7. Руската външна политика през втората половина на 18 век По време на Седемгодишната война действията на Русия довеждат Прусия до ръба на военна катастрофа и крал Фридрих II се готви да сключи мир при всякакви условия. Той е спасен от смъртта на Елизабет, последвала на 25 декември 1761 г.

РАЗВИТИЕТО НА ФЕОДАЛНО-ОБСЛУЖИТЕЛНОТО СТОПАНСТВО

Контролни въпроси

1. Какви промени настъпиха в централното правителство при Петър I?

2. Какво е абсолютизъм? Какви са етапите на развитие на абсолютизма в Русия?

3. Петър I доближи или отдалечи Русия от Европа?

4. Какъв е смисълът на научните дискусии за съдържанието и последиците от реформите на Петър?

5. Какъв е смисълът на „културната революция“ в Русия през 18 век?

1. Проявление на разлагането на феодалното крепостничество в селското стопанство.

2. Развитие на капиталистическата структура в индустрията.

3. Развитие на стоково-паричните отношения

4. Икономическа политика.

5. Финансова политика.

1. Проява на разлагането на феодалното крепостничество в селското стопанство. През втората половина на 18в. Територията и населението на страната рязко нарастват: в началото на века населението е 18 милиона души, през 1796 г. - 36 милиона души. Гъстотата на населението варира: в центъра - 23-26 души на квадратен метър. миля, в района на Волга - 3-4 души на квадратен метър. миля.

Русия остава аграрна страна, основана на феодална собственост върху земята. През този период обаче се наблюдава разлагане на феодалната система и генезис на капиталистическата структура. Феодалната система все още доминира, но нейните характерни черти започват да отмират.

Разпространението на селското стопанство в нови земи: Черноморския регион, Крим, Северен Кавказ, района на Донската армия. Увеличават се насажденията от технически култури и се появяват нови: детелина, люцерна. През 1765 г. е издаден указ на Сената за отглеждане на картофи. Укрепване и специализация на регионите.

През 1754 г. започва държавното измерване на земите с цел отчитане на земята и създаване на кадастър. Спорните въпроси бяха решени в полза на собствениците на земя - земите им се увеличиха. На север се появява буржоазна собственост върху земята (търговци); в района на Волга селяните купуват земя на името на господаря.

Основният проблем е трудът. От цялото селячество: 39% са държавни, 7% са дворцови селяни, 54% са земевладелци. В черноземния център броят на последните достига 83%. Успоредно с нарастването на привилегиите се засилва крепостничеството. Заграбване на земи на юг и транспортиране на селяни. През 1796 г. е издаден указ, който забранява свободата на селяните да се местят от място на място. През 1760 г. земевладелецът получава правото да заточва селяни в Сибир, които се считат за новобранци. Това беше от полза за държавата за развитието на Сибир и за собственика на земята, за да държи селяните на разстояние. През 1762 г. е издаден Указ за свободата на благородството: благородството е освободено от служба, селянинът губи правото на юридическо лице и земевладелецът започва да полага клетва вместо него.

Успехът на търговското земеделие води до промяна на формите на експлоатация на селяните. В районите за производство на зърно 56% от селяните са прехвърлени в джоба и 44% в районите за риболов. Селяните от баршина се прехвърлят на едномесечна работа, те се лишават от собствения си дял, добавят се към оран на селянин, всички селяни са работили върху оран на господаря, хранят ги, този труд се доближава до робски труд (знак за земеделие в корвей отмира: разпределянето на земя на селяните).

Паричният наем се увеличава 5 пъти. Напусналите селяни стават дребни производители на стоки - дребни буржоа, или напускат селото и стават наемни работници - отходници. Селянинът не обработва земята, а плаща парична рента за нея.

Появява се социално неравенство сред селяните. Появява се селската буржоазия: капиталистически селяни и селски пролетариат.

2. Развитие на капиталистическата структура в индустрията. Промени в организацията на формите и видовете манифактури; в темповете на развитие на производството; в работната сила. В средата на 18в. – има 600 манифактури, а към края на века – 1200. Броят на наемните работници се удвоява: от 200 хил. души до 400 хил. Възникват няколко вида манифактури в зависимост от собствеността и характера на използвания труд: осн. върху крепостния труд – държавен и родов; основана на цивилен труд – търговец и селянин. Появата на селското производство е характерна едва за втората половина на 18 век. Нарастването на цивилния труд.

3. Развитие на стоково-паричните отношения. Вътрешната търговия получи нови стимули за развитие. Географското разделение на труда се задълбочава. Градовете и тяхното население нараства. Характерно е нарастване на дела на произведената продукция. През 1754 г. вътрешните мита са премахнати, което води до естествено нарастване на вътрешната търговия. В Москва 3700 търговци са регистрирани в гилдията, 217 от тях търгуват в други градове, 93 търгуват в чужбина. Увеличава се стационарната търговия, но броят на панаирите продължава да расте. Имаше и друг вид търговия — търговия със земеделски стопанства. Например Шувалов получи правото да продава тютюн.

Износът е със селскостопански характер, въпреки че растежът на промишленото производство се увеличава: 44,5% от износа по стойност са желязо, лен, платове и платна. Хлябът все още е нестабилна стока. Вносът не е променен. Англия поддържа монопол върху вноса; тя изнася 84% от Русия. Русия сключи споразумение с Дания, Холандия, Португалия и Франция. Южните пристанища започват да играят известна тежест. Коприната започва да се внася от Изтока – ново прогресивно явление. Русия има малък флот - 141 кораба, в Англия - 767. Руските търговци не могат да се конкурират.

В ход е процесът на първоначално натрупване на капитал. До 1842 г. не е имало свободни продажби. Това не позволи на капитала да се развива свободно. Източникът на натрупване на капитал е дестилацията. В областта на леката промишленост съставът на предприемачите е половината от благородството, което е 1/6 от благородството.

4. Икономическа политикаправителството беше благородническо по природа, но в същото време беше ново: премахването на различни монополи - правото за закупуване на ферми беше ограничено; През 1775-78г. билетите, даващи право за развитие на индустрията, бяха отменени. На търговците беше разрешено да купуват неопределени артикули. През 1785 г. е публикуван Занаятчийският кодекс за еснафските занаяти.

5. Финансова политикасъщо имаше класов характер. Основният доход на държавата е данъкът на глава от населението, той е нараснал 4,5 пъти; косвените плащания са 42-43%, от които 10% са за сол; мита - 18,5% - се оказаха в ръцете на данъчните фермери.

Разноски: за войската - 40%, издръжка на царския двор - 13%. Характерен е хроничният бюджетен дефицит. Големи външни заеми са направени в Холандия и Италия, но заемите не са от държавата, а от частни лица - търговци.

Бяха издадени банкноти, което доведе до спад на рублата (68 копейки).

Оформи се капиталистическа структура, развитието й беше затруднено от феодалната система. Територията на Русия допринесе за широкото развитие на феодализма.

Руската външна политика през втората половина на 18 век.

Руско-турската война 1768 – 1774 г

Руско-турска война (1787 – 1791)

10.

11.

12. Разделяне на Полша.

13.

14. Вътрешна политика на Екатерина II.

15.

16.

17.

18.

19.

20.

21. Икономическата политика на Екатерина II. Положението на селяните.

22.

23.

24. Селска война, водена от Пугачов. (1773 – 1775)

25.

26.

27. Обществено-политическата мисъл през втората половина на 18 век.

28.

29. Културата на Русия през втората половина на 18 век.

30.

Развитието на занаятите, манифактурите, вътрешната и външната търговия в Русия през 50-те - 80-те години. XVIII век диктува активната икономическа политика на правителството на Екатерина II. То се определя от интересите на благородството и отчасти на едрите търговци и индустриалци. Провъзгласяването на свободата на търговията и промишлената дейност допринесе за развитието на селската търговия и производство, което несъмнено беше от полза за благородството, т.к. „капиталистическите селяни“ са били крепостни и са плащали големи налози и са били изкупувани за много пари. По време на управлението на Екатерина II са създадени 2/3 от манифактурите, регистрирани през втората половина на 90-те години. XVIII век

IN социална сфераПолитиката на Екатерина II е наречена "просветен абсолютизъм". „Просветеният абсолютизъм“ е общоевропейско явление, което представлява естествен етап от развитието на държавата в много европейски страни. Тази версия на публичната политика възниква под влиянието на идеите на френското Просвещение. Основният лозунг на Просвещението е постигането на "царството на разума". Вярата в неограничените сили на човешкия ум породи идеи за възможността за изграждане на общество на разумни, справедливи принципи. Много фигури от епохата възлагат надеждите си на просветен монарх, който ще може да приложи идеите им на практика. Политиката на "просветения абсолютизъм" в Русия беше опит да се предотвратят народните движения срещу крепостничеството и да се адаптира икономиката на земевладелците към новите буржоазни отношения.

Под влияние на идеите на европейското Просвещение Екатерина II решава да разработи нов кодекс на законите, който, запазвайки самодържавието и крепостничеството, ще даде основание да се говори за Русия като правова държава. За тази цел през 1767 г. Екатерина II свиква Законодателната комисия в Москва. Изборите на депутати бяха класови. Обсъждането на селския въпрос предизвика най-голяма спешност на заседанията на комисията. Споровете по този проблем станаха толкова продължителни, че императрицата се разочарова от целесъобразността на работата на комисията и стигна до заключението за нейното разпускане. Под предлог за война с Турция през 1768 г. комисията е разпусната, без да се състави нов законник.

