Безсмъртни клетки на Хенриета Лукс. В безсмъртния живот на Хенриета липсва клетъчна култура на безсмъртната жена Нела

Обсъдихме това веднъж, но вижте каква интересна информация току-що намерих за вас.

Биомедицинските изследвания и разработването на нови лечения често използват лабораторно отгледани човешки клетъчни култури. Сред многото клетъчни линии една от най-известните е HeLa. Тези клетки, които имитират човешкото тяло ин витро ("ин витро"), са "вечни" - те могат да се делят безкрайно, а резултатите от изследванията с тях се възпроизвеждат надеждно в различни лаборатории. На повърхността си те носят доста универсален набор от рецептори, което им позволява да се използват за изследване на действието на различни вещества, от прости неорганични до протеини и нуклеинова киселина; Те са непретенциозни в отглеждането и понасят добре замразяване и съхранение.

Тези клетки попаднаха в голямата наука напълно неочаквано. Те са взети от жена на име Хенриета Лакс, която почина малко след това. Но култивирането на клетките на тумора, който я уби, се оказа незаменим инструмент за учените.

Нека разберем повече за това...

Хенриета Лакс

Хенриета Лакс беше красива чернокожа американка. Тя живееше в малкото градче Търнър в Южна Вирджиния със съпруга си и пет деца. На 1 февруари 1951 г. Хенриета отива в болница Джон Хопкинс, защото се притеснява от странно течение, което периодично открива по бельото си. Лекарската диагноза беше страшна и безпощадна – рак на шийката на матката. Осем месеца по-късно, въпреки операцията и лъчетерапията, тя почина. Тя беше на 31 години.

Докато Хенриета беше в болницата Хопкинс, лекуващият лекар изпрати туморните клетки, получени чрез биопсия, за анализ на Джордж Гей, ръководител на лабораторията за изследване на тъканни клетки в болницата Хопкинс. По това време култивирането на клетки извън тялото е само в начален стадий и основният проблем е неизбежната смърт на клетките - след определен брой деления цялата клетъчна линия умира.

Оказало се, че клетките, обозначени като "HeLa" (акроним на името и фамилията на Хенриета Лакс), се размножават много по-бързо от клетките от нормалните тъкани. В допълнение, злокачествената трансформация направи тези клетки безсмъртни - програмата им за потискане на растежа беше изключена след определен брой деления. In vitro, това никога не се е случвало преди с други клетки. Това отвори безпрецедентни перспективи в биологията.

Всъщност никога досега изследователите не са успели да считат резултатите, получени върху клетъчни култури, за напълно надеждни: всички експерименти са проведени върху хетерогенни клетъчни линии, които в крайна сметка умират - понякога дори преди да могат да бъдат получени резултати. И тогава учените станаха собственици на първата стабилна и дори вечна (!) Клетъчна линия, която адекватно имитира свойствата на тялото. И когато беше открито, че HeLa клетките дори могат да оцелеят при изпращане по пощата, Гей ги изпрати на колегите си в цялата страна. Много скоро търсенето на HeLa клетки нараства и те се копират в лаборатории по целия свят. Те станаха първата "шаблонна" клетъчна линия.

Случи се така, че Хенриета почина точно в деня, в който Джордж Гей говори пред телевизионните камери, държейки в ръцете си епруветка с нейните клетки. Той каза, че е започнала ера на нови перспективи в откриването на лекарства и биомедицинските изследвания.

Защо нейните клетки са толкова важни?

И беше прав. Клетъчната линия, идентична във всички лаборатории по света, направи възможно бързото получаване и независимо потвърждаване на нови и нови данни. Спокойно можем да кажем, че гигантският скок на молекулярната биология в края на миналия век се дължи на способността за култивиране на клетки in vitro. Клетките на Хенриета Лакс са първите безсмъртни човешки клетки, отглеждани някога в изкуствена хранителна среда. HeLa е научила изследователите как да култивират стотици други ракови клетъчни линии. И въпреки че в последните годиниприоритет в тази област се измества към култури от нормални тъканни клетки и индуцирани плурипотентни стволови клетки (японският учен Шиня Яманака получи Нобелова награда за физиология или медицина през 2012 г. за откриването на метод за връщане на клетките на възрастен организъм в ембрионално състояние), въпреки това ракови клеткиостават общоприет стандарт в биомедицинските изследвания. Основното предимство на HeLa е нейният неудържим растеж върху прости хранителни среди, което позволява провеждането на широкомащабни изследвания с минимални разходи.

След смъртта на Хенриета Лакс нейните туморни клетки непрекъснато се използват за изследвания молекулярни моделиразвитие на най различни заболявания, включително рак и СПИН, за изследване на ефектите от радиация и токсични вещества, съставяне на генетични карти и огромен брой други научни задачи. В света на биомедицината HeLa клетките са станали толкова известни, колкото лабораторните плъхове и петриевите панички. През декември 1960 г. клетки HeLa са първите, които летят в космоса със съветския сателит. Дори и днес обхватът на експериментите, проведени от съветските генетици в космоса, е удивителен. Резултатите показаха, че HeLa се представя добре не само в земни условия, но и при нулева гравитация.

Без HeLa клетки разработването на ваксината срещу полиомиелит, създадена от Джонас Солк, би било невъзможно. Между другото, Солк беше толкова уверен в безопасността на ваксината, която получи (отслабен вирус на полиомиелит), че за да докаже надеждността на своето лекарство, той инжектира себе си, жена си и трите си деца с ваксината.

Оттогава HeLa се използва и за клониране (предварителни експерименти за трансплантация клетъчни ядрапреди клонирането на известната овца Доли са извършени на HeLa), за разработване на методи за изкуствено осеменяване и хиляди други изследвания (някои от тях са изброени в таблицата).

Освен науката...

В личността на Хенриета липсва самата тя за дълго времене беше рекламиран. За д-р Гей, разбира се, произходът на клетките HeLa не е тайна, но той вярва, че поверителността по този въпрос е приоритет и в продължение на много години семейство Лакс не знае, че клетките на Хенриета са станали известни по целия свят. Тайната е разкрита едва след смъртта на д-р Гей през 1970 г.

