La bataille des Thermopyles est l'art de la stratégie militaire, ainsi qu'un indicateur de courage et de bravoure. Plusieurs centaines de Spartiates ont fait preuve de ce courage ; on sait désormais que la bataille des Thermopyles le plus grand événement V histoire militaire. C’était la période des guerres gréco-perses, qui se produisaient souvent dans l’Antiquité. La bataille des Thermopyles est un exploit héroïque des Spartiates, qui cherchaient à empêcher les Perses d'entrer sur le territoire grec.
Pendant deux jours entiers, une petite armée retint les attaques de l'armée perse. Cette histoire est désormais très connue, de nombreux ouvrages ont été écrits à son sujet et des films sont également réalisés. Mais comment s'est réellement déroulée la bataille des Thermopyles, nous essaierons de le comprendre dans cet article. L’histoire elle-même était vraiment héroïque, essayons de la raconter sans fioritures ni fiction artistique.
Contexte de la bataille des Thermopyles
480 est la période de la deuxième étape des guerres gréco-perses. En 490, les Perses perdent la bataille de Marathon. Après cela, ils commencèrent soigneusement à se préparer à de nouvelles attaques des Perses. En 480, le roi Xerxès de Perse rassembla une immense armée et se dirigea vers la Grèce. Son armée comprenait non seulement des Perses, mais aussi des guerriers des terres soumises aux Perses et d'autres armées des territoires grecs qui ont trahi leur patrie.
Les Perses eux-mêmes étaient principalement intéressés par la nouvelle bataille. Ils voulaient venger la défaite humiliante de la bataille de Marathon. En outre, ils cherchaient à soumettre enfin la Hellas et Athènes, à prendre pied dans la péninsule balkanique et à y introduire leur système de gouvernement.
Les Grecs, à leur tour, commencèrent également à se préparer à un futur affrontement. En 480, ils commencèrent à mener une politique diplomatique active. A Athènes, lors d'un congrès général grec, des tactiques de lutte contre les Perses furent élaborées. Les principaux ici étaient deux grands États de Grèce - Sparte et Athènes. C'est eux qui ont tout planifié la poursuite du développementévénements de la part des cités-États grecques.
Il est intéressant de noter que les relations entre Sparte et Athènes n’étaient pas amicales. Lors de ce congrès, ils se disputaient également constamment. Pendant la bataille, Sparte et Athènes espéraient prendre l'hégémonie sur le commandement de l'armée, mais leurs rivaux résistèrent. Le choix des chefs d’armée dépendait du reste des cités-États de Grèce. Sparte a réussi à gagner certaines villes à ses côtés et elles ont ainsi été élues commandants. Avec le Péloponnèse, ils formèrent la Ligue du Péloponnèse, après quoi ils remportèrent les élections.
Tactiques grecques à la bataille des Thermopyles
La tactique des Grecs était le lieu où ils allaient rencontrer les Perses. Plusieurs options ont été envisagées. Vous pourriez les rencontrer aux frontières de la Grèce, vous pourriez les lancer sur le territoire. Hellas. Sparte a proposé sa propre option, qui s'est avérée la plus rentable. Les Spartiates proposèrent de rencontrer les Perses dans un passage étroit entre la Thessalie et la Grèce centrale appelé Thermopyles. Cela fut très bénéfique pour les Grecs. Les Perses, en raison de l'étroitesse du passage, auraient été contraints de passer avec toute l'armée très près. pendant longtemps. C'est ici que Sparte proposa de les attaquer et de leur livrer bataille.
Les Perses, se dirigeant vers la Grèce, n'avaient aucun doute sur leur victoire. Leur armée était forte et très nombreuse. De plus, l'armée était dirigée par grand commandant et le roi des rois, Xerxès I. Des sources anciennes décrivent Xerxès comme une personne léthargique soumise à l'influence des autres. Mais en même temps, il était très vaniteux et sûr de lui. Mais des sources orientales ont vu une personne complètement différente en Xerxès. Selon eux, il était un homme d’État avisé et un chef militaire expérimenté.
Quelle que soit sa véritable identité, on peut facilement supposer qu’il était définitivement intéressé par la conquête de la Hellas. Avant cela, il avait conquis l’Égypte, éliminé la résistance locale et mis fin à l’existence du royaume babylonien. Désormais, il était considéré comme le roi de ces terres. Il s'est préparé très soigneusement et minutieusement à la bataille avec les Grecs.
Mais ils n'ont pas pris en compte l'endroit où les Grecs allaient lancer leur première attaque contre eux. En effet, le passage des Thermopyles était si étroit qu’il était difficile aux Perses d’y déployer toute la puissance de leur armée. Le roi de Sparte, Léonidas, proposa d'organiser la réunion aux Thermopyles. Mais il fallait que les Perses refusent toujours de contourner l'ouverture par les montagnes. À cette fin, les sentiers de montagne ont été bloqués par des détachements de Grecs et des tours de clôture y ont été construites. Autrement dit, les Perses n’avaient nulle part où aller.
Avant d'arriver aux Thermopyles, les Perses ont parcouru une longue distance à travers le détroit de l'Hélispont (Dardanelles). Ce fut une épreuve difficile, les Perses traversèrent le détroit pendant 7 jours et nuits, et il y eut une terrible tempête. Plusieurs dizaines de soldats perses se sont noyés et leurs navires ont été endommagés. Cela irrita encore plus Xerxès et il était impatient de battre les Grecs au combat.
Début de la bataille des Thermopyles
Le roi Léonidas a décidé de couvrir les Thermopyles et cela fournirait une résistance digne aux Perses et les vaincrait par la suite. A cet effet, un détachement de 300 Spartiates a été créé, auxquels s'ajoutent également 1 000 villageois ordinaires et 4 000 alliés des Spartiates de la Ligue du Péloponnèse. Une telle unité et un grand nombre de Les alliés de Sparte suggèrent que tout le monde avait peur de la saisie du territoire grec par la puissance perse. Si cela se produisait, les Grecs perdraient leurs libertés et leurs privilèges dans leur politique. Et cela ne pouvait pas être permis.
Le nombre de Grecs présents à l’ouverture des Thermopyles était important, mais dans une bataille ouverte, les Perses les auraient complètement vaincus. Mais dans ce domaine, la bataille pourrait être gagnée. Ainsi, les Spartiates ont développé des tactiques de combat efficaces qui, comme il s'est avéré plus tard, leur ont apporté un succès retentissant. Le col des Thermopyles protégeait la route menant à la Grèce centrale ; c'était d'ailleurs la route principale. Ainsi, en le bloquant, les Grecs ont bloqué la route principale des Perses vers l'Attique et plus loin vers le Péloponnèse.
Xerxès, étant un commandant célèbre et doté d'un esprit stratégique, a compris l'idée des Grecs. Après avoir vu l'endroit des Thermopyles, il est devenu clair qu'il ne serait pas possible de simplement passer par ici. Bien sûr, il était possible d'utiliser les services des alpinistes - ce sont des résidents locaux. Cependant, peu de gens voulaient montrer aux Grecs des routes de contournement. Oui, il était difficile pour les Perses d’aller dans les montagnes.
