Petru și Ecaterina au părăsit Astrahanul pentru Moscova la sfârșitul lunii noiembrie 1722. Chiar înainte să plece, zăpada a început să cadă. Volga de sub Tsaritsyn era înghețată în gheață, iar Peter nu a putut să pornească pe galere. Găsirea unei sanie potrivită pentru cortegiul regal nu a fost ușoară și, drept urmare, călătoria a durat o lună întreagă.

Întorcându-se la Moscova, Peter s-a cufundat în atmosfera festivă de dinainte de Crăciun. Procesiunile de carnaval din săptămâna sărbătorilor au depășit amploarea festivităților de anul trecut. Trimisul sas a descris aceste sărbători după cum urmează.

Iată o descriere a carnavalului nostru, care s-a încheiat abia ieri după opt zile de festivități: a constat parțial în plimbări cu sania, printre cei şaizeci care meritau să le vadă. Priveliștea era cu atât mai frumoasă cu cât reprezenta o mică escadrilă navală care se plimba pe străzi, căci trăsurile înfățișau diverse tipuri de vase maritime, începând cu fregata în care călărea regele și terminând cu o barcă mică. Firul a început cu carul în care mergea Bacchus, reprezentându-l pe deplin atât prin ținută cât și prin înfățișare, căci cu trei zile înainte de călătoria noastră au avut grijă să-l aducă într-o stare decentă. A fost urmat de bufonul Majestății Sale pe nume Vitashi, îmbrăcat în urs și condus de șase pui, apoi a fost urmat de o altă sanie trasă de patru porci, apoi de un circasian călare pe zece câini.

Au urmat apoi adjutanții prințului-papă, de altfel patriarhul, în număr de șase, oameni de ani extrem de respectabili, călare în hainele cardinalilor, pe tauri încadrați și înșeuți. Ei au fost urmați într-un car mare de patriarh în ținută papală, dând binecuvântări. S-a aşezat pe un tron, înconjurat de aleşi, iar în faţa lui se afla Silenus, care îl însoţea, aşezat pe butoiul lui. Prințul Cezar, personificarea țarului Moscovei, i-a urmat cu o coroană regală, însoțit de doi pui de urs, apoi călare într-un car în formă de scoici, marele Neptun cu trident în mâini și doi tritoni care îi serveau drept pagini. . Atunci a apărut o fregată mare, de treizeci și două de tunuri (din care opt din bronz, iar restul de lemn) cu două etaje, a Majestății Sale, cu trei catarge, cu toate tacurile, steaguri și pânze. Întregul vas avea vreo treizeci de picioare lungime. Trebuia să fii uimit de frumusețea și dimensiunea acestei fregate. Majestatea Sa era îmbrăcată ca un marinar, reprezentând căpitanul unei nave. Doar șase cai au tras această mașinărie uriașă. Apoi a venit un șarpe lung de vreo sută de picioare, cu o coadă uriașă, încărcat cu diverși oameni. Coada era formată din douăzeci și patru de sănii mici, legate una de alta, care se zvârcoliau. Mai departe, se vedea o șlep uriașă aurita, unde se afla Majestatea Sa Regina, îmbrăcată ca o țărancă cu toată curtea și călăreți îmbrăcați în africani. Acest șlep era foarte frumos și totul decorat cu oglinzi. A urmat apoi trupa prințului Menshikov, îmbrăcat cu întregul său alai ca stareți, însoțit de barja prințesei Menshikova cu o trupă de femei spaniole. A urmat apoi o fregată militară, unde era un amiral îmbrăcat în burgomastru din Hamburg, apoi barca ducelui a călărit cu o mulțime de țărani Holstein, în număr de douăzeci și cu muzicieni. A urmat apoi o barcă de miniștri de externe în domino albastru cu toți slujitorii lor călare în aceeași ținută, însoțiți de carul domnitorului moldovean, îmbrăcat în turc sub baldachinul său.

Înainte de a pleca din Moscova spre Sankt Petersburg, la începutul lunii martie 1723, Petru și-a invitat prietenii să admire un alt spectacol uimitor - arderea palatului de lemn din Preobrazhenskoye, același în care a pus cândva planuri secrete de război împotriva Suediei. Împăratul însuși a pus pe rafturi și dulapuri vase cu substanțe chimice inflamabile multicolore, apoi a dat foc casei cu o torță. Clădirea a izbucnit instantaneu în flăcări. Focul a fost însoțit de multe explozii mici și fulgerări colorate. De ceva vreme, până când clădirea s-a prăbușit, cadrul puternic din lemn s-a evidențiat într-o siluetă clară pe fundalul fulgerelor colorate. Și când din casă au rămas doar ruine înnegrite și fumegătoare, Petru s-a întors către ducele de Holstein, nepotul lui Carol al XII-lea, și i-a spus: „Aceasta este imaginea războiului: fapte strălucitoare, urmate de distrugere!” vor dispărea odată cu aceasta. casa, unde s-au dezvoltat primele planuri împotriva Suediei, fiecare gând care poate să-mi înarmeze vreodată mâna împotriva acestui stat și să fie cel mai adevărat aliat al meu imperiul meu!"

În lunile calde, Peter și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în Peterhof. La sfatul medicului său, a băut apă minerală și a făcut o varietate de exerciții fizice - tuns iarba și drumeții cu un rucsac în spate. A fi pe apă a continuat să fie cea mai mare plăcere a lui, iar ambasadorul prusac a raportat că nici măcar miniștrii nu se puteau apropia uneori de suveran. „Împăratul este atât de absorbit în vilele sale și navighează în golf”, a scris diplomatul, „că nimeni nu are curajul să-l deranjeze”.

În iunie 1723, întreaga curte, inclusiv țarina Praskovya, care suferea de gută severă, s-a mutat cu Peter la Revel. Acolo, din ordinul împăratului, i s-a ridicat un palat roz rafinat pentru Ecaterina, iar în apropiere a fost construită o casă modestă cu trei camere pentru el*.

* Palatul din Ekaterineptal lângă Revel a fost construit de arhitectul Niccolo Miketgi în anii 1718-1723.

Palatul Ecaterinei era înconjurat de un parc spațios, decorat cu iazuri, fântâni și statui, totuși, mergând la o plimbare pe aleile sale largi, împăratul a remarcat cu nedumerire că merge singur. Peter a aflat în curând motivul pentru aceasta - la poarta principală era o santinelă, căreia i s-a ordonat să nu lase pe nimeni să intre în parc. Peter a anulat imediat această comandă, declarând că nu va planta niciodată o grădină atât de mare și scumpă doar pentru el și soția lui. A doua zi, toboșarii s-au plimbat prin oraș și i-au anunțat pe locuitori că parcul palatului este acum deschis tuturor.

În iulie, Peter a navigat cu flota către Marea Baltică, unde au fost efectuate manevre. În august s-a întors la Kronstadt. Acolo a avut loc o ceremonie pentru a onora barca mică pe care Peter o descoperise cândva putrezind la Izmailovo și pe care, în compania lui Karsten Brunt, a luat primele sale lecții de navigație pe Yauza. Numit „Bunicul Marinei Ruse”, barca a fost livrată la Kronstadt. Acolo, împăratul s-a urcat într-o barcă mică, deasupra căreia plutea steagul suveranului. Peter a condus cârma, iar patru amirali stăteau la vâsle. Barca a navigat între douăzeci și două de nave de luptă și două sute de galere aliniate pe două rânduri. La un semnal dat de monarh, de pe toate navele au fost trase salve de tun. Canalul era plin de fum, iar deasupra cortinei groase erau vizibile doar vârfurile catargelor celor mai mari nave. A urmat apoi o sărbătoare care a durat zece ore la rând, iar Petru a declarat că „un leneș este cel care nu se îmbată în ziua aceea”. Doamnelor nu li s-a permis să plece, iar tinerele prințese moștenitoare Anna și Elizabeth le-au servit invitaților cu pahare de vin maghiar. Ducesa de Mecklenburg s-a îmbătat, iar ceilalți oaspeți nobili s-au îmbătat destul de mult: de la lacrimi de beție, îmbrățișări și sărutări, au trecut pe nesimțite la certuri și ciocniri - nu doar verbale. Chiar și Peter, care până atunci a început să bea mult mai puțin decât în ​​tinerețe, a scurs multe pahare.

În toamnă, o altă mascarada a sărbătorit a doua aniversare a Păcii de la Nystadt. Petru s-a îmbrăcat în cardinal catolic, apoi în pastor luteran, împrumutându-și veșmintele de la un pastor adevărat, apoi, în cele din urmă, ca toboșar al armatei și chiar a bătut toba. Pentru regina Praskovya aceasta a fost ultima sărbătoare - ea a murit curând.

Pentru a reface corpul după toate aceste bacanale, Petru a trebuit să meargă la ape - acum a băut „ape de fier” descoperite recent în Oloneț. Împăratul a vizitat adesea Oloneț chiar și iarna, când era posibil să călătorească pe Lacul Ladoga pe un sanie. Uneori era însoțit de Catherine. Peter a susținut că apele minerale rusești sunt mai bune decât cele germane, dar nu toată lumea a fost de acord cu el. Unii erau îngrijorați că suveranul a băut apă saturată cu săruri metalice, care i-ar putea dăuna mai degrabă decât să-i ajute sănătatea. De asemenea, era alarmant faptul că Peter nu dorea să urmeze ordinele medicului: uneori, dimineața, bea până la douăzeci și unu de pahare de apă minerală. În timpul tratamentului, nu avea voie să mănânce fructe crude, castraveți, lămâi murate sau brânză Limburg. Și totuși, în ciuda interdicției, Petru odată, după ce a băut apă tămăduitoare, a mâncat o farfurie cu smochine și câteva kilograme de cireșe. Tratamentul cu apă era o procedură monotonă, iar pentru a scăpa de plictiseală, Peter lucra în fiecare zi la strung, transformând mărfuri din lemn sau din os. Când împăratul s-a simțit destul de puternic, s-a dus la forjele din apropiere, unde a ciocănit cu plăcere.

Cele două fiice mai mari ale lui Petru se apropiau deja de vârsta căsătoriei (în 1722, Anna avea paisprezece ani, iar Elisabeta treisprezece) și, ca orice monarh rezonabil, el a căutat să încheie alianțe de căsătorie care să beneficieze statul său. De la vizita sa în Franța, el a sperat să se căsătorească cu una dintre fiicele sale (probabil Elisabeta) cu tânărul rege Ludovic al XV-lea. Devenind înrudit cu Casa de Bourbon, Petru nu numai că ar ridica prestigiul Rusiei, ci ar dobândi și un aliat valoros în Europa, capabil să servească drept contrapondere ostile Angliei. Dacă nu ar fi fost posibilă aranjarea unei căsătorii cu însuși regele, Petru spera, în cel mai rău caz, să o căsătorească pe Elisabeta cu unul dintre prinții casei regale franceze, pentru a-l ridica ulterior pe tânărul cuplu pe tronul polonez. Imediat după semnarea păcii de la Nystadt și acceptarea titlului imperial, Petru a propus Parisului acest plan. Trimisul francez la Sankt Petersburg, Campredon, a susținut cu entuziasm această idee. „Este de dorit”, a scris el, „să aranjezi o căsătorie pentru fiica țarului, o persoană foarte dulce și foarte drăguță, cu unul dintre prinții francezi, care ar putea să fie ușor și cu puterea țarului, chiar probabil, făcut rege al Poloniei”.

Regentul Franței, Ducele Filip de Orleans, a găsit planul lui Petru tentant. Polonia ar putea deveni într-adevăr un aliat util în spatele Austriei. Dacă împăratul este gata să-și folosească influența pentru a plasa un prinț francez pe tronul Poloniei, atunci poate că nu ar strica să devină rudă cu el. Adevărat, Filip avea și el câteva îndoieli. Originile Ecaterinei erau întunecate, povestea nunții ei cu Peter a fost și ea înconjurată de mister - toate acestea au pus sub semnul întrebării legalitatea nașterii Elisabetei. Dar regentul și-a depășit ezitările și chiar a propus candidatul cel mai potrivit, după părerea sa, pentru rolul mirelui și, prin urmare, al regelui polonez. Alegerea lui Filip a căzut asupra propriului său fiu, tânărul duce de Chatres. Când, întors în Persia, Peter a aflat că Franța propune candidatura pentru Tent, a izbucnit într-un zâmbet și i-a spus lui Campredon: „Îl cunosc și îl prețuiesc foarte mult”.

Cu toate acestea, din nefericire pentru părțile contractante, a existat un obstacol serios în calea acestor planuri, care nu era în puterea lor să îl înlăture. Tronul Poloniei a fost ocupat de bolnavul Augustus de Saxonia, în vârstă de cincizeci și trei de ani. Deși la acea vreme nu mai era prietenul sau aliatul lui Petru, împăratul nu avea nicio intenție să-l lipsească de tron ​​cu forța. Petru a propus să o căsătorească imediat pe Shatra cu fiica sa și apoi să aștepte cu calm moartea lui Augustus și eliberarea tronului polonez. Francezii, dimpotrivă, au preferat să aștepte până când prințul a fost ales rege al Poloniei și abia apoi să se căsătorească, dar acest lucru nu i-a convenit deloc lui Petru.

„Dacă Augustus mai trăiește încă cincisprezece ani”, a întrebat împăratul. Campredon l-a asigurat că acest lucru nu se poate întâmpla. „Pentru a aduce acest eveniment mai aproape”, a convins el, „regele Poloniei trebuie doar să-și facă rost de o amantă nouă, plină de bucurie și veselă”*.

* De fapt, Augustus a mai trăit zece ani și a murit în 1733 la vârsta de șaizeci și trei de ani.

În cele din urmă, Campredon a fost de acord cu argumentele lui Peter și a încercat să-și convingă guvernul să facă același lucru. El a scris Parisului, lăudând virtuțile Elisabetei: „Prițesa Elisabeta este o persoană drăguță în sine. Ea poate fi numită chiar o frumusețe, având în vedere silueta ei zveltă, tenul, ochii și mâinile. Neajunsurile, dacă există în ea, pot fi doar în educația și manierele ei. Am fost asigurat că este foarte inteligentă. În consecință, dacă există vreo deficiență în relația menționată mai sus, aceasta poate fi corectată atribuind prințesei, „dacă treaba este gata, o persoană informată și pricepută”.

