11.10.2007 22:36
Au début de l'été 1944, l'équilibre des forces entre l'Allemagne et la coalition antihitlérienne avait considérablement changé. Sur le front de l'Est, les troupes soviétiques pressent avec confiance la Wehrmacht et se préparent à porter des coups décisifs pour la libération définitive de tous les territoires occupés. Les troupes allemandes ont subi des pertes importantes et n'avaient presque pas de réserves. Les forces navales sont affaiblies et ne peuvent plus mener d'opérations actives sur les communications alliées dans l'océan Atlantique. Des dommages importants ont été infligés au potentiel industriel de l'Allemagne. La position de l'Allemagne s'est fortement détériorée.
Dans le même temps, les États-Unis et la Grande-Bretagne parviennent à préparer des forces et des moyens suffisants pour décider du débarquement des forces alliées en France. La direction politique de l'Allemagne et le commandement militaire étaient conscients de l'inévitabilité de l'ouverture d'un deuxième front, mais la capacité de l'Allemagne à défendre la Manche et la côte atlantique de la France était largement déterminée par les opérations militaires sur le front soviéto-allemand, où l'Allemagne était contraint de conserver ses principales forces. La défense des Allemands à l'Ouest reposait sur le "Mur de l'Atlantique" - un système de fortifications le long de la côte. Le commandement allemand a fait une erreur de calcul en déterminant la zone de débarquement possible pour les troupes américano-britanniques. On croyait que le débarquement aurait lieu par le Pas de Calais, de sorte que les principales fortifications étaient situées dans les zones des bases navales et la région de Calais Boulogne, où la profondeur de défense atteignait 20 km de la côte. Dans d'autres régions, dont la Normandie, la défense antiamphibie était beaucoup plus faible. Des structures défensives venaient juste d'être créées, leur construction était lente en raison d'un manque de matériaux et de main-d'œuvre. En juillet 1944, la construction de fortifications sur la côte de la Manche n'était achevée qu'à 68% et dans la région de la baie de Senskaya - à 18%.
Dans les fortifications de la côte atlantique, il y avait 2692 pièces d'artillerie, ce qui correspondait approximativement à 1 canon par 1 kilomètre de côte. Avec d'aussi maigres moyens, le commandant en chef des troupes allemandes à l'Ouest, le maréchal G. Rundstedt, décide de ne laisser qu'un petit nombre de divisions directement sur les côtes, capables de résister aux troupes de débarquement ennemies. La force principale devait être composée de fortes réserves mobiles, qui pourraient apparaître dans la zone de débarquement en temps opportun et frapper l'ennemi. Il pensait que pour mettre en œuvre cette idée, il était nécessaire de former trois échelons de défense opérationnelle. Les forces du premier échelon, situées directement sur les côtes, étaient censées épuiser les troupes de débarquement. Le but des troupes du deuxième échelon, qui se composait de divisions d'infanterie, était de retarder l'avancée de l'ennemi profondément dans le territoire de la France. Le troisième échelon - chars et divisions motorisées - était censé achever la destruction des troupes d'invasion des Alliés occidentaux.
Dès la fin de 1943, Rundstedt déclare officiellement à Hitler qu'avec les forces dont il dispose, une défense à long terme de la côte est impossible. Le maréchal a fait valoir qu'à son avis, il était inutile de combattre l'assaut amphibie allié sans grands chars et formations motorisées. Enfin, le 10 novembre, Hitler crée le groupe B des forces spéciales, dirigé par le célèbre maréchal Erwin Rommel. Étant subordonné à Rundstedt, E. Rommel devait étudier l'état de préparation de la Wehrmacht pour une contre-attaque contre l'ennemi et élaborer des propositions pour améliorer la défense de la côte atlantique. Erwin Rommel, qui, contrairement à Rundstedt, a la triste expérience de combattre des assauts amphibies, propose un nouveau plan de défense. Il a jugé nécessaire de détruire les troupes d'invasion en plein ressac alors qu'elles étaient faibles et impuissantes. Par conséquent, il a tout mis en œuvre pour accélérer la construction de fortifications, miner les plages, couvrir la côte de barrières anti-amphibies et grillagées.
En effet, la science militaire moderne a prouvé que si la force de débarquement n'est pas larguée à la mer dans les 48 premières heures, la campagne peut être considérée comme perdue - les troupes d'invasion ont le temps de prendre pied sur la côte, débarquent des chars et une seconde échelon d'infanterie nécessaire pour développer l'offensive à partir de la tête de pont capturée profondément dans le continent. Pour éviter cela, Rommel a insisté pour créer un système de tir fiable directement sur la côte et y concentrer les forces principales, y compris les divisions de chars. Après bien des chamailleries, les deux maréchaux en viennent à un compromis : la plupart des divisions d'infanterie et toute l'artillerie sont destinées à détruire l'ennemi lors du débarquement, et le char et la plupart des divisions motorisées prêtes au combat sont affectées à la réserve, destinée à livrer contre-attaques dans la zone de débarquement des Alliés occidentaux.
Au total, au moment de l'invasion, Gerd von Rundstedt avait deux groupes d'armées et un groupe de chars "Ouest". Le groupe d'armées "B" sous le commandement de Rommel avec un effectif total de 39 divisions, dont 4 divisions de chars, occupait toute la côte nord du Züderzee à la Loire. La densité opérationnelle moyenne des troupes allemandes n'était pas supérieure à une division par 100 kilomètres de côte.
Comme le commandement allemand s'attendait à une invasion au nord de l'embouchure de la Seine, le groupement le plus puissant de 1 char et 9 divisions d'infanterie a été créé dans cette zone. Au même endroit où les alliés ont effectivement débarqué, les 716e et 352e divisions d'infanterie tenaient la défense, dont l'efficacité au combat laissait beaucoup à désirer. Le groupe d'armées G du maréchal Blaskowitz était stationné au sud de la Loire, composé de 16 divisions. Dans le centre de la France et en Belgique, 3 divisions Panzer et 1 division SS motorisée de la réserve OKB (non subordonnée au maréchal Rundstedt) ont été déployées, prêtes à frapper dans la direction où l'ennemi atterrirait. Le groupe de chars "Ouest" était chargé de l'entraînement au combat des forces blindées et était considéré comme un commandement de réserve pour les opérations combinées de toutes les formations de chars dans la direction principale. La 3e flotte de la Luftwaffe, stationnée à l'Ouest, également non subordonnée à von Rundstedt, disposait de 500 avions, dont seuls 160 véhicules (90 avions d'attaque et 70 chasseurs) étaient prêts pour les opérations militaires. Hitler a promis d'envoyer 1 000 chasseurs à réaction en France, mais personne ne les a vus là-bas. L'absence d'une direction unifiée de toutes les troupes allemandes à l'Ouest est devenue par la suite l'une des principales raisons de la défaite de la Wehrmacht en France.
Le Corps expéditionnaire allié (commandant suprême, le général D. Eisenhower) se composait du 21e groupe d'armées (1er américain, 2e britannique, 1re armée canadienne) et de la 3e armée américaine - un total de 39 divisions et 12 brigades. Les forces aériennes américaines et britanniques avaient une supériorité absolue sur l'ennemi. Ils comptaient environ 11 000 avions de combat, 2316 avions de transport et 2591 planeurs. L'armée de l'air stratégique sur le théâtre d'opérations européen se composait de la 8e armée de l'air américaine et de l'armée de l'air stratégique britannique. Le commandant de la 8e armée de l'air, le lieutenant-général K. Spaats, et son quartier général ont également coordonné les actions de la 15e armée de l'air, basée en Italie. L'armée de l'air tactique comprenait la 9e armée de l'air américaine et deux armées de l'armée de l'air britannique. Ils étaient commandés par l'Air Chief Marshal T. Lee-Mallory. Les forces navales disposaient de plus de 6 000 péniches de combat, de transport et de débarquement. Des formations et unités canadiennes, françaises, tchécoslovaques et polonaises ont également participé à l'opération. Le nombre total de forces expéditionnaires était supérieur à 2 millions 876 000 personnes. Au moment du débarquement, la supériorité globale des forces alliées sur l'ennemi était de 2,1 fois en termes de personnes, de 2,2 fois en chars et de près de 23 fois en avions.
