Le premier bataillon féminin de la mort. "Yashka" et son équipe. La véritable histoire des

Bochkareva Maria Leontievna (née Frolkova, juillet 1889 - mai 1920) - souvent considérée comme la première femme officier russe (promue pendant la révolution de 1917). Bochkareva a créé le premier bataillon de femmes de l'histoire de l'armée russe. Chevalier de la Croix de Saint-Georges.

En juillet 1889, les paysans du village de Nikolskoye, district de Kirillovsky, province de Novgorod, Léonty Semenovich et Olga Eleazarovna Frolkova, ont eu un troisième enfant - la fille Marusya. Bientôt, la famille, fuyant la pauvreté, s'installe en Sibérie, où le gouvernement promet aux colons de vastes parcelles de terre et un soutien financier. Mais, apparemment, ici non plus, il n'était pas possible d'échapper à la pauvreté. À l'âge de quinze ans, Maria s'est mariée. Dans le livre de l'Église de la Résurrection, l'entrée suivante datée du 22 janvier 1905 a été conservée : « Lors de son premier mariage, Afanasy Sergueïevitch Bochkarev, 23 ans, de foi orthodoxe, vivant dans la province de Tomsk, district de Tomsk de la Semiluksk volost du village de Bolshoye Kuskovo, a épousé la fille Maria Leontievna Frolkova, de foi orthodoxe..." . Ils se sont installés à Tomsk. La vie conjugale a presque immédiatement mal tourné et Bochkareva a rompu sans regret avec son mari ivrogne. Maria l'a quitté pour le boucher Yakov Buk. En mai 1912, Buk fut arrêté pour vol et envoyé purger sa peine à Iakoutsk. Bochkareva le suivit à pied jusqu'à Sibérie orientale, où ils se sont ouverts pour se mettre à couvert boucherie, même si en réalité Buk vivait dans un gang de Honghuz. Bientôt, la police fut sur les traces du gang et Buk fut transféré dans une colonie du village d'Amga dans la taïga.

Bien que Bochkareva ait de nouveau suivi ses traces, son fiancé a commencé à boire et à se livrer à des agressions. C'est à ce moment-là qu'éclata la Première Guerre mondiale. Bochkareva décide de rejoindre les rangs de l'armée active et, se séparant de son Yashka, arrive à Tomsk. L'armée a refusé d'enrôler la jeune fille dans le 24e bataillon de réserve et lui a conseillé d'aller au front comme infirmière. Bochkareva envoya alors un télégramme au tsar, qui reçut de manière inattendue une réponse positive. C'est comme ça qu'elle est arrivée au front.
Au début, la femme en uniforme a provoqué le ridicule et le harcèlement de ses collègues, mais son courage au combat lui a valu le respect universel, Croix de Saint-Georges et trois médailles. Au cours de ces années, le surnom de « Yashka » lui est resté, en mémoire de son partenaire de vie malchanceux. Après deux blessures et d'innombrables combats, Bochkareva est promue sous-officier supérieur.

En 1917, Kerensky s'adressa à Bochkareva pour lui demander d'organiser un « bataillon de la mort des femmes » ; Son épouse et les instituts de Saint-Pétersbourg, totalisant jusqu'à 2 000 personnes, ont été impliqués dans le projet patriotique. Dans cette unité militaire inhabituelle, une discipline de fer régnait : les subordonnés se plaignaient à leurs supérieurs que Bochkareva « frappait les gens au visage comme un véritable sergent de l'ancien régime ». Peu de gens pourraient résister à un tel traitement : car court terme le nombre de femmes volontaires a été réduit à trois cents. Les autres furent affectées à un bataillon spécial de femmes qui défendit le Palais d'Hiver pendant la Révolution d'Octobre.
Au cours de l’été 1917, le détachement de Bochkareva se distingua à Smorgon ; sa ténacité a fait une impression indélébile sur le commandement (Anton Denikin). Après un choc d'obus reçu au cours de cette bataille, l'adjudant Bochkareva a été envoyée en convalescence dans un hôpital de Petrograd et, dans la capitale, elle a reçu le grade de sous-lieutenant, mais peu de temps après son retour à son poste, elle a dû dissoudre le bataillon, en raison de la l'effondrement réel du front et la Révolution d'Octobre.
Maria Bochkareva parmi les défenseurs de Petrograd

En hiver, elle fut arrêtée par les bolcheviks alors qu'elle se rendait à Tomsk. Après avoir refusé de coopérer avec les nouvelles autorités, elle a été accusée d'entretenir des relations avec le général Kornilov et l'affaire a failli être portée devant les tribunaux. Grâce à l'aide d'un de ses anciens collègues, Bochkareva s'est libérée et, habillée en sœur de miséricorde, a traversé le pays jusqu'à Vladivostok, d'où elle a embarqué pour un voyage de campagne aux États-Unis et en Europe.

En avril 1918, Bochkareva arrive à San Francisco. Avec le soutien de l'influente et riche Florence Harriman, la fille d'un paysan russe traverse les États-Unis et obtient une audience avec le président Woodrow Wilson à la Maison Blanche le 10 juillet. Selon des témoins oculaires, le récit de Bochkareva sur son sort dramatique et ses appels à l’aide contre les bolcheviks ont ému le président aux larmes.
Maria Bochkareva, Emmeline Pankhurst (personnalité publique et politique britannique, militante des droits des femmes, leader du mouvement des suffragettes britanniques) et une femme du bataillon des femmes, 1917.

Maria Bochkareva et Emmeline Pankhurst

Le journaliste Isaac Don Levin, basé sur les histoires de Bochkareva, a écrit un livre sur sa vie, publié en 1919 sous le titre « Yashka » et traduit en plusieurs langues.
Après avoir visité Londres, où elle rencontra le roi George V et obtint son soutien financier, Bochkareva arriva à Arkhangelsk en août 1918. Elle espérait inciter les femmes locales à combattre les bolcheviks, mais les choses se sont mal passées. Le général Marushevsky, dans un arrêté du 27 décembre 1918, annonça que la conscription des femmes à des emplois qui ne leur convenaient pas service militaire serait une honte pour la population de la région du Nord et a interdit à Bochkareva de porter l'uniforme d'officier qu'elle s'était autoproclamé.
L'année suivante, elle était déjà à Tomsk sous la bannière de l'amiral Kolchak, essayant de constituer un bataillon d'infirmières. Elle a considéré la fuite de Koltchak d'Omsk comme une trahison et s'est volontairement adressée aux autorités locales, qui ont pris l'engagement de ne pas partir.
Période sibérienne (19ème année, sur les fronts de Koltchak...)

Quelques jours plus tard, lors d'un service religieux, Bochkareva, 31 ans, a été arrêtée par des agents de sécurité. Aucune preuve claire de sa trahison ou de sa collaboration avec les Blancs n'a pu être trouvée et la procédure s'est prolongée pendant quatre mois. Selon la version soviétique, le 16 mai 1920, elle aurait été abattue à Krasnoïarsk sur la base d'une résolution du chef du département spécial de la Tchéka de la 5e armée, Ivan Pavlunovsky, et de son adjoint Shimanovsky. Mais la conclusion du parquet russe sur la réhabilitation de Bochkareva en 1992 indiquait qu'il n'y avait aucune preuve de son exécution.
Bataillons de femmes
M.V. Rodzianko, arrivé en avril pour un voyage de propagande sur le front occidental, où Bochkareva a servi, a spécifiquement demandé à la rencontrer et l'a emmenée avec lui à Petrograd pour susciter « la guerre jusqu'à une fin victorieuse » parmi les troupes de la garnison de Petrograd. et parmi les délégués du congrès des soldats, les députés du soviet de Petrograd. Dans un discours devant les déléguées du congrès, Bochkareva a pour la première fois exprimé son idée de créer des « bataillons de la mort » de femmes de choc. Après cela, elle a été invitée à une réunion du gouvernement provisoire pour réitérer sa proposition.
"Ils m'ont dit que mon idée était géniale, mais que je devais me présenter au commandant suprême Brusilov et le consulter. Je suis allée avec Rodzianka au quartier général de Brusilov. Brusilov m'a dit dans son bureau qu'il y avait de l'espoir pour les femmes et que la formation de "Un bataillon de femmes est le premier au monde. Les femmes ne peuvent-elles pas déshonorer la Russie ? J'ai dit à Brusilov que je n'ai moi-même pas confiance dans les femmes, mais si vous me donnez toute l'autorité, je vous garantis que mon bataillon ne déshonorera pas la Russie. Brusilov a dit Je sais qu’il me croit et qu’il essaiera par tous les moyens d’aider à la formation d’un bataillon de femmes volontaires.
Recrues du bataillon

21 juin 1917 sur la place Cathédrale Saint-Isaac Une cérémonie solennelle a eu lieu pour remettre à la nouvelle unité militaire une bannière blanche avec l'inscription « La première femme commandant militaire de la mort de Maria Bochkareva ». Le 29 juin, le Conseil militaire a approuvé le règlement « Sur la formation unités militaires de femmes volontaires. »

" Kerensky écoutait avec une impatience évidente. Il était évident qu'il avait déjà pris une décision à ce sujet. Il ne doutait que d'une chose : si je pourrais maintenir un moral et une éthique élevés dans ce bataillon. Kerensky a dit qu'il me permettrait de commencer immédiatement la formation.<�…>Lorsque Kerensky m'accompagna jusqu'à la porte, son regard se posa sur le général Polovtsev. Il lui a demandé de me fournir aide nécessaire. J'ai failli étouffer de bonheur."
Le commandant du district militaire de Petrograd, le général P. A. Polovtsov, inspecte le 1er bataillon de la mort des femmes de Petrograd. Été 1917

Tout d'abord, les soldats de première ligne, qui étaient un certain nombre à l'époque armée impériale, certains d'entre eux étaient des chevaliers de Saint-Georges et des femmes de la société civile - femmes nobles, étudiantes, enseignantes, ouvrières. Le pourcentage de femmes soldats et de femmes cosaques était élevé : 38. Le bataillon de Bochkareva comprenait des filles issues de nombreuses familles nobles célèbres de Russie, ainsi que de simples paysannes et des servantes. Maria N. Skrydlova, la fille de l'amiral, était l'adjudante de Bochkareva. Par nationalité, les volontaires étaient pour la plupart russes, mais il y avait aussi d'autres nationalités : Estoniens, Lettons, Juifs et Anglais. Le nombre de formations féminines variait entre 250 et 1 500 combattantes chacune. La formation s'est déroulée entièrement sur une base volontaire.