Și totuși, problema a fost supărată din cauza mașinațiunilor vechiului inamic al lui Petru, George I al Angliei. Regentul Franței și primul său ministru, starețul Dubois, au făcut din prietenia cu Anglia baza unei noi politici externe. Foștii dușmani s-au apropiat în așa măsură încât Dubois a trimis în Anglia, care nu avea propriul reprezentant diplomatic în Rusia, originalele depeșelor lui Campredon sosite de la Sankt Petersburg, iar regele George le-a returnat la Paris cu note scrise de mână în margine. . George I nu dorea întărirea Rusiei, Dubois l-a susținut și de ceva vreme chiar a lăsat fără răspuns mesajele lui Campredon. Când în cele din urmă s-a demnizat să răspundă, a spus că, în legătură cu obiecțiile care au apărut din Anglia, chestiunea ar trebui amânată și nu trebuie făcut nimic până la primirea unor instrucțiuni suplimentare. Nu existau instrucțiuni. Atât regent, cât și Dubois au murit înainte de sfârșitul anului 1723, iar Ludovic al XV-lea a fost declarat major și a devenit rege suveran al Franței. Ducele de Shatrsky s-a căsătorit în cele din urmă cu o prințesă germană, iar fiica lui Petru, Elisabeta, nu a fost niciodată destinată să intre într-o căsătorie legală (deși, potrivit unor informații, s-a căsătorit în secret cu favoritul ei, chipeșul Alexei Razumovsky, care a crescut din oamenii de rând. și a primit titlul de conte). În loc să devină regina Poloniei, ea a rămas acasă în Rusia, pe care a condus-o timp de douăzeci și unu de ani.

Dar planurile lui Peter pentru fiica lui cea mare, Țarevna Anna, au dat în curând roade. Timp de câțiva ani, vicleanul Hertz a născocit ideea de a o căsători pe Anna cu tânărul său stăpân, Ducele Karl Friedrich. Hertz a împărtășit această idee cu Peter și el a apucat-o cu bucurie. În anii următori, averea fie i-a zâmbit tânărului duce, fie s-a îndepărtat de el. Ducele era nepotul, și singurul, al fără copii Carol al XII-lea, care l-a apropiat pe tânăr de sine. În Suedia, mulți credeau că Karl Frederick, și nu mătușa lui Ulrike Eleonora și soțul ei Frederick de Hesse, vor primi coroana suedeză. În 1721, Karl Friedrich a venit în secret în Rusia, sperând să obțină sprijinul țarului în pretențiile sale la tronul Suediei și, dacă este posibil, să-și pecetluiască alianța cu Petru prin căsătoria cu una dintre fiicele sale. Sosirea ducelui în Rusia a jucat în mâinile lui Peter. Ulrika Eleonora și Friedrich au considerat șederea tânărului la Sankt Petersburg ca pe o amenințare ascunsă, iar acest lucru i-a împins la o reconciliere rapidă cu Rusia. Unul dintre articolele Păcii de la Nystadt din 1721 conținea o promisiune din partea Rusiei de a nu sprijini pretențiile ducelui la tronul suedez. În ciuda dezamăgirii care l-a cuprins, Karl Friedrich a rămas în Rusia. A devenit favoritul Ecaterinei, a luat parte la toate distracțiile curții, iar mica lui curte a devenit centrul de atracție pentru acei ofițeri suedezi care, căsătorindu-se cu ruși, conform legilor suedeze, se puteau întoarce în patria lor împreună cu soțiile lor. Adunându-se la Duce, aceste suflete neliniştite s-au obişnuit din ce în ce mai mult să-şi înece melancolia cu vodcă, iar în curând a existat pericolul ca ducele, singurul nepot al lui Carol, care a luptat cot la cot cu ilustrul său unchi, să se transforme într-un agăţat inactiv la curtea rusă.

Cu toate acestea, Karl Friedrich nu a renunțat la speranța de a primi mâna țarevnei Anna, o fată înaltă, cu părul negru și atrăgătoare, ca și mama ei, care era și deșteaptă, veselă, educată și, apărând în societate într-o rochie magnifică. , cu părul legat în mod european și decorat cu perle, a făcut o impresie de neșters ambasadorilor străini. Șansele lui Karl Friedrich au crescut semnificativ când a fost semnată alianța defensivă suedo-ruse în 1724. Ducele a primit titlul de Alteță Regală, iar guvernul suedez s-a angajat să-i plătească o pensie. În plus, Rusia și Suedia au convenit să exercite presiuni comune asupra Danemarcei pentru a o convinge să returneze pământurile confiscate de la el ducelui de Golytinsky. Poziția ducelui s-a îmbunătățit astfel, iar în 1724, nu fără plăcere, a primit un mesaj de la Osterman, în care i se cere să întocmească un contract de căsătorie *. Se presupunea că, după ce s-a logodit cu Anna, ducele va primi postul de guvernator general al Riga.

* În realitate, totul a fost oarecum mai complicat: Petru a ezitat până la capăt și a fost îndemnat la acțiune decisivă de povestea lui V. Mons și de rolul pe care Catherine, numită succesorul lui Petru pe tron, l-a jucat în ea. Prin căsătoria cu fiica sa, țarul spera să-și aștepte nepotul, pe care intenționa să-l facă moștenitor la tronul Rusiei.

Logodna a fost sărbătorită magnific și ceremonios. Cu o seară înainte, orchestra personală a Ducelui a susținut o serenadă în cinstea împărătesei sub ferestrele Palatului de Iarnă. A doua zi, după o slujbă în Catedrala Trinității și un prânz cu familia imperială, Ducele s-a logodit cu Anna. Peter și-a pus personal verighetele pentru tinerii căsătoriți și a exclamat: „Vivat!” - dupa care toata lumea a mers la nunta, urmata de bal si artificii. La bal, Peter s-a simțit rău și a refuzat să danseze, dar Catherine a cedat în fața convingerii lui Karl Friedrich și a mers cu mirele într-o poloneză.

După nuntă, însă, Anna a trăit doar patru ani și a murit la vârsta de douăzeci de ani. Soarta a hotărât că ea și soțul ei au continuat linia lui Petru pe tronul Rusiei. Tinerii au plecat la Golyptein, unde la Kiel, cu puțin timp înainte de moartea ei, Anna a născut un fiu, care a fost numit Karl Peter Ulrich. În 1741, când băiatul avea treisprezece ani, mătușa lui Elisabeta a devenit împărăteasă. Împărăteasa nu era căsătorită și nu avea moștenitori și, prin urmare, și-a chemat nepotul în Rusia și, botezându-l în Ortodoxie, l-a numit Petru Fedorovich. În 1762 a urcat pe tron ​​și a devenit împărat Petru al III-lea, iar șase luni mai târziu a fost destituit și apoi ucis de susținătorii soției sale, o prințesă germană. Această persoană energică a preluat tronul, a fost încoronată împărăteasa Ecaterina a II-a și a intrat în istorie ca Ecaterina cea Mare. Fiul, nepotul și apoi descendenții mai îndepărtați ai lui Petru al III-lea și Ecaterina a II-a au ocupat tronul Rusiei până în 1917. Toți și-au urmărit strămoșii până la Tsarevna Anna și Karl Friedrich de Holstein - de la fiica lui Petru cel Mare și nepotul lui Carol al XII-lea.

Perseverența cu care Petru a căutat să-și căsătorească fiicele cu prinți străini indică faptul că în niciunul dintre ei nu și-a văzut succesorul la tronul Rusiei. Și într-adevăr, până acum nici o femeie nu a stat pe acest tron. Dar după ce țareviciul Pyotr Petrovici a murit în 1719, în casa Romanov a rămas un singur moștenitor masculin - Pyotr Alekseevici, fiul țareviciului Alexei. Mulți din Rusia credeau că el este moștenitorul de drept. Petru a înțeles perfect că adepții antichității își vedeau singura speranță în tânărul Mare Duce. Și a decis să-i priveze de această speranță.

Dar dacă nu Petru Alekseevici, atunci cine va moșteni tronul? Cu cât Petru s-a gândit mai mult la această problemă, cu atât mai des și-a îndreptat gândurile către persoana cea mai apropiată de el - Catherine. De-a lungul anilor, pasiunea pe care Peter a simțit-o cândva pentru această tânără simplă, sănătoasă, a făcut loc iubirii calme și încrederii. Catherine avea o energie colosală și o capacitate remarcabilă de a se adapta oricăror circumstanțe: iubea luxul, dar putea fi și nepretențioasă, fără a-și pierde curajul în cele mai dure condiții. L-a însoțit nedespărțit pe Peter, chiar și atunci când era însărcinată, iar soțul ei spunea adesea că ea are mai multă vitalitate decât el însuși. Ei s-au bucurat împreună când și-au văzut fiicele înflorind și s-au întristat împreună când au pierdut numeroși copii. Au găsit plăcere unul în compania celuilalt și au fost triști când au trebuit să fie despărțiți. „Mulțumesc lui Dumnezeu, totul este distractiv aici”, scria Peter din Revel în 1719, „doar când vii într-o curte de la țară și nu ești acolo, este foarte plictisitor”. „Și de ce scrii că e plictisitor să mergi singur, deși grădina este bună”, a scris el altădată, „cred, căci mă urmăresc aceeași veste: mă rog doar lui Dumnezeu ca vara aceasta să fie ultima. în despărțire și de acum înainte să fim împreună”.

Într-o zi, când Peter a fost din nou plecat pentru o lungă perioadă de timp, Catherine a pregătit o surpriză care l-a mulțumit foarte mult pe soțul ei. Știind cât de mult îi plăceau clădirile noi, ea și-a construit în secret o casă de țară la aproximativ cincisprezece mile sud-vest de Sankt Petersburg, în secret de la Peter. Un conac de piatră cu două etaje, înconjurat de grădini și parcuri, stătea pe vârful unui deal, iar în spatele lui, până la capitala de pe malul Nevei, se întindea o câmpie largă. Când Peter s-a întors, Catherine i-a spus că a găsit pre-. un loc măgulitor, retras, în care nu s-ar împotrivi „să construiești o casă de țară pentru Majestatea Ta, dacă nu ai fi prea lene să te duci să o privești”. Peter a promis imediat să se uite la acest loc și „dacă într-adevăr este așa, să-și construiască casa pe care o dorește”. A doua zi dimineața marea companie a pornit. Petru a ordonat să ia cu el o căruță cu baldachin, ca să aibă unde să mănânce pe drum. Ajuns la poalele dealului, cortegiul a început să urce pe aleea de tei care ducea în vârf, la capătul căreia Petru a văzut pe neașteptate o casă. Încă nedumerit, s-a apropiat de prag și abia la ușă Catherine i-a spus: „Aceasta este o casă de țară pe care am construit-o pentru suveranul meu”. Petru încântat și-a îmbrățișat ușor soția și a răspuns: „Văd, ai vrut să-mi arăți că în Sankt Petersburg sunt locuri frumoase nu numai pe apă”. Catherine și-a condus soțul prin casă și, în cele din urmă, l-a invitat în sufrageria spațioasă, unde fusese deja așezată o masă excelentă. Peter i-a lăudat gustul arhitectural, iar Catherine a răspuns oferind un toast în onoarea proprietarului noii case. Peter a fost și mai surprins și încântat de faptul că, de îndată ce Catherine și-a ridicat paharul la buze, un salut de la unsprezece tunuri ascunse în grădina din spatele copacilor a răsunat sub ferestre. Noaptea, Peter i-a recunoscut soției sale că nu-și putea aminti o zi mai fericită.”*

* Această poveste nu este altceva decât o legendă și se referă la un alt palat, Ekateringof.

De-a lungul timpului, această moșie a început să se numească Tsarskoe Selo. Împărăteasa Elisabeta ia ordonat lui Rastrelli să construiască un palat imens pe locul unei case de țară memorabile. Această clădire maiestuoasă, numită Palatul Ecaterinei în onoarea mamei Elisabetei, împărăteasa Ecaterina I, a supraviețuit până în zilele noastre.

Respectul și recunoștința lui Petru față de Ecaterina au crescut datorită participării ei la campaniile de Prut și Persă. Aceste sentimente au fost confirmate de încoronarea publică a Ecaterinei cu coroana imperială și înființarea Ordinului Sfânta Ecaterina în cinstea ei. Neavând moștenitor și gândindu-se la viitor, suveranul a decis să meargă mai departe. În februarie 1722, înainte de a porni în campania persană, a făcut un pas decisiv - a emis „Carta de succesiune la tron”. Ea a declarat ca ordinul de lungă durată, onorat de secole, conform căruia tronul Marilor Duci ai Moscovei a trecut din tată în fiu, să nu mai fie în vigoare și a declarat că de acum înainte fiecare suveran conducător are dreptul incontestabil de a să numească un succesor după bunul său plac, „pentru ca copiii și urmașii noștri să nu cadă în mânie pe Absalom”. Potrivit noului decret, toată Rusia trebuia să depună un jurământ că nu se va abate de la voința monarhului și că va recunoaște ca moștenitor pe oricine ar vrea să i-o dea.

Deși decretul din februarie 1722 a fost revoluționar în adevăratul sens, a servit doar ca un preludiu la o veste și mai uluitoare - Petru a anunțat că intenționează să o încoroneze oficial pe Catherine Împărăteasa Întregii Rusii. Manifestul din 15 noiembrie 1723 spunea că, din moment ce draga noastră suverană și împărăteasă Ecaterina a fost o mare ajutor, și nu doar în aceasta, ci și în multe acțiuni militare, lăsând deoparte bolile femeilor, ea a fost prezentă cu noi prin voință și a ajutat ca cât se poate... De dragul autocrației pe care ne-o dă Dumnezeu, pentru astfel de soți, va găsi muncă și va fi încoronată. S-a anunțat că ceremonia va avea loc la Moscova în această iarnă.