Le plan de l'opération de débarquement de Normandie prévoyait le débarquement de forces d'assaut maritimes et aériennes sur la côte de la baie de Seine, s'emparant d'une tête de pont de 15 à 20 km de profondeur, ayant accumulé des forces et des moyens matériels, lançant une offensive en direction de l'est et au 20ème jour de l'opération rejoindre la ligne Avranches-Donfront-Falaise. À l'avenir, les forces expéditionnaires, en coopération avec les troupes débarquées dans le sud de la France, devaient couper le groupement de la Wehrmacht dans le sud-ouest de la France, percer la «ligne Siegfried» (les fortifications allemandes couvrant la frontière de la Hollande à la Suisse étaient appelé la "Ligne Siegfried" en l'honneur du nom du mythique héros de l'ancienne saga allemande Nibelungen - Siegfried, qui a l'invulnérabilité) et envahir l'Allemagne.
Les hostilités ont commencé directement avec l'entraînement à l'aviation le 5 juin 1944 à 22h35. Pendant toute la nuit, jusqu'à 2600 bombardiers ont livré des frappes successives par vagues de 150 à 200 avions. Au cours de cette préparation, de 01h30 à 02h30 le 6 juin, l'assaut aéroporté a commencé à une distance de 5 à 12 km du bord de l'eau. Les premiers échelons ont été lancés depuis des parachutes, le second - a atterri dans des zones capturées par des parachutistes. Malgré quelques lacunes de ce débarquement (grande dispersion, perte d'armes, mauvaise interaction avec les avions), les divisions aéroportées - sur le flanc droit deux américaines (101e et 82e) et sur la gauche une anglaise (6e) - ayant pris défense, a créé des conditions favorables pour le débarquement d'assaut amphibie.
Dans la nuit du 6 juin, la flotte alliée avec des formations d'assaut amphibies, sans rencontrer aucune résistance ennemie, a traversé la Manche et a atteint le matin la zone de déploiement à 15-20 km des côtes françaises. Après une heure de préparation d'artillerie, à 06h30, le débarquement amphibie commence.
Sous le couvert de chars amphibies, des groupes d'assaut ont traversé le rivage, dont la tâche était de franchir les barrières, d'assurer le débarquement des groupes d'ingénieurs et de sapeurs avec leur feu et leur travail ultérieur pour dégager les barrières. Après avoir dégagé les zones côtières, le débarquement du premier échelon de divisions d'attaque a commencé, mais l'harmonie de l'ordre établi a souvent été violée. L'atterrissage a été effectué avec de grands décalages par rapport aux points prévus. Les chars amphibies lancés à 3-4 km de la côte ont souvent coulé et, dans certaines régions, les troupes ont subi de lourdes pertes sur les champs de mines. Ainsi, dans la zone américaine sur le site du 5e corps d'armée, sur 32 chars amphibies, seuls 2 ont atteint la côte et le reste a coulé. Dans la zone britannique, dans le secteur des 3e divisions d'infanterie britannique et 3e canadienne, sous l'influence d'un vent de mer accru, la marée a commencé une demi-heure plus tôt que prévu. Par conséquent, les sapeurs n'ont pas eu le temps de nettoyer les barrières qui étaient sous l'eau. Cela a entraîné de lourdes pertes de péniches de débarquement et de chars amphibies.
Néanmoins, les troupes américano-britanniques ont pu débarquer cinq divisions d'infanterie le premier jour, ce qui était lié à l'assaut aéroporté. Le rôle décisif y a joué : d'une part, la faible résistance des troupes allemandes, l'opinion erronée du commandement allemand, qui croyait encore qu'il fallait s'attendre au débarquement des principales forces alliées dans la région du Pas de Calais ; deuxièmement, un soutien puissant pour l'opération d'atterrissage depuis les airs. En 24 heures, le 6 juin, l'aviation alliée a effectué plus de 10 500 sorties. Sa supériorité aérienne était si grande que l'ennemi n'a réussi à effectuer que 50 sorties par jour dans la zone de débarquement.
Le commandement allemand, ne pouvant riposter avec ses avions, a utilisé une nouvelle arme - les projectiles V-1. Les premières frappes sur l'Angleterre par des projectiles V-1 ont été lancées dans la nuit du 13 juin, et trois jours plus tard, des bombardements systématiques de ses villes ont commencé. Cependant, à faible vitesse (jusqu'à 610 km par heure) et à une altitude de vol (jusqu'à 1000 m) des avions à projectiles, les avions de combat britanniques et l'artillerie anti-aérienne pourraient les combattre avec succès. Ainsi, sur 9251 projectiles tirés par les Allemands pendant toute la guerre, 4261 ont été abattus et 2679 n'ont pas atteint la cible pour des raisons techniques. Une réalisation plus importante dans le domaine des armes de missiles a été la création par les Allemands du missile balistique V-2. Cependant, l'utilisation de ces missiles n'a commencé qu'en septembre et ne s'est pas généralisée. En général, l'utilisation de nouvelles armes par les Allemands n'a pas eu d'impact sérieux sur le déroulement de l'opération de Normandie. Les principales raisons en étaient son imperfection technique, son utilisation tardive et, de plus, le bombardement de Londres et d'autres villes d'Angleterre, et non les troupes et la flotte participant à l'opération.
Ne rencontrant aucune résistance sérieuse, les troupes américano-britanniques ont immédiatement commencé à avancer profondément dans les défenses ennemies. Le 12 juin, les forces expéditionnaires ont réussi à l'étendre à 80 km le long du front et à 13-18 km en profondeur. Dans le cadre des troupes anglo-américaines en Normandie à cette époque, il y avait 327 000 personnes. 54 000 véhicules militaires et de transport et 104 000 tonnes de fret ont également été transportés vers la tête de pont. Le 7e corps de la 1re armée américaine livre des combats opiniâtres aux abords lointains du fort de Cherbourg. Le commandement des troupes allemandes a constitué des réserves afin d'éliminer le pied sur la côte. Cependant, étant convaincus que le débarquement de Normandie n'était qu'une distraction, ils croyaient toujours que le coup principal des troupes anglo-américaines se poursuivrait par le Pas de Calais et continuaient à y maintenir d'importantes forces.
L'avancée des troupes américaines en direction du nord a été assez rapide. Des formations de la 1ère armée américaine ont lancé une offensive le 12 juin depuis la zone à l'ouest de Sainte-Mère-Eglise en direction de l'ouest, ont occupé Caumont et, le 17 juin, elles ont coupé la péninsule du Cotentin. Le 21 juin, ils approchent de Cherbourg. Le fort de Cherbourg revêt une grande importance stratégique pour les forces alliées qui, faute de ports, connaissent de grandes difficultés d'approvisionnement de leurs troupes sur le continent. Le lendemain, après une puissante préparation aérienne, ils commencèrent à prendre d'assaut la forteresse. Cela a duré plusieurs jours, et le 25 juin, des troupes ont fait irruption dans les anciens forts de la ville, construits il y a plusieurs siècles pour combattre les Britanniques. Le lendemain, le commandant de la ville ordonna à ses unités de déposer les armes. Des groupes séparés de troupes allemandes continuaient de résister, mais le 1er juillet, ces groupes étaient complètement liquidés.
Les violents combats des troupes anglo-canadiennes pour la ville de Caen se poursuivent. Selon le plan préparé, les troupes sous le commandement de Bernard Montgomery devaient capturer cette ville le premier jour de l'invasion. Cependant, trois semaines après le débarquement, Caen est toujours aux mains des Allemands. Néanmoins, le 25 juin, Montgomery passe à l'offensive, mais dès le lendemain des premiers succès, les troupes britanniques se heurtent à une forte résistance allemande et s'arrêtent. Pour capturer Caen, Montgomery a utilisé les forces de l'aviation stratégique. Le 7 juillet au soir, 460 bombardiers lourds bombardent les positions de Caen et de la Wehrmacht pendant 40 minutes. Au petit matin du lendemain, le 21e groupe d'armées passe à l'offensive qui, bien qu'elle se termine par la prise de la ville, ne justifie pas les espoirs placés en elle et ne crée pas de tournant décisif. Au départ, les choses se sont bien passées pour les Britanniques, mais le 20 juillet du même mois, lorsque l'avance britannique a été stoppée en raison de la résistance obstinée de l'ennemi, Montgomery a donné l'ordre de battre en retraite.
L'état-major du Haut Commandement de la Wehrmacht (OKW) craint toujours le débarquement allié dans le Pas de Calais et n'ose pas renforcer ses troupes en Normandie avec des formations du Nord-Est de la France. L'offensive de l'Armée rouge en Pologne et en Biélorussie n'a pas permis au commandement allemand d'envoyer des troupes et du matériel supplémentaires en Europe occidentale et de renforcer la défense en Normandie au détriment des réserves stratégiques et du transfert de forces du front de l'Est. Le quartier général de l'OKW n'a procédé qu'à un transfert partiel de forces et a procédé à un changement de direction des troupes allemandes sur le front occidental. Le 3 juillet, le maréchal Rundstedt est remplacé par le maréchal G. Kluge. Bientôt, Kluge a dû prendre le commandement du groupe d'armées B, car Rommel a été blessé.