Le roi achéménide envoie son négociateur dans le camp spartiate, qui invite les Grecs à se rendre. Dans le même temps, l'ambassadeur a souligné que Léonidas et le reste des Grecs n'avaient pas besoin de résister aux Perses. Puisque cela finira mal pour eux de toute façon. Léonidas répondit fermement : si Xerxès veut nous vaincre au combat, qu'il vienne nous écraser. L'ambassadeur a répondu que les Spartiates ne comprenaient pas à quoi ils seraient confrontés. Si les Perses tiraient leurs flèches immédiatement, ils obscurciraient le soleil, ce dont les Grecs se moquaient simplement. Et bien tant mieux, ils sont prêts à se battre dans le noir. L'ambassadeur revint chez les Perses les mains vides.
Progrès de la bataille des Thermopyles
Après négociations, Xerxès attendit 4 jours. Il espérait que les Spartiates reprendraient leurs esprits et se retireraient. Mais cela ne s’est pas produit. Alors le roi perse donna l'ordre de commencer la bataille. Les Perses attaquèrent immédiatement et, au cours des deux jours suivants, les Spartiates et leurs alliés repoussèrent les Perses. Ils réussirent à garder le passage vers les Thermopyles. Leonid s'appuyait sur une discipline stricte au sein de l'armée et cela a fonctionné. Les Spartiates étaient divisés en 4 escouades et attaquaient à tour de rôle les Perses. Il leur était très difficile de riposter, il n'y avait pas d'espace libre, donc les sorties de ces détachements ont été réussies. Les Perses subirent de lourdes pertes.
Xerxès réalisa qu'il ne serait pas possible de surmonter les gorges des Thermopyles aussi rapidement. Puis il a pris un chemin différent. Les habitants de Thessalie étaient toujours contre les Spartiates, le roi des Perses trouva parmi eux un homme qui leur montra une voie de contournement. Bientôt, toute l’armée perse commença à percer les sentiers de montagne vers l’arrière. Leonid l'a découvert. Il libéra les alliés spartiates et ordonna à ceux qui restaient de repousser l'ennemi. Les Spartiates eux-mêmes auraient pu battre en retraite, mais ils ont été élevés dès l'enfance en pensant que si vous vous retiriez, vous perdiez. Ils n’avaient tout simplement pas le droit de faire cela. Ils sont restes. 300 Spartiates ont combattu contre l'armée perse, qui leur était plusieurs fois supérieure. Ainsi, Léonidas a non seulement fait preuve de courage, mais a également protégé prudemment ceux qui se retiraient. Après tout, si vous ne retardez pas les Perses, leur cavalerie rattrapera les Grecs et les détruira.
Hérodote a souligné le courage des Grecs. Grand historien dans son ouvrage, il écrit que les Grecs se défendaient avec leurs bras et leurs jambes jusqu'à ce que les Perses les enterrent sous les flèches. Il s'ensuit que tous les défenseurs des Thermopyles sont morts. Ils se sont battus jusqu’au bout, mais n’ont jamais abandonné leurs positions. Xerxès était en colère contre les lourdes pertes de son armée, mais aussi contre le courage des Spartiates. Il ordonna que le corps de Léonidas soit retrouvé et que son cadavre soit crucifié sur la croix.
Importance de la bataille des Thermopyles
Les Spartiates ont accepté la bataille avec les Perses, mais l'issue de la bataille s'est avérée fatale pour eux... Léonidas lui-même est mort, de nombreux Grecs sont morts. Mais même ceux qui ont livré bataille aux Perses se sont battus avec dignité. Les Spartiates ont tenté d'arrêter les Perses dans les gorges des Thermopyles. Beaucoup d’entre eux sont morts. Il a joué grande importance dans d'autres batailles pour les Grecs.
L'exploit des Spartiates a montré que les Grecs étaient capables de diriger beau combat avec une armée supérieure. Il a montré le courage de l'esprit spartiate. Il a montré que l'éducation que les Spartiates avaient reçue dans leur enfance en faisait de véritables guerriers. Cette bataille est devenue un bon ton psychologique pour les Grecs dans leur confrontation ultérieure contre les Perses.
La bataille des Thermopyles est une bataille légendaire dans les gorges des Thermopyles des Grecs de l'Antiquité et de la Perse en 480 avant JC. Dans une bataille inégale, la Perse sous le commandement de Xerxès a gagné. La bataille des Thermopyles est largement connue grâce au film "300 Spartiates".
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Vue moderne du passage des Thermopyles sur le site de la bataille (Fkerasar / wikimedia.org) L'inscription sur le monument aux Spartiates tombés aux Thermopyles : « Voyageur, va dire à nos citoyens de Lacédémone que, respectant leurs alliances, nous sommes morts ici avec nos os » (Rafal Slubowski, N. Pantelis/wikimedia.org)
Il y a plus de deux mille ans, a eu lieu l’une des batailles les plus sanglantes et les plus brutales de la période antique. La bataille des Thermopyles a eu lieu une décennie après que Darius ait envoyé ses nombreux ambassadeurs dans toutes les cités-états grecques antiques. La date de la bataille est septembre 480 avant JC.
Le but de ces « visites » était d’imposer le pouvoir perse et d’exiger une obéissance sans entrave au peuple grec. Presque toutes les provinces de la Grèce étaient d'accord avec les cris des envoyés guerriers, qui criaient continuellement : « Terre et eau ! Terre et eau !
Les seuls habitants La Grèce ancienne Ceux qui n'ont pas fait preuve d'humilité étaient la population d'Athènes et de Sparte. Ils tuaient ceux qui venaient, les jetaient dans des puits, proposant d'y trouver tout ce dont ils avaient besoin : de l'eau et de la terre.
De telles actions ont incité le roi perse à se lancer dans une campagne. Cependant, lors de la bataille de Marathon, l’armée de Darius fut vaincue et ce n’est qu’après sa mort que le fils du roi, Xerxès, prit le commandement des Perses.
L'Empire perse pourrait être qualifié de véritablement immense. A cette époque, de nombreuses nationalités différentes vivaient sur son territoire, parmi les représentants desquelles une armée en nombre choquant a été rassemblée dans le cadre de cette époque. Une flotte puissante était équipée pour conquérir le sud de la Grèce.
Guerriers persans de la garde des « immortels » (mshamma / flickr.com)
À leur tour, les Grecs ne sont pas restés les bras croisés. Lors des réunions nationales, la proposition de Thémistocle fut adoptée de repousser les envahisseurs dans un endroit qui créerait le plus grand obstacle à l’approche de l’armée ennemie vers les cités-États grecques. Nous parlions des gorges des Thermopyles, car il s’agit véritablement d’un passage stratégiquement important. Cependant, pour gagner, les Hellènes devaient également rassembler une armée considérable afin de pouvoir affronter adéquatement leur adversaire.
Les Grecs n’y sont pas parvenus. Selon les historiens, les forces étaient non seulement inégales, mais les Perses étaient plusieurs dizaines de fois plus nombreux que leurs adversaires. Les Hellènes combattants comptaient entre 5 000 et 7 000 personnes (les données des sources diffèrent). Quant au camp attaquant, il comptait plus de 200 000 soldats.