După ce a publicat acest manifest, Peter a pășit pe un teren zdruncinat. Catherine a fost o simplă țărănică livoniană prin naștere și a ajuns prizonieră în Rusia. Este ea chiar destinată să stea pe tronul țarilor ruși și să se încununeze cu o coroană? Deși în manifestul privind încoronarea Ecaterinei nu a fost proclamată direct moștenitoare, în noaptea dinaintea încoronării Petru, în casa unui negustor englez, în prezența mai multor senatori și ierarhi de seamă ai bisericii, a declarat că își va încorona soția astfel. că va dobândi dreptul de a conduce statul. A așteptat obiecții: nu erau*.

* Acest episod presupus petrecut a fost „amintit” de unul dintre susținătorii ei, Feofan Prokopovici, în ziua proclamării Ecaterinei I ca împărăteasă autocrată.”

Ceremonia de încoronare a fost planificată să fie aranjată cu fast și splendoare. Peter, mereu cu pumnii strânși când vine vorba de a cheltui pentru el însuși, de data aceasta a ordonat să nu fie economisiți bani. Roba de încoronare a împărătesei a fost comandată la Paris, iar un bijutier din Sankt Petersburg a primit ordin de a realiza o nouă coroană imperială, care a depășit în splendoare coroana purtată până atunci de monarhii ruși. Încoronarea urma să aibă loc nu în orașul Petrov, noua capitală, ci în capitala Moscovei, la Kremlin, în conformitate cu obiceiurile vechi de secole. Cu șase luni înainte, președintele Sfântului Sinod, Stefan Yavorsky, și neobositul Petru Tolstoi au fost trimiși la Moscova pentru a pregăti tot ce este necesar pentru ceremonia solemnă. La încoronare urmau să participe senatori, membri ai Sinodului și toată nobilimea rusă.

Din cauza bolii, Petru a fost nevoit să stea târziu - la începutul lunii martie 1724 a plecat la Oloneţ pentru apă pentru a-şi îmbunătăţi sănătatea. Până pe 22 martie, a existat o îmbunătățire vizibilă, iar ea și Ekaterina au plecat împreună la Moscova. În zorii zilei de 7 mai, un tun de semnalizare a fost tras din zidul Kremlinului. Sub zidurile Kremlinului, 10.000 de gărzi de picioare și o escadrilă de gărzi de cavalerie au mărșăluit ceremonios. Negustorii din Moscova priveau sumbru la acest spectacol, de la care Tolstoi a rechiziționat cei mai buni cai pentru ocazie. La ora 10 au sunat clopotele tuturor bisericilor din Moscova și o salvă a sunat din toate tunurile orașului. Petru și Ecaterina au apărut pe Pridvorul Roșu, însoțiți de cei mai înalți demnitari ai statului. Împărăteasa era îmbrăcată într-o rochie purpurie brodată cu aur, a cărei trenă era purtată de cinci doamne de curte. În cinstea acestui eveniment, Peter și-a îmbrăcat un caftan albastru cer brodat cu ciorapi de mătase argintiu și roșu. Cuplul regal s-a uitat la mulțimea care bloca în Piața Catedralei chiar din locul de unde în urmă cu patruzeci și doi de ani, Peter, în vârstă de zece ani, și mama lui se uitau la arcașii răvășiți și la pădurea de stuf strălucitor. Apoi suveranul și împărăteasa au coborât de pe Pridvorul Roșu, au trecut prin Piața Catedralei și au intrat în Catedrala Adormirea Maicii Domnului. În centrul templului a fost ridicată o platformă, pe care au fost instalate două tronuri încrustate cu pietre prețioase pentru Petru și Ecaterina, sub baldachine de catifea brodate cu aur.

La ușile templului, cuplul imperial a fost întâmpinat de Yavorsky, Prokopovici și alți episcopi în veșminte sacre. Yavorsky a permis regelui și reginei să venereze crucea, după care i-a condus pe tronuri. A început serviciul. Peter și Catherine stăteau tăcuți unul lângă celălalt. În cele din urmă, a venit momentul solemn: suveranul s-a ridicat, iar Yavorsky i-a oferit o nouă coroană imperială. Luând-o în mâini, monarhul s-a întors către cei adunați și a exclamat cu voce tare: „Încununăm iubita noastră soție”, iar el însuși a pus coroana pe capul soției sale. După aceasta, el i-a înmânat globul, dar este de remarcat că sceptrul, simbol al puterii, a rămas în mână. Coroana era împânzită cu 2.564 de diamante, perle și alte pietre prețioase. Era încoronată cu o cruce de diamant, sub care stătea un rubin de mărimea unui ou de porumbel.

Când Peter i-a pus coroana pe capul Ecaterinei, ea nu a putut reține sentimentele care o copleșeau și lacrimile îi curgeau pe obraji. Îngenuncheată în fața soțului ei, ea a încercat să-i sărute mâna, dar el nu i-a permis, iar când a încercat să cadă la picioarele lui, Petru a ridicat-o pe împărăteasa acum încoronată. Din nou, s-a auzit o slujbă de rugăciune solemnă, iar după ea au sunat clopotele și tunurile au tunat.

După slujba de rugăciune, Petru s-a întors la palat pentru a se odihni, iar Ecaterina, cu o coroană pe cap, a mers în fruntea procesiunii de la Adormirea Maicii Domnului până la Catedrala Arhanghel pentru, conform obiceiului, să se roage în mormântul Moscovei. Regii. De pe umeri i-a căzut un halat imperial făcut în Franța. Ornat cu sute de vulturi dublu capete aurii, era atât de greu încât, deși doamnele de serviciu îl susțineau, împărăteasa a fost nevoită să se oprească de mai multe ori pentru a-și trage sufletul.

Menșikov a mers în spatele împărătesei și a aruncat în mulțime pumni de argint și aur. La poalele Pridvorului Roșu, Catherine a fost întâmpinată de Ducele de Holstein și a condus-o în Camera Fațetată, unde a fost pregătită o masă magnifică. La sărbătoare, Menshikov a înmânat oaspeților medalii: pe o parte a fiecăruia dintre ei era un portret pereche al împăratului și al împărătesei, iar pe cealaltă - o imagine a lui Petru încoronându-și soția cu o coroană și inscripția: „Coroana la Moscova în 1724”. Sărbătoarea și sărbătorile au continuat în oraș mai mult de o zi. Pe Piața Roșie, doi tauri uriași, umpluți cu păsări de curte și vânat, erau prăjiți, iar în apropiere erau două fântâni - una cu vin roșu, iar cealaltă cu alb.

Deci, încoronarea a avut loc, dar Petru nu a explicat nici noile puteri ale Ecaterinei, nici intențiile sale cu privire la soarta viitoare a tronului. Cu toate acestea, ca semn că Ecaterina poseda acum unele dintre atributele puterii regale, Petru i-a permis să-i acorde titlul de conte în numele ei lui Petru Tolstoi. Acest titlu a fost purtat de toți urmașii săi, inclusiv de marele scriitor Lev Tolstoi. De asemenea, în numele împărătesei, Yaguzhinsky a fost distins cu Ordinul Sfântul Andrei Cel Întâi Chemat, iar prințul Vasily Dolgoruky, care a căzut în disgrație și trimis în exil din cauza implicării sale în cazul țareviciului Alexei, a primit permisiunea de a reveni la tribunal. Cu toate acestea, puterea reală a lui Catherine, chiar și în astfel de chestiuni, a rămas foarte, foarte limitată: indiferent cum ar fi cerut să-l ierte și să-l întoarcă pe Shafirov din exil, totul a fost în zadar. Care au fost exact intențiile lui Peter? Nimeni nu știa asta. Poate că împăratul, chiar și pe patul de moarte, nu a luat o decizie finală. Cu toate acestea, nu exista nicio îndoială că a vrut să garanteze viitorul Ecaterinei, dacă nu ca împărăteasă autocrată, atunci, în orice caz, ca regent pentru una dintre fiicele ei. Petru a înțeles că tronul Rusiei nu putea fi dat ca recompensă pentru loialitate și iubirea de lepădare de sine. De la purtător de coroană i-au fost cerute o energie remarcabilă, înțelepciune și experiență politică. Natura a înzestrat-o pe Catherine cu calități ușor diferite. Dar, cu toate acestea, ea a acceptat ungerea, iar acest lucru i-a permis trimisului francez Campredon să concluzioneze că Petru „dorea ca ea să fie acceptată ca conducător și împărăteasă după moartea soțului ei”.

După încoronare, influența Ecaterinei a crescut și oricine căuta favoruri de la curte a devenit și mai de dorit decât înainte să-i obțină sprijinul. Și totuși, nici măcar la câteva săptămâni după cel mai mare triumf al ei, Catherine s-a trezit în pragul prăpastiei și a scăpat de moarte. Unul dintre apropiații ei era Willim Mons, un tânăr foarte atrăgător, fratele mai mic al Annei Mons, care fusese favorita lui Peter cu un sfert de secol în urmă. Mons era german de origine, dar s-a născut în Rusia și, prin urmare, era jumătate rus, jumătate european. Mereu vesel si galant, Mons a fost si un om destept si ambitios, care nu a ratat nicio ocazie de a-si face cariera. Datorită capacității sale de a alege patroni și sârguință în serviciul său, a urcat la rangul de camerlan și a devenit secretarul și confidentul lui Catherine. Împărăteasa sa bucurat de compania lui - conform unui străin, Mons „a fost unul dintre cei mai grațioși și frumoși oameni pe care i-am văzut vreodată”. Sora lui Villim, Matryona, a succedat nu mai puțin decât fratele ei. S-a căsătorit cu nobilul baltic Theodor Balk, care avea gradul de general-maior și a slujit la Riga, în timp ce ea însăși era o domnișoară de onoare și cea mai apropiată confidentă a împărătesei.

Treptat, sub pretextul îngrijirii neobosite de interesele împărătesei, fratele și sora au reușit să aibă acces la împărătease doar cu ajutorul lor. Cu ajutorul lor, mesajele, cererile și petițiile transmise Catherinei au ajuns imediat la ea, altfel s-ar putea să nu fi ajuns deloc la ea. Și din moment ce toată lumea cunoștea influența împărătesei asupra soțului ei, medierea lui Mons a început să fie foarte apreciată. Miniștri, diplomați și chiar prinți străini și membri ai familiei domnitoare - toți au folosit serviciile unui german activ și frumos: au depus o petiție cu o mână, iar cu cealaltă au întins o ofrandă. Niciunul dintre petiționari nu a ocupat o poziție prea înaltă sau prea joasă în ochii lui Mons - a luat mită atât de la țarina Praskovya, cât și de la fiicele ei, ducele de Holstein, prinții Menșikov și Repnin, contele Tolstoi și de la un simplu țăran care se stabilise la Sankt Petersburg și nu dorea să lase timp să se întoarcă în satul natal.Mons stabilea „plata” serviciilor în funcție de importanța cererii și demnitatea petiționarului.Pe lângă fondurile obținute în acest fel, Mons și sora sa au primit premii bănești, pământuri și iobagi de la împărătease.Cele mai înalte persoane au ascultat părerea camărului și chiar Menshikov l-a numit „frate”. Hotărând că „Willim Mons” suna prea simplu pentru o persoană atât de importantă, tânărul curtean și-a însușit numele Mons de la Croix. Și imediat toată lumea a început să-l numească pe noul său nume - toată lumea, cu excepția lui Peter, care părea să nu știe nimic despre această schimbare și nici despre motivul pentru care fostul Willim Mons devenise o persoană atât de importantă.

Dar mai era ceva despre care, după cum spuneau limbile rele, Peter nu știa despre Willims Mons. Mai întâi, în Sankt Petersburg, și apoi în toată Europa, au început să se răspândească zvonuri că tânărul camerlan a devenit iubitul Ecaterinei. Au spus povești groaznice despre cum într-o zi, într-o noapte cu lună, Peter și-a găsit soția cu Mons în grădină, în circumstanțe compromițătoare. Adevărat, astfel de zvonuri nu au fost confirmate de nimic. Povestea grădinii luminate de lună ar trebui considerată pură ficțiune, fie și numai pentru că Peter a atras prima dată atenția asupra mașinațiunilor de la Mons în noiembrie, când toate grădinile din Sankt Petersburg erau acoperite de zăpadă adâncă. Și, ceea ce este mult mai important, o astfel de conexiune nu se potrivește bine cu natura lui Catherine. Împărăteasa era generoasă, bună la inimă și veselă, dar, ceea ce este și semnificativ, nu era deloc proastă. Îl cunoștea bine pe Peter. Chiar dacă fosta ei dragoste pentru soțul ei s-ar fi răcit (ceea ce este puțin probabil, având în vedere recenta ei încoronare), ea a înțeles fără îndoială că relația cu Mons ar fi imposibil de ținut secret și era foarte conștientă de cât de grave ar putea fi consecințele dacă ar pleca. afară. În ceea ce îl privește pe Mons însuși, el, conform obiceiului înrădăcinat al aventurilor îndrăzneți și de succes, poate că a vrut să-și consolideze succesul încălcând drepturile conjugale ale împăratului, dar este greu de imaginat ca Catherine comitând o asemenea prostie.

Pare ciudat că Peter a rămas atât de mult în întuneric despre abuzurile lui Mons. Gosu-. Dacă nu a observat ceea ce nu era un secret pentru nimeni în Sankt Petersburg și motivul cel mai probabil ar trebui căutat în boala care îl îngreuna. Când împăratul a aflat în cele din urmă adevărul, a făcut represalii rapide și crude. Cine a deschis exact ochii lui Peter rămâne necunoscut. Unii credeau că Yaguzhinsky a făcut acest lucru, iritat de pretențiile presumptuosului Mons, alții credeau că informatorul este unul dintre subalternii camelainului. După ce a primit informația, Peter a anunțat imediat că de acum înainte a interzis cuiva să facă cereri de grațiere pentru criminali. Anxietatea provocată de această afirmație inexplicabilă a crescut în societate și, între timp, Peter a așteptat. În seara zilei de 8 noiembrie, s-a întors la palat, fără semne de furie, a luat masa cu împărăteasa și fiicele și a avut o conversație neremarcabilă cu Willim Mons. Apoi a spus că este obosit și a întrebat-o pe Catherine cât e ceasul. Ea s-a uitat la ceasul de la Dresda pe care i-a dat soțul ei și a răspuns: „Ora nouă.” Peter a dat din cap, a spus: „Ei bine, este timpul să ne despărțim” și s-a retras în camerele sale. Toți s-au dus în camerele lor. Mons s-a întors acasă, s-a dezbrăcat și a aprins doar o țeavă, când deodată generalul Ușakov a intrat în cameră și l-a anunțat pe camerlan că a fost arestat sub acuzația de luare de mită. Hârtiile lui Mons au fost confiscate, biroul lui a fost sigilat, iar el însuși a fost înlănțuit și luat.