Bien que la taille de la tête de pont capturée en Normandie par les forces alliées (jusqu'à 110 km de front et une profondeur de 30 à 50 km) soit 2 fois inférieure à celles envisagées par le plan d'opération, dans les conditions de suprématie aérienne absolue de l'aviation alliée, il s'est avéré possible de concentrer sur elle des forces et des moyens suffisants pour le développement d'opérations offensives. Le 3 juillet, la 1ère armée américaine passe à l'offensive. En 17 jours, elle avança de 10-15 km et occupa la ville et un important carrefour routier de Saint-Lô. La 2e armée anglaise, après de lourdes et difficiles attaques le 19 juillet, s'empare de Caen. La 3e armée américaine et la 1re armée canadienne sont débarquées sur la tête de pont. Le 25 juillet, les forces alliées atteignent la ligne au sud de Saint-Lô, Caumont, Caen. Cela a mis fin à l'opération de débarquement de Normandie.
Les Alliés perdent 122 000 hommes entre le 6 juin et le 23 juillet (49 000 Britanniques et Canadiens et environ 73 000 Américains). Les pertes des troupes allemandes se sont élevées à 113 000 personnes tuées, blessées et capturées, ainsi qu'à 2117 chars et 345 avions.
Cet événement peut être appelé différemment ("D-Day", l'opération Normandie ou "Overlord"). Cet événement est populaire même en dehors des pays en guerre. Cette bataille a fait de nombreuses victimes. Une bataille qui est entrée dans l'histoire du monde. L'opération Overlord est une procédure militaire pour les troupes alliées, c'est cette opération qui est devenue l'ouverture du deuxième front occidental. Tenue en France (Normandie). À ce jour, l'opération Overlord est l'une des plus grandes opérations amphibies de l'histoire mondiale. Il a réuni au moins trois millions de personnes. Cette procédure débuta en 1944 (6 juin), et se termina le 31 août de la même année. La fin de "l'Overlod" fut la libération de la ville de Paris des envahisseurs allemands. L'opération "overlod" s'est distinguée par une préparation de haute qualité pour la bataille, des compétences organisationnelles. Dans cette victoire également, les erreurs ridicules des troupes du Reich ont joué un rôle énorme, ce sont elles qui ont provoqué l'effondrement allemand en France.
L'objectif principal des troupes américaines et britanniques était de frapper au cœur du Troisième Reich, il fallait également détruire l'ennemi principal des pays d'Osin. Le but allemand (comme le but d'un pays qui se défend) est simple : pour empêcher les troupes de prendre pied en France, il fallait aussi leur fournir des pertes techniques et humaines, et à la fin les déposer dans le détroit appelé la Manche.
Les Américains préparent le débarquement à l'avance (l'un des tout premiers plans de débarquement a été étudié trois ans avant sa réalisation).
L'opération a été reportée et modifiée à plusieurs reprises, car les États-Unis n'ont pas pu prendre de décision finale sur ce qui était le plus important - le Pacifique ou le théâtre d'opérations européen. Ainsi, l'opération Overlord a été lancée lorsqu'il a été décidé que le Pacifique jouait le rôle de défense tactique et que l'Allemagne était le principal rival.
L'opération comprenait deux phases, chacune d'elles avait son propre nom : « Neptune » et « Cobra ». "Neptune" prévoyait le débarquement des troupes avec la poursuite de la capture de la partie côtière du territoire, et "Cobra" consistait en une nouvelle offensive à l'intérieur des terres et la capture de Paris. La première partie a duré près d'un mois, la seconde - deux. Afin d'éviter de "vider" les informations, les troupes étaient situées dans des bases spéciales, qu'il était interdit de quitter. Une propagande d'information a été menée sur le lieu et l'heure de l'Overlord. En plus des troupes anglaises et américaines, des soldats australiens, néo-zélandais et canadiens y ont participé. Longtemps incapables de décider de l'heure et du lieu de l'événement, la Bretagne, la Normandie et le Pas de Calais étaient considérés comme les endroits les plus propices au débarquement. Comme vous le savez, la préférence a été donnée à la Normandie. Les principaux critères de sélection étaient: la puissance de renforcement de la défense, la séparation et le rayon de l'aviation des forces alliées. Les Allemands étaient sûrs que le débarquement aurait lieu dans la région du Pas de Calais, du fait que cet endroit est situé le plus près de l'Angleterre. Le 6 juin, l'opération est lancée dans la journée. La veille de ce jour, des parachutistes avaient été largués derrière les lignes ennemies, ce qui a fourni une certaine assistance aux forces principales. À la veille de l'attaque principale, les Allemands et leurs fortifications ont été la cible d'un raid aérien massif et de navires.
Traversée de la Manche (Opération Neptune)
La décision a été prise à Casablanca. En août 1943, à Québec, les chefs d'état-major interarmées présentent le plan d'opération à Roosevelt et Churchill. En novembre 1943, Staline fut informé de ce plan à Téhéran. Il fut décidé que les armées britanniques et américaines débarqueraient en France. L'Armée rouge va les aider en lançant une grande offensive à l'est. L'Allemagne fasciste sera écrasée dans un énorme étau.
Depuis le début de 1943, les troupes concentrées dans le sud-ouest de l'Angleterre ont commencé un entraînement intensif en vue de l'opération de débarquement. Au même moment, les forces aériennes américaines et britanniques commencent à bombarder les bases allemandes en Europe occupée. En 1944, les bombardements de la France, de la Belgique et de la Hollande ont commencé. L'essentiel des efforts étant concentré sur la Manche, les Allemands ont compris ce qui se préparait. Les informations des espions et des sous-marins ont confirmé ces suppositions. D'énormes forces alliées se rassemblaient dans les îles britanniques. Il était clair qu'une traversée de la Manche se préparait.
Mais ni les espions fascistes ni les sous-marins ne pouvaient dire au haut commandement allemand la date du débarquement et l'endroit où le bélier heurterait le mur de la forteresse Europe.
Par raisonnement, le commandement allemand est arrivé à la conclusion que le coup principal serait porté dans la région de Calais par le détroit de Douvres, où la largeur de la barrière d'eau est la plus petite et la côte la plus pratique pour débarquer. De plus, les armées alliées seraient immédiatement assez proches des frontières de l'Allemagne. C'est à cette conclusion qu'Eisenhower a poussé les Allemands, appelant presque ouvertement Calais le site du débarquement. Et les Allemands ont transféré leurs renforts dans la région de Calais, le croyant.
Les chefs d'état-major interarmées sont devenus convaincus que les Allemands avaient succombé à la tromperie et ont programmé un débarquement en Normandie. Les troupes de frappe devaient débarquer sur une bande côtière de 50 milles à mi-chemin entre Cherbourg et Deauville. La limite ouest du secteur se trouvait sur la presqu'île du Cotentin. Une avancée à travers cette presqu'île isolerait Cherbourg, et après la chute inévitable de cet important port, les Alliés auraient une porte maritime vers l'Europe occidentale. Pour recevoir les péniches de débarquement immédiatement après l'atterrissage sur la côte capturée, il était prévu de construire des ports artificiels dès que les têtes de pont seraient occupées.
Le secteur d'atterrissage était divisé en 3 sections. A l'ouest, près de Deauville, les Britanniques devaient débarquer. Les Américains débarquent au centre sur le secteur Omaha et à l'ouest sur le secteur Utah.
L'opération d'invasion de l'Europe a reçu le nom de code "Overlord". Le commandement général est confié au commandant suprême du corps expéditionnaire allié, le général Eisenhower. Ce n'est pas le but de ce livre de traiter de la vaste machinerie et des élaborations complexes du gigantesque plan d'action des trois branches des forces armées. Le livre ne donnera que la description la plus générale de l'opération Neptune, la partie navale de l'opération Overlord.
Le but de l'opération Neptune était de capturer et de tenir des têtes de pont sur la côte normande par une force d'invasion, dont le nombre total était d'environ 1 million de soldats. Pour débarquer une telle masse de troupes, il a fallu préparer de nombreux convois et un nombre colossal de péniches de débarquement. Des centaines de transports et de navires d'escorte ont été impliqués dans le transport des troupes. Lors du débarquement, des navires de tous types ont été impliqués. Ils ont dégagé le chemin vers la côte, débarqué des troupes, couvert des têtes de pont, soutenu la force de débarquement par le feu, construit et défendu des ports artificiels dans lesquels le déchargement ultérieur des transports devait être effectué.