Pour l’avenir, il convient de mentionner l’incroyable courage des Grecs. Malgré eux Petit nombre dans les premiers jours de la bataille, ils résistèrent avec succès à l'ennemi. Cependant, dès le troisième jour de la bataille, de nombreux défenseurs ont commencé à craindre d'être encerclés et ont quitté le champ de bataille. Jusqu'au bout, sans trahir pays natal et pour défendre leurs familles, il restait environ un demi-millier de combattants, parmi lesquels se trouvaient les Spartiates, les Thébains et les Thespiens. La trahison des camarades guerriers a joué un rôle décisif dans la victoire, qui a profité à l'avantage numérique de l'armée perse.
L'importance de la bataille des Thermopyles - la raison de l'hostilité des Perses
Le désir de vengeance du roi perse Darius devint le facteur décisif dans la décision d'attaquer la Grèce. Le fait est que certaines soi-disant cités-États grecques ont aidé la polis d’Ionie dans un soulèvement à grande échelle contre le pouvoir de ce jeune roi.
Un ajout important à tout peut être considéré comme le fait que pendant la période de son règne, la Perse était un État en développement qui connaissait régulièrement les protestations des peuples conquis. Les habitants d’Athènes et d’Érétrie faisaient partie de la résistance populaire contre les Perses asservissants. Lors d'un de ces soulèvements populaires, la milice ionienne, avec le soutien des Athéniens, réussit à détruire la capitale perse de Sardes. Darius allait répondre de la même manière de la ville incendiée.
De plus, l’imprudent empereur perse ne pouvait s’empêcher de remarquer la fragmentation des cités-États grecques.
Les batailles intestines, d'une manière ou d'une autre, ont affaibli la résistance extérieure des frontières des États.
Ainsi, la campagne militaire contre la Thrace sous le commandement du commandant perse Mardonius qui précéda la bataille des Thermopyles ouvrit un accès direct au territoire grec.
De plus, les Macédoniens, voisins des Thraces, se rendirent sans bataille et reconnurent immédiatement la puissance de Darius. Ainsi, un passage sans entrave vers le pays des Hellènes fut préparé pour les forces terrestres perses.
À la fin du Ve siècle avant JC, le roi perse envoya ses représentants dans de nombreuses cités-États grecques encore indépendantes afin de forcer la population locale à se soumettre et à reconnaître le pouvoir des Achéménides. Cependant, Sparte et Athènes sont devenues les seules cités-États de la Grèce antique qui ne pouvaient pas accepter les exigences humiliantes de leurs esclavagistes. Les autres provinces étaient d'accord sans condition avec le nouveau gouvernement.
Durant la même période, une puissante flotte perse se dirige vers Athènes, commandée par Datis et Artapherne. En chemin, ils détruisirent Érétrie.
Après avoir débarqué sur le territoire de l'Attique, les troupes perses furent complètement vaincues par les Grecs et les Platéens lors de la bataille de Marathon.
Cet échec a rendu le désir de vengeance de Darius encore plus effréné. Il commença à rassembler des troupes incroyables pour conquérir toute la Grèce, sans exception. Cependant, le principal obstacle à ses projets fut le soulèvement égyptien de 486 av. De plus, Darius mourut bientôt et Xerxès, qui se distinguait par une masculinité et une belligérance sans précédent, devint l'héritier du trône impérial. Son objectif était de poursuivre l'œuvre de son père. Par conséquent, dès qu'il a pris ses fonctions, il a d'abord réprimé le soulèvement des Égyptiens, après quoi il a commencé à préparer la prochaine campagne grecque.
Certaines notes d'Hérodote ont survécu jusqu'à nos jours, confirmant le caractère international de l'armée perse. Il s’avère qu’il comprenait des habitants indigènes, des Mèdes, des Libyens, des Arabes, des Éthiopiens, des Syriens et de nombreuses autres nationalités.
Comment les Grecs se préparaient-ils au combat ?
On ne peut pas dire que les Grecs sont restés les bras croisés et ont attendu que des centaines de milliers de Perses les attaquent. Ils se préparaient également sérieusement pour la bataille à venir.
En 482 avant JC. e. L'important homme d'État et stratège Thémistocle, ayant décidé de créer une flotte pour la guerre contre l'ennemi, a déployé tous les efforts possibles pour renforcer la capacité de défense de son État. Cependant, les habitants d'Athènes ne disposaient pas d'une armée terrestre suffisamment forte, développée au niveau approprié et capable de combattre les Perses sur un pied d'égalité.
Pour une bataille aussi inégale, il était nécessaire d'attirer les forces de guerriers de toutes les cités-États grecques. Ce n’est qu’alors qu’ils eurent une chance de vaincre l’armée de Xerxès. Après la fameuse revendication de « terre et eau », une réunion nationale s'est tenue à Corinthe Attique, au cours de laquelle, face au danger commun de l'État, il a été décidé de mettre fin à la guerre civile et de conclure une alliance entre les chefs de chaque ville. États.
En outre, des missions et des ambassades ont été envoyées d'Athènes vers des colonies grecques lointaines pour demander de l'aide. Il était assez difficile d'exécuter la décision de l'assemblée générale grecque, car la fragmentation des anciens Grecs et leur hostilité restaient encore à un niveau élevé.
Carte des mouvements de troupes pendant les guerres gréco-perses (
Désaccords entre dirigeants grecs
Le projet de conciliation a donc dû être abandonné. Bientôt, Thémistocle élabora un autre plan d'action pour sauver l'État des envahisseurs. Un nouveau site de bataille pratique pour les Grecs a été choisi : les gorges des Thermopyles.
Puisque la route vers le sud de la Grèce (Attique, Béotie, Péloponnèse) la traversait, l'armée grecque a eu la possibilité de se préparer à l'avance et de retenir les forces ennemies supérieures pendant la bataille principale. Cependant, afin d'éviter le probable contournement des gorges par les Perses depuis la mer, la principale assurance à cet égard était les navires athéniens et les escadres des alliés grecs. Leur tâche était de contrôler le détroit entre la Grèce continentale et l'île d'Eubée.
En regardant un peu vers l'avenir, il convient de noter qu'en même temps que la bataille de Fermopilae, la bataille d'Artemisium a eu lieu dans cette zone maritime.
La deuxième option pour se préparer au combat a été convenue avec le Congrès populaire. Cependant, parmi les personnes présentes, il y avait ceux qui n'étaient pas d'accord avec ce choix.
Par exemple, les représentants des cités-États du Péloponnèse pensaient qu'il serait plus correct de diriger toutes les forces défensives vers la défense de l'isthme corinthien, qui reliait le continent et la péninsule du Péloponnèse. Une partie importante de la stratégie à cette époque était l’évacuation planifiée des femmes et des enfants vers d’autres villes plus éloignées d’Athènes.
Cet état de choses profita aux Grecs du Péloponnèse, mais les Athéniens ne purent accepter une telle offre. La défense de l'isthme corinthien uniquement signifiait avant tout la reddition sans ambiguïté de la capitale à l'ennemi et l'établissement de nouveau gouvernement Xerxès. Dans ce cas, les Athéniens n’auraient qu’à naviguer avec leur flotte survivante vers les côtes de l’ancien empire romain.