A doua zi, Mons a fost adus la Petru. Conform protocolului oficial de interogatoriu, cameranului s-a speriat atât de mult încât a leșinat. Revenit în fire, a recunoscut corectitudinea tuturor acuzațiilor aduse împotriva lui - a recunoscut că a luat mită, a deturnat venituri din moșiile împărătesei și, de asemenea, că sora sa, Matryona, a fost implicată în această extorcare. Nu a făcut nicio recunoaștere cu privire la o relație nepotrivită cu Catherine și nimeni nu i-a cerut. Acest subiect nu a fost atins în timpul interogatoriului, ceea ce poate servi drept confirmare indirectă a lipsei de temei a zvonurilor răspândite. Același lucru a fost evidențiat de lipsa dorinței lui Peter de a conduce o investigație în mod privat. Dimpotrivă, el a dat o proclamație prin care poruncea tuturor celor care dăduseră ofrande lui Mons sau știau despre astfel de ofrande să raporteze autorităților. Timp de două zile, strigătorul orașului a strigat un decret pe străzile din Sankt Petersburg, amenințând cu pedepse groaznice pentru nerespectarea raportului.

Mons a fost condamnat - oricare dintre acuzațiile aduse împotriva lui ar fi fost suficient pentru a impune o condamnare la moarte. Cu toate acestea, Catherine nu a crezut imediat că animalul ei de companie va muri. Ea spera să-și influențeze soțul și chiar i-a trimis un mesaj lui Matryona Balk, asigurându-i că nu ar trebui să-și facă griji pentru fratele ei. Apoi s-a dus la Petru să-i ceară iertare pentru chipeșul camerlan. Dar împărăteasa și-a subestimat stăpânul, uitând de furia răzbunătoare care uneori îl stăpânește. Conducătorul, care i-a executat pe Gagarin și Nesterov, i-a umilit pe Menshikov și Shafirov, cu siguranță nu avea de gând să-l cruțe pe Willim Mons. Condamnatul nu a primit nici măcar amânare. Cu o noapte înainte de execuție, Peter a venit în temnița sa și a spus că, deși îi pare rău că a pierdut un astfel de om capabil, crima nu ar trebui să rămână nepedepsită.

Pe 16 noiembrie, Willim Mons și Matryona Balk au fost aduși cu o sanie la locul execuției. Mons a rămas ferm, a dat din cap și a făcut o plecăciune în fața prietenilor săi care stăteau printre mulțime. După ce a urcat pe schelă, și-a scos calm pălăria de blană, a ascultat condamnarea la moarte și și-a pus capul pe bloc. Apoi a venit rândul surorii lui. Matryona Balk a primit unsprezece lovituri de bici (deși nu au bătut prea tare) și a plecat în exil siberian - Tobolsk. Soțului ei, generalul Balk, i s-a permis să se recăsătorească dacă dorea.

Nu este de mirare că această dramă a tensionat relația dintre Peter și Catherine. Deși numele ei nici măcar nu a fost menționat de Mons sau acuzatorii săi și nimeni nu a îndrăznit să-și exprime suspiciunea cu privire la implicarea ei în luare de mită, mulți credeau că, de fapt, Catherine știa despre faptele neplăcute ale lui Mons și le-a închis ochii. Se pare că Peter însuși a crezut, de asemenea, că crima lui Mons avea o parte din vinovăția ei. În ziua execuției nefericitului camerlan, împăratul a emis un decret adresat tuturor funcționarilor statului. A anunțat că în legătură cu abuzurile care au avut loc la curtea împărătesei, deși fără știrea acesteia, tuturor gradelor li s-a interzis în prealabil să accepte ordinele și instrucțiunile ei de executare. În același timp, Catherine și-a pierdut dreptul de a controla fondurile alocate pentru întreținerea propriei instanțe.

Catherine a suportat cu curaj lovitura care a căzut asupra ei. În ziua execuției lui Mons, ea a invitat la ea un profesor de dans și a exersat menuetul cu cele două fiice mai mari ale ei. Știind că orice manifestare de interes față de soarta lui Mons ar putea avea un efect dăunător pe cont propriu, ea nu și-a permis să-și dea frâu liber sentimentelor.Totuși, conform martorilor oculari, Catherine nu s-a împăcat ușor și nu s-a împăcat imediat cu Peter. . „Abia se vorbesc între ei, nu iau masa și nu dorm împreună”, a remarcat un contemporan, la o lună de la execuție. Cu toate acestea, până la jumătatea lunii ianuarie, tensiunea dintre soți a început să scadă. Același observator a relatat că „regina a căzut în genunchi în fața lui și și-a cerut iertare pentru faptele ei. Conversația lor a durat aproximativ trei ore. Au citit, au luat cina împreună și apoi s-au despărțit.” Nu se știe dacă această reconciliere a fost definitivă. Tot timpul, în timp ce ancheta în cazul Mons se desfășura, împăratul era rău și era din ce în ce mai rău...

După încheierea Tratatului de la Nystadt și încoronarea Ecaterinei, Petru a fost la apogeul puterii sale în ochii lumii întregi. Cu toate acestea, cei care locuiau în Rusia, și mai ales cei apropiați de instanță, nu au putut să nu observe semne alarmante. Doi ani la rând, în țară a lipsit alimente și, deși pâinea se cumpăra din străinătate, tot nu era suficientă. Din nou și din nou, au fost aduse acuzații de luare de mită împotriva unor înalți oficiali guvernamentali. Șafirov a fost condamnat la moarte și numai prin grația suveranului a scăpat cu exil, iar acum Menșikov și-a pierdut și postul de președinte al Colegiului Militar. Niciun lucru nu a mers înainte până când Petru însuși a preluat-o. (În Preobrazhenskoye, în ciuda frigului iernii, slujitorii nu aduceau lemne de foc, iar șemineele erau aprinse numai după ordinul personal al împăratului.)

Afacerile statului au intrat în paragină pe măsură ce sănătatea fizică și psihică a lui Peter s-a deteriorat. Uneori a lucrat cu aceeași energie și entuziasm. Unul dintre ultimele sale planuri a fost construirea unei clădiri noi, mari, care să găzduiască Academia de Științe. S-a gândit și la înființarea unei universități în capitală. Totuși, din ce în ce mai des Petru era într-o dispoziție proastă și apatia l-a stăpânit. În astfel de momente, își pierdea interesul pentru toate, și doar stătea și ofta trist, amânând lucrurile până în ultimul moment. Când împăratul a căzut în depresie, niciunul dintre cei apropiați nu a îndrăznit să-i vorbească, chiar dacă împrejurările impuneau intervenția imediată a monarhului. Descriind atmosfera de la curtea rusă, trimisul prusac Mardefeld i-a raportat suveranului său, regele Frederick William: „Nici o expresie nu va fi suficient de puternică pentru a oferi Majestății Voastre o idee adevărată despre neglijența și dezordinea inacceptabilă în care sunt decise toate treburile locale. , așa că nici ambasadorii străini, nici miniștrii ruși înșiși nu știu unde și când să se întoarcă. Orice le-am cere miniștrilor ruși, aceștia suspină doar ca răspuns și recunosc cu disperare că în fiecare sarcină se confruntă cu dificultăți incredibile. Și toate acestea nu sunt ficțiune, ci adevărul cel mai pur; aici ei consideră ceva important doar atunci când ajung la extrem.”

Și numai cu timpul, cei mai apropiați de Peter au început să își dea seama treptat ce se afla în spatele tuturor acestor lucruri - Peter era grav bolnav. Mai avea convulsii când corpul acestui gigant puternic, dar deja slăbit, s-a zguduit în convulsii convulsive. Numai Catherine, punându-și capul în poală, știa să-i aline suferința cu afecțiune. În ultimii ani, la bolile anterioare s-a adăugat o nouă boală dureroasă, pe care Jeffreys a raportat-o ​​în raportul său la Londra:

Majestatea Sa pare să simtă de ceva vreme slăbiciune la brațul stâng, ca urmare a unei sângerări efectuate de un chirurg neexperimentat, care, ocolind vena, a rănit nervul adiacent. Acest lucru l-a forțat pe regele să poarte o mănușă de blană pe mâna stângă, deoarece adesea simte durere atât în ​​mână, cât și în întregul braț și uneori își pierde sensibilitatea în ea.

În plus, anii și-au luat tributul. Deși în 1724 Petru avea doar cincizeci și doi de ani, activitatea sa viguroasă, călătoriile constante și libațiile nemoderate, la care a început să se deda în tinerețe, i-au subminat serios sănătatea. La cincizeci și doi de ani, împăratul era un bătrân.

Și acum la toate acestea s-a adăugat o nouă boală, care era menită să-l aducă în mormânt. Timp de câțiva ani, Petru suferea de o inflamație a canalului urinar, iar în 1722, în timpul campaniei persane, poate din cauza căldurii extreme, boala s-a agravat. Medicii au stabilit că există pietre în vezică și un blocaj în uretra ca urmare a spasmelor musculare sau a infecției. În iarna anului 1722 durerea s-a reluat.

La început, Peter nu a spus nimănui despre asta, cu excepția valetului său și, de ceva vreme, și-a continuat băuturile obișnuite, dar durerea s-a intensificat și a trebuit să apeleze din nou la medici. Urmând sfaturile lor, a început să ia medicamente și și-a limitat consumul la kvas, permițându-și doar ocazional un pahar de vodcă. În unele zile, a suferit dureros și aproape că nu a putut să facă afaceri, dar apoi a venit uşurarea, iar împăratul a revenit la munca normală.

Cu toate acestea, spre sfârșitul verii anului 1724, boala a revenit într-o formă mult mai gravă. Neputând să urineze, Peter a suferit o agonie teribilă. Medicul său personal, Blumentrost, a invitat la consultație un specialist englez, dr. Horn. A introdus cateter in uretra, dar intrarea in vezica urinara a fost blocata si abia dupa mai multe incercari, alaturi de sange si puroi, a iesit putina urina. Toată această procedură lungă și dureroasă a fost făcută fără nicio anestezie. Peter stătea întins pe masă, strângând mâna unuia și a altuia doctor, care stăteau pe părțile opuse ale mesei. S-a străduit foarte mult să stea nemișcat, dar durerea era atât de mare încât, strângându-și degetele, aproape că a rupt mâinile doctorilor. Cu mare dificultate, medicii au reușit să îndepărteze piatra uriașă și durerea s-a domolit. În mai puțin de o săptămână, urinarea practic s-a îmbunătățit, deși Peter a rămas mult timp țintuit la pat. Abia la începutul lunii septembrie a început să se ridice și să se plimbe nerăbdător prin cameră, așteptând când va putea, în sfârșit, să se întoarcă la modul de viață obișnuit.

La începutul lunii octombrie, într-o zi senină și frumoasă, Peter a ordonat să-și scoată iahtul pe Neva și să-l așeze sub ferestre pentru a-l putea admira. Câteva zile mai târziu, în ciuda faptului că medicii nu l-au sfătuit să se obosească, împăratul a plecat la plimbare. Mai întâi a vizitat Peterhof, unde a examinat fântânile instalate în parc. Apoi, ignorând protestele și mai puternice ale medicilor, a întreprins o lungă călătorie de inspecție. A început de la Shlisselburg, unde a fost sărbătorită cea de-a douăzeci și două de ani de la capturarea cetății de către trupele ruse. De acolo, suveranul s-a dus la fierăria Oloneţ, unde a devenit atât de puternic încât a făurit cu propriile mâini o fâşie de peste o sută de picioare. După aceasta, împăratul a mers la Canalul Ladoga pentru a vedea cum progresează lucrările sub conducerea inginerului german Minich.

Inspecția a durat aproape toată luna octombrie. Tot timpul, Peter a simțit durere și alte simptome ale bolii, dar a încercat să nu le acorde atenție. Pe 5 noiembrie, s-a întors la Sankt Petersburg, dar aproape imediat a decis să navigheze cu un iaht spre Sestroretsk, în Golful Finlandei, pentru a inspecta producția de fier și de arme. Vremea era tipică pentru începutul unei ierni nordice: un cer posomorât, un vânt pătrunzător și o mare rece agitată. Iahtul lui Petru a părăsit gura Nevei și se apropia de satul de pescari Lakhta, când în depărtare regele a observat o barcă care își pierduse controlul din cauza vântului, cu două duzini de soldați la bord. În fața ochilor lui Petru, barca s-a spălat pe malul de nisip, iar barca, cu chila îngropată în nisip, a început să se legăne sub loviturile valurilor, cu riscul de a se răsturna. Oamenii de la bord au intrat în panică - se pare că nu știau să înoate și nu știau ce să facă. Petru a trimis o barcă să-i ajute, dar marinarii nu au putut să plutească singuri barca blocată, iar soldații, paralizați de frică, practic nu i-au ajutat. Petru, care privea cu nerăbdare această imagine, nu a suportat-o ​​și a ordonat să fie dus cu o barcă la barca blocată. Din cauza mărilor puternice, barca nu a putut să se apropie de navă, iar apoi împăratul a sărit pe neașteptate în mare și, cufundându-se până la brâu în apă înghețată, s-a îndreptat spre puțin adânc. Apariția lui a dat spirit oamenilor disperați. Ascultând instrucțiunile lui, au ridicat frânghiile aruncate din barcă și, cu ajutorul marinarilor care au urmat exemplul lui Petru, au tras barca de pe malul de nisip. Soldații salvați, care nu s-au săturat să-i mulțumească lui Dumnezeu și suveranului, au fost trimiși la țărm să se usuce și să se încălzească în colibele pescarilor locali.