L'apparition de l'unité de Bochkareva a donné une impulsion à la formation d'unités de femmes dans d'autres villes du pays (Kiev, Minsk, Poltava, Kharkov, Simbirsk, Viatka, Smolensk, Irkoutsk, Bakou, Odessa, Marioupol), mais en raison de l'intensification Les processus de destruction de l'État tout entier, la création de ces unités de femmes n'ont jamais été achevées.
Formation des recrues

Bataillon des femmes. Formation à la vie en camping.

Au camp d'entraînement de Levashevo

Scouts à cheval du bataillon des femmes

Bénévoles pendant les heures de repos

Officiellement, en octobre 1917, il y avait : le 1er Bataillon de la mort des femmes de Petrograd, le 2e Bataillon de la mort des femmes de Moscou, le 3e Bataillon de choc des femmes du Kouban (infanterie) ; Équipe féminine de marine (Oranienbaum) ; Cavalerie 1er Bataillon de Petrograd de l'Union Militaire des Femmes ; Minsk sépare une escouade de gardes composée de femmes volontaires. Les trois premiers bataillons ont visité le front, seul le 1er bataillon de Bochkareva était au combat.
La masse des soldats et les Soviétiques percevaient les « bataillons de la mort féminins » (ainsi que toutes les autres « unités de choc ») avec hostilité. Les soldats de première ligne n'appelaient les travailleurs de choc que comme des prostituées. Début juillet, le soviet de Petrograd a exigé la dissolution de tous les « bataillons de femmes », à la fois parce qu'ils étaient « inaptes au service militaire » et parce que la formation de tels bataillons « est une manœuvre secrète de la bourgeoisie qui veut faire la guerre ». à une fin victorieuse.
Cérémonie d'adieu au front du premier bataillon féminin. Photo. Place Rouge de Moscou. été 1917

Le 27 juin, le « bataillon de la mort », composé de deux cents volontaires, est arrivé dans l'armée d'active - dans les unités arrière du 1er corps d'armée sibérienne de la 10e armée du front occidental dans la région de Molodechno. Le 7 juillet, le 525e régiment d'infanterie Kyuryuk-Darya de la 132e division d'infanterie, qui comprenait des troupes de choc, reçut l'ordre de prendre position au front près de la ville de Krevo. Le « Death Battalion » prend position sur le flanc droit du régiment. Le 8 juillet eut lieu la première bataille du bataillon de Bochkareva. 170 femmes ont pris part aux combats sanglants qui ont duré jusqu'au 10 juillet. Le régiment repousse 14 attaques allemandes. Les volontaires ont lancé plusieurs contre-attaques. Le colonel V.I. Zakrzhevsky a écrit dans un rapport sur les actions du « bataillon de la mort » :
Le détachement de Bochkareva s’est comporté héroïquement au combat, toujours en première ligne, servant sur un pied d’égalité avec les soldats. Lorsque les Allemands attaquèrent, il se précipita de sa propre initiative dans une contre-attaque ; apporté des cartouches, allé aux secrets, et certains en reconnaissance ; Par leur travail, l'escadron de la mort a donné l'exemple de bravoure, de courage et de calme, a remonté le moral des soldats et a prouvé que chacune de ces héroïnes est digne du titre de guerrière de l'armée révolutionnaire russe.
Soldat du bataillon féminin Pelageya Saigin

Le bataillon a perdu 30 personnes tuées et 70 blessées. Maria Bochkareva, elle-même blessée dans cette bataille pour la cinquième fois, a passé un mois et demi à l'hôpital et a été promue au grade de sous-lieutenant.
À l'hôpital

Ces lourdes pertes de volontaires ont eu d'autres conséquences pour les bataillons de femmes - le 14 août, le nouveau commandant en chef L. G. Kornilov, par son ordre, a interdit la création de nouveaux « bataillons de la mort » de femmes destinés au combat, et ceux déjà créés les unités ont été ordonnées pour être utilisées uniquement dans les zones auxiliaires (fonctions de sécurité, communications, organisations sanitaires). Cela a conduit au fait que de nombreux volontaires qui voulaient se battre pour la Russie avec les armes à la main ont écrit des déclarations demandant à être renvoyés des « unités de la mort ».
L'un des bataillons de la mort féminins (1er Petrograd, sous le commandement du régiment des sauveteurs de Kexholm : 39e capitaine d'état-major A.V. Loskov), avec des cadets et d'autres unités fidèles au serment, a participé à la défense du Palais d'Hiver en octobre 1917. . , qui abritait le gouvernement provisoire.
Le 7 novembre, le bataillon, stationné près de la gare de Levashovo du chemin de fer finlandais, devait se rendre sur le front roumain (selon les plans du commandement, chacun des bataillons de femmes formés devait être envoyé au front pour remonter le moral de soldats de sexe masculin - un pour chacun des quatre fronts du front de l'Est) .
1er bataillon féminin de Petrograd

Mais le 6 novembre, le commandant du bataillon Loskov reçut l'ordre d'envoyer le bataillon à Petrograd « pour un défilé » (en fait, pour garder le gouvernement provisoire). Loskov, ayant pris connaissance de la véritable tâche, ne voulant pas entraîner les volontaires dans une confrontation politique, a retiré tout le bataillon de Petrograd à Levashovo, à l'exception de la 2e compagnie (137 personnes).
2e compagnie du 1er bataillon féminin de Petrograd

Le quartier général du district militaire de Petrograd a tenté, avec l'aide de deux pelotons de volontaires et d'unités de cadets, d'assurer la construction des ponts Nikolaevski, Dvortsovy et Liteiny, mais les marins soviétisés ont contrecarré cette tâche.
Volontaires sur la place devant le Palais d’Hiver. 7 novembre 1917

La compagnie a pris des positions défensives au rez-de-chaussée du Palais d'Hiver, dans la zone située à droite de la porte principale de la rue Millionnaya. La nuit, lors de la prise du palais par les révolutionnaires, la compagnie s'est rendue, a été désarmée et emmenée à la caserne du Pavlovsky, puis du régiment de Grenadier, où certaines femmes de choc ont été « mal traitées » - comme le disait une commission spécialement créée de Petrograd. La Douma de la ville a été créée, trois femmes de choc ont été violées (même si peut-être peu ont osé l'admettre), une s'est suicidée. Le 8 novembre, l'entreprise a été transférée à son ancien site à Levashovo.
Après la Révolution d’Octobre, le gouvernement bolchevique, qui visait l’effondrement complet de l’armée, la défaite immédiate dans la guerre et la conclusion d’une paix séparée avec l’Allemagne, n’était pas intéressé à préserver les « unités de choc ». Le 30 novembre 1917, le Conseil militaire du ministère de la Guerre, encore ancien, ordonna la dissolution des « bataillons de la mort des femmes ». Peu de temps auparavant, le 19 novembre, sur ordre du ministère de la Guerre, toutes les femmes militaires avaient été promues officiers, « pour leur mérite militaire ». Cependant, de nombreux volontaires restèrent dans leurs unités jusqu'en janvier 1918 et au-delà. Certains d'entre eux s'installèrent dans le Don et participèrent à la lutte contre le bolchevisme dans les rangs du mouvement blanc.
Bataillon de femmes décès 1917

Au petit matin du 8 juillet 1917, une excitation extraordinaire régnait sur l'emplacement du 525e régiment d'infanterie du 1er corps sibérien près de la forêt de Bogushevsky dans la région de Molodechno près de Smorgon. Eh bien, ce jour-là, les « femmes » devraient commencer à combattre les Allemands ! Du rire, et c'est tout ! Ils ont envoyé tout un bataillon de femmes vivantes - les soldats étaient amusés. Le « Bataillon de la mort des femmes » est un cirque ! Il n'y avait plus de discipline au front, l'ordre numéro un du Gouvernement Provisoire se fit sentir, permettant aux soldats de choisir leurs propres commandants et de discuter s'ils devaient ou non obéir aux ordres des officiers. Le commandant du bataillon de femmes, dans lequel régnait une discipline de fer, a écrit ceci : "... je n'ai jamais rencontré auparavant un groupe d'hommes aussi en lambeaux, débridés et démoralisés appelés soldats."

Soudainement la plupart de Le corps refuse généralement de se lancer dans la bataille. Des rassemblements sans fin commencent - se battre ou ne pas se battre. Pour le bataillon féminin, de telles questions ne se posaient pas. C'étaient des volontaires et ils étaient prêts à exécuter les commandes à tout moment. Même si la préparation de l’artillerie avait déjà été effectuée et que les lignes de front allemandes étaient assez malmenées, personne, à l’exception du bataillon féminin, n’allait attaquer. Pendant ce temps, 75 officiers restés fidèles au serment, dirigés par le commandant du 525e régiment, le lieutenant-colonel Ivanov, se sont approchés d'eux et ont demandé à rejoindre le bataillon des femmes.