Les Grecs ne pouvaient pas permettre aux soldats athéniens de fuir à la recherche d'un nouveau lieu de résidence, car si les Athéniens s'étaient retirés de la guerre, l'issue de la bataille pour toute la Grèce antique aurait été prédéterminée beaucoup plus tôt.
Priver la majorité de vos ressources militaires navales réduit à zéro la probabilité d’une participation égale à la bataille. De plus, cela donnera aux Perses la possibilité de traverser la mer en toute sécurité et de transférer leurs forces dans toute la péninsule, grâce à quoi l’armée de Xerxès pourra attaquer l’armée grecque sans trop de difficultés.
Choisir un lieu pour la bataille décisive
Naturellement, la tâche principale des Grecs était d’empêcher l’avancée de l’armée de Xerxès vers Hellas antique. La probabilité d'une issue heureuse de la bataille était assez élevée, car, à première vue, il semblait que résoudre ce problème stratégique était tout à fait possible.
Après avoir marqué un passage étroit sur la carte, ils ont réussi à positionner les forces militaires dans des endroits difficiles d'accès. Ainsi, les Grecs pourraient neutraliser complètement l'avantage numérique de l'armée perse.
Dans le même temps, rester immobile était extrêmement désavantageux pour l’ennemi. Fournir une somme énorme pour fournir de la nourriture à des centaines de milliers de militaires, il fallait avancer et occuper les territoires voisins.
Une percée à tout prix dans les gorges des Thermopyles pourrait être la garantie du succès d’une entreprise.
Le choix du site de bataille était tactiquement tout à fait correct et convenait parfaitement aux Grecs. Le combat frontal rapproché a permis aux habitants de la Hellas de se défendre avec une armure lourde, ce qui a permis d'être plus fort que l'infanterie ennemie légèrement équipée, qui à ce moment-là aurait déjà dépensé de l'énergie pour le long voyage.
Les Grecs craignaient le seul point faible de cette position. Non loin de la gorge se trouvait un chemin de montagne le long duquel il était possible de contourner un passage étroit. Malgré le fait qu'il était infranchissable pour la cavalerie, la partie à pied de l'armée a eu la possibilité, sans trop de difficultés, d'aller directement à l'arrière de la milice grecque.
Léonidas, le roi spartiate qui commandait les Grecs, connaissait le chemin existant et, afin de prévenir une éventuelle menace, il envoya environ un millier de soldats pour le défendre.
Une mort digne pour les défenseurs grecs
Après s'être préparés à l'avance, les Grecs ont construit une petite barricade derrière le mur de la gorge, composée de rochers géants. À la mi-août, ils découvrirent l'armée de Xerxès composée de plusieurs milliers de personnes sur la côte du golfe du Mali, près de l'entrée des Thermopyles.
De nombreux guerriers du Péloponnèse furent pris de peur lorsqu’ils virent toute la puissance de l’armée perse. Paniqués, ils décidèrent de quitter les lieux de la bataille qui approchait et de regagner leur lieu d'origine pour garder uniquement leurs cordons. De plus, le reste de l'armée n'aimait pas cette proposition perfide, car leurs familles vivaient loin de la péninsule du Péloponnèse.
Le roi spartiate Léonidas a pu prendre la décision finale et a ordonné à tous ceux qui restaient de conserver leurs positions.
Immédiatement avant l'attaque, un envoyé fut envoyé de Xerxès avec une offre de se rendre sans combat en échange de la liberté, du droit d'être appelé ami du peuple perse et de recevoir les meilleures terres.
Léonidas a rejeté une offre aussi humiliante pour tous les Hellènes, répondant au messager par la phrase légendaire : « Venez et prenez-le ». Les courageux Grecs savaient qu'une mort digne les attendait et menèrent la bataille loin du lieu prévu de la bataille principale. Malgré la mort massive des Perses et l'incroyable talent de combat des Grecs, les défenseurs n'ont toujours pas pu inverser le cours de l'histoire.
Les données enregistrées par Hérodote à cette époque parlent de 20 000 soldats perses morts et de 4 000 Hellènes. Avant dernière minute Pendant la bataille, seuls les Spartiates sont restés du côté grec, qui ont été jetés à coups de pierres et touchés par des flèches. Il y avait parmi eux ceux qui, après s'être rendus, ont choisi l'esclavage à vie plutôt que la mort.
La bataille des Thermopyles fut perdue et le chemin à travers la gorge était totalement libre pour les Perses. Xerxès arriva personnellement pour inspecter le champ de bataille. Ayant découvert le corps de Leonid là-bas, il ordonna de s'en prendre à lui brutalement, lui coupant la tête et l'empalant sur un pieu.
Les courageux guerriers grecs tombés au combat ont été enterrés sur la même colline où s'est déroulée leur dernière et plus importante bataille.
500-1400 hoplites le jour 3
D'ACCORD. 400 prisonniers
Bataille des Thermopyles(Grec Μάχη των Θερμοπυλών ) - bataille en septembre 480 avant JC. e. pendant la guerre gréco-persane 480-479. avant JC e. dans l'étroite gorge des Thermopyles, où un détachement de 300 hoplites spartiates mourut héroïquement, bloquant le chemin de l'armée perse du roi Xerxès Ier.
La seule source primaire fiable sur l'exploit des 300 Spartiates et sur laquelle sont basées les références ultérieures est le livre VII d'Hérodote. Indépendamment d'Hérodote, l'auteur ultérieur Ctésias de Cnide a raconté la bataille des Thermopyles à partir de sources persanes. Peut-être que l'œuvre de Ctésias (qui est parvenue sous forme de fragments) a été utilisée par Diodore dans sa description de l'exploit des 300 Spartiates. D'autres sources anciennes véhiculent une légende déjà établie avec l'ajout de détails fictifs.
Arrière-plan
Les Grecs envoyèrent une armée comptant jusqu'à 10 000 hoplites pour retarder les Perses aux abords lointains du Péloponnèse. Au début, l'armée alliée voulait garder Xerxès sous contrôle. frontière nord La Thessalie avec la Macédoine, mais se dirigea ensuite vers l'Isthme, un isthme reliant la péninsule du Péloponnèse aux Balkans. Cependant, dans ce cas, de nombreuses villes grecques du continent seraient sans défense et l'armée se déplacera vers les Thermopyles, un passage étroit dans les montagnes reliant la région de Thessalie à la Grèce centrale. Dans le même temps, la flotte grecque devient une barrière pour la flottille perse au cap Artemisia, près des Thermopyles.
Vue moderne du passage des Thermopyles sur le site de la bataille. Le littoral s'est éloigné des montagnes.