Peter s-a întors la iaht, și-a scos hainele ude și s-a schimbat într-o rochie uscată. Iahtul a ancorat pe mal în Lakhta, unde împăratul a coborât la mal. Deși stătuse de mult timp în apa rece, la început părea că nu avea niciun efect asupra lui. Extrem de mulțumit că a reușit să salveze oamenii și să păstreze nava, a decis să petreacă noaptea în Lakhta și a adormit liniștit. Cu toate acestea, noaptea a făcut febră, iar apoi durerea a revenit. Peter a fost nevoit să-și anuleze călătoria planificată la Sestroretsk și s-a întors la Sankt Petersburg, unde s-a culcat. Din acel moment, boala fatală nu l-a părăsit niciodată.

* Incidentul de la Lakhta, conform cercetărilor moderne, este o legendă care a apărut mai târziu.

Adevărat, de ceva vreme Peter s-a simțit din nou mai bine. De Crăciun s-a simțit atât de vesel încât a decis, conform tradiției, să facă turul caselor nobilimii din Sankt Petersburg, însoțit de cântăreți și muzicieni. În ziua de Anul Nou, monarhul a admirat artificiile, iar de Bobotează a mers la Binecuvântarea Apelor, unde a răcit din nou. În aceleași zile, el a avut ocazia să participe pentru ultima oară la o ședință a Consiliului Cei mai Bețivi, care a fost dedicată alegerii unui succesor al recent decedat „Prinț-Papă” Buturlin. Pentru a alege un nou „papă”, un conclav clovnesc de „cardinali” a fost adunat sub conducerea lui Bacchus, așezat pe un butoi. Petru i-a închis personal pe „cardinali” într-o cameră specială, interzicându-le să plece până când va fi ales un nou „papă”. Pentru a ajuta congregația să facă alegerea corectă, „cardinalilor” li s-a ordonat să bea câte un polonic de votcă la fiecare sfert de oră. „Întâlnirea” a durat toată noaptea, iar dimineața membrii „conclavului”, care abia se puteau ridica în picioare, au anunțat numele alesului. S-a dovedit a fi un oficial neremarcabil. În aceeași seară, proaspăt alesul șef al Catedralei a ținut un ospăț la care oaspeții au fost tratați cu carne, carne de lup, carne de vulpe și carne de șobolan.

Până la jumătatea lunii ianuarie, o oarecare răcire între Peter și Catherine, care a apărut din cauza poveștii cu Mons, părea să fi dispărut. Împreună cu soția sa, împăratul a participat la nunta clovnică a unuia dintre inservitorii săi. În aceeași lună a participat la adunările din casele lui Petru Tolstoi și ale amiralului Cruys. Cu toate acestea, pe 16 ianuarie, boala s-a reluat și l-a obligat pe rege să se culce. Dr. Blumentrost a convocat o consultație, la care Horn a fost din nou invitat. După ce au efectuat sondaje blânde, medicii au descoperit o inflamație a vezicii urinare și a intestinelor lui Peter, atât de gravă încât existau motive pentru a suspecta gangrena. Necunoscând un remediu care ar putea opri un proces atât de amplu, Blumentrost și colegii săi au trimis de urgență curieri la două luminate europene - Dr. Boerhaave din Leiden și Dr. Stahl din Berlin - cu o descriere a simptomelor bolii și un cerere de ajutor.

Între timp, Peter, care fusese în repaus la pat, se simțea puțin mai bine. S-a întors la muncă și, chemându-l pe Osterman și pe alți miniștri la patul lui, a avut o întâlnire cu ei care a durat toată noaptea. Pe 22 ianuarie, a discutat cu Ducele de Holstein și i-a promis, de îndată ce își va reveni, că va merge cu El la Riga. Dar a doua zi, suveranul s-a simțit din nou mai rău. L-a chemat pe preot, s-a spovedit și s-a împărtășit. Apoi Tolstoi, Apraksin și Golovkin au fost admiși în patul său. În prezența lor, împăratul a ordonat iertarea și eliberarea tuturor criminalilor condamnați, cu excepția ucigașilor, și a acordat iertarea tinerilor nobili care s-au sustras de la serviciu. Apoi s-a îndreptat către Apraksin și alți demnitari care plângea în plâns cu o cerere, în cazul morții sale, să nu jignească străinii care locuiesc în Sankt Petersburg. Și în sfârșit, fidel obiceiului său de a aprofunda în fiecare detaliu, a semnat două decrete: privind reglementarea pescuitului și privind comerțul cu lipici.

În tot acest timp, Catherine nu a părăsit patul soțului ei, zi sau noapte. La un moment dat, ea l-a sfătuit să-l ierte pe Menshikov, care era încă în dizgrație, pentru a se împăca cu Atotputernicul și a-și găsi liniștea sufletească. Petru a fost de acord, iar prințul a fost admis la monarh, care l-a iertat acum pentru ultima oară. La 27 ianuarie, la ora două după-amiaza, dorind se pare să clarifice problema succesiunii la tron, împăratul a ordonat să i se aducă pix și hârtie. După ce a primit ceea ce i se cere, a scris „Dă totul...”, dar apoi stiloul i-a căzut din mâna slăbită. Petru nu a putut scrie și a trimis-o pe fiica sa Anna, intenționând să-i dicteze testamentul. Cu toate acestea, când a apărut prințesa moștenitoare, acesta căzuse deja în inconștiență*.

* Povestea cu ultimele cuvinte „Dă totul...” este și ea o legendă. Cel mai probabil, Peter spera să se îmbunătățească: anterior avusese atacuri severe de boală, care apoi au fost înlocuite cu ușurare.

Împăratul nu și-a mai revenit, ci doar gemu. Ecaterina a stat ore în șir lângă patul lui și a urinat pentru ca moartea să-l salveze de chin, în cele din urmă la 28 ianuarie 1725, în momentul în care împărăteasa a rostit cuvintele rugăciunii „Doamne, primește un suflet drept”, Petru cel Mare, în al cincizeci și patrulea an de viață și patruzeci al treilea an al domniei sale a trecut în veșnicie.



Pe 21 noiembrie, Petru a fost primul din capitală care a trecut gheața peste Neva, care se ridicase abia cu o zi înainte. Această farsă a lui părea atât de periculoasă, încât șeful pazei de coastă, Hans Jurgen, a vrut chiar să-l aresteze pe infractor, dar împăratul a trecut pe lângă el cu viteză mare și nu a acordat atenție amenințărilor sale.

Pe 20 decembrie, a luat parte la o mare petrecere de băutură organizată cu ocazia alegerii noului „Prinț-Papă al Sfatului Atot-Bețivului”, iar ianuarie 1725 a început deosebit de furtunos, petrecând la nunta batmanului său Vasily Pospelov. iar la două adunări - cu contele Tolstoi şi viceamiralul Cornelius Cruys .

Împăratul bolnav i-a uimit mai ales pe toată lumea când pe 6 ianuarie, în frig, a mărșăluit în fruntea Regimentului Preobrazhensky de-a lungul malurilor Nevei, apoi a coborât pe gheață și a stat în picioare în toată slujba bisericească în timp ce Iordanul, o gheață. gaura cioplită în gheață, a fost sfințită.Toate acestea au dus la faptul că Petru a răcit rău, s-a culcat și din 17 ianuarie a început să experimenteze un chin groaznic. Această boală s-a dovedit a fi ultima din viața lui.

Există mai multe versiuni despre diagnosticul bolii fatale a lui Peter. Ambasadorul francez în Rusia, Campredon, a raportat la Paris: țarul „și-a chemat pentru sine un medic italian, un prieten de-al meu (Dr. Azariti - V.B.), cu care am vrut să mă consult în privat.” Campredon a mai scris că, potrivit Azariti, „retenția urinară este o consecință a unei vechi boli venerice, din care s-au format mai multe ulcere mici în canalul urinar”.

Medicii germani care l-au tratat pe Peter, frații Blumentrost, s-au opus intervenției chirurgicale, iar când chirurgul englez Horn a efectuat operația, era deja prea târziu și Peter a început curând să aibă „foc Antonov”, așa cum se numea cangrena în Rusia. în acel moment. Au urmat convulsii, urmate de delir și leșin profund. În ultimele zece zile, dacă pacientul și-a recăpătat cunoștința, a țipat îngrozitor, căci chinul lui era groaznic.

În scurte momente de uşurare, Petru s-a pregătit pentru moarte şi s-a împărtăşit de trei ori în ultima săptămână. El a ordonat eliberarea tuturor datornicilor din închisoare și să le acopere datoriile din propriile sale sume, a ordonat eliberarea tuturor prizonierilor, cu excepția ucigașilor și a criminalilor de stat și a cerut să slujească rugăciuni pentru el în toate bisericile, fără a exclude bisericile altor credințe.

Catherine stătea lângă patul lui, fără să-l părăsească pe muribund nici un minut. Petru a murit pe 28 ianuarie 1725 la doar șase dimineața. Catherine însăși și-a închis gura și ochii și, după ce a făcut acest lucru, a părăsit micul birou, sau „birou”, după cum se numea, în holul alăturat, unde așteptau să-i proclame succesorul lui Peter.

Părerile diferă în ceea ce privește diagnosticul ultimei boli a lui Peter. Autorul lucrării fundamentale „Istoria medicinei în Rusia” V. Richter credea că Peter a murit din cauza inflamației cauzate de retenția de urină, ca să nu mai vorbim de care a fost cauza inflamației. Un alt istoric medical proeminent, N. Kupriyanov, credea că moartea lui Peter a fost cauzată de inflamația vezicii urinare, care s-a transformat în cangrenă și de retenția de urină. Și, în sfârșit, concluzia făcută în 1970 de un grup de venerologi din Moscova care a studiat toate dovezile documentare supraviețuitoare despre boala și moartea lui Peter nu este, de asemenea, lipsită de interes. Profesorii N. S. Smelov, A. A. Studnitsyn, doctor în științe medicale T. V. Vasilyeva și candidatul în științe medicale O. I. Nikonova au ajuns la concluzia că Peter „se pare că suferea de o boală malignă a glandei prostatei sau vezicii urinare sau urolitiază”, care s-a dovedit a fi cauza. de moartea lui.

* * *

Petru I a murit fără a lăsa testament. Moștenitorii tronului ar putea fi considerați: în primul rând, fiul lui Alexei executat - Petru, în al doilea rând, fiicele lui Petru I și Ecaterina - Anna și Elisabeta, în al treilea rând - nepoatele lui Petru I, fiicele fratelui său mai mare Ivan Alekseevich - Anna, Catherine și Praskovya. Anna ocupa tronul ducal în Curland în acest moment, Catherine era ducesă în Mecklenburg, iar Praskovya locuia la Moscova, necăsătorită. În al patrulea rând, Ekaterina Alekseevna, încoronată cu coroana imperială.

La trei ore după moartea lui Petru, în sala următoare s-au adunat senatori, membri ai Sfântului Sinod și generali - generali și amirali de toate gradele și gradele civile, de la actualii consilieri de stat până la cancelar. S-au adunat din proprie inițiativă de îndată ce au aflat de moartea împăratului. Totuși, când toți au ajuns în holul de lângă birou, erau deja ofițeri din ambele regimente de gardă care stăteau într-un grup apropiat într-unul din colțurile sălii.

Disputele despre dreptul la tronul gol s-au desfășurat instantaneu. Fiecare dintre demnitari și-a exprimat într-un fel sau altul gusturile și antipatiile, dar ofițerii au rămas tăcuți. Când P. A. Tolstoi a fost primul care a vorbit în favoarea împărătesei, gărzile l-au susținut în unanimitate.

Oponenții Ecaterinei au început să murmure, dar locotenent-colonelul regimentului Preobrazhensky Ivan Buturlin, care era prezent în sală, s-a apropiat de fereastră, a împins cadrul și a fluturat mâna. Se auzea tobe prin fereastra deschisă...

Acest argument, care s-a dovedit a fi cel mai convingător, a șters toate considerentele demnitarilor despre avantajele rudeniei și drepturile oricăruia dintre posibilii pretendenți la tron. De asemenea, era important că sublocotenent-colonelul preobrajeniților a fost Prințul cel mai senin și generalisim al tuturor trupelor ruse, Alexandru Danilovici Menșikov, de ale cărui simpatii pentru Ecaterina nici unul dintre cei prezenți nu se îndoia.

* * *

Un sicriu uriaș de mărimea unui sazhen oblic (măsura rusească a lungimii - un sazhen oblic - era de 216 cm) a fost strâns cu greu în biroul înghesuit în care a murit Peter, întorcându-l și înclinându-l în toate direcțiile. Timp de patruzeci de zile, întregul Sankt Petersburg, demnitari, cleri și negustori din Moscova și orașele din apropierea noii capitale și-au luat rămas bun de la trupul îmbălsămat al împăratului.

Și la trei săptămâni după moartea lui Peter, pe 22 februarie, cea mai mică dintre fiicele sale, Natalya, în vârstă de șase ani, a murit și mai era un sicriu în Palatul de Iarnă.

În timpul pregătirii ceremoniei de înmormântare, s-a dovedit că sicriul cu trupul împăratului nu intra prin uşă, iar apoi, din ordinul directorului-şef de înmormântare, Feldzeich-Master General, senator şi cavaler, contele Jacob Bruce , una dintre ferestre a fost transformată în uşă, iar la fereastra de dedesubt s-a ridicat o platformă spaţioasă, pe ambele părţi ale căreia se aflau scări largi drapate cu pânză neagră.

...La amiaza zilei de 10 martie 1725, trei lovituri de tun au anunțat începutul înmormântării împăratului. Pe lângă regimentele înșirate de-a lungul malului Nevei, sicriul lui Petru a fost dus în jos pe scări până la terasament, iar opt cai acoperiți cu pături de catifea neagră au purtat sicriul până la digurile debarcaderului principal, iar de acolo pe o platformă de lemn special. construit pe gheața Nevei, care duce la Cetatea Petru și Pavel.