Нека си припомним, че стандартите за стерилност и техниките за работа с клетъчни линии едва се появяват по това време, а някои грешки се появяват едва години по-късно. Така че в случая с HeLa клетките - след 25 години учените установиха, че много клетъчни култури, използвани в изследванията, произхождащи от други видове тъкани, включително клетки от рак на гърдата и простатни жлези, се оказаха заразени с по-агресивни и издръжливи HeLa клетки. Оказа се, че HeLa може да пътува с прахови частици във въздуха или върху недостатъчно измити ръце и да се вкорени в култури от други клетки. Това предизвика голям скандал. Надявайки се да решат проблема чрез генотипиране (секвениране - пълно разчитане на генома - по това време все още беше планирано като грандиозно международен проект), една група учени проследиха роднините на Хенриета и поискаха проби от ДНК на семейството, за да картографират техните гени. Така тайната стана ясна.

Между другото, американците са още по-притеснени от факта, че семейството на Хенриета никога не е получавало компенсация за използването на клетки HeLa без съгласието на донора. Към днешна дата семейството не живее в особено благоденствие и финансовата помощ би била много полезна. Но всички искания удрят празна стена - няма респонденти от дълго време и Медицинска Академияи други научни структуриочаквано не искат да обсъждат тази тема.

На 11 март 2013 г. масло в огъня наля нова публикация, в която бяха представени резултатите от пълното секвениране на генома на клетъчната линия HeLa. Отново експериментът е проведен без съгласието на потомците на Хенриета и след известен етичен дебат пълен достъпдостъпът до геномна информация беше ограничен до професионалисти. Въпреки това, пълната геномна последователност на HeLa е от голямо значение за последваща работа, позволявайки клетъчната линия да бъде използвана в бъдещи геномни проекти.

Истинско безсмъртие?

Злокачественият тумор, който уби Хенриета, направи клетките й потенциално безсмъртни. Искаше ли тази жена безсмъртие? И получи ли я? Ако се замислите за това, получавате фантастично усещане - част от жив човек, изкуствено размножена, издържа на милиони тестове, "вкусва" всички лекарства, преди да преминат към тестване върху животни, бива изчистена до самите основи от молекулярните биолози по целия свят...

Разбира се, всичко това няма нищо общо с „живот след живота“. Глупаво е да се вярва, че в клетките на HeLa, постоянно измъчвани от ненаситни учени, има поне частица от душата на нещастната млада жена. Освен това тези клетки могат само частично да се считат за човешки. В ядрото на всяка HeLa клетка има от 76 до 82 хромозоми поради трансформацията, настъпила по време на процеса на злокачествено заболяване (нормалните човешки клетки съдържат 46 хромозоми) и тази полиплоидия периодично предизвиква противоречия относно пригодността на HeLa клетките като модел на човешката физиология. Дори беше предложено тези клетки да се изолират в отделен вид, близък до човека, наречен Helacyton gartleri, в чест на Стенли Гартлър, който изучава тези клетки, но това не се обсъжда сериозно днес.

Изследователите обаче винаги имат предвид ограниченията, които трябва да се имат предвид. Първо, HeLa, въпреки всички промени, все още са човешки клетки: всички техни гени и биологични молекули съответстват на тези на хората, а молекулярните взаимодействия са в голяма степен идентични с биохимичните пътища на здрави клетки. На второ място, полиплоидията прави тази линия по-удобна за геномни изследвания, тъй като количеството на генетичния материал в една клетка се увеличава и резултатите са по-ясни и по-контрастни. Трето, широкото разпространение на клетъчни линии по света дава възможност лесно да се повтарят експериментите на колегите и да се използват публикувани данни като основа за техните собствени изследвания. След като са установили основните факти на модела HeLa (и всички помнят, че това е, макар и удобно, но само модел на организъм), учените се опитват да ги повторят на по-адекватни моделни системи. Както можете да видите, HeLa и подобни клетки представляват основата на цялата наука днес. И въпреки етичните и морални спорове, днес бих искал да почета паметта на тази жена, тъй като нейният неволен принос към медицината е безценен: оставените клетки са спасени и продължават да спасяват повече животиотколкото всеки лекар може да направи.

Клетъчни рекордьори

Безсмъртието на HeLa клетките се свързва с последствията от инфекцията с човешкия папиломен вирус HPV18. Инфекцията причини триплоидия на много хромозоми (образуването на три копия вместо обичайната двойка) и разделянето на някои от тях на фрагменти. Освен това инфекцията увеличи активността на редица регулатори клетъчен растеж, като теломеразни гени (регулатор на клетъчната „смъртност“) и c-Myc (регулатор на активността на синтеза на много протеини). Такива уникални (и произволни) промени направиха HeLa клетките рекордьори по скорост на растеж и устойчивост, дори сред други ракови клетъчни линии, от които днес има няколкостотин. В допълнение, получените промени в генома се оказаха много стабилни и лабораторни условияостават непроменени през последните години.

Ето една глава от книгата „Безсмъртният живот на Хенриета Лакс“ от Ребека Склоут

Скоро след смъртта на Хенриета те започват да създават фабрика HeLa - мащабно предприятие, което ще направи възможно отглеждането на трилиони HeLa клетки всяка седмица. Фабриката е построена с една и само една причина - да спре полиомиелита.

В края на 1951 г. светът е обхванат от най-голямата епидемия от детски паралич в историята. Училищата бяха затворени, родителите бяха в паника. Имаше спешна нужда от ваксина. През февруари 1952 г. Джонас Солк от университета в Питсбърг обяви, че е разработил първата в света ваксина срещу полиомиелит, но не може да я предложи на деца, докато не провери напълно нейната безопасност и ефективност. Това изисква култивирани клетки в такива огромни индустриални количества, каквито никога преди не са били произвеждани.

Национален тръст детска парализа(NFIP) - Благотворителна организация, създадена от президента Франклин Делано Рузвелт, който самият беше поразен от парализа в резултат на полиомиелит, подготвяше най-голямото полево изпитание на ваксина срещу полиомиелит в медицинската история. Планът беше Salk да ваксинира два милиона деца, а NFIP да им вземе кръв, за да види дали са имунизирани. Въпреки това ще трябва да се извършат милиони неутрализиращи тестове, при които кръвният серум на ваксинирани деца се смесва с живи полиомиелитни вируси и култивирани клетки. Ако ваксината действа, кръвният серум от ваксинирани деца трябва да блокира полиомиелитния вирус и да защити клетките. В противен случай вирусът ще зарази клетките и ще причини щети, които учените могат да видят под микроскоп.

Трудността беше, че неутрализационните тестове използваха клетки от маймуни, които умряха по време на тази реакция. Това беше проблем - не защото ги беше грижа за животните (тогава не се обсъждаше това, за разлика от нашето време), а защото маймуните бяха скъпи. Милиони реакции на неутрализация върху маймунски клетки биха стрували милиони долари, така че NFIP започна трескаво търсене на клетъчна култура, която би била способна на масово възпроизвеждане и би струвала по-малко от маймунските клетки.