Явен наклон на вътрешнополитическия курс към защита на интересите благородническа класа(Харта, дадена на дворянството през 1785 г.; Харта, предоставена на градовете през 1785 г.) доведе до избухването на най-кръвопролитната и жестока селска война - войната, водена от Емелян Пугачов (1773-1775), която демонстрира наличието на дълбоки социални противоречия в руското общество. Въстанието на Пугачов нанася силен удар на провинциалната администрация. Екатерина II предприема стъпки за възстановяване и подобряване на местното управление, публикувайки през 1775 г. „Установяване на губернаторствата“. Новата провинциална администрация се опира на дворянството, което увеличава зависимостта на императрицата от него. Така съюзът на най-консервативните елементи на обществото срещу всички останали отново беше укрепен, което забави развитието на търговската буржоазия и изостря противоречията на крепостничеството.

След разпускането на Уставната комисия в руската политика се появи важна особеност: периоди на вътрешни реформи започнаха да се редуват с периоди на активна външна политика. Реформите в Русия като правило бяха тревожни, докато сферата на външната политика предостави по-спокойно и надеждно поле за дейност на енергичните поддръжници на просветения абсолютизъм.

Най-важната външнополитическа задача, стояща пред Русия през втората половина на 18 век, е борбата за достъп до Азовско и Черно море. За дълго време Кримското ханство представлявало голяма опасност за южните граници на империята. Оттам, с подкрепата на Турция, непрекъснато се извършват татарски военни нападения. В края на века Екатерина II води две победоносни войни с Турция – през 1768-1774г. и 1787-1791 г., в резултат на което Русия получава Крим и излаз на Черно море. На брега му са създадени пристанищните градове Херсонес, Одеса и Севастопол, които стават военна база на руския Черноморски флот. Решена е вековната задача на Русия да укрепи южните си граници и да получи възможност за активни външнополитически действия на юг.

Едновременно с руско-турските войни Европа е шокирана от събитията на Великата френска революция. Революционните процеси се оказаха тясно преплетени с полския въпрос. Русия показа много активна позиция в решението си. В резултат на три разделения на Полша (1772, 1793 и 1795 г.) между Австрия, Прусия и Русия, последната пое Беларус, дяснобрежна Украйна, Литва, Курландия и част от Волин. Обединението на беларуските и украинските земи беше прогресивен акт за развитието на тези народи.

Влиянието на Русия нараства и на изток. Икономическите и културните връзки между Русия и Казахстан бяха засилени, развитието на Сибир продължи. През първата половина на 18в. Руските пътешественици достигат до Аляска и през 1784 г. на нейна територия започва изграждането на постоянни руски селища.

След смъртта на Екатерина II тронът преминава към нейния син Павел I (1796-1801). Павел се стреми към по-нататъшно укрепване на автокрацията и личната власт. Трансформациите на императора в армията, желанието му да следва военната доктрина на пруския крал Фридрих II, предизвикаха сериозно отхвърляне в гвардията, което доведе до последния дворцов преврат в историята на Русия: Павел I беше убит от заговорници, руският тронът преминава към най-големия му син Александър I (1801-1825 г.).

заключения

Завършвайки кратка екскурзия в епохата на 17-18 век, можем да подчертаем следните промени в развитието на отечеството:

През този период икономическата политика на държавата се характеризира с политика на меркантилизъм и протекционизъм. Развитието на елементите на капитализма обаче беше възпрепятствано от задълбочаването на крепостническите отношения и тяхното проникване в нововъзникващата индустрия, което доведе до нарастващото изоставане на Русия от напредналите страни на Западна Европа.

Социалната политика на държавата беше насочена към премахването им социални институции, което ограничава абсолютизма на кралската власт, както и създаването на нови социални слоеве и тяхното обединяване.

Държавно-правната система на Русия еволюира от съсловно-представителна монархия до абсолютизъм. Това се изразява в създаването на обширен бюрократичен апарат, нова служебна идеология, концентрацията в ръцете на монарха на цялата законодателна, изпълнителна и съдебна власт и липсата на каквито и да е органи или законодателни актове, които ограничават неговите правомощия.

През XVII - XVIII век. В духовния живот на Русия настъпиха значителни промени. Църквата попада под контрола на светските власти и губи част от богатството си в резултат на секуларизацията на църковната собственост върху земята. Вътрешният църковен живот се усложнява от схизмата, причинена от реформите от средата на 17 век.

Този период е свързан с формирането на нова класова светска култура и образование, проникването на идеите на Просвещението в Русия и формирането на различни тенденции в обществено-политическия живот.

През XVII - XVIII век. Свидетели сме на значително увеличаване на руската територия в резултат на активна външна политика. Бяха решени задачите за излизане от икономическа изолация и укрепване на държавните граници, което доведе до промяна в геополитическото положение на Русия и формализиране на нейния имперски статут.

Но въпреки усилията на държавната власт, Русия остава аграрна страна, оплетена в крепостнически (феодални) отношения, с абсолютната власт на монарха. Това доведе до засилване на елементите на несвобода в обществения живот, а зародишите на гражданското общество бяха жестоко потиснати. Въпреки значителния успех на процесите на модернизация, Русия в края на 18-ти - началото на 19-ти век. остана традиционно общество.

Маси. " Отличителни чертитрадиционни и индустриални общества"

Традиционно общество Индустриално общество – преобладаване на натуралното стопанство; -наличието на класова йерархия; -стабилност на конструкцията; -социокултурното регулиране на процесите се основава на традицията; - господство на религията - разпространение на едрото машинно производство; -урбанизация; - създаване на пазарна икономика; -появата на социални групи от предприемачи и служители; -формирането на демокрация, гражданско общество и правова държава.

"Фази на модернизация"

Фази на модернизациятаСъдържание на модернизационния процес Хронологична рамкаЕвропаРусияПрединдустриална или протоиндустриалнаПреход от естествени производителни сили към социални; от индивидуално селскостопанско и занаятчийско производство до манифактура; от лична зависимост към пазарни отношения XVI-XVII в. II половина на XVII - началото на XIX в. Индустриална революция или ранен индустриален преход от манифактура към машинно или фабрично производство; от ръчни инструменти до механични; разслоение на обществото на буржоазия и пролетариат XVII-XIX в. 40-те години. XIX – началото на ХХ век *В СССР – разширяване на фабричното производство; - увеличаване на механичните инструменти; -елиминиране на социалното разслоение.20-40-те години. XX в. Индустриален - Трансформация на трудовия процес въз основа на научно-техническата революция и научната инженерна организация; - появата и развитието на поточно-конвейерното производство; - *смекчаване на класовите противоречия.1900-1929г. - САЩ; 1930-1950 г - Западна Европа 1950-1960 - Япония 50-те години - края на 20 век * В СССР - липса на класови противоречия

Диаграма "Династично дърво на дома на Романови"

Русия през втората половина на 18 век. Екатерина II

Петър I и началото на модернизацията на страната. Ерата на дворцовите преврати

В историята на руската държава Петър I играе ключова роля. Неговото управление се смята за своеобразна граница между Московското царство и Руската империя. Границата ясно очертава формите на държавна власт: от Иван III до Петър I и от Петър I до Съветска Русия.

При краля Алексей Михайлович Романов(1645-1676) от първата му съпруга - Мария Илинична Милославская- имаше 13 деца. Но докато дъщерите растяха силни и здрави, синовете растяха крехки и болнави. По време на живота на царя трима от синовете му починаха в ранна възраст, най-големият син Фьодор не можеше да движи подутите си крака, а другият син Иван беше „беден на ум“ и сляп.

След като овдовял, 42-годишният цар Алексей Михайлович се оженил отново и взел за съпруга млада, здрава съпруга. Наталия Наришкина, която го ражда на 30 май 1672г син Петър. Петър бил на три години и половина, когато цар Алексей внезапно се разболял и починал. зае трона Фьодор Алексеевич (1676-1682). След като царувал 6 години, болният Федор починал, без да остави нито потомство, нито спомен за себе си сред своите съвременници и следващите поколения. Иван, по-големият брат на Петър, трябваше да бъде наследник, но те се противопоставиха на слабоумния наследник Осветената катедрала и Болярската дума. Ситуацията се усложнява от факта, че след смъртта на Алексей Михайлович, роднините на първата му съпруга - Милославските - стават господари на положението, отстранявайки от двора тези, близки до вдовицата-царица Наталия Наришкина. Перспективата за присъединяването на Петър не устройваше Милославски и те решиха да се възползват от недоволството на стрелците, които се оплакваха от забавянето на заплатите си. Милославски и сестра Петра принцеса софияуспяха да насочат бунта на Стрелци в благоприятна за тях посока - срещу Наришкините. Някои от Наришкините са убити, други са заточени.

В резултат на бунта на Стрелци Иван е обявен за първи цар, Петър за втори, а по-голямата им сестра София става регентипри младите царе. По време на царуването на София Петър и майка му живеят главно в селата Коломенское, Преображенское и Семеновское близо до Москва. На тригодишна възраст Петър започва да се учи да чете и пише от чиновник Никита Зотов. Петър не е получил системно образование(в зрелите си години пише с граматически грешки). Когато Петър навърши 17 години, царица Наталия реши да се омъжи за сина си и по този начин да се отърве от попечителството на София. След брака им враждата между София и Петър се засилва. София отново се опита да използва Стрелци за свои цели, но нов бунт на Стрелци през август 1689 г. беше потушен. София, под името сестра Сузана, била заточена в Новодевичския манастир, където живяла 14 години до смъртта си през 1704 г.

Формално Петър започва да управлява съвместно с Иван, но болният Иван не взема никакво участие в държавните дела - с изключение на официални церемонии. Младият Петър беше погълнат от военно забавление, а текущите държавни дела се решаваха от принцовете Борис Алексеевич Голицин, Федор Юриевич Ромодановскии кралицата Наталия. Петър, въпреки че чувстваше неукротима енергия, все още не си представяше ролята, която трябваше да играе в историята на Русия.