Voici comment Hérodote a décrit le passage des Thermopyles :
« Ainsi, près du village d'Alpena, au-delà des Thermopyles, il y a une route pour une seule charrette... À l'ouest des Thermopyles s'élève une montagne inaccessible, escarpée et haute, qui s'étend jusqu'à Eta. A l'est, le passage s'approche directement de la mer et des marécages... Un mur a été construit dans cette gorge, et il y avait autrefois une porte... L'ancien mur a été construit dans les temps anciens et de temps en temps pour la plupart s'est déjà effondré. Les Hellènes décidèrent alors de reconstruire le mur et de bloquer ainsi le chemin des barbares vers l’Hellas. Il y a là un village tout près de la route appelé Alpena.
Exploit des Spartiates
Monument moderne dédié au tsar Léonid
Sur les 300 Spartiates, seul Aristodème a survécu, laissé malade par Léonidas dans le village d'Alpena. À son retour à Sparte, le déshonneur et la disgrâce attendaient Aristodème. Personne ne lui a parlé, on lui a donné le surnom d'Aristodème le Lâche. Selon les rumeurs, un autre Spartiate nommé Pantitus aurait survécu, envoyé comme messager en Thessalie. De retour à Lacédémone (la région où se trouvait Sparte), le déshonneur l'attendait également et il se pendit.
Diodore transmet dernier combat 300 Spartiates sous forme légendaire. Ils auraient attaqué le camp perse alors qu'il faisait encore nuit et tué de nombreux Perses, essayant de frapper Xerxès lui-même dans la confusion générale. Ce n’est qu’à l’aube que les Perses remarquèrent le petit nombre du détachement de Léonidas et le bombardèrent à distance de lances et de flèches.
Après la bataille
Épitaphe commémorative (moderne) sur le site de la bataille des Thermopyles.
Le roi Xerxès inspecta personnellement le champ de bataille. Ayant retrouvé le corps de Léonidas, il ordonna de lui couper la tête et de l'empaler. Selon Hérodote, jusqu'à 20 000 Perses et 4 000 Grecs, y compris des hilotes spartiates, sont tombés aux Thermopyles.
Les Hellènes tombés au combat ont été enterrés sur la même colline où ils ont mené leur dernière bataille. Une pierre a été placée sur la tombe avec l'épitaphe du poète Simonide de Keos :
Dans le prochain 479 avant JC. e. L'armée perse fut complètement vaincue lors de la bataille de Platées en Béotie. Dans cette bataille, Aristodème se distingua parmi les Spartiates, seul survivant des 300 guerriers du roi Léonidas. Il s'est battu comme un fou, a quitté les rangs et a accompli de grands exploits uniquement parce que, comme le croyaient les Spartiates eux-mêmes, il cherchait la mort à cause de sa culpabilité.
Sparte annonce une récompense pour la tête du traître Ephialtes, fils d'Euridemus. Il a ensuite été tué par un membre de la tribu lors d'une dispute. Les restes du roi Léonidas ont été inhumés à Sparte 40 ans après sa mort. Les habitants de la ville, 600 ans après la bataille, déjà à l'époque romaine, organisaient des compétitions annuelles en l'honneur de Héro national. Les noms de tous ceux qui sont tombés aux Thermopyles étaient gravés sur la dalle.
Autres batailles des Thermopyles
Les batailles suivantes ont également eu lieu aux Thermopyles :
- En 279 avant JC e. L'armée alliée des Grecs stoppa l'invasion gauloise.
- En 191 avant JC e. ici, le roi syrien de la dynastie macédonienne, Antiochus III, fut vaincu par les Romains.
300 Spartiates au cinéma
Sur la base de cet exploit légendaire, 3 films ont été tournés à Hollywood :
- Trois cents Spartiates (film) - film historique de l'année avec des éléments de mélodrame. Diffère du film de 2007 par sa relative exactitude historique (combinée aux figures non sportives des Spartiates).
- 300 (film) - film de l'année, une adaptation cinématographique du roman graphique de Frank Miller, racontant l'histoire des 300 Spartiates dans un traitement fantastique. Il s'agit d'un film de bande dessinée avec des personnages stylisés et une faible précision historique.
Léonidas est l'un des rois spartiates les plus célèbres, et même de la Grèce antique. Sa renommée est bien méritée. Grâce à l'exploit accompli lors de la bataille des Thermopyles, le nom de ce commandant et homme d'État a survécu des siècles et est toujours un symbole du plus grand patriotisme, du courage et du sacrifice.
premières années
Le père de Léonidas était Anaxandrides II, un roi spartiate de la famille Agiad qui régna de 560 à 520 avant JC. Selon l’historien Hérodote, le roi Anaxandride était marié à la fille de son frère, qui resta longtemps sans enfant. Pour que la lignée royale ne soit pas interrompue, les éphores conseillèrent au roi de lâcher sa femme et d'en prendre une autre. Anaxandrides, qui aimait sa femme, répondit qu'il ne pouvait pas offenser sa femme, qui ne lui avait rien fait de mal. Alors les éphores permirent au roi de garder sa première épouse, mais en même temps d'en prendre une seconde, qui pourrait lui donner des enfants. Le roi commença donc à vivre dans deux familles à la fois.
Un an plus tard, sa seconde épouse lui donna un fils, Cléomène. Peu de temps après, la première épouse d'Anaxandride, auparavant considérée comme stérile, tomba également enceinte et donna naissance successivement à trois fils : Dorieus, puis les jumeaux Léonidas et Cléombrote. La seconde épouse du roi n'a plus accouché.
Quand Anaxandride mourut en 520 avant JC. e., les Spartiates ont été confrontés à la question de la succession au trône. Cléomène était le fils aîné du roi, mais Doria, sur les conseils d'un de ses amis, déclara qu'il était né d'un premier mariage pour ainsi dire plus légitime et qu'il avait donc plus de droits au pouvoir. Les Spartiates furent divisés en deux camps, mais finalement les partisans de Cléomène l'emportèrent. En colère, Dorias quitta Sparte et navigua vers l'ouest. En 515 avant JC. e. il tenta de fonder une colonie, d'abord sur la côte nord de l'Afrique, puis à l'ouest de la Sicile, mais les Carthaginois qui régnaient ici l'expulsèrent à chaque fois. Lors d'une bataille avec eux en 510 avant JC. e. Doria est morte.
Pendant ce temps, Cléomène a fait appel à ses jeunes frères. Il a marié sa fille Gorgo à Léonid, ce qui parle, sinon d'amitié, du moins de au moinsà propos d'une sorte de confiance entre eux. Cléomène était l'un des rois spartiates les plus guerriers et les plus ambitieux. Il a vaincu Argos, rival de longue date de Sparte, a soumis Tégée arcadienne, puis a uni les cités-États dépendant de Sparte dans la Ligue du Péloponnèse sous son hégémonie.
Panorama de Sparte moderne. Le mont Taygète, qui séparait la Laconie de la Messénie voisine, est visible en arrière-plan. Au premier plan se trouvent les ruines d'un théâtre romain. La photo a été prise depuis la colline sur laquelle se trouvait l'acropole de Sparte
De plus, contrairement à la plupart des Spartiates, Cléomène était extrêmement dépourvu de principes pour atteindre ses objectifs. Donc, en 491 avant JC. e. il réussit à destituer du pouvoir le deuxième roi Demaratus, l'accusant d'être prétendument illégitime. Démarate s'enfuit chez les Perses, mais cet incident provoqua un grand scandale à Sparte, au cours duquel certains détails des intrigues de Cléomène furent révélés. Craignant le procès des éphores qui le menaçait, Cléomène quitta la ville et s'installa en Arcadie. Ici, il commença à inciter les alliés spartiates à la révolte. Craignant lui, les éphores acceptèrent d'oublier ce qui s'était passé. En 487 avant JC. e. Cléomène retourna à Sparte, où il tomba subitement dans la folie et se suicida.