NFIP се обърна за помощ към Гай и някои други специалисти по клетъчни култури и Гай осъзна, че това наистина е истинско благосъстояние. В резултат на филантропията NFIP получава средно 50 милиона долара дарения годишно и повечетоНеговият директор искаше да дари тази сума на клетъчни култиватори, за да могат да намерят начин за масово производство на клетки, за което всички мечтаеха от много години.

Офертата не можеше да дойде в по-подходящ момент: за късмет, малко след като получи обаждане от NFIP с молба за помощ, Гай осъзна, че клетките на Хенриета растат по различен начин от всички човешки клетки, които е срещал досега.

Повечето клетки в културата растат в един слой като бучка върху повърхността на стъклото, което означава, че мястото бързо свършва. Увеличаването на броя на клетките изисква много труд: Учените трябва да изстъргват клетки от епруветка отново и отново и да ги разпределят в няколко нови контейнера, за да дадат на клетките ново пространство за растеж. Както се оказа, HeLa клетките са много непретенциозни: те не се нуждаят от стъклена повърхност, за да растат; те могат да растат плаващи в културална среда, която непрекъснато се разбърква от „магическо устройство“ - важна технология, разработен от Гай, днес се нарича суспензионно отглеждане. Това означава, че HeLa клетките не са ограничени от пространството като всички останали; те можеха да се делят, докато хранителната среда оставаше. Колкото по-голям е контейнерът с хранителната среда, толкова повече клетки нарастват. Това откритие означава, че ако HeLa клетките са чувствителни към полиомиелитния вирус (за някои клетки не са), това ще реши проблема с масовото производство на клетки и ще избегне тестването на ваксина върху милиони маймунски клетки.

Така през април 1952 г. Гай и неговият колега от консултативния комитет на NFIP, Уилям Шерер - млад постдокторант в Университета на Минесота - се опитаха да заразят клетките на Хенриета с вируса на полиомиелита. В рамките на дни те откриха, че HeLa всъщност са по-чувствителни към вируса от всички други клетки, култивирани досега. И те разбраха, че са намерили точно това, от което NFIP се нуждае.

Те също така разбраха, че преди да успеят да произвеждат масово каквито и да било клетки, трябва да намерят нов начинтяхното транспортиране. Доставката на товарния трюм, която Гай използваше, беше чудесна за изпращане на няколко флакона до колеги, но беше твърде скъпа за големи обеми. Милиарди отгледани клетки няма да помогнат, ако тези клетки не могат да бъдат доставени на правилното място. И учените започнаха да експериментират.

На Деня на паметта през 1952 г. Гай взема няколко епруветки от HeLa, съдържащи достатъчно културална среда, за да поддържа клетките живи в продължение на няколко дни, и ги поставя в тенекиен съд, покрит с корк и пълен с лед, за да предотврати прегряване. Доставяйки всичко подробни инструкциигрижа, той изпрати Мери до пощата, за да изпрати колет с епруветки до Шерер в Минесота. По случай празника всички пощенски служби на Балтимор бяха затворени с изключение на централния офис в центъра. За да стигне до там, Мери трябваше да смени няколко трамвая, но в крайна сметка стигна. Същото направиха и клетките: четири дни по-късно пакетът пристигна в Минеаполис. Шерер поставя клетките в инкубатор и започва да ги отглежда. За първи път живи клетки успешно оцеляха при изпращане по пощата.

През следващите месеци, за да се уверят, че клетките могат да оцелеят при дългото пътуване при всякакъв климат, Гай и Шерер изпратиха флакони с HeLa със самолет, влак и камион в цялата страна - от Минеаполис до Норич, Ню Йорк, и обратно. Клетките са умрели само в една епруветка.

Когато NFIP научи, че HeLa е чувствителен към полиомиелитния вирус и може да се отглежда в големи количества на ниска цена, той незабавно сключи споразумение с Уилям Шерер да наблюдава развитието на Центъра за разпространение на HeLa в университета Tuskegee, един от най-престижните университети в страната за черни. NFIP избра университета Tuskegee за този проект заради Чарлз Байнъм, директор на дейността на негрите във фондацията. Байнъм е учител по природни науки и активист граждански права, първият чернокож директор на фондацията в нацията, искаше да разположи центъра в Тускиги в името на стотици хиляди долари финансиране, много работни места и възможности за обучение на млади черни учени.

В рамките на няколко месеца екип от шестима чернокожи учени и лаборанти построи фабрика в Тъскиги, каквато не беше виждана досега: промишлени стоманени автоклави за парна стерилизация бяха наредени покрай стените, огромни вани с механично разбъркана културална среда стояха в редици, инкубатори, пълни с стъклени бутилки за клетъчни култури и автоматични дозаториклетки - високи, с дълги тънки метални дръжки, инжектиращи HeLa клетки в една тръба след друга. Всяка седмица екипът от Tuskegee приготвяше хиляди литри хранителна среда според рецептата на Гай, смесвайки соли, минерали и кръвен серум, взети от десетки студенти, войници и производители на памук, които отговаряха на реклами в местния вестник за даряване на кръв срещу пари.

Няколко лабораторни техници служеха като поточна линия за контрол на качеството и изследваха стотици хиляди клетъчни култури HeLa всяка седмица чрез микроскопи, за да гарантират тяхната жизнеспособност и здраве. Други изпратиха клетки на изследователи в цялата страна в 23 места за тестване на полиомиелитна ваксина по график.

В крайна сметка екипът на Tuskegee нарасна до 35 учени и лабораторни техници, произвеждащи 20 000 HeLa тръби всяка седмица - около 6 трилиона клетки. Това беше първата фабрика за клетки и започна с една тръба HeLa, която Гай изпрати на Шерер в първия тестов пакет малко след смъртта на Хенриета.

Използвайки тези клетки, учените успяха да докажат ефективността на ваксината Salk. Скоро в Ню Йорк ТаймсПоявиха се снимки на чернокожи жени, наведени над микроскопи, изследващи клетки и държащи епруветки с HeLa в черните си ръце. Заглавието гласеше:

КЛОН TUSKEGEE ПОМОЩ В БОРБАТА С ПОЛИОМИЕЛИТА
Екип от чернокожи учени играе ключова роля
в разработването на ваксината на д-р Солк
HELA КЛЕТКИТЕ РАСТАТ

Черни учени и лаборанти, много от които жени, използваха клетките на черни жени, за да спасят живота на милиони американци - повечето от които бяха бели. И това се случи в същия университет и по същото време, когато държавни служители провеждаха позорно изследване на сифилиса.