Chacune des missions de l'opération Neptune était une entreprise colossale. Les eaux traîtres de la Manche rendaient difficile la traversée des convois en raison des vents forts, des brouillards épais et de la mer agitée. Tout cela pourrait ébouriffer n'importe quel convoi. À l'approche des côtes normandes, les navires de tête des alliés ont dû percer les champs mortels des mines magnétiques, de contact, acoustiques et autres. Après avoir franchi les barrières, les navires sont tombés dans des eaux peu profondes, parsemées de diverses barrières et obstacles artificiels - blocs de béton, hérissons en acier cachés sous l'eau. Les formations de débarquement ont dû franchir de nombreux kilomètres de positions défensives. Les navires d'appui-feu étaient censés détruire les casemates, les bunkers avec des canons installés, l'artillerie à longue portée dans les profondeurs du territoire et les batteries d'artillerie mobiles. Les Alliés avaient l'intention de construire un immense port artificiel "Mulberry" à partir de vieux navires coulés, de caissons en acier et de pontons. Ils devaient être remorqués dans des eaux peu profondes et boucler une section de la zone d'eau. Et tout cela devait être fait, malgré la présence de sous-marins allemands dans les eaux de la Manche et d'avions de la Luftwaffe dans le ciel au-dessus de nos têtes.
Au total, plus de 4 000 navires et navires ont été assemblés pour l'opération Neptune. L'amiral britannique Sir Bertrand G. Ramsay a été nommé commandant en chef des forces navales alliées. L'immense armada était divisée en 5 formations opérationnelles : 3 anglaises sous le commandement du contre-amiral Sir Philip L. Wyen et 2 américaines sous le commandement du contre-amiral A.G. Prendre. Le débarquement étant prévu sur une côte non équipée, il était prévu fin mai ou début juin, lorsque des marées basses et un temps relativement calme faciliteraient les actions des équipes subversives et des formations d'assaut.
Le mauvais temps a retardé le début de l'opération Overlord jusqu'au 5 juin. Une tempête soudaine oblige les navires à faire demi-tour, mais même ce retard d'une journée ne peut perturber les plans de l'opération Neptune, bien qu'une machine colossale soit mise en action. Le 6 juin, l'Overlord est à nouveau lancé et la flotte de débarquement repart.
Les forces impliquées dans l'opération Neptune ont quitté les ports britanniques, situés à grande distance les uns des autres, et se sont dirigées vers la zone de rassemblement au sud de l'île de Wight. Des navires d'appui-feu lourds sont arrivés de Belfast, en Irlande du Nord. Des péniches de débarquement et des escortes américaines ont navigué depuis des ports du sud-ouest de l'Angleterre. De l'embouchure de la Tamise, de Southampton et d'autres ports du sud-est de l'Angleterre, des navires de débarquement britanniques sont partis.
En observant le calendrier le plus difficile, toutes les nombreuses formations et groupes d'une immense armada sont arrivés dans la zone indiquée de la Manche et de là, dans un ordre prédéterminé, se sont dirigés vers les côtes de Normandie.
En avant se trouvaient des dragueurs de mines et des navires avec des équipes spéciales de démolition, qui étaient censés dégager le chemin vers les têtes de pont et marquer les chenaux qu'ils avaient faits avec des bouées lumineuses. 4 divisions de parachutistes débarquent dans les profondeurs du territoire afin de capturer les aérodromes locaux et les routes les plus importantes. Les dragueurs de mines étaient suivis de petits navires et de centaines de péniches de débarquement avec des unités d'assaut. Ils devaient se déployer sur leur ligne de base à 3 000 mètres du rivage. De plus, les transports de troupes et les cargos se sont déplacés, pour lesquels une "zone de transport" a été définie à 12-14 milles des têtes de pont. Avec eux se trouvaient des navires de guerre d'appui-feu. Ils devaient manœuvrer dans des zones spéciales sur les flancs des zones de transport. Viennent enfin les transports de troupes avec réserves, les cargos lourds, les navires-hôpitaux, les nombreux navires de soutien et les escortes nécessaires pour soutenir de tels convois.
Assez éloignée des côtes normandes, l'armada du débarquement est divisée en 3 groupes. Les forces britanniques et canadiennes se sont rendues aux sites de débarquement de l'est, la Force opérationnelle américaine O à Omaha et la Task U à Utah.
La Force opérationnelle O était commandée par le contre-amiral JL Hall. Contre-amiral D.P. Moon commandait la Force opérationnelle U. Les deux formations ont formé la Western Task Force sous le commandement du contre-amiral Kirk. La connexion "O" a reçu un groupe d'appui-feu sous le commandement du contre-amiral Ch.F. Bryant. Il comprenait les cuirassés Texas (navire amiral) et Arkansas, les croiseurs légers Glasgow, Montcalm, Georges Leig, 8 destroyers américains et 3 britanniques. La formation opérationnelle "U" était rattachée au groupe d'appui-feu du contre-amiral M.L. Déyo. Il se composait de l'ancien cuirassé Nevada, du moniteur britannique Erebus, des croiseurs lourds Tuscaloosa (navire amiral), Quincy et Hawkins, de 2 croiseurs légers britanniques, de la canonnière hollandaise Sumba et de 8 destroyers américains.
Les destroyers américains qui faisaient partie des équipes d'appui-feu sont énumérés ci-dessous. La liste nomme également les destroyers d'escorte américains qui faisaient partie de la Western Task Force. Les destroyers ont participé littéralement à toutes les étapes de l'opération Neptune, de sorte que l'image globale du débarquement peut être imaginée sur la base des rapports de combat des destroyers et des escortes de destroyers.
Groupe d'appui-feu "O" ; 18th Destroyer Squadron : Frankford (Lieutenant Commander J. L. Semmz) sous le fanion tressé du commandant EEM-18, Captain 1st Rank Harry Sanders, Carmick (Captain 2nd Rank R.O. Beer), Doyle (Lieutenant Commander J.G. Marshall), "McCook" (Lieutenant Commander R.L. Remy), "Baldwin" (Lieutenant Commander E.S. Powell) sous le fanion tressé du commandant du DEM-36 Captain 2nd Rank U .J. Marshall, "Harding" (capitaine de 2e rang J. J. Palmer), "Satterley" (lieutenant-commandant R. W. Leach), "Thompson" (lieutenant-commandant E. L. Gebelin).
Groupe d'appui-feu "U" ; 34th Destroyer Division : "Butler" (Captain 2nd Rank M.D. Matthews) sous le fanion tressé du commandant du DEM-34 Captain 2nd Rank W.L. Benson, "Gerardi" (capitaine de 2e rang N.R. Curtin), "Herndon" (capitaine de 2e rang G.E. Moore), "Shubrik" (lieutenant-commandant W. Blenman); 20e bataillon de destroyers : "Hobson" (Lieutenant Commander K. Loveland) sous le fanion tressé du commandant du DEM-20, Captain 2nd Rank L.U. Nilson, "Forrest" (capitaine de 2e rang K.P. Letts), "Fitch" (capitaine de 2e rang K.Ch. Walpole), "Corry" (lieutenant-commandant G.D. Hoffman).
Groupe d'appui-feu de réserve ; 119th Destroyer Squadron: "Barton" (Captain 2nd Rank J.W. Callahan) sous le fanion tressé du commandant de l'EEM-60 Captain 1st Rank W.L. Freseman, "Walk" (capitaine de 2e rang J.K. Tsam), "Laffey" (capitaine de 2e rang FJ Becton), "O'Brien" (capitaine de 2e rang W.W. Outerbridge), "Meredith" (capitaine de 2e rang J. Knupfer); 33rd Destroyer Battalion: "Jeffers" (Lieutenant-Captain G.K. Murray) sous le fanion tressé du commandant EEM-17, Captain 1st Rank E.K. Murdo, "Nelson" (lieutenant-commandant T.D. McGrath), "Murphy" (capitaine 2e rang R.E. Woolverton), "Glennon" (capitaine 2e rang C.E. Johnson), "Plunkett" (capitaine 2e rang W. Auterson); 19th Destroyer Battalion: "Allison" (Captain 2nd Rank E.W. Longton) sous le fanion tressé du commandant de l'EEM-10 Captain 1st Rank E.F. Converse, "Hambleton" (capitaine de 2e rang G.E. Renken), "Rodman" (capitaine de 2e rang J.F. Foley), "Emmons" (capitaine de 2e rang E.B. Billingsley); 18e bataillon de destroyers : Somers (capitaine de 2e rang W.C. Hughes), Davis (capitaine de 2e rang W.E. Dunn) et Jewett (capitaine de 2e rang J.C. Parham).