Peste treizeci de bannere au fost purtate în spatele sicriului. Și primul dintre ele au fost: standardul galben al Marinei Ruse, steagul imperial cu vultur cu două capete negru și auriu și steagul alb al lui Petru cu emblema înfățișată pe el - o daltă de oțel a unui sculptor care sculptează o statuie neterminată din piatră.

Și în fața acestui grup de banner se aflau membri ai familiei decedatului și doi „primi senatori”. Ordinea în care au urmat sicriul le-a spus mult atât demnitarilor, cât și diplomaților străini, deoarece acesta, acest ordin, reflecta cu exactitate echilibrul de putere și importanța fiecăruia dintre acești oameni la curte.

Prima care a plecat a fost acum împărăteasa văduvă Ekaterina Alekseevna. Ea a fost susținută de ambele părți de feldmareșal și de Alteța Sa Serena Prințul Menșikov și de Marele Cancelar, Contele Golovkin.

În urma lor erau fiicele lui Petru și Ecaterina - Anna în vârstă de șaptesprezece ani și Elisabeta în vârstă de cincisprezece ani, apoi nepoatele lui Petru - țarevna Praskovya Ivanovna și ducesa de Mecklenburg Ekaterina Ivanovna, iar în spatele lor erau rudele mamei decedatului. - Naryshkins. Alături de ei se aflau și nepotul de nouă ani al defunctului, fiul Alexei executat - logodnicul lui Peter și Anna Petrovna, Ducele de Holstein Karl-Friedrich. Din faptul că ducele se afla în această procesiune, ar trebui să presupunem că a fost considerat membru al familiei regale, deși nu a avut loc încă nuntă.

... În mai puțin de zece ani, aproape toți acești oameni vor muri. Numai Marele Cancelar Golovkin și fiica lui Petru I, Elisabeta, vor fi de lungă durată...

Sicriul lui Petru a fost așezat în Catedrala Petru și Pavel, care era încă în construcție la acea vreme, și a stat acolo neîngropat timp de șase ani. Și numai după aceea a fost îngropat sicriul cu trupul defunctului...

„Enciclopedia morții. Cronicile lui Charon"

Partea 2: Dicționarul deceselor selectate

Capacitatea de a trăi bine și de a muri bine este una și aceeași știință.

Epicur

PETRU 1

(1672-1725) - Împărat rus

Viața tulbure a reformatorului i-a oferit lui Petru I un buchet de boli la vârsta de 50 de ani. Mai mult decât orice altă boală, era afectat de uremie. În ultimul an de viață, regele a mers la ape minerale pentru tratament, dar chiar și în timpul tratamentului a făcut uneori o muncă fizică grea. Așa că, în iunie 1724, la fabricile Ugoda ale familiei Meller, a forjat mai multe benzi de fier cu propriile mâini, în august a fost prezent la lansarea fregatei, apoi a pornit într-o călătorie lungă și obositoare pe traseu. : Shlisselburg - Olonetsk - Novgorod - Staraya Russa - Canalul Ladoga.

Întors acasă, Peter, conform versiunii răspândite, a primit dovezi de adulter între soția sa Catherine și Willie Mons, în vârstă de 30 de ani, fratele fostei favorite a lui Peter, Anna Mons. Mons a fost acuzat de luare de mită și delapidare, iar capul i-a fost tăiat printr-un verdict judecătoresc. Când Catherine a făcut aluzie la o iertare, Peter, înfuriat, a spart o oglindă fin făcută într-un cadru scump. "Aceasta este cea mai frumoasă decorație a palatului meu. O vreau și o voi distruge!" Catherine și-a dat seama că cuvintele furioase ale soțului ei conțineau un indiciu despre propria ei soartă, dar a întrebat cu reținere: „Acest lucru vă face palatul mai bun?” Cu toate acestea, Peter și-a supus soția la o încercare dificilă - a dus-o să vadă capul tăiat al lui Mons...

Boala s-a agravat, iar Peter și-a petrecut majoritatea ultimelor trei luni din viață în pat. În zilele de ușurare, s-a ridicat și a părăsit camera. La sfârșitul lunii octombrie, a participat la stingerea unui incendiu pe insula Vasilyevsky, iar pe 5 noiembrie s-a oprit la nunta unui brutar german, unde a petrecut câteva ore urmărind dansuri și ceremonii de nuntă străine. În același noiembrie, țarul a luat parte la logodna fiicei sale Anna și a ducelui de Holstein. Festivitățile cu această ocazie au durat două săptămâni, uneori și Petru a asistat la ele. În decembrie, a participat și la două sărbători: pe 18, a fost sărbătorită ziua de naștere a fiicei sale celei mai mici, Elisabeta, iar două zile mai târziu a participat la alegerea unui nou „prinț-papă” în locul defunctului Buturlin.

Depășind durerea, regele a fost revigorat, a redactat și editat decrete și instrucțiuni. În legătură cu dosarul Mons, pe 13 noiembrie, a emis un decret prin care se interzice contactarea slujitorilor palatului cu tot felul de cereri și emiterea de promisiuni către aceștia. Decretul i-a amenințat cu pedeapsa cu moartea pe miniștrii care au acceptat petiții. Cu trei săptămâni înainte de moartea sa, Peter redacta instrucțiuni pentru liderul expediției din Kamchatka, Vitus Bering.

Nartov, care l-a observat pe rege la această sarcină, spune că el (regele) se grăbea să scrie instrucțiuni pentru o întreprindere atât de importantă și, de parcă și-ar fi prevăzut moartea iminentă, a fost foarte mulțumit că a finalizat lucrarea. După aceea, l-a sunat pe amiralul Apraksin și i-a spus: „Sănătatea proastă m-a forțat să stau acasă. Zilele acestea mi-am adus aminte de ceva la care mă gândeam de mult și la care alte lucruri mă împiedicau să fac, adică despre drum prin Marea Arctică până în China și India.”

La mijlocul lui ianuarie 1725, atacurile de uremie au devenit mai frecvente și apoi au devenit pur și simplu îngrozitoare. Funcția renală afectată a dus la acumularea de deșeuri azotate în sânge și blocarea tractului urinar. Potrivit contemporanilor, timp de câteva zile Petru a strigat atât de tare încât se auzea departe în jur. Apoi durerea a devenit atât de puternică, încât regele doar a gemut încet, mușcându-și perna. Petru a murit la 28 ianuarie 1725 într-o agonie teribilă.

Trupul lui a rămas neîngropat timp de patruzeci de zile. Și în tot acest timp, Catherine, proclamată împărăteasă, plângea de două ori pe zi peste trupul soțului ei.

Petru I, care a primit porecla Petru cel Mare pentru serviciile oferite Rusiei, nu este doar o figură semnificativă în istoria Rusiei, ci și una cheie. Petru 1 a creat Imperiul Rus, prin urmare s-a dovedit a fi ultimul țar al Rusiei și, în consecință, primul împărat al Rusiei. Fiul țarului, finul țarului, fratele țarului - însuși Petru a fost proclamat șef al țării, iar la vremea aceea băiatul avea abia 10 ani. Inițial, a avut un co-conducător oficial Ivan al V-lea, dar de la vârsta de 17 ani a condus deja independent, iar în 1721 Petru I a devenit împărat.

Țarul Petru cel Mare | Haiku Deck

Pentru Rusia, anii domniei lui Petru I au fost o perioadă de reforme la scară largă. El a extins semnificativ teritoriul statului, a construit frumosul oraș Sankt Petersburg, a impulsionat incredibil economia prin înființarea unei rețele întregi de fabrici metalurgice și de sticlă și, de asemenea, prin reducerea la minimum a importurilor de mărfuri străine. În plus, Petru cel Mare a fost primul dintre conducătorii ruși care și-au adoptat cele mai bune idei din țările occidentale. Dar din moment ce toate reformele lui Petru cel Mare au fost realizate prin violența împotriva populației și eradicarea oricărei disidențe, personalitatea lui Petru cel Mare evocă încă evaluări diametral opuse în rândul istoricilor.

Copilăria și tinerețea lui Petru I

Biografia lui Petru I a implicat inițial viitoarea lui domnie, deoarece s-a născut în familia țarului Alexei Mihailovici Romanov și a soției sale Natalya Kirillovna Naryshkina. Este de remarcat faptul că Petru cel Mare s-a dovedit a fi al 14-lea copil al tatălui său, dar primul născut pentru mama sa. De asemenea, merită remarcat faptul că numele Petru a fost complet neconvențional pentru ambele dinastii ale strămoșilor săi, așa că istoricii încă nu își pot da seama de unde a primit acest nume.

Copilăria lui Petru cel Mare | Dicționare și enciclopedii academice

Băiatul avea doar patru ani când a murit părintele țar. Fratele său mai mare și nașul Fiodor al III-lea Alekseevici a urcat pe tron, a luat tutela fratelui său și a ordonat să i se ofere cea mai bună educație posibilă. Cu toate acestea, Petru cel Mare a avut mari probleme cu aceasta. El a fost întotdeauna foarte curios, dar tocmai în acel moment Biserica Ortodoxă a început un război împotriva influenței străine și toți profesorii de latină au fost scoși din curte. Prin urmare, prințul a fost predat de funcționari ruși, care ei înșiși nu aveau cunoștințe profunde, iar cărțile în limba rusă de nivelul corespunzător nu existau încă. Drept urmare, Petru cel Mare a avut un vocabular slab și a scris cu greșeli până la sfârșitul vieții.

Copilăria lui Petru cel Mare | Vezi harta

Țarul Feodor al III-lea a domnit doar șase ani și a murit din cauza sănătății precare la o vârstă fragedă. Potrivit tradiției, tronul ar fi trebuit să fie preluat de un alt fiu al țarului Alexei, Ivan, dar acesta era foarte bolnav, așa că familia Naryshkin a organizat de fapt o lovitură de stat la palat și l-a declarat moștenitor pe Petru I. A fost benefic pentru ei, deoarece Băiatul era un descendent al familiei lor, dar Naryshkins nu au ținut cont de faptul că familia Miloslavsky se va revolta din cauza încălcării intereselor țareviciului Ivan. A avut loc celebra revoltă Streletsky din 1682, rezultatul căreia a fost recunoașterea a doi țari în același timp - Ivan și Petru. Armeria Kremlinului păstrează încă un tron ​​dublu pentru frații țari.

Copilăria și tinerețea lui Petru cel Mare | Muzeul Rusiei

Jocul preferat al tânărului Peter I era antrenamentul cu trupele sale. Mai mult, soldații prințului nu erau deloc jucării. Semenii săi s-au îmbrăcat în uniformă și au mărșăluit pe străzile orașului, iar Petru cel Mare însuși a „slujit” ca toboșar în regimentul său. Mai târziu, și-a luat chiar și propria artilerie, de asemenea reală. Armata amuzantă a lui Petru I a fost numită regimentul Preobrazhensky, la care s-a adăugat ulterior regimentul Semenovsky și, pe lângă ei, țarul a organizat o flotă amuzantă.

Țarul Petru I

Când tânărul țar era încă minor, în spatele lui stăteau sora sa mai mare, Prințesa Sofia, iar mai târziu mama sa Natalya Kirillovna și rudele ei Naryshkins. În 1689, fratele co-conducător Ivan al V-lea i-a dat în cele din urmă lui Petru toată puterea, deși el a rămas nominal co-țar până când a murit subit, la vârsta de 30 de ani. După moartea mamei sale, țarul Petru cel Mare s-a eliberat de sub supravegherea împovărătoare a prinților Naryshkin și de atunci putem vorbi despre Petru cel Mare ca un conducător independent.

Țarul Petru cel Mare | Studii culturale

A continuat operațiunile militare în Crimeea împotriva Imperiului Otoman, a desfășurat o serie de campanii Azov, care au avut ca rezultat capturarea cetății Azov. Pentru a întări granițele sudice, țarul a construit portul Taganrog, dar Rusia încă nu avea o flotă cu drepturi depline, așa că nu a obținut victoria finală. Începe construcția pe scară largă a navelor și pregătirea tinerilor nobili din străinătate în construcții navale. Și țarul însuși a studiat arta de a construi o flotă, chiar lucrând ca tâmplar la construcția navei „Petru și Pavel”.

Împăratul Petru cel Mare | Bookaholic

În timp ce Petru cel Mare se pregătea să reformeze țara și studia personal progresul tehnic și economic al statelor europene de conducere, împotriva lui s-a pus la cale o conspirație, condusă de prima soție a țarului. După ce a suprimat revolta Streltsy, Petru cel Mare a decis să redirecționeze operațiunile militare. El încheie un acord de pace cu Imperiul Otoman și începe un război cu Suedia. Trupele sale au capturat cetățile Noteburg și Nyenschanz la gura Nevei, unde țarul a decis să întemeieze orașul Sankt Petersburg și a plasat baza flotei ruse pe insula Kronstadt din apropiere.

Războaiele lui Petru cel Mare

Cuceririle de mai sus au făcut posibilă deschiderea accesului la Marea Baltică, care a primit ulterior numele simbolic „Fereastra spre Europa”. Mai târziu, teritoriile Mării Baltice de Est au fost anexate Rusiei, iar în 1709, în timpul legendarei bătălii de la Poltava, suedezii au fost complet înfrânți. Mai mult, este important de menționat: Petru cel Mare, spre deosebire de mulți regi, nu a stat în fortărețe, ci și-a condus personal trupele pe câmpul de luptă. În bătălia de la Poltava, Petru I a fost chiar împușcat prin pălărie, ceea ce înseamnă că și-a riscat cu adevărat viața.

Petru cel Mare în bătălia de la Poltava | X-digest

După înfrângerea suedezilor de lângă Poltava, regele Carol al XII-lea s-a refugiat sub protecția turcilor în orașul Bendery, care făcea pe atunci parte a Imperiului Otoman, iar astăzi se află în Moldova. Cu ajutorul tătarilor din Crimeea și al cazacilor din Zaporojie, a început să escaladeze situația de la granița de sud a Rusiei. Căutând expulzarea lui Carol, Petru cel Mare, dimpotrivă, l-a forțat pe sultanul otoman să reia războiul ruso-turc. Rus' s-a trezit într-o situație în care a fost necesar să ducă un război pe trei fronturi. La granița cu Moldova, țarul a fost înconjurat și a fost de acord să semneze pacea cu turcii, dându-le înapoi cetatea Azov și accesul la Marea Azov.