Първоначално Tuskegee Center доставя HeLa клетки само на лаборатории, които тестват полиомиелитни ваксини. Когато обаче станало ясно, че има достатъчно HeLa клетки за всички, те били изпратени на всички учени, желаещи да ги купят за десет долара плюс цената на доставката по въздушна поща. Ако учените искаха да открият как клетките биха се държали в определена среда, как биха реагирали на определена химическо лекарствоили как изграждат определен протеин, те се обърнаха към HeLa клетките. Въпреки че бяха ракови, те имаха всички основни характеристики на нормалните клетки: изграждаха протеини и комуникираха помежду си като нормални клетки, разделяха и произвеждаха енергия, транспортираха генетичен материал и регулираха този процес, бяха чувствителни към инфекции, което ги правеше оптималните инструмент за синтез и изследване на всичко възможно, включително бактерии, хормони, протеини и особено вируси.

Вирусите се възпроизвеждат чрез инжектиране жива клеткачастици от техния генетичен материал. Клетката радикално променя програмата си и започва да възпроизвежда вируса вместо себе си. Що се отнася до отглеждането на вируси, както и в много други случаи, злокачествената природа на HeLa само ги прави по-полезни. HeLa клетките растат много по-бързо от нормалните клетки и следователно дават резултати по-бързо. Клетките HeLa бяха работен кон - издръжливи, евтини и повсеместни.

Моментът беше идеален. В началото на 50-те години учените едва започват да разбират естеството на вирусите и когато клетките на Henrietta се появяват в лабораториите в цялата страна, изследователите започват да ги заразяват с всякакви вируси - херпес, морбили, паротит, варицела, конски енцефалит - за да ги изследват как вирусът влиза в клетките, размножава се в тях и се разпространява.

Клетките на Хенриета помогнаха да се положат основите на вирусологията, но това беше само началото. В първите години след смъртта на Хенриета, след като получиха първите епруветки с нейните клетки, изследователи от цял свят успяха да направят няколко важни научни открития. Първо, екипът използва HeLa, за да разработи методи за замразяване на клетки, без да ги уврежда или променя. Благодарение на тези методи клетките започнаха да се изпращат по целия свят по доказан и стандартизиран начин, който се използваше за транспортиране на замразени хранителни продуктии замразена сперма за животновъдство. Това също означаваше, че учените могат да запазят клетките между експериментите, без да се притесняват за тяхното хранене и стерилност. Но това, което най-много зарадва учените, е фактът, че замразяването дава възможност да се „поправят“ клетките в най-различните им състояния.

Замразяването на клетката беше като натискане на бутона за пауза: деленето, метаболизмът и всички други процеси спират и се възобновяват след размразяването, сякаш просто сте натиснали бутона за стартиране. Сега учените могат да спрат развитието на клетките на всяка честота по време на експеримента, за да сравнят реакцията на определени клетки с лекарствен продуктслед една, две или шест седмици. Те могат да наблюдават състоянието на същите клетки в различни периодиразвитие: учените се надяваха да видят в кой момент нормална клетка, растяща в култура, става злокачествена - феномен, наречен спонтанна трансформация.

Замразяването беше първото в списъка с невероятни подобрения, които HeLa внесе в тъканната култура. Друг пробив може да се счита за стандартизиране на процеса на клетъчно култивиране - област, в която дотогава цареше пълно объркване. Гай и колегите му се оплакаха, че са прекарали твърде много време в подготовката на хранителната среда и поддържането на клетките живи. Основната им грижа обаче беше, че тъй като всеки използва различни съставки, за да създаде културалната среда, различни рецепти, различни клетки и различни техникии малко хора знаеха за методите на своите колеги, беше трудно или почти невъзможно да се повтори експериментът, извършен от някой друг. А повторението е необходима част от науката: едно откритие не се счита за валидно, освен ако други не могат да го повторят и да получат същите резултати. Гай и други учени се страхуваха, че без стандартизация на методите и материалите областта на тъканните култури ще остане в застой.

Дълго време учените вярваха, че човешките клетки съдържат четиридесет и осем хромозоми - вериги от ДНК вътре в клетките, които съдържат всички наши генетична информация. Въпреки това, хромозомите се залепиха и не можеха да бъдат точно преброени. През 1953 г. генетик от Тексас погрешка смесва грешната течност с HeLa и някои други клетки. Тази злополука се оказа щастлива. Хромозомите в клетките набъбнаха и се отделиха една от друга и за първи път учените успяха да разгледат подробно всяка от тях. Това случайно откритие беше първото от поредица открития, които позволиха на двама изследователи от Испания и Швеция да открият, че нормалната човешка клетка съдържа четиридесет и шест хромозоми.

Сега, знаейки колко хромозоми трябва даима човек, учените биха могли да кажат, че някой има повече или по-малко от тях, и да използват тази информация, за да диагностицират генетични заболявания. Много скоро изследователи по света започнаха да идентифицират хромозомни аномалии. Така беше установено, че пациентите със синдром на Даун са имали допълнителна хромозомав двадесет и първата двойка страдащите от синдрома на Клайнфелтер са имали излишък полова х хромозома, а при пациенти със синдром на Шерешевски-Търнър тази хромозома липсва или е дефектна.

С всички тези нови разработки, търсенето на HeLa клетки се увеличи и центърът в Tuskegee вече не беше в състояние да го посрещне. Собственикът на Microbiological Associates - военен на име Самуел Ридър - не разбираше науката, но неговият бизнес партньор Монро Винсънт самият беше изследовател и разбираше колко голям е потенциалният пазар за клетки. Много учени се нуждаеха от клетките и малко от тях имаха времето или способността сами да ги отглеждат в достатъчни количества. Изследователите искаха просто да закупят клетки, така че Ридър и Винсент решиха да използват HeLa като „трамплин“ за стартиране на първия промишлен търговски център за доставка на клетки.

Всичко започна с клетъчната фабрика - както я нарече Рийдър. В Бетесда, Мериленд, в средата на просторен склад, който някога е бил фабрика за чипс Fritos, той построи остъклена стая и инсталира движеща се конвейерна лента със стотици вградени стелажи за епруветки. Извън стъклената стая всичко беше организирано почти като в Tuskegee - само огромни вани с хранителна среда големи размери. Когато клетките бяха готови за изпращане, звънеше силен звънец и всички работници във фабриката, включително служителите в пощата, спираха това, което правеха, изкъпваха се обилно в стаята за стерилизация, обличаха халат и шапка и се подреждаха на транспортна лента. Някои напълваха епруветките, други ги затваряха с гумени запушалки, запечатваха ги или ги поставяха в преносим инкубатор, където се съхраняваха, докато не бъдат опаковани за изпращане.