Comme Cléomène n'avait pas de fils, Léonidas lui succéda. Parmi les historiens modernes, cela a donné lieu à des spéculations sur l’implication de Léonid dans les sombres détails de la mort de son prédécesseur. Il faut toutefois reconnaître que nous n’avons aucune preuve directe d’intention malveillante. Et la haute réputation dont jouissait Leonid tant au cours de sa vie qu'après sa mort ne permet pas de porter des accusations infondées contre lui.
Menace perse
Léonidas fut roi pendant 7 ans, mais il resta célèbre principalement pour son rôle dans la bataille des Thermopyles. Pour passer à la présentation de l’histoire de la campagne de Xerxès contre la Grèce, il convient de dire quelques mots sur son contexte. Les Grecs entretenaient des relations de longue date avec le pouvoir perse achéménide. Cités-états ioniennes Côte ouest L'Asie Mineure était sujette du roi Darius et lui rendait hommage. En 499 avant JC. e. ils soulevèrent un soulèvement au cours duquel Athènes et Érétrie vinrent en aide aux Ioniens. Le roi spartiate Cléomène, qui reçut également la visite des ambassadeurs ioniens, se montra prudent à ce sujet.
Après avoir réprimé le soulèvement, les Perses décidèrent de punir les Grecs qui aidaient les rebelles. En 492 avant JC. e. le parent royal Mardonius avec une grande armée perse traversa la Thrace. Un certain nombre de communautés grecques : Thèbes, Argos, Égine - ont accepté de donner au roi « la terre et l'eau » en signe de reconnaissance de son pouvoir sur elles. Les Spartiates ont non seulement refusé de le faire, mais ont également tué les ambassadeurs royaux, les jetant dans l'abîme et proposant de trouver de la terre et de l'eau au fond.
Ambassadeur grec auprès du roi perse Darius. Peinture d'un vase antique, 5ème siècle avant JC. e.
En 490 avant JC. e. Une grande flotte perse arriva sur les côtes de la Grèce. Les Perses détruisirent l'Érétrie en Eubée, vendirent ses habitants comme esclaves, puis se dirigèrent vers l'Attique. Les Athéniens se tournèrent vers Sparte pour obtenir de l'aide et, même s'ils hésitaient à se lancer en campagne, ils réussirent eux-mêmes à vaincre les invités indésirables lors de la bataille de Marathon. Les restes de l’armée perse montèrent à bord des navires et retournèrent en Asie. Les Spartiates, en retard pour la bataille, ne purent qu'inspecter les corps des barbares et rendre hommage aux Athéniens. Le roi perse fut très attristé par ce qui s'est passé, mais ses plans de vengeance furent empêchés par le soulèvement qui éclata en Égypte et en 486 av. e. Darius est mort. Son successeur Xerxès fut contraint de pacifier les rebelles égyptiens et babyloniens tout au long des années 486-483. Ainsi, les Grecs bénéficièrent d'un répit de 10 ans.
En 483 av. e. Xerxès s'est finalement occupé des rebelles et a finalement commencé à préparer une grande campagne contre la Grèce. L'armée qu'il rassembla était énorme et, selon Hérodote, comptait 1,7 million de personnes. En mer, elle était accompagnée d'une immense flotte de 1 200 navires. Selon les chercheurs modernes, les chiffres de 80 000 à 200 000 guerriers et de 400 à 600 navires semblent plus réalistes.
Pendant deux ans, ces forces se sont rassemblées à Sardes. Enfin, avec l'arrivée du printemps 480 avant JC. e., l'armée perse partit en campagne. Sur ordre de Xerxès, deux ponts flottants de 1 300 m de long chacun furent construits sur les Dardanelles. En les utilisant, l'armée perse a traversé continuellement la rive européenne du détroit pendant 7 jours.
A la nouvelle de l'approche de l'armée de Xerxès, les cités-États grecques furent saisies d'horreur. Les Thessaliens, les Thébains et les Béotiens s'empressèrent d'exprimer leur soumission au roi. Même l'oracle d'Apollon le plus fiable à Delphes prédisait la défaite de ses troupes.
Les plans grecs pour la défense du pays
Athènes et Sparte mènent la résistance contre les Perses. À l'automne 481 avant JC. e. Un congrès pan-grec s'est réuni à Corinthe, dont les participants se sont unis au sein de l'Union hellénique pour combattre conjointement les Perses et les Grecs qui se sont volontairement rangés à leurs côtés. Sparte a été élue hégémonique de l'union à la majorité des voix, en tant qu'État militairement le plus puissant.
Lors des discussions sur la stratégie défensive entre alliés, de sérieux désaccords sont apparus. Sparte et le reste des Péloponnésiens proposèrent de renforcer l'isthme étroit de Corinthe avec un mur et de se défendre ici contre les Perses. Cette décision rencontra une vive opposition de la part des Athéniens et d'autres alliés, dont les terres seraient inévitablement détruites. Après des débats houleux, les Grecs décidèrent de se défendre dans les gorges de Tempeian et au printemps 480 av. e. Ils y envoyèrent 10 000 soldats sous le commandement du Spartiate Evenet et de l'Athénien Thémistocle.
Ici, les conflits entre alliés ont repris. Les Spartiates ne voulaient pas se battre, ayant derrière eux les Thessaliens, parmi lesquels les sentiments pro-perses étaient forts. De plus, soulignaient-ils, les Perses pourraient pénétrer en Thessalie par une autre route, quoique difficile, passant par l'Olympe, ou même débarquer depuis la mer au sud du col. Après être restée quelque temps à Tempe, l'armée revint avant que les Perses n'aient eu le temps d'y arriver.
Thermopyles, look moderne depuis l'altitude d'un avion. Les sédiments de Sperheus ont fortement modifié le littoral depuis l'Antiquité ; puis la mer s'est approchée des rochers mêmes, approximativement jusqu'à la ligne de la route moderne, laissant un passage, dans la partie la plus étroite, ne dépassant pas plusieurs mètres de large.
La deuxième ligne de défense était la gorge des Thermopyles, à la frontière entre le nord et le centre de la Grèce. À cet endroit hautes montagnes s'est approché très près de la mer, ne laissant qu'un étroit passage de sept kilomètres s'étendant entre l'éperon montagneux de Callidros et la côte sud marécageuse du golfe du Mali. Dans le même temps, la marine grecque était censée se stationner près des Thermopyles, dans le détroit entre la côte nord de l'Eubée et le cap Sépia, et ainsi couvrir l'armée depuis la mer. Début juillet, 200 navires athéniens commandés par Thémistocle et 155 navires du Péloponnèse sous le commandement d'Eurybiade sont arrivés ici.