Sous le feu désespéré des Allemands, l'unité combinée prit la première ligne de tranchées allemandes au cours de l'été et continua d'avancer à la lisière des forêts de Novospassky et Bogushevsky. Voyant l’héroïsme des femmes et des officiers, les soldats honteux commencèrent à se lancer à l’attaque. En conséquence, le front a été percé sur 4 verstes et avancé de 3,5 verstes en profondeur. Mais, occupant les tranchées allemandes, les soldats tombent sur d'énormes stocks de bière et de vodka. C'est tout. Ivresse et pillage s’ensuivirent. L'offensive s'est arrêtée. Le rapport régimentaire disait ceci :

« ... les compagnies sont devenues sensibles et craintives même face à leurs propres tirs, sans parler des tirs ennemis. Un exemple frappant Ceci est représenté à cet égard par la position à la traîne à la lisière ouest de la forêt de Novospassky, qui n'a été abandonnée que par de rares tirs ennemis. Même la victoire n'a pas fait prendre conscience aux soldats, ils ont refusé de retirer les trophées, mais en même temps, beaucoup sont restés sur le champ de bataille et ont volé leurs propres camarades. Des foules de soldats, chargés de détritus allemands, s'enfonçaient profondément à l'arrière, où le commerce des objets allemands avait lieu pendant la bataille. Les femmes, à en juger par les rapports, se sont battues comme suit : Le 7 juillet, le 525e régiment d'infanterie de la 132e division a reçu l'ordre de se déplacer vers une position dans la région de Krevo. Le bataillon féminin inclus dans le régiment était situé sur le flanc droit avec le 1er bataillon. Le matin du 9 juillet, le régiment atteint la lisière de la forêt de Novospassky et subit des tirs d'artillerie. En deux jours, il repousse 14 attaques ennemies et, malgré de violents tirs de mitrailleuses, lance plusieurs contre-attaques. Selon le témoignage des officiers du régiment, le bataillon de femmes s'est comporté héroïquement au combat, toujours en première ligne, servant sur un pied d'égalité avec les soldats. Ses pertes lors des batailles des 9 et 10 juillet furent les suivantes : 2 tués, 33 blessés et choqués, dont 5 grièvement, 2 disparus. »

L'IA générale Dénikine écrivit plus tard : « Que puis-je dire de « l’armée des femmes » ? Je connais le sort du bataillon de Bochkareva. Il a été accueilli par le milieu militaire débridé avec moquerie et cynisme. À Molodechno, où le bataillon était initialement stationné, il devait établir la nuit une forte garde pour garder la caserne... Puis l'offensive commença. Le bataillon féminin, rattaché à l'un des corps, passa vaillamment à l'attaque, sans le soutien des « héros russes ». Et lorsque l'enfer des tirs d'artillerie ennemie éclata, les pauvres femmes, ayant oublié la technique de la formation lâche, se pressèrent les unes contre les autres, impuissantes, seules dans leur secteur de terrain, relâchées par les bombes allemandes. Nous avons subi des pertes. Et les « héros » sont en partie revenus, et en partie n’ont pas quitté les tranchées. »

À propos, qui est l'adjudant Maria Bochkareva, blessée lors de cette bataille mémorable près de Molodechno et promue au grade de sous-lieutenant, et quel genre de « bataillon de la mort des femmes » dirigeait-elle ?

Maria Bochkareva

En 1919, les mémoires de Bochkareva « Yashka. Ma vie de paysan, d’officier et d’exilé. Le livre n'est pas une source fiable, car il a été écrit à partir des mots d'une femme peu instruite - ce n'est qu'à l'âge de 26 ans qu'elle a pu lire des syllabes pour la première fois de sa vie, puis écrire son nom. Le livre qu'elle a étudié était un roman policier populaire en Russie sur le détective américain Nick Carter.

Maria Bochkareva (Frolkova) est née en juillet 1889 dans la famille de Leonty Semenovich et Olga Eleazarovna Frolkova, dans le village de Nikolskoye, district de Kirillovsky, province de Novgorod. En plus d'elle, il y avait deux autres filles dans la famille. Lorsque la fillette a eu six ans, la famille a déménagé en Sibérie pour recevoir un terrain dans le cadre du programme de réinstallation. Marusya a été envoyée travailler comme servante, d'abord pour s'occuper de l'enfant, puis au magasin. À l'âge de 16 ans, Maria se marie. Il y a une entrée dans le livre de l'Église de l'Ascension datée du 22 janvier 1905 : « Lors de son premier mariage, Afanasy Sergeevich Bochkarev, 23 ans, de foi orthodoxe, vivant dans la province de Tomsk, district de Tomsk, Semiluzhskaya volost, village de Bolshoye Kuskovo", a épousé "la jeune fille Maria Leontyeva Frolkova... de religion orthodoxe, vivant dans la province de Tomsk, district de Tomsk, volost de Novo-Kuskovskaya, village de Ksenyevsky".

Le mariage de Mary n'a pas été facile. Afanasy buvait, elle travaillait dur. Elle a posé des trottoirs à Irkoutsk. Elle fut d'abord ouvrière, puis contremaître adjointe. Elle ne supporte pas les beuveries de son mari, rompt avec lui, tombe gravement malade et perd son emploi. Il est à nouveau embauché comme domestique.

Plus tard, elle rencontre Yankel Buk, tombe amoureuse de lui et il devient son conjoint de fait. Buk, considéré comme un paysan respectueux des lois du district de Chita, s'est livré à des vols avec les bandits chinois Honghuz. Avec cet argent, il ouvre une boucherie. Marie est heureuse la vie de famille. Elle n'a aucune idée des activités criminelles de son mari. Mais en mai 1912, Yakov (Yankel) Buk est arrêté, l'exil ou les travaux forcés l'attendent.

Maria décide de partager le sort de son bien-aimé et, en mai 1913, elle l'accompagne dans un convoi à Yakutsk. La liste de distribution de l'exilé administratif Yankel Gershev Buk rapporte que par décret du gouverneur général d'Irkoutsk du 18 août 1912, il fut expulsé « sous le contrôle public de la police vers la région de Yakoute pendant toute la durée de la loi martiale dans la région de Yakut ». Région Trans-Baïkal. Arrivé à Iakoutsk le 14 juillet 1913. Pour empêcher Buk d'être envoyé plus loin à Kolymsk, Maria se rendit au gouverneur de Yakoute I. Kraft. Ayant du mal à vivre sa trahison, elle tente de s'empoisonner. Kraft a libéré Buk de prison, mais a exigé une nouvelle rencontre avec Bochkareva. La malheureuse a parlé du gouverneur Buku et il a décidé de le tuer. Mais Buk a été arrêté dans le bureau du gouverneur et déporté vers la colonie yakoute d’Amga. Maria le suivit à nouveau. Cependant, d'après les mémoires, on peut comprendre que la relation entre Marie et Jacob était très tendue : il était capable de battre ou même de tuer sa fidèle épouse pour la moindre raison.

Il est maintenant difficile de juger de la véracité de ces informations, peut-être faits réels La vie de cette femme étonnante est étroitement liée aux spéculations journalistiques des auteurs américains du livre, enregistrant l'histoire de sa vie.

Bénévoles

Entre-temps, en août 1914, la Première Guerre mondiale éclate. Vie privée n'a pas fonctionné, nous ne savons rien de plus sur le sort du voleur Buk. Maria a décidé de devenir soldat. Elle se souvient : « Mon cœur s'est efforcé là-bas - dans un chaudron bouillant, pour être baptisé de feu, pour être trempé dans la lave. L'esprit de sacrifice est entré en moi. Mon pays m'appelait."

Arrivée à Tomsk en novembre 1914, Bochkareva se tourna vers le commandant du 25e bataillon de réserve pour lui demander de l'enrôler comme volontaire. Naturellement, elle est refusée. Elle envoie alors un télégramme au tsar avec son dernier argent et reçoit miraculeusement la plus haute approbation. En février 1915, le régiment formé en Sibérie, avec le civil Bochkareva, fut affecté à la 2e armée près de Molodechno. Bochkareva est monté Bord avant 5e corps d'armée, au 28e régiment de Polotsk de la 7e division. Lorsque ses collègues lui ont demandé comment l'appeler, l'armée a alors accepté noms courts et surnoms, Maria, se souvenant de Buk, répondit : « Yashka ». Ce nom est devenu son pseudonyme pendant de nombreuses années.

Maria s'est avérée être une brave soldate : elle a retiré les blessés du champ de bataille, a tiré une fois cinquante personnes du champ de bataille et elle-même a été blessée quatre fois. De plus, elle a elle-même lancé des attaques à la baïonnette dans les détachements avancés ! Elle reçut les grades de sous-officier subalterne et de sous-officier supérieur et se vit confier le commandement de peloton. Elle a reçu deux croix de Saint-Georges, deux médailles de Saint-Georges et la médaille « Pour la bravoure ».

Au camp d'entraînement de Levashovo

La Révolution de février 1917 a provoqué la discorde parmi les troupes et une glorification sans fin des rassemblements. Lors de l'un de ces événements, Bochkareva, déjà devenu un héros de guerre légendaire, a rencontré le président du IVe Douma d'État M.V. Rodzianko, qui l'invite à Petrograd. Là, lors du congrès des délégués des soldats au palais de Tauride, l'idée lui est venue (ou peut-être lui a-t-elle été suggérée) de créer un bataillon de femmes. Bochkareva, connue sur tout le front, est invitée par A.F. Kerensky, elle discute de son projet avec le général A.A. Broussilov. Maria s'est exprimée au palais Mariinsky avec un appel :

« Citoyens, tous ceux qui valorisent la liberté et le bonheur de la Russie, dépêchez-vous dans nos rangs, dépêchez-vous, avant qu'il ne soit trop tard, d'arrêter la décomposition de notre chère patrie. En participant directement aux hostilités, sans épargner nos vies, nous, citoyens, devons élever le moral de l'armée et, par un travail d'éducation et de propagande dans ses rangs, inculquer une compréhension raisonnable du devoir d'un citoyen libre envers sa patrie. les règles suivantes sont obligatoires pour tous les membres des détachements :

1. L'honneur, la liberté et le bien de la patrie sont au premier plan ;
2. Discipline de fer ;
3. Fermeté et constance de l'esprit et de la foi ;
4. Courage et bravoure ;
5. Précision, exactitude, persévérance et rapidité dans l'exécution des commandes ;
6. Honnêteté impeccable et attitude sérieuse jusqu'au point;
7. Gaieté, politesse, gentillesse, convivialité, propreté et précision ;
8. Respect des opinions des autres, confiance totale les uns dans les autres et désir de noblesse ;
9. Les querelles et les querelles personnelles sont inacceptables car elles portent atteinte à la dignité humaine.