Петър беше фигура с огромни исторически пропорции, сложна и силно противоречива фигура. Той беше умен, любознателен, трудолюбив, енергичен. Без да получи подходящо образование, той все пак имаше обширни познания в голямо разнообразие от области на науката, технологиите, занаятите и военното изкуство. Няма съмнение, че всичко, което той направи, беше насочено, според самия Петър, в полза на Русия, а не лично за него, царя. Но много от личните качества на Петър се определят от природата на суровата епоха, в която живее, и до голяма степен определят неговата жестокост, подозрителност, жажда за власт и т.н. Много е важно, че Петър обичаше да го сравняват с Иван Грозни. При постигането на целите си той не се пренебрегваше да използва каквито и да било средства, той не беше просто жесток към хората (лично той например отряза главите на стрелци през 1689 г.), той като цяло гледаше на човека като на инструмент, материал за създавайки това, което е предназначен за добрите империи. По време на управлението на Петър данъците в страната се утроиха, а населението намаля с 15%. Петър не се поколеба да използва най-сложните методи на Средновековието: изтезания, наблюдение, насърчаване на доноси. Той беше убеден, че в името на държавната „полза” моралните стандарти могат да бъдат пренебрегнати.

И така, в началото на XVII-XVIII век. Русия беше на прага на трансформация. Тези трансформации могат да настъпят в различни формии водят до различни резултати. Личността на реформатора изигра огромна роля при избора на форми на развитие.

Името на Петър се свързва с превръщането на Русия в империя, евразийска военна сила.

Петър през 90-те години. XVII век стигна до извода, че е необходимо да се премахне относителната международна изолация достъп до моретата - Черно и Балтийско- или поне един от тях. Първоначално руската експанзия се устремява на юг - през 1695 и 1696 г. Проведоха се азовски кампании. След като се провали под Азовпрез 1695 г. Петър с характерната си енергия се заема с изграждането на флота. Флотът е построен на река Воронеж при вливането й в Дон. През годината около 30 големи кораба са построени и спуснати по Дон. В резултат на втората кампания Азов беше превзет и достъпът до Азовско море беше осигурен. Турците обаче отказаха да пропуснат руски кораби през Керченския пролив и още повече през Босфора - достъпът до търговските пътища остана затворен.

След „Велико посолство“ в Европа (1697-1698)На Петър става ясно, че центърът на тежестта в руската външна политика трябва да се премести на Запад. Основната цел беше достъп до Балтийско море, където Швеция напълно доминираше. Произходът на териториалните претенции на Русия към Швеция води до Стълбовия мир от 1617 г., според който Швеция получава територията от Ладожкото езеро до Ивангород (Ям, Копорие, Орешек и Корели). Основната вреда за Русия беше, че достъпът й до Балтийско море беше затворен. Но беше невъзможно да се справим сами с Швеция. Необходими бяха съюзници. Те бяха намерени в Дания и Саксония, които бяха недоволни от господството на Швеция в Балтийско море. През 1699 г. Русия установява съюзнически отношения с Дания и Саксония. Характерно е, че Петър успява да скрие истинските намерения на Русия. Шведският крал Карл XII, заинтересуван от войната между Русия и Турция, дори подарява на Петър 300 оръдия.

Северна война (1700-1721)е разделен на два етапа: първият - от 1700 до 1709 г. (преди битката при Полтава), вторият - от 1709 до 1721 г. (от победата в Полтава до сключването на Нищадския мир). Войната започна зле за Русия и нейните съюзници. Дания незабавно е изтеглена от войната. През ноември 1700 г. 8 хиляди шведи победиха 60-хилядна руска армия близо до Нарва. Това беше сериозен урок и Петър беше принуден да започне прибързани реформи, да създаде нова редовна армия по европейски модел. Още през 1702-1703г. Руските войски печелят първите си победи. Превзети са крепости Нотебург(преименуван на Шлиселбург - Ключ-город), Ниеншанц; устата Не тисе оказа в руски ръце.

Въпреки това на първия етап от войната стратегическата инициатива остава в ръцете на Швеция, чиито войски окупират Полша, Саксония и нахлуват в Русия. Повратният момент във войната е победният за руската армия. Битката при Полтава (27 юни 1709 г.).Стратегическата инициатива премина в ръцете на Русия. Но характерът на войната от страна на Русия се промени. Петър се отказа от предишните си обещания към съюзниците да се ограничат до връщането на старите руски територии. През 1710 г. са освободени от шведите Карелия, Ливония, Естония,превзети крепости Виборг, Ревел, Рига. Ако не беше войната с Турция от 1710-1713 г., Северната война щеше да приключи по-бързо. Съюзниците изгониха Швеция от всички нейни отвъдморски територии. Шведската империя се разпада.

Окончателната съдба на Северната война се решава в морето в битките при Гангут(1714), о-ви Езел(1719) и Гренгам(1720). Освен това руските войски многократно кацаха на шведския бряг. Карл XII не може да приеме поражението и продължава да се бори до смъртта си в Норвегия през 1718 г. Новият крал на Швеция, Фредерик I, трябва да седне на масата за преговори. На 30 август 1721 г. е подписан Нищадският договор, според който Естония, Ливония, Ингрия, градовете Виборг и Кексхолм са прехвърлени на Русия. Швеция задържа Финландия, получи компенсация за Ливония (2 милиона ефимки) и се договори за правото да купува безмитно зърно в Рига и Ревел.

Петър смята победата за най-голямата радост в живота си. През октомври 1721 г. едномесечните празненства в столицата завършват с тържествената церемония по приемане на царя титлата общоруски император. По време на живота на Петър новият му статут на император е признат от Швеция, Дания, Прусия, Холандия и Венеция.

Русия реши основната външнополитическа задача, която руските царе се опитваха да постигнат в продължение на два века - излаз на море. Русия твърдо влезе в кръга на европейските сили. Установени са постоянни дипломатически отношения с големите европейски държави.

След края на Северната война се засилва източното направление на руската политика. Целта беше да се превземат транзитните пътища на източната търговия през каспийските региони. През 1722-1723г Западното и южното крайбрежие на Каспийско море, които преди това принадлежаха на Персия, преминаха към Русия.

Така руската външна политика еволюира към имперска политика. Именно при Петър I се създава Руската империя и се формира имперското мислене, което продължава почти три века.

Реформите на Петър I са огромен конгломерат от държавни дейности, извършвани без ясно разработена дългосрочна програма и определени както от неотложните, моментни нужди на държавата, така и от личните предпочитания на автократа. Реформите са продиктувани, от една страна, от процесите, които започват да се развиват в страната през втората половина на 17 век, от друга, от неуспехите на Русия в първия период на нейната война с шведите и на трето, чрез привързаността на Петър към европейските идеи, порядки и начин на живот.

Икономическата политика от началото на 18 век е решаващо повлияна от концепция за меркантилизъм. Според идеите на меркантилизма основата на богатството на държавата е натрупване на пари чрез активен търговски баланс, износ на стоки за чужди пазари и ограничения върху вноса на чужди стоки на техния пазар. Това включва държавна намеса в икономическата сфера: насърчаване на производството, изграждане на фабрики, организиране на търговски дружества и въвеждане на нови технологии.

Друг важен стимул за активна държавна намеса в икономиката беше поражението на руските войски в началния етап на войната с Швеция. С избухването на войната Русия губи основния си източник на доставки на желязо и мед. Притежавайки големи финансови и материални ресурси за това време, държавата пое върху себе си регулирането на индустриалното строителство. С негово пряко участие и с негови пари започват да се създават държавни манифактури, предимно за производство на военна продукция.

Държавата иззема и търговията – като въведе монополиза доставка и продажба на определени стоки. През 1705 г. е въведен монопол върху солта и тютюна. Печалба от първия удвоен; за тютюн - 8 пъти. Въведен е монопол върху продажбата на стоки в чужбина: хляб, сланина, лен, коноп, смола, хайвер, мачтово дърво, восък, желязо и др. Установяването на монопол е придружено от решително повишаване на цените на тези стоки и регулиране на търговската дейност на руските търговци. Последицата от това беше дезорганизацията на свободното, пазарно предприемачество. Държавата постигна целта си - приходите в хазната рязко се увеличиха, но насилието срещу предприемачеството систематично разорява най-проспериращата част от търговската класа.

Към края на Северната война, когато победата е очевидна, настъпват известни промени в търговската и индустриалната политика на правителството. Предприети са мерки за насърчаване на частното предприемачество. Привилегията на Берг (1719) позволява на всички жители на страната и чужденци без изключение да търсят минерали и да строят фабрики. Широко разпространена е практиката на прехвърляне на държавни предприятия (предимно нерентабилни) на частни собственици или компании. Новите собственици получиха различни облаги от хазната: безлихвени заеми, право на безмитна продажба на стоки и др. Държавата изостави монопола си върху продажбата на стоки на външния пазар.

Предприемачите обаче не получиха истинска икономическа свобода. През 1715 г. е приет указ за създаването на промишлени и търговски дружества, членовете на които, внасяйки капитала си в общ съд, са обвързани от взаимна отговорност и носят обща отговорност пред държавата. Компанията всъщност не е имала права на частна собственост. Това беше вид наем, чиито условия се определяха от държавата, която имаше право да конфискува предприятието в случай на нарушение. Изпълнението на правителствени поръчки стана основна отговорност на собственика на завода. И можеше да продава само излишъка на пазара. Това намали значението на конкуренцията като основен стимул за развитие на бизнеса. Освен това липсата на конкуренция възпрепятства подобряването на производството.