Mais les forces envoyées par les Spartiates aux Thermopyles se sont révélées bien inférieures à celles attendues ici. Les Spartiates eux-mêmes n'envoyèrent que 300 guerriers, 1 000 autres étaient parmi les Perieci, les Arcadiens envoyèrent un peu plus de 2 120 guerriers, les Corinthiens 400, les Phliuntiens 200, les Mycéniens 80. Au total, le détachement comptait environ 4 000 hoplites. Pour donner plus d'importance à l'affaire aux yeux des Grecs, les Spartiates placèrent le roi Léonidas à la tête de leur petit détachement. Les 300 Spartiates qui l’accompagnaient appartenaient très probablement au détachement sélectionné de « chevaux » qui constituaient la suite du roi pendant la campagne.
Lorsque Léonidas et son armée traversèrent la Béotie, 700 guerriers thespiens le rejoignirent volontairement ; Les Thébains, dont la pensée persane était bien connue, furent contraints de lui donner 400 de leurs guerriers, pratiquement comme otages de leur loyauté. Les Locriens et les Phocéens envoyèrent environ 1 000 hommes. Au total, l’armée de Léonidas, lorsqu’il installa son camp aux Thermopyles, était composée de 7 200 soldats.
Tête d'une statue en marbre trouvée en 1925 sur l'Acropole de Sparte. Le guerrier est représenté dans une nudité héroïque ; pour plus d'expressivité, les yeux de la statue étaient en verre. Ce n'est pas pour rien que la statue est considérée comme une image de Léonidas, en l'honneur duquel les Spartiates ont érigé un complexe monumental sur l'acropole.
Initialement, on supposait que le détachement avancé de Léonid n'était qu'une avant-garde, qui serait bientôt suivie par les forces principales. Les Grecs ont occupé le passage et restauré le mur qui le bloquait autrefois. Cependant, l’aide promise ne s’est jamais concrétisée. Les autorités spartiates, en réponse aux demandes de Léonid d'envoyer des renforts, ont déclaré que cela était entravé par le prochain festival de Carnei (célébré en septembre pendant 9 jours) et ont promis qu'après sa fin, elles viendraient immédiatement à la rescousse avec toutes leurs forces. . Jusqu'à ce moment, Leonid devait défendre seul le passage.
Les historiens modernes sont divisés sur la sincérité de ces promesses. Les Spartiates des temps anciens étaient connus pour leur conservatisme exceptionnel et leur respect des rituels religieux. Tout présage défavorable pouvait entraîner un retard, et des cas similaires se sont produits plusieurs fois plus tard. D'un autre côté, parmi les Spartiates eux-mêmes et leurs alliés, comme indiqué précédemment, il n'y avait pas d'unanimité quant à l'endroit et à la manière de se défendre contre l'ennemi. Par conséquent, pour les Athéniens, la position des autorités spartiates ne semblait qu'une tentative de gagner du temps et une tentative de préserver leurs principales forces pour la défense du Péloponnèse.
Défense des Thermopyles
Pendant ce temps, Léonidas campait à Alpina et attendait l'arrivée de Xerxès. Un habitant local, parlant aux Hellènes du grand nombre de barbares, a ajouté que « si les barbares tirent leurs flèches, alors le nuage de flèches provoquera une éclipse de soleil ». En réponse, le Spartiate Dienek a plaisanté avec légèreté :
"Notre ami de Trachin a apporté une grande nouvelle : si les Mèdes assombrissent le soleil, alors il sera possible de combattre dans l'ombre."
Lorsque les Perses arrivèrent, voyant leur nombre, les Grecs perdirent courage. Certains appelèrent à la retraite, mais les Phocéens s'y opposèrent, et Léonidas lui-même et ses Spartiates restèrent fermement déterminés à conserver leur poste jusqu'au bout.
Xerxès, alors qu'il était encore en Thessalie, apprit que le col des Thermopyles était occupé par un petit détachement de Grecs, mais il ne pensait pas qu'ils y resteraient à son approche. Ayant établi son camp à Trakhin, il envoya un espion pour voir combien de Grecs il y avait et ce qu'ils faisaient. En revenant, l'espion raconta au roi qu'il avait vu un poste avancé, où certains soldats s'amusaient à faire des courses entre eux, tandis que d'autres se coiffaient. cheveux longs. Xerxès trouvait une telle activité ridicule pour les hommes, mais Démarate, le roi exilé des Spartiates, qui l'accompagnait dans cette campagne, déclara ce qui suit :
« Ces gens sont venus ici pour nous combattre pour ce laissez-passer et ils se préparent au combat. C'est leur coutume : chaque fois qu'ils vont au combat mortel, ils décorent leur tête. Sache, roi, si tu bats ce peuple et ceux qui sont restés à Sparte, alors aucun peuple au monde n'osera lever la main contre toi.
Thermopyles, vue moderne. Dans les temps anciens littoral passé là où passe l'autoroute aujourd'hui. La vue d'ouverture a été prise depuis la colline de Kolonos, où se sont déroulées les scènes finales de la bataille.
Avant de donner l'ordre de marcher, Xerxès attendit 4 jours, puis envoya les détachements les plus prêts au combat des Mèdes, Kissiens et Sacas après les Perses eux-mêmes dans le col avec l'ordre de prendre les Grecs vivants et de les lui amener. Au début de la bataille, on demanda aux Grecs de déposer les armes, ce à quoi Léonidas, selon Plutarque, donna la réponse légendaire : « Venez et prenez-le » (grec ancien Μολὼν λαβέ). La bataille dans le col dura toute la journée, mais les Mèdes ne parvinrent pas à avancer d'un seul pas.
Le lendemain, sur ordre de Xerxès, des détachements composés des Perses eux-mêmes furent envoyés à l'attaque. C'étaient les soi-disant « immortels » - la fleur de l'armée perse, dirigée par leur commandant Hydarn. Léonidas opposa les Spartiates à eux, qui n'avaient pas encore pris part à la bataille. La bataille se répéta avec le même résultat. Les Spartiates, en rangs serrés, repoussèrent les attaques les unes après les autres. De temps en temps, ils feignaient de prendre la fuite et se retiraient là où le passage était plus large. Dès que les Perses se précipitaient à leur poursuite, les Spartiates faisaient immédiatement demi-tour, renversaient l'ennemi densément peuplé ou le poussaient dans un marais au bord de la mer. Ils répétèrent cette manœuvre à plusieurs reprises et, à la fin de la journée, les Perses avaient perdu plus de 6 000 personnes, sans faire un pas de plus vers la victoire.
Bataille des Thermopyles, reconstitution par P. Connolly
Pour Xerxès, cette évolution des événements fut une surprise totale. Il ne savait pas quoi faire ensuite, mais un traître lui vint en aide. Le Malien Ephialtes, qui, dans l'espoir d'une grande récompense, montra aux Perses un chemin menant à travers la montagne en contournant les Thermopyles. Par la suite, Ephialtes, craignant les Spartiates, s'enfuit en Thessalie, où il fut tué par son vieil ennemi pour des raisons personnelles. Les Spartiates payaient encore à ces derniers la récompense promise pour la tête du traître.