Bochkareva parle :

« Si j’entreprends la formation d’un bataillon de femmes, je serai responsable de chacune des femmes qui le composent. J'introduirai une discipline stricte et je ne leur permettrai pas de parler ou de se promener dans les rues. Lorsque Mère Russie meurt, il n’y a ni le temps ni la nécessité de contrôler l’armée par l’intermédiaire de comités. Bien que je sois un simple paysan russe, je sais que seule la discipline peut sauver l’armée russe. Dans le bataillon que je propose, j'aurai l'entière autorité exclusive et je chercherai l'obéissance. Sinon, il n’est pas nécessaire de créer un bataillon.

Bientôt, son appel fut publié dans les journaux. De nombreuses femmes avaient un grand désir de s'enrôler dans l'armée et bientôt environ deux mille candidatures tombèrent sur la table des fondatrices du bataillon des femmes. La Direction principale de l'état-major a pris l'initiative de diviser tous les volontaires en trois catégories. La première était d’inclure ceux qui combattent directement au front ; la deuxième catégorie est constituée des unités auxiliaires composées de femmes (communications, sécurité ferroviaire) ; et enfin, le troisième concerne les infirmières dans les hôpitaux. Selon les conditions d'admission, toute femme âgée de 16 ans (avec autorisation parentale) à 40 ans pouvait devenir volontaire. En même temps, elle devait avoir un diplôme et passer un examen médical permettant d'identifier et d'exclure les femmes enceintes.

Les femmes ont subi un examen médical et se sont fait couper les cheveux presque chauves. Le premier jour, Bochkareva expulse 30 personnes du bataillon et le deuxième - 50. Les raisons sont courantes : rires, flirt avec des instructeurs masculins, non-respect des ordres. Elle encourage constamment les femmes à se rappeler qu’elles sont des soldats et à prendre leurs responsabilités plus au sérieux.

1er bataillon féminin de Petrograd

Les recrues étaient très instruites, contrairement à la majeure partie de l’armée, où seules quelques-unes étaient alphabétisées. Et ici, jusqu'à 30 pour cent se sont avérés être des étudiants (il y avait aussi des Bestuzhevkas, diplômées des écoles féminines les plus prestigieuses) établissement d'enseignement) et jusqu'à 40 pour cent avaient fait des études secondaires. Il y avait des sœurs de miséricorde, des domestiques, des paysannes et des bourgeoises, des diplômées universitaires. Il y avait aussi des représentants de familles très célèbres - la princesse Tatueva d'une célèbre famille géorgienne Dubrovskaya - la fille d'un général, N.N. était l'adjudant du bataillon. Skrydlova est la fille d'un amiral de la flotte de la mer Noire.

Le 21 juin, le « Bataillon des femmes de la mort » - comme on l'appelait en raison de sa discipline stricte et de son désir sincère de ne pas épargner la vie pour défendre la Patrie - a reçu une banderole. Le général L.G. Kornilov a offert à Maria Bochkareva un revolver et un sabre à poignée en or, Kerensky a lu l'ordre de la promouvoir au grade d'enseigne. 300 femmes issues du recrutement initial partent sur la ligne de front le 23 juin et sont affectées à la 172e division du 1er corps sibérien.

Des groupes bénévoles de femmes similaires ont commencé à émerger partout. 1er Bataillon de la mort des femmes de Petrograd, 2e Bataillon de la mort des femmes de Moscou, 3e Bataillon de choc des femmes du Kouban (infanterie) ; Équipe navale féminine à Oranienbaum ; Cavalerie 1er Bataillon de Petrograd de l'Union Militaire des Femmes ; Minsk sépare une escouade de gardes composée de femmes volontaires.

Au début de 1918, toutes ces formations furent dissoutes par le gouvernement soviétique.

Maria Bochkareva a vécu encore quelques années fantastiques. Après l'effondrement du gouvernement provisoire et l'arrivée au pouvoir des bolcheviks, elle, sur instruction de Lavr Kornilov, se rendit aux États-Unis pour demander l'aide des alliés pour combattre. nouveau gouvernement. La femme peu instruite ne comprenait pas les subtilités de la grande politique, mais elle aimait sincèrement sa patrie. Elle a obtenu une rencontre avec le président américain Woodrow Wilson et, en Grande-Bretagne, elle a rencontré le roi George Cinquième. C'est ainsi qu'elle parlera très naïvement plus tard de cet auditoire lors des interrogatoires à la Tchéka :

« À la mi-août 1918, le secrétaire du roi est arrivé dans une voiture et m'a remis un morceau de papier qui disait que le roi d'Angleterre me recevait pendant 5 minutes, et j'ai enfilé un uniforme d'officier militaire, mis les ordres que j'ai reçus. en Russie et, avec mon traducteur Robinson, je me suis rendu au palais du roi Elle entra dans le hall et quelques minutes plus tard, la porte s'ouvrit et le roi d'Angleterre en sortit. Il avait grande ressemblance avec le tsar Nicolas II. Je suis allé rencontrer le roi. Il m'a dit qu'il était très heureux de voir la deuxième Jeanne d'Arc et, en tant qu'amie de la Russie, je vous salue comme une femme qui a beaucoup fait pour la Russie. En réponse, je lui ai dit que je considérais comme un grand bonheur de voir le roi d'Angleterre libre. Le roi m'invita à m'asseoir et s'assit en face de moi. Le roi me demanda à quel parti j'appartenais et en qui je croyais ; J’ai dit que je n’appartenais à aucun groupe, mais que je ne croyais qu’au général Kornilov. Le roi m'annonça la nouvelle que Kornilov avait été tué ; J’ai dit au roi que je ne sais plus qui croire maintenant et que je ne pense pas à me battre dans une guerre civile. Le roi m'a dit : « Vous êtes un officier russe », je lui ai répondu oui ; le roi dit alors : « Vous avez le devoir direct d'aller en Russie, à Arkhangelsk, dans quatre jours, et j'espère pour vous que vous travaillerez. » J'ai dit au roi d'Angleterre : « J'obéis !

L'énergique Maria se rend à Arkhangelsk, en Sibérie, où elle organise des bataillons de combat et des équipes médicales, rencontre Koltchak et d'autres dirigeants du mouvement blanc. Mais il est très difficile pour une femme plutôt naïve mais honnête de bien comprendre où sont les ennemis et où sont les amis. Presque insupportable. Les rusés Britanniques et autres alliés d’hier se détournent d’elle.

Lorsque le pouvoir soviétique fut établi à Toska, Maria Bochkareva « Yachka » se présenta chez le commandant de la ville en décembre 1919, lui remit un revolver et lui proposa ses services. Le commandant l'a renvoyée chez elle. Cependant, le 7 janvier 1920, elle fut arrêtée et mise en prison, d'où elle fut transférée à Krasnoïarsk en mars.

Dans la conclusion du protocole final de son interrogatoire daté du 5 avril 1920, l'enquêteur Pobolotin a noté que « l'activité criminelle de Bochkareva devant la RSFSR a été prouvée par l'enquête... Je crois que Bochkareva, en tant qu'irréconciliable et pire ennemi des ouvriers " et la république paysanne, seront remis à la disposition du chef du département spécial de la Tchéka de la 5ème armée. » .

Le 21 avril 1920, une résolution fut adoptée : « Pour plus d'informations, le dossier ainsi que l'identité de l'accusé doivent être envoyés au Département spécial de la Tchéka à Moscou. » Le 15 mai, cette résolution fut révisée et une nouvelle décision fut prise : Bochkareva devait être fusillé.

Marchez en avant, en avant au combat,
Femmes soldats !
Le son fringant vous appelle au combat,
Les adversaires vont trembler !

(Extrait de la chanson du 1er bataillon féminin de Petrograd)

Vladimir Kazakov

Le 21 juin 1917, le Gouvernement provisoire rend un arrêté inhabituel : à l'initiative de la titulaire de la Croix de Saint-Georges, Maria Bochkareva, un bataillon sans précédent dans l'armée russe est créé, entièrement composé de femmes. Elle dirigeait également la nouvelle « armée ».

La gloire de cette femme au cours de sa vie - tant en Russie qu'à l'étranger - n'a pas fait rêver de nombreuses « divas » modernes du monde du spectacle. Les journalistes se sont battus pour le droit de l'interviewer, les magazines ont publié des photographies de la héroïne sur les couvertures. Même si Maria n'avait ni beauté ni histoire d'amour mystérieuse.

Cependant, l'étoile de Maria Bochkareva n'a brillé que pendant quelques années. Et puis sa vie s’est terminée par une mort prématurée et sans gloire.

La femme d'un ivrogne, la petite amie d'un bandit, la maîtresse d'un gouverneur

Les origines de Maria la préparaient à un destin extrêmement peu attrayant et prévisible : née en juillet 1889 dans une famille de paysans pauvres, à l'âge de 16 ans elle fut mariée à Afanassia Bochkareva- une simple ouvrière, de huit ans son aînée. Ils vivaient à Tomsk ; le nouveau mari souffrait d'alcoolisme. Et Maria, bon gré mal gré, commença à regarder de côté.

Son regard tomba rapidement sur Yankel, ou Yakov, Buk- un juif qui travaillait "officiellement" comme boucher, mais qui se livrait en fait à des vols dans l'un des gangs de Tomsk. Une romance a commencé entre eux, mais bientôt Yakov a été arrêté et envoyé à Yakutsk.