Контролът върху местната индустрия се упражняваше от Берг и Мануфактурни колегиуми, които имаха изключителни права: те дадоха разрешение за откриване на фабрики, определяха цените на продуктите, имаха монопол върху закупуването на стоки от фабриките и упражняваха административна и съдебна власт над собствениците и работници.

Правителството на Петър I беше много внимателно към развитието на собствената си индустрия, защитавайки я от безнадеждна конкуренцияс продукти на разработени европейски държави. Качеството на продуктите от руските фабрики все още беше по-ниско от чуждестранните, така че Петър забрани вноса в страната на онези чуждестранни стоки, чието производство е овладяно в Русия. Така според митническата тарифа от 1724 г. е наложено огромно - 75% - мито върху онези европейски продукти, търсенето на които може да бъде задоволено с домашни средства. Същото мито беше наложено и върху непреработени суровини, изнасяни от Русия. Меркантилна политикаПрез първата четвърт на 18 век той се превръща в мощно оръжие в ръцете на правителството и надеждна защита на местното предприемачество.

Активната държавна намеса в икономическата сфера деформира обществените отношения. На първо място, това се проявява в естеството на използването на труда. По време на Северната война държавата и собствениците на манифактури използват както цивилен труд, „бегълци и пешеходци“, така и назначени селяни, които работят срещу държавни данъци във фабриките. Въпреки това, в началото на 20-те години. През 18 век проблемът с труда се изостря: борбата срещу бягството на селяните се засилва, започва масовото връщане на бегълците на бившите им собственици, извършва се ревизия на населението, последвана от фиксиране на социалния статус на всеки човек чрез трайно назначаване ги до мястото на регистрация в данъчния кадастър. „Свободни и ходещи“ бяха поставени извън закона, които бяха приравнени на укриващи се престъпници.

През 1718-1724г. Се проведе преброяване на населението. Данъчната единица, вместо селското домакинство, стана „мъжката душа“, която можеше да бъде бебе или грохнал старец. Мъртвите бяха включени в списъците („приказки“) до следващия одит. Поголовният данък се плащаше от крепостните и държавните селяни, както и от гражданите. Благородниците и духовенството били освободени от плащане на поголовен данък. През 1724 г. е създадена паспортна система. Без паспорт на селяните беше забранено да се движат на повече от 30 мили от местоживеенето си. През 1721 г. Петър подписва указ, позволяващ закупуването на крепостни селяни във фабрики. Такива селяни започнаха да се наричат владение (собственост). Петър I ясно разбираше, че само хазната не може да реши грандиозни проблеми. Следователно държавната политика беше насочена към привличане на частния капитал в индустриалното строителство. Ярък пример за такава политика беше прехвърлянето през 1702 г. на завода в Невянск в Урал, който току-що беше построен от хазната, в частни ръце. По това време Никита Демидов вече е известен и голям предприемач в Тулското оръжейно селище. Оправданието на такава стъпка се потвърждава от взаимно изгодните условия на сделката: производителят трябваше значително да увеличи производството, да доставя военни доставки на хазната на преференциални цени, „да строи училища за деца и болници за болни“ и много повече, а в замяна му е позволено да търси руди в огромната територия на Урал „и да строи всякакви фабрики“. Демидовите изпълниха задълженията си и създадоха грандиозна ферма. Стотици хора се втурнаха да строят фабрики. Много от тях се провалиха, но към средата на 18 век в Урал вече имаше повече от 40 частни фабрики, а също така се появиха големи „комплекси за производство на желязо на Строганови, Демидови, Мосолови, Осокини, Твердишеви и Мясникови“.

Характерна особеност на развитието на руската промишленост през първата половина на 18 век е широкото използване на принудителен труд. Това означаваше превръщането на промишлените предприятия, където можеше да възникне капиталистическата структура, в предприятия на феодалната икономика. През първата четвърт на 18-ти век е създадена сравнително мощна икономическа база - около 100 производствени предприятия, а в началото на царуването има 15. До 1740-те години страната топи 1,5 пъти повече чугун от Англия.

След като дойде на власт през 1689 г., Петър наследи традиционната система на управление от 17 век с Болярската дума и заповедикато централни институции. С укрепването на автокрацията Болярската дума, като тясно класово тяло, губи значението си и изчезва в началото на 18 век. Информацията за заседанията на Болярската дума престава през 1704 г. Нейните функции започват да се изпълняват от "консултация на министри"- Съвет на ръководителите на най-важните държавни ведомства. В дейността на този орган вече се забелязват елементи на управленска бюрократизация – работно време, строго разпределение на отговорностите, въвеждане на регламентирано деловодство.

образование Сенатът през 1711 гстана следващата стъпка в организирането на нов управленски апарат. Създаден е Сенатът като висш управленски орган, съсредоточаващ в ръцете си административни, управленски, съдебни и законодателни функции. Въведен в Сената принцип на колегиалност: Без общо съгласие решението не е влязло в сила. За първи път се въвежда лична клетва в държавна институция, както и в армията.

Реформата на административната система продължава в началото на 10-20-те години. XVIII век. Тя се основаваше на принципи на камерализма- доктрината на бюрократичното управление, която предполага: функционален принцип на управление, колегиалност, ясна регламентация на задълженията на длъжностните лица, специализация на чиновническата работа, единен персонал и заплати.

През 1718 г. е приет "Регистър на колегиумите". Вместо 44 заповеди бяха създадени колегии. Броят им беше 10-11. През 1720 г. е одобрен Общи разпоредбиколегии, според които всяка колегия се състоеше от председател, подпредседател, 4-5 съветника и 4 асесора. В допълнение към четирите колегии, отговарящи за външните, военните и съдебните въпроси (Външна, Военна, Адмиралтейска, Правосъдна колегия), група колегии се занимаваха с финансите (приходи - Колегия на камарата, разходи - Колегия на Държавната служба, контрол върху събирането и разход на средства - Ревизионна колегия), търговия (Търговска колегия), металургия и лека промишленост (Бергска манифактурна колегия, по-късно разделена на две). През 1722 г. е създаден най-важният контролен орган - прокуратура. Генералният прокурор П. И. Ягужински стана неофициален ръководител на Сената. Откритото правителствено наблюдение беше допълнено от тайно наблюдение чрез въвеждането на система фискаликоито осъществяваха тайно наблюдение на дейността на администрацията на всички нива. Петър освободи фискалните служители от отговорност за фалшив донос. Феноменът на доноса е твърдо установен в държавната система и в обществото.

Стана специална дъска Светия Синод, създаден през 1721 г. Длъжността на патриарх е премахната. Начело на Синода беше поставен държавен служител – главен прокурор. Църквата всъщност се превърна в неразделна част от държавния апарат. Това означаваше за руснаците загуба на духовна алтернатива на държавната идеология. Църквата се отдалечи от вярващите, престана да бъде защитник на „унижените и оскърбените“ и се превърна в послушен инструмент на властта, което противоречи на руските традиции, духовни ценности и целия вековен начин на живот. Премахването на тайната на изповедта, забраната за окачване на икони над вратата на къщата, преследването на монашеството и други „реформи“ позволиха на много съвременници да нарекат Петър цар-антихрист.

Общият правилник и други укази на Петър I консолидираха идеята за службата на руското благородство като най-важната формаизпълнение на задължения към суверена и държавата. IN 1714 гбеше приет Указ за единно наследство, според който дворянското имение било равноправно на имението. Той допринесе за завършването на процеса на обединяване на имотите на феодалите в едно класово имение, което имаше определени привилегии. Но благородническата титла може да бъде привилегирована само когато нейният притежател служи. Таблица с ранговете (1722)въведе нова йерархия на ранговете. Всички военни и цивилни длъжности бяха разделени на 14 ранга. За да получите следващия ранг, трябваше да преминете през всички предишни. Военен или цивилен служител, достигнал осми ранг, съответстващ на колегиален асесор или майор, получава наследствено благородство. Новото положение на бюрокрацията, други форми и методи на нейната дейност породиха много специална психология на бюрокрацията. Идеята на Петър I човек да получава ранг, съответстващ на знанията и трудолюбието му, а според ранга му - длъжност, не работи от самото начало. Имаше много повече служители, получили същите рангове, отколкото позициите, за които са кандидатствали. Вместо стария, болярски, започна да процъфтява нов, бюрократичен локализъм, изразяващ се в повишаване в нов ранг според старшинството, тоест в зависимост от това кой преди това е бил повишен в предишния клас. В Русия се е развил култ към институция, а преследването на чинове и позиции се е превърнало в национално бедствие. Странно "бюрократична революция"- основният резултат от налагането на европейската идея за рационализъм на руска земя. Принципът на рождение при назначаване на държавна служба окончателно е заменен от принципа на старшинството. Ако на Запад службата беше привилегия, то в Русия тя беше задължение. „Еманципацията“ на благородството се случи по-късно - през 30-60-те години. XVIII век.