Les destroyers suivants ont été inclus dans la Western Task Force : Emersbury (Lieutenant Commander E.B. Wilbur) sous le fanion tressé du commandant de DEME-19, Captain 2nd Rank E.B. Adams, "Borum" (Lt. Ct. J.K. Davis), "Maloy" (Lt. Ct. F.D. Kellogg), "Bates" (Lt. Ct. G.E. Wilmerding), "Rich" (Captain-Lieutenant E.E. Mikhel), " Blessman" (Lt. Commander J.E. Gillis).
Ainsi, le matin du 6 juin 1944, le jour du débarquement, est venu. Hitler a juré de larguer des troupes dans la mer "dans exactement 9 heures". Regardant la côte sombre et lugubre, les équipages des destroyers américains, marchant dans les formations avancées, n'étaient pas sûrs que les paroles d'Hitler étaient une vaine vantardise. Mais les marins se sont également souvenus de la déclaration solennelle de l'amiral Kirk : "J'attends du cours de la bataille à venir qu'il prouve que les marins américains sont sans égal dans leurs qualités de combat !"
La Normandie était devant. Les aiguilles de l'horloge approchaient inexorablement de l'heure prévue. Avec l'avant-garde, les destroyers Hobson, Fitch et Corry se sont déplacés vers le secteur de l'Utah.
Lors de l'offensive soviétique sur le front de l'Est, les États-Unis et la Grande-Bretagne débarquent leurs troupes en France. Le commandement anglo-américain a préparé deux opérations de débarquement: la principale - sur la côte nord de la France, en Normandie - sous le nom "Overlord" ("Lord") et une auxiliaire - sur la côte sud dans la région de Marseille - opération "Envil" ("Anvil"), 6 juin 1944, début de l'opération Overlord - la plus grande opération de débarquement de la Seconde Guerre mondiale. Une immense flotte (6 000 navires militaires, de débarquement et de transport) a livré 3 armées alliées, dont 10 divisions de chars, sur les côtes de Normandie. Une armada aérienne géante - 11 000 avions - les a couverts depuis les airs. Avec les troupes britanniques et américaines, les troupes canadiennes, les unités militaires polonaises subordonnées au gouvernement émigrant à Londres et les unités militaires françaises formées par le Comité français de libération nationale, qui à la veille du débarquement s'est proclamé le gouvernement provisoire de la France, a pris part au débarquement.Montgomery, qui a reçu le grade de maréchal, a commandé le débarquement, après la victoire en Afrique du Nord; la direction générale des forces d'invasion, dont le nombre total atteignait 1 million de personnes, était assurée par le général Eisenhower.
Comme les principales forces de l'armée allemande se trouvaient sur le front de l'Est, le maréchal Rundstedt, commandant en chef des forces allemandes à l'Ouest, n'avait que 58 divisions en sous-effectif stationnées en France, en Belgique et en Hollande. Certains d'entre eux étaient "stationnaires", c'est-à-dire qu'ils n'avaient pas leur propre moyen de transport. À proximité du site de débarquement en Normandie, il n'y avait que 12 divisions avec seulement 160 avions prêts au combat. En termes d'effectifs, les armées alliées ont été trois fois plus nombreuses que les troupes allemandes qui s'y sont opposées. Ils avaient deux fois plus de canons, trois fois plus de chars et 60 fois plus d'avions. Bien que le haut commandement allemand s'attendait à l'invasion alliée, il n'a pas été en mesure de déterminer à l'avance ni l'heure ni le lieu du débarquement. A la veille du débarquement, une tempête se poursuit pendant plusieurs jours, les prévisions météorologiques sont mauvaises et Eisenhower doit reporter l'invasion d'une journée. Le commandement allemand croyait que par un tel temps, un débarquement était impossible du tout. Le commandant des troupes allemandes en France, le maréchal Rommel, juste à la veille du débarquement allié, est allé se reposer chez lui en Allemagne et n'a appris l'invasion qu'après plus de trois heures, loin de ses troupes.
Le plan d'opération adopté prévoyait le débarquement de troupes navales et aéroportées sur la côte du golfe de Seine, dans la zone allant de la rive du Grand Vey à l'embouchure de l'Orne, longue d'environ 80 km, et le 20 jour pour créer une tête de pont de 100 km sur le front et de 100 à 110 km en profondeur. Ici, il était prévu de concentrer des forces suffisantes pour mener de nouvelles opérations offensives dans le nord de la France. Le premier jour de l'opération, il devait débarquer 5 fantassins, 3 divisions aéroportées et plusieurs détachements de "commandos" et de "rangers" sur la côte, avancer à une profondeur de 15 à 20 km et le sixième jour augmenter le composition des troupes sur la tête de pont à 16 divisions. La zone d'atterrissage était divisée en deux zones - ouest et est. Dans le premier, des troupes américaines devaient débarquer, et dans le second, des troupes anglo-canadiennes. La zone ouest était divisée en deux sections, l'est - en trois. Une division d'infanterie renforcée débarque sur chacun d'eux en même temps. La tâche principale de la flotte alliée dans l'opération était de livrer des troupes sur la zone de débarquement, de fournir de manière fiable une couverture d'atterrissage au passage à niveau et lors des débarquements des navires de surface ennemis lors de frappes sous-marines, et d'aider l'avancée des troupes sur le rivage avec des tirs d'artillerie. L'organisation des forces navales destinées à participer à l'opération Neptune était subordonnée à la tâche de fournir le soutien le plus fiable, tout d'abord, pour le débarquement du premier échelon de troupes de débarquement. Pour le débarquement de chaque division, des formations indépendantes ont été créées.
Les opérations depuis la mer devaient être précédées du débarquement d'importantes forces de troupes aéroportées dans les profondeurs des défenses ennemies - à 10 -15 km de la côte. Ils devaient assister l'assaut amphibie lors du débarquement et de la capture de la tête de pont, capturer les carrefours routiers, les passages à niveau, les ponts et autres objets importants et ainsi empêcher l'approche des réserves ennemies vers la côte. Les principaux objets des attaques aériennes étaient la construction du réseau ferroviaire, du matériel roulant, ainsi que des aérodromes en France et en Belgique. À partir de fin mars 1944, toutes les formations aériennes affectées au soutien de l'opération Overlord sont directement subordonnées au commandant en chef des forces expéditionnaires alliées, le général D. Eisenhower. La direction pratique d'entre eux était assurée par son adjoint, le maréchal en chef de l'air, A. Tedder. Afin de réaliser des débarquements surprises, le commandement américano-britannique a pris des mesures de grande envergure pendant la période préparatoire pour concentrer secrètement les forces et les moyens, combattre la reconnaissance ennemie et l'induire en erreur sur l'heure et la zone du débarquement.
Dans la nuit du 6 juin, 18 navires de la flotte britannique, ainsi que des groupes d'avions bombardiers, ont mené des actions de démonstration dans la zone nord-est du Havre.
Pendant qu'ils manœuvraient le long de la côte, les avions larguaient des bandes de papier métallisé pour interférer avec les stations radars allemandes. Malgré la faiblesse de l'aviation et de la marine allemandes, le commandement des forces expéditionnaires a créé une défense anti-sous-marine, anti-mines et aérienne fiable. En particulier, afin d'empêcher la sortie des navires allemands du golfe de Gascogne et de la mer du Nord dans la Manche, d'importantes forces navales de couverture ont été déployées. Après une préparation de trois mois dans la zone de rassemblement, située à 100-150 km au nord de la côte sud de l'Angleterre, les troupes de débarquement fin mai - début juin se sont concentrées dans les zones de rassemblement, à 20-25 km du site de débarquement. Les 3 et 4 juin, ils se sont dirigés vers les points de chargement - Falmouth, Plymouth, Weymouth, Southampton, Portsmouth, Newhaven. L'atterrissage était prévu pour le 5 juin, mais en raison de mauvaises conditions météorologiques, il a été reporté d'une journée.
Dans la nuit du 6 juin, simultanément au passage de l'assaut amphibie, l'aviation alliée a commencé à frapper les batteries d'artillerie, les centres de résistance individuels, les quartiers généraux, les concentrations de troupes et les zones arrière de l'ennemi. L'avion a porté des coups violents sur des cibles dans la région de Calais, Boulogne afin de détourner l'attention du commandement allemand de la direction réelle de l'atterrissage. La nuit précédant le débarquement, le largage des troupes aéroportées a commencé. Il impliquait 1662 avions et 512 planeurs de l'aviation américaine, 733 avions et 335 planeurs de l'armée de l'air britannique. Des parties de la 82e division aéroportée américaine ont débarqué à l'ouest de Sainte-Mère-Église. Dans cette zone, il n'y avait que des unités séparées des troupes allemandes, et les parachutistes ne rencontrèrent pas une forte opposition, ils occupèrent bientôt Sainte-Mer-Eglise.