Bochkareva, 23 ans, a décidé de tenter elle-même le sort d'une décembriste - et a suivi sa bien-aimée jusqu'à la colonie. Cependant, l'âme fringante de Yankel ne lui a pas permis de vivre en paix même là-bas : il a commencé à racheter des biens volés, puis, s'étant associé aux mêmes personnes désespérées, a mené une attaque contre le bureau de poste.

En conséquence, Buk a été expulsé vers Kolymsk. Le gouverneur de Yakoute n'a cependant pas refusé Maria, qui a demandé la clémence pour son amant. Mais en échange, il demanda quelque chose pour lui-même.

Bochkareva, à contrecœur, accepta. Mais après avoir couché avec un fonctionnaire, elle a ressenti un tel dégoût d'elle-même qu'elle a tenté de s'empoisonner. Yakov, ayant appris ce qui s'était passé, s'est précipité vers le gouverneur et, miraculeusement, n'a pas tué le « séducteur » : ils ont réussi à l'attacher sur le seuil du bureau.

La relation de Mary avec son amant s'est effondrée.

Sous Iachka

Qui sait comment cela se serait terminé si la Russie n’était pas entrée dans la Première Guerre mondiale le 1er août 1914. À la suite de l'élan patriotique qui a balayé l'empire, Bochkareva, 25 ans, a décidé... de rompre avec le « citoyen » dégoûté et de devenir soldat.

Cependant, entrer dans l’armée d’active n’était pas du tout facile. Au début, on lui proposa seulement de devenir sœur de miséricorde. Et elle voulait se battre pour de vrai. Que ce soit en plaisantant ou sérieusement, les militaires lui ont donné un conseil : demander la permission à l'empereur lui-même. NicolasII.

Si Maria avait le sens de l'humour, elle considérait qu'il était inapproprié de l'appliquer à cette situation. Prenant les huit derniers roubles qui lui restaient de sa poche, Bochkareva se rendit au bureau de poste et envoya un télégramme au nom le plus élevé.

Imaginez la surprise de tous lorsqu’une réponse positive arriva bientôt de Saint-Pétersbourg ! Maria a été enrôlée comme soldat civil.

Lorsque ses collègues lui ont demandé quel était son nom, la femme a commencé à répondre : « Yashka ». Il faut admettre que sur de nombreuses photographies en uniforme, Bochkareva est tout simplement impossible à distinguer d'un homme.

Bientôt, l'unité à laquelle « Yashka » était affectée s'est retrouvée au front, et là, Bochkareva a enfin pu prouver sa valeur. Elle a mené sans crainte une attaque à la baïonnette, a retiré les blessés du champ de bataille et a elle-même reçu plusieurs blessures. En 1917, elle avait atteint le grade de sous-officier supérieur et sur sa poitrine se trouvaient trois médailles et la Croix de Saint-Georges.

Cependant, pour gagner la guerre, les efforts d'une seule femme, quoique inhabituellement corps fort et de l'esprit, ce n'était pas suffisant. Bien que le gouvernement provisoire ait commencé, le 17 février, à parler de « guerre menant à une fin victorieuse », le pays était déjà dans une fièvre pré-révolutionnaire et les soldats étaient fatigués de subir des défaites, de pourrir dans les tranchées et de penser à ce qui se passait dans leur pays. des familles. L’armée s’effondrait sous nos yeux.

La mort comme bannière

Les autorités cherchaient frénétiquement un moyen de remonter le moral de l’armée. L'un des dirigeants de la révolution de Février Mikhaïl Rodzianko a décidé d'aller sur le front occidental pour militer en faveur de la poursuite de la guerre. Mais qui le croira, le « rat arrière » ? Ce serait une autre affaire d'emmener avec vous Bochkareva, au sujet de laquelle des légendes avaient déjà commencé à circuler à cette époque et qui était très respectée.

Arrivée à Petrograd avec Rodzianko, « Unter Yachka » a assisté à une réunion du congrès des députés soldats du soviet de Petrograd, avec qui elle a partagé son idée de créer un syndicat des femmes. bataillons de volontaires. « Bataillons de la mort » était le nom proposé pour les unités. On dit que si les femmes n’ont pas peur de mourir sur le champ de bataille, que peuvent faire les soldats masculins qui ont soudainement peur de la guerre ?

L'appel de Bochkareva a été immédiatement publié dans les journaux et avec l'approbation du commandant en chef suprême. Alexeï Brusilov Le recrutement des équipes féminines de l'armée a commencé dans tout le pays.

Contre toute attente, de nombreuses femmes russes souhaitaient rejoindre l’armée. Parmi les milliers de personnes qui se sont inscrites dans les bataillons se trouvaient des étudiantes, des enseignantes, des femmes cosaques héréditaires et des représentants de familles nobles.

Pendant un mois entier, les « recrues » travaillèrent dur lors d'exercices militaires, et le 21 juin 1917, une cérémonie très solennelle eut lieu sur la place près de la cathédrale Saint-Isaac de Petrograd : la nouvelle unité reçut une bannière sur laquelle était écrit inscrit : « La première femme commandant militaire de la mort de Maria Bochkareva. » Après cela, le bataillon a courageusement marché dans les rues de la ville, où les soldats ont été accueillis par des milliers de personnes.

Le visage féminin de la guerre

Deux jours plus tard, l'unité s'est rendue en Biélorussie, dans la zone forestière de Novospassky, près de Smorgon. Et déjà le 8 juillet 1917, le « bataillon de la mort » entre pour la première fois au combat : les Allemands se calent sur l'emplacement des troupes russes. En trois jours, Bochkareva et ses collègues ont repoussé 14 attaques ennemies.

Colonel Vladimir Zakrjevski plus tard, il a rendu compte du comportement héroïque des filles au combat et du fait qu'elles donnaient vraiment l'exemple aux autres non seulement de courage, mais aussi de calme.

Mais les bataillons de « héros russes » entourant l’équipe féminine, selon les mots du général Anton Dénikine, à ce moment-là, ils eurent froid aux yeux, cédèrent et furent incapables de soutenir l'impulsion enflammée des soldats. "Lorsque l'enfer des tirs d'artillerie ennemie a éclaté, les pauvres femmes, ayant oublié la technique du combat dispersé, se sont serrées les unes contre les autres, impuissantes, seules dans leur section de champ, relâchées par les bombes allemandes", se souvient plus tard le général. - Nous avons subi des pertes. Et les « héros » sont en partie revenus, et en partie n’ont pas quitté les tranchées. »

Inutile de dire que ce comportement des soldats masculins a rendu Bochkareva furieux et l'a poussé à une rage indescriptible. Sur les 170 membres de son bataillon, dès les premiers jours de la bataille contre l'ennemi, 30 personnes ont été tuées et plus de 70 ont été blessées. La colère du commandant du bataillon cherchait une occasion de tomber sur la tête de quelqu'un. Et je l'ai trouvé.

Bientôt, elle croise un couple qui se cache derrière un tronc d'arbre dans un but purement intime. Bochkareva était tellement en colère contre cela qu'elle a, sans hésitation, percé la « fille » avec une baïonnette. Et l'amant malchanceux s'enfuit lâchement...

Musique blanche des révolutions

Trois mois plus tard éclatait la Révolution d’Octobre. Ayant appris cela, Bochkareva a été forcée de renvoyer les subordonnés survivants chez eux et elle-même s'est rendue à Petrograd.

Elle était sûre que la révolution « conduirait la Russie non pas au bonheur, mais à la destruction » et qu’elle n’était pas sur le même chemin que les Rouges. Il n'y avait qu'une seule issue : s'appuyer sur les Gardes blancs et les soutenir de toutes leurs forces.

En 1918, au nom du général Laure Kornilova a quitté Vladivostok pour une tournée de propagande en Angleterre et aux États-Unis. Sa tâche était d'inciter les politiciens occidentaux à aider Mouvement blanc. Aux États-Unis, elle a rencontré le président Woodrow Wilson, en Grande-Bretagne - avec le roi Georges V.

De retour en Russie, elle se rendit en Sibérie - chez l'amiral Alexandre Koltchak, qui a proposé de répéter l’expérience avec le bataillon de la mort et de former un détachement sanitaire militaire féminin sous la direction de Bochkareva. "Yashka" a commencé à travailler, mais l'équipe qu'elle a constituée s'est avérée d'aucune utilité : les jours de Kolchak étaient déjà comptés.

Privée de la seule chose qu'elle savait bien faire, Maria a abandonné et a commencé à boire. De temps en temps, elle venait au quartier général de Koltchak pour exiger qu'elle soit officiellement mise à la retraite avec le droit de porter un uniforme et de lui attribuer le grade de capitaine d'état-major.

Lorsque les Rouges ont pris Tomsk, Bochkareva s'est volontairement présentée au commandant de la ville, a rendu ses armes et a proposé Pouvoir soviétique coopération. Au début, elle reçut un engagement écrit de ne pas quitter les lieux et fut renvoyée chez elle, mais plus tard, au début des années 1920, elle fut arrêtée.

L’enquête n’ayant pas permis de prouver sa participation à des « activités contre-révolutionnaires », le département spécial de la 5e Armée a voulu transférer le cas de Bochkareva au département spécial de la Tchéka de Moscou. Mais malheureusement pour Maria, la chef adjointe du Département spécial venait d'arriver en Sibérie à ce moment-là, Ivan Pavlounovsky. Il n'a pas compris ce qui pouvait dérouter les agents de sécurité locaux dans l'histoire du célèbre soldat et a écrit une courte résolution sur son cas : « Bochkareva Maria Leontievna - tirez ».

Le 16 mai 1920, selon les données officielles, la sentence fut exécutée. Une note à ce sujet a également été conservée sur la couverture du boîtier.

Maria Léontievna a été réhabilitée en 1992. Dans le même temps, le bureau du procureur russe a annoncé de manière inattendue qu'il n'y avait aucune preuve de l'exécution de la femme dans les archives.