Най-големите клиенти на Microbiological Associates включват лаборатории като Национален институтздравеопазването, те непрекъснато поръчват милиони HeLa клетки по определен график. Но учените навсякъде по света можеха да направят поръчка, да платят по-малко от петдесет долара и Microbiological Associates незабавно ще им изпрати флакони с клетки HeLa. Reader сключи споразумение с няколко големи авиокомпании, и следователно, независимо откъде идва поръчката, куриерът изпраща клетките със следващия полет, те се взимат на летището и се доставят до лабораториите с такси. Така стъпка по стъпка се ражда индустрия за милиарди долари за продажба на човешки биоматериали.

Клетките на Хенриета не можаха да върнат младостта на женските вратове, но козметичните и фармацевтични компанииЕвропа и Съединените щати започнаха да ги използват вместо лабораторни животни за тестване на нови продукти и лекарства, които причиняват разрушаване или увреждане на клетките. Учените разрязаха HeLa клетките наполовина и доказаха, че клетките могат да живеят след отстраняване на ядрото, те ги използваха, за да разработят методи за инжектиране на вещества в клетката, без да я убиват. HeLa се използва за разбиране на ефектите от стероидите, лекарствата за химиотерапия, хормоните, витамините и стреса от околната среда; те бяха заразени с туберкулоза, салмонела и бактерии, които причиняват вагинит.

През 1953 г., по искане на правителството на САЩ, Гай взема клетките на Хенриета със себе си Далеч на изтокза изследване на хеморагична треска, която убива американски войници. Той инжектира HeLa на плъхове и вижда дали имат рак. Най-често обаче той се опита да премине от HeLa към отглеждане на нормални и ракови клетки от един и същи пациент, за да ги сравни. Не можеше да избегне това, което изглеждаше като безкрайни въпроси за HeLa и клетъчната култура от други учени. Всяка седмица учените многократно посещаваха неговата лаборатория с молби да ги научат на техниката и той често трябваше да пътува по света, за да помогне за започване на работа по възпроизвеждане на клетки.

Много от колегите на Гай настояваха той да публикува изследванията си и да получи признанието, което заслужава, но той винаги използваше извинението, че е зает. Цяла нощ работеше у дома. Той закъсняваше с крайните срокове за подготовка на документи за безвъзмездни средства, често му отнемаха месеци, за да отговори на писмата, а веднъж прекара три месеца в изплащане на заплатата на починал служител, преди някой да забележи. Мери и Маргарет се заяждаха цяла година да накарат Джордж да публикува нещо за разрастването на HeLa; той накрая написа кратък параграф за конференцията. След това самата Маргарет пише за работата му вместо него и търси публикация.

До средата на 50-те години много учени работеха с клетъчни култури и Гай беше уморен. Той пише на приятели и колеги: „Някой трябва да измисли начин да нарече това, което се случва сега, да кажем: „Светът е полудял от този растеж на тъканта и неговите възможности.“ Надявам се, че поне част от тези бърборения за тъканни култури имат някаква основа в реалността и че хората се възползват от тях... и това, което наистина искам, е рекламата малко да утихне..."

Гай беше раздразнен от шума около HeLa. В крайна сметка имаше и други клетки, включително тези, които той сам отгледа: A.Fi. и D-1 Re, кръстен на пациентите, от които е взета оригиналната проба. Гай ги предлагаше на учените през цялото време, но тези клетки бяха по-трудни за отглеждане и затова никога не бяха толкова популярни като клетките на Хенриета. Гай вече не разпространяваше HeLa, тъй като компаниите поеха задачата, но не му харесваше, че култивирането на HeLa беше напълно извън неговия контрол.

Откакто производственият завод Tuskegee отвори врати, Гай изпраща писма до учени, които се опитват да ограничат употребата на HeLa клетки. Веднъж той се оплака в писмо до стария си приятел Чарлз Померат, че всички около него, включително членовете на лабораторията на Померат, използват HeLa за изследвания, които Гай е „по-способен да прави“, и вече е направил някои от тях, но все още не е публикува резултатите.. Poumret написа в отговор:

Що се отнася до вашето... неодобрение на широко разпространеното изследване на щама HeLa, не виждам как можете да се надявате да забавите нещата, след като вие самият сте разпространили този щам толкова широко, че сега може да се купи за пари. Това е почти същото като да помолите хората да не провеждат експерименти със златни хамстери!.. Разбирам, че само благодарение на вашата доброта HeLa клетките станаха публично достъпни. Ето защо, всъщност, сега си мислите, че всеки иска да грабне парче за себе си?

Пумрат вярваше, че Гай е трябвало да завърши собственото си проучване на HeLa, преди да „освободи широката общественост, защото след като тази култура стане универсална научна собственост.

Гай обаче не направи това. Веднага след като HeLa клетките станаха „универсална научна собственост“, хората започнаха да се чудят кой е техният донор.

Оригиналната статия е на уебсайта InfoGlaz.rfВръзка към статията, от която е направено това копие -

МОСКВА, 7 август – РИА Новости.Дешифрирането на генома на „безсмъртните“ ракови клетки HeLa, които изследователите използват за изследване на различни заболявания и тестване на лекарства, предизвика скандал, когато изследователите публикуваха декодирането в публичното пространство, според статия, публикувана в списание Nature. .

Тази история може да доведе до промени в американското законодателство и да направи условията за използване на човешки биологични тъкани в научни изследвания по-строги, смятат авторите на публикацията.

Безсмъртни клетки

През 1951 г. лекари от болница Джон Хопкинс в Балтимор, Мериленд, САЩ, взеха проба от тумор на Хенриета Лакс, афроамериканка, страдаща от рак на маточната шийка. Лакс умира от рак и нейните клетки дават началото на първата "безсмъртна" човешка клетъчна линия, известна като HeLa. Дотогава всички опити за отглеждане на човешки клетки в култура завършваха с тяхната смърт, но HeLa продължава да живее и до днес.

Тези клетки се превърнаха в "изпитателна площадка" за многобройни изследвания по света, които започнаха с тестване на ваксината срещу полиомиелит. С тяхна помощ се изучават рак, СПИН и много други заболявания, както и въздействието на радиация и токсични вещества върху човешките клетки. През 1960 г. HeLa изстреля в космоса съветския спътник. Сега споменаването им може да се намери в приблизително 74 хиляди научни статии.