Le matin du 6 juin, la préparation de l'artillerie a commencé, qui a été menée par 7 cuirassés, 2 moniteurs, 24 croiseurs, 74 destroyers. De plus, des frappes massives ont été menées par des avions américains et britanniques. En conséquence, la défense des troupes nazies sur la côte a été largement supprimée. A 06h30 en zone ouest et une heure plus tard en zone est, les premiers détachements d'assaut amphibie débarquent sur le rivage. Les troupes américaines qui ont débarqué sur le secteur extrême ouest ("Utah"), à la fin du 6 juin, avaient avancé jusqu'à 10 km de profondeur dans la côte et se sont connectées à la 82nd Airborne Division.
Le 5e corps de la 1re armée américaine, qui débarque sur le secteur d'Omaha, est lourdement vaincu. Ici, la défense de l'ennemi n'a pas été suffisamment supprimée. Les unités d'artillerie ont débarqué tard et les troupes du premier lancer se sont retrouvées sans appui-feu. Les détachements de débarquement du corps, subissant de lourdes pertes dues aux tirs d'artillerie et de mitrailleuses de l'ennemi, au cours de la première journée ont à peine capturé une petite partie de la côte à 1,5-2 km de profondeur. Dans la zone de débarquement des forces anglo-canadiennes, la résistance des troupes nazies est faible. Après l'avoir surmonté sans trop d'efforts, les parachutistes rejoignent le soir les unités de la 6e division aéroportée. À la fin de la première journée de l'opération, les forces alliées avaient créé trois têtes de pont d'une profondeur de 2 à 9 km. Les forces principales de cinq divisions d'infanterie trois aéroportées ont débarqué sur la côte normande avec des unités de renfort comptant plus de 156 000 personnes. Au cours de la première journée de l'opération de débarquement, l'aviation stratégique alliée a effectué 14 000 sorties. Au cours de la même période, seules 50 sorties d'avions allemands ont été enregistrées dans la zone d'atterrissage.
Les 7 et 8 juin, le commandement des forces expéditionnaires poursuit le transfert intensif de nouvelles forces et moyens vers les têtes de pont capturées. Pendant trois jours, huit fantassins, un char, trois divisions aéroportées et un grand nombre et un grand nombre d'unités de renfort ont été concentrés ici. Au matin du 9 juin, les forces alliées passent à l'offensive afin de créer une tête de pont unique. Dans la période du 9 au 12 juin, les forces expéditionnaires ont réussi à occuper la côte d'une longueur de 80 km le long du front et de 13 à 18 km de profondeur, tandis que 16 divisions et unités blindées, équivalentes à trois divisions blindées, étaient déjà en place. la tête de pont.
Le commandement fasciste allemand, croyant toujours que l'attaque principale de l'ennemi passerait par le Pas de Calais, a continué à maintenir des forces importantes dans cette zone. Le transfert des troupes allemandes d'autres régions de France a été contrecarré par l'aviation alliée et les patriotes français.
Le 12 juin, le quartier général d'Hitler a tenté en vain de couper le regroupement des forces alliées entre les fleuves Orn et Vir. À ce moment-là, elle avait ramené trois divisions de chars et une division motorisée à la tête de pont, portant le regroupement de ses troupes en Normandie à 12 divisions. Mais ces formations manquaient de personnel et de matériel. Afin d'empêcher l'expansion de la tête de pont, le commandement fasciste allemand a engagé des divisions au combat par endroits, à l'approche de la zone de débarquement. En conséquence, leurs efforts ont été dispersés.
Le commandement allié, cherchant à profiter de conditions favorables, a pris des mesures pour développer davantage les opérations offensives afin d'élargir la tête de pont. Les troupes américaines sont chargées de s'emparer de la presqu'île du Cotentin avec le port de Cherbourg. Les troupes anglo-canadiennes devaient se déplacer vers le sud et prendre la ville de Caen. Le 17 juin, les troupes américaines atteignent la côte ouest de la presqu'île du Cotentin dans la région de Carteret, coupant cette presqu'île du reste de la Normandie. Le 27 juin, les Américains s'emparent de Cherbourg, et le 1er juillet, ils nettoient complètement la presqu'île du Cotentin des troupes nazies. Dans la première quinzaine de juillet, les Alliés rétablissent le port de Cherbourg. Il a commencé à jouer un rôle important dans l'approvisionnement des troupes en France. L'offensive des troupes anglo-canadiennes, entreprise les 25 et 26 juin pour s'emparer de Caen, n'atteint pas son but. Les Allemands opposent une résistance opiniâtre. Fin juin, la tête de pont alliée en Normandie atteint 100 km sur le front et entre 20 et 40 km en profondeur.
L'état-major du Commandement allié n'ose toujours pas renforcer ses troupes en Normandie en transférant des formations du Nord-Est de la France. La directive du Haut Commandement Suprême du 7 juillet indiquait qu'il y avait possibilité d'un second débarquement sur le front de la 15ème Armée dans la zone du Pas de Calais. La raison principale qui n'a pas permis le renforcement des troupes de la Wehrmacht à l'Ouest était l'offensive grandiose des forces armées soviétiques en Biélorussie qui a débuté en juin. Elle a été prise conformément à l'accord avec les alliés. Le commandement hitlérien non seulement n'a pas pu retirer les formations du front soviéto-allemand, mais a été contraint d'y transférer des forces et des moyens supplémentaires. N'ayant pas la possibilité de renforcer les troupes à l'Ouest et n'osant transférer des forces de la côte du Pas de Calais vers la tête de pont, l'état-major nazi n'a pas été en mesure de renforcer significativement la défense en Normandie. Les 7 et 8 juillet, les Britanniques lancent une offensive avec trois divisions d'infanterie et trois brigades blindées afin de s'emparer de la partie nord-ouest de Caen. Ici, ils ont été opposés par la division d'aérodrome allemande. Pour réprimer sa défense et soutenir l'avancée des troupes, le commandement allié a attiré non seulement l'aviation tactique, mais aussi stratégique. De grands navires de la marine ont participé à la préparation de l'artillerie. De plus, Caen subit des bombardements répétés par des avions alliés. À la fin du 9 juillet, l'infanterie anglaise occupait la partie nord-ouest complètement détruite de la ville. Après un répit le 18 juillet, les Britanniques poursuivent l'assaut sur la ville avec quatre divisions d'infanterie et trois divisions de chars.
Les troupes occupaient bloc après bloc alors que les avions et l'artillerie se frayaient un chemin. Le 21 juillet, ils ont complètement capturé la ville. Le 25 juillet, les alliés atteignent la ligne au sud de Saint-Lô, Caumont, Caen. Cela a mis fin à l'opération de débarquement de Normandie. Ainsi, dans la période du 6 juin au 24 juillet, le commandement américano-britannique réussit à débarquer des forces expéditionnaires en Normandie et à occuper une tête de pont d'environ 100 km le long du front et jusqu'à 50 km en profondeur. La taille de la tête de pont était environ 2 fois inférieure à celle prévue par le plan d'opération. Cependant, la domination absolue des alliés dans les airs et sur mer a permis de concentrer ici un grand nombre de forces et de moyens. Le débarquement des forces expéditionnaires américano-britanniques en Normandie, qui signifiait l'ouverture d'un second front en Europe occidentale, fut la plus grande opération de débarquement d'importance stratégique de la Seconde Guerre mondiale. Au cours de sa préparation et de sa conduite, les alliés ont habilement résolu de nombreux problèmes: ils ont réalisé des débarquements surprises et une interaction claire entre les forces terrestres, l'aviation, la marine et les troupes aéroportées; a effectué un transfert rapide à travers la Manche vers la Normandie d'un grand nombre de troupes, de matériel militaire et de diverses cargaisons. Le succès de l'opération a été facilité par la grandiose offensive d'été des forces armées soviétiques, qui a contraint le commandement fasciste allemand à abandonner ses principales réserves sur le front oriental. Les difficultés et les capacités limitées des troupes allemandes pendant la période des hostilités en Normandie sont attestées, notamment, par le télégramme de Romel envoyé à Hitler le 15 juillet 1944. Il a été rapporté que ces dernières semaines les pertes du groupe d'armées B avaient atteint 97 000 personnes et reçu des renforts ne s'élevant qu'à 6 000. Malgré tout cela, le calendrier prévu par le plan de l'opération de Normandie n'a pas été respecté et le rythme de l'offensive était lent. Cela s'explique par le fait que le commandement allié a agi avec une prudence exceptionnelle, s'efforçant méthodiquement et constamment d'évincer l'ennemi. Dans certaines régions, les troupes nazies ont opposé une résistance obstinée. Les dégâts des troupes nazies au cours de la période de près de sept semaines de combats se sont élevés à 113 000 personnes tuées, blessées et capturées, 2117 chars et 345 avions. Les Alliés perdent 122 000 hommes entre le 6 juin et le 23 juillet (49 000 Britanniques et Canadiens et environ 73 000 Américains). Le commandement allié et les forces expéditionnaires ont acquis une expérience de combat au cours de l'opération, qu'ils ont utilisée lors d'opérations ultérieures.