Certains historiens pensent que l'ancien commandant du bataillon de la mort aurait pu s'évader en 1920 : s'étant échappée des cachots de Krasnoïarsk, elle se rendit à Harbin en Chine à l'aide de faux documents, changea de nom et de prénom et s'installa quelque part à proximité des Chinois. Chemin de fer de l'Est (CER). ). À la fin des années 1920, elle aurait pu être expulsée de force vers l’URSS, comme d’autres immigrants russes. Que ce soit le cas ou non, il est malheureusement peu probable que nous le sachions jamais avec certitude.

EXPLOITATION ET TRAGÉDIE DES BATAILLONS DE FEMMES

Les « bataillons de la mort » de femmes ont été créés par le gouvernement provisoire dans le but d'élever l'esprit patriotique au sein de l'armée : les femmes volontaires étaient censées par exemple faire honte aux soldats masculins qui refusaient de se battre. Et ils ont pris part aux combats, car beaucoup d'entre eux croyaient sincèrement qu'en faisant cela, ils pourraient changer l'ambiance générale dans les rangs des soldats et ainsi contribuer à rapprocher la victoire. La principale initiatrice de la création des bataillons de femmes était une femme extraordinaire, Maria Bochkareva.

Commencer - fait historique: en avril 1917, le président de la IVe Douma d'État M.V. Rodzianko, arrivé pour faire campagne sur le front occidental, a spécifiquement demandé à rencontrer Maria Leontievna Bochkareva, puis l'a emmenée avec lui à Petrograd pour participer à un projet patriotique - faire campagne pour la « guerre avant la fin victorieuse ».

On pense que Bochkareva a eu l'idée de créer un bataillon de femmes dans la capitale.

Il convient de noter que Révolution de février elle l'a reçu avec enthousiasme. Plus précisément, d'abord avec enthousiasme. Cependant, plus tard, lorsque des comités ont commencé à être créés partout et que l'armée s'est transformée en un lieu de discussion permanent, elle a commencé à appeler les soldats à leur devoir, à leur honneur et à leur conscience. Mais, hélas... Il y eut des rassemblements et des fraternisations sans fin avec les Allemands...

LA NOUVELLE JEANNE D'ARC

Mais Bochkareva n'a pas pu supporter cela et a dit à M. Rodzianko :

Si j'entreprends la formation d'un bataillon de femmes, je serai responsable de chacune des femmes qui le composent. J'introduirai une discipline stricte et je ne leur permettrai pas de parler ou de se promener dans les rues. Lorsque Mère Russie périt, il n’y a ni le temps ni la nécessité de contrôler l’armée par l’intermédiaire de comités. Bien que je sois un simple paysan russe, je sais que seule la discipline peut sauver l’armée russe. Dans le bataillon que je propose, j'aurai l'entière autorité exclusive et je chercherai l'obéissance. Sinon, il n’est pas nécessaire de créer un bataillon.

Cette nouvelle Jeanne d'Arc apprécia l'idée et fut invitée à présenter cette proposition lors d'une réunion du Gouvernement provisoire.

Elle-même a écrit plus tard à ce sujet de cette façon : « On m'a dit que mon idée était géniale, mais je devais faire rapport au commandant en chef suprême Brusilov et le consulter. Je suis allé avec Rodzianka au quartier général de Brusilov.<…>Brusilov m'a dit dans son bureau que<…>la formation d'un bataillon de femmes est la première au monde. Les femmes ne peuvent-elles pas déshonorer la Russie ? J'ai dit à Brusilov que je n'avais moi-même pas confiance dans les femmes, mais si vous me donnez toute autorité, je vous garantis que mon bataillon ne déshonorera pas la Russie.<…>Brusilov a dit qu'il me croyait et qu'il essaierait par tous les moyens d'aider à la formation d'un bataillon de volontaires féminins.

Ainsi, le 21 juin 1917, sur la place près de la cathédrale Saint-Isaac, une cérémonie a eu lieu pour remettre à la nouvelle unité militaire une bannière blanche avec l'inscription « La première femme commandant militaire de la mort de Maria Bochkareva ». Il s’agit du premier « bataillon de la mort » féminin du 24e régiment de réserve d’infanterie. Et le 29 juin, le Conseil militaire a approuvé le règlement "Sur la formation d'unités militaires à partir de femmes volontaires". Selon le ministre de la Guerre A.F. Kerensky, le « facteur féminin » aurait bien pu avoir un impact moral positif sur l'armée en déclin.

DESTIN TYPIQUE D'UNE SIMPLE FEMME RUSSE

Qui était cette Maria Léontievna Bochkareva ?

Elle est née en juillet 1889 dans le village de Nikolskoye, district de Kirillov, province de Novgorod. Son père était un simple paysan Léonty Frolkov et Maria devint le troisième enfant de sa famille.

Peu de temps après sa naissance, la famille, fuyant la pauvreté, a déménagé en Sibérie, dans la province de Tomsk, où le gouvernement a promis de vastes terrains et un soutien financier aux colons. Cependant, apparemment, ici non plus, il n'a pas été possible de réussir. Et quand Maria a eu 15 ans, ils l'ont courtisée et elle est devenue l'épouse d'Afanasy Bochkarev, 23 ans.

Le jeune couple s'est installé à Tomsk, mais la vie de famille n'a pas fonctionné tout de suite et Maria a rompu sans regret avec son mari ivrogne. Elle l'a quitté pour le juif Yakov Buk, qui, selon les documents, était répertorié comme paysan, mais qui était en réalité engagé dans un vol. En mai 1912, Buk fut arrêté et envoyé en exil à Iakoutsk. Maria l'a suivi à pied jusqu'en Sibérie orientale, où ils ont ouvert une boucherie comme couverture, même si en réalité Buk a continué à gagner sa vie dans le gang. Mais très vite, la police fut sur les traces du gang et Buk fut envoyé encore plus loin, dans le village d'Amga. Maria était la seule femme russe là-bas. Mais la relation précédente avec son amant s'est effondrée, car Yakov a également commencé à boire et à se livrer à des agressions...

Comme on dit, le sort typique d'une simple femme russe... Mais ensuite la Première Guerre mondiale a commencé et Bochkareva a décidé de rejoindre l'armée active.

Elle se souviendra plus tard (ses mémoires intitulées « Yashka. Ma vie de paysan, d'officier et d'exilé » furent publiées à l'étranger en 1919) : « Tout était plein de rumeurs sur les victoires et les défaites au front, et les gens se chuchotaient à propos de des rivières de sang et des flots incessants de blessés se précipitant dans les étendues sibériennes. Mon cœur aspirait à aller là-bas, dans le chaudron bouillant de la guerre, pour être baptisé dans le feu et trempé dans la lave. L’esprit d’abnégation s’est emparé de moi. Mon pays m'appelait. Et en quelque sorte irrésistible force intérieure poussé en avant..."

HÉROÏNE DE LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE

Arrivée à Tomsk en novembre 1914, Bochkareva s'adressa au commandant du 25e bataillon de réserve pour lui demander de l'enrôler comme volontaire, mais fut refusée. On lui a conseillé d'aller au front en tant qu'infirmière, mais Maria a répété encore et encore sa décision d'aller au front en tant que soldat. Le commandant du bataillon lui proposa alors d'envoyer un télégramme au tsar, qui seul pourrait résoudre ce problème. Il pensait probablement que cette étrange femme allait lui échapper...

Mais Bochkareva n'a pas abandonné et a utilisé son dernier argent pour envoyer personnellement un télégramme à Nicolas II. Et... et voilà !... elle a reçu de manière inattendue la plus haute autorisation. Et elle est aussitôt enrôlée comme soldat civil de la 4e compagnie du 25e bataillon de réserve.

En février 1915, le régiment formé en Sibérie est affecté à la 2e armée près de Molodechno. Bochkareva s'est donc retrouvée sur la ligne de front du 5e corps d'armée, dans le 28e régiment d'infanterie (Polotsk).

Sa première apparition en uniforme militaire a provoqué un éclat de rire et de ridicule parmi les soldats. Comme elle l'a noté plus tard dans ses mémoires, les soldats ont apparemment décidé que devant eux se trouvait une femme au comportement libre. Ils entouraient Maria de tous côtés, la poussaient avec leurs épaules, la pinçaient...

La relation entre la femme en uniforme et les soldats s’établit peu à peu. Selon une règle non écrite, il était courant parmi eux d'être appelés par des noms abrégés ou des surnoms. Et elle s'est choisi le surnom de Yashka, en souvenir de son dernier « partenaire de vie »...

Et puis, après trois mois d'entraînement, Bochkareva s'est retrouvée au front. Puis il y a eu la première bataille infructueuse du régiment avec les Allemands, les premières pertes... En conséquence, Bochkareva est très vite devenue une légende vivante du régiment. Elle effectue des missions de reconnaissance, participe à des attaques à la baïonnette et endure toutes les épreuves du service militaire aux côtés des hommes.

La courageuse femme a été promue d’abord au grade de sous-officier puis à celui de sous-officier supérieur. On lui confia même le commandement d'un peloton. Des récompenses bien méritées sont apparues sur sa poitrine - des croix et des médailles de Saint-Georges, et sur son corps - le souvenir de quatre blessures. À propos, Bochkareva n'a jamais été un chevalier à part entière de Saint-Georges, comme le prétendent plusieurs sources. Elle a reçu quatre prix St. George : deux croix et deux médailles. Plus une autre médaille « Pour la diligence ».

En tout cas, au moment où elle a rencontré M. Rodzianko, elle était déjà une personne célèbre.

LES PREMIERS « BATAILLONS DE LA MORT » FÉMININS

Elle a ensuite pris la parole au palais Mariinsky à Petrograd, appelant les femmes russes à rejoindre les rangs de son « bataillon de la mort ». Et immédiatement, environ 2 000 femmes ont répondu à cet appel.