Fragment din pictura lui Ivan Aivazovsky „Petru I la Krasnaya Gorka” | Muzeul Rusiei

Pe lângă războaiele ruso-turce și din nord, Petru cel Mare a escaladat situația din est. Datorită expedițiilor sale, au fost întemeiate orașele Omsk, Ust-Kamenogorsk și Semipalatinsk, iar mai târziu Kamchatka s-a alăturat Rusiei. Țarul a vrut să desfășoare campanii în America de Nord și India, dar nu a reușit să dea viață acestor idei. Dar a dus așa-numita campanie caspică împotriva Persiei, în timpul căreia a cucerit Baku, Rasht, Astrabad, Derbent, precum și alte cetăți iraniene și caucaziene. Dar după moartea lui Petru cel Mare, majoritatea acestor teritorii au fost pierdute, deoarece noul guvern considera că regiunea nu este promițătoare, iar menținerea unei garnizoane în acele condiții era prea costisitoare.

Reformele lui Petru I

Datorită faptului că teritoriul Rusiei s-a extins semnificativ, Petru a reușit să reorganizeze țara dintr-un regat într-un imperiu, iar începând cu 1721, Petru I a devenit împărat. Dintre numeroasele reforme ale lui Petru I s-au remarcat clar transformările din armată, care i-au permis să obțină mari victorii militare. Dar nu mai puțin importante au fost astfel de inovații precum transferul bisericii sub autoritatea împăratului, precum și dezvoltarea industriei și comerțului. Împăratul Petru cel Mare era bine conștient de necesitatea educației și a luptei împotriva unui mod de viață învechit. Pe de o parte, taxa pe care o avea pe purtarea bărbii era percepută ca tiranie, dar, în același timp, a apărut o dependență directă a promovării nobililor de nivelul de educație.

Petru cel Mare taie barba boierilor | VistaNews

Sub Peter, a fost fondat primul ziar rusesc și au apărut multe traduceri de cărți străine. Au fost deschise școli de artilerie, inginerie, medicină, navale și minerit, precum și primul gimnaziu al țării. Mai mult, acum nu numai copiii nobililor, ci și urmașii soldaților puteau urma școlile secundare. Și-a dorit foarte mult să creeze o școală primară obligatorie pentru toată lumea, dar nu a avut timp să pună în aplicare acest plan. Este important de menționat că reformele lui Petru cel Mare au afectat nu numai economia și politica. El a finanțat educația artiștilor talentați, a introdus noul calendar iulian și a încercat să schimbe poziția femeilor interzicând căsătoriile forțate. El a ridicat, de asemenea, demnitatea supușilor săi, obligându-i să nu îngenuncheze nici măcar înaintea țarului și să folosească nume complete și să nu se numească „Senka” sau „Ivashka” ca înainte.

Monumentul „Țarului dulgher” din Sankt Petersburg | Muzeul Rusiei

În general, reformele lui Petru cel Mare au schimbat sistemul de valori al nobililor, ceea ce poate fi considerat un plus uriaș, dar, în același timp, decalajul dintre nobilime și popor a crescut de multe ori și nu se mai limita doar la finanțe și titluri. Principalul dezavantaj al reformelor regale este metoda violentă de implementare a acestora. De fapt, aceasta a fost o luptă între despotism și oameni needucați, iar Petru spera să folosească biciul pentru a insufla conștiința oamenilor. Indicativ în acest sens este construcția Sankt Petersburgului, care a fost realizată în condiții dificile. Mulți artizani au fugit de munca grea, iar țarul a ordonat ca întreaga lor familie să fie închisă până când fugarii s-au întors să se spovedească.

TVNZ

Întrucât nu tuturor le-au plăcut metodele de guvernare a statului sub Petru cel Mare, țarul a înființat organismul de anchetă politică și judiciar Preobrazhensky Prikaz, care mai târziu a devenit faimoasa Cancelarie Secretă. Cele mai nepopulare decrete în acest context au fost interzicerea ținerii evidențelor într-o cameră închisă persoanelor din afară, precum și interzicerea nedeclarării. Încălcarea ambelor decrete era pedepsită cu moartea. În acest fel, Petru cel Mare a luptat împotriva conspirațiilor și a loviturilor de palat.

Viața personală a lui Petru I

În tinerețe, țarul Petru I îi plăcea să viziteze așezarea germană, unde nu numai că a devenit interesat de viața străină, de exemplu, a învățat să danseze, să fumeze și să comunice într-o manieră occidentală, dar s-a îndrăgostit și de o fată germană, Anna. Mons. Mama lui a fost foarte alarmată de o astfel de relație, așa că, când Peter a împlinit vârsta de 17 ani, ea a insistat asupra nunții lui cu Evdokia Lopukhina. Cu toate acestea, nu aveau o viață de familie normală: la scurt timp după nuntă, Petru cel Mare și-a părăsit soția și a vizitat-o ​​doar pentru a preveni zvonurile de un anumit fel.

Evdokia Lopukhina, prima soție a lui Petru cel Mare | duminică după-amiază

Țarul Petru I și soția sa au avut trei fii: Alexei, Alexandru și Pavel, dar ultimii doi au murit în copilărie. Fiul cel mare al lui Petru cel Mare trebuia să devină moștenitorul său, dar, din moment ce Evdokia în 1698 a încercat fără succes să-și răstoarne soțul de pe tron ​​pentru a-i transfera coroana fiului ei și a fost închis într-o mănăstire, Alexei a fost forțat să fugă în străinătate. . Nu a aprobat niciodată reformele tatălui său, l-a considerat un tiran și a plănuit să-și răstoarne părintele. Cu toate acestea, în 1717, tânărul a fost arestat și reținut în Cetatea Petru și Pavel, iar în vara următoare a fost condamnat la moarte. Problema nu a ajuns la execuție, deoarece Alexei a murit curând în închisoare în circumstanțe neclare.

La câțiva ani după divorțul de prima sa soție, Petru cel Mare și-a luat-o amantă pe Marta Skavronskaya, în vârstă de 19 ani, pe care trupele ruse au capturat-o ca pradă de război. Ea a născut unsprezece copii de la rege, jumătate dintre ei chiar înainte de nunta legală. Nunta a avut loc în februarie 1712 după ce femeia s-a convertit la Ortodoxie, datorită căreia a devenit Ekaterina Alekseevna, cunoscută mai târziu sub numele de împărăteasa Ecaterina I. Printre copiii lui Petru și Ecaterina se numără viitoarea împărăteasă Elisabeta I și Anna, mama, restul. murit în copilărie. Este interesant că a doua soție a lui Petru cel Mare a fost singura persoană din viața lui care a știut să-și calmeze caracterul violent chiar și în momentele de furie și accese de furie.

Maria Cantemir, favorita lui Petru cel Mare | Wikipedia

În ciuda faptului că soția sa l-a însoțit pe împărat în toate campaniile, el a reușit să se îndrăgostească de tânăra Maria Cantemir, fiica fostului domnitor moldovean, prințul Dmitri Konstantinovici. Maria a rămas favorita lui Petru cel Mare până la sfârșitul vieții. Separat, merită menționat înălțimea lui Petru I. Chiar și pentru contemporanii noștri, un bărbat de peste doi metri pare foarte înalt. Dar pe vremea lui Petru I, cei 203 de centimetri ai lui păreau complet incredibili. Judecând după cronicile martorilor oculari, când țarul și împăratul Petru cel Mare au pășit prin mulțime, capul lui s-a ridicat deasupra mării de oameni.

În comparație cu frații săi mai mari, născuți de o mamă diferită de tatăl lor comun, Petru cel Mare părea destul de sănătos. Dar, de fapt, a fost chinuit de dureri de cap severe aproape toată viața, iar în ultimii ani ai domniei sale, Petru cel Mare a suferit de pietre la rinichi. Atacurile s-au întețit și mai mult după ce împăratul, împreună cu soldații de rând, au scos barca blocată, dar a încercat să nu fie atent la boală.

Gravura „Moartea lui Petru cel Mare” | ArtPolitInfo

La sfârșitul lunii ianuarie 1725, domnitorul nu a mai suportat durerea și s-a îmbolnăvit în Palatul său de iarnă. După ce împăratului nu i-a mai rămas putere să țipe, a gemut doar și toți cei din jurul lui și-au dat seama că Petru cel Mare era pe moarte. Petru cel Mare și-a acceptat moartea într-o agonie teribilă. Medicii au numit pneumonia drept cauza oficială a morții sale, dar mai târziu medicii au avut îndoieli puternice cu privire la acest verdict. A fost efectuată o autopsie, care a arătat o inflamație teribilă a vezicii urinare, care deja se dezvoltase în cangrenă. Petru cel Mare a fost înmormântat în catedrala de la Cetatea Petru și Pavel din Sankt Petersburg, iar soția sa, împărăteasa Ecaterina I, a devenit moștenitoarea tronului.

capitolul 2

Boala și moartea lui Petru I

Petru cel Mare, primul împărat rus, avea o sănătate mai puternică decât strămoșii săi, dar munca neobosită, multe experiențe și un mod de viață nu întotdeauna corect (pentru a spune ușor) au dus la faptul că bolile au început să-l cuprindă treptat.

Încă de mic, ca urmare a fricii, Peter a fost obsedat de „atacuri nervoase”, care se manifestau prin înclinarea gâtului în partea stângă și mișcarea mușchilor feței. LA FEL DE. Pușkin în „Istoria lui Petru” scrie că „regina (Natalya Kirillovna. - B.N.), mergând într-o primăvară la o mănăstire, în timp ce traversa un pârâu inundat, s-a speriat și cu țipetele l-a trezit pe Petru, care dormea ​​în brațe. Lui Peter i-a fost frică de apă până la 14 ani. Prințul Boris Alexandrovici Golițin, cămărilul său șef, l-a vindecat.” Adevărat, A.S. Pușkin adaugă imediat: „Miller nu crede asta”. În „Istoria lui Petru” există și referiri repetate la răceli, febră, febră, „scorbutică” cu paroxisme severe, precum și stări dureroase „cu mahmureală”.

Istoricul rus M.I. Semevsky, pe baza unui studiu al scrisorilor lui Petru I către Ecaterina I, scrie: „După cum se poate vedea din propriul său tsidulki, cu cinci, șase ani înainte de moartea sa, Peter s-a despărțit rareori de medicamentele sale. În scrisori sunt destul de des știri despre bolile sale: suferă de „hemoroizi”. B.N.), apoi blocaje sau stomac deranjat, lipsa poftei de mâncare, apoi „îi face dindou” (?), în general „nu poate face mare lucru”.

La sfatul medicilor, Petru I a recurs în mod repetat la tratament cu ape minerale atât în ​​Rusia, cât și în străinătate - în Baden (1698, 1708), Carlsbad (1711, 1712), Bad Pyrmont (1716).

Arhivele Istorice din Sankt Petersburg au păstrat istoria medicală originală a lui Petru I din 1716, scrisă de medicul L.L. Blumentrost în ajunul călătoriei suveranului în Cehia, la ape. După cum rezultă din acest document de zece pagini, simptomele principale au fost tulburări moderate ale tractului gastrointestinal, care amintesc de colita cronică.

Robert Erskine, descendent al unei familii nobile nobile scoțiane, s-a născut la Alvay în 1677. Timp de doi ani a studiat medicina la Paris sub supravegherea unui proeminent chirurg și anatomist Du Bernay. În 1700, la Universitatea din Utrecht (Olanda), și-a susținut disertația pentru gradul de doctor în medicină și filozofie. În 1703 în Anglia a fost ales membru al Societății Regale. În 1706, Robert Erskine a venit în Rusia și a fost acceptat în serviciul public. La început, Erskine a fost medicul personal al Alteței Sale senine Prințul A.D. Menşikov.

Petru I a atras atenția asupra lui Erskine ca fiind un „om nobil, politicos, drept și manierat”, iar când medicul său Johann Donel a murit în 1711, l-a invitat să ocupe postul vacant. Devenit medic de viață, Erskine a fost constant sub conducerea lui Petru I, însoțindu-l pe țar în toate călătoriile și campaniile sale militare.

Ieșind din stațiunea Spa (Belgia), unde a fost tratat în vara anului 1717 cu ape locale, a ordonat doctorului Erskine, care îl însoțea, să elibereze autorităților orașului următorul certificat: „Eu, subsemnatul, consilier privat și Medicul-șef al Majestății Sale, Împăratul Rusiei, mărturisește prin prezenta că Majestatea Sa, mergând la Spa, a suferit pierderea poftei de mâncare din cauza slăbirii fibrelor gastrice, a avut umflarea picioarelor, colici biliare și paloarea feței. Folosind apele din Spa, Majestatea Sa și-a dat osteneala să meargă la izvorul Geronster, la 3/4 de milă de oraș, știind că apele erau mai benefice la fața locului. Deși Majestatea Sa a folosit apele în alte locuri în trecut, nu a găsit nicăieri care să-i aducă atât de multe beneficii precum apele din Spa. R. Areskin. 24 iulie 1717.”

În amintirea tratamentului său la Spa, Petru I a trimis aici o placă comemorativă din marmură neagră cu o inscripție în latină. Piața principală a orașului și izvorul Puhon poartă numele lui. În 1856, în colonada principală de lângă izvoare, un magnific bust al împăratului, donat de A. Demidov, a fost amplasat în atelierul celebrului sculptor Rauch (vezi: A.B. Mirsky. Medicina Rusiei secolele XVI-XIX. M. , 1996, p. 79).

În ianuarie 1719, Petru I, împreună cu împărăteasa și demnitarii, s-a dus la „apele marțiale” din provincia Oloneț, echipat datorită eforturilor șefului uzinelor metalurgice Konchezersky, colonelul Wilhelm Gecking. În martie 1720, Petru I a venit acolo pentru a doua oară și a stat acolo 16 zile. Încântat de ușurarea ca rezultat al tratamentului, Peter I l-a promovat pe Gecking general.