Les troupes anglo-américaines ont réussi à réaliser la surprise complète. Possédant un énorme avantage en forces et en technologie, avec une domination absolue sur mer et dans les airs, ils ont capturé une grande tête de pont en Normandie. Toutes les tentatives du commandement allemand pour l'éliminer ont échoué. "L'arme secrète" allemande - le projectile V-1, utilisé pour la première fois pour bombarder Londres le 13 juin 1944, n'a pas donné les résultats escomptés par les nazis. Le 25 juillet 1944, les Alliés lancent une offensive en Normandie et battent les troupes allemandes stationnées dans le Nord de la France. Une aide importante a été fournie aux alliés par les partisans français, qui ont attaqué les unités arrière des envahisseurs, détruit leurs véhicules et moyens de communication, fait sauter des ponts et commis des sabotages sur les voies ferrées. Le général Eisenhower croyait que l'aide de la guérilla équivalait aux actions de 15 divisions régulières.
Le 15 août, l'opération Anvil a commencé, contre laquelle Churchill s'est longtemps et obstinément opposé. Il a suggéré d'utiliser les forces qui lui étaient destinées non pas en France, mais en Italie - plus près des Balkans, mais Eisenhower et Roosevelt ont refusé de modifier les plans convenus à Téhéran. Sur la côte sud de la France, à l'est de Marseille, les Alliés débarquent deux armées : l'américaine et la française. Craignant d'être coupées, les troupes allemandes du sud-ouest et du sud de la France ont commencé à battre en retraite. Bientôt, les forces alliées venant du nord et du sud de la France se sont unies. En septembre 1944, la quasi-totalité de la France était débarrassée des envahisseurs. Les troupes anglo-américaines pénètrent sur le territoire de la Belgique et de la Hollande. Le 3 septembre 1944, ils ont libéré la capitale de la Belgique - Bruxelles. Ce n'est qu'aux frontières occidentales de l'Allemagne que l'offensive alliée a ralenti pendant un certain temps.
Le pire, à part
bataille perdue,
c'est une bataille gagnée.
Duc de Wellington.
Débarquement allié en Normandie, Opération Overlord, "Jour J" (eng. "Jour J"), Opération normande. Cet événement porte de nombreux noms différents. C'est une bataille que tout le monde connaît, même en dehors des pays qui ont combattu pendant la guerre. C'est un événement qui a coûté plusieurs milliers de vies. Un événement qui restera à jamais dans l'histoire.
informations générales
Opération Overlord- une opération militaire des forces alliées, qui est devenue l'opération-ouverture d'un deuxième front à l'Ouest. Tenue en Normandie, France. Et à ce jour, c'est la plus grande opération de débarquement de l'histoire - plus de 3 millions de personnes ont été impliquées au total. L'opération a commencé 6 juin 1944 et se termine le 31 août 1944 avec la libération de Paris des envahisseurs allemands. Cette opération combinait l'habileté d'organisation et de préparation des opérations de combat des troupes alliées et les erreurs plutôt ridicules des troupes du Reich, qui ont conduit à l'effondrement de l'Allemagne en France.
Les objectifs des belligérants
Pour les troupes anglo-américaines "Suzerain" s'est fixé pour objectif de porter un coup écrasant au cœur même du Troisième Reich et, en conjonction avec l'offensive de l'Armée rouge sur tout le front oriental, d'écraser l'ennemi principal et le plus puissant des pays de l'Axe. L'objectif de l'Allemagne, en tant que défenseur, était extrêmement simple : ne pas laisser les troupes alliées débarquer et se renforcer en France, les contraindre à subir de lourdes pertes humaines et techniques et les jeter dans la Manche.
Les forces des parties et l'état général des choses avant la bataille
Il convient de noter que la position de l'armée allemande en 1944, en particulier sur le front occidental, laissait beaucoup à désirer. Hitler a concentré les principales troupes sur le front de l'Est, où les troupes soviétiques ont gagné les unes après les autres. Les troupes allemandes ont été privées d'une direction unifiée en France - les changements constants de commandants supérieurs, les complots contre Hitler, les différends sur un éventuel site de débarquement et l'absence d'un plan défensif unifié n'ont pas contribué au succès des nazis.
Au 6 juin 1944, 58 divisions nazies étaient stationnées en France, en Belgique et aux Pays-Bas, dont 42 divisions d'infanterie, 9 de chars et 4 divisions d'aérodrome. Ils se sont unis en deux groupes d'armées, "B" et "G", et étaient subordonnés au commandement "Ouest". Le groupe d'armées B (commandé par le maréchal E. Rommel), situé en France, en Belgique et aux Pays-Bas, comprenait les 7e, 15e armées et le 88e corps d'armée séparé - un total de 38 divisions. Le groupe d'armées G (commandé par le général I. Blaskowitz) faisant partie des 1re et 19e armées (11 divisions au total) était situé sur la côte du golfe de Gascogne et dans le sud de la France.
En plus des troupes qui faisaient partie des groupes d'armées, 4 divisions formaient la réserve du commandement ouest. Ainsi, les plus fortes densités de troupes se sont créées dans le nord-est de la France, sur la côte du Pas de Calais. En général, les unités allemandes étaient dispersées dans toute la France et n'avaient pas le temps d'arriver à temps sur le champ de bataille. Ainsi, par exemple, environ 1 million de soldats supplémentaires du Reich se trouvaient en France et n'ont initialement pas participé à la bataille.
Malgré le nombre relativement important de soldats et d'équipements allemands déployés dans la région, leur efficacité au combat était extrêmement faible. 33 divisions étaient considérées comme "stationnaires", c'est-à-dire qu'elles n'avaient pas du tout de véhicules ou n'avaient pas la quantité de carburant requise. Environ 20 divisions ont été nouvellement formées ou récupérées des combats, elles n'étaient donc occupées qu'à 70-75%. De nombreuses divisions de chars manquaient également de carburant.
D'après les mémoires du chef d'état-major du commandement de l'Ouest, le général Westphal : "Il est bien connu que l'efficacité au combat des troupes allemandes à l'ouest, au moment du débarquement, était déjà bien inférieure à l'efficacité au combat des divisions opérant à l'est et en Italie ... Un nombre important de forces terrestres en France, les soi-disant "divisions fixes", étaient très mal équipées en véhicules d'armes et se composaient de soldats plus âgés ". La flotte aérienne allemande pouvait fournir environ 160 avions prêts au combat. Quant aux forces navales, les troupes hitlériennes disposaient de 49 sous-marins, 116 patrouilleurs, 34 torpilleurs et 42 barges d'artillerie.
Les forces alliées, commandées par le futur président américain Dwight Eisenhower, disposaient de 39 divisions et 12 brigades. Quant à l'aviation et à la marine, les Alliés avaient à cet égard un avantage écrasant. Ils avaient environ 11 000 avions de combat, 2 300 avions de transport; plus de 6 000 navires de combat, de débarquement et de transport. Ainsi, au moment du débarquement, la supériorité globale des forces alliées sur l'ennemi était de 2,1 fois en hommes, 2,2 fois en chars et près de 23 fois en avions. De plus, les troupes anglo-américaines apportaient constamment de nouvelles forces sur le champ de bataille et, fin août, elles disposaient déjà d'environ 3 millions de personnes. L'Allemagne, cependant, ne pouvait pas se vanter de telles réserves.
Plan d'opération
Le commandement américain a commencé à préparer un débarquement en France bien avant "Jour J"(le projet d'atterrissage original a été envisagé 3 ans avant - en 1941 - et portait le nom de code "Roundup"). Afin de tester leur force dans la guerre en Europe, les Américains, avec les troupes britanniques, ont débarqué en Afrique du Nord (opération Torch), puis en Italie. L'opération a été reportée et modifiée à plusieurs reprises car les États-Unis ne pouvaient pas décider lequel des théâtres de guerre était le plus important pour eux - l'Europe ou le Pacifique. Après que la décision a été prise de choisir l'Allemagne comme principal rival, et dans le Pacifique de se limiter à la protection tactique, le plan de développement a commencé Opération Overlord.