Tout d'abord, des militaires féminins d'autres unités, mais aussi des représentants de la société civile - femmes nobles, étudiantes, enseignantes - étaient enrôlés dans les rangs du bataillon. La part des épouses de soldats et des femmes cosaques était importante. Les femmes ont subi un examen médical et se sont fait couper les cheveux presque complètement chauves.

Il y avait aussi des représentants de familles très célèbres dans le bataillon : par exemple, la princesse Tatueva d'une célèbre famille géorgienne et Maria Skrydlova, la fille de l'amiral N.I. Skrydlova, était l'adjudante de Bochkareva.

La nationalité des femmes volontaires était pour la plupart russe, mais il y avait aussi parmi elles des Estoniens, des Lettons et des Juifs. Il y avait même une Anglaise.

Dans cette unité militaire insolite régnait une discipline de fer : se lever à cinq heures du matin, étudier jusqu'à dix heures du soir, un court repos et un simple déjeuner de soldat. Les subordonnés se sont même plaints auprès de leurs supérieurs que Bochkareva « frappe les gens au visage comme un véritable sergent de l’ancien régime ». Peu de personnes ont pu résister à cette attitude : en peu de temps, le nombre de femmes volontaires a été réduit à 300. Le reste a été affecté à un bataillon spécial de femmes qui défendait le Palais d'Hiver (ceci sera discuté ci-dessous).

L'apparition du bataillon Bochkareva a donné l'impulsion à la formation d'unités de choc féminines dans d'autres villes du pays (Moscou, Kiev, Minsk, Kharkov, Viatka, etc.), mais en raison de l'intensification des processus de destruction de l'État russe, leur création n'a jamais été achevée.

Officiellement, en octobre 1917, il y avait : le 1er « Bataillon de la mort » féminin de Petrograd, le 2e « Bataillon de la mort » féminin de Moscou, le 3e Bataillon de choc féminin du Kouban, l'Équipe navale féminine (Oranienbaum), le 1er Bataillon de cavalerie de Petrograd de l'Union militaire féminine et le Escouade de garde séparée de Minsk.

En conséquence, seuls les trois premiers bataillons visitèrent le front et seul le 1er bataillon de Bochkareva prit part aux combats.

OFFICIER DE FEMME BRAVE

Les femmes soldats avaient des bretelles spéciales - blanches avec des rayures longitudinales noires et rouges, et sur la manche droite de la tunique il y avait une flèche rouge et noire inclinée vers le bas.

Le 21 juin 1917, le bataillon de Bochkareva, vêtu de nouveaux uniformes, se tenait sur la place devant la cathédrale Saint-Isaac. Un service de prière solennel a eu lieu et des membres du gouvernement et des généraux ont escorté le bataillon jusqu'au front. Le général L. G. Kornilov, représentant le commandement de l'armée, a personnellement remis à Maria un revolver et un sabre avec des bandes commémoratives dorées sur le manche et la poignée. A.F. Kerensky a promu Bochkareva au rang d'officier et lui a immédiatement donné les bretelles d'enseigne.

Au front, le bataillon est affecté au 525e régiment d'infanterie.

Le 27 juin 1917, le « bataillon de la mort » est arrivé dans l'armée active - dans la région dela ville de Molodechno, près de Smorgon. Les soldats ont accueilli le bataillon avec ridicule. Mais très vite, le colonel V.I. Zakrzhevsky, sous le commandement duquel tomba le bataillon, nota dans un rapport : « Le détachement de Bochkareva s'est comporté héroïquement au combat, tout le temps en première ligne, servant sur un pied d'égalité avec les soldats. Lorsque les Allemands attaquèrent, de sa propre initiative, il se précipita comme un seul homme dans une contre-attaque ; apporté des cartouches, allé aux secrets, et certains en reconnaissance ; Par leur travail, les escadrons de la mort ont donné l'exemple de bravoure, de courage et de calme, ont remonté le moral des soldats et ont prouvé que chacune de ces héroïnes est digne du titre de guerrière de l'armée révolutionnaire russe.»

Bientôt, seules 200 femmes soldats restèrent dans les rangs. Le bataillon a perdu 30 personnes tuées et 70 blessées. Bochkareva elle-même a été gravement choquée et a été envoyée à l'hôpital de Petrograd. Elle y passe un mois et demi et est promue au grade de sous-lieutenant. On écrit souvent qu'elle est devenue la deuxième femme officier en Russie après la légendaire Nadejda Durova. Mais en réalité, ce n'est pas le cas, car Tatiana Markina et Alexandra Tikhomirova ont également servi dans l'armée avec le grade de capitaine, mais ce sont des histoires complètement différentes.

LE COMMANDANT DU DISTRICT MILITAIRE DE PETROGRAD, LE GÉNÉRAL P. A. POLOVTSEV, PROCÈDE UNE INSPECTION DU 1ER BATAILLON DE FEMMES

LES FEMMES DÉFENDENT LE PALAIS D’HIVER

Les lourdes pertes parmi les femmes volontaires ont eu les conséquences suivantes : le 14 août 1917, le général L. G. Kornilov a interdit la création de nouveaux « bataillons de la mort » féminins destinés au combat et a ordonné que les unités existantes ne soient utilisées que dans des domaines auxiliaires (fonctions de sécurité, communications). , travaillent comme infirmières ).

Et puis ça a commencé Révolution d'Octobre, et lors de ces événements, des femmes volontaires ont pris le parti du gouvernement provisoire. C’est notamment ce qu’ont fait les soldats du 1er bataillon féminin de Petrograd sous le commandement du capitaine d’état-major A.V. Loskov. Il ne faut pas le confondre avec le bataillon de Bochkareva, comme le fait Vladimir Maïakovski dans son poème « Le Bien » : ceux que le poète appelle avec mépris « les imbéciles de Bochkarev » étaient au front à cette époque.

Le bataillon de Loskov, ainsi que les cadets et d'autres unités restées fidèles au serment, prirent même part à la défense du Palais d'Hiver, qui abritait le gouvernement provisoire. Plus précisément, il se préparait à se rendre sur le front roumain, mais le 24 octobre (6 novembre), le capitaine d'état-major Loskov reçut l'ordre d'envoyer le bataillon à Petrograd - soi-disant pour un défilé cérémonial sur la place du Palais. Là, ayant pris connaissance de la véritable tâche, évaluant sobrement la situation et ne voulant pas entraîner ses subordonnés dans une confrontation politique, il ordonna de retirer le bataillon hors de la ville. Ce qui a été fait... A l'exception de la 2ème compagnie, soit à l'exception de 137 personnes...

Cette société a été laissée dans la capitale sous prétexte de faciliter la livraison de l'essence de l'usine Nobel et a pris des positions défensives au premier étage du Palais d'Hiver. La nuit, lors de la prise du palais, les femmes et les cadets ont participé à une fusillade avec les gardes rouges.

L'une d'elles, Maria Bocharnikova, alors en exil, écrivit plus tard : « À 9 heures, tout à coup, un « hourra ! » retentit. Les bolcheviks passèrent à l'attaque. En une minute, tout commença à gronder. Les tirs de fusils ont fusionné avec les tirs de mitrailleuses. Une arme tirée depuis l'Aurora. Les cadets et moi, debout derrière la barricade, avons répondu par des tirs fréquents. J'ai regardé à gauche et à droite. Une bande continue de lumières clignotantes, comme si des centaines de lucioles flottaient. Parfois, la silhouette d'une tête de quelqu'un apparaissait. L'attaque a échoué. L'ennemi s'est couché. Les tirs se sont soit calmés, soit ils ont repris avec une vigueur renouvelée..."

Et puis l’entreprise s’est rendue. "Le bataillon de femmes a été le premier à se retirer, vaincu par la peur..." Mais même ici, Maïakovski se trompe : ni le premier, ni le bataillon, et la raison n'était pas la peur, mais le fait qu'à cette époque il y avait une confusion totale. dans le palais, et des ordres contradictoires arrivaient de partout. Après cela, les femmes ont été désarmées et envoyées à la caserne.

Là, ils ont été « mal traités ». La même Maria Bocharnikova a déclaré plus tard : « Soudain, sous la pression, une immense porte s'est ouverte avec fracas et une foule s'est précipitée à l'intérieur. Devant eux se trouvent des marins avec d'énormes revolvers tendus, suivis de soldats. Voyant que nous n’offrons pas de résistance, ils nous encerclent et nous conduisent vers la sortie. Dans les escaliers, une vive dispute s'ensuit entre les soldats et les marins. « Non, nous les avons capturés ; conduis-nous à notre caserne ! - ont crié les soldats. Quelle bénédiction que les soldats aient pris l'avantage ! Il est difficile d'exprimer la cruauté avec laquelle les marins traitaient les prisonniers. Il est peu probable qu’aucun d’entre nous ait survécu.

Il s’est avéré plus tard que les femmes n’ont été sauvées que grâce à la demande du consul britannique de libérer immédiatement les soldats de la malheureuse compagnie.

Après cela, le 1er bataillon féminin de Petrograd a continué à exister pendant encore deux mois : comme par inertie, la discipline a été maintenue, des gardes ont été postées... Mais ensuite les femmes ont commencé à rentrer chez elles.

Ce bataillon cessa finalement d'exister en janvier 1918.

Et puis ça a commencé Guerre civile, et le sort de nombreuses participantes aux formations féminines a été tragique. Maria Bocharnikova écrit à ce sujet : « Il y avait des rumeurs selon lesquelles tous les défenseurs du Palais d'Hiver étaient morts. Non, un seul a été tué.<…>Mais beaucoup d’entre nous sont morts plus tard lorsque, sans armes, nous sommes rentrés chez nous. Elles ont été violées par des soldats et des marins, jetées dans la rue depuis les étages supérieurs, par les fenêtres des trains alors qu'elles circulaient, et se sont noyées... »

LE SORT DE MARIA BOCHKAREVA

Quant à Bochkareva, elle a également dû dissoudre son bataillon - en raison de l'effondrement du front. Elle-même fut arrêtée par les bolcheviks alors qu'elle se rendait à Tomsk. Après avoir refusé de coopérer avec les nouvelles autorités (elle a eu une conversation à ce sujet avec Lénine et Trotsky), elle a été accusée d'avoir des relations avec le général Kornilov et l'affaire a failli être portée devant les tribunaux. Cependant, grâce à l'aide d'un de ses anciens collègues, elle a pu se libérer et atteindre Vladivostok. Et de là... elle a navigué vers les États-Unis. Cela a été fait au nom du général Kornilov et, en Amérique, Bochkareva a dû demander de l'aide pour combattre les bolcheviks.