Декодиране на генома на Hela

През 2013 г. две групи учени дешифрираха генома на „безсмъртните“ клетки. Това беше направено за първи път от немски изследователи, ръководени от Ларс Щайнмец от Европейската лаборатория по молекулярна биология в Хайделберг (Германия). След като анализираха данните, те откриха, че геномът на HeLa е значително различен от генома на обикновените човешки клетки: те имат много мутации, допълнителни копия на гени и пренареждания. Това отчасти се обяснява с факта, че HeLa клетките са ракови и някои от промените са натрупани в продължение на години на култивиране в лабораторни условия.

Върховният съд на САЩ забрани патентоването на човешкия геномЕстествено срещащата се ДНК е „продукт на природата и не може да бъде патентована, защото е изолирана“, каза съдът.

Тогава научна група от Вашингтонския университет в Сиатъл (САЩ), ръководена от Джей Шендур, също дешифрира генома на HeLa и открива причината, поради която Лакс развива рак. Те изследвали включването на гени на човешкия папиломен вирус в генома на HeLa. Самият този вирус носи набор от гени, които допринасят за развитието на рак, освен това е вграден до онкоген, мутациите в който водят до развитието на ракови тумори. Учените смятат, че близостта на гените на папиломавируса до онкогена е причината Lacks да развие много агресивна форма на рак.

„Това вероятно е най-лошият сценарий за това как папиломавирусът може да се е вмъкнал в нейния геном“, обясни съавторът на изследването Андрю Адей от Университета на Вашингтон.

Проучване без разрешение

В средата на 20-ти век учените не се нуждаеха от разрешение от Хенриета или нейните роднини, за да използват клетки в изследвания. Затова дълго време членовете на семейство Лакс не подозират ролята на клетките на Хенриета в развитието на науката. След като обаче научили за използването на HeLa клетки в изследванията, близките й били възмутени, че всичко това се случва без тяхно знание.

Темата получи ново развитие през март 2012 г., когато Щайнмец и колегите му публикуваха транскрипта на генома на HeLa клетки в бази данни, достъпни за научната общност.

Резултатите от дешифрирането на геномите на обикновени хора не могат да бъдат публикувани заедно с техните лични данни. Но в случая с HeLa учените не нарушиха никакви закони и не видяха нищо осъдително в това: тези клетки отдавна са обичаен обект на изследване. Семейство Лакс обаче беше възмутено. Въпреки че HeLa клетките са различни от здравите човешки клетки, те могат да разкрият някои от наследствените черти на семейството. Последователността на генома беше премахната от базите данни, но това не реши проблема.

Резултатите от изследване на генома на HeLa клетки, проведено от групата на Шендур, бяха приети за публикуване в списание Nature. Това предполага задължително публикуване на данните от изследванията. Проблемът с поверителността на декодирането на генома HeLa отново стана актуален.

За да намерят изход от тази ситуация, директорът Франсис Колинс и заместник-директорът на Националния здравен институт на САЩ Кати Хъдсън се срещнаха с представители на семейство Лакс. Заедно те решиха да публикуват транскрипта на генома на HeLa, ограничавайки достъпа до него. Учените, които искат да видят тези данни, ще трябва да се свържат с Националния здравен институт, където искането им ще бъде разгледано, включително от представители на семейство Лакс. По този начин Laxes ще знаят кой и за какви цели използва тези данни и ще могат да определят условията за използването им. Изследването на Шендур е първото, публикувано със съгласието на Лакс.

Разбира се, остава възможно да се реконструира геномът на HeLa, като се използват данни, публикувани през годините на клетъчни изследвания, или да се дешифрира отново и отново да се пусне в Интернет. Националният институт по здравеопазване на САЩ няма да може да влияе върху онези изследователи, чиято работа не финансира, пишат ръководителите на института в същия брой на Nature, където е публикувано изследването на Шендър. Те обаче призоваха научната общност да зачита правата на семейство Лакс.

Промени в законодателството

Този случай е уникален, подчертават от ръководството на НЗОК и затова се разглежда индивидуално. Въпреки това привлече общественото внимание към условията, при които биологичните проби се използват в научни изследвания.

Настоящите американски закони позволяват да се получи пълен препис на генома на човек от такава проба без негово знание. Единственото ограничение е, че извадката трябва да е анонимна. В ерата на компютърната обработка на данни обаче подобна защита е много условна, признават от ръководството на НЗОК.

„Освен това, връзката между учени и участници в изследването се развива: искането на разрешение подчертава, че участниците са партньори (на учените), а не просто обект на изследване“, пишат Колинс и Хъдсън.

Сега ръководството на Националния институт по здравеопазване подготвя предложения за поправки в американските закони. Ако тези промени бъдат приети, учените ще трябва да получат разрешение от „донорите“ на биологична тъкан, за да използват материала, независимо от анонимността на изследването.

Биомедицинските изследвания и разработването на нови лечения често използват лабораторно отгледани човешки клетъчни култури. Сред многото клетъчни линии една от най-известните е HeLa – ендотелни клетки на матката. Тези клетки, имитиращи опростен "човек" в лабораторни изследвания, са „вечни” – могат да се делят безкрайно, издържат десетилетия във фризера и могат да се разделят на части в различни пропорции. На повърхността си те носят доста универсален набор от рецептори, което позволява да се използват за изследване на действието на различни цитокини; те са много непретенциозни в отглеждането; Понасят много добре замразяване и консервиране. Тези клетки попаднаха в голямата наука напълно неочаквано. Те са взети от жена на име Хенриета Лакс, която почина малко след това. Нека разгледаме по-подробно цялата история.

Хенриета Лакс

Фигура 1. Хенриета Лакс със съпруга си Дейвид.

Хенриета Лакс беше красива чернокожа американка. Тя живееше в малкото градче Търнър в Южна Вирджиния със съпруга си и пет деца. На 1 февруари 1951 г. Хенриета Лакс отива в болница Джон Хопкинс, защото се тревожи за странно течение, което периодично открива по бельото си. Лекарската диагноза беше страшна и безпощадна – рак на шийката на матката. Осем месеца по-късно, въпреки операцията и излагане на радиация, тя умря. Тя беше на 31 години.