L'opération s'est déroulée en deux phases: la première a reçu le nom de code "Neptune", la seconde - "Cobra". "Neptune" a assumé le débarquement initial des troupes, la capture du territoire côtier, "Cobra" - une nouvelle offensive profondément en France, suivie de la capture de Paris et de l'accès à la frontière franco-allemande. La première partie de l'opération dura du 6 juin 1944 au 1er juillet 1944 ; la seconde a commencé immédiatement après la fin de la première, c'est-à-dire du 1er juillet 1944 au 31 août de la même année.
L'opération a été préparée dans le plus grand secret, toutes les troupes qui devaient débarquer en France ont été transférées dans des bases militaires spéciales isolées dont il était interdit de sortir, une propagande d'information a été menée sur le lieu et l'heure de l'opération.
En plus des troupes des États-Unis et de l'Angleterre, des soldats canadiens, australiens et néo-zélandais ont participé à l'opération, et les forces de résistance françaises étaient actives en France même. Pendant très longtemps, le commandement des forces alliées n'a pas pu déterminer exactement l'heure et le lieu du début de l'opération. Les sites de débarquement privilégiés sont la Normandie, la Bretagne et le Pas de Calais.
Tout le monde sait que le choix s'est arrêté à la Normandie. Le choix a été influencé par des facteurs tels que la distance aux ports d'Angleterre, l'échelon et la puissance des fortifications défensives et le rayon d'action de l'aviation des forces alliées. La combinaison de ces facteurs a déterminé le choix du commandement allié.
Le commandement allemand, jusqu'au tout dernier moment, a cru que le débarquement aurait lieu dans la région du Pas de Calais, car cet endroit est le plus proche de l'Angleterre, ce qui signifie qu'il faut le moins de temps pour transporter des marchandises, du matériel et de nouveaux soldats. Dans le Pas de Calais, le fameux "Mur de l'Atlantique" a été créé - une ligne de défense imprenable des nazis, tandis que dans la zone de débarquement les fortifications étaient à peine à moitié prêtes. Le débarquement a eu lieu sur cinq plages, qui ont reçu les noms de code "Utah", "Omaha", "Gold", "Sord", "Juno".
L'heure de début de l'opération était déterminée par le rapport entre le niveau de la marée de l'eau et l'heure du lever du soleil. Ces facteurs ont été pris en compte pour garantir que la péniche de débarquement ne s'échoue pas et ne soit pas endommagée par des barrières sous-marines, il était possible de débarquer du matériel et des troupes aussi près que possible de la côte. En conséquence, le jour où l'opération a commencé était le 6 juin, ce jour s'appelait "Jour J". La nuit précédant le débarquement des forces principales derrière les lignes ennemies, un atterrissage en parachute a été lancé, censé aider les forces principales, et immédiatement avant le début de l'attaque principale, les fortifications allemandes ont été soumises à un raid aérien massif et allié navires.
Avancement de l'opération
Un tel plan a été élaboré au siège. En fait, les choses ne se sont pas tout à fait passées ainsi. La force de débarquement, qui a été larguée derrière les lignes allemandes la nuit précédant l'opération, était dispersée sur un vaste territoire - plus de 216 mètres carrés. km. pendant 25-30 km. à partir d'objets capturés. La majeure partie de la 101e, qui avait débarqué près de Sainte-Mare-Eglise, a disparu sans laisser de trace. La 6e division britannique n'a pas non plus eu de chance : bien que les parachutistes débarqués soient beaucoup plus encombrés que leurs camarades américains, ils sont le matin sous le feu de leurs propres avions, avec lesquels ils ne peuvent établir de contact. La 1ère division des troupes américaines a été presque complètement détruite. Certains des navires-citernes ont été coulés avant même d'avoir atteint le rivage.
Déjà au cours de la deuxième partie de l'opération - l'opération Cobra - l'aviation alliée a frappé à son propre poste de commandement. L'avance a été beaucoup plus lente que prévu. L'événement le plus sanglant de toute la compagnie fut le débarquement sur Omaha Beach. Selon le plan, tôt le matin, les fortifications allemandes sur toutes les plages ont été bombardées par des canons navals et des bombardements aériens, à la suite desquels les fortifications ont été considérablement endommagées.
Mais sur l'Omaha, en raison du brouillard et de la pluie, les canons et les avions du navire ont manqué, et les fortifications n'ont subi aucun dommage. À la fin du premier jour de l'opération, les Américains ont perdu plus de 3 000 personnes à Omaha et n'ont pas pu prendre les positions prévues par le plan, tandis que dans l'Utah pendant cette période, ils ont perdu environ 200 personnes, ont pris les bonnes positions et se sont unis avec l'atterrissage. Malgré tout cela, dans l'ensemble, le débarquement des troupes alliées a été assez réussi.
Puis la deuxième phase a été lancée avec succès Opération Overlord, à l'intérieur duquel des villes telles que Cherbourg, Saint-Lô, Caen et d'autres ont été prises. Les Allemands se sont retirés, lançant des armes et du matériel aux Américains. Le 15 août, en raison des erreurs du commandement allemand, deux armées de chars des Allemands ont été encerclées, qui, bien qu'elles aient pu sortir du soi-disant Chaudron de Falaise, mais au prix d'énormes pertes. Puis, le 25 août, les forces alliées s'emparent de Paris, continuant de repousser les Allemands jusqu'aux frontières suisses. Après le nettoyage complet de la capitale française des nazis, Opération Overlord a été déclaré terminé.
Raisons de la victoire des forces alliées
Bon nombre des raisons de la victoire alliée et de la défaite allemande ont déjà été mentionnées ci-dessus. L'une des principales raisons était la situation critique de l'Allemagne à ce stade de la guerre. Les principales forces du Reich étaient concentrées sur le front de l'Est, les assauts constants de l'Armée rouge n'ont pas donné à Hitler la possibilité de transférer de nouvelles troupes en France. Une telle opportunité n'apparaît qu'à la fin de 1944 (offensive des Ardennes), mais alors il est déjà trop tard.
Le meilleur équipement militaro-technique des troupes alliées a également eu un effet : tout l'équipement des Anglo-Américains était neuf, avec des munitions complètes et un approvisionnement suffisant en carburant, tandis que les Allemands rencontraient constamment des difficultés d'approvisionnement. De plus, les Alliés recevaient constamment des renforts des ports britanniques.
Un facteur important a été l'activité des partisans français, qui ont assez bien gâché l'approvisionnement des troupes allemandes. De plus, les alliés avaient une supériorité numérique sur l'ennemi dans tous les types d'armes, ainsi qu'en personnel. Les conflits au sein de l'état-major allemand, ainsi que l'idée fausse que le débarquement aurait lieu dans le Pas de Calais et non en Normandie, ont conduit à une victoire décisive des Alliés.
Valeur de fonctionnement
En plus de montrer l'habileté stratégique et tactique des commandants alliés et le courage de la base, le débarquement de Normandie a également eu un impact énorme sur le cours de la guerre. "Jour J" a ouvert un deuxième front, a forcé Hitler à se battre sur deux fronts, ce qui a étiré les forces allemandes déjà en diminution. Ce fut la première grande bataille en Europe au cours de laquelle des soldats américains firent leurs preuves. L'offensive de l'été 1944 a provoqué l'effondrement de tout le front occidental, la Wehrmacht a perdu presque toutes les positions en Europe occidentale.
Représentation de la bataille dans les médias
L'ampleur de l'opération, ainsi que son effusion de sang (en particulier sur Omaha Beach), ont conduit au fait qu'il existe aujourd'hui de nombreux jeux informatiques et films sur ce sujet. Le film le plus célèbre était peut-être le chef-d'œuvre du célèbre réalisateur Steven Spielberg "Sauver le soldat Ryan", qui raconte le massacre survenu à Omaha. Ce sujet a également été abordé dans "Le jour le plus long", séries télévisées "Frères d'armes" et de nombreux documentaires. L'opération Overlord a figuré dans plus de 50 jeux informatiques différents.
Même si Opération Overlord a été réalisée il y a plus de 50 ans, et maintenant elle reste la plus grande opération de débarquement de l'histoire de l'humanité, et maintenant l'attention de nombreux scientifiques et experts y est rivée, et maintenant il y a des disputes et des débats sans fin à ce sujet. Et il est probablement clair pourquoi.
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