En avril 1918, Bochkareva arrive à San Francisco. Puis la fille d’un paysan russe a traversé tout le pays et a même obtenu une audience avec le président Thomas Woodrow Wilson. Selon des témoins oculaires, le récit de Bochkareva sur son sort dramatique a ému le président aux larmes.

Bochkareva s'est ensuite rendu en Angleterre sur un navire de transport. Dans les « Mémoires » de son compagnon de voyage, lieutenant d'un régiment d'infanterie, il est noté : « Madame Bochkareva est arrivée avec Soldats américains transport d'Amérique, et pendant qu'elle était à bord, elle a raconté aux soldats de manière éloquente et émouvante son pays natal et comment la loyauté sacrée et inébranlable envers la cause alliée résonnait dans sa demande à Wilson, avec son insistance sur l'envoi de troupes américaines pour aider la Russie souffrante, convaincu le président.

En août 1918, Maria arrive en Angleterre. Là, elle fut officiellement reçue par le roi George V. Entre-temps, le journaliste Isaac Don Levin, sur la base des récits de Bochkareva, écrivit un livre sur sa vie, publié en 1919 et traduit en plusieurs langues.

En août 1918, Bochkareva arrive à Arkhangelsk. Puis elle se rendit en Sibérie et atteignit Omsk, où l'amiral A.V. Kolchak l'honora d'une audience personnelle. Mais il était trop tard : le groupe principal des troupes de l'amiral avait déjà été vaincu, le 14 novembre 1919, des unités de l'Armée rouge et des détachements de partisans sibériens entrèrent à Omsk...

Bochkareva est retournée à Tomsk. Là, en décembre 1919, elle se rendit chez le commandant de la ville et lui remit son revolver. Le commandant prit son engagement de ne pas quitter les lieux et la renvoya chez elle. Et le 7 janvier 1920, elle est arrêtée. Puis elle fut envoyée à Krasnoïarsk. Là, elle a répondu clairement à toutes les questions, ce qui a mis les agents de sécurité dans une position difficile : quoi qu'on en dise, Bochkareva n'a pas participé aux hostilités contre les Rouges.

Finalement, le département spécial de la 5e Armée a publié une résolution : « Pour plus d'informations, le dossier ainsi que l'identité de l'accusé doivent être envoyés au département spécial de la Tchéka à Moscou. »

Cependant, le 15 mai 1920, cette décision fut révisée et une nouvelle fut prise : tirer sur Bochkarev. Plus tard, sur la couverture usée par le temps de l'affaire pénale, ils ont trouvé une note écrite au crayon bleu : « Poste rempli. 16 mai". Ainsi, à l'âge de 31 ans, cette femme extraordinaire est décédée.

Étonnant, ne serait-ce que parce que la conclusion du parquet russe sur la réhabilitation de Maria Leontyevna Bochkareva du 9 janvier 1992 indique qu'il n'y a aucune preuve de son exécution. Selon certaines informations, elle n'a pas été abattue. Apparemment, elle aurait été sauvée des cachots de Krasnoïarsk et transportée à Harbin. Apparemment, le journaliste mentionné Isaac Don Levin l'aurait aidée dans ce domaine. Et là, selon une version, elle a changé de nom de famille, selon une autre, "elle a rencontré un camarade veuf-soldat, qui est rapidement devenu son mari". Comme l'écrit l'un de ses biographes, « Bochkareva a vécu sur le chemin de fer chinois de l'Est jusqu'en 1927, jusqu'à ce qu'elle partage le sort des familles russes qui ont été déportées de force vers Russie soviétique. Toute la force non dépensée l'amour d'une mère elle l'a donné aux fils de son mari. Leur mort pendant la Grande Guerre Patriotique a été lavée de larmes... »

Quartier général du « Bataillon de la mort » féminin. Bochkarev au centre, avec un arc révolutionnaire rouge, la croix de Saint-Georges de 4e classe, deux médailles de Saint-Georges de 3e et 4e classe. et la médaille "Pour la diligence" sur le ruban Stanislav. (au début de la Première Guerre mondiale, cette médaille était décernée comme récompense militaire). Photographie originale de 1917.

Maria Bochkareva est né dans le village de Nikolskoye, dans la province de Novgorod, à l'été 1889 dans une famille paysanne. Quelques années plus tard, fuyant la pauvreté, ils s'installèrent en Sibérie. Où l’État a promis un soutien sous forme de partage de terres et de financement. À l'âge de quinze ans, la jeune fille était mariée à Afanasy Bochkarev, 23 ans. Son mari a bu et la jeune fille est allée chez le juif, le boucher Yakov Buk. Sa vie personnelle n’a pas fonctionné non plus. Buk a été accusé de vol et exilé à Yakutsk.

La Première Guerre mondiale commença. Maria, fatiguée de vivre soit comme une criminelle, soit avec un ivrogne, décide d'aller au front. Mais selon les lois de l’époque, les femmes ne pouvaient pas servir dans l’armée d’active. Bochkareva a rédigé un télégramme avec une pétition au tsar - et a reçu la plus haute autorisation pour effectuer son service militaire !

Bochkareva s'est rendue au front, où elle a d'abord fait rire ses collègues. Cependant, son intrépidité dans d'innombrables batailles, ses deux blessures au combat ont valu à Bochkareva le respect parmi ses collègues, la Croix de Saint-Georges, trois médailles et le grade de sous-officier supérieur.

Création du « Bataillon de la mort » féminin par Maria Bochkareva

À Petrograd, où elle a été emmenée pour un travail de propagande « pour la guerre jusqu'à la victoire », Bochkareva a proposé de créer des « bataillons de la mort » de choc, composés exclusivement de femmes. Avec cette idée, elle fut envoyée à une réunion du gouvernement provisoire, où elle reçut un soutien. Au sommet, ils y voyaient avant tout un objectif de propagande : élever l'esprit de patriotisme, attiser les hommes qui ne voulaient pas servir et se battre, avec l'exemple des bataillons de femmes. L'épouse du chef du gouvernement Kerensky a également participé à la création d'une telle formation.

Et déjà le 21 juin 1917, près de la cathédrale Saint-Isaac, la bannière d'une nouvelle unité militaire avec l'inscription « Le premier commandement militaire féminin de la mort de Maria Bochkareva » s'est dispersée au vent. La discipline de fer est devenue pour elle la loi. Les subordonnés se plaignaient même à leurs supérieurs que le commandant frappait les gens comme un vrai sergent.

Examen du bataillon de la mort mené par le commandant du district militaire de Petrograd, le général. Polovtsev. La photographie est plus célèbre, car elle a été reproduite sur des cartes postales photo émises à un assez grand tirage.

Baptême du feu du Bataillon de la Mort sous le commandement de Maria Bochkareva

Une semaine plus tard, le bataillon arrive à Molodechno, dans l'armée active du front occidental. Le 7 juillet 1917, l'ordre fut reçu de prendre position près de la ville de Krevo. Ce fut la première expérience de combat du bataillon féminin de la mort de Maria Bochkareva. L'ennemi a lancé une frappe préventive et s'est écrasé sur l'emplacement des troupes russes. En trois jours, le régiment a repoussé 14 attaques allemandes, lancé des contre-attaques et finalement renversé l'ennemi de ses positions.

Selon Bochkareva, dans cette bataille, elle a perdu plus de la moitié personnel bataillon blessé et tué. Blessée une cinquième fois, elle finit à l’hôpital de la capitale. Ici, elle reçut le grade de sous-lieutenant.

De lourdes pertes dans les rangs des femmes volontaires ont conduit au fait que le principal commandant suprême, le général Kornilov, a interdit la formation ultérieure de bataillons de femmes pour participer aux batailles. Les unités existantes étaient censées servir dans les domaines des communications, de la sécurité et de la médecine. À la suite de ce décret, de nombreuses femmes qui voulaient se battre pour leur patrie dans des batailles ont demandé leur renvoi des « unités de la mort ».

Après la dissolution du bataillon de la mort, quelque temps plus tard, Bochkareva fut arrêtée par les bolcheviks et faillit être jugée. Mais grâce à ses collègues, elle s'est échappée et est finalement arrivée aux États-Unis dans le but de mener une agitation antisoviétique. Ses activités étaient assez actives. À l'été 1918, elle obtient une audience à la Maison Blanche avec le président Wilson, puis l'Europe, ainsi qu'une rencontre avec le roi George V, où elle obtient un soutien financier. Puis encore la Russie, Arkhangelsk, Omsk, rencontre avec l'amiral Koltchak. Cependant, tout cela constituait déjà une étape tardive vers un désastre total sur le Front Blanc.

Le 7 janvier 1920, l'ancienne commandante du bataillon féminin de la mort, Maria Bochkareva, est arrêtée par les bolcheviks. Et elle, en tant que « pire et implacable ennemie de la république ouvrière et paysanne », a été condamnée à mort.

Cependant, il n'existe aucune preuve de l'exécution. Il existe une version selon laquelle ses amis l'ont libérée de prison et elle est partie pour Harbin. Ici, elle a rencontré un ancien camarade soldat veuf, qui est devenu son mari. Maria Bochkareva elle-même n’a pas eu d’enfants et a consacré son amour aux fils de son mari, morts dans les batailles de la Grande Guerre patriotique.

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