Едно от централните места в реформите на Петър беше създаването на мощни въоръжени сили. В края на 18в руска армиясе състои от войнишки полкове (през 1689 г. - 70% от общия брой), стрелкови полкове и благородническа милиция. Войнишките полкове бяха само началото на редовна армия, тъй като хазната не можеше да ги издържа напълно и в свободното си от служба време войниците се занимаваха със занаяти и търговия. Стрелецът все повече се превръща в полиция и инструмент за дворцови интриги. До средата на 17 век благородната кавалерия до голяма степен е загубила своята бойна ефективност. Най-боеспособната част от армията бяха така наречените „забавни“ полкове - Преображенски и Семеновски - основата на бъдещата гвардия. Без достъп до чисти от лед морета Русия нямаше флот. Централният въпрос за създаването на редовна армия беше въпросът за новата система за нейното набиране. През 1705 г. е въведена военна повинност: от определен брой домакинства от данъкоплатските класи трябваше да се доставят новобранци за армията. Новобранците бяха записвани в класа на войниците до живот. Благородниците започват да служат с чин редник в гвардейските полкове. Така се създава редовна армия, която е с високи бойни качества. Армията беше превъоръжена, като се отчита чуждестранният и местният опит, стратегията и тактиката бяха променени, Военни и военноморски правила. До края на царуването на Петър Русия има най-силната армия в Европа, наброяваща до 250 хиляди души, и втория флот в света (повече от 1000 кораба).

Недостатъкът на реформите обаче беше нарастващият темп на милитаризация на имперската държавна машина. Заемайки много почетно място в държавата, армията започва да изпълнява не само военни, но и полицейски функции. Полковникът наблюдаваше събирането на пари и средства на глава от населението за нуждите на своя полк, а също така трябваше да изкорени „грабежа“, включително потискане на селските вълнения. Разпространи се практиката професионалните военни да участват в публичната администрация. Военните, особено гвардейците, често са били използвани като пратеници на царя и са били надарени с извънредни правомощия.

От горното става ясно, че в Русия през първата четвърт на 18 век се формира мощна военно-бюрократична система. На върха на тромавата пирамида на властта беше кралят. Монархът беше единственият източник на закон и имаше огромна власт. Апотеозът на автокрацията беше присъждането на титлата император на Петър I.

Средата и втората половина на 18 век влизат в руската история като продължение на „петербургския период“, като времето на превръщането на страната ни във велика европейска сила. Царуването на Петър Велики открива нова ера. Русия придоби европеизирани черти на държавното устройство: администрацията и юрисдикцията, армията и флотът бяха реорганизирани по западен начин. Това време беше период на големи катаклизми (масови вълнения на селяните в средата на века, бунтът на чумата, въстанието на Пугачов), но и сериозни трансформации. Необходимостта от укрепване на социалната основа на „автократичния абсолютизъм“ принуди руските монарси да променят формите на сътрудничество с класовите структури. В резултат на това благородството получи класово управление и гаранции за собственост.

Историята на Русия през втората четвърт и средата на 18-ти век се характеризира с интензивна борба между благороднически групи за власт, което доведе до чести смени на управляващите лица на трона и размествания в най-близкото им обкръжение. СЪС лека ръка IN. Към този период е приписан терминът на Ключевски „ера на дворцови преврати“. IN. Ключевски свързва началото на политическата нестабилност след смъртта на Петър I с „произвола“ на последния, който реши по-специално да наруши традиционния ред на наследяване на трона. Преди това тронът преминава през пряк потомък по мъжки пол, но според манифеста от 5 февруари 1722 г. автократът получава правото да назначи свой наследник според по желание. „Рядко автокрацията се е самонаказвала толкова жестоко, както в лицето на Петър с този закон от 5 февруари“, пише Ключевски. Петър I нямаше време да назначи наследник за себе си: тронът се оказа „отдаден на случайността и стана негова играчка“ - не законът определяше кой да седи на трона, а гвардията, която беше „доминираща сила“ по това време.

След смъртта на Петър I претендентите за върховната власт бяха Императрица Екатерина Алексеевна, съпруга на покойния суверен, и неговият внук, син на царевич Алексей Петрович, 9-годишният Петър Алексеевич. Катрин беше подкрепена от гвардията и новото благородство, което се появи при Петър I - ПО дяволите. Меншиков, П.А. Толстойи др.. Петър Алексеевич е подкрепен от представители на старата аристокрация, водени от княза Д.М. Голицин. Силата беше на страната на първата партия. С подкрепата на гвардейските полкове - Преображенски и Семеновски - на престола се възкачва Екатерина I (1725-1727).

императрица Катринпрактически не се занимаваше с държавни дела. Цялата власт беше съсредоточена в Върховен таен съвет, създаден на 8 февруари 1726 г. Съветът включва 7 благородници, най-влиятелният от които е Негово светло височество принц А.Д. Меншиков. Върховният таен съвет намали размера на поголовния данък и премахна участието на армията в събирането му. Официалните задължения на благородството бяха облекчени, благородниците получиха правото да търгуват във всички градове и на кейовете (преди това само търговците имаха това право). След смъртта Екатерина Iи възкачването на трона Петър IIБорбата между лидерите и онези, които не са били членове на Върховния таен съвет, се изостря. Срещу А.Д. Меншиков е заинтригуван от князете Долгоруки, вицеканцлера Остерман и други. Веднага след като Негово светло височество се разболява, той е изпратен в пенсия, а след това в изгнание в сибирския град Березов, където Меншиков умира две години по-късно. Петър II обаче не царува дълго - на 19 януари 1730 г. той умира от едра шарка.

Във Върховния таен съвет започнаха спорове по въпроса за кандидат за руския престол. Принц Д.М. Голицин предложи да покани племенницата на Петър Велики - Анна Йоановна, вдовица херцогиня на Курландия. Анна удовлетвори всички, тъй като не беше свързана нито с охраната, нито с придворните групи. След като поканиха Анна Йоановна на трона, благородниците я предложиха писмени условия (условия), които трябваше значително да ограничат автокрацията. Според тези условия бъдещата императрица не трябваше да се омъжва, да назначава наследник на трона или да решава най-важните държавни дела без съгласието на осем членове на Върховния таен съвет; армията и гвардията трябваше да се подчиняват на Тайния съвет.

Анна Йоановна първоначално подписа условията. Благородството обаче беше недоволно от господството на семейната аристокрация от Върховния таен съвет. На 25 февруари благородни представители, предимно от гвардията, подадоха петиция до Анна с молба да отмени правилата и да възстанови автокрацията. Императрицата веднага, в присъствието на тълпа благородници, наруши условието си. Скоро Върховният таен съвет беше премахнат; неговите членове са подложени на изгнание и екзекуция. Възстановен е бившият Сенат, който обаче не играе съществена роля в държавната администрация при Анна Йоановна (1730-1740). През 1731 г. е създадена Кабинет от трима министри, която всъщност се ръководеше от ИИ Остерман. Впоследствие указите на кабинета бяха приравнени към имперските, по същество кабинетът пое функциите на Тайния съвет.

В двора курландските благородници, които пристигнаха с Анна Йоановна, придобиха все по-голяма власт и оглавиха правителствени агенции, армия и гвардейски полкове. Любимецът на императрицата се радваше на всемогъщо влияние Е.И. Бирон, когото по-късно тя прави херцог на Курландия.

Преди смъртта си Анна Йоановна обяви своя наследник бебе Йоан VI Антонович(1740-1741), син на нейна племенница Анна Леополдовна и принц Антон-Улрих от Брунсуик(представители на това семейство бяха наречени „фамилно име Brunswick“). Бирон става регент при Джон. Въпреки това командирът на руската армия фелдмаршал Б.-Х. Миничв нощта на 9 ноември 1740 г. Бирон е арестуван. Бившият временен работник е заточен в сибирския град Пелим. Майката на императора Анна Леополдовна става владетел. Година по-късно последва нов дворцов преврат.

През 1741 г. в резултат на дворцов преврат дъщерята на Петър Велики се възкачи на руския престол Елизавета Петровна. Превратът е извършен от силите на гвардията. В нощта на 25 ноември Елизабет се появи в казармите на Преображенския полк и се обърна към войниците. 300 стражи я последваха до императорския дворец. Арестувани са представители на управляващата "семейство Брунсуик". Впоследствие малкият император Йоан Антонович е затворен в Шлиселбургската крепост. Майка му, владетелят, със съпруга си и други деца бяха изпратени в изгнание в Холмогори. Тук през 1746 г. умира Анна Леополдовна. Джон Антонович е убит от охраната на Шлиселбургската крепост през 1756 г. по време на опит на офицер В. Мирович да освободи затворника.

Тези, които помогнаха на Елизавета Петровна да се изкачи на трона, бяха щедро възнаградени. 300-те гвардейци, които извършиха военния преврат, сформираха специален привилегирован отряд, „доживотна рота“. Всички те получиха благороднически сан и имоти. Германците около Анна бяха заменени от руски благородници.

Елизавета Петровна предпочиташе да прекарва времето си в дворцови развлечения; Тя остави управлението на своите министри. От благородниците, близки до императрицата, те се радват на голямо влияние Братя Разумовски, които произхождат от прости малко руски казаци. Най-големият от братята, Алексей Григориевич, който в младостта си беше придворен певец, се издигна благодарение на милостивото внимание на Елизабет Петровна и стана фелдмаршал и граф. По-младият, Кирил, става хетман на Малка Русия. Семейство Шувалови заемаше видно място в двора. Един от тях, Иван Иванович, предостави значителни услуги на държавата със своите грижи за народното образование и спечели славата на руски филантроп. Той покровителства известния M.V. Ломоносов; с неговите усилия е основан първият Руски университет. Видна роля по време на управлението на Елизабет Петровна изигра канцлерът Алексей Петрович Бестужев-Рюмин, който отговаряше за външните работи.

Първата важна заповед на Елизабет Петровна по въпросите на вътрешната администрация беше унищожаването на кабинета на министрите, създаден от Анна Йоановна, и връщането на Сената на значението, дадено му от Петър I.