Ephialtes promit de mener 20 000 des meilleurs guerriers perses, menés par Hydarnes, à l'arrière des Grecs. Les Perses marchèrent toute la nuit et à l'aube, se retrouvant au sommet de la montagne, ils aperçurent soudain un petit détachement de Grecs devant eux. C'étaient les Phocéens, envoyés par Léonidas spécifiquement pour garder le chemin. Les Phocéens accomplissaient leur service avec négligence et ne remarquaient les Perses que lorsque les premières flèches tombaient sur eux. Ayant à peine eu le temps de saisir leurs armes, ils quittèrent leur poste et se précipitèrent au sommet de la montagne. Hydarn ne les poursuivit pas et commença à descendre en toute hâte.
Dernier combat
La veille encore, le devin Megistius, s'appuyant sur le sacrifice, avait prédit aux Grecs que la mort les attendrait ce jour-là. La nuit, des éclaireurs sont apparus et ont informé Leonid que les Perses contournaient les montagnes. Les forces dont il disposait n'étaient pas suffisantes pour repousser avec succès une attaque simultanée de deux côtés. Afin de ne pas sacrifier des gens en vain, Léonidas a donné l'ordre de se retirer à toutes les autres unités à l'exception des Spartiates. Lui-même n'a pas osé battre en retraite, car il considérait comme déshonorant de quitter le poste qu'il était chargé de protéger.
Ainsi, le roi Léonidas prit la seule décision possible pour un Spartiate : combattre et mourir, en suivant la loi de son pays et en accomplissant son devoir militaire. Outre les Spartiates, les Thespiens avec leur chef Dimophilus restèrent volontairement avec lui, ainsi que les Thébains, que Léonidas garda de force auprès de lui. Au total, environ 1 200 Grecs sont restés aux Thermopyles ce jour-là.
Reconstruction des Thermopyles. L'emplacement du champ de bataille entre les Grecs et les Perses et la piste œnopéenne, le long de laquelle le détachement d'Hydarnus suivit les défenseurs du col, sont indiqués.
Sans compter sur la victoire, mais seulement sur une mort glorieuse, les Grecs s'avancèrent au-delà du mur et livrèrent leur dernière bataille à distance de leurs positions précédentes :
« Les Hellènes, menés par Léonidas, se lançant dans un combat mortel, s'avancèrent maintenant beaucoup plus loin vers l'endroit où le passage s'élargit. Car autrefois, certains Spartiates défendaient le mur, tandis que d'autres combattaient l'ennemi dans la gorge même, où ils se retiraient toujours. Les Hellènes se jetèrent corps à corps, et dans cette bataille les barbares moururent par milliers. Derrière les rangs des Perses se tenaient les commandants des détachements avec des fouets à la main et des coups de fouet poussaient les soldats d'avant en arrière. De nombreux ennemis tombèrent dans la mer et y moururent, mais bien d’autres furent écrasés par les leurs. Personne ne prêtait attention aux mourants. Les Hellènes connaissaient la mort certaine qui les menaçait de la part de l'ennemi qui avait contourné la montagne. C’est pourquoi ils ont fait preuve de la plus grande valeur militaire et ont combattu les barbares avec un courage insensé.
Dans cette bataille, Léonidas tomba et une lutte désespérée éclata pour son corps. Après une bataille acharnée, les Grecs réussirent finalement à arracher le corps du roi des mains de leurs ennemis. Dans le même temps, ils ont mis en fuite leurs adversaires à quatre reprises. Les Perses ont également subi d'énormes pertes, parmi les morts se trouvaient Abrokos et Hyperanthes, les frères du roi Xerxès. Remarquant l'approche des forces d'Hydarn par l'arrière, les Spartiates, qui n'avaient plus aucune chance de salut, se retirèrent dans le passage et se tournèrent contre le nouvel ennemi. Les derniers défenseurs survivants des Thermopyles prirent position sur la colline. La plupart des lances étaient déjà brisées à ce moment-là ; ils continuèrent à se défendre avec des épées, puis avec leurs mains et leurs dents, jusqu'à ce que les barbares les bombardent d'une pluie de flèches. Ainsi se termina la bataille des Thermopyles.
En 1939, Spyridon Marinatos entreprit fouilles archéologiques aux Thermopyles. Des pointes de lance et de flèches, grecques et persanes, découvertes sur la colline de Konos sont exposées aujourd'hui musée national archéologie à Athènes
Le roi Xerxès inspecta personnellement le champ de bataille. Ayant retrouvé le corps de Léonidas, il ordonna qu'on lui coupe la tête et que son corps soit crucifié. Hérodote condamne cette décision et écrit qu'avant, les Perses n'avaient pas l'habitude de soumettre les corps de leurs ennemis à ce genre d'outrage. Les Grecs tombés au combat furent ensuite enterrés sur la même colline où ils livrèrent leur dernière bataille. Sur la tombe, les Spartiates ont installé une sculpture d'un lion avec l'épitaphe de Simonide de Keos :
« Voyageur, va dire à nos concitoyens de Lacédémone :
Que, respectant leurs alliances, nous sommes morts ici avec nos os.
Littérature:
- Connolly P. Grèce et Rome. Encyclopédie de l'histoire militaire. - Moscou : Eksmo-Press, 2000. - 320 p.
- Pechatnova L. G. Rois spartiates. - M. : Yauza, 2007. -- 352 p.
- Pechatnova L. G. Histoire de Sparte (périodes archaïque et classique). - Saint-Pétersbourg : Académie Humanitaire, 2001. - 510 p.
- Hammond N. Histoire de la Grèce antique. - M. : Tsentrpoligraf, 2003. - 703 p.
- Champs N. Thermopyles 480 av. Dernier baroud d'honneur des 300. - Osprey Publishing, 2007. - 97 p.
Moi-même, je ne comprenais pas grand-chose aux détails jusqu'à ce que je visite personnellement l'endroit où j'étais, comme on dit, refroidi par l'atmosphère générale sous le ciel grec. Les Grecs, je dois le dire, ont une attitude très saine et respectueuse envers leur histoire, et il serait bon que tout le monde suive leur exemple. L'histoire mérite d'être connue au moins dans Plan général, heureusement, vous pouvez trouver de nombreux documents sur Internet.
Quand et où était-ce ?
Le poète grec Konstantinos Kavafis a écrit :
Thermopyles
Honneur et mémoire éternels à ceux qui sont dans la vie de tous les jours
érigé et garde les Thermopyles,
qui, sans jamais oublier le devoir,
juste dans toutes ses actions,
cependant, il n'est pas étranger à la miséricorde,
qui est généreux en richesse,
mais même dans la pauvreté il est généreux le plus possible
et je donnerai toujours un coup de main,
qui, détestant le mensonge, ne dit que la vérité,
mais il n'a aucune rancune dans son âme contre ceux qui mentent.
D'autant plus d'honneur pour eux lorsqu'ils prévoient
(et beaucoup prévoient) qu'à la fin
le perfide Ephialtes apparaîtra
et que les Mèdes continueront à percer.
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