans le cortex de son cerveau était presque le même que chez les chiens. Selon les calculs des chercheurs, la densité de neurones dans le cerveau des ratons laveurs est approximativement la même que celle des primates.
Les propriétaires d'animaux rivalisent pour se prouver que les chats sont plus intelligents que les chiens, et vice versa. Il y a beaucoup d'histoires presque anecdotiques à ce sujet. Cependant, nous avons trop peu de preuves scientifiques étayées, car les chats ne sont pas très disposés à entrer en contact avec les humains. Nous allons quand même essayer de comprendre ce problème.
Structure du cerveau
Pour commencer, considérons les preuves scientifiques disponibles, qui indiquent que le cerveau du chat représente 0,95% du poids corporel, tandis que le cerveau du chien représente 1,2%. Cependant, de nombreux scientifiques soutiennent que la taille du cerveau n'est pas la clé d'une intelligence plus puissante. Par conséquent, considérons un autre moment curieux. Il s'avère qu'un chat a 300 millions de neurones dans le cortex cérébral, alors qu'un chien en a beaucoup moins - seulement 160 millions. C'est cette partie du cerveau qui est responsable de la perception de l'information, de son traitement et de la prise de décision.
Difficultés à travailler avec les chats
Ces dernières années, de nombreuses recherches ont été consacrées à prouver que vous êtes plus intelligent qu'un chien. Ainsi, par exemple, il est devenu connu que les chiens peuvent trier les objets en catégories, ce qui indique déjà la présence d'une pensée abstraite. Mais la recherche « chat » est beaucoup moins effectuée. Selon les scientifiques, cela peut être dû à certaines difficultés à travailler avec des chats. 
Ainsi, en 2009, une étude a été menée pour déterminer si les chats peuvent distinguer la taille des objets. Les créatures gracieuses étaient censées démontrer leurs capacités sur les poissons. C'est drôle que les psychologues soient arrivés à la conclusion qu'il est plus facile de travailler avec le poisson lui-même qu'avec le chat.
Quelques résultats obtenus
Au final, les données recueillies ont montré que les chats sont capables de distinguer des valeurs, mais ils sont simplement privés de cette capacité par rapport aux autres animaux.
Une autre étude sophistiquée a révélé que les créatures à fourrure, tout comme les chiens, peuvent réagir aux gestes. Par conséquent, il a été suggéré que les chats sont dotés d'une théorie rudimentaire de l'esprit.
L'analyse comparative entre les chats et les chiens dans l'une des situations était curieuse. Les animaux ont été invités à résoudre des énigmes rudimentaires en échange de nourriture. Alors que la tâche était insoluble, les chiens se sont immédiatement tournés vers les humains pour obtenir de l'aide. Les chats, confrontés à un problème, répétaient invariablement leurs tentatives. 
Conclusion
Sur la base des faits ci-dessus, nous ne pouvons pas dire avec certitude lequel des animaux présentés est le plus intelligent. Il se trouve que l'histoire de la domestication des chiens est au moins 20 000 ans plus longue que l'histoire de la domestication des chats. Les chiens interagissent simplement plus longtemps avec les humains et ont développé plus de compétences sociales pendant cette période.
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