По време на управлението на Елизабет градските магистрати са възстановени. През 1752 г. в Санкт Петербург е основан Морският кадетски корпус (вместо Морската академия). Създадени са две заемни банки – едната за благородниците, другата за търговците. Кредитът е отпуснат срещу обезпечение на движимо и недвижимо имущество с условие за плащане от 6%. През 1754 г. по предл Петър Иванович Шуваловунищожени са вътрешните митници и дребни такси, които са ограничавали търговията. В същото време митата върху чуждестранните стоки, наложени от тарифата на Петър I, бяха значително увеличени. Смъртното наказание беше отменено в наказателното производство. Но като цяло съдебното производство и администрацията при Елизавета Петровна бяха в доста разстроено състояние. Както пише известният руски историк Д.И. Иловайски, „регионалната администрация все още беше противоречива смесица от стария московски ред с институциите на Петър I“. Особено тежка беше липсата на мерки за обществена безопасност. Потисничеството на земевладелците и несправедливостта на губернаторите и чиновниците продължават да служат като източник на вътрешни вълнения и бедствия. Селяните отговарят с въстания, непрекъснати бягства и участие в бандити. Волга, чиито пусти брегове изобилстваха от удобни канали и потоци, беше особено известна със своите грабежи. Тук се събираха банди под командването на най-известните атамани („долни свободни хора“). Понякога те били многобройни, имали оръдия на лодките си, атакували конвои от кораби и дори влизали в открита битка с военни отряди.

Значителна промяна настъпва във висшите слоеве на обществото: немското влияние, което доминира от времето на Петър I, при Елизабет е заменено от влиянието на френската култура. В двора и в къщите на благородството започва ерата на господството на френския морал и парижката мода.

След като отстрани потомците на цар Иван Алексеевич от власт, Елизабет се опита да укрепи руския престол за потомците на Петър I. Императрицата извика своя племенник, херцога на Холщайн, в Русия Карл-Петер Улрих(син на по-голямата сестра на Елизабет Анна Петровна) и го обяви за свой наследник. Карл-Петър получи името при кръщението Петър Федорович. От раждането си момчето расте без майка, рано губи баща си и е оставено на грижите на възпитатели, които се оказват невежи и груби, жестоко наказват и плашат болнавото и слабо дете. Когато великият херцог навърши 17 години, той беше женен за принцесата на малкото княжество Анхалт-Цербст София Август Фредерик, което получи името в православието Екатерина Алексеевна.

Всичко, свързано с Русия, беше дълбоко чуждо на Петър, който беше отгледан в протестантския Холщайн. Той знаеше малко и не се стремеше да изучава езика и обичаите на страната, в която трябваше да царува, презираше православието и дори външното спазване на православния ритуал. Руският принц избра за свой идеал пруския крал Фридрих II и смяташе, че основната му цел е война с Дания, която някога беше отнела Шлезвиг от холщайнските херцози.

Елизабет не харесваше племенника си и го държеше далеч от държавните дела. Петър от своя страна се опита да се противопостави на двора на императрицата със своя „малък двор“ в Ораниенбаум. През 1761 г., след смъртта на Елизабет Петровна, Петър III се възкачва на престола.

Едва се качи на трона, Петър IIIбезвъзвратно настрои общественото мнение срещу него. Той информира Фридрих II за намерението на Русия да сключи мир с Прусия отделно, без съюзниците Франция и Австрия. От друга страна, въпреки краткото управление, Петър III успя да направи много важни и изгодни поръчки. На първо място, прекрасно "Манифест за свободата на благородството", което премахва задължението за държавна служба за благородниците. Сега можеше да служи само по собствено желание. Благородниците получиха възможност да живеят в имотите си, свободно да пътуват в чужбина и дори да влязат в служба на чужди суверени. Но в същото време военната или държавна служба на благородниците се насърчаваше от държавата. Второ, последва указ за секуларизацията на 2 църковни земи: всички имоти бяха конфискувани от църквата и прехвърлени под юрисдикцията на специална държавна колегия по икономика, а в имотите бяха назначени служители-администратори. Бившите монашески селяни получиха земя, която обработваха за манастирите; те били освободени от данък в полза на църквата и подлежали на държавен данък, подобно на държавните селяни. Трето, Петър III премахна Тайната следствена служба. Тайната канцелария се занимаваше с политическо разследване и широко използваше доноси. Веднага щом някой информатор произнесе фразата „дума и дело“, веднага започна политическо разследване с разпити и изтезания. Истинските престъпници понякога произнасяха „дума и дело“, за да спечелят време и да избегнат заслуженото наказание; други го говореха от злоба и клеветеха невинни хора. Петър III забранява произнасянето на омразните „дума и дело“. Функциите на политическото разследване бяха прехвърлени на Тайната експедиция, която беше част от Сената.

Петър IIIзабранява преследването на старообрядците, а на тези от тях, които избягали в чужбина, е разрешено да се върнат; те получиха земя в Сибир за заселване. На селяните, които не се подчиниха на собствениците на земя, беше простено, ако се покаеха. Много благородници, заточени по време на предишното царуване, бяха върнати от Сибир, включително известният фелдмаршал Б.-Х. Минич, херцог Е.И. Бирон и др.

В същото време указите на Петър III за изравняване на правата на всички религии и отпускането на пари за изграждането на лютеранска църква породиха слухове за предстоящото затваряне на православните храмове. Ясно е, че указът за секуларизацията не допринесе за нарастването на популярността на Петър сред руско духовенство. Ангажиментът на Петър към германците, неумереното преклонение пред Фридрих II, строгата военна дисциплина, въведена от царя - всичко това предизвика недоволството на гвардията. Опитите за трансформиране на армията по пруския модел и създаването на специална комисия за това, ликвидацията на „жизнената компания“ потвърдиха дългогодишното подозрение за намерението на Петър III да ликвидира гвардейските полкове. Холщайнските роднини на императора и офицерите от Ораниенбаум претъпкаха старото благородство в двора и ги принудиха да се тревожат за бъдещето. Умната Катрин умело се възползва от недоволството на охраната и прекомерното самочувствие на съпруга си и Петър III трябваше да й отстъпи трона.

Русия през втората половина на 18 век. Екатерина II

Епохата на Екатерина II (1762-1796)представлява важен етап в историята на Русия. Въпреки че Екатерина дойде на власт в резултат на преврат, нейната политика беше тясно свързана с тази на Петър III.

Истинското име на Катрин беше София-Фредерика-Аугуста, тя е родена в Пруска Померания, в гр Стетин, през 1729 г. Бащата на София, генерал на пруска служба, е бил губернатор на Щетин и впоследствие, когато неговият братовчед, суверенният принц на Цербст, умира, той става негов наследник и се премества в своето малко княжество. Майката на София беше от семейство Холщайн, следователно София беше далечен роднина на бъдещия си съпруг Петър Федорович. Фридрих II, който се надяваше по този начин да влезе в тесен съюз с Русия, беше този, който беше най-загрижен за брака на бъдещата императрица. На 14-годишна възраст София идва с майка си в Русия; булката приема православието, а през 1745 г. се венчава с престолонаследника.

След като е кръстена в православието, София-Фредерика-Августа получава името Екатерина Алексеевна. Надарена от природата с различни способности, Катрин успява да развие ума си чрез литературни занимания, особено чрез четене на най-добрите френски писатели на своето време. Изучавайки усърдно руския език, историята и обичаите на руския народ, тя се подготви за великата задача, която я очакваше, тоест да управлява Русия. Катрин се отличаваше с проницателност, изкуството да се възползва от обстоятелствата и способността да намира хора, които да изпълнят плановете си.

През 1762 г. в резултат на заговор на гвардейски офицери, в който участва и самата Екатерина, нейният съпруг Петър III е свален от трона. Основните помощници на Екатерина при извършването на преврата бяха Братя Орлови, Панин, княгиня Дашкова. В полза на Екатерина действал и духовен сановник Дмитрий Сеченов, архиепископ на Новгород, който разчиташе на духовенството, недоволно от секуларизацията на църковните имоти.

Превратът е извършен на 28 юни 1762 г., когато императорът е в любимия си замък Ораниенбаум. Тази сутрин Катрин пристигна от Петерхоф в Санкт Петербург. Охраната веднага й се закле във вярност и цялата столица последва примера на пазача. Петър, след като получи новини за събитията в столицата, беше объркан. Научавайки за движението на войски, водени от Екатерина срещу него, Петър III и неговата свита се качиха на яхта и отплаваха за Кронщад. Въпреки това гарнизонът на Кронщад вече беше преминал на страната на Екатерина. Петър III най-накрая падна духом, върна се в Ораниенбаум и подписа акт за абдикация. Няколко дни по-късно, на 6 юли, той е убит от охраняващите го гвардейци в Ропша. Официално беше обявено, че смъртта се дължи на "хемороидални колики". Всички видни участници в събитията от 28 юни бяха щедро наградени.

Историците имат известни разногласия относно мотивите за дейността на Екатерина II. Някои смятат, че по време на управлението си императрицата се е опитала да осъществи добре обмислена програма за реформи, че е била либерален реформатор, който е мечтал да култивира идеите на просвещението на руска земя. Според друго мнение Екатерина решава възникналите пред нея проблеми в духа на руската традиция, но под прикритието на нови европейски идеи. Някои историци смятат, че в действителност политиката на Екатерина се определя от нейните благородници и фаворити.

От гледна точка на 18 век монархическата форма на управление и идеите на просвещението изобщо не съдържат противоречие. Просветителите (C. Montesquieu и др.) напълно приемат монархическа форма на управление, особено за страни с такава обширна територия като Русия. Нещо повече, на монарха е поверена задачата да се грижи за благоденствието на своите поданици и да въвежда принципи на законност, съответстващи на разума и истината. Как младата Екатерина си е представяла задачите на един просветен монарх може да се види от нейната чернова: „1. Необходимо е да се образова нацията, която ще се управлява. 2. Необходимо е да се въведе добър ред в държавата, да се подкрепи обществото и да се принуди да спазва законите. 3. Необходимо е да се създаде добра и точна полиция в държавата. 4. Необходимо е да се насърчи процъфтяването на държавата и да се направи изобилна. 5. Необходимо е да направим държавата страхотна сама по себе си и вдъхваща уважение сред своите съседи.