Докато Хенриета беше в Хопкинс, лекуващият лекар изпрати нейния тумор (цервикална биопсия) за анализ на Джордж Гей ( Джордж Гей) - ръководител на лабораторията за изследване на тъканни клетки в болница Хопкинс. Нека си припомним, че по онова време култивирането на клетки извън тялото е само в начален стадий и основният проблем е предопределената клетъчна смърт – след определен брой деления, цялата клетъчна линия умира.

Оказало се, че клетките, обозначени като "HeLa" (акроним на името и фамилията на Хенриета Лакс), се размножават два пъти по-бързо от клетките от нормалните тъкани. Това никога не се е случвало с други клетки. инвитро. В допълнение, трансформацията направи тези клетки безсмъртни - тяхната програма за потискане на растежа беше изключена след определен брой деления. Това отвори безпрецедентни перспективи в биологията.

Наистина, никога преди изследователите не са били в състояние да считат резултатите, получени върху клетъчни култури, толкова надеждни: преди това всички експерименти бяха проведени върху хетерогенни клетъчни линии, които в крайна сметка умираха - понякога преди да могат да бъдат получени каквито и да било резултати. И тогава учените получиха първата стабилна и дори вечен(!) клетъчна линия, която доста адекватно имитира същността на организма. И когато беше открито, че HeLa клетките дори могат да оцелеят при изпращане по пощата, Гей ги изпрати на колегите си в цялата страна. Много скоро търсенето на HeLa клетки нараства и те се копират в лаборатории по целия свят. Те станаха първата "шаблонна" клетъчна линия.

Случи се така, че Хенриета почина точно в деня, в който Джордж Гей застана пред телевизионните камери, държейки епруветка с нейните клетки в ръцете си, и обяви, че е започнала нова ера в медицинските изследвания - ера на нови перспективи в търсене на лекове и изучаване на живота.

Защо нейните клетки са толкова важни?

Без HeLa клетки разработването на ваксината срещу полиомиелит, създадена от Джонас Солк, би било невъзможно. Джонас Салк). Между другото, Солк беше толкова уверен в безопасността на получената ваксина (отслабен вирус на полиомиелит), че за да докаже надеждността на своето лекарство, той първо инжектира ваксината в себе си, жена си и трите си деца.

След смъртта на Хенриета Лакс нейните туморни клетки непрекъснато се използват за изследване на болести като рак, СПИН, за изследване на ефектите от радиация и токсични вещества, за съставяне на генетични карти и огромен брой други научни задачи. В биомедицинския свят HeLa клетките са станали толкова известни, колкото лабораторните плъхове и петриевите панички. През декември 1960 г. клетки HeLa са първите, които летят в космоса със съветския сателит. Между другото, дори и днес обхватът на експериментите, проведени от съветските генетици в космоса, е невероятен (виж страничната лента).

Резултатите показаха, че HeLa се представя добре не само в земни условия, но и при нулева гравитация. Оттогава HeLa се използва за клониране (предварителните експерименти за ядрен трансфер преди клонирането на известната овца Доли бяха извършени на HeLa), и за изготвяне на генетични карти, и за тестване на изкуствено осеменяване, и хиляди други изследвания (виж Фигура 2) .

Космическа генетика в СССР

На третия космически кораб-сателит (1 декември 1960 г.) още повече живи обекти излязоха в полет: две кучета - Bee и Mushka, две морски свинчета, два бели лабораторни плъха, 14 черни мишки от линия C57, седем хибридни мишки от SBA и C57 мишки и пет безпородни бели мишки. Там бяха поставени и шест колби с високо мутабилни и седем колби с ниско мутабилни линии Drosophila, както и шест колби с хибриди. Освен това две колби с мухи бяха покрити с допълнителна защита - слой олово с дебелина 5 g/cm 2 . Освен това корабът съдържаше семена от грах, пшеница, царевица, елда и боб. Разсад от лук и нигела летяха в специална тава. На борда на кораба имаше няколко епруветки с актиномицети, ампули с човешка тъканна култура в и извън термостата и шест епруветки с хлорела в течна среда. В ебонитовите патрони имало запечатани ампули с бактериална култура от ешерихия коли и две разновидности на фага - Т3 и Т4. Специалните устройства съдържаха клетъчна култура HeLa, човешка белодробна амниотична тъкан, фибробласти, клетки от костен мозък на заек и контейнер с жабешки яйца и сперма. Поставени са и вируси на тютюневата мозайка от различни щамове и грипен вирус.

Из статията на Н. Делоне „В началото на космическата генетика” („Наука и живот”, № 4, 2008 г.).

Освен науката...

Фигура 3. HeLa клетки под сканиращ микроскоп в фалшиви цветове.

Стив Гшмайснер/Научна фотобиблиотека

Самоличността на самата Хенриета Лакс не беше рекламирана дълго време. Д-р Гей, разбира се, знаеше за произхода на клетките HeLa, но вярваше, че поверителността по този въпрос е приоритет и в продължение на много години семейство Лакс не знаеше, че нейните клетки станаха известни по целия свят. След смъртта на д-р Гей през 1970 г. мистерията е разкрита. Случи се така. Нека си припомним, че стандартите за стерилност и техника за работа с клетъчни линии тепърва се появяват, а някои грешки се появяват едва години по-късно. Така че в случая с HeLa клетките - след 25 години учените установиха, че много клетъчни култури, произхождащи от други видове тъкани, включително клетки на гърдата и простатата, са били заразени с по-агресивни и упорити HeLa клетки. Оказа се, че HeLa може да пътува с прахови частици във въздуха или върху недостатъчно измити ръце и да се вкоренява в култури от други клетки. Това предизвика голям скандал. Надявайки се да решат проблема чрез генотипиране (не забравяйте, че геномното секвениране все още не е изобретено), една група учени проследиха роднините на Хенриета и поискаха семейни ДНК проби, за да създадат генна карта. Така тайната стана ясна.

Между другото, сега американците са по-притеснени от факта, че семейството на Хенриета не е получило компенсация за използването на клетки HeLa без съгласието на донора. Плюс това, до ден днешен семейството не живее в много добро благополучие и финансовата помощ би била много полезна. Но всички заявки се удрят в празна стена - отдавна няма отговорили, а Медицинската академия и други научни структури не искат да поддържат разговора...

Истинско безсмъртие?

Злокачественият тумор, който уби Хенриета, направи клетките й потенциално безсмъртни. Искаше ли тази жена безсмъртие? И получи ли я? Ако сравните първата и последната снимка на тази статия, ще получите усещането като в научно-фантастичен роман - част от жив човек, изкуствено размножена, издържа милиони тестове, "вкусва" всички лекарства, преди да стигнат до фармация, е раздразнен до последно, че има фундаментални молекулярни биолози по света...