În 1721, la Astrakhan, în timpul unei campanii în Persia, Petru I a experimentat pentru prima dată atacuri de retenție urinară. În iarna anului 1723 aceste atacuri s-au intensificat. Medicii curții au avut o treabă destul de dificilă cu pacientul suveranului, deoarece acesta nu a putut urma dieta strictă prescrisă pentru o perioadă lungă de timp. În general, abstinența nu era în natura naturii sale impetuoase, pasionale; îi era greu să suporte interdicția impusă de medici de a ieși în aer curat. Și de îndată ce s-a simțit mai bine, s-au auzit imediat împușcături de la iobagii din Bastilia Sankt Petersburg - un semnal că suveranul se simțea mai bine și și-a permis să călătorească de-a lungul Nevei. Cu toate acestea, consecința unor astfel de plimbări și sărbători premature cu mâncăruri copioase și „Ivashka Khmelnitsky” a fost reluarea bolii.

În iunie 1724, Petru I a mers în regiunea Moscovei, la fabricile Möller Ugodsky, unde au fost descoperite izvoare minerale vindecătoare. În august - o nouă excursie în provincia Oloneţ, în staţiunea Apele Marcial, care a fost înfiinţată în 1717. Potrivit lui A.K. Nartov, consumul regulat de ape minerale a îmbunătățit bunăstarea și apetitul suveranului, senzația de arsură din gură a dispărut, iar funcția rinichilor s-a îmbunătățit. Exacerbările suferinței au devenit din ce în ce mai dese; În vara și toamna lui 1724, suveranul se simțea foarte rău și, vrând-nevrând, nu s-a despărțit de medicamente, dar acestea au fost de puțin ajutor. În vara anului 1724, boala a căpătat un caracter inflamator. Împăratul a fost tratat de Lavrenty Blumentrost și de chirurgul Paulson. Doctorul Nikolai Bidloo a fost chemat de la Moscova pentru consultație. Operatorul Wilhelm Horn a introdus cateterul. Medicul de viață și arhiatrul V. Richter a scris mai târziu că „poate că cateterul, livrat cu mare durere și aproape fără niciun beneficiu, a provocat această inflamație”.

În septembrie 1724, împăratul a început să-și revină și a dat speranță de recuperare. Considerându-se complet sănătos, a întreprins o călătorie pe mare către Shlisselburg și Lakhta. În timp ce participa la salvarea soldaților și marinarilor dintr-o barcă care a eșuat lângă Lakhta, el a răcit puternic. Potrivit raportului medicului personal al împăratului, doctorul în medicină L.L. Blumentrost, în tratamentul unei răceli primite în timpul salvării soldaților înecați în Golful Finlandei, lângă Lakhta, în noiembrie 1724, au folosit grăsime fierbinte de gâscă cu usturoi ras în ambele jumătăți ale pieptului și pentru „durerile din spate. capul în ajunul vremii rea” – aplicarea lipitorilor. Au fost prescrise și suc de cătină și măceș.

În timp ce participa la ceremonia de Botez în frig amar din 6 ianuarie 1725, el a răcit și mai rău și a rămas fără speranță pe 16 ianuarie. Pe 16 ianuarie, lucrurile s-au înrăutățit, au apărut „frisoane severe”, iar regele s-a culcat. Potrivit istoricului E.F. Shmurlo, „moartea a bătut la ușile regale”.

Medicul care l-a tratat pe împărat, Blumentrost, a apelat pentru sfat la celebrii medici europeni de atunci Hermann Burgaav din Leiden și Ernst Stahl din Berlin; in plus, i-a adunat pentru o consultatie pe toti medicii care se aflau la Sankt Petersburg. Dar nimic nu a ajutat. A apărut retenție urinară acută. Atac a urmat atac. Peter Am experimentat un chin groaznic. Cu toate acestea, unii medici nu și-au pierdut speranța mântuirii și au încercat să o insufle altora. Astfel, medicul italian Azzariti, care practica la Sankt Petersburg, i-a asigurat pe curteni că boala este complet vindecabilă și țarul va relua în curând treburile statului. Într-adevăr, noaptea de 20 spre 21 ianuarie a trecut cu calm, febra a dispărut și „curățarea a devenit mai corectă”.

Până pe 22 ianuarie, febra a scăzut, dar pacientul a fost deranjat de slăbiciune corporală generală și o durere de cap ascuțită. Pe 23 ianuarie a avut loc o „operație” (eventual o puncție sau o secțiune înaltă a vezicii urinare), care a dus la îndepărtarea a aproximativ două kilograme de urină purulentă. Durerea din timpul atacurilor din aceste zile a fost atât de puternică, încât țipetele împăratului s-au auzit nu numai în palat, ci în toată zona. „Atacurile” menționate de contemporani au fost cel mai probabil episoade de disfuncție urinară acută din cauza stricturii (îngustarea) uretrei. Blumentrost și Bidloo nu au părăsit patul pacientului.

Pe 25 ianuarie, în timpul cateterizării vezicii urinare, a fost extras aproximativ un litru de urină purulentă, urât mirositoare. Epuizat de procedura dureroasă, împăratul a adormit o vreme, dar în curând a „leșinat”. A doua zi, a început un nou atac de febră, însoțit de convulsii, timp în care pacientul și-a pierdut cunoștința. Pe 26 ianuarie, după ce s-a înveselit, Petru I a cerut mâncare, dar în timp ce mânca a avut brusc un atac convulsiv, și-a pierdut cunoștința timp de mai bine de două ore, după care împăratul și-a pierdut capacitatea de a vorbi și de a-și controla membrele drepte.

Cronologia suferințelor pe moarte ale lui Petru I este dată în „Istoria lui Petru” de A.S. Pușkin:

Pe 22 s-a spovedit si s-a impartasit. Toți medicii din Sankt Petersburg s-au adunat cu suveranul. Au tăcut; dar toată lumea a văzut starea disperată a lui Petru. Nu mai avea puterea să țipe și doar gemea, scoțând urină.

Până în seara zilei de 26 se simțea mai rău. El a fost uns.

Pe 27 cei prezenți au început să-și ia rămas bun de la el. Îi salută pe toți cu o privire liniștită. Apoi a spus cu efort: „după”... Toți au plecat, supunându-și voința pentru ultima oară. Nu a mai spus nimic. A suferit 15 ore, gemând, trăgând constant de mâna dreaptă, stânga deja paralizată. Peter a încetat să mai geme, i s-a oprit respirația - la ora 6 dimineața pe 28 ianuarie, Petru a murit în brațele Ecaterinei.

În timpul autopsiei, ei au găsit „întărire la nivelul gâtului vezicii urinare și foc de Antonov” (inflamație). N. Kupriyanov consideră că, cel mai probabil, moartea a rezultat din inflamația vezicii urinare, care s-a transformat în cangrenă, și din retenția de urină.

V. Richter a dedicat un capitol separat al lucrării sale majore despre istoria medicinei în Rusia remarcilor medicale despre ultima boală și moartea lui Petru cel Mare. El a scris: „Mulți medici străini consideră în mod fals boala de pietre ca fiind cauza morții sale, care a urmat la 28 ianuarie 1725. Disecție (autopsie. - B.N.), efectuat după moartea sa, a rezolvat toate îndoielile, deoarece nu au putut găsi pietrele. Alți autori au atribuit la fel de nedrept boala consecinței ei a fazei sifilitice. Majoritatea străinilor cred că furunculul în apropierea vezicii urinare este cauza principală. Cel mai absurd, însă, este părerea celor care cred că cauza ultimei boli a lui Petru cel Mare a fost otrava care i-a fost dată în tinerețe. O descriere detaliată și corectă a bolii și morții împăratului Petru cel Mare îi aparține academicianului Shtelin (publicată în germană la Leipzig în 1785 - B.N.), care le-a împrumutat de pe buzele chirurgului Gough Paulson, care, sub supravegherea lui Blumentrost, l-a folosit pe împărat.”

În ultimii ani, boala și moartea lui Petru I au atras din nou atenția cercetătorilor. Deci, G.M. Yakovlev, I.L. Anikin și S.Yu. Trohaciov scrie în Jurnalul Medical Militar (1990, nr. 12): „Istoria bolii țarului, aparent, nu a supraviețuit până în prezent (vorbim evident despre istoria bolii cu care, în 1715, tinerii Blumentrost, la sfatul lui R. Erskine, a mers în țările din Europa de Vest pentru a afla părerea medicilor europeni celebri despre boala împăratului. B.N.), dar există recenzii ale acestuia de către trei experți europeni celebri: Bernard Albin (1653–1721), Johann Brain (1680–1764) și Johann Brunner (1653–1727). Consultanții au ajuns la concluzia că Petru I avea „ipocondrie, scorbut, epuizare corporală, melancolie și stagnare a sângelui”. Traducând aceste diagnostice în limbajul medicinei moderne, autorii articolului consideră că, cel mai probabil, vorbim de hepatită cronică, a cărei prezență este confirmată indirect de un tratament de succes cu ape minerale; Un posibil factor cauzal al acestei boli a fost consumul regulat de băuturi alcoolice. În ceea ce privește cauza imediată a morții, ei sugerează fie adenom de prostată, care în stadiul final a dus la retenție acută de urină și dezvoltarea uremiei (sângerare urinară), fie strictura uretrală, care s-a dezvoltat ca urmare a procesului inflamator. În același timp, autorii resping cu hotărâre afirmațiile unor medici străini, în special ale lui R. Goldwyn, conform cărora medicii de la curte l-ar fi suspectat pe Petru I de sifilis, pentru care ar fi fost tratat în 1706–1708. preparate cu mercur și susțin la fel de puternic opinia lui V. Richter, care a dat, în cuvintele lor, „o mustrare strălucitoare, foarte profesionistă, susținătorilor punctului de vedere menționat mai sus”.

Apropo, versiunea „sifilitică” a fost susținută și de cunoscutul istoric sovietic, academicianul M.P. Pokrovsky, care a turnat vopsea neagră asupra istoriei pre-revoluționare a Rusiei în scopuri ideologice. Profitând de neînțelegerile dintre specialiști în stabilirea diagnosticului de boală a lui Petru I, nu a ratat ocazia de a murda personalitatea împăratului: „Petru a murit, după cum se știe, din consecințele sifilisului, pe care l-a primit, în toate. probabil, în Olanda și a fost prost tratat de medicii de atunci.”

N.I. Gusakov în broșura „Petru I și Medicina” (M., 1994) afirmă că Petru I a suferit de urolitiază, precum și de obstrucție parțială a uretrei după suferință și gonoree prost tratată. În plus, menționează și varianta otrăvirii lui Petru I, referindu-se la cele descrise de A.S. Pușkin în „Istoria lui Petru” conține convulsii, paralizie a brațului stâng, pierderea vederii și „arsuri în stomac”, care, potrivit lui N.I. Gusakov, poate fi considerat ca semne de otrăvire cu un fel de otravă, în special arsenic.

Studiind sursele istorice și literare dedicate morții lui Petru cel Mare, Yu.A. Molin, un expert criminalist de înaltă calificare, cu o vastă experiență în specialitatea sa, a atras atenția asupra versiunii otrăvirii. A fost formulată cel mai clar de doctorul în științe istorice N.M. Moleva pe paginile „Ziarului Medical” (nr. 111 din 15 februarie 1989). În opinia ei, exacerbarea bolii în ianuarie a fost precedată de consumul unui nou tip de bomboane, dăruite de cineva împăratului. Câteva ore mai târziu, pacientul a prezentat vărsături, cianoză a unghiilor, amorțeală la mâini și o senzație de arsură în abdomen.

Analizând cu atenție ipoteza lui N.M. Molevoy, Yu.A. Molin a ajuns la concluzia că simptomele pe care le-a enumerat (apropo, pe care suveranul le-a avut anterior) pot caracteriza atât individual, cât și colectiv o varietate de boli și nu sunt deloc patognomonice (obligatorii) pentru otrăvirea datorată ingerării oricărei otravă cu alimente. . sunt.

În ciuda faptului că formarea concluziilor experților este extrem de dificilă, o analiză atentă a faptelor a permis lui Yu.A. Molin să facă următoarea afirmație: o istorie lungă a bolii (aproximativ 8 ani de la tratamentul pe apele din Spa), un efect pozitiv pronunțat din utilizarea apei minerale, un tablou clinic destul de caracteristic, mai ales în ultimul an de viata (atacuri de febra provocate de hipotermie, cistita purulenta - inflamatie vezica urinara, strictura uretrale progresiva, umflarea persistenta a fetei, constatata de contemporani si inregistrata printr-o masca indepartata imediat dupa moarte), absenta semnelor sigure de intoxicatie (arsura mentionata mai sus). în abdomen, vărsături, zvâcniri convulsive ale grupelor musculare se potrivesc bine în tabloul patologiei somatice complicate) indică faptul că, probabil, Petru I suferea de stricturi uretrale, complicate de cistita purulentă, o infecție ascendentă cu dezvoltarea pielonefritei severe (inflamație a pelvisul renal și țesutul renal), iar în stadiul final al bolii - uremie (inundarea organismului cu produse metabolice toxice) și urosepsis.

O patologie renală pronunțată a provocat apariția unei alte manifestări formidabile la Petru I, care din anumite motive nu a fost observată de niciunul dintre cercetători. Yu.A. Molin crede că în ultimii ani ai vieții împăratul a suferit creșteri periodice ale tensiunii arteriale, pe care medicii le-au luptat punându-i lipitori pe ceafa. Din punctul său de vedere, o combinație caracteristică de simptome (pierderea bruscă a funcțiilor de vorbire, paralizia membrelor drepte, pierderea temporară a cunoștinței, convulsii) indică faptul că cu câteva ore înainte de moartea sa, Petru I a suferit un accident vascular cerebral acut cu hemoragie în emisfera stângă a creierului ca o consecință a unei alte creșteri puternice a tensiunii arteriale. Această complicație este adesea observată în cazurile de nefrită avansată, netratată corespunzător.

Yu.A. Molin nu insistă asupra indiscutabilității acestui diagnostic postum, însă, revenind iar și iar la înțelegerea întregului complex de date despre boala lui Petru I, consideră această judecată motivată și obiectivă.