Какви житейски обстоятелства повлияха на тази образователна програма и я подчиниха? Първо, характер и национална спецификаонези държавни задачи, които императрицата трябваше да реши. Второ, обстоятелствата на възкачването на трона: без никакви законни права, издигната на трона от собствения си ум и подкрепата на благородството, Екатерина трябваше да изрази стремежите на благородството и да съответства на идеала на руския монарх, и демонстрира нейното морално - поради лични качества и заслуги - право на царуване. Германка по произход, Екатерина се стреми да стане добра руска императрица. Това означаваше да бъдеш продължител на делото на Петър I и да изразяваш руските национални интереси.

Много от дейностите на Екатерина II, най-пропити с духа на либерализма и просвещението, се оказаха недовършени и неефективни, отхвърлени от руската действителност. Това се отнася по-специално за опита за разработване на ново законодателство, основано на принципите на Просвещението. Петър I също направи опит да изготви нов набор от закони, тъй като кодексът на баща му (Кодексът на Съвета от 1649 г.) не задоволява новите нужди на държавата. Наследниците на Петър подновиха опита му и назначиха комисии за тази цел, но работата не потръгна напред. Междувременно тежкото състояние на финансите, съдебните процедури и регионалната администрация предизвика спешна необходимост от подобряване на законодателството. От самото начало на управлението си Екатерина започва да разработва проект за нова система на управление. През 1767 г. е свикана комисия за преразглеждане на руските закони, която получава името Подредени; беше начело ИИ Бибиков. Комисията беше съставена от депутати от различни класови и социални групи - дворянство, граждани, държавни селяни, казаци. Всички депутати дойдоха в комисията с указания от своите избиратели, които им позволяват да преценят проблемите, нуждите и исканията на местното население.

Преди комисията да започне работата си, Катрин се обърна към нея с красноречиво послание „Инструкция“, което използва образователните идеи на Монтескьо и италианския юрист Бекариа за държавата, законите, задълженията на гражданина, равенството на гражданите пред закона и презумпцията за невинност. На 30 юни 1767 г. в Москва, в Камарата на фасетите, се състоя тържественото откриване на комисията. По инициатива на Екатерина II един от либералните благородници повдигна въпроса за премахване на крепостничеството. Но мнозинството от благородните депутати се разбунтуваха срещу това. Представители на търговската класа също предявиха претенции за правото да притежават крепостни селяни.

През декември 1768 г. във връзка с избухването на Руско-турската война обща срещакомисията преустанови работа, а част от депутатите бяха разпуснати. Отделни комисии продължиха да работят по проекти още пет години, но основната цел, поставена пред комисията - разработването на нов кодекс - така и не беше постигната. Въпреки това комисията, както твърди Екатерина II, „ми даде светлина и информация за цялата империя, с кого имаме работа и за кого трябва да се грижим“. Дебатите, които продължиха през цялата година, запознаха императрицата с реалното състояние на нещата в страната и исканията на имотите, но не доведоха до практически резултати. Комисията предоставя на правителството информация за вътрешното състояние на държавата и оказва голямо влияние върху последващите правителствени дейности на Екатерина II, особено върху нейните регионални институции.

Важна част от вътрешната политика на Екатерина II беше реформата на държавните органи. През 1762 г. Катрин отхвърля предложението на Н. И. Панин за създаването на Имперския съвет, който трябваше да се превърне в законодателен орган при императрицата. През 1763 г. Сенатът е реформиран: той е разделен на 6 отдела със строго определени функции и под ръководството на главния прокурор, назначен от монарха. Сенатът се превърна в орган за контрол върху дейността на държавния апарат и висшия съд, но загуби основната си функция - законодателна инициатива; правото на законодателна инициатива всъщност премина към императрицата.

През 1775 г. е имало проведена регионална реформа, което увеличава броя на провинциите от 23 на 50. Размерът на новите провинции се определя от броя на населението; всяка от тях е трябвало да има население от 300 до 400 хиляди души, провинциите са разделени на области от 20-30 хиляди жители всяка. 2-3 провинции бяха поверени на генерал-губернатора или губернатора, който имаше голяма власт и контролираше всички клонове на правителството. Помощници на губернатора бяха вицегубернаторът, двама провинциални съветници и провинциалният прокурор, които съставляваха провинциалното правителство. Вицегубернаторът оглавяваше хазната (приходи и разходи на хазната, държавна собственост, данъчно земеделие, монополи и др.), провинциалният прокурор отговаряше за всички съдебни институции. В градовете е въведена длъжността кмет, назначаван от правителството.

Едновременно със създаването на провинции е създадена система от имоти съдилища: за всяко имение (благородници, граждани, държавни селяни) са въведени свои собствени специални съдебни институции. В областите бяха въведени окръжни съдилища за благородници, градски магистрати за търговци и граждани и по-ниски репресии за чужденци и държавни селяни. В някои от новите съдилища е въведен принципът на изборните заседатели. Властта в областта принадлежеше на полицейския капитан, избран от благородното събрание. От окръжните институции делата могат да се прехвърлят към по-висшите органи, тоест към провинциалните институции: горния земски съд, провинциалния магистрат и висшето правосъдие. В провинциалните градове се създават: наказателна колегия - за наказателния процес, гражданска колегия - за гражданския процес, държавна колегия - за държавните приходи, губернско колегия - с изпълнителни и полицейски правомощия. Освен това бяха създадени съвестни съдилища, дворянско настойничество, съдилища за сираци и обществени благотворителни ордени (отговарящи за училища, приюти, болници).

Провинциална реформазначително засили административния апарат, а следователно и надзора над населението. Като част от политиката на централизация, Запорожката Сеч е ликвидирана, а автономията на други региони е премахната или ограничена. Създадената с провинциалната реформа от 1775 г. система на местно управление се запазва в основните си черти до 1864 г., а въведеното с нея административно-териториално деление остава до 1917 г.

Правителството на Екатерина II полага много грижи за външния вид на градовете, тоест за изграждането на прави, широки улици и изграждането на каменни сгради. Икономическият растеж доведе до увеличаване на населението, до 200 разширени села получиха статут на градове. Катрин се грижеше за санитарното състояние на градовете, предотвратяването на епидемии и като пример за поданиците си, тя беше първата, която ваксинира срещу едра шарка.

Програмните документи на Екатерина II бяха Писма, предоставени на благородниците и градовете. Катрин определи значението, правата и отговорностите на различните класи. През 1785 г. е предоставена Дарителско писмо до благородството, който определя правата и привилегиите на благородническата класа, която след бунта на Пугачов се счита за основна опора на трона. Благородството най-накрая се оформя като привилегирована класа. Хартата потвърди старите привилегии: монополното право на собственост върху селяни, земи и минерални ресурси; гарантира правата на благородството върху техните собствени корпорации, свобода от поголовен данък, военна повинност, телесно наказание, конфискация на имоти за престъпления; благородството получи правото да моли правителството за своите нужди; правото на търговия и предприемачество, прехвърлянето на благородническата титла по наследство и невъзможността да се загуби освен по съдебен път и др. Дипломата потвърждава свободата на благородниците от държавна служба. В същото време благородството получи специална класова корпоративна структура: окръжни и провинциални благороднически събрания. Веднъж на всеки три години тези събрания избираха окръжни и провинциални лидери на благородството, които имаха право да се обръщат директно към царя. Тази мярка превърна благородството на провинциите и областите в сплотена сила. Собствениците на земя във всяка провинция образуваха специално благородническо общество. Благородниците заемат много официални длъжности в местния административен апарат; Те отдавна доминират в централния апарат и армията. Така благородството се превръща в политически доминираща класа в държавата.

През същата 1785 г. е публично достояние Похвално писмо до градовете, което завършва структурата на т. нар. градско общество. Това общество се състои от обикновени хора, принадлежащи към класите, плащащи данъци, тоест търговци, дребни буржоа и занаятчии. Търговците били разделени на три гилдии според размера на декларирания от тях капитал; тези, които са декларирали по-малко от 500 рубли. капитал са били наричани "филистимци". Занаятчиите по различни професии били разделени на „гилдии” по модела на западноевропейските. Появиха се органи на градското управление. Всички жители, плащащи данъци, се събраха и образуваха „обща градска дума“; Те избраха градския глава и 6 членове помежду си в така наречената шестгласна дума. Думата трябваше да се занимава с текущите дела на града, неговите приходи, разходи, обществени сгради и най-важното - да се грижи за изпълнението на държавните задължения, за правилността на които са отговорни всички граждани.

Градските жители получиха правото да се занимават с търговия и предприемаческа дейност. Редица привилегии получавали висшите граждани – „видни граждани” и гилдийните търговци. Но привилегиите на гражданите на фона на всепозволеността на благородството изглеждаха незабележими; органите на градското самоуправление бяха строго контролирани от царската администрация. Като цяло опитът да се положат основите на буржоазната класа се провали.