Разбира се, всичко това няма нищо общо с „живот след живота“. Ние не приемаме, че в HeLa клетките, през цялата годинаизмъчван под ламинарните подове на лаборатории от ненаситни студенти, има поне частица от душата на нещастната млада жена. Въпреки това бих искал да почета паметта на тази жена, тъй като нейният неволен принос към медицината е безценен - оставените клетки са спасили и продължават да спасяват повече животи, отколкото всеки лекар може да направи.

Литература

Зелински С. (2010). „Безсмъртните“ клетки на Хенриета Лакс. Списание Smithsonian;
Смит В. (2002). Жена чудо. Балтиморски градски вестник.

Един от най-невероятните и важни събитияВ цялата история на медицината и микробиологията с право може да се разгледат животът и смъртта на привидно незабележителната афро-американка Хенриета Лакс. Тя е родена в САЩ през 1920 г голямо семейство, скоро майка й почина и тя, заедно с нейните девет братя и сестри, бяха отгледани от един баща, който премести семейството да живее при свои роднини.

Хенриета стана майка за първи път на 12 години и роди първото си, както и следващите четири деца от собствените си братовчед. На 14-годишна възраст тя се омъжва за него, вече има две деца и през следващите петнадесет години живее съвсем обикновен живот, разбира се, съобразен с доста трудната ситуация на афро-американското население в Америка по това време. През това време тя има още три деца, но на 30-годишна възраст забелязва някакво системно течение по бельото си, с което отива в болница Джон Хопкинс.

Изследване на HeLa клетки

В резултат на изследването се оказа, че Хенриета развива рак на шийката на матката, който се усилва от папилома вируса. Не е изненадващо, че въпреки цялото предложено лечение, Хенриета почина 8 месеца по-късно. Историята й обаче не свърши дотук, а напротив. Факт е, че докато Хенриета беше все още жива, нейният лекуващ лекар даде някои от клетките на нейния раков тумор на ръководителя на местния отдел за изследване на тъканни клетки Джордж Гай. И именно той отбеляза уникалната природа на клетките на Хенриета, защото всъщност те бяха безсмъртни.

Факт е, че обикновените клетки на човешкото тяло и други живи организми имат определен краен брой деления, така наречената граница на Хейфлик. Това се дължи на факта, че по време на процеса на делене теломерите в краищата на клетъчните хромозоми постоянно намаляват по размер, докато клетката напълно загуби способността си да се дели. Ограничението за броя на деленията варира, но за повечето клетки човешкото тяломаксимумът е 52 деления.

В същото време клетките на Хенриета Лакс нямат своя лимит на Хейфлик и могат да се делят неограничено в хранителен разтвор. Всъщност това се случва, защото ракови тумориДоста често по време на растежа се произвежда теломераза, специален ензим, който позволява на теломерите постоянно да поддържат първоначалния си размер и да не намаляват. Нещо повече, клетките на Хенриета имаха отлична адаптивност към почти всяка среда и се разделиха много по-бързо от повечето ракови клетки. Също така си струва да се отбележи, че раковите клетки, впоследствие наречени HeLa (съкращение от името на донора), имат анормален кариотип и ако клетките обикновен човексъдържат 46 хромозоми, то в HeLa клетките този брой варира от 49 до 78 хромозоми, което само по себе си представлява голям интерес за науката.

Използване на безсмъртни клетки

Получавайки такива уникални клетки на свое разположение, Джордж Гай бързо осъзнава потенциала им и започва да работи за създаване на условия за тяхното масово разделяне и развитие. Факт е, че изследователският отдел на Гай, както и много други научни институциипо целия свят повече от 10 години те активно работят върху създаването на клетъчни линии, които са просто необходими голяма сумаза провеждане на надеждни медицински изследвания. Но преди появата на клетките HeLa всички усилия бяха напразни, границата на Хейфлик не можеше да бъде преодоляна, процесът на отглеждане на клетки беше дълъг и транспортирането им се превърна в истински проблем. В същото време клетките на Хенриета Лакс позволиха незабавно да се направи истински пробив в медицината и микробиологията, тъй като учените от цял свят получиха безкрайно количество материал, с който да работят.

На първо място, тези клетки направиха възможно създаването на ваксина срещу полиомиелит, който бушуваше в Америка по това време. Към момента на появата на HeLa клетките, ваксина срещу него вече е разработена от Джонас Солк, но без многобройни изследвания той просто не може да я използва върху живи хора. Е, тъй като HeLa клетките се оказаха много по-чувствителни към полиомиелитния вирус, въпросът с подходящ материал беше напълно решен.

Разбира се, необходимостта от голямо количество изследователски материал подтикна Гай да реши проблемите на масовото производство на тези клетки и тяхното транспортиране. Както скоро стана ясно, клетките HeLa се оказаха много непретенциозни към околната среда. Ако обикновените клетки могат да растат само на кръстовището на хранителния разтвор и въздушната среда, образувайки филм, тогава HeLa клетките лесно се развиват във всеки обем на хранителната среда, което прави производството им многократно по-евтино. Освен това, след няколко опита и опити се оказа, че транспортирането на такива клетки не е голям проблем, тъй като те се оказаха много по-устойчиви и имунизирани на различни температури и други външен фактор. В резултат на това HeLa клетките започнаха да се транспортират по пощата, докато преди това обикновените клетки бяха транспортирани до специални условияна самолети, тъй като факторът време играе много важна роля.

Клетките HeLa съществуват и все още се използват днес, но тъй като са били разделени много пъти, има няколко клона с различни характеристикии функции. Тези клетки са използвани за изследване на рак, СПИН, десетки вирусни заболявания, използвани са при тестване на ядрена бомба, посещавали са космоса няколко пъти, ваксинирани са с гени на живи същества и растения, заразяват с тях други клетки и направиха много други важни неща.

Нещо повече, те дори искаха да изолират самата Хенриета, а именно уникалните клетки, като отделен и напълно нов биологичен вид, поради необичайния брой хромозоми. И въпреки че тази инициатива не е официално реализирана, много изследователи се придържат към идеята за напълно уникалната природа на HeLa клетките. В същото време донорът Хенриета остана в сянка много дълго време. Тя умира през 1951 г. и нейният лекар смята, че е нарушение на медицинската поверителност да каже на семейството си за изследването на нейните клетки. Истината им беше разкрита много по-късно, когато изследователите трябваше да проучат всички членове на семейството и в продължение на много години те напразно се опитваха да получат поне малко пари за изследване, проведено върху клетките на майка им.