При Екатерина II се правят опити за разрешаване на селския въпрос. В първите години от царуването си Екатерина имаше намерение да започне да ограничава властта на земевладелците. Въпреки това, тя не срещна съчувствие по този въпрос от придворната аристокрация и масата на благородниците. Впоследствие императрицата, заета предимно с въпроси на външната политика, изостави идеята за реформиране на селската класа. Дори бяха издадени нови укази, които засилиха властта на земевладелците. Собствениците на земя получават правото да изселват селяните „заради тяхното нагло състояние“ на тежък труд (1765 г.). На крепостните се забранява да подават жалби срещу своите господари под страх от бичуване и заточение в Нерчинск за вечен тежък труд (указ от 22 август 1767 г.). Междувременно броят на крепостните се увеличи значително поради продължаващото разпределение на държавните селяни на сановници и фаворити. Императрицата раздаде 800 хиляди крепостни селяни на своите сътрудници. През 1783 г. крепостното право е законно формализирано в Украйна.

При Екатерина II правителството се опита да върне староверците в Русия, през големи количествазаминалите в чужбина. Тези, които се върнаха, получиха пълна прошка. Староверците бяха освободени от двойна глава, от задължението да носят специално облекло и да бръснат брадите си. По искане на Потемкин на староверците в Новоросия е разрешено да имат свои църкви и свещеници (1785 г.). Украинските староверци образуват т. нар. Единоверска църква.

Екатерина II завърши секуларизацията на църковните имения, която беше започната от Петър I и продължена от Петър III. В деня на преврата през 1762 г. Екатерина се опита да привлече духовенството към себе си и обеща да им върне земите, конфискувани от Петър III. Императрицата обаче скоро „размисли“ и назначи комисия, която да инвентаризира точно всички църковни земи и приходи. С указ от 26 февруари 1764 г. всички селяни, принадлежащи към манастири и епископски домове (повече от 900 хиляди души от мъжки пол), са прехвърлени под юрисдикцията на Икономическия колеж. Вместо предишните данъци и мита те бяха обложени с данък от една и половина рубли на душа. Изготвени са нови щатове за манастирите и епископските домове и е решено те да получават заплати от Икономическия колеж. Освен това им бяха оставени някои земи. Секуларизацията естествено предизвика недоволство от страна на много членове на духовенството. От тях най-известен е ростовският митрополит Арсений Мацеевич, лишен от сан и затворен под името лишен от сан Андрей Врал в каземата Ревел.

През 1773-1775г целия югоизток на Русия, Урал, райони на Средна и Долна Волга, Западен Сибирбяха обхванати от селско-казашко въстание под ръководството на Дон Казак Емелян Пугачов, който се обяви за спасен по чудо от смъртта от император Петър III. От името на Петър III Пугачов обявява премахването на крепостничеството и освобождаването на всички частни селяни. Съветските историци квалифицират това въстание като селска война, макар че в действителност социален съставучастниците в движението бяха сложни, а инициаторът на въстанието, както е известно, бяха казаците. Движението получи широка подкрепа сред яикските казаци, руските селяни, миньорското население на Урал, неруските народи: башкири, калмики, татари, мари, мордвини, удмурти, недоволни от експлоатацията на крепостничеството, атаката на държавата върху традиционните права и привилегии . Бунтовниците дълго време обсаждат Оренбург, успяват да опожарят Казан и да превземат Пенза и Саратов.

В крайна сметка обаче пугачевците бяха победени от правителствените войски, които бяха по-добри в оборудването и обучението. Самият водач на движението е заловен, отведен в Москва и екзекутиран през 1775 г. За да изтрие спомена за Великия бунт, Екатерина II заповядва река Яик да бъде преименувана на Урал, а казаците Яик да бъдат преименувани на Уралски казаци.

Вътрешнополитическата нестабилност през втората четвърт на 18 век не винаги дава възможност да се възползват напълно от предимствата, които военните победи дават на Русия. При Анна Йоановна Русия се намеси в полските работи и се противопостави на френските кандидати за полския трон ( Войната за полското наследство 1733-1735 г). Сблъсъкът на интереси между Русия и Франция в Полша доведе до сериозно влошаване на руско-френските отношения. Френската дипломация се опитва да надигне Турция и Швеция срещу Русия.

Турското правителство беше недоволно от навлизането на руски войски в Полша и активно търсеше съюзници в близка война с Русия. Руското правителство също смята войната за неизбежна. За да привлече подкрепата на Иран, съсед на Османската империя, през 1735 г. Русия ѝ връща провинциите, присъединени към Русия в резултат на персийската кампания на Петър I. През 1735 г. Кримската армия, по решение на Османската империя правителство, премина през руски владения към земите, върнати от Русия на Иран. Започнаха сблъсъци между кримчани и руските въоръжени сили. На следващата година Русия официално обявява война на Турция. Руско-турската война 1735-1739 гсе извършва главно в Крим и Молдова. Руските войски под командването на фелдмаршал Б.-Х. Миних спечели серия от важни победи (близо до Ставучани, близо до Хотин), окупира Перекоп, Очаков, Азов, Кинбърн, Гезлев (Евпатория), Бахчисарай, Яси. Според Белградския мирен договор от 1739 г. Русия леко измества границата си на юг, печелейки степни пространства от Буг до Таганрог.

През 1741 г. е обявена война на Русия, подстрекавана от Франция и Прусия. Швеция, който мечтаеше да върне частта от Финландия, завладяна от Петър I. Но руските войски под командването на П.П. Ласи победи шведите. Според мира, сключен през 1743 г. в град Або, Русия запазва всичките си владения и получава малка част от Финландия, до река Кюмен (Кюменогорск и част от Саволакската губерния).

В средата на 18 век бързото нарастване на Фридрих II (1740-1786)Прусия наруши европейския баланс и драматично промени баланса на силите на континента. Заплахата от пруската хегемония в Европа се обедини срещу нея Австрия, Франция, Русия, Саксония и Швеция. Великобритания става съюзник на Прусия. В началото на войната (1756-1757) Фридрих II печели редица победи над Австрия, Франция и Саксония. Влизането на Русия във войната през 1757 г. променя нейния характер. Източна Прусияе окупиран от руската армия. През същата 1757 г. руските войски превземат Мемел и побеждават пруския фелдмаршал Х. Левалд при Грос-Йегерсдорф. През 1759 г. руската армия под командването на генерал граф П.С. Салтикова, заедно с австрийците, нанасят решително поражение на Фридрих II в битката при Кунерсдорф. На следващата година руските войски окупират Берлин. Прусия беше доведена до ръба на унищожението. Само смъртта на Елизабет Петровна и идването на власт на Петър III, почитател на Фридрих II, спасяват Прусия. Наследникът на Елизабет сключва отделен мир с Фридрих. Освен това той искаше да изпрати руската армия да помогне на Прусия срещу скорошните руски съюзници, но това намерение предизвика изпълнението на гвардията и дворцовия преврат, който завърши със свалянето и смъртта на Петър III.

Участието на Русия във войната (1757-1762) не й дава никакви материални придобивки. Но престижът на страната и руската армия като резултат Седемгодишна войнае нараснал значително. Без преувеличение може да се каже, че тази война изигра важна роля за издигането на Русия като велика европейска сила.

Ако почти 40-годишният период между 1725 и 1762г. (смъртта на Петър I и коронацията на Екатерина II) беше незначителен от гледна точка на непосредствените резултати от външната политика на Русия в Европа, но за източното направление на руската политика имаше голямо значение. Основните етапи на новата източна политика са очертани от Петър I, който издига опорни точки за нея в Близкия и Далечния изток. Той се опита да влезе в отношения с Китай и се опита да установи отношения с Япония. След смъртта на Петър Русия сключва вечен договор с Китай (Договор от Кяхта, 1727 г.). Русия получи правото да има религиозна мисия в Пекин, която в същото време изпълняваше дипломатически функции. Резултатът от руската източна политика е успешното придобиване на земи в Далечния изток и присъединяването към Русия през 1731-1743 г. земи на младия и средния казахски жузи.

Петър организира експедицията В. Берингза изследване на кръстовището на Азия и Америка. В Санкт Петербург не знаеха, че този проблем вече е решен от S.I. през 1648 г. Дежнев. Първата експедиция на капитан Витус Беринг през 1724-1730 г. не даде сериозни практически резултати. Но през 1732 г. навигатор Федоров и геодезист Гвоздев се натъкнаха на „Основната земя“ - Аляска - на американския континент. През следващото десетилетие (1733-1743 г.) руското правителство организира така наречената „Велика северна експедиция“, която имаше огромно научно значение и беше едно от най-забележителните предприятия в историята на науката. През 1741 г. корабите на капитаните Беринг и Чириков достигат бреговете на Америка. От островите близо до Аляска Чириков донася много ценни кожи, които предизвикват интереса на сибирските търговци. Първото „търговско морско пътуване“ е предприето през 1743 г. и много други го последваха. започна Руско проучване на Аляскаи образуване Руска Америка, единствената официална колония в историята на Руската империя.

Екатерина II завършва превръщането на Русия в империя, започнато от Петър Велики. По време на нейното управление Русия се превърна в авторитетна европейска и световна сила, диктуваща волята си на други държави. През 1779 г. с посредничеството на Русия а Трактат от Тешен, който слага край на войната между Австрия и Прусия за баварското наследство. Договорът от Тешен, по който Русия стана гарант, демонстрира нарасналата международна тежест на Русия, което й позволи да влияе върху състоянието на нещата в Европа. В съвременната западна литература това събитие се разглежда като повратна точка, показваща превръщането на Русия от източноевропейска велика сила (от началото на 18 век) във велика европейска сила, която през следващия век не играе последната цигулка в концерта на европейските държави.

Политиката на Екатерина в Европа е тясно свързана с полския и черноморския въпрос. На първо място, тя се стреми да реши съдбата на бившите киевски земи, повечето от които в средата на 18 век принадлежат на Полско-Литовската общност, и второ, да разшири територията на Русия до бреговете на